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他是不在乎谁当皇帝，但他很在乎大周好不好。
大周若不好了，大厦倾覆，底下的官员百姓，怎么会有好日子呢？
你不好，我也不好，他们翁家一样不好。
那不是忠勤伯想要的。
因而，听说秦胤与林繁劫了粮食，忠勤伯心里还挺高兴。
不愧是秦胤啊。
有这等能耐，不用几天就到京城了。
早些来，他就早些投降，城门一开，皇权交替，他就又能回府里去静养了。
说句真话，他这么一把老骨头，还有一身旧伤，天天在衙门里操持，确实吃不消。
还是含饴弄孙适合他。
另一厢，永宁侯确定了各处进展后，大军继续出发前行。
斥候的消息不是传递，一直推进到京城外百里，再次安营。
站在大帐外，秦胤指了指东北方向，与秦鸾道：“看到那山了吗？”
暮色中，远山只有一轮廓。
秦鸾想了想，道：“京郊的瑞山？”
“是，”永宁侯笑着道，“登上瑞山，京城一览无遗。等明儿天明，斥候回报，就知道京城大致是个什么状况了。”
秦鸾道：“忠勤伯加紧守备，祖父得跟他耗上一阵了。”
“老夫又不怕他，”永宁侯扬眉，“老夫就盼着他机灵些，别上了贼船舍不得下。”
第396章 近在咫尺
瑞山位于京郊，山上大小道观、庙宇几十间，隐于林木之间，四季香客不断。
近几天，因着战事将起，香客比往日少了，但陆陆续续的，还有一些人来参拜。
无论是三步一拜，还是行色匆匆，皆是各管各的事儿，没有人去操旁人心思。
越到山上，香客越少。
而那秋冬清晨浓重的雾气，萦绕在周围，越发显得寂寥。
山顶，迎着风，秦鸾望向京城。
雾气未消，视野不清。
她笑着与身边的林繁道：“这般登高看雾，好像回到了天一观里。”
林繁转头，看着她，听她说观中旧事。
天一观在泰山上，一年四季气候各异。
书上提起仙人，都要说腾云驾雾，以彰显仙资。
秦鸾小时候当然也听过。
上山后，无事时就琢磨，这云雾缭绕下，她一个连符都画不好的小道童，也厉害起来了。
“我这么想，就这么和师父说。”秦鸾道。
林繁很喜欢听她说那些琐事，便递着话：“然后呢？”
“然后啊，”秦鸾的眼睛弯了起来，“师父递给我一把蒲扇，让我去扇炉子。没用的小道童徒弟，就只能看着丹炉。”
林繁忍不住笑出了声。
他们两人是来居高、观察京中状况的。
做村镇里寻常的老百姓装扮，在上山的香客中，一点儿也不显眼。
待走到山上，周边几乎没有其他人了，在等待雾散的过程中，说些趣事打发时间。
对林繁而言，知道自己身份，到入主皇城，这条路已经走了九十步。
余下的这十步，比之前的那些要难走得多。
京师近在咫尺了，进城的法子有很多种。
直接进攻，甚至毁城墙持续施压，逼得城内粮绝等着黄太师他们在城内拖后腿，闹出动静后里因外和……
手段很多，各有利弊，但是，林繁与永宁侯想要的，除了稳妥，还有尽量平和。
因此，他们需得更多地观察京师状况。
瑞山无疑是个观察的好位置。
并非不相信斥候的能力，但林繁想自己亲眼来看看。
秦鸾亦想上山来走走，永宁侯一听，也就应了。
守备京城的忠勤伯没有出来应战的意思，更没有大肆在四周搜查，只那几个零星出来调查的斥候，根本不是林繁的对手。
东边，等候已久的日光终于从云后冒了出来。
随着旭日升起，浓雾渐渐散开，京城的轮廓越来越清晰。
“城门上戒备着，”林繁指了指，与秦鸾道，“进出城都排了长队。”
秦鸾看着，道：“等我们大军再往前压，城门就该彻底关上，不进不出了。”
林繁颔首，又道：“城墙上的守军也比以前多。”
秦鸾仔细看了看，问道：“守军好像在囤什么东西？”
“石块，”林繁道，“对付云梯用的。”
两人对着所能发现的各种状况，分析了一番。
不得不说，忠勤伯很用心，备战工作极其周全，一副要与进攻的大军僵持到底的态度。
“他们想等四方支援，”林繁道，“赌我们撑不过这个冬天。”
这几天，京中通知各地州府调兵进京救援的消息，斥候们也得了不少。
老侯爷一点不担心飞门关。
毛固安摆明了不来掺和，老老实实守着西州城。
刘贲则是自己人，他若带兵前来，不止不救京师，反而会跟着老侯爷一起打京师。
而各地府兵数量有限，真聚在一块，也缺个能领头的人物。
最要关注的，反而是驻扎在南境众城里的守军。
只是，他们的第一要务是守，不让南蜀人找岔子，即便来救京师，也不会傻乎乎到全员出动。
秦威坐镇祁阳城，既是保林繁、永宁侯这里的退路，也是提防南境兵动。
至于后续的粮草补给，平阳长公主手里，这么多年的积攒与准备，最不缺的就是银子与粮草。
因此，京城里想要等到他们所希望的驰援，很难。
林繁观察仔细了，笑着与秦鸾道：“走吧，下山了。”
秦鸾应了声，转身间，手腕被扣住。
她抬眼看向林繁。
山上的风，已有深秋的凉意。
日光落在林繁身上，带了一层绒绒的暖色，在他的眼睛里闪烁着。
手腕上的力量往下滑，秦鸾会意，五指轻轻一扣。
“走吧。”她抬起相握的手，挥了挥，笑道。
笑意从唇角溢出，林繁牵着她，往山下去。
京城，南门下。
忠义伯冷眼看着进出人群，阴沉着脸往如意坊去。
今儿的如意坊，守备与行人多。
有人认出了忠义伯，忙上前来行了礼。
忠义伯定睛一看，正是京卫指挥使司的人，想到自家那刚刚被停职了的儿子，他的脸色更加难看。
晦气！
晦气至极！
万承本就只在衙门里挂个职而已，就因为与永宁侯府的关系好，被打发回家了。
憋着气，忠义伯没心思在街上走动了，让小厮寻了顶轿子回府。
一绕过影壁，忠义伯迎面遇上了万承。
万承拱手唤了声“父亲”。
忠义伯道：“我先前去城门前看了，一日比一日严，等反贼大军再近些，恐是不能进出了。我很担心你母亲，她一人在庄子上，万一遇着什么事儿……”
万承垂下了眼。
他知道父亲想把母亲接回来。
这话亦不是头一次提了。
此前，父亲是忌讳定国公，才默许把做错事的母亲送走。
等皇上把定国公定为反贼后，父亲不用在担心那些，就已经提了一次。
万承拒绝了，理由是状况不明，起码得等大军班师回朝再看。
前一阵，林繁摇身一变，成了皇太孙，父亲又提了一次，万承还是给否了。
他说的是，皇上为了反贼一事一肚子火气，正愁没处发泄，您要一意孤行，我也就大义灭亲，往御前说道去。
话说得很重，把忠义伯气得不行，但也作罢了。
今日，父亲再提起来，用的是苦肉计。
这计策，万承先前就琢磨过如何应对，便道：“他们围京师，不会去动边上的村镇庄子，反倒是城里，许是会乱起来。说真的，若非父亲您爵位在身，此刻离京不合适，我都想送您去庄子上，比城里安全。”
第397章 令牌
忠义伯见儿子这么油盐不进，气白了脸。
可偏偏，万承的理由也说得通。
一旦京师被围，城里还真就未必有城外安全。
万承见老父亲气急，垂下肩膀，说了些缓和的话：“儿子知道您在气什么，您气得是我无端端被停职在家中。”
忠义伯撇了他一眼。
“儿子倒是觉得，真在衙门里凑着，倒不如在家稳妥，”万承扶住父亲的胳膊，一面往里走，一面劝道，“您看外头气氛，您敢说最后谁输谁赢吗？
儿子看不清。
若真是有人想改朝换代，儿子没多少本事也得去守京城，保住大周。不然我们万家几十年前对先帝的一切支持都化作泡沫了。
可现在是，侄儿与叔叔闹起来了。
说句不好听的，真是皇太孙赢了，以我们与秦家的关系，忠义伯府还是忠义伯府。
若是皇上胜了，他之后一定秋后算账。
长公主的瑰卫一个都跑不了，语兰到时候怎么办？
我们迫于皇权，把语兰交出去了，皇上也不会再重用我们万家。
您将来是替阿妙招婿，还是从族中过继一个，万家都是一路下坡……”
忠义伯皱着眉头，品着万承的话，终是没有再说什么。
万承把老父送到书房里，这才长松了一口气，往自己院子去。
院外，他见到了万妙。
万妙把担忧写在了脸上。
家中氛围的起伏，万妙心细，自能感受。
祖父几次施压，父亲又被停职，一点一滴的矛盾累积着，迟早要爆发。
万妙绝对不希望祖母回府，也绝对不会原谅她。
同时，她亦十分牵挂秦鸾与秦家。
万妙看向万承，想从父亲的脸上看到些情绪，来知道状况。
万承摸了摸女儿的脑袋，笑了笑：“不用担心，你母亲呢？”
万妙指了指屋子里：“母亲在看书。”
“我寻她说事，”万承道，“阿妙与我们备些茶水？”
万妙闻言，应下了。
进了屋里，见楚语兰抬眼看向他，万承揉了揉脸，挤出个笑容来。
在妻子身边坐下，他道：“都被你猜到了。”
楚语兰握住了他的手。
“父亲会说什么，在意什么，都被语兰你看得清清楚楚，”万承苦笑，“我照着你说的那些，给他堵回去了。”
“虽然过去很多年了，可我出身何处，我至始至终都没有忘，”楚语兰叹道，“倒是难为你，丢了职，还得应付父亲。”
“夫妻之间，不用说难为不难为的，”万承深吸了一口气，“是谁让我现在还能听见你的声音，知道你的想法，我也没有忘。”
一年前，若非阿鸾相救，他已经是个鳏夫了。
即便之后发现了母亲的秘密，但人死不能复生，只能满腔遗憾。
忠义仁孝，每一个字都太沉了。
他不是个能面面俱到的人，但万承想，他还是得做他认为对的事情。
“我听说，忠勤伯点了指挥使包逵守西城……”他低声道。
日落了。
京城钟鼓齐鸣。
离原本关城门的时间还远，但随着钟鼓声，所有守备都忙碌起来。
拦住了还要进出的百姓，沉甸甸的城门关闭。
忠勤伯登上城墙，站在城楼上，远远看向南方。
林繁与秦胤率领的大军，已经出现在了视野范围内。
很快，大军安营扎寨，迅速建起了塔楼瞭望。
忠勤伯冷冷看着。
两军毫无动静时，他即便敞开城门，在秦胤眼里也就是个“请君入瓮”，他们不会贸然进城。
而且，就这么敞着，皇太孙没有进城，他翁某人指不定就被个对皇上忠心耿耿的家伙给告了，直接丢了这总帅位子。
这活儿真太糙了。
还是得有些动静才好。
两军交战时，城门被“攻破”，敌军顺势入城。
这样固然天衣无缝，但一定会有损伤。
为此，他给秦胤准备了份礼物。
忠勤伯摸着胡子，与身边守军道：“盯仔细些！一有什么动静，当即来报。”
远处，永宁侯登上塔楼，看向京城。
他一眼就看到了城楼上的忠勤伯。
可惜。
老侯爷想。
就是隔得太远了些，要不然，他一定要喊上两句，号召忠勤伯投降。
看来，得等明日天明，去城下叫阵了。
从塔楼上下来，永宁侯往大帐中走，背后传来匆匆脚步声，他转头一看，是个传令兵。
“外头有人探头探脑，想见老侯爷，”传令兵递上一物，“手里拿着这个。”
秦胤一看，倏地，眼睛瞪大了。
他赶紧拿了过来，看仔细了，便道：“把那人带进来，再请皇太孙。”
林繁得了消息，快步到永宁侯帐中。
一迈进去，秦胤就把那东西交给了林繁。
林繁低头看去。
这是一块铜令牌，虽然有些年头了，但被保养得不错，正中是一个“赵”字。
“这是？”他问。
“殿下没见过也不习惯，”永宁侯道，“这是大周建朝前，先帝军中用的令牌，数量不多，只有十六枚，能拿到的都是老夫、安国公这样的大将。
建朝后，令牌就换了，就是殿下熟悉的四面围龙、中间一个周字的令牌。
原先的这块都交还了。”
林繁道：“那这块……”
“有一人没交，”永宁侯乐得直笑，“忠勤伯那老东西没交！他当时一身伤，养回来也打不了仗了，他就说，新的没用，看着还难受，倒不如老的留下，当个纪念。先帝听了，就随他去了。”
传令兵把那探头探脑的领了进来，是个二十出头、长得毫不起眼的年轻人。
永宁侯指着林繁手中的令牌：“这什么个意思？”
年轻人行礼，道：“忠勤伯无意与殿下、老侯爷为敌，又怕旁人守城，两军交战，平白牺牲，所以揽了指挥。老伯爷说，三日后的卯正，请您率兵前压，他趁乱开西城门。”
“卯正？”永宁侯挑眉，“天刚亮，他不怕，老夫很怕，万了埋伏……”
年轻人愣住了。
永宁侯却是哈哈大笑。
忠勤伯还挺机灵，上了贼船，知道赶紧跳下来。
第398章 瘾还真大
大帐内，那年轻人有些忐忑。
此前，他与永宁侯没有打过交道，只听说这位老侯爷性子耿直又大胆，那么，老侯爷这番大笑，是信了还是不信？
明明老侯爷的前一句话是“万了埋伏”。
想不明白，年轻人也就不专注去想了。
“老伯爷还有一物，让在下转交给您。”
说着，年轻人伸手入怀。
林繁盯着他。
防人之心不可无。
如果此人取出什么要命的东西，林繁就会第一时间上前，把他制服。
只见年轻人从胸前取出的是一扁平物什，由棉布包裹着。
他一手捧着，一手解开系绳，展了开来。
里头是一叠纸。
或者说，是一张纸被折叠了，叠得整整齐齐。
传令兵接过，把纸张打开，这才呈给永宁侯过目。
老侯爷定睛一看：“城防图？”
年轻人道：“是，最新的布置。”
“那忠勤伯还挺有诚意。”永宁侯嘀咕了一声。
年轻人忙道：“老伯爷希望能平稳些，不要多生波澜，殿下、老侯爷，请放心，绝对不是耍什么花招。”
永宁侯呵的笑了声。
送走了递消息的年轻人，他收起笑容，郑重看着舆图。
林繁站在永宁侯身边，亦仔细看着。
京城防卫，说简单很简单，说复杂，那里头的门道就多了，也从来不是哪一个衙门单独成事。
守备、京卫指挥使司、中军都督府、京城卫军、御林军，互相协作配合，当然，也难免会有矛盾之处。
林繁与永宁侯离京有半年多了，以前的那些经验与了解，在此时此刻，显然过时了。
忠勤伯揽大权，各处都调度了一番。
最后的成果，便落在了这张城防图上。
每座城门负责的官员，手下多少兵力，几条主大街上巡防力量，何处设置了拒马桩，一目了然。
最妙的是，皇城城门上的排布，也都标注了。
甚至，还打了不同的符号。
林繁看着那点、横、圆、叉，一头雾水，问永宁侯道：“这是什么意思？”
“忠勤伯以前的习惯，没跟他一块打过仗的都看不懂，”永宁侯笑骂道，“那老东西也真是的，他就不怕老夫上了年纪，记性差了，全记错了吗？”
抱怨归抱怨，永宁侯看着这些“老黄历”还是颇为亲切。
他一一给林繁解释：“北宫门这个，是未掌握，意思就是这里他管不了边上这角门上，自己人，会配合他行事……”
林繁听着，也忍俊不禁。
照这份城防图，进城已不是难事。
只是……
林繁问道：“会是陷阱吗？”
“应该不会，忠勤伯没那么分不清好赖。”永宁侯道。
拼死守城，与放皇太孙进城，哪条路对翁家更好，忠勤伯不会算不明白。
忠勤伯行事，不凭一腔热血，也很少去“赌”，他喜欢锦上添花。
当年亦然。
他守着那一亩三分地，看着天下豪强打生打死，直到先帝王者之姿无人可挡时，才加入其中。
比起秦胤这种最开始就带着全家老小豁出命去的家伙，忠勤伯显然很稳。
锦上添花自然是比不了雪中送炭的。
为了脱颖而出，添的花一定要足够盛大、鲜艳、灿然。
忠勤伯当年做到了，现在按说也会这么做。
“防还是得防一手，”永宁侯又道，“万一他老眼昏花，眼神不好使呢？”
林繁失笑。
满打满算，离约定的时辰还有两天多，斥候或是悄悄靠近，或是登高望远，观察着京师状况。
永宁侯把收集回来的消息，与城防图上标注的一一比照，都能对上。
同时，随着先前调往几座粮仓的将士返回，老侯爷重新分配兵力，在京城四方驻扎，形成合围之势。
他老人家也没有闲着，趁着日头好，骑着马在南城门外，亲自叫阵。
忠勤伯登上城楼。
永宁侯叫阵带的兵士不多，气势却很足。
两架大鼓，八个号角手，伴着那飘扬的“秦”字大旗，而他本人就在阵前，驱马踱步。
经验丰富的老将，自然能把控距离，不会进入弩箭手的射程。
时不时的，他抬手一挥，而后，身后鼓角声响，震耳欲聋，吵得忠勤伯都恨不能捂耳朵。
从城楼上下去时，忠勤伯好一阵撇嘴。
唱戏唱全套，是吧？
不耍耍威风，不舒坦是吧？
之前坐镇飞门关，没去鸣沙关、西州城凑热闹，憋坏了是吧？
瘾还真大！
腹诽归腹诽，想想，忠勤伯还是羡慕更多些。
秦胤的身子骨真不错，以前也受过重伤，养好了之后，依旧生龙活虎。
等秦胤到了他这个年纪，也不会比现在差到哪里去。
不似他，早二十几年前，就是散架的老骨头了，空有心气，使不出劲儿。
随着京师被围，各处气氛愈发紧张起来。
忠勤伯“安抚”了皇上，又回到京兆衙门。
一进去，就见刘献安在跳脚。
“怎么回事？”他问。
刘献安上来，汗颜道：“城北有混混闹事，伤了几个百姓。”
这不算多意外。
一旦围城，人心势必浮动，而一浮动，就有大小冲突，京中治安也会跟着被影响。
这就是之前刘献安要死抓治安的缘由。
只是，他也没想到，围城还没两天，就有人耐不住了。
“十天半个月的，倒也能稳住，真围上两三个月，”刘献安苦恼极了，“老伯爷，别城内就先出乱子了。”
忠勤伯摸了摸胡子。
正是知道这一点，他才定了三天动手。
要不然，就唱戏，唱足十天半个月，等京城被这进逼的压力给压得发懵的时候，打开城门。
“把闹事的抓起来，”他与刘献安道，“杀鸡儆猴。”
夜色降临。
叫阵的永宁侯退回主帐，匆匆用了晚饭，又把众人召集到帐中。
“明日卯初二刻，从西、南两侧突袭，”他指着舆图，与秦治道，“就照白天安排的那样，倘若西城门开了，你迅速带人控制城门，确保进退通畅，同时，从内部打通，开其他城门。”
秦治拱手领命。
“记住，一旦进城，第一要务就是把城防抓在手中。”永宁侯道。
只有控制了城门、城墙，他们向皇城迈进，才不会有后顾之忧。
第399章 机会只有一次
深秋的京城，入夜后，已有冷意。
偏今儿还下起了雨。
雨势不大，云层却很厚，这场雨一直落到了四更过，才堪堪停了。
天还黑漆漆的，忠义伯府里，灯火亮了起来。
忠义伯裹得严实，准备上朝。
走到前院，他一抬头，就瞧见了万承。
“你起这么早做什么？”忠义伯问他，“你又不上朝。”
万承与老父行礼，道：“睡不着，便起来了。”
忠义伯打量了他两眼，正要责怪他几句，又被万承打断了。
“雨才停，城中不少地方都有积水，怕是不好走，”他道，“父亲还是赶紧去宫门处候着，免得迟了。”
忠义伯听了，瞅了眼湿透的地砖，没再多言，摔着袖子走了。
万承送他出去，又赶紧去了西城门。
据他所知，负责把手西城的正是他的原上司包逵。
当然，守城是个持久战，将士们也不是日夜就待在岗上，会有轮换。
万承打听过，包逵昨儿值夜，一直到卯初换班，回府歇觉，睡醒后再去城门下。
赶到西城门附近时，刚好就是卯时。
万承看了眼正在换班的兵士，打起精神，走向正欲离开的包逵。
虽然，他被调离的京卫指挥使司，但他很想为城外的永宁侯等人做些什么。
“大人。”他上前行礼。
包逵看着他，又看了眼天色，颇为疑惑：“世子怎么来了？”
“来寻大人，”万承指了指附近的酒馆，“大人辛苦了一夜，不如我请大人吃碗热汤面？”
包逵没有拒绝。
一来，万承这人上道，包逵不想驳他面子二来，包逵也确实饿了，吃碗面暖暖身子，正好回去睡觉。
两人进了馆子，要了间雅间。
等面上桌的工夫，万承果断说了来意：“我来寻大人，就像问问城外状况。家母还住在庄子上，不晓得会不会被反贼惊扰。”
包逵奇道：“怎得先前没有接伯夫人回京？”
“这事儿怪我，我怕城里打起来，还没有庄子上安全，我也是这么劝家父的，”万承说到这儿，讪讪笑了笑，“为此，家父颇有意见。
其实啊，还是为着我停职。
我自己认为，因着与秦家的关系，不应该给众位大人添麻烦，停职很有必要。
家父有点钻牛角尖，觉得我是被秦家连累了，话里话外不太满意。
停职没有商量的余地，我就想着，多来了解下城外状况，让家父知道庄子安全，他心里能舒坦些。”
这话，道理上都说得通。
包逵没有听出不对劲来，苦笑连连：“家家有本难念的经。”
小二送了面来。
包逵喝了口热汤，叹道：“就我守的西城门外，也驻扎了敌军，由平阳长公主亲自率领。
虽是个女子，但我一点不敢小瞧她。
好在，他们现在还没有大动作。
倒是南城门外，听说昨儿秦胤叫阵，好不热闹。
据我所知，敌军主在围城，没有动京郊的村子庄子，想来不用担心伯夫人的安全。”
“那就好、那就好，”万承道，“之后倘若有什么状况，大人方便的时候，还望能与我通个气。我真是挺后悔的，之前还能进出时，若把家母接回来，城里就算打起来，一家人在一块，好歹能照应。”
“好说，好说。”包逵满”包逵满口应下。
拿着筷子，包逵大口吸面，他加了不少辣子，一口下去就能浑身冒汗。
万承用得慢条斯理，注意力却全然不在面上。