暗叹一声，接着忖道：
“但此时此刻，情势却大不相同，他已找着了极好的藉口，又挑起了众怒，看来我原先的打算已经错了！只怪我未曾准备，便随意孤身前来，此刻虽然以言语吓住了战飞；但却怎能吓得住‘七巧追魂’那飞虹与‘金鸡’向一啼呢？他两人在此情况之中，坐收渔人之利，自然是希望我们大杀一场的！”
他悄然转目望了身旁的“快马神刀”龚清洋与“八卦掌”柳辉一眼，又自接着暗忖道：
“这两人虽然不是庸才，而且忠心于我；但武功却非好手，今日于我，并无帮助，凭我一人之武功，今日杀出此间，虽然绝非问题，但……”
他又垂首望了望怀中的爱女，檀文琪鼻息沉沉，睡得正熟，苍白的面容，也已泛出了娇红的颜色。
檀明不禁暗叹道：
“但是这孩子……唉，若非这孩子，我既不会来江南，也不会落入此刻的局面！”
目光一转，凛然忖道：
“此刻看来，那飞虹已有出手挑起战端之意，流血已在目前！嗯，有了！战端一起，我便将琪儿交给东方兄弟，让他们不得不出手保护于她。哼哼，此间之人，只怕还没有一人愿意招惹‘飞灵堡’的！”
就在“神手”战飞妄想转回局势的言语将说未说还未出口之际……
“七巧追魂”那飞虹突地冷笑一声，大喝道：
“众家兄弟，还不快将这满口仁义，满心奸诈之老匹夫除去，为我战大哥出一口恶气！”
他巧妙而轻易地，将这笔账又划到战飞头上。
“神手”战飞心头一凛，刹那间大乱已起，叱吒声，拔剑声，推倒桌椅声，杯盏粉碎声……还有人大喝道：
“堵住门户，莫教点子扯活！”
“七巧追魂”大喝过后，手掌立扬，三道乌光；闪电般击向“八卦掌”柳辉！
几乎就在他动手的同一刹那，“金鸡”向一啼铁拐一点，呼地一杖，带着劲风向“快马神刀”龚清洋当头击下！
这两人避重就轻，分作两对，厮杀起来！却将“龙形八掌”檀明，留下给“神手”战飞了。
也在这同一刹那，“龙形八掌”剑眉一剔，霍然转身，将怀中的爱女，推在东方震手里，沉声道：
“老夫将小女交与世兄们了！”
不等答话，手掌反挥，击落了三枚乱中飞来的袖箭。
东方震愣了一愣，暖玉温香，已自入怀。
东方铁剑眉微皱，沉声道：
“老三好生照顾着檀姑娘，今日之战，只怕我兄弟也不得不出手了！”
这话声传人“龙形八掌”耳里，他精神一振，双臂一张，大喝道：
“檀明在此，谁敢前来动手！战飞！战飞在哪里？”
这一声大喝，当真有如天外霹雳，大厅中数百豪士，只觉耳边“嗡嗡”作响，竟无一人敢妄自出手的！
“神手”战飞暗叹一声，对“七巧追魂”已恨人刺骨。只见他虽在与“八卦掌”柳辉动手，但招式松懈，显见未使出全身功力，而且步履之间，渐渐向门窗处移动，战飞目光动处，切齿忖道：
“好个那飞虹，你挑起战端，竟要溜走了！”
拔出折扇，重重掷在地上，雷声大喝道：
“各位兄弟，今日一战，事关江南同道成败，江南同盟，谁也不得先走。好朋友只要把住门窗，便是帮了战某的大忙，院外的弟兄听了！厅中无论是谁掠出，立刻将之乱箭杀死！”
大喝声中，他已甩去长衫，牙关一咬，向“龙形八掌”扑去，他已决定心意，今日无论成败，也要将“七巧追魂”拖在一起。
“七巧追魂”那飞虹耳中听到他的喝声，心头已在暗暗发慌，扬手劈出一掌，暗忖道：
“看来战飞是要与我并肩了！”
思忖之间，招式一缓，“八卦掌”柳辉低叱一声，身形展动，闪电般击出四掌！
“七巧追魂”心头一凛，闪身错步，后退三尺，突地身形一缩，逼进“八卦掌”怀里。要知柳辉仗以成名的“八卦掌”法，乃是大开大合的正宗招式，“七巧追魂”此刻以巧胜直，以柔克刚，竟恰好成了“八卦掌”的克星。
十数个照面一过，“八卦掌”柳辉已是只有招架之功，而无还手之力，哪知“七巧追魂”招式竟又一缓。
柳辉心中不觉大奇，一时之间，竟也不敢乘势反击！
“七巧追魂”已操胜算之后，注意之力，便转向那边激战中的“龙形八掌”檀明与“神手”战飞了。“神手”战飞如胜，他立刻便可将“八卦掌”置之死地；否则，他自然要随机应变。此人心机深沉，绝对不让自己承当“龙形八掌”的强仇大敌！
那边“金鸡”向一啼情况却大不相同，他虽跛一足，但手中铁拐之势，仍是锐不可当。
“快马神刀”武功本不高，此刻失了右手，又无兵刃，数招过后，已是险象环生；只觉身前身后，上下左右，俱是这“金鸡”向一啼的拐风杖影，宛如无数座高山，将他压在中央。
再过数招，他甚至连招架都无法招架了！仗着身形的闪动，虽仍可勉强支持，但刹那之间，便是粉身碎骨之祸，已成不可避免之事；只见他面色赤红，呼吸急促，满头汗珠，更是早已涔涔而落。
厅中之人虽多，但在这一时之间，却仍是只有这六人动手。
厅中桌椅，早已推倒，有的被抛出窗外，有的狼藉地推在四侧；满厅群豪，有的手持刀剑，在一旁掠战，有的站在桌椅窗把上，堵塞着门口，只要“神手”战飞，“金鸡”向一啼，“七巧追魂”那飞虹这三人之中，有任何一人露出败象，便不知要有多少人立刻出手！
那九条锦衣大汉——鸡尾九兄弟，以及战飞门下的九条黑衣大汉，并肩挤在大厅中的一个角落里。这十八人似乎知道自己已成了“赌注”，已是身不由主，是以并无一人有丝毫出手之意——自然，此时此刻，这十八人出手与否，与战局亦无丝毫之影响。
数百道目光最注意的，自然还是“龙形八掌”檀明与“神手”战飞这一对，因为他们的胜负，不但要影响到今日之战，而且必将影响到天下武林；这一战之成败胜负，实是深深关系着今后天下武林的大局。
“神手”战飞未与檀明交手之前，便已先存了三分畏惧之心。要知“龙形八掌”以掌法成名，少年间便崛起江湖，至今垂三十余年，声名之盛，一时无两，他亲自与人动手的次数并不多；但却未曾败过一次，而“神手”战飞虽已成名颇久，与之相比，却仍不过是后辈而已。
这种根深蒂固的观念，便使得“神手”战飞不由自主地“长了他人志气，灭了自己威风。”
但这草莽大豪却已有不知多少次的交手经验，将这份畏惧隐藏起来，他只是分外地加了几分谨慎，暂时不求有功，但求无过。
是以两人甫一交手，“神手”战飞便以严密的守势，护住全身；但见数十道掌风，裹着一个紫色的人影，当真可称是滴水难人。
“龙形八掌”身形飘动，掌势轻灵，他高大的身材，竟有着出奇地灵巧；但掌势间的力道，却远不如“神手”战飞想象中的雄浑沉重；招式间的变化，也远不如战神手意念中的犀利奇诡。
这武林大豪的掌法，仅仅不过只占了“轻灵”两字而已。这实是大出战飞意料之外，也大出群豪之外。
只见这两条身影游离闪动，虽然甚是好看，但却未有一招真正的接触——那种在群豪意念间必有的，惊心动魄的接触。
“盛名之下的‘龙形八掌’，难道只是徒拥虚名而已么？”
“神手”战飞心念一转，胆气骤盛，沉腰坐马，双掌蓦地翻出，左掌在前，右掌在后；但掌到中途，右掌却急地自左掌下穿出，呼地一股掌风；拍向檀明右肋脐下二寸间的气门“商曲大穴”。
这一掌不但力道威猛，而且时间、部位、变化，俱是上乘之作，正是“神手”战飞得意掌法“风萍掌”中的煞着。原来战飞之掌法，亦是本着江南武功源流，以轻灵变化为主，只是他禀赋极高，是以掌力亦极沉厚。
“龙形八掌”檀明身形一转，斜飘数尺，竟似不敢挡其锋锐，战飞大喝一声，连环进步，左掌直劈，右掌横切，刷刷又自拍出两掌，“弱水双萍”，分击檀明“分水”、“肩井”二穴。
檀明身躯一拧的溜溜转至战飞右侧，须发飘动，并指如剑，轻点战飞右乳之上一寸六分间的“上血海穴”。
这一招虽也是连招带打的妙着，但却仍似不敢正面交手。
“神手”战飞胆气更盛，雄心大起，拧腰甩手，掌风如山，竟施出“大摔碑手”这种以硬打硬，以强打强的招式。“龙形八掌”曲肘缩手，胸腹一吸，刷地，又自后退三尺！
这三招一过，群豪不禁震天般喝起彩来。
有人看得兴烈，竟放声大呼道：
“战儿子硬是要得！”原来此人正是川中的独行大盗“巴山虎”黄大斧。他早已看得技痒，恨不得自己下去与这“徒有虚名”的“龙形八掌”过过手，以自己大杀大砍的招式，将檀明逼得满厅乱窜。
按剑而立的东方兄弟，各自交换了一个眼色，索性不再去看这一对交手，似乎是对“龙形八掌”檀明甚为失望；又似乎是明知“龙形八掌”已自隐操胜算，早以再也不需看了。
东方剑目光动处，轻声道：
“龚清洋只怕已不行了，我去代他接下来！”
东方铁轻轻摇头，耳语道：
“今日之局，切切不可轻举妄动，免得引起混乱。你看檀大叔此刻明明可以在数招之内解决‘神手’战飞。但他老人家也不敢施展出真实武功，就是怕战飞败了，这些人便要一齐出手，那时战局一败，不但死伤必多，就连檀大叔这种武功，都未见能全身而退，何况你我！”
东方剑微一沉吟，轻轻道：“难道他的武功，比你我还高？”
东方铁冷“哼”一声，轻轻道：
“此人武功深不可测，与人过手，从未施出全力，就连爹爹都看不出他真实武功的深浅！”
语声顿处，目光一转，轻轻又道：
“你看他以这一招‘脱袍解甲’避开战飞一着抢攻的身法，与普通身法可有什么不同之法。”
东方剑微一思索，道：
“看来似乎没有什么两样，只是仿佛比别人轻快得多！”
东方铁微微一笑，道：
“听说你近年武功大有进境。但你眼光，经验，毕竟还是差得多！你竟看不出他在这一招普通下乘的招式中，已渗合了最最上乘的武功‘移形换位’么！能将上乘武功渗合到下乘招式中使用；而又用得如此不着痕迹，天衣无缝的，普天之下，只怕只有他一人了！”
东方剑面上微现惊奇之色，直着两眼，忍不住又自问道：