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严兴见闻玉拿不出自证身份的腰牌，不禁冷笑一声：“卫公子可还有其他方法证明？”
“没有腰牌确实难以证明身份，不如几位问她些同九宗有关的问题。”卫嘉玉风轻云淡道。闻玉额角跳了一下，无声地盯着身前人的背影。
葛旭听了竟觉得眼下这法子倒也可行：“卫公子要问什么？”
闻玉见那人听了这话，好似微微笑了笑，不慌不忙地转过身低头看她，眼尾微微上挑，略带几分揶揄：“譬如——九宗掌门是何人？”
闻玉自然也不可能知道九宗掌门是谁，在今日之前，她甚至从没听过九宗这个地方。她抬眼一脸麻木地盯着他看，目光中无声地传达出：你要真问我这个，我俩大不了同归于尽，鱼死网破。
卫嘉玉唇边泛起一抹笑，还未说话，一旁的严兴已经率先一口否决道：“不行，武林中人谁不知道你们九宗掌门是谁，这怎么能证明她的身份？”
卫嘉玉佯装遗憾：“严大人说如何问？”
“既然要问，自然是要问个外人不知道的。”
祁元青笑道：“外人不知道，我们如何知道她可是胡诌出来糊弄我们的？”
“这倒好办，”卫嘉玉顺势提议，“既然如此，不如问问入山后第一位先生的名字，我与师妹分别写在纸上，几位一看便知。”
他自打进门以来还没单独和闻玉说过话，没有串供的机会，他这一说，倒不失为一个好法子。
严兴稍加迟疑没有立即反对，葛旭也觉得这法子可行，祁元青于是叫人送上纸笔。卫嘉玉接过纸，同坐在桌旁的闻玉意味深长地提醒道：“写的是入山时第一位的先生的名字，师妹可不要写错了。”
他说完这句话，便走到了屋子的另一头很快就写了个名字。
闻玉提笔则显得有些犹豫，她拿笔搔了搔头，一阵苦思冥想，半天之后终于也写了个名字。
祁元青与严兴从二人手中取过两张纸放在一处，卫嘉玉坐在椅子上，只看他们三人的表情，便知道二人写得必定是对上了。
果然严兴皱眉看着那两张纸上，写了一模一样两个“朔”字，可见确实是同一个人。
葛旭最先笑了起来：“好好好，如此一来便说得通了。既然如此，这闻姑娘就交给卫公子了，半个月后的千佛灯会，我等着卫公子的好消息。”
一旁的严兴一时也无话可说，于是便只好轻轻地“哼”了一声。卫嘉玉起身走回原先的位置，同他们伸出手：“葛大人既然将人交给了我，那我师妹身上的镣铐是否也该解开了？”
“你要替她解开镣铐？”严兴一听这话又沉不住气，“可别怪我没提醒你，她现在可还是重大嫌犯，何况她今日刚用这铁链差点伤了人！”
卫嘉玉反问道：“既然她用这铁链也能伤人，那这镣铐戴与不戴又有什么区别？”
他这话虽没别的意思，但在严兴听来浑像是说他们自己无能，他一张嘴张了半晌，最后怒气冲冲地一甩衣袖，便从屋里快步冲了出去。
祁元青与葛旭倒是不在意，反正如今人既然已经交给了卫嘉玉，出什么事情自有他来负责，百丈院也乐意做这个顺水人情。
等百丈院的人都退出屋子，闻玉拿钥匙解下镣铐，这才慢吞吞地说：“没想到你这么会骗人。你为什么会来？”
“沂山临别前，我同雪云大师约好，无论你出了何事，他都可以第一时间找我。我在金陵听说了无妄寺出事的消息，这才特意赶来。”卫嘉玉问，“你不高兴？”
闻玉看他一眼，嘴硬道：“我高兴什么？”
卫嘉玉露出些笑意，对她这话并不在意：“听说你来这儿之后，一直都在后山，不如我带你去这寺里走走。”
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无妄寺是江南第一古刹，上一任住持尘一法师曾在前朝兵乱之时，开寺门接纳城中流民，又组织众人抵抗破城敌军。叛乱平息之后，当地百姓感念住持，又一同捐钱捐物重新修缮了无妄寺。之后圣上听闻此事，也大为嘉许，亲笔题字命人送到寺中，叫无妄寺一时之间名声大噪。后来尘一法师的弟子雪月和尚出海寻求佛法，带回近百部经书，放入护文塔内，无妄寺的声望也因此达到了顶峰。
如今距离雪月和尚出海已有十多年了，尘一法师也早已圆寂，但提起无妄寺，依旧是无人不知无人不晓。
闻玉几个月前来到无妄寺，但除了第一回 到寺里时是从山门进来的，之后为了避嫌，就很少在前寺走动，这次跟着卫嘉玉才发现这无妄寺实在比自己想象中要大得多。
卫嘉玉实则也是第一次来，二人走在松间小路上，遇见些石碑石刻他总要停下来看上一时片刻，再接着往前走。那石刻上的字体与书上的不太一样，闻玉跟着看了两眼便失了兴趣，百无聊赖地站在一旁耐着性子等他。
“那上头写着什么？”不知第几次在一块石碑前停住脚步，闻玉终于不耐烦地问道。
“尘一法师圆寂处。”说这话时，二人正站在寺中后山的一处小山包上，山包光秃秃的，顶上只有一棵歪脖子树。不过此处视野很好，从这儿放眼望去能将整个无妄寺尽收眼底。
卫嘉玉看着石头上的碑文缓缓道：“尘一法师年轻时曾四处游历，最后于云破崖悟道，自创排云掌法。此后他回到江南，出任无妄寺住持，不少僧人来到寺中想要与他辩经，但听过尘一法师讲经之后无不拜服。传闻曾有江湖恶徒听说排云掌的威名，千里迢迢来到无妄寺的山脚下冲着山门叫嚣三日，要尘一法师与他一战。山门三日未开，但到了第四日，法师还是答应了他的邀战。”
“结果如何？”提到比武，身旁的人果然有了反应。
“法师赢了。”
“哦——”这结果倒是不算意外。
“不过那恶徒并不服气，提出一年后再比一次。尘一法师答应了他。一年后，那人如约而至，再比，再败。那人犹不服，又提出第三回 比试，还是定在一年后，法师依然答应了他。这样比了六回，一共六年时间，那人每过一年都要上山一次，却始终不敌。”
“他倒是执着。”闻玉评价道，“你既然说比了六回，第七回 可是赢了？”
“还是输。”
“那他是放弃了？”
卫嘉玉摇摇头，转身朝着山下走去。闻玉不由自主地跟了上去，听他说：“到第六次，他已认清了自己武学有限，或许终其一生不是尘一法师的对手。但是大师听他说完这话之后，反过来安慰他，劝他不要放弃习武，只要他愿意，一年后自己仍会同他切磋武艺。那人听后十分感动，于是便在寺中住了下来，潜心修行。天长日久，渐有所悟。到第七次比武之日，他放下随身的刀剑，遁入佛门，拜尘一法师为师。”
二人并肩往山上走，闻玉轻嗤一声：“你说他先前是个恶徒，之前必然是做过恶事了？他后来出家，先前的事情就一笔勾销了吗？”
“佛家讲究放下屠刀立地成佛。此人出家之后，洗心革面，又做了许多善事，功过相抵，大约也算是一笔勾销了。”
闻玉对此不以为然，不过也并不与他争辩，只随口问道：“这人还在这寺里？”
“此人你也认得。”
“是谁？”
“正是雪云大师。”
闻玉下山的脚步一顿，卫嘉玉也停了下来，又继续说道：“尘一法师收过许多弟子，其中最出色的是云心月信四位，而这四人中，其中三人你应当都已经见过。”
“四位弟子性情迥异，各有特点。大弟子雪云武艺高超，是排云掌的传人；二弟子雪心精通药理，时常下山医治穷人；三弟子雪月最为聪慧，精通佛法最得法师喜爱；四弟子雪信年纪最小，很早就帮着住持处理寺中杂务，接物待人很有一套自己的方法，尘一法师圆寂之后，他便接过了住持的位置。”
闻玉跟在他身后一路沉默不语，二人经过一段陡坡，视野忽然开阔起来。面对着出现在眼前的朱红小门，她才意识到卫嘉玉不知何时竟一路带她走到了后山的护心堂。
护心堂古朴素雅，院中并排放着十几个木架，上面放着晒箕，里头是雪心大师采来的药材。但那是曾经的护心堂了，半个月前冲破夜空的大火仿佛又重新浮现在了眼前，闻玉站在原地，怔忪着看他上前推开木门，门后不远处的高台上已叫大火烧成一片废墟，断壁残垣显得破败不堪。
高台下青石铺成的地面上还有隐隐的暗红色血迹，隔了这么多天，好似还能闻见那天挥之不去的血腥味，那味道勾起了她许多不好的回忆，叫人作呕。
卫嘉玉跨过门槛，直直朝着高台走去。他身穿白衣，宽大的衣袍在风中猎猎而动。透过他高瘦的背影，闻玉仿佛看见了另一个人，另一个穿着僧袍的人影。
夜色中，女子站在一地横七竖八的尸体中间，披发拂面拄剑而立。护文塔外的广场上，石板缝里都铺满鲜血，她手中一柄长剑通体乌黑立于尸山血海之间，剑上还有鲜血蜿蜒而下，渗入地底。在一地的血色和漫天火光中，修罗地狱也不过如此。
外院僧众合力撞开寺门，推门而入时最先看见的就是位于一地尸体中间的女子。在身后的熊熊烈火之中，女子抬头露出一双叫血染红的眼睛，脸上还有血痕未干，面对着院门外突然闯入的众人，她脸上神色凶性未退，竟是骇得门外无一人敢上前半步。
众人身后雪信拨开人群，他宽大的长袍一路染上鲜血，终于走到女子身旁的时候，女子像是渐渐恢复了神志，目光逐渐清明。她浑身上下像是叫人抽光了力气，膝盖一软再站不住，终于拄着长剑缓缓半跪在地上。
卫嘉玉站在那天雪信停下来的位置上，半俯下身，伸出手指拂过地面。闻玉看着他的背影，如同看见他穿过那晚的尸山血海，走到她面前，终于赶在她倒下之前伸手接住了她委顿的身形。
刺眼的太阳光下，她轻轻吐出一口气，缓缓闭上了眼睛。
第21章 百丈院
闻玉当初跟着雪云大师离开沂山，一路来到姑苏。路上曾有过一次毒发的经历，那是她离开沂山后第一次在完全没有预兆的情况下毒发，等她再醒过来已经是两天之后的事情了。
闻朔离开前留给雪云一个小瓷瓶，他似乎一早预料到闻玉会选择离山，因此提前给她留下两颗解毒丸。雪云在她毒发时令她服下了半颗，随后又替她灌输真气，就这样等她两天之后转醒，只感觉体内真气空空如也，几日之后才渐渐恢复内力。
来到无妄寺后，闻玉住在了护心堂。雪心大师潜心研究世间各种奇毒，却也找不到有关思乡的解毒之法。之后他翻阅医经，终于在书中发现确实有一种药能令习武者的内力得到极大的提升。但是，急功近利终究不是正途，这药也会使服药者遭到内力反噬，若没有办法定期服用解药，很容易最后走火入魔筋脉逆行而死。
早些年，闻玉从来没有毒发，一是因为沂山的气候环境，二是因为有人替她封住了气海。但天坑下同封鸣对掌之后，她体内真气流窜，原先的那股真气已压不住思乡的毒，那之后，她又离开沂山到了姑苏，这才导致她半路毒发。
好在她体内毒性不深，也不知是不是因为那半颗解药的缘故，加之雪心大师之后又想了许多法子试着帮她解毒，闻玉在无妄寺住了近三个月，果真再也没有毒发。
半个月前，雪心想出了一个解毒之法，他想用银针封住筋脉，再散去她体内作乱的那股真气。这方法风险很大，也不知是否有效，但思乡之毒犹如一把悬在头顶的利剑，闻玉再三考虑之后还是决心试上一试。
“因为发生意外，因此那天晚上护心堂没有其他人，只有雪云大师坚持要在一旁护法。不过那天他有事耽搁了一会儿，雪心大师就先让我服下了事先准备的汤药，我喝完后不久就神智昏沉睡了过去，等一觉睡醒，就看见屋里浓烟滚滚，是雪心大师叫醒了我，他受了重伤，拼着最后一口气将我带出了起火的屋子……
“那之后发生的事我记不清了，只记得我清醒过来时眼前就是满院的尸体，雪云大师也已经圆寂。再然后，雪信住持就带着其他人赶到了。”
她说完之后，沉默半晌，显然自己也觉得此事自己嫌疑最大：“你真的能在千佛灯会前查清楚这件事情？”
“不知道，”卫嘉玉坦诚道，“但我会尽力一试。”
此时二人正在护心堂偏房里，正堂已叫大火烧毁，临近的偏房有几间保留了下来。这几日寺中弟子还在清理废墟，看看能从大火里留下什么，捡出来的东西就都放到了这屋里。架子上放着几本已被烧得残破不全的药理典籍，还有几个没摔坏的茶具、瓷瓶、药杵等等，没有什么特别的东西。
卫嘉玉询问护心堂里的僧人：“后来可有查清因何起火？”
僧人答道：“窗下的油灯倒了，大火应当是从那儿烧起来的。”
“好好的油灯怎么会倒？”
“这……兴许是没有关窗，叫风吹倒了吧。”
卫嘉玉没有说话，他从架子上捡起一个铜锁，那也是从护心堂的废墟里捡出来的，上头还沾着烟灰，不仔细看几乎都看不出形状来。他拿手指摩挲几下孔眼，拈下一点烟灰，黄铜上还有些暗沉擦拭不去，凑到鼻尖下一闻有股铁锈的气味。
二人在护心堂附近走了一圈，没发现什么特别的东西，于是又往山下走。
闻玉问：“你接下去要做什么？”
“先回去看看那晚的卷宗。”
“那我要做什么？”闻玉接着又问。
“你也有很多事情要做。”他停下脚步看着她，“首先你要先回去好好睡一觉。”
女子眼下微微发青，比之夏天又消瘦了几分，显然已有许久不曾睡过一个好觉了。起先是睡不着，一闭上眼睛就是铺天盖地的鲜血和大火；后来是不敢睡，因为害怕睡着之后，思乡毒发，再睁开眼不知道眼前会是个什么场景。短时间的欲望和困顿并不足以摧毁一个人，但是永无止境的自我怀疑可以。
闻玉站在原地，目光古怪地瞧着他小声咕哝了一句。
“你说什么？”卫嘉玉没有听清。
“我说——我之前说谎了。”她清了清喉咙，不大自然地说。卫嘉玉以为她要招认什么与那晚有关的细枝末节，不想却听她说，“你能来我很高兴。”
这句话倒是说得很清楚，卫嘉玉却还是不禁愣住了，过了片刻才微微笑道：“我刚才也说了个谎。”
闻玉一听，果真好奇地抬眼朝他看来。
“我说我是特意来的姑苏，其实也不尽然。”卫嘉玉负手站着她跟前，似真似假地说，“我是不想留在金陵，又想到你在这儿，想来看看，这才到的姑苏。”
二人像是对彼此招供完最后一点罪责的疑犯，站在山道上如释重负地无奈一笑，这才又朝山下走去。
“百丈院是个什么地方？”
“六年前，封鸣输给南宫雅懿之后错金山庄在江南名声大振，其他江南门派生怕错金山庄一家独大，于是有人提议成立一支武林盟，百丈院便是由此而生。”
话虽这样说，但这两年百丈院内部纷争也有愈演愈烈的趋势，各大世家都想争权，想尽办法将自己的人安插进百丈院中。这次千佛灯会，原本无妄寺是请了错金山庄前来护塔，不想却出了那样的事情，百丈院趁机介入，派了葛旭等人到寺中调查此事，要是能查出些什么，正好借机打压错金山庄。
闻玉虽不知道这背后错综复杂的势力博弈，不过从白天发生的事情，她也看得出来那三个人明显不是一条心：“今天那三个都是谁？”
正是夏末，路边还开着一两枝夹竹桃，卫嘉玉随手折下一枝：“三人中身形清瘦的名叫严兴，他是青云门的人，只要证明这件事是你所为，他再稍作文章，就能给你和错金山庄安个里应外合的罪名。所以他才格外不想我搅和进来另插一脚，这段时间，对他你要格外小心。”
他一边说一边将花枝上枯黄的叶片摘下来，丢在一旁：“最高的那个名叫祁元青，他与错金山庄走得很近。这回跟来应当是受了南宫家所托，所以大多数情况下，他会力保你平安无事，要是情况当真不太乐观，他也要保证，能叫错金山庄与你撇清关系。非常时期，他对你会有所帮助。”
闻玉见他说到最后，手中仅剩下一个花骨朵：“为首的那个名叫葛旭，他是机关师葛洲的后人，轻易不会与人结仇，但也不是毫无本事。这回百丈院派他来当领头，想来是希望他能当个和事佬，别将场面弄得太过难看。此人非敌非友，是三人之中最想查清真相之人，或可加以利用。”
卫嘉玉说完这些，将手中的花递给了她。
闻玉看着那仅剩的一个花苞：“这花摘下来就活不久了。”
“清水插瓶，细心照料，未必没有生机。”
他话中似是意有所指，心有期待，总比坐以待毙要好。闻玉迟疑片刻，到底还是伸手将那朵浅色的花接了过来。
二人走到山脚，碰见一个小沙弥匆匆赶来。这小沙弥名叫怀智，是寺中负责后山杂务的弟子，听说眼前这位卫公子来头不小，是以与他说话时还有些拘谨：“卫公子，再过几天就是千佛灯会，这几天寺里其他厢房已经住满，只剩西厢房还有几间屋子空着，百丈院的几位大人也住在那儿，不知两位搬到那儿去是否方便？”
这多半是百丈院的意思，想将闻玉放在眼皮子底下方便监管。
“寺里没有专供女客留宿的厢房吗？”
“南厢房本来是女客的住处，但已有贵客搬进去了，所以……”
护心堂刚出了事，按理说寺中戒备甚严，不再招待外客。可竟然破例又叫人住在寺中，何况还是个女子，倒是叫人好奇对方的来头。
卫嘉玉还未发问，不远处的山路上忽然听见一阵风铃声。只见远远的山道上行来一顶软轿，那软轿不大，只能坐下一人，但是轿中装饰华丽，绫罗绸缎悬挂其间，金铃银饰缀于其上，轿顶上挂着一层轻烟软纱，将轿子里的人与外头隔绝开来，隐隐能够看见轿内一名身穿黛色长裙的女子坐于其中。她脸上带着轻纱，额间有宝石点缀，手臂脖颈上挂满金饰，显然身份尊贵，气度不凡。轿子周围四名番邦武僧替她抬轿，一路走来只能听见风铃摇曳之声，却听不见任何脚步声。
“那是从北方琉铄国来的圣女，琉铄国的国君信奉佛祖释迦摩尼。他听说雪月大师年轻时曾从海上带回经书，一直心向往之。于是派来圣女前往东海，替他出海求取真经。圣女远道而来，在出海之前特意到寺中拜会，正巧几天后便是千佛灯会，所以现在就住在南厢房。”
闻玉听后道：“那琉铄国的国君自己信佛，却叫女人替他出海，我真是没见过信佛信得如他这般容易的人。”
这儿离南厢房已经不远，软轿朝着南边走去，他们三人站在山道上并不起眼，不过似乎还是引起了轿中人的注意。隔着紫色的轻烟软纱，闻玉注意到轿中的女子仿佛侧头朝她所在的方向看了一眼。那一眼太快，不等闻玉确定是否只是错觉，软轿就已经消失在了山道下的拐角处。
第22章 护心堂
闻玉一觉睡醒之后，外头天已经黑了。怀智给她送了斋饭放在门口，她推开门时，立即注意到对面院子的守卫目光灼灼地看着她，显然时时刻刻留意着这里的动静。这种盯梢的感觉叫人不快，如同周遭多了几只苍蝇，想赶也赶不走。
她坐在屋里扒拉了几口饭，忽然听见身后墙上传来“咚咚咚”的敲击声。闻玉动作一顿，草草用完饭，便起身去了隔壁。
卫嘉玉打开门，先看了眼她的脸色，经过一个下午，她看上去果然比他这回第一眼见到她时要好上许多。他她放进屋，关门前看了眼院子，同对面守卫的目光撞个正着，冲着对方礼貌颔首。那两个守卫一愣，心中有些别扭，反倒不好意思地将头转开了。
闻玉走进屋子第一眼便瞧见了桌上放着护心堂大火那晚的卷宗，她拿起来一看，据上面所写，当晚护心堂内有过激烈的打斗，其中十八武僧同雪云俱死于护心堂外的院子里，雪心死于护心堂外的台阶上，一剑毙命。其余人等身上大大小小多处伤口，多为剑伤，伤处不一。
当晚护心堂起火，火势蔓延至护文塔，好在扑救及时，只烧到西南一角，损失不大。不过护心堂几乎烧成灰烬，再难重修了。
闻玉其实看见这些才头一回知道那晚的情况，毕竟她当时神志不清，许多事情都已不记得了。卫嘉玉站在她身后问道：“起火时你还记得自己在哪儿吗？”
大火烧起来的时候，她在干什么？闻玉脸上露出几分茫然。卫嘉玉见状也并不勉强：“罢了，不过这火烧得蹊跷，这当中或许另有文章。”
“你怀疑有人故意放火？”
“当时护心堂一共二十一人，除你之外的二十人都死了。要是将你放在凶犯的位置，看似填补了空缺，但还是有个问题——”卫嘉玉注视着她，缓缓道，“你为什么没有受伤？”
闻玉一愣。
出事之后她就被赶到的僧众严加看管起来，那晚过于混乱，第二天才有人给她找了套干净的衣服换上。她那会儿状态很不好，内力空空如也，浑身是血，几乎走火入魔，衣衫也叫大火烧得破破烂烂。寺里都是僧人，不方便替她换衣服，还是第二天闻玉自己醒后才拿药处理了身上的伤口。
出事后她自己浑浑噩噩，也没人告诉她那晚究竟发生了什么，到现在卫嘉玉一说她才想起这个问题——她身上确实没有什么严重的外伤。
卫嘉玉：“寺中十八武僧加上雪云大师，就算那晚你当真有以一敌十的本事，也不可能全身而退毫发无伤。”
闻玉：“你是说那晚在场的还有其他人？”
卫嘉玉却又摇头：“千佛灯会在即，每晚都有人守在护文塔周围。护心堂离护文塔很近，堂内十八武僧个个都是高手，要想避开他们的耳目混进去，难上加难。”
他说了一圈又回到原处，闻玉觉得什么话都叫他一个人说了，卫嘉玉像是看出她的腹诽，微微笑了起来：“不过凡事无绝对，总要试一试才知道。”
“什么意思？”
“你内力恢复的如何？”
“七八成。”闻玉正奇怪他为何突然问起这个，紧接着难以置信地朝他看了过来，“你要我夜闯护心堂？”
“要证明你不是凶手，就要证明那晚护心堂还有别人。”
闻玉觉得他疯了，同他确认道：“你知道我要是失手被抓会有什么后果？”
卫嘉玉神色自若：“你若是叫人发现，便是我的责任，恐怕你我要同罪论处。”他分明知道后果，这会儿还要激她，“但我见你也不像是个循规蹈矩的性子，莫不是对自己的身手没有把握？”
闻玉仔细瞧着他，像是第一回 认识这人。她自小顽劣，本来也不是什么老实孩子。倒是卫嘉玉看上去文质彬彬，一看就是学堂里夫子不在，就算所有孩子都逃课溜出去玩，他也得一个人坐在屋里定定等一下午的乖学生，没想到疯起来，比她还出格，不过倒合她的性子——
闻玉隐隐感到有些兴奋，扬眉瞬目道：“谁不敢谁是小狗！”
今晚月色昏沉，是个干些不那么光明磊落的事情的好时候。
夜色掩护下，一个黑影轻巧跃过围墙朝着后山护心堂去，一眨眼便消失在了山道上。
百丈院来到寺中之后，在护文塔四周加派了人手。至于护心堂虽已被烧毁，但是因为凶案尚未查清，所以每晚依然有寺中弟子在护心堂周围超度诵经。