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折竹也不说话，半垂的眼睫在眼睑下投了片冷淡的影。
回到客栈已是子时，临街的窗外雨势更急，熄了灯火的房内一片幽幽暗暗，商绒听不到少年的一点儿声音，她偷偷地望下床沿，满目漆黑使她根本看不见他的身影，但她知道，他就在这里。
很近很近。
夜愈深，她烧沸的心绪逐渐被雨声缠裹着慢慢蜿蜒入梦，却不知梦外的少年悄无声息地出了门。
“十七护法。”
漆黑的房内，一人声音压得极低。
少年不紧不慢地用火折子点燃一盏灯，灯火照见那人风尘仆仆，不修边幅的模样。
是姜缨。
“妙善道士的事，这么快就有眉目了？”
折竹看向他。
“并未，如今属下只知，妙善是九清教道士，师从天机山，二十年前他在江湖中凭借一身天机功法也确实声名极盛，只是十六年前他忽然就销声匿迹了。”
姜缨恭敬地答道。
天机山。
湿冷的雨夜，偶尔的闪电亮起，照在少年单薄的衣袂，那冷冷的光影落在他的脸上，他神情寡淡，并未显露丝毫波澜。
“属下此次赶回来，是得了栉风楼中的消息，事关明月公主，属下以为应该先将消息告知您。”
姜缨不敢多打量他，又接着道。
乍听“明月公主”四字，少年果然神色微动：
“说。”
“楼主已查明与十一护法勾结刺杀明月公主的，是信陵侯薛重的儿子薛浓玉，薛浓玉有一个长姐薛淡霜曾因毒害明月公主而被皇帝赐死，薛浓玉与其长姐一母同胞，是为双生，他心中藏恨，又知栉风楼绝不插手皇家事的规矩，便自己寻了江湖门路，将十一护法当做了南州刺杀一事的踏脚石。”
薛淡霜这个名字，折竹并非是第一次听，商绒口中那位对她很好的姐姐，又怎会背上毒杀她的罪名？
这其中的隐情，怕是只有商绒最为清楚。
“楼主将这消息透露给朝廷了？”
折竹临着灯，漫不经心地问他。
“是，凌霄卫的千户贺星锦还在搜寻明月公主下落，楼主将这消息透露给了他，只怕薛家就要满门尽丧了。”
姜缨说着，他忽然垂下头去，拱手又道：“十七护法，凡是沾惹明月公主的人都不会有好下场，楼主也一再提醒楼中人不可再插手此事，护法，若是明月公主在您身边的事被朝廷或被楼主发现，到时您又该如何自处？”
“十七护法……”
姜缨见少年冷淡的一双眸子瞥他，他勉强忍下后脊骨的寒意，屈膝跪下，“您是栉风楼的护法，您在楼中三年，属下跟着您三年，因为您，属下才没有重归血池，命丧黄泉，故而属下不能看着您耽于情爱，尤其，她是明月公主！”
“十七护法，您喜欢她是不会有结果的！即便有，那也是恶果！”
姜缨此前还以为这少年心中还有一番盘算，所以无论胭脂还是其它，都不过是这少年用来哄骗那位明月公主的手段。
可今夜，他在楼下看见了。
十七护法为她披衣，给她夹菜，还总是盯着她看。
姜缨也有过一些红粉知己，但他从来不敢长久，作为杀手，他若耽于情爱，最终杀死他的，必会是情爱。
正如死去的十一护法一般。
他不能看着这少年在懵懂之际便无知无觉为一人走入深渊泥潭。
雨声如断了线的珠子般乱糟糟地洒了一窗，衣袍霜白的少年静立灯前，半晌，他后知后觉地轻抬起眼帘。
他的嗓音犹如裹着雨雾般，又轻又茫然：
“喜欢？”
第40章 春雨夜
春雨潮湿, 满耳淋漓。
房内一盏灯火闪烁，映照少年神情奇怪的一张面容。姜缨也不知自己究竟等了多久，才听见他的声音：
“你若敢将此事透露给楼主,”
那少年乌黑的眸子淡薄又无情, “姜缨，我一定杀了你。”
姜缨只是被他这样一瞥，便觉寒意彻骨，他已跟在这少年身侧三年，此前从无任何人任何事能教他生出半点怜悯。
无法感知疼痛的少年, 对他人狠，对自己更狠。
姜缨从不怀疑这少年的冷漠与残忍。
即便十一护法也曾与他共事, 他也能毫不犹豫地将其杀死。
“十七护法待姜缨恩重, 护法交代之事，姜缨绝不敢违逆护法之意，”姜缨低下头去, 拱手道, “姜缨只是不忍护法您泥足深陷……护法, 即便楼主待你再宽和, 您也终归是要回栉风楼的。”
“你不是与我说过, 有三两个红颜知己是人间至幸吗？”
少年毫不在意滴落在手背的蜡痕, 他缓步走到姜缨身前, 低睨他, “我不要三两个, 一个就好了。”
姜缨抬起头：“十七护法, 可她是明月公主。”
“我知道啊,”
少年满不在乎, 奇怪地审视他, “那又如何？我高兴带着她。”
“难道您回栉风楼也带着她？”
姜缨只觉自己额头的冷汗在往下淌，他也不敢轻易伸手去擦。
少年听了，微垂着眼帘，似乎认真地想了想，才轻轻摇头，说：“栉风楼不好，我都不喜欢的地方，她也一定不喜欢。”
“不用你管，”
他没什么耐心地皱了一下眉，“我有地方藏她。”
姜缨一时无言，他心知这大抵便是三两个红颜知己与一个红颜知己的区别，他有三两个，便不会为了其中任何一人而轻易交付自己的真心。
但这少年不一样，他只要一个，所以他这颗方才开了情窍的，干净又热烈的真心，也必会认认真真地交给一个人。
“那她呢？”
姜缨又问道，“十七护法，您喜欢她，那她喜欢您吗？”
“您想一直将她藏在身边，那您可知，她愿意吗？她一个自小锦衣玉食的公主，愿意陪您血雨腥风，愿意嫁给您，做您的妻子吗？”
嫁给你，做你的妻子。
少年不知为何，揉捻着他这后半句话，浓密纤长的眼睫微微抖动。
“姜缨，”
他的声线仍旧冷静，“我有很多钱。”
无论是妆粉衣裙，金玉首饰，任何吃的玩儿的，他都能买得起。
“杏南药铺的那两个人你给我盯紧，蜀青造相堂是天伏门产业的事，你也可以传信楼中，其他的，你最好一个字都不要说。”
少年神情冷冽，言语间无形的压迫逼得姜缨后背冷汗涔涔，他吞咽一口唾沫，心中叹了口气，到底也不敢再劝了，只道：“无论如何，还请护法相信，姜缨此生，绝不会背叛您。”
夜雨更重，乱人心绪。
少年立在清冷无人的廊上，在半开的窗外接了满手潮湿的雨水，一盏孤灯照着他霜雪般的衣袂，修长白皙的指上尽是一颗颗晶莹剔透的水珠。
迎面是湿寒的风，可他微敛双眸，冷雨打檐的脆声不断，他静默地听了会儿，又盯着自己湿润的手掌看。
他浑身几乎冷透，如一道风般悄无声息地进了一间房内，也不管被雨丝浸湿的衣袖便在地铺躺下。
正是夜浓的时候，房内漆黑到他一点儿也看不清床上那个姑娘的身影，可他还是盯着看。
“十七护法，您喜欢她，那她喜欢您吗？”
不自禁，耳畔又添这道声音。
“她愿意嫁给您，做您的妻子吗？”
妻子。
什么是妻子。
他不是没见过世间的夫妻，若是细细回想起来，他似乎也杀过夫妻。
喜欢，就要做夫妻吗？
他的脑子里似乎很多年都没有像今夜这般混乱过，像是一团怎么也理不清的乱麻，他在被子里翻来覆去，不知何时才倦极合眼。
下了整夜的雨到天明十分也仍未停，清晨的天色也因此而晦暗许多，商绒从睡梦中醒来，最先去看床下的少年。
本该盖在他身上的被子已成了一团压在他肩背底下，冷淡的光线照在他熟睡的面容，他的睫毛乌黑又漂亮。
商绒趴在床沿，也不知为什么，盯着他看了好一会儿。
她甚至回想过自己在玉京皇宫中时，也见过皇伯父的几位皇子，在宫宴上，不少大臣也曾携亲眷而来。
她见过的人中，没有一个比他好看。
商绒动作极轻地起身，穿上鞋子才在他身边蹲下来，她甚至还没来得及去拽他的被子，便见他忽然睁开眼睛。
少年眉眼间仍带着未醒透的惺忪睡意，猝不及防对上她的眼睛。
“折竹。”
略有些青灰的光线里，她的面颊白皙又明净。
“做什么？”
他揉了揉眼睛，嗓音有些哑。
“你去床上睡吧。”
商绒看他薄薄的眼皮都揉得泛起薄红，她抓住他的手腕，对他说。
她手指温热的触碰，令他微垂眼睛盯住她的手，大约是因为他仍旧困倦，又或许还因为些别的什么，反正他也不知道，
他轻轻地“哦”了一声，然后就乖乖起身往床上一躺。
春雨仍在檐外连绵不断，少年的心事也仿佛被雨水浸润得湿漉漉的，他的脸颊抵在软枕上，静默地听着那个姑娘换衣裳洗漱的声音。
昏昏欲睡。
“我们今日要走吗？”
他忽然又听见她的声音，于是垂下去的眼帘又半抬起来。
“不走。”
他懒懒地回。
隔了片刻，又添一句：“等我睡醒，若雨停，我们就去玩儿。”
商绒闻声，回过头来，却见床榻上的少年已经闭起眼睛，她抿起嘴唇，去取了盒子来自己粘面具。
客栈门外雨雾朦胧，商绒与梦石坐在一块儿用早饭，灌汤包小小的，里头的热汤很烫，梦石被烫了嘴便提醒起她：“簌簌，小心烫。”
“嗯。”
商绒应了一声，小口地咬开薄薄的外皮，热汤淌出来，又香又浓。
“簌簌，”梦石一边吃，一边问她，“昨夜你们到底是怎么了？两个人话也不怎么说，是不是闹别扭了？”
他仍旧惦记着昨夜里他们两个之间的异样。
“……没有，”
原本已经刻意忽视掉的某些东西又在脑海里晃啊晃，商绒一下变得极为不自然，她嗫喏着说，“梦石叔叔，我和折竹什么事也没有。”
“没有啊？”
梦石看着她，笑着说，“没有就好。”
到底是他们两人之间的事，梦石觉得自己也不好再继续深问。
用过早饭后，梦石便撑伞出去给折竹买金疮药，而商绒则在自己房中默道经，窗外雾浓，下雨的时候也看不出天色变化。
商绒停了笔，盯着墨痕未干的宣纸。
折竹他醒了吗？
她忍不住想。
起身出去，商绒才走到折竹房门前，正巧里头才替折竹换了新伤药的梦石开了门，他抬头看见她，便笑着说：“簌簌，我看午饭就叫人送上来我们一块儿吃？”
“好。”
商绒缩回手，点点头。
梦石下楼去了，商绒一进门，便见少年坐在床沿，倚靠着床柱，神情恹恹地打了一个哈欠。
他准确地辨认出她的脚步声，抬起眼睛来看她。
商绒走近他，认真地端详他。
“看什么？”
他问。
“折竹，我想过了，”
商绒在他身边坐下来，“你身上还有伤，不能总是睡在地上，我不能因为我的害怕而让你一直陪着我这样睡，你昨夜也没有睡好。”
“我昨夜没睡好不是因为这个。”
他说。
“那是因为什么？”
商绒望着他，看清他眼睑底下一片极淡的倦色。
“总之，”
折竹侧过眼不再看她，“不是你以为的那样。”
“可你这两日就是没睡好，”商绒伸手去抓他的衣袖，她嗅到他身上微苦的药味，“折竹，我可以自己睡的。”
“你就不怕深更半夜，有人将你掳走，而我全然不知？”
折竹扬眉，故意说道。
商绒听了，大约是随着他的话联想到了那些画面，她的眉头果然轻皱起来，抿了抿唇：“可是……”
折竹的眉眼隽秀而疏冷，他语气平静，“这场雨只怕今日是不会停了，我的事既一时办不成，那么明日我们便回桃溪村。”
满窗拍打的雨声烦乱，房内有片刻寂静。
“商绒。”
商绒坐在他身边静静地听雨，却听他忽然唤她一声，她抬起头，再度望向少年苍白的侧脸。
他的眼帘半垂，剔透的眸子凝视她，“只要我愿意，我可以藏你很久，那么你呢？你愿意跟着我，无论在哪儿吗？”
“你要离开蜀青吗？”
商绒不明所以，问他道。
“也许。”
折竹淡声道。
“我如今去哪里都是一样的，”商绒低垂眼眉，认认真真地说，“折竹，你知道我没地方可去的，我只跟着你。”
她没忘记，自己还要默道经给他，无论以后何往，她如今，的确是要在他的身边，遵守她的承诺的。
少年听清她的一句“我只跟着你”，他几乎好一会儿都没有说话。
然而袖间的手指蜷紧又松懈。
他无声地盯着她的侧脸。
暗黄的面具遮掩住了她原本的肤色，她自己胡乱描的眉比他给她描的还要丑。
她真是既不会梳发也不会描眉。
可是他此刻看着她，
他的眼睛却轻轻弯起来。
算了。
喜欢就喜欢吧。
第41章 算不算
“大人, 您已许多天不曾安睡了，今夜便早些歇下吧。”
淮通城的客栈房内，一盏孤灯昏黄, 冲淡几分浓黑夜色, 一名身着常服的凌霄卫小心翼翼地在案前劝道。
“虞铮此时，应该已经在永兴了。”贺星锦一手撑在案上，英气俊逸的眉眼间满是疲态。
“依照虞百户的脚程，如今的确该在永兴了，”青年垂首, 十分恭谨，“大人, 待指挥使审过那薛浓玉, 我们便能得知公主的下落。”
一盏灯焰摇摇晃晃，贺星锦半晌无言，他案前的信笺上皆是密密麻麻的墨痕, 从南州到淮通, 他这一路几乎是在漫无目的地搜寻。
“抓住的叛军余孽, 无一人证实当日在南州官道上刺杀陛下的, 除了他们还有另一拨人,”贺星锦低垂眼帘, 摇头, “这便说明, 薛浓玉雇的杀手当日很有可能并未动手。”
“他费尽心力布下此等杀局, 又怎会在关键时刻不动手？”青年一时想不通这其中的缘故。
“若要杀, 他为何不在当时便杀？掳走再杀, 岂不费力？”贺星锦靠在椅背上, 揉了揉有些困倦的眼, “可如今也只有这两种可能，要么真是他雇的杀手趁乱将公主掳走，要么……”
贺星锦忽然住了口。
青年不明所以，茫然地等了片刻，才见他抬起手来，道：“出去吧。”
“是。”
青年只得应声退下。
房内一瞬静谧，贺星锦的手掌贴着滚烫的茶碗壁，在一片幽微的光线里静默许久。
在南州官道上侧翻的公主车驾他已反复查验过，除了被箭矢嵌入，或被火焰灼烧的痕迹之外，根本看不出打斗过。
他已审过当日随行的许多人，叛军刺杀淳圣帝时，虽说众人皆忙于保护帝王，但公主车驾旁也并非无人守。
其时，本该守着公主的两名女婢却并不在车内，依据她们供述，是公主起先听闻外头有异动便让她们二人出去一探究竟。
紧接着箭火来袭，公主车驾的马匹受惊疯跑，再到之后，便是马车侧翻，待禁军过去时，车内便已不见公主身影。
若薛浓玉雇来的人不曾动手，而叛军又根本不曾靠近公主车驾，那么……便只有一种可能。
公主，她是自己跑的。
贺星锦早已在重复的推演细算中窥见了这个答案，在南州时他便已有了这个猜测。
囿于心内的犹疑，他一直不愿将这个猜测当真，然而先有叛军余孽如一的口供，后有一封指向薛浓玉的密信。
不论这密信究竟是从何处来，其上薛浓玉的字迹做不得假，但无论是当日跟随圣驾的护卫亦或是前来刺杀淳圣帝的叛军余孽，他们都并未见到另一路人。
如今种种证据皆指向明月公主她并非是被人掳走。
长夜漫漫，掌中的茶碗已失了不少温度，贺星锦临灯慢饮一口，他再看向摆了满桌案的密信。
他到底还是没有在送往永兴给父亲的家书里写明此事。
思及在南州裕岭镇上，那医馆老大夫口中的那一对故意遮掩容貌的少年少女。
夜风拂过满案信笺，纸页声动。
作为大燕最尊贵的公主，她究竟为何要逃？
——
金乌西沉，被昨日春雨冲刷过的竹林石径湿润又满是泥土与草木的清香，商绒一路行来，一双绣鞋沾了不少泥痕。
梦石抱着一大堆的东西也没功夫多看脚下的路，就那么胡乱踩一通，踩到泥洼里他也毫不在意，只想着快些去将折竹买的这些乱七八糟的吃的玩儿的都赶紧放下。
“梦石叔叔，我拿一些吧。”
商绒看他满身是泥点，便说道。
在村口才下马车时，她便想帮忙，但梦石拦着不让。
“已经快到了，簌簌你自己小心路滑，我先快些去放东西。”梦石根本没办法回头，只这么对她说了一句，大约是他腿上的伤已经结了血痂，摩擦着衣料也不疼了，故而他脚下的步子迈得更快。
“都和你说了，不要买这么多。”
商绒看梦石在进院前险些一个趔趄，她不由回过头来，对身边黑衣少年小声说道。
竹林里的雾气浓烈，少年亦是双手不空，提着四四方方，大小不一的盒子，听见她的话，他侧过脸来看她：“我问你喜不喜欢，你都与我说喜欢，我才买的。”
商绒躲开他的目光，有些羞窘，“我是怕你不高兴。”
没有人喜欢听关心的人一直对自己说“不喜欢”，“不好”，“不要”，这种总是在拒绝的话。
这是薛淡霜曾与商绒说过的话。
在遇见折竹之前，她比刺猬更像刺猬，可是薛淡霜跟她说，她总是这样会伤害到真正关心她的人。
她有点出神，不知少年听清她这句话时，他那双犹如点漆的眸子似乎亮了一点，潮湿的雾气里，他的嗓音沉静：“买给你的东西，为何要怕我不高兴？难道，这些你都不喜欢？”
“喜欢。”
她说。
他连买给她的衣裙都一件比一件漂亮。
少年再也没说话，却一直走在她的身旁，将她护在山径里侧，他的视线低垂下去，落在湿润的石阶上。
于娘子蒙受一场大难，如今身形已清减许多，不同于梦石在牢中被胡林松与谭介之二人照顾周到，她与她的夫君在牢中是的的确确受了几番严刑拷打的，她如今脸侧还有一道没痊愈的鞭痕。
瞧见梦石进院，她便忙上前帮着他将所有的东西都放下，没一会儿又见商绒与折竹进来，便又福了福身，垂首道：“公子，此番若非是您，奴家与夫君必定是要冤死在牢里的……”
看她眼眶里浸出泪来，商绒便将自己袖间的帕子递给她，她低声道了谢，又将他们两人迎去饭桌前，道：“奴家也没什么好报答的，除了此桌酒菜，此院以后也赠与三位，万望你们不要嫌弃。”
“这桌酒菜好，我看院子就不必了，”梦石从房中换了身衣裳出来，“于娘子，这好歹是你们的营生。”
于娘子摇摇头：“这营生奴家是再不想做了，这院子若三位不要，奴家与夫君也是要将它荒废了的，往后奴家便继续采药，夫君做他的木工，再不碰这些了。”
牢中几日，他们夫妻两个已然被吓破了胆，再不愿做这些了。
落日余晖散尽，天色暗暗沉沉，于娘子在厨房内烧好了几桶热水便离开了，她夫君在牢中伤了腿，如今正卧病在床，她急于回去照料。
梦石先在桌前草草地吃了几口，实在忍不下身上的痒意，便撂下筷子去房中沐浴了。
商绒吃着一块犹如琥珀般油亮剔透的红烧肉，院中寂寂，她注意到身侧的少年捏着筷子半晌没动，只垂着眼，也不知在思索些什么。
她想了想，夹了一块肉给他。
少年失神般地也不知在看哪一处，却因碗中忽然多出的一块红烧肉而眨动一下眼睫，夜风拂面，他轻抬起眼帘。
“折竹，很好吃的。”
商绒总觉得他有点怪怪的，却又说不上来究竟是哪里怪，她端着小碗，对他说。
“哦。”
他心不在焉地应一声，夹起肉来咬一口。
商绒兀自低头盛鱼汤来喝，没察觉少年偶尔偷偷停驻在她身上的目光，她只是觉得他心事重重的，连饭也顾不上吃。
“你在想什么？”
商绒还是忍不住问他。
折竹蓦地对上她那样一双波光清莹的眼睛，他捏着汤匙的动作一顿，清隽的眉眼间竟显出几分不自在来。
“你……”
他才开口，却发觉自己根本无法轻易开口问她，他抿起唇片刻，别过脸：“没什么。”
给他夹菜，为他盛汤，她这样，
究竟算不算是喜欢？
他不确定地想。
不多时，梦石终于沐浴完毕，从房中出来，木雕莲花灯的光影照见他的身形，商绒看他走近，便发现他颈间竟起了好多大小不一的红疹。
“梦石叔叔，您这里……”商绒指向自己的颈间。
“簌簌有所不知，我原有个毛病，”梦石挠了两下脖颈，在桌前坐下来，笑着说，“只要穿得衣料粗糙些，便会起红疹。”
他面上流露出些不好意思的神情：“可我又哪有闲钱穿那些好料子的衣裳，只咬牙买了一件里头穿的云锦料子的，就这么一直穿，不怕你们笑话，我有好些时候没洗过它了，不是不想洗，只是一脱那衣裳，这红疹就痒得厉害。”
但今晚是没什么法子了，衣裳穿得久了，还是要痒的。
他话音才落，却见商绒惊愕地望着他。
“怎么了？”梦石不明所以。
商绒还未开口，折竹却搁下汤匙，碰撞碗壁的清脆声一响，他若有所思般睨着梦石颈间的红疹，语气颇添几分意味：
“天下间竟有这般巧合的事，梦石道长可知，她与你一样，也有这样一个毛病。”
天底下，究竟有没有这样巧合的事？
这一瞬，梦石满脸诧异地看向商绒：“果真？”
“是的。”
商绒点点头。
梦石心内不知如何盘旋着某种难以言喻的情绪，他看着对面那姑娘一张经由面具遮掩的脸，半晌一笑：“这大抵，也算得是我与簌簌的缘分。”
商绒低眼，强压下心头纷杂混乱的疑虑，将仅剩的两块红烧肉与鸭腿肉都夹到梦石碗中，说：“您方才都没吃几口，再吃一点吧。”
梦石满脸笑容，拿起筷子却对上少年一双冷淡的眼眸。
他故作不知，端起碗来便吃。
少年一张俊俏的面庞神情寡淡，却又认真地审视身边垂着脑袋喝汤的姑娘。
他漂亮的眸子泄露一丝闷闷的情绪。
她到底喜不喜欢啊？
第42章 很好看
晨时春风料峭, 满山雾浓。
黑衣少年手中抱着几个油纸包，一边吃着一块刚出炉的酥皮蜜糖糕饼，一边往那座小石桥上去。
桥下小河水声涓涓, 在桥上等了许久的青年听见他轻快的脚步声一霎回头, 便唤了声：“十七护法。”
“你这么闲啊？”少年走上石桥，似笑非笑。
姜缨一噎，心知这少年仍对他之前那番劝诫的话抵触至极，他垂下头，道：“并非有意来打扰护法, 只是属下遣出去的人送了妙善道士的消息回来。”
少年闻言，果然一掀眼帘, 盯住他。
“天机山功法天下闻名, 但传至妙善便在十六年前绝迹江湖，也有传闻说妙善是修习天机功法最后一层不得要领，走火入魔死了, 但属下探查到, 妙善当年最后出现的地方, 是业州神溪山, 那时他也不知因何断了一臂, 经由神溪山的圣手张元喜诊治后, 便再无音信。”