踏枝 玖拾陆免费阅读全本番外

《踏枝》作者：玖拾陆
内容简介：
秦鸾梦见了师父。
师父说，让她下山回京去，救一个人，退一桩亲。
我的道姑女主是有些玄学在身上的。

第1章 道姑
秋日凉。
院子里，婆子指挥着几个小丫鬟搬花盆，将正正要开的菊花依次列好。
一面叮嘱着，婆子一面转头往屋里看，透过半开着的窗户，与里头的二夫人季氏对上了视线。
婆子赶紧露出了讨好的笑容。
季氏只睨了她一眼，就挪开了目光，从汪嬷嬷手中接过了茶盏，轻抿了一口。
热茶下肚，季氏神色舒缓了些：“老汪啊，我们永宁侯府上上下下，并一块也没有多少人、多少事，怎么处理起来，就这么累人呢？”
汪嬷嬷道：“夫人是事事用心、亲力亲为。”
“用心了，不一定有人记得好，若不用心、出点岔子，就全是我的错了，”季氏轻哼了一声，“吃力不讨好，偏连个能接手的人都没有。”
季氏又抿了一口茶。
中馈总得有人掌着。
前年，永宁侯夫人称年纪大了，操劳不动，把掌家大权放了。
府里，长媳过世后，长子并没有续娶一位，季氏作为二儿媳，顺理成章成了接掌之人。
季氏心里欢天喜地、明面上推了三推，总算把这个香饽饽接下了。
那个时候，她确实认为掌中馈是香饽饽。
现在……
季氏只想冲前年的自己翻两个白眼。
做一个只知吃喝，有事儿讨婆母开心，没事儿自己寻开心的儿媳妇不好吗？
为什么要辛辛苦苦从早起忙到歇觉！
“累死个人！”季氏忿忿。
汪嬷嬷想了想，道：“原是府里没有其他人能操持，这会儿，夫人，不如交给大姑娘？”
“大姑娘？”季氏撇了撇嘴，“我们是永宁侯府，不是天一道观，倒也不是我这个当婶娘的低看她，听说她理道观都理得不怎么样，理侯府，我怕她给我理亏了。”
没错。
他们永宁侯府的大姑娘秦鸾，还是一位道姑。
秦鸾幼年，拜了一位师父。
最初在家中修行，八年前，随师父去了观中，逢年过节只简短家书送回来。
待师父云游后，观中大小事务，听说就由秦鸾掌着了。
季氏原以为，秦鸾还得有一两年才会下山，没想到，上月末，这位大侄女忽然送信回来，说是奉师命、要回府了。
府里见信，便安排了车马，去观中迎接。
昨日，秦大姑娘刚刚抵达。
“说起来，”季氏压住了声音，问汪嬷嬷道，“打听出来了吗？到底是什么师命，她又和老侯爷、老夫人说了什么？”
汪嬷嬷摇了摇头。
大姑娘昨儿一进府，就去拜见了永宁侯与侯夫人。
祖孙三人，闭门说了快一个时辰。
二夫人对此好奇极了，偏偏，侯夫人那院子里，轻易打听不出消息来……
季氏抿了抿唇，道：“她忽然回来，太反常了，我这心里啊，七上八下的，总觉得要出什么大事儿。”
“能有什么大事？”汪嬷嬷宽慰道，“奉师命，师命还能让她翻天覆地不成？夫人您在她幼时不曾亏待，现今也不图她什么，说穿了，往日无冤近日无仇，您不用担心。”
季氏琢磨着汪嬷嬷的话，喃喃道：“也是。”
汪嬷嬷又道：“不过，夫人说得也有道理，大姑娘没有接触过府中中馈，贸然交给她，确实不妥，这个家啊，还是要靠您多出力。”
季氏不愿多想中馈，只问：“她这时候在做什么呢？老老实实待在自己院子里？”
“大姑娘在自己屋里，”汪嬷嬷顿了顿，“只打发钱儿出去采买了。”
季氏奇道：“还得让个大丫鬟去采买？底下没人做事了？”
“门房上也这么问了，”汪嬷嬷答道，“钱儿说，大姑娘要的东西细致，采买的妈妈们未必懂，她跑一趟，也正好回去看一眼她老子娘。”
季氏道：“到底是什么东西？”
汪嬷嬷干巴巴笑了笑：“黄纸、朱砂、烟墨。”
行吧。
她确实不懂，采买婆子们也不懂。
可是，买这些回来是做甚？
大姑娘回府，是来贴符的？
“难道、难道，”季氏下意识吞了口唾沫，“我们府里，有什么不干不净的东西？”
汪嬷嬷亦是脸色一白，心中害怕，嘴硬道：“夫人可别胡思乱想，自己吓自己，老侯爷一生戎马、血气重，有老侯爷在，我们府里怎么会出不干不净的东西。”
“啊呀，宁可信其有，”季氏在汪嬷嬷胳膊上拍打几下，“你去大姑娘院子里看看，她若画符，你多讨几张回来，我收着以备不时之需，去、赶紧去！”
这位大侄女，理中馈的水平不行，但想来，画符应该还靠得住吧？
毕竟，当了好几年的道姑，画符是基本功了吧？
东园里，秦鸾站在书案后头，提笔描画。
钱儿心中痒痒，又不敢打搅她，只能探着脑袋，以手为笔，跟着胡乱比划。
虽然看不懂，但是，自家姑娘裁黄纸、备符水、化符墨，落笔一气呵成，看着就厉害极了。
等秦鸾放下笔，钱儿忍不住问道：“姑娘，这些符纸有什么效果？”
秦鸾抬起眼。
她有一双黑白分明的眼睛，眼型如月，自带笑意。
“哪有什么功效，”秦鸾慢悠悠道，“不过是日课罢了。”
钱儿唉了一声，追问道：“姑娘诓奴婢呢，符纸明明顶顶厉害，什么贴上就动不了，贴上就说不了话，贴上就浑身瘙痒。”
秦鸾打量着钱儿：“我上山这几年，你在府里都看了些什么奇奇怪怪的东西？”
钱儿眨巴眨巴眼睛：“真没有功效？”
“你啊，”秦鸾把符纸收拢，“少看些鬼怪志异吧。”
钱儿失望。
姑娘上山修行时，没有带任何人手，钱儿自然也留在府里。
平日收拾院子，活儿少，这几年里想的最多的，就是姑娘练就了什么本事，又有什么能耐。
没想到，全是志异里瞎编的……
外头传来了汪嬷嬷的声音，钱儿迎出去。
汪嬷嬷笑眯眯问：“大姑娘在忙什么？”
钱儿顺着答道：“刚画了符纸。”
意料之中的答案，汪嬷嬷却不禁打了个寒颤。
果然，秋天的日头不够大，怪凉飕飕的。
“画了多少？”汪嬷嬷一面走，一面问，“有多的吗？我来讨几张。”
钱儿张了张嘴，还来不及说什么，汪嬷嬷就已经大步流星进了屋子，只留给她一个迫不及待的背影。
“可，可是……”钱儿垂下肩，“姑娘说符纸没用啊……”

第2章 批命
秦鸾请了汪嬷嬷坐下。
她问：“妈妈过来，是婶娘有事儿要交代我？”
汪嬷嬷堆着笑，没有立刻答，只鼻尖，动了好几下。
墨，都有墨香。
朱砂墨，亦有它的味道。
仔细分辨起来，味道熟悉，又有点陌生。
怪不得说“细致”，修行过的道姑用的器物，果然和寻常人的文房不一样哩。
心里感叹着，汪嬷嬷开口时，更添了几分恭敬：“刚听钱儿说，姑娘先前在画符纸，奴婢见识浅，不知这些物什轻重，姑娘画的是什么符，有什么用处？”
“是在画符，”秦鸾笑道，“符纸用处多，什么贴上就动不了了。”
汪嬷嬷睁大了眼睛。
“贴上就说不出话来了。”
汪嬷嬷不禁“啊呀”一声冲口而出。
“贴上就浑身痒得直打滚。”
“乖乖！”汪嬷嬷下意识拿手往胳膊上抓了两下，这才反应过来，不好意思地冲秦鸾笑，“姑娘的这门本事可真厉害！”
秦鸾转眸，视线越过汪嬷嬷，落在后进来的钱儿身上。
见钱儿的眼睛瞪得比汪嬷嬷都圆，秦鸾忍俊不禁，道：“都是钱儿从书里看来唬人的，我画的符，哪有那些功效。”
汪嬷嬷干笑着。
哎，大姑娘离家多年，这初初一回家，她都吃不准大姑娘现如今的性子了。
哪句真，哪句假，辨不清楚。
转念想到来意，汪嬷嬷还是道：“大姑娘真是爱说笑，那符纸，画好了是要贴起来的吧？不如……”
秦鸾听出了王嬷嬷的话中之意，起身从书案上拿了几张：“平安符，不用贴，收着就好。”
汪嬷嬷赶忙双手接过，心里大赞姑娘“明白人”。
黄纸朱砂不贵，真正贵重的是画符的本事。
高人笔下符纸，千金难求。
自家夫人听风就是雨，这会儿满脑子都是家里恐不干不净，若没有几张符纸傍身，只怕夜里都睡不着觉了。
至于这符纸有用没有用……
汪嬷嬷定睛打量秦鸾。
数年光景，大姑娘早不是离京时模样了。
她长大了，个头看着比同龄的高些，身形窈窕，府里没有现成的衣裳，大姑娘穿的戴的都是道观里带回来的，十分素净。
仙风道骨。
看着就像那么一回事！
降妖除魔，大姑娘兴许没有那等修为，但画几张平安符，配合着老侯爷的一身凛然正气，保府中太太平平，想来不成问题。
汪嬷嬷仔细又谨慎地把平安符收好，道：“大姑娘刚回来，屋子里缺了什么、又有什么用着不顺手，只管开口。
奴婢们只识得日常物什，修行上讲究的东西从未了解过，得烦姑娘耐心教一教，往后采买便不会错了，也不用回回都让钱儿去跑腿。
昨儿您刚到，舟车劳顿的，怕扰着您歇息，厨房上就没来问您的喜好口味。
下午，还有裁衣的过来，给您量了身形，好做几身新衣。”
“婶娘做事细致，”秦鸾道，“我居观中久了，没有什么忌口的，只口味轻些而已，屋里日常用度足够了，只符纸什么的讲究些，等我教明白了钱儿，让她与采买的嬷嬷们讲。”
汪嬷嬷认真听秦鸾说话，一一记下。
“至于衣裳……”秦鸾顿了顿，“明日再量吧，下午，我有安排了。”
汪嬷嬷闻言，顺着要细问，见一直笑着说话的秦鸾微微蹙眉、一副若有所思模样，她嘴边的话也就转了个弯：“姑娘可是要出门？门房上给您备车马？”
秦鸾摇了摇头：“不用备，走两步就到了。”
如此，汪嬷嬷便不再问了。
又说了几句，汪嬷嬷起身告辞。
她得与季氏复命去了，希望季氏收着了平安符就能放下心来。
秦鸾让钱儿送汪嬷嬷，自个儿坐着，食指从杯中沾了些水，在桌面上描画着。
不止婶娘对她突然回府心生好奇，祖父与祖母一样疑惑不已，可事实上，秦鸾自己都有许多不曾想明白的地方。
秦鸾出生时，有高人批命，说她一生大富大贵、脚踏高枝、恩荣无限，只是，人的一生，福祸皆恒定，为了撑起沉甸甸的恩荣，亲缘自是浅薄，若不然，还未等飞上枝头，就已经受不住折了……
高人没有说完，就被永宁侯吹胡子瞪眼、提着长刀赶出了府。
他永宁侯的孙女，自然一生福贵，还飞什么高枝，他这身老骨头就是高树。
高人赶走了，但命格似乎真就那般了。
秦鸾的母亲产后多病，养了三年多，撒手去了，父亲亦是病了一场，精神大不如前。
也不知道哪个想起了高人的“无稽之言”，一时间传了些流言，连后宫里的顺妃娘娘都听说了。
许是真就记住了“无上恩荣”，顺妃有意让所出的二皇子与秦鸾定亲，前脚试探了永宁侯夫人，后脚，永宁侯就闯了御书房，在御前大骂顺妃。
彼时朝廷正西进以图收复失地，永宁侯随时准备听命出征，老侯爷一口一句“顺妃咒老臣战死”，让皇上命顺妃不可再提此事。
顺妃是不提了，但失去了母亲的秦鸾，变得体弱多病。
五岁那年，高烧不退，太医们纷纷摇头，永宁侯府束手无策之时，天一观的道姑沐云到访，收秦鸾作徒弟。
而顺妃突然旧事重提，这次皇上的态度又十分暧昧，永宁侯与沐云仙姑商量之后，暂时答应了下来。
若秦鸾能熬过这一回劫难，没有夭折，那等她修行至十六岁，再行聘礼，若活不到那时候，只当没有这事儿，也不会无端端占了二皇子妃的位子。
御前，向来直性子的永宁侯把这个意思委婉又委婉、粉饰再粉饰地表达了，皇上倒也没说多的，颔首应允了。
自那之后，秦鸾便在府中修行，身体日渐康复，两年后，能跑能跳的她随师父去了道观生活。
秦鸾一直以为，她会在修行期满后下山、被聘为皇子妃，哪怕她喜欢观中生活，祖父也不可能为她这事三闯御书房、出尔反尔，将来二皇子若得了大统，便算是印证了那高人的话……
直至、直至那天夜里，秦鸾梦见了已离观云游几年的师父。
梦里，师父静静交代她，让她这就下山。
回京去，退一桩亲，救一个人。

第3章 有救
皇子婚仪，礼数繁复。
虽然，秦鸾与二皇子之间只是个口头婚约，并未走那些仪程，但皇上金口，也不是随随便便就能将这事作废了。
退婚也好、悔婚也罢，如此有损皇家颜面的举动，到底不可能一两句话就归为“陈年旧事”。
这亲，不好退。
难归难，真正让秦鸾不解的，是缘由。
当年“结亲”，本就古怪得紧。
二皇子不过就比秦鸾长三岁，顺妃即便野心勃勃，也不该在儿子年幼之时就急不可耐、站出来当靶子。
再说皇上，不止当年，现如今对几个年纪相仿的儿子，亦没有明显的偏爱之情。
顺妃被拒一次后，若无皇上授意，应是不会再提第二次。
那年重提，八成是皇上的想法。
既然不偏爱二殿下，那给他定下一门有“说法”的亲事，皇上此举，可能是另有考量。
至于退亲，师父在梦里并未详细解释。
秦鸾对二皇子无好感无恶感，但是，无论是明面上呈给皇上的理由，还是师父让她这么做的真真原因，她得做到心中有数。
需得小心进退。
皇上毕竟是皇上。
祖父再多军功，也是臣子。
退亲无法一蹴而就，救人，是眼前能做、也必须做的事情。
秦鸾要救的人，是兰姨。
兰姨名唤楚语兰，是秦鸾母亲的闺中挚友，她嫁给了忠义伯世子。
秦鸾病怏怏的那两年，兰姨时常带着独女万妙来侯府探望她，万妙与她说些同龄姑娘的童言童语，兰姨给她讲闺中与她母亲往来的故事。
靠着兰姨的故事，秦鸾虽早早失了母亲，却对母亲并不陌生。
等秦鸾拜了师、身体好起来后，兰姨和万妙亦经常邀她去伯府做客。
上山之后，兰姨与万妙还来道观里看过她。
从那时起，虽是多年未再见，但秦鸾与万妙一直没有断了书信。
差不多春末时，万妙提过兰姨病了，不严重，大夫交代静养，再后来，信上说病情反复，精神差了很多，字里行间，秦鸾能读出万妙的担忧以及无奈。
做女儿的害怕母亲一病不起，又晓得寿数天定，若真到了尽头，再是不舍，也无法从阎王爷手中抢人。
秦鸾回信里宽慰着万妙，当时她能做的，只有这些。
而现在，在师父交代之后，秦鸾知道，她能替兰姨和万妙做更多。
秦鸾起身往内室，取了一小瓷瓶，拿着拂尘，再又出来，就见钱儿站在桌边，聚精会神看着面上的水渍印子。
“看出了什么端倪？”秦鸾问道。
钱儿闻声回神，摇了摇头：“太深奥了，奴婢看不出来。”
“随手乱画的，”秦鸾拿拂尘在钱儿面前晃了晃，道，“当然没有端倪。”
见小丫鬟睁大眼睛、一脸吃惊，秦鸾不由心情一松，笑着走出了屋子。
钱儿左看看秦鸾的背影，右看看水渍印子，纠结了会儿，一跺脚追了出去。
随手画的都这么玄妙，自家姑娘一定顶顶厉害！
作为姑娘的大丫鬟，得好好跟着姑娘。
忠义伯府与永宁侯府在一条街上。
伯府大门开着，门房上的愁眉苦脸，见秦鸾进来，勉强打起精神应对：“这位仙姑，主家今日有事，实在抽不得空……”
时人信道，对上门布道的道士向来客客气气。
秦鸾知对方没有认出她来，只观她打扮，委婉拒客，便问钱儿要了腰牌，与那人道：“永宁侯府的，我来寻你们大姑娘。”
门房定睛看了腰牌，又看秦鸾：“哎呀，莫不是秦大姑娘？”
秦鸾颔首。
门房请了秦鸾进去，不多时，万妙提着裙子一路跑出来。
“阿鸾！”万妙跑得气喘，一双眼睛却比脸颊都红，显然是哭过了的，“阿鸾！我娘要不行了！”
秦鸾挽着万妙往内院去，一面走，一面柔声细语地安慰，让万妙的情绪渐渐稳住了些。
“母亲这一旬越发不好了，”万妙抽泣着，“睡着的时候比醒着的还多，我很担心她，日日陪着，都不知道你回来了。”
“我回来得急，没顾上给你递信，你自然不知，”秦鸾道，“大夫怎么说？”
“大夫都说没办法，父亲求了祖父，连太医都换了三个了，还是……”万妙垂着头，“刚又来了两位太医，都说，就这两天了，你来得也巧，还能见着母亲最后一面。”
秦鸾低低应了声。
听万妙的说法，兰姨的状况比她预想得还要糟。
可师父既然命她救人，就是知道，以她的能力可以救。
能救，也要救。
兰姨住的院子，很是沉闷。
秦鸾一进去，就见万妙的父亲、忠义伯世子万承与两位太医说话。
万承的面色，可谓是阴云密布。
秦鸾上前，唤了声“万姨父”。
万承打量秦鸾，勉强挤出个笑容，却比哭还难看：“阿鸾来了啊，都这么大了，要不是门房来人报了，我这一眼还认不出来了呢。进去看看你兰姨吧，看你长大了，她肯定高兴。”
秦鸾没有立刻进去，而是问了太医：“兰姨是什么病症？春时只是小病静养，为何不过数月，就要不行了？”
“起初只是风寒而已，”李太医道，“后来病情变化，世子夫人当年生产时也留了些隐患，此番一并发了出来，我们确实无能为力。”
另一位太医姓廖，秦鸾幼时病中，便是由他看诊，知她与楚语兰、万妙亲厚，劝道：“大姑娘，去看看世子夫人吧，多余的……”
听了这话，万妙忍不住又掉了眼泪。
秦鸾紧紧握着万妙的手，牵着她进了内室。
病榻前伺候的，都是楚语兰身边的老人，秦鸾皆认得，只是此时不适合叙一叙旧。
万妙在榻前坐下：“母亲，阿鸾来看您了。”
楚语兰的眼皮子动了动，她听到了，却没有力气睁开。
秦鸾扣住了楚语兰的手腕。
脉搏微弱、若有似无，再看面色，泛着黄，整个人都没有多少生气。
秦鸾伸手翻了楚语兰的眼皮，眼白浑浊，眼珠没有光亮。
太医说“不行了”，是有道理的。
万妙见她这一番动作，问道：“阿鸾懂医？”
秦鸾没有答，转头与一旁候着的婆子道：“陈嬷嬷，替我请万姨父进来一下。”
陈嬷嬷看向万妙，见万妙颔首，便去了。
很快，万承大步进来，两位太医亦跟再后头。
“怎么了？”万承边走边急问，“可是状况更不好？”
秦鸾从榻前起身，抬头看着万承，道：“兰姨有救的，还能救的。”

第4章 只要有一分的可能
话音一落，内室里有片刻的无声，而后，哗然。
万妙的声音打着颤：“你说真的？母亲有救？阿鸾，阿鸾！”
万承亦是意外，扶着椅背稳住身形：“你知怎么救？当真的吗？姨父现在啊，受不得大起大落。”
丫鬟婆子们不好插话，亦难掩激动之情。
世子夫人性情好，对底下人宽厚，主仆多年，谁也不想夫人就这么走了。
秦鸾颔首：“我能救。”
简简单单的三个字，此时此刻，落在万家人耳朵里，却比山还重。
万妙眼中依旧含泪，但也有了欢喜之意。
万承神色复杂地看着秦鸾。
不管秦鸾看起来有多么认真，可她到底太年轻了。
这几年虽未往来，但万承也是从秦鸾在襁褓之中就认了这外甥女，看着她牙牙学语。
秦鸾与自家女儿一般年纪，是晚辈，是孩子。
万承很难相信，她有能力救下妻子。
“阿鸾，”万承看了眼两位太医，又把视线落回秦鸾身上，“太医都说药石无医了，你、你要如何救？”
李太医亦打量秦鸾，越打量，眉头皱得越紧。
他先前看过世子夫人状态，绝对是将死模样。
“秦姑娘的意思是，我看错了，”李太医道，“廖大人也看错了，这些时日来看诊的御医都学术不精？”
秦鸾道：“我只想救兰姨，并不想探讨太医院众位大人的医术。”
“那我且问你，”李太医道，“你在道观之中，学过医术吗？”
秦鸾答道：“不曾学过。”
对此答案，李太医意料之中。
若秦鸾学过，看得懂状况，就不会大言不惭了。
不懂之人，才会大放厥词。
李太医又问：“你不曾学医，你要如何救世子夫人？”
“师父行医时，我看过两眼。”秦鸾道。
“荒唐！”李太医气着了，“人命不是儿戏，你年轻不知事，不要损了你师父的名声。”
秦鸾直视李太医，道：“师父有师父的本事，若不然，也不会得仙姑之名，我有我的资质，若不然，也不会被师父收作徒弟。”
李太医气极反笑。
他说得客气，小姑娘反倒顺着杆子就爬了。
那位仙姑在京中的名声也就那样，能耐有那么点，却远远比不上她的容貌，但好歹也不是什么恶名，怎么教养出来的徒儿，如此不知天高地厚。
秦鸾转头看向万承。
救人，要么说服太医，要么说服万家人，得有一方首肯，才好做事。
“万姨父，”秦鸾道，“我想试一试。”
万承十分纠结。
李太医看他模样，气恼之中，也知答案。
手指虚空点了点秦鸾手中的拂尘，李太医道：“真把自己当神仙了，初生牛犊不怕虎，小小年纪，听不得人劝。”
一旁，一直未出声的廖太医按住了李太医的胳膊，微微摇头。
李太医被他一拦，强压着心中不忿，道：“我们太医院，不说我，随便一位未入流的副使，与医药打交道的年限比你这小姑娘的岁数都多，救不了就是救不了，我言尽于此。”
说完这话，李太医与万承一拱手，甩了袖子离开。
李太医言之凿凿，让万妙等人刚燃起的希望又渐渐熄了下去。
万承心中苦苦一笑，强打起精神来：“阿鸾，姨父知你好意，可你兰姨她……”
廖太医上前一步，低声问秦鸾：“你真要试？”
秦鸾郑重颔首：“请廖大人帮我一把。”
“固执啊。”廖太医走到楚语兰病榻前，重新看她状况，仔细看下来，心中更加无力。
刚那局面，最上乘之法，便是与李太医一块离开。
只是，廖太医与永宁侯府很熟悉，也是看着秦鸾长大的，多少得再劝劝。
“莫要逞强，”廖太医把秦鸾叫到一旁，斟酌着用词，压着声儿道，“老夫知道你与世子夫人感情深，可性命之事，逞强不得，原就救不回来，你硬要插手，最后平白坏了两家关系，多不值当啊。”
给了万家父女希望，最后再失望，如此反复，人心是有会疙瘩的。