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太阳刚从地平线冒出来，谢钰便叫人检查一遍，确认一应移交文书都带齐了，便大手一挥，“出发！”
第63章 寿阳公主
囚车四面以粗壮的木棍钉成笼子,只在上面留了两小一大三个窟窿，犯人关进去之后，双手从小洞中伸出笼子外，戴镣铐；头颅从大洞中伸出,挂枷锁。
根据罪名不同,镣铐和枷锁的重量也会递增。
五儿他们是故意杀人,自然是最重的一档。
如此一来，双手和头部都被固定在笼子外，几乎不可挪动，一路就只能站立。
出发时曾有百姓围观,还曾骂道：“这等畜生还叫他们坐车？”
“呸，就是，浪费畜力！他们怎么比得上骡马牛犊！”
殊不知城外道路不比城内平坦,囚车行驶时摇晃剧烈,只穿草鞋的人犯站一会儿便会腿脚麻木，几欲跌倒，恨不得下地赤着脚走。
奈何双手和头部被固定,逃脱不得，要不了多久，手腕和脖颈、下巴等处便会被磕碰摩擦破皮，血染红囚服是常有的事儿。
这种伤死不了人,但非常痛苦,算是法律默许范围之内的惩戒。
五儿他们本是东河县的小泼皮,杀人之前不过做些偷鸡摸狗之事,因没抓到现行,百姓们纵然怀疑也只是辱骂。
且又只是孩子,又怕他们回来报复,大多不过自认倒霉。
此番上路之前，五儿还站在囚车上洋洋得意，“你们这些官老爷又如何？还不是替我赶车！”
众人便都用看傻子的目光看他。
呵呵，没见过世面不知天高地厚的小崽子，接下来几天有你受的。
谢钰甚至在一开始就叫人堵了他的嘴。
日头正好，天儿又热，路边的树叶都被晒得打了卷儿，树上的蝉撕心裂肺地叫着：热哇~热哇~
差役们都穿着轻薄的衣裳，头戴斗笠，并不怕晒。甚至就连牲口，也会隔段时间就有人往它们背上浇水降温，凉丝丝的很舒服。
至于两名杀人犯，呵呵，谁管！
刚走出去不到一个时辰，两名小杀人犯的脖子就被沉重的枷锁拉破皮，脸也晒得又红又肿。
滚滚油汗顺着头发梢直往下淌，流进破皮的伤口，又痛又痒，没一会儿就红肿起来，然后磨得更厉害。
他们想活动下，奈何下半身都麻了，浑身上下都好像有上万只蚂蚁在咬，难受极了。
那从犯小子呜呜哭起来，干裂的嘴唇上渗出血珠，好不凄惨。
被凶神恶煞的衙役举着鞭子恐吓一番，他只敢缩着脖子抽泣。
就有人啐了口，骂道：“这会儿知道装可怜，当初怎么就敢杀人的？！孬种！”
那从犯还觉得委屈，一把鼻子一把泪道：“我，我没杀人，我，我就是帮着按住手脚，是，是五儿动手……”
“呸！”那差役狠狠往地上吐了口唾沫，“你更可恨！”
五儿好歹还认了，这小子事到临头竟然还一味推脱，着实可恶。
五儿早就没有出发时的趾高气昂，额头脖子上青筋暴起，一路都在骂骂咧咧，若目光能化作利刃，只怕这一行人都留不下全尸了。
奈何谢钰早有准备，出发前就给他堵了嘴，众人便笑嘻嘻围观他“呜呜呜”，半个字都说不清。
原本开封府一行人来时昼夜兼程，只用了一天半多一点就到了，可这次不同，囚车走不快，怎么也要三天。
所幸这一路要么有驿站，要么有客栈，倒也不怕没处歇息。
当天傍晚，一行人抵达驿站，谢钰等人入内休息，两名囚犯也被抬下来，平放在树荫底下饮水进食。
倒不是体恤或可怜，而是担心天气太热，过度疲乏很可能把人折腾没了。
而且此时的短暂解放，会让他们越加恐惧接下来的折磨，如此反复几次，求生不得求死不能，会比死了还难受。
驿站众人还记得谢钰等人，熟练地上前接待，“大人办差回来了？去时大雨，回时暴晒，真是辛苦。”
驿吏收入微薄，活儿却极重，谢钰朝元培使个眼色，对方便掏了张银票出来，“大人赏你们吃茶。”
那驿吏感激不已，越发殷勤，甚至还主动透露了一点消息：
“小侯爷，今早才来了一位贵主儿，论起来，还与您有些瓜葛呢……”
“哦？”谢钰看过去。
那驿吏上前来，微微压低了声音道：“是寿阳公主，才刚发完火，杯盘碗碟砸了一地。”
“寿阳公主？”元培愣了下，马上反应过来，下意识看向谢钰，“还真有瓜葛。”
寿阳公主是谁，马冰不知道，但既然是公主，说不得是皇亲国戚，想来不是谢钰的姨姨，便是姐姐妹妹吧。
谢钰嗯了声，略一沉吟，对元培道：“你准备下，饭后我去拜访。”
到底是长辈，既然遇上了，又知道对方在这里，少不得要去见见，不然来日在京城说起来也不大好。
谁知谢钰还没去拜访寿阳公主，对方竟率先得到消息，过来了。
当时一行人正在用饭，就听外面一阵喧哗，似乎有人要硬闯。
还端着饭碗的元培、阿德等人本能地拔刀，将谢钰护在后面，准备随时突围。
“谁？”
“何人擅闯，不知小侯爷在里面么！”
便听一女郎喝道：“放肆，你可知我是谁？”
谢钰飞快地蹙了蹙眉，又很快舒展开，放下饭碗，漱了漱口，“让公主进来。”
不多时，门开了，一位身穿紫色华服的女郎昂首阔步走进来。
她的年纪比宁德长公主小些，也是很美的，但宁德长公主热烈而张扬，像日光下怒放的牡丹，来人却五官稍显局促，难免显出几分阴郁和刻薄来。
她身后还跟着一名着四品文官官袍的男子，一副相劝又劝不动，既气恼又无奈的模样。
谢钰上前行了一礼，“小姨，驸马。”
来人正是寿阳公主及其驸马申轩。
寿阳公主乃先帝最小的女儿，谢钰儿时还曾带他玩过几回，那时他便喊对方小姨。
只是后来寿阳公主去往外地下嫁，谢钰就再也没见过她，只偶尔听母亲说过只言片语，道这位小姨过得并不顺心。
寿阳公主欣然受礼，申轩却侧身避开，只受半礼，“不敢不敢。”
寿阳公主闻言皱起眉头，转头瞪了他一眼，十分怒其不争的样子。
申轩只当没看见，继续垂着头，很是低眉顺眼。
马冰暗觉有趣。
仅一个照面，这对夫妻的地位便很清楚了。
只受不知道那申轩一直如此呢，还是仅在人前，或者说面对谢钰做戏。
申轩，姓申，不过三十来岁便官居四品，可谓神速，除非天纵奇才，否则必出身世家。
若她没记错，鲁东便有申氏望族，只不过当年站错了队，当今登基后地位权势一落千丈。
一别多年，曾经的小小少年俨然已经成长为挺拔的青年，寿阳公主看着谢钰，眼前不断闪过曾经那些已经有些模糊的画面，一时竟有些恍惚。
“多年不见，你也长大啦。”她抬手摸着面颊，语气复杂地感慨道，“我还以为你会认不出我。”
也不知谢钰是真的不懂女人心，还是单纯懒得敷衍，竟非常诚实地说：“方才有人告知小姨在此，本想稍后沐浴了再去拜访的。”
意思是：不是我认出你，而是提前有人告诉的。
或许，我真的已经认不出……
马冰明显看到寿阳公主的玉容都僵了一瞬。
有的人，可能天生就不太适合维护亲情，比如说小侯爷。
人家亲戚会面，外人在场不好，元培给大家使了个眼色，便纷纷从两侧贴墙根儿溜走。
驸马申轩见谢钰没有生气，暗自松了口气，也跟着退出来。
他是公主的驸马不假，谢钰是公主的儿子没错，论理儿，他还勉强算得上谢钰的长辈，但……
自家的公主比较过气不是吗？
一群两拨人在院子里面面相觑，一个是被迫跟着来的，一群是饭吃到一半被“撵”出来的，看彼此时都很尴尬。
马冰忍不住偷偷打量起申轩来。
他容色平平，但大约出身世家大族，气质温润十分出众，是那种很难叫人反感的样子。
已是四品大员的申轩没有半点架子，先对元培等人赔了不是，还顺便帮寿阳公主遮掩。
“对不住，公主思乡心切，听闻小侯爷在此，便忍不住先过来相认了。”
开封府众人就都拱手还礼，跟着胡诌打哈哈。
思乡心切？
不见得吧？
之前看谢钰的反应，明显跟这位小姨的关系并非多么亲近，而且寿阳公主方才进门那气势汹汹的样子，知道的是小姨来见大外甥，不知道的，还以为上门砸场子的呢！
申轩侧身邀请道：“亲戚间经久未见，少不得要长久叙旧，几位不如到我的院子里坐坐，吃吃点心喝喝茶。”
元培等人哪里敢跟他深交，纷纷将脑袋甩出残影，“不了不了。”
申轩看着这一排拨浪鼓，也不恼，微微笑了下，拱手离去。
倒也潇洒。
然后申轩一走，元培和马冰他们对视一眼，便都蹑手蹑脚靠向墙根，开始光明正大地说小话。
马冰是后来的，她先问：“寿阳公主和宁德长公主关系不好吗？”
元培冲她竖了个大拇指，“行啊二两，一问就问到点子上了。”
马冰得意地甩了甩头，“这不废话么！”
看寿阳公主的年纪，她下嫁时才多大？谢钰才多大？谁难道还能跟个孩子记仇？
思来想去，也只可能是当初的公主姐妹不对付了。
月色如水，星空闪烁，虫鸣唧唧，不远处的草丛里还有一闪一闪的萤火虫，空气中弥漫着暖融融的花香……实在是个适合嚼舌根的好时节！
元培鬼鬼祟祟向四周看了看，示意马冰凑近些，“本来不该我们说，但这事儿吧，也不是什么秘密，你若回京四处打听下，也能知道的差不多……”
但民间打听出来的经过了无数人的臆想和加工，每位传播者都根据自己的需要和理解加入许多狗血成分，真相早就扭曲到不知什么样儿。
估计两位原主听了，都认不出说的是自己，还不如元培口述。
“当年两位都是公主，但宁德长公主备受宠爱，寿阳公主却像个透明人……”元培啪一下扇在自己腮帮子上，挪开手，掌心赫然是一只肠穿肚烂满地血的大蚊子。
众人见状，纷纷离他远了一点。
元培愤怒道：“喂！”
还有没有良心了？
我冒着天大的干系给你们说皇室辛秘，你们竟然连帮我喂喂蚊子都不肯？！
众人面面相觑，都从彼此脸上看到了岌岌可危的同僚情谊。
一群人虚伪地干笑几声，又吭哧吭哧挪回来。
阿德小声哔哔，“我们靠近了也没用啊……”
也不知怎的，元培这厮特别招蚊子喜欢，这是真没治。
元培瞪眼，咬牙切齿道：“那你们他娘的还跑？！”
马冰心虚地抽出折扇给他扇风，“元大爷请继续。”
“这还差不多！”元培哼了声，换条腿撑地，这才继续说。
众人见状，竟也觉得蹲得腿麻脚痛起来，纷纷跟着变幻姿势，动作极其整齐划一。
外面驿站的人看了，深觉震撼：
这就是开封府能力出众的原因吗？深夜都不忘扎堆秘密特训！
可是……那姿势和动作是否过于猥琐了些？
人就怕比较，哪怕原来无冤无仇，可天长日久的，寿阳公主心中难免不平：
都是皇帝的女儿，凭什么你万众瞩目，我却只是个可有可无的？
宁德长公主知道这个妹妹的心思，却也懒得解释。
皇室中人本就如此，所谓的宠爱和幸福，都是靠自己争取来的，你只缩在一旁自怨自艾又有什么用！
几年后，宁德长公主榜下捉婿，一眼看中谢显，软硬兼施逼着先帝赐婚，一时传为佳话，寿阳公主更是妒火中烧，立志要找个更好的。
然而后来先帝的身体渐渐衰败，皇子们的矛盾激化，渐渐浮出水面，寿阳公主一母同胞的兄长为了拉拢士族支持，强行逼迫她下嫁鲁东申氏……
马冰啊了声，“唉，也是个可怜人。”
“确实，”元培跟着点头，“但怎么说呢，寿阳公主本人也有点爱钻牛角尖。”
心怀怨恨的寿阳公主最初根本不能接受驸马，夫妻俩闹得很僵，她甚至几次上书请求和离，奈何先帝本就不大看重这个女儿，又忙着给自己续命，对她的求助置之不理。
再后来，干脆就不看她送的折子了。
至此，寿阳公主心灰意冷，人也越发偏执，看谁都不顺眼起来。
此番回京，也是因为她唯一的兄长，当年逼迫她下嫁的顺王病危，这才返京，预备奔丧来的。
第64章 性格沉稳谢子质
谢钰一行人要回京复命,寿阳公主一行人也要返京奔丧，两边都很急，这就导致次日一早，又在驿站门口相遇。
昨晚谢钰和寿阳公主两人究竟谈了什么,谁也不知道。
但唯一一点可以确定：
两人的关系非常一般。
所以当寿阳公主等人在下一处驿馆歇息,而谢钰毫不犹豫选择继续赶路时,没有任何人觉得奇怪。
错开了，自然就不必尴尬。
寿阳公主没有立刻下车。
她听着窗外吱呀呀碾过去的车马，面沉如水。
出于礼节，元培还过来解释了下,“公主，卑职等人公务在身，需尽快押送人犯入京,先行一步。”
寿阳公主隔着车帐冷笑一声,“皇命难违，我还能强留不成？”
元培本就是过来敷衍地走个过场，话传到了就好,当即抬手扬鞭，径自追着队伍跑了。
寿阳公主猛地掀开车帘，粉面含煞，指甲都快把掌心掐破了。
随行的侍从只低了头,不敢说话。
驸马申轩从后面过来,“公主这又是何必呢？”
寿阳公主猛地放下帘子,“退下！”
申轩眼神闪了闪,自行下去休息。
昼夜兼程对谢钰一行人算不得什么,只苦了两个少年犯人,原本还瞪着眼呜呜咒骂,可等到下午，各处关节都被磨破，全身僵麻，人都死了大半，哪儿还有力气反抗？
竟是生不如死。
如此坚持两日，一行人终于在五月二十顺利返回开封。
全国各地的死刑都需要上报皇上裁决，谢钰便直接入宫复命，顺便将陈维请罪的折子递上去：
老大人思来想去，还是心怀忐忑，到底写了一封。
皇上一目十行看完，只是笑，“那老货又来这一套。”
并不在意。
想了下，到底觉得老头儿不易，便着人去墙角的大青瓷缸里取一卷画轴赏了。
内侍茫然，“陛下，取哪一卷呢？”
且不提真实水平如何，绝大多数达官显贵都爱摆弄笔墨，不过当今也确实书画双绝，隔三差五就写几幅字、画几张画儿。完了就随手一丢，回头想起来就翻出来赏给朝臣们，既省钱，又风雅，还体面。
赏金赏玉多俗啊，还是字画好，礼轻情意重嘛。
皇上也没想好，敷衍道：“随便抓。”
反正那老头儿惯好多思多想，没东西也能给悟出点儿什么来：
抓个岁寒三友，就是皇上赞扬他的风骨，说不得要感激涕零；
抓个松鹤图，他肯定就觉得皇上想让他长命百岁，继续为国效劳；
抓个百花图，他必然会觉得皇上的意思是人无完人，百花齐放，没见那花朵也有大有小么……
聪明臣子就是这点好，皇上大可以随意糊弄。
他又拿起整理好的卷宗看，中间时不时问谢钰一嘴，很快就摸清来龙去脉。
“你怎么看？”
谢钰就坐在他对面，端着只青瓷小碗吃凉丝丝的荷叶莲子甜羹，闻言不假思索道：“不杀不足以平民愤，不杀不足以证律法。”
皇上用手指点了点卷宗，“还不满十五。”
大禄律法规定，十五岁以下者罪减一等。而那五儿还有七个月才会满十五岁，另一个从犯更小，上个月刚满十四岁。
谢钰坚持道：“律法之外，不外乎人情，五儿既已供认不讳，且证据确凿，就该给百姓一个交代。”
本案凶手之冷血无情简直骇人听闻，当地百姓议论纷纷，若仅因为不够年纪就赦免五儿，虽符合律法，却违背人情。
“犯下这样的滔天罪孽，五儿等人已着实算不得人了，”谢钰看着屋子正中摆放的那一盆冰山，缓缓道，“若高高举起，轻轻放下，有心人必然争相效仿，不若杀鸡儆猴。”
他也不想拖到明年。
丢在大牢里，还不是要朝廷供养？
民生多艰，有那个闲钱，倒不如买米喂鸡，没准儿还能下个双黄蛋吃吃。
皇上盯着他看了会儿，似乎有些惊讶。
“子质，你确实变了不少。”
以前的谢子质一切以律令条文为准，虽令人放心，却难免过于僵化，如今这样，倒更像个合格的掌权者了。
皇上十分欣慰地拍了拍他的肩膀，马上就发现这个自己印象中的小少年不仅心智成长了，就连体魄也越发结实。
联想到自己因为常年困在宫中批阅奏折，导致弓马都渐渐撂下的身子骨，皇上难免有点嫉妒。
“长大了。”
“这么着，”皇上将卷宗合上，“你带头写个折子递上来，后日大朝会时抛出来议一议。”
到底与律法相冲，少不得再多打几天嘴官司。
然后就见谢钰变戏法儿似的从袖子里掏出一本折子，“已经写好了。”
皇上：“……”
皇上不接，没好气道：“后日你自己交！”
这小王八蛋，越来越像谢显那老王八蛋了！
谢钰就又默默地收了回去。
短暂的沉默过后，皇上忽道：“回来的时候，碰上寿阳了？”
谢钰点头，“小姨瞧着不大高兴。”
“她不高兴就对了！”皇上嗤笑道。
想了会儿，皇上却又命人传下话去，“让人去城门口守着，寿阳公主一行抵京后即刻入宫。”
见谢钰面露疑惑，皇上却又笑道：“怎么，不明白分明我这样讨厌她，却又急着见她？”
谢钰嗯了声。
皇上就得意洋洋道：“她不痛快，见了朕自然更加不会痛快，而看她不痛快，朕就痛快了！”
谢钰：“……”
真不该问！
内侍小心问：“那陛下，驸马申轩……见不见？”
皇上略一沉吟，“让他先去吏部述职，然后等消息吧。”
鲁东申氏来源已久，如今虽元气大伤，到底死而不僵，朝堂内外仍有许多申氏子弟活动，若现在就对他们太过刻薄，未免过于操切。
摆摆手让内侍退下，皇上近乎带了点孩子气的嘟囔道：“总有一日，要将那些不知天高地厚的世家大族打碎骨头扬了！”
可见这些年没少受士族的气。
谢钰忍不住笑了声，“不过自明年开始，学子们参加科举便不再需要保银，必然会有更多寒门子跻身朝堂。”
说到这个，皇上也高兴起来，搓着手道：“是啊……”
寒门学子就像石缝中的杂草，无人关注时尚且会殊死一搏，如今给了他们机会，必然势不可挡。
甥舅俩说了一回话，皇上忽然来了一句，“听说当日离京时，有个姑娘在宫门口等你？”
谢钰吃茶的动作顿了顿，“是开封府的大夫，医术很高明。”
皇上却发现他的嘴角非常细微地动了下，顿时哈哈大笑起来，“好好好，是个大夫，是个大夫，哈哈哈！”
谢钰：“……”
笑得真的好敷衍！
左右事情办完了，谢钰索性站起身来，公然甩脸子给皇上看，“微臣还有事，先行告退。”
皇上忍笑，“准了，去吧。”
谢钰抿了抿嘴，木着脸离去。
走出去老远了，他还能听见皇上在里面笑。
谢钰走后，内侍上来收拾桌子，见皇上心情大好，便笑着凑趣，“以前从没听说世子爷会带着个姑娘出门办案，想来医术果然极好。”
皇上指着他笑骂，“老货。”
这是医术好不好的事儿么？
内侍陪着笑了会儿，试探道：“要不要派人出去打听下，看是哪家姑娘？”
皇上意动，不过还是没同意。
“罢了，那小子从小就有主意，朕既然早就说好了不管，就不能食言。”
亲情也是需要维系的，既然早年他答应了谢钰婚姻自主，如今就不能装作无事发生。
皇上拍了拍膝盖，“左右子质素性沉稳，不会胡来的。”
只是他却没想过，若性格沉稳的人突然胡来起来……
第65章 臭腌咸蛋
回开封府衙时,谢钰在门口碰上另一位军巡使方保，正带人呼啦啦往外走。
开封府下常年设左右军巡使，日常受府尹调遣,实则直属皇帝,平时主要负责协助维护城内治安,并侦查案件。
两位军巡使原则上没有高低之分，谁有空、谁发现了案子谁办,这几日谢钰外出办案,衙门内外便由另一位总抓总管。
一看见谢钰,方保立刻面露喜色，“你可算回来了！”
天热事多,诸多王侯贵胄们又难缠,可给他累坏了。
谢钰失笑,“方大人去哪里？”
方保跨上马背，拍了拍爱马的脖子,指着远处道：“嗨,这几日你不在家不知道，前儿起了火,烧了几处屋子,又下雨，一冷一热的,屋子塌了好些。所幸没伤到人,便又忙活着重盖。结果才刚有人来报,说是盖房子的那里摔断了腿,呜呜嚷嚷的也说不清楚,又是自己不小心,又是给人害得还是怎的……”
“天儿又热,性儿又急，”见人到齐，方保抖动缰绳调转马头，将两手一拍，无奈道，“这不，两家房子也不盖了，竟打起来！什么锨、铲、耙子都用上了，简直乱成一锅粥。”
谁是谁非的以后再说，先过去拉架，别闹出人命是正经。
说完这句话，方保带头朝谢钰拱了拱手，“家来就好说了，有空一处做耍，我们先去了！”
说罢，果然纵马朝斗殴现场狂奔而去。
谢钰目送方保等人远去，终于有了点类似回家的感觉。
嗯，要是没有那么多烦心事儿就好了。
他本想去向涂爻述职，奈何对方有事外出未归，犹豫了下，抬脚往药园那边去了。
因下了几场雨，草木又拔高一大截，好些枝叶都不甘寂寞地从花圃中冒出来，大咧咧伸到路边。
谢钰从月亮洞门转过来时，几根蔷薇花枝轻轻拂过肩头，留下几片娇嫩的花瓣，又“噗”一下，荡了回去。
淡淡的蔷薇花香染上衣襟。
还没进门，就听见院子里热热闹闹的，好像霍平和元培他们都在，正嘻嘻哈哈说着什么，偶尔迸出几声哄笑。
很开心的样子。
“哎，这个真的好吃啊！不信你们试试！”马冰笑道。
“你当我们傻啊？”元培的声音忽远忽近，似乎被人追着跑，“那玩意儿黑乎乎臭烘烘，分明一路上捂馊了啊！”
“闻着臭，吃起来香啊，来嘛，尝尝嘛……”
“唔好臭，你走开！”
谢钰在门口听了会儿，被里面欢乐的气氛感染，唇角不自觉往上带。
“子质，你确实变了不少。”
他忽然想起刚才舅舅说的话。
变了么？
或许吧。
曾经的谢钰循规蹈矩，也不喜欢与人玩笑，确实是个无趣的人。
而现在的他多了点不足为外人道的小心思，这心思后面也许牵扯着足可撼动朝堂的巨大干系，他既期望尽快揭秘，好让这心思可以坦然展示在阳光下，却又矛盾地希望那一天来得晚一点，再晚一点。
他担心迎来的不是想要的结局……
偶尔谢钰觉得自己有些可笑，像个主动跳上刀尖儿的傻子，分明可以置身事外，分明处境并不算美妙，可就像着魔似的，只要窥见远方迷雾中漏出的一星半点儿色彩，便甘之如饴。