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淑婉看太后年纪大了，不愿意和她争论这些，她嘴上嗯嗯嗯地应着，背地里该怎样还怎样。
为了哄太后开心，转移她的注意力，淑婉特意命人编了个戏本子，借用的是太后的经历。说有个貌若天仙的女孩儿，一朝做了皇妃，在人间享尽荣华富贵，最后飞到天上做神仙的故事。
淑婉觉得这故事非常地扯，没想到太后很喜欢。她闲着没事就要带着太妃和宋氏等人看一遍，期间还要听众人的奉承。
淑婉总是假借宫务繁忙，然后送一筐的崭新铜钱让太后赏人。
宋氏等人听这出戏都快听吐了，几人受不了，跑到淑婉那里哀求。求皇后娘娘做个人，不要再折磨她们了。再好的戏听十遍八遍也腻味了，何况这出戏对太后来说是爽，对她们来说没意思极了。且其中唱腔台词并没有值得回味的地方，好像木头渣滓嚼了好几遍。
淑婉反过来求她们帮帮忙，太后难得高兴，你们就哄哄她嘛！
土大款淑婉拿出一叠银票作为鼓励，宋氏等人立刻收了抱怨的话。
只要有钱，一切都好说，看戏算什么，说吹捧的话又算得了什么，让她们每隔一会儿给太后磕一个，把头磕出血都行啊！
就这样，淑婉靠着一出戏和一叠银票，哄得太后高兴了两个月。
谁想到过完二月二，太后病倒了。淑婉以为只是感冒风寒，最开始并不在意，没想到太后迟迟不见好，反而病得越来越重。
皇上也没心思批折子了，他把十四阿哥十四福晋都召进宫里，他们这些儿孙轮流给太后侍疾。
太后并没有什么严重的症状，只是每日昏昏沉沉，总想睡觉，提不起精神。
淑婉想尽各种办法给太后解闷，太后每次给面子地笑笑，过一会儿又睡过去了。
宁寿宫偏殿，淑婉和十四福晋坐在一起说话。
“太后这个样子，太医也没办法。”
十四福晋叹了口气，她小声说道：“还没到那个地步，太医不敢说得太明白。我琢磨着，太医的意思是太后到了年纪，所以……”
大家心里都明镜似的，他们这些做儿女的能做的有限，只能尽量陪着太后走完人生最后一段路。
淑婉皱眉说道：“过年的时候太后还好好的，年后她染了风寒，我以为很快就能治好，谁想到……谁想到会这样？”
十四福晋劝道：“四嫂别自责，你把太后照顾得很好。都说百善孝为先，没照顾过老人，谁都说自己孝顺，只有亲自照顾过了才知道是怎么回事。
这些年太后一直住在宫里，一直是嫂子照顾，我们每次过来请个安就完了，这些年嫂子替我们扛了许多。”
十四福晋通情达理，不管这话是真心还是假意，淑婉听在心里都觉得舒服。
十四福晋说道：“二皇子远在江南，嫂子也差不多该让孩子回来了，若是虚惊一场倒还好，若不是……您总得让太后见见孙子啊！”
淑婉点头，“信早已经加急传到江南，我估摸着小宝也快回来了。”
正说话的时候，宫女传话说小宝回来了，淑婉忙让他进来。
小宝脸上好像蒙了一层尘土，身上也不太干净。
他扑通跪在地上给淑婉磕了个头，“儿子收到信就快马加鞭往回赶，娇娇和孩子还在路上，过几天就到。”
淑婉忙让他起来，看着儿子干的起皮的嘴唇，淑婉很是心疼。
她给小宝倒了杯水，让他润润喉咙，“你的院子一直有人收拾，你回去洗个澡，换身衣裳，吃点东西再过来。”
小宝喝了水，放下水杯，同母亲和十四福晋打了个招呼就要离开。这时候外面有人慌慌张张地闯进来。
“皇后娘娘，太后娘娘瞧着不太对劲，皇上请您立刻过去。”
宫里乱了起来，太监飞奔到各处去报信。
这些天太后的子孙都在宫里守着，没多久人就到齐了。
皇上，十四阿哥和五公主跪在太后床边握着太后的手，呼喊着皇额娘。
太后闭着眼睛，呼吸又轻又急。
太医们知道太后可能救不回来了，但依旧在翻着医书，给太后灌药。
一碗苦汤汁灌下去，太后缓缓苏醒，皇上等人大喜，以为药起了作用。
太后转动眼珠，先看见十四阿哥。
“老十四啊！你怎么发福了？”
十四阿哥摸摸脸，“皇额娘忘了吗？我早就发福了。”
皇上不肯给他分派差事，他天天闲在家里，只能长肉。
太后似乎有些糊涂，“哦，是吗？你还是瘦点好看，你皇嫂说了，人不能太胖，太胖不健康。”
十四阿哥勉强笑道：“是，您说得对，皇嫂也说得对，回去我就少吃点，变瘦一点。”
太后点点头，“你听话，变瘦一点，听你皇兄的吩咐，不要捣乱，也不要淘气。只要你听话，你皇兄不会不管你。我不能护着你了，你不能再任性了。”
十四阿哥的眼泪一下子就下来了，“对不住皇额娘，儿子不孝，这些年让您操心了。”
太后没理他，迷蒙的眼睛又看向五公主。
“我的儿，你命不好，嫁了个坏丈夫，是额娘对不住你。”
五公主哭道：“皇额娘，您说什么呢！”
“当初我和先帝都不肯让你和离，这些年我一直在后悔。你现在是最有钱有势的公主，儿子还算争气，但又有什么用呢？”太后叹了口气。
“你和离吧！现在的风气和早年间不太一样，那些宗室女都能出去办差了，和离也不算什么了。趁着你年轻，你再找一个好的。你皇兄疼你，他不会拦着你的。”
五公主哭得上气不接下气，皇上说道：“皇额娘放心，回头我就下旨让她和离。”
太后眯着眼睛看向皇上，“我对你亏欠最多，你是最乖最听话的孩子，最让我省心。我习惯了你的懂事，对你有很多疏忽，临到这时候还给你添麻烦。”
皇上对母亲的感情很复杂，今日有太后这番话，对他来说已经足够。
“皇额娘别这么说……”皇上哽咽道。
“我对你没别的要求，你好好跟淑婉过日子。你们夫妻俩一直都把家里安排的很好，我是放心的。你啊，处理朝政不要太拼命了，你要多听淑婉的话，身体健康活得久点，比什么都重要。”
太后招手让淑婉上前来，她握住淑婉的手，突然想起很多年前淑婉一笔一划磨磨蹭蹭抄经书的情景。她在淑婉鼻子上轻轻点了一下，笑着说了句促狭。
太后松开淑婉的手，让众人都下去，她合上眼睛，众人哪敢离开。过了一会儿，太后的呼吸渐渐弱了，没过多久就消失了。
屋子响起痛哭声，淑婉额头搭在床边，泪如雨下。
她们婆媳有过争吵，有过不睦，但在多年的相处中，她们变成亲人，变成了对方重要的存在。
众人换上孝衣，皇宫各处挂满白灯笼。
皇上和五公主满脸憔悴，十四阿哥好像一下子就老了许多。
淑婉来不及伤心，她带着塔娜主持太后的葬礼，每天忙得脚打后脑勺。三天以后娇娇回来了，孩子长大了许多，会跑会跳会说话了。
小朋友早就忘了皇宫，他回到宫里，怯生生地看着陌生的一切。年幼的他不知道这是哪里，也不明白大人们为什么都在哭。
塔娜让自家儿子带着比他稍大一点点的小哥哥去玩，两个孩子很快熟悉起来。他们不知忧愁，很快就开心地抱在一起在炕上打滚。
哭灵结束后，众人去偏厅喝茶休息。
十四阿哥叹道：“皇额娘走了，近几日看见兄弟们，突然发现大家都老了。听说大哥身体也不太好，二嫂前些日子又病了，三哥胡子都白了。”
此话一出，在场众人都有些伤感。
淑婉看着透进屋里的阳光，“正因为光阴匆匆，时光飞逝，所以才要更加珍惜啊！”
她好像听见两个年幼的小孙孙在窃窃私语，他们这一代人把自己的思想传给下一代，这样代代相传，也许就是生命的意义。
第277章
太后的丧礼极其复杂， 等淑婉和皇上忙完已经是三个月以后了。
好不容易歇下来，淑婉觉得身上的骨头好像都酥了。皇上也是累够呛，他还得处理政务， 心情又低落，他熬得眼袋青黑，眼窝都凹进去了。
淑婉难得贤惠， 去厨房亲自给皇上熬补汤。小宝带着老婆抱着孩子去厨房找淑婉聊天。
“额娘，我来帮您。”娇娇笑着说道。
小宝忙拦住她， “这是额娘特意给阿玛熬的饱含爱意的汤， 你别去添乱！”
娇娇捂嘴偷笑，“是是是！是我鲁莽了！”
淑婉抓起旁边盘子里的白果一人赏了一个， “你们两个！找打是不是！”
小宝揉揉被砸到的额头， 脸上仍是笑嘻嘻的模样。
他儿子蹲在地上把白果捡起来， 张嘴就要吃。
淑婉忙去抱他， “哎呦喂，可不行吃这个！这是煲汤的材料！来来，祖母给你拿糕点。”
淑婉把孩子抱起来搂在怀里，去蒸笼里取了一块枣花糕。
糕点滚热， 淑婉用勺子切碎， 吹凉后喂给小孙子。
“这段日子忙忙叨叨的， 咱们一家人都没腾出时间说话。你们在江南怎么样？”
小宝经常传信回来， 但信篇幅有限，很多事情不能展开细讲， 远不如当面说来得明白。
小宝说道：“咱们有钱有权，不管干什么都方便。书院的模式照搬京城的宏德书院， 只是根据江南的风气做了一点改动。江南才子多， 再过两年， 我们那里第一批学生就能进京参加考试选拔了。”
娇娇抱怨道：“江南什么都好，就是臭规矩太多。我在京城长这么大，身边的小姐妹经常约着一起逛街看戏，到了江南可好，大街上几乎看不见女孩子的影子。那些夫人小姐当真是大门不出二门不迈，好些官家女孩子出阁前都没出过家门。”
淑婉讶异地挑眉，“她们不觉得闷吗？”
在京城，女孩子骑马逛街是常事，近几年淑婉安排侄女们出来工作，带动着京城的风气越来越开放，许多女子出来工作，大家都见怪不怪了。
娇娇抱怨得更大声了，“可能她们一直做笼中鸟，没见过外面的太阳，所以不觉得闷吧！我每次骑马出门都要被人围观，真是要被他们气死！”
淑婉骂道：“他们脑子有病吧！你出门爱坐马车就坐马车，爱骑马就骑马，一群没见过世面的乡巴佬！真是的，让我们娇娇受委屈了。”
娇娇扁着嘴用力点头。
小宝心道，你们娇娇确实委屈了，她第一次骑马出门，谁敢多看两眼她就命侍卫把人抓起来，还嚷嚷着要侍卫挖人眼珠子，把路人吓得够呛。她还经常张罗筹备宴会，别人家宴会的消遣是击鼓传花或行酒令，她带着人骑马射箭，官员女眷不敢不去，可把她们折腾够呛。
淑婉说道：“娇娇啊！你不要为难自己，如果在江南呆的不开心，你就回来啊！”
小宝：“我媳妇回来了，我怎么办？”
“你当然要跟回来呀！”淑婉斜眼看他，好像在质疑他为什么会问这样的愚蠢问题，“妇唱夫随，你不跟着娇娇，你想跟着谁？”
小宝：“……”好嘛！我成了挂件了！
娇娇捂嘴偷笑，她知道淑婉是在说笑，江南的书院刚刚建好，小宝他们回京，书院突然换人管理，肯定会出问题。小宝哪舍得把书院交给别人糟蹋！
娇娇笑着笑着突然想起一件事，“对了皇额娘，有一件事我差点忘了。我们不是在江南也建了初级书院和中级书院嘛！这次我回京，那些初级书院的小孩子给我送了许多文章，说让我拿到京城给皇上看。
这些文章大部分都是赞颂皇阿玛的，不过有几篇专夸皇额娘，您要不要看看？”
淑婉有点激动，“哎呦！还有人专门夸我呢！”
娇娇戳戳小宝，“那些文章我交给你了，你快派人回去取。”
小宝解下腰间的荷包，“不用派人回去取，这么重要的东西我一直随身带着呢！”
小宝把荷包递给淑婉，淑婉兴致勃勃地接过，抱着孙子亲了一口。
“来，跟祖母一起看，看看大家怎么吹捧祖母的！”
淑婉解开荷包的抽绳，从里面掏出几团……草纸一样的东西。
“这是什么？”淑婉问小宝。
小宝摸摸鼻子，“孩子们写的文章啊！”
“你看这玩意儿像文章吗？”
这时小孙子冷不丁来了一句，“像粑粑戒子。”
粑粑戒子，即尿不湿，尿布，装小孩粪便的东西。
淑婉嫌弃地展开铺平，“这玩意还不如粑粑戒子呢！咦！这黏糊糊、黄黄的东西是什么！”
我只是一个比喻，你总不能真的搞一个粑粑戒子啊！
小宝：“呃……我吃的麦芽糖，那天随手扔进荷包里了，可能化了就粘上了吧！”
淑婉：“……你一点都不重视我，你等着，我看完这个就捶你！”
纸张展开，一行行稚嫩的笔迹映入眼帘。
毕竟是刚启蒙的小孩子，文采有限，赞扬的话写的很朴实平淡，但淑婉看得津津有味。
有人夸她贤良淑德，有人谢谢她开书院，让自己能读书有学上，还有人夸淑婉年轻漂亮，基本上把洛神赋的词都挪过来用了。
小宝凑到淑婉身后帮她鉴赏，“我最欣赏这个感谢您的小子，还算有点良心，知道自己该谢谁。这篇歌功颂德的，把您和皇阿玛都夸一遍的文章也凑合。最扯的就是这个洛神赋，我看他小小年纪就会背一个洛神赋吧！全抄过来了，太假了！”
淑婉瞪他，“你什么意思？你嫌我长得丑吗？”
这是个致命问题，小宝求助的目光看向娇娇。
娇娇摊手摇头，表示爱莫能助。
活该！谁让你不会说话！
小宝讪讪地笑，他拳头虚握，狗腿地给淑婉捶肩。
“皇额娘，我错了，我喝多了说胡话了，您别往心里去。”
淑婉白他一眼，把他腰间系着的玉坠子扯了下来。
“没收了，这是我的精神补偿。”淑婉骂小宝爱搞幺蛾子，“这些文章都什么玩意，全是歌功颂德的假话，你们年轻人就爱搞这些屁用没有的东西！”
“是是是，额娘说得对，都怪我虚荣。”小宝去拿那几张纸，“我这就把这些拿去烧了！”
“谁让你烧了！”淑婉心道，你怎么那么不环保！
“你去院子里，去对着廊下的白海棠把这些文章念一遍。”
小宝看看人来人往的院子，他狠了狠心，接过几张草纸。
“好！都是我不对，我这就去念！”
小宝站在廊下对着海棠花念文章，淑婉和娇娇趴在门缝一边看一边偷笑。
“难得！难得！自从小宝大了，很少能找到机会戏耍他。”
娇娇看着小宝憋屈的小脸蛋也觉得有趣，“赞颂皇额娘的文章都不好好保存，让他丢脸就对了，看他以后还懒不懒！”
娇娇问淑婉：“皇额娘，您到底最喜欢哪篇文章啊？”
淑婉笑道：“当然是夸我像洛神的那篇啦！贤惠有善心算什么，当然还是漂亮最重要啦！”
第278章
娇娇提起江南风气比较封建， 淑婉琢磨着该如何改变。
已经根深蒂固的东西要想更改千难万难，不仅仅是那些封建家长要阻拦，已经被驯养过的金丝雀们也不愿意改变，好像放她们出笼子是害她们似的。
要想改变社会风气不是淑婉下几道命令就能解决的， 这需要潜移默化的引导。
京城里的人向往江南的吴侬软语， 江南人也羡慕京城的富贵权势，南北是相通的， 彼此之间相互影响， 淑婉相信总有一天京城姑娘们的飒爽作风也会传到江南。
淑婉觉得时机差不多了， 可以建一个女子书院了。
只让宗室贵女出来工作是远远不够的， 要想让女孩子们走出家门， 必须给她们提供工作机会。
同琴棋书画相比， 淑婉觉得女子书院更应该教一些职业技能。
比如教书，比如作诗作画，比如成为医女，再比如专门设计衣裳首饰……
小宝一家难得从江南回来， 太后丧礼结束， 眼看着他们要走了， 这些日子淑婉尽量让一家人在一块吃饭。
在饭桌上， 淑婉把自己的想法跟大家说了，皇上和孩子们当然是支持的。
康宝看了看身边的永玥， “额娘， 您要建女子书院， 让永玥帮您吧！”
“永玥？”淑婉摇头， “永玥还小， 而且她课业繁重， 哪有时间弄这些？”
永玥看看阿玛， 又看看祖母，“祖母，我加把劲，每天可以挤出两个时辰的时间。”
这一年永玥的变化很大，她个头抽条，长高许多。虽然还有些婴儿肥，但气质沉稳，没有一丝孩子气。
春儿曾跟淑婉说过，小格格现在越发威严，有时候她冷冷地看人，很像皇上，看着有点吓人呢！
下面的人不敢小瞧这位小主子，但在淑婉眼里，永玥只是一个家长压着苦读的小可怜。
“不行！我们永玥还在长身体呢！每天抽出两个时辰出宫办事，晚上回到宫里，你得熬到几更天才睡？永玥有时间就多睡觉，少读书，别总是听你阿玛的。”
康宝摇头失笑，“怪不得都说隔辈亲，当初我读书的时候，额娘可不是这么说的。”
淑婉：“养你就像养小狗崽子一样简单，你岂能跟我的乖孙比！”
康宝无奈极了，塔娜捂着嘴在旁边偷笑。
乖宝说道：“咱们永玥将来可是要撑起这个家的，她现在最要紧的就是读书习武，闲着没事了跟着皇上去看看折子，听听朝会。女子书院确实重要，但还不值得让咱们永玥亲自出马。”
乖宝喝了口茶，兴致勃勃地出主意，“等女子书院建好了，咱们永玥亲自提个牌匾挂上。额娘肯定要弄开学仪式的，这次皇阿玛做陪衬，让永玥讲话。”
淑婉明白乖宝的意思了，“你是说不用永玥做事，让她做个精神榜样。”
“对对对，就是这个意思！”乖宝说道，“知识渊博，气度不凡的公主在朝堂上大展宏图，谁不憧憬！只要咱永玥在前面闪闪发亮，她什么都不用做，身后都有一群追随的人！”
小宝笑道：“这主意不错嘛！乖宝你脑子还可以嘛！我还以为你脑子里只有情情爱爱呢！”
乖宝脸上一红，“你瞎说什么呢！谁脑子里只有情情爱爱了！”
小宝心眼坏，故意取笑他，“你小小年纪就知道勾搭姑娘，要娶媳妇，我说你脑子里只有情爱，难道冤枉你了？”
小宝远在江南，他得知弟弟谈恋爱心里是不满的，觉得乖宝不负责任，这次他回来，没少拿这事臊弟弟。
康宝一本正经地劝架，“好了，你别说乖宝了。小花是内定的三皇子妃，之前额娘就打算选秀后给他们赐婚的，谁想到太后……选秀停了，这事等三年以后再说吧！
乖宝现在跟三弟妹一起弄火器的事，做得很不错。弟妹正琢磨着怎么用弹丸代替填充的火药，红衣火炮的射程也变远了。”
乖宝得意地冲小宝笑，紧接着康宝话题一转。
“乖宝现在越发长进，不过想想应该是三弟妹的功劳吧！近朱者赤近墨者黑，他这个小傻子跟在聪明人总算学到点东西。”
乖宝：“……大哥下次还是不要夸人了！”
淑婉和皇上偷笑，他们两个坏得很，看见乖宝被欺负就心情舒畅。
还是永玥疼她的小叔叔，她把话头拉回来。
“女子书院是面向所有女子的，必须要建得大一点。对那些家境穷困的女孩子，可以适当地给予一些补助。祖母，我有些私房，愿意拿出来帮助她们。”
乖宝知道侄女是在帮自己解围，心里爱的不行。
他忙道：“好侄女，你的私房你自己攒着，三叔这里还有些银子，三叔替你出这份心意。”
淑婉挑眉，“哦？原来你还有私房啊！怎么上次庄子里买东西，你还管我要钱呢？”
乖宝讪笑，庄子现在还没有盈利，研究火器一直在烧钱，他舍不得把小金库投进去。
他装乖给淑婉夹了些菜，“额娘息怒，我那三瓜俩枣的不够，您再等等，再等些日子我肯定让您看见回头钱！”
淑婉白了他一眼，儿子都是来讨债的，真是越长大越不可爱！
建女子书院的事就在家人们的一顿饭间定了下来，淑婉再次使唤自己的侄女们去建书院。
过了几天平静日子，小宝那里收拾好了，一家人又要动身去往江南了。
大人们经历得多了，可能心里也麻木了，淑婉和皇上并没有哭，只是心中酸涩不舍，他们劝小宝一家保重身体，如果在江南遇到难事，一定要跟家里说。
康宝和乖宝让小宝注意安全，小宝让他们代替自己好好照顾母亲。
淑婉看时辰差不多了，劝小宝他们尽快启程。
两个小孙孙这时候才知道他们要分开了，两人抱在一起大哭，谁劝也不好使。
大人们哭笑不得，心中的离愁别绪被冲淡不少。
大人们柔声安慰两个孩子，告诉他们今后还能见面。众人哄了好久，两个孩子才松开彼此。
康宝家的弟弟对小哥哥说道：“哥哥等我，等我长大了能坐船了，就去找哥哥。”
小哥哥问：“你不要读书吗？”
弟弟连连摇头，“读书好难，那是姐姐该做的事，跟我没关系。”
康宝在他的后脑勺轻轻拍了一下，“你个臭小子！还没给你启蒙，你就开始偷懒了！”
小宝家的小哥哥更绝，他拉住康宝的手，让他不要打人。
“我阿玛说了，将来这个家是要靠姐姐的，我和弟弟可以没出息，你不要欺负我们没出息的人。”
永玥恼了，“我真是受够了，从小就让我撑起这个家，现在弟弟们都大了，你们是不是也应该好好教一教了！”
给她一个人洗脑还不够吗？求求你们让弟弟们有出息一点吧！
皇上骂了康宝和小宝一通，“你们两个靠点谱！以后再不许对孩子们说这种话，就你们这种教法，勤快孩子也得被你们教懒了！”
皇上骂了半天才放小宝他们出发，回头又写了一篇长长的信，引经据典把小宝骂了一顿。说他自己懒不够，还要让孩子跟着他一起懒，简直可恶！
小宝离开后，淑婉就着手女子书院的事，因为已经有了许多建书院的经验，这次建立女子书院，一切都出乎意料的顺利。
淑婉原本以为招生会比较困难，毕竟很多父母都不喜欢自己的女儿抛头露面，但她没想到招生的消息刚放出去，半个月不到学生就招满了。
现在的京城已经和十年前有了很大的区别，有宏德书院在前面做例子，大家都知道从书院毕业的学生肯定有个好前程。
并不是家家户户的儿孙都争气，儿子不上进，父母长辈只能把希望衬托在女儿身上。
如果女儿争气有出息，将来招赘个女婿也是好的啊！
还有一些贫困的家庭也是类似的想法，只不过他们想的更实际。
对他们来说，生存是头等大事，抛头露面反倒是小事。女儿在家里只能帮着做些家务，还不如送出去学点本事。书院学费不贵，对家贫的女孩子还有补助，几乎不用花钱。
将来孩子毕业了，她识文断字，能说会写，嫁人也更容易啊！
到了开学那日，淑婉和皇上出席，但讲话的却是永玥。
永玥站在台上，身上有种果断的气质，好像任何事情都难不倒她。
阳光在她身上镶了个金边，她流利地背着自己提前写好的演讲稿，口齿清晰，语气笃定。好像她说的就是真理，让人忍不住信服，忍不住去追随。
淑婉突然恍惚，好像看到了女版的四阿哥。可能是隔代遗传，康宝他们三个比较活泼，都不太像皇上，家里只有永玥继承了皇上冷酷凛然的气质。