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“这次多久。一天零一个时辰，还是两天零两个时辰？”蔡昭斜眼。
常宁：“四日四夜，这次绝不会提前出来，烦劳昭昭妹妹继续给我守关了。”
蔡昭松口气，拍胸脯保证绝无问题——只要常宁不出去惹是生非，别说守关了，给他守棺都行。
“我闻到糖浇樱桃的味道了，是给我的么。”常宁侧头轻嗅，露出欢喜的神情。
蔡昭扶着门框，回头笑骂：“你若是划破了戚凌波的脸，今晚连夜逃下山去，我就把那盆糖浇樱桃给大家分着吃了，一点糖汁都不留！”
屋外明月如玉盘，柔和的晚风吹动庭院中的花枝，女孩回头扶门而笑，精致的小鼻子微微翘起，调皮又温暖。
常宁忽觉心口一阵发热，陌生的潮热。
他微微诧异，按住自己的胸口。
……
双莲华池宫，内屋中只有三人。
戚凌波刚刚将全身反复洗了数遍，确认身上头发没有泥沼气味了才肯走出浴池，此刻她正抽抽噎噎的向母亲哭诉。
尹素莲也十分为难，直到听说这回是常宁来挑衅而蔡昭一直拦着，她才拍腿大骂：“这全家死绝的短命鬼，看我怎么收拾他！”
冒婆婆正给戚凌波擦着湿发：“夫人稍安勿躁，如今两边算抹干净恩怨了，咱们最好还是别再另生枝节了。我就说嘛，蔡昭终归是蔡平殊养大的，再牙尖嘴利也不会行事出格，今日幸亏她拦着常宁。夫人和小姐就放心吧，老奴想那常宁不会再来寻衅了。”
戚凌波哪里肯忍，不免埋怨了母亲一通胆小怕事不肯替她出头云云。
尹素莲也是一肚子火，忍不住骂道：“你说你，当初常宁刚上山来时我怎么跟你说的来着？我一看那常宁就是个不好相与的，一双招子又狠又冷，我料他将来必成气候。我就叫你对他多加关怀，嘘寒问暖——男人落魄病弱时，最是容易收服的！”
“你倒好，不但没有叫他对你心生感激仰慕之意，反倒两相成仇了！你说说，你说说，你究竟是怎么弄成这样的！”尹素莲用手指戳着女儿，恨铁不成钢。
戚凌波十分委屈：“我去了啊，三天两头的过去关照体贴，端茶送水，还给他裁剪衣裳呢。可姓常的不但不领情，还对我百般挖苦。这，这我怎么忍得下去！”
她想起常宁那双似乎什么都看透的眼睛，仿佛完全了然她的意图。每每她鼓起一腔热情前去嘘寒问暖，常宁满眼的讥讽嘲弄，让戚凌波觉得自己犹如一个丑角。
尹素莲叹息：“唉，至少我眼光不错，常宁的确是个人物。这才复原了几天啊，风驰就不是他的对手了。可惜了，凌波没能将她收服，反而便宜了蔡昭那个小贱人。”
戚凌波负气扭过身去：“我没用！我是个蠢货，给娘丢人了行吧！”
尹素莲正想去哄女儿，看见冒婆婆打来的眼色，赶紧将脸一绷，训斥起女儿来了：“你的确没用，文不成武不就也罢了，却连点隐忍功夫都没有。当初即便没能收服常宁，做个平常之交，也不见得非要反目成仇啊。”
“娘！你怎么能这么说我！”戚凌波被骂出了眼泪。
“合着是你姨母过世了，要是见你现在这副骄横跋扈没脑子的模样，定不肯要你做她儿媳妇的！”尹素莲继续‘激励’女儿。
戚凌波哭的更大声了。
冒婆婆柔声劝道：“小姐别怪夫人说的厉害，她都是为了你好。当年你姨母和你娘，一个聪慧过人，算无遗策，一个貌美无双，善解人意。姊妹俩即便武艺差了些，在江湖上一样过的风生水起，人人夸赞，不比那蔡平殊差多少。”
“你别看蔡昭那小丫头一脸云淡风轻的样子，不叫的狗才咬人呢！老婆子看来，她可比她姑姑当年强多了，不但武功好，还擅心计，会拿捏人。姓常的那么暴的脾气，动辄喊打喊杀的，她上来就镇住了，天知道背后下了多少不要脸的功夫。哼，当面一套，背后一套！”
“凌波小姐，你以后要多跟她学学，别一根肠子通到底了……”
戚凌波听不下去了，愤怒的大喊一声后冲了出去，一路冲到西侧的一间厢房中，戴风驰正躺在屋内歇息养伤。
戚凌波湿发凌乱，咬牙切齿：“我一定要给蔡昭那个小贱人点颜色看看！”
戴风驰犹豫道：“她武功不俗的。”意思是我们打不过她。
“我知道！”
“嘴皮子也狠辣。”我们也骂不过她。
“我也知道！”
“师父师母不会让你用私卫的。”我们帮手不够的。
“这还用你说！”
“那你打算怎么办？”
戚凌波恨恨冷笑：“我已经想到法子了，我要让她声名扫地！”
……
火烧仙玉玲珑居的次日清晨，常宁就开始闭关了。闭关之前随手递给蔡昭一沓厚厚的银票，说是赔偿那座深壑之上的木桥。
蔡昭速速一数，好家伙，居然有五万两。别说是木桥，金桥银桥也够了。她又问：“那凌波师姐的居所呢，那可是你放的火。”虽然救火及时，并未烧毁多少。
常宁毫不犹豫：“若是仙玉玲珑居住不得了，就叫她搬去椿龄小筑罢，离她未婚夫还更近些呢，一举两得。”
蔡昭：_“……世兄赶紧闭关吧，好走不送。”
把煞星关进里屋，押上三把大铁锁后，蔡昭非常苦逼的去找戚云柯，谁知宋郁之恰好也在，一脸高傲冷峻，看天看地看师父就是不看她。
蔡昭先转达了常宁的歉意（常宁：我没道歉啊），又提出若是仙玉玲珑居损毁严重不如让戚凌波暂且住到椿龄小筑。
戚云柯摇摇头，婉拒了这提议：“仙玉玲珑居又金又玉的，哪那么容易烧坏，再说了，叫凌波受些教训也好。”
从主居屋落出来时，宋郁之一声不响的走在蔡昭前头，两人在岔路口分开时，他忽的回头深深看了女孩一眼，目光中颇有几分责备的意思。
蔡昭：……呃，他可能不想和未婚妻住的太近吧。
随后，她又去代办了赔偿事务，将厚厚的银票交给曾大楼。曾大楼捧着银票刚想动嘴，蔡昭就抢先道：“大师兄若是也想说什么‘多劝劝常宁，凌波只是孩子心性并无恶意’云云，那就大可不必了。上一个说这话的人，被常宁打的可能连亲妈都认不出了。”
曾大楼一阵叹息：“他怎么就这么得理不饶人呢。”
“大师兄怎么就这么爱偏帮凌波师姐呢。”蔡昭丢下这句话，悠悠然的溜达走了。
除了留下五万两银票，常宁还‘串’来了四个帮工。
歪瓜裂枣尖嘴猴腮这四名外门弟子，从第二日起就十分乖觉的来清静斋干活，什么挑水劈柴搬搬抬抬整理草坪修剪灌木。芙蓉只要动动嘴皮子，他们就跟工蚁似的指哪儿干哪儿。
翡翠则连嘴皮子都不用动了，沉静的像个
蔡昭起初是婉拒的，毕竟外门弟子不是仆从，而且看他们四个似乎家境都不错。
阿瓜一脸义正辞严：“其他对不住常公子的师兄弟们都成那副模样了，咱们四个只是受了些惊吓，若不来尽些心意，岂非天理难容！”
阿枣：“常公子大人大量不与我们一般见识，是他生来高贵仁善，咱们四个可不能客气当了福气！”
阿嘴：“常公子与蔡师姐乃人中龙凤盖世英雄天之骄子，小弟们能为二位跑些腿打点杂，那是几辈子修来的福气！”
阿腮：“……其实是那日在崖边时，咱们说只要常公子饶了咱们四条狗命以后一定为公子当牛做马。”
——瓜枣嘴三人一齐用谴责的目光看向阿腮。
“……”蔡昭，“大家高兴就好。”
接下来的三日是蔡昭自上了万水千山崖之后最平静悠闲的三日。
既没有人来害常宁，常宁也不会出去搞事情，蔡昭日常除了练功备战，闲来无事就是喝喝清火莲子汤，看瓜枣嘴腮四人给芙蓉翡翠献殷勤。她终于过上了有情调的悠闲生活。
可惜，仅仅三日。
第四日一早，蔡昭就发现瓜枣二人看自己时眼神闪避，行迹鬼祟，阿嘴几次张嘴又闭上，玩起了欲言又止这种高雅戏码，蔡昭懒得理他们三个，径直问阿腮：“有事说事，若是无故隐瞒，我明日就叫常世兄扒了你们的皮。”
阿腮立刻跟倒篓子似的全吐了，“蔡师姐，宗门里到处都在传你的谣言呢！”
“谣言？我的？”蔡昭忽觉久违的话本子中的桥段真人化了。
故事中，总有一位善良柔弱的小姐。她身世堪怜，并且有个恶毒表姐时不时的加害。加害的手段五花八门，其中最喜闻乐见的便是四散谣言损其闺誉，让小姐无颜见人一头撞死。
当然，蔡昭是肯定不会一头撞死的，把九蠡山撞成平顶山她都不可能撞死自己。
谣言内容十分简单：小蔡姑娘上山拜师后结识了武安常氏的遗孤常宁，短短数日就对其由怜生情由情生爱最后由爱生出奸情！虽然小蔡姑娘已有长辈定下的周家婚事，然而两人还是恋奸情热不能自已，日日躲在清静斋中亲热。
——绘型绘色，活像躲在蔡昭床底下看见的。
蔡昭听完就傻了，不是气愤，而是傻了。她完全不理解散布这个谣言的逻辑，“传这些有什么意思呢，难道让师父定我一个朝三暮四水性杨花的罪过然后抓我去浸猪笼？！”
她想了想又觉得不对，“可是北宸六派中也没有这个罪名啊。”广天门宋家就有一位风流灵性的美貌女前辈一生嫁了五六回，每一任后夫还都是在前任婚内结识的。
芙蓉倒是提供了新的思路：“我觉得幕后之人倒不是想叫小姐获罪，而是想将谣言散播的天下皆知，坏了小姐与周家的好亲事。”
蔡昭难以置信：“区区谣言就能坏了我的亲事？”
翡翠：“就算坏不了亲事，能恶心恶心小姐也是很合算的。”
蔡昭想想也是，就算周家人坚信自己，闵家那几个老中小女人还不乐的天天含沙射影指桑骂槐啊。
“所以，究竟是谁在后头散播谣言呢。”她自言自语。
瓜枣嘴腮四个眼神闪烁，芙蓉翡翠二脸‘这还用问吗’。
蔡昭气的直笑，一跺脚，转身就找戚凌波算账去也。
仙玉玲珑居正在修整中。
蔡昭气势汹汹而至，前几日被常宁骇的惊魂未定的众侍卫仆从哪敢阻拦，于是她一路直闯进去，很顺当的找到了正在试着穿戴新衣裳首饰的戚凌波。
蔡昭也不啰嗦，径直问戚凌波那些谣言是否为她所散布。
戚凌波娇滴滴的对镜比衣，掩饰不住得意之情，“哎哟，师妹说的是这个谣言啊，我也听说了。什么，师妹觉得这传言是我去散布的，哎呀呀真是天大的冤枉。自从前几日被常世兄‘指教’了之后，我就老老实实呆在屋里读书写字修身养性，师妹怎能凭空污人清白呢？”
“为什么会有这传言？哎哟那就要问师妹你自己了啊。你一上山就与常师兄形影不离，连爹特意为你准备的椿龄小筑都不住，非要与常师兄住在一处，你叫大家伙儿怎么想啊？只是不知道周家听了这传闻，会不会误会师妹的操守啊？”
蔡昭一把抓住戚凌波的胳膊，反手拗住，冷冷道：“你真是不见棺材不掉泪！真要寻根究底，难道我会找不出谣言最初由何而来么？你信不信我先抽你几十个嘴巴，把你的破嘴抽烂，再押着你去找散布谣言之人！”
戚凌波也豁出去了，将新衣裳重重一摔，“你打你打，有本事你就把我打死！反正我什么过错都不会认的，就算有别人指认了我，那也是你屈打成招！”其实她也是无计可施了，打不过骂不过又无人撑腰帮忙，只能出此下策。
蔡昭放开戚凌波，缓缓冷笑：“好，好得很！师姐真有种，也怪小妹以前将师姐看扁了。既然师姐要玩，小妹定然奉陪！”她再不多说一句，转身就利落的走了出去。
戚凌波揉着被抓疼的胳膊，惊疑不定。
……
巨大宽阔的演武场上，几十名内门弟子正在习武，宋郁之站在一旁，监督指点。
忽而一抹倩影缓缓走来，众人抬头看去——身着浅绯色的描金罗裙的少女手提一个藤萝编的食篮，纤腰款款，杏眼桃腮，宛转而至。
这美貌少女不是蔡昭又是谁。
众弟子都傻了。
山间旭阳之下，少女轻轻抬手，扶了扶如云绿鬓，金雀钗上的琉璃珠花轻轻一颤，一众愣头少年的心肝似乎也跟着颤了颤。
蔡昭缓缓走到宋郁之身旁，娇笑如银铃：“三师兄辛苦了。昭昭甫入师门，今日才知三师兄如此操持劳累。三师兄能替师父分忧，昭昭若是什么事也不错，未免太不知礼了。”
她从食篮中端出一盏汤盅，“师兄，来，喝口冰糖莲子汤歇歇罢。”
——众弟子伸长了脖子，惊愕中带着激动，激动中带着期待，期待中带着八卦。
没办法，宗门修学生活太枯燥了。
宋郁之身姿挺拔，俊美英朗一如既往。
眼前的少女笑颜如花，殷勤备至，是个男人都会心动。他沉默片刻，道：“你想干什么？”
蔡昭继续装着娇笑，“这几日我的传言师兄也听说了吧？”
“……听说了。”
“散布谣言的人是戚凌波。”
“我知道。”
“……”蔡昭笑容不变，咬牙强笑，“她是师兄的未婚妻子！”
“那又如何？”宋郁之仿佛在说与自己毫无关系的人。
小姑娘露出恶狠狠的目光：“戚凌波坏我名声，还想坏我的亲事，这事我能忍？我要是不还手我蔡字倒过来写！戚凌波叫我不痛快，我就叫她不痛快！”
“这与我有什么干系。”宋郁之看了女孩一眼，继续神情淡然。
蔡昭露出真面目，恨恨道：“师兄别想再置身事外！实话说罢，师兄高兴也罢不高兴也罢，我都缠定师兄了。谁叫师兄的未来夫人做事不厚道，师兄你就好好受着吧！”
宋郁之嘴角微不可查的弯了一下，旋即淡漠道：“我若不愿叫你缠着呢。”
蔡昭轻笑一声，难道她几百册话本子是白看的？！
她笑的明媚讨喜，“看来师兄阅历不够啊，一个女子想赖上一个男子，有的是办法。”
又压低声音，“师兄好好喝了这盅汤，我就是个傻头傻脑仰慕师兄的无知小姑娘，一日三顿来嘘寒问暖；师兄若是不喝，我就是个楚楚可怜惨受丢弃的痴心女子！”
宋郁之剑眉一挑：“你我相识才十余日，我什么时候丢弃过你。”
“等我每夜到师兄窗前哭泣断肠之时，大家都会相信的。”蔡昭编的毫无内疚之意。
宋郁之站的离众弟子本就有些距离，他二人又始终低声说话，是以旁人并不知道他俩在说什么，只看见英俊高大的师兄与娇嫩秀美的小师妹贴近了窃窃私语。
“这是什么情形？我是不是在做梦！”
“不是做梦，我已经掐过我自己了，很疼。”
“宋师兄从不与年轻女子多说半句话啊，连戚师姐他都不怎么搭理的！”
“哈，这你就不懂了。宋师兄冷若冰霜，那是因为人不对，要是人对了，师兄的话可多着呢！都是男人，大家都知道嘛。”
“其实拜师宴那天我就想说了，小蔡师妹生的真实好看。”
“还用等到拜师宴，祭典那日我就看见了，可恨那个满脸毒疮的家伙一直跟在她身边！”
“可是近日不是传言蔡师妹与常公子那什么什么吗……”
“别胡说八道，这种没谱的传言傻子才会信！姓常的哪里比得上咱们宋师兄，不说家世武学，单论那张脸，你是女子你选谁？！”
“我是男的我也选宋师兄，哈哈哈哈！”
“可是宋师兄不是与戚师姐定了亲么？而且蔡师妹也与周家……”
“你们都不看话本子的么！惊鸿一见，两情相悦，金风玉露一相逢，仿佛前生似曾相识。惜乎两人各有婚约，惨遭长辈反对，最后携手归隐江湖，唉……”
“你话本子看太多啦，哪那么麻烦，都是北宸六派自己人，把亲事换一换不就行了么？”
“亲事可以随便换的吗？”
“你昨天还换了我的底裤呢……”
蔡昭不知道不用自己栽赃做戏，一群热血少年已经自行脑补完她和宋郁之的三生三世爱恨纠葛了，再耽搁一会儿，估计连未来生几儿几女都能掰扯出来了。
她见宋郁之迟迟没动静，正准备哭天抹泪来一段时，宋郁之忽然伸手接过汤盅，“前几日你为何忽然不搬回椿龄小筑了？”
蔡昭愣了下：“这几日常宁到处发疯你没听说么，我得就近看着他啊。不过我看他快痊愈了，到时师父肯定要带他下山去给常家报仇，那时我就能搬回去了。”
宋郁之忽笑了，如阳光下的山岳，明亮又英挺。
——八辈子没见过宋郁之笑成这样的内门弟子见此情形，个个激动的无声呐喊。
宋郁之举起汤盅几口喝尽，然后还给蔡昭，“我不喜食甜，下次换一种汤。”利落的转身，走向教武台。
蔡昭大喜，心知宋郁之这是答应了陪她做戏，于是举着小手绢在他身后卖力挥动，笑的比莲子汤还甜，“师兄别太累着了，我下午还来哦！”
啊啊啊啊啊啊啊——
众弟子在心中疯狂呐喊，他们寂寞无趣的学艺生涯终于有狗血大戏可以看了么！
第28章
次日清晨, 晴空万里，四宇无霾，是个诸事皆宜的好日子。
诸事，很多事。
清静斋, 西侧排书房。
常宁缓缓睁开眼睛, 他感觉体内的真气如一脉暖流飞速流经各处穴道, 丹田温热，脉络通畅, 他凝视自己白皙的指尖，隐隐有气劲出没。
他并指立掌轻轻一挥, 前方十步以外的茶几上的茶壶应声碎裂，冰裂纹般细碎。
常宁微微皱眉，凝神调息片刻，控制好劲力再度挥掌，茶几上并列一排摆放的三只茶盏齐齐裂开。他起身过去查看——每只茶盏均匀的裂成三等分, 犹如刀劈斧砍一般整齐。
这还像点样。
不过常宁还是不甚满意。
如果一年多前没有受伤中毒, 现在应该不止于此。当时, 是他太着急了。
接下来他需要尽快清除最后一关的真气滞隘，恢复之前的修为力度。
……
破竹轩。
丁卓清早起来先在屋前的小竹林中练过三遍剑法, 然后沐浴濯身, 换上自己最好的衣裳, 熏过三道清冽的点犀香，将头发紧紧梳好, 最后郑重的捧起爱剑，缓缓走出门外。
天清气爽, 他深深吸了口气, 胸腔溢满了穿过竹林露水而来的气息。
樊兴家已经等在庭院中, 他是被丁卓特意请来观战为证的。
“四师兄，您今日看来劲气内敛，斗志昂然，想来是志在必得。”樊兴家笑道。
丁卓矜持的点点头：“身为修武者，必须对比试心存敬意。”
他小时候听过很多剑客的传说故事，其中最艳羡一位无名武者。说是无名，只因他痴迷修武，早已忘记了自己的姓名家世与亲朋故交，一生寻寻觅觅，也不过为求一败。
其他孩童听完故事就一哄而散，只他在原地痴痴念想。
一生求败而不能得。
这是多么渺远崇高的境界。
丁卓闭眼，想象那种高处不胜寒的孤寂。
令人向往的孤寂。
他与宋郁之曾比试过三次，分别是一平两输。
宋郁之天赋比他强，不但天赋比他强，修习勤奋刻苦也丝毫不逊于自己。所以他很敬重宋郁之，他希望蔡昭也不要让自己失望。
他当然希望能赢，但即便输给蔡昭，他也不会失落或气馁。
因为他真正渴望的，是那种高手之间巅峰对决的激动与刺痛。
……
追月轩，内寝中。
戴风驰伤势未愈，依旧卧床吃药。他对戚凌波道：“那小丫头可不是省油的灯，你这么散步她的流言，她定然不会善罢甘休的。”
“我才不怕她。”戚凌波吃着新送来的水果，“她能将我怎么样？杀了我么，将我打个半死？呵呵，都不能够吧，大不了向爹告我一状。有我娘在，爹也不能如何责罚我的。”
戴风驰忧心忡忡：“我总觉得蔡昭不会轻易认输，怕是有厉害的后招。”
“让她放马过来好了！”戚凌波满不在乎。
……
清静斋。
常宁终于将真气运转完最后一周天，整理仪容后，推门而出。
阳光明媚，照的人分外熨帖。
门外是站了许久的瓜枣嘴腮，四人分别捧着清茶，水盆帕子，清香扑鼻的粥汤，以及各色小点心。他们一看见常宁出门，立刻殷勤备至的涌上来谄媚。
常宁睃了周围一圈，“芙蓉和翡翠呢。”其实他想问蔡昭，但他不想显得太主动。
四人答：“芙蓉姐姐在晒被子，翡翠姐姐在晒书。”
常宁微微一笑，“估计是昭昭师妹吩咐她们的，我不过就在数日前说了句‘上个月潮的厉害，我屋里的被褥书册都快发霉了’。”
他故做烦恼状，“昭昭也是太紧着我了，我随便说的话她都要记在心里。”
阿瓜是四人中最机灵的，立刻接上：“常公子说的是，蔡师妹向来心无旁骛，只有公子您的事，那是桩桩件件都分外着急！”
阿枣从善如流：“那可不是！常公子谁啊，那是蔡师妹心中头等大事啊，举凡衣食住行都是事事过问啊！”
阿嘴别出心裁：“其实蔡师妹为人随和自在，旁的人啊事啊，哪能在她心中留名号啊。可又有什么法子呢，若是心中有了一个人，那是嘴里心里都要牵挂那个人的。”
三人你一言我一语，说的常宁喜笑颜开。只有阿腮傻不愣登，插不上嘴，急的上火。
“说了半天，昭昭人呢？”常宁一脸矜持。
阿腮终于有机会了，赶紧大声道：“今日一早蔡师妹就炖了一锅喷香的蹄花汤，刚才拎着去演武场了！”
常宁皱眉：“什么蹄花汤，乱七八糟的。”顿了顿，“她去演武场做什么！”
瓜枣嘴三人嗫嚅不敢说，阿腮人傻无畏：“去给宋师兄送汤啊，昨天都送了三次了。”
“你说什么！”常宁的脸色瞬间晴转阴。
……
追月轩。
戴风驰还在担忧：“昨日蔡昭给你撂下狠话，也不知有什么举措，我们还是早有准备的好，万一……”
“万一什么万一。我看她只是说说狠话，就凭落英谷那一亩三分田……”
戚凌波话还没说完，心腹婢女就跌跌撞撞的跑进来。
“小姐，小姐不好了！”婢女气喘吁吁。
戚凌波斥骂：“会不会说话，什么叫我不好了！回头自己去领十鞭子！”
那婢女畏惧道：“是是，是婢子不好！可是，可是小姐你快去演武场看看罢！”
“怎么了？”
“蔡家小姐正在演武场勾引宋公子呢！”
戚凌波吧嗒摔掉一个茶盏。
……
破竹轩。
珍贵的白玉香炉上青烟袅袅，在空中绕出一圈圈优美的弧形。
一圈。
两圈。
三圈
四圈。
五圈……
丁卓扭头：“她怎么还没来？”
樊兴家：“呵呵，呵呵，快来了吧。”
丁卓：“一个时辰前你就这么说。”
樊兴家开始冒汗了：“也许，也许再过会儿就，就来了？”
丁卓：“再过会儿就要开午饭了。”酒足饭饱后打着嗝比武一点都不寂寞不孤高不传奇。