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那日谢王妃不等六殿下骂完,就急匆匆地命人驾车去了谢家。
而六殿下则挥手叫来人,先去府衙送他的名帖子。不管怎样,他不能任着府衙打死少卿管事的人。
这些个内宅管事们,就跟父皇跟前得宠的大内太监一般,奸猾而记仇,可不能得罪。
他已经得罪了昔日恩师,若是再跟恩师的女管事结下梁子,岂不是师生和好更加遥遥无期?
再说楚琳琅,本来积攒了许多话,等着说服六王妃。
哪知说了一半,就看见六殿下闯进来,跟她和风细雨一顿地道歉后,便将她给送出了王府。
冬雪和夏荷在王府门口,心惊胆战地等了半天。终于看到了六殿下亲自送楚娘子出了王府的门。
看着六殿下与楚琳温温柔柔殷切说话的样子……该不会是她们大姑娘忍辱负重,牺牲了什么,才讨了六殿下如此对待?
别说她们,楚琳琅自己都一头雾水。
不过六殿下说都是误会一场,今晚就能放人,她姑且当了真,就先去府衙等一等吧。
于是天色大黑的时候,楚琳琅带着她们到府衙门口等人。
如此过了一会,终于看到夏青云带着他的盐帮弟兄揉着半边青肿的脸儿从衙门走了出来。
夏荷气呼呼走过去,用力锤了一下兄长的肩膀:“有你这么做事的吗?知不知你这么一闹,害得我们大姑娘求了半天的人!”
夏青云在里面挨了打,没几处好地方,被妹妹一锤,疼得一趔趄。
等听了妹妹的话,他便是愧疚望向了一直静立在一旁的楚琳琅。
立在灯影下的大姑娘,还是如记忆中一般明艳动人,就是那双眼幽幽看着他时,让他有些羞臊得抬不起眼皮。
楚琳琅不想在衙门前多言语,只说行了,有什么话等回去再说。
他们几个都住客栈,可是这个点儿回去,恐怕客栈熄火,就吃不上饭了。
而且
他们身上带伤,也得上些药才行。
楚琳琅看了看时辰,知道大人最近都是到了亥时才回,现在时间还早。
于是这些人被楚琳琅先领回了集萃巷。
到了门口,冬雪先燃了个火盆,让他们几个迈过去,去去晦气。
他们饥肠辘辘没吃饭,幸好锅里有现成的酥肉,两个丫头便下了面,给他们下了酥肉汤面来吃。
刚上完药的夏青云从楚琳琅的手里接过面的时候,有些百感交集,也不敢看她的眼,只是低声问:“大姑娘,我……真不是故意给你添麻烦的。”
楚琳琅从砂锅里夹了一大块酥肉放入他的碗里,平和道:“已经没事了,就莫提了。以后我与周家也再无干系,你不必跟周家人有什么言语。”
夏青云已经从妹妹的嘴里知道了大姑娘如今到了少卿府上当管事的事情。
看着她一身暗沉的靛蓝色裙子,还有与年龄不符,老气横秋的发式,再看她放在在锅灶前忙碌个不停,俨然真是管家婆子的样子。
可是在他的心中,大姑娘是该被捧在手心里疼爱的,怎能为奴为婢?
夏青云的两眼一酸,强自按压哽咽道:“大姑娘,您受委屈了,我若早知,一定会早些回来……”
楚琳琅见他这样子,忍不住失笑,掏出了手帕递给他,柔声道:“早回来干嘛?你在外面好好经营盐船,我才心安……”
夏青云痴痴看着大姑娘巧笑嫣然的脸,接手帕的大掌有些失了分寸,正好一把握住了楚琳琅的手。
岂不知,就在这寸劲儿的功夫,少卿府的主人带着小厮悄悄地入了院。
原来方才回来的人多,又在门口处设了火盆来跨,所以冬雪忘记了关大门,只是虚掩了门扉。
司徒晟回来的时候也不必敲门,只推门就轻巧入了院子。
原本闻到了阵阵酥肉香气,便猜到琳琅给他做了汤面,司徒晟还带着一丝微笑。
可没想到转个月门时,却发现有个高壮黝黑的年轻后生,一手端着他的汤面,另一只手抓着他院里的人。
这种被狠狠冒犯的不适,让司徒晟脸上的笑意渐冷,眸光如炬,扬声问道:“怎么……我回来的不是时候?”
第42章 各怀心事
楚琳琅连忙抽手, 不好意思地来跟东家请安:“这几个人是老家旧识,而夏青云则是夏荷的兄长。他们刚刚入京城,现在天黑, 家家闭户无处吃饭, 我斗胆容留他们在外院上了药,一会吃了面就回客栈歇宿了……他们只在外院, 并没有去内院走动……”
她想了想, 又补充道:“因为没跟少卿打招呼就领人回来,还请大人莫要见怪,他们吃饭的费用银子,也会从我月钱里出。”
司徒晟立在那里, 颇有不怒自威的气场, 一时也不说话,只是上下打量着夏青云。
夏青云等人听了楚娘子的话, 也纷纷走过来给大人请安, 看这大人并不太好说话的样子, 他们匆匆吃了几口,就赶紧告辞走人了。
司徒晟并没有再说什么,独自一人入了书房。
过了一会, 楚琳琅用托盘端着一碗刚煮好的汤面, 给少卿大人送来当夜宵。
今天夏青云他们闹得阵仗太大, 她又去了一趟六王府。
这些事情,她不敢隐瞒, 需要跟大人交代一下。
她说得很细,包括自己都说了什么, 还有六殿下待自己超乎寻常的和善。
说完了, 她半抬起头, 试探问:“大人,我今日有没有说了不该说的话?”
司徒晟的目光有些冰冷,长指在一方砚台慢慢画圈,就在楚琳琅有些忐忑的时候,他终于开口问:“夏荷的兄长年岁几何,娶亲了没有?
啊?楚琳琅有些点傻眼,摸不着司徒大人问话的脉门子。
她老实回答:“他……大我一岁吧?那今年应该是二十有五了,还没娶妻,至于有没有妾,我就不知了。”
司徒晟笑了一下:“年岁这么大还不娶亲,可是有隐疾?”
这话,楚琳琅曾经用来嘲讽过光棍司徒晟。
楚琳琅疑心他又在扒言语旧账,飞快扫了他一眼,干巴巴道:“苦出身的孩子,娶亲晚是常有的事儿,何况他又常年跑船……”
司徒晟恍然点头,原来如此。
那么方才那小子含情脉脉看着他府上的女管事,黑黝黝的手抓着柔荑不放,就好解释了。
穷苦人家的孩子,若不是穷得娶不上媳妇,也有可能是心有所属,想着捡天上掉下来的肉。
而楚氏今天为了这个夏青云也算是鞠躬尽瘁,有情有义。
平日里从来不肯轻易扯他的旗号行事的女子,却为了这么个愣头青,打着他的名号独闯了六王府,忙活到现在……
司徒晟一时突然想起,他弄伤了手的那一夜,这女子劝慰他说过:她以前别无选择,只能嫁给周随安。可是她以后会努力让自己可以有更多的选择。
就是不知,黑小子是不是她众多的选择之一……
想到这,司徒晟随手拿起放在一旁的黏土软泥,两指搓力,揉搓起来。
楚琳琅见他并没有追问六王府的事情,便觉得今日的事情也能告一段落,将热腾腾的汤面端到了司徒晟的跟前。
哪知道司徒晟看着酥肉面,很是冷淡道:“别人吃剩下的,我不要……”
从来都是很好伺候的东家,今晚不知为何,突然挑起刺来,这让楚琳琅不由得瞪圆了眼睛。
这明明是他回来后重新下的面,哪里是别人吃剩下的?
不过琳琅猜测,他应该是不喜欢府中来外人,今日的确是她欠妥了,大人责怪也是应该的。
想到这,她端起了面,低声道:“那……我马上就去厨房做些别的饭菜,请大人稍等片刻,”
说完,她转身便出了书房。
天色已经晚了,夏荷跟兄长分开太久,又担心他满身的伤,便跟着夏青云同去,准备看护兄长,免得他夜里伤势恶化。
而楚琳琅本以为送个面就好,早让冬雪先歇息去了,想来丫头这会儿也睡了。
至于观棋——这位常年缺觉的金贵小厮,老早就吃了汤面,跑回屋子补觉去了。
所以再做些饭菜的话,楚琳琅只能一人忙碌。
她想:狗屁的不会拿她当下人。现在他用起管事婆子来,可是顺手呢!男人的嘴啊,真是骗人的鬼!
楚琳琅心里有些郁闷,跑了一天,她到现在都还没吃呢。一会给那位矫情大人做完饭,她再吃那碗他不要的面好了。
当她重燃了灶坑,又打散了两个鸡蛋,正准备切辣椒的时候,有个人影突然入了厨房。
琳琅转头一看,原来是司徒晟。
他的身形高大,一进来,就仿佛填满了逼仄的小厨房。
琳琅以为大人饿了,要来催饭食,正想说话,可是司徒晟却弯腰拿了烧柴时坐的小凳子,然后坐下,就着锅灶,开始闷头吃楚琳琅端回来放在灶台上的面。
面条都是不禁泡的,现在那碗面已经有些微微发坨了,口感并不甚好。
可看他大口吃的样子,像是饿得不行,所以又改主意,不嫌弃是别人吃剩下的了?
楚琳琅好气又好笑,走过去蹲在灶台边问他:“面条泡得不好吃了,要不大人你先吃两口,我很快就能再做两个菜。”
说完,她便站起身来,继续切菜。
月光斜入小窗,洒在了她的后背,显得那扎了围裙的腰,更加纤细,不盈一握。
司徒晟静静看着她切菜的背影,慢慢放下了碗,起身走了过去。
楚琳琅直觉得自己的腰一松,低头一看,围裙竟然被人从背后解开了。
她不禁有些慌乱,回头问:“大人,你要干嘛?”
司徒晟从她背后伸出长臂,拿走楚琳琅手里的辣椒,然后低头问她:“你晚上吃过了吗?”
听她方才讲的章程,好像就是忙着打点那些盐帮伙计,自己并没吃饭的样子。
楚琳琅仿佛被他绕在怀里,困在案板前,很是不适地微微拉开些距离:“我还不饿,等大人吃完了……我再吃。”
此时深夜,他们两个人又是独处,细细想来真是不像话。
他挨得太近,就算自己是下堂妇人,也万没有可以被男人随意轻薄的道理。
难道……这司徒晟大半夜,突然起了什么歹念?
想到这,楚琳琅单手将案板上的菜刀握在手里——管他是什么官,若欺负她孤苦无依,拿了她当玩意儿,她就得让瘟生再尝尝姑奶奶的厉害。
如此想定,楚琳琅横眉立目转身,刚想申斥他,却是有些傻眼。
只见司徒晟在她身后,竟然正在扎围裙,原本挺长的围裙,到了他的身上骤然短了一大截。
“大人……你要干嘛?”
司徒晟抬头看了看她手里握着的刀,伸手便轻巧接过,然后示意琳琅坐在一边的小凳子上。
再然后,他看了看准备好的食材,居然挽起了衣袖,开始切菜剁丝,然后热油炒菜。
看他那熟练的架势,应该不是第一次做菜。
楚琳琅吓了一跳,所谓君子远庖厨,司徒晟贵为五品京官,怎么能让他做厨房里的事情?
可是司徒晟却示意她坐着别动,然后他手脚麻利地做了一盘辣椒炒蛋,还用中午剩下的肉汤做了一大碗胡辣汤,然后端到了灶台边,喊琳琅来吃。
中午的香葱油饼还剩了不少,用来配汤和炒蛋都很相宜。
司徒晟炒的菜还不错,就像他会做木工活一样,这个男人只要愿意,似乎什么都会做得很好。
他一边用小碗给琳琅盛汤,一边淡淡解释:“……方才是我想起公事心烦,迁怒你了。”
男人道歉太爽利,楚琳琅反而不自在了起来。
自己方才竟然误会他,还准备拿刀吓唬他,她一时觉得有那么点羞愧,怎么能如此揣度坦荡君子?
她只能赶紧端起碗,喝了一口汤,这酸酸辣辣的,还挺开胃的,一股子暖意似乎从胃部,渐渐上升,入了心底。
琳琅舔了舔嘴唇,很真诚地奉承:“大人,你居然会炒菜。”
司徒晟继续吃那碗更坨的面,慢慢说道:“偶尔做菜,也很调剂心情。”
楚琳琅眨巴了下眼睛,明白了,对于司徒这样操劳国事,损耗精神的男人来说,炒菜跟练写大字一样,都能陶冶心境。
他一定后悔不该让管事婆子再劳神做宵夜,所以才来厨房吃剩面。
可看到自己做菜,他才好心帮忙。
这恶名在外的大理寺酷吏,除了偶尔喜怒无常之外,可真疼下人,难怪会将观棋养得那么懒。
若她真是个奴才,恐怕会一不小心在少卿府上卖身终老呢!
既然东家需要炒菜调剂心情,她也不客气了,于是连忙夹了一大块炒蛋,先殷勤地放入司徒晟的碗里,然后大口吃了起来。
她在司徒晟面前吃饭,从来不必装斯文那一套,只很是用心地咀嚼吞咽,樱唇也吃得油汪汪的。
二人伴着噼啪作响的炉火,在厨房里心情气和地吃了一顿饭,
守着灶台边固然暖和,就是地方局促,司徒晟的腿可真长,吃饭的时候也是很随性地叉开,离琳琅挨得很近。琳琅却不好意思再申斥他不拘小节,只能尽量缩着腿,免得唐突了大人。
灶膛里噼里啪啦的火星迸溅,突然火星窜起,迸溅到了司徒晟的裤子上。
琳琅惯性使然,连忙帮着他拍打了两下,等发现自己僭越了,便不好意思地笑着收手,赶紧将脸埋在汤碗里,吃完了赶紧腾地方。
她并没有注意,司徒晟在一旁端着碗,默默看着她,此时炉火映照,她的脸儿看上去美而恬静。
直到琳琅抬起头,他才垂眸慢饮手里的汤。
饭后,司徒晟让楚琳琅先回去休息。楚琳琅眼看着他将脏碗啪嗒往水桶里扔,忍不住要翻白眼。
她可不耐懒汉做派,于是挽起袖子要刷碗再睡。
司徒晟又是不忍心累坏了管家,舀了热水,帮楚琳琅将碗给洗干净。
楚琳琅不好意思让东家干活,自己先回屋休息。
可她伸不上手,闲站一旁也不像样子。
于是琳琅干脆抓了一把炒瓜子,坐在洗碗的东家身边嗑,然后掰瓤子出来,攒成一小碟,再服侍到司徒晟的嘴边,让他一次吃得过瘾。
睡了一觉的观棋爬起来上茅厕,睡眼惺忪地路过厨房,只是随便往门里瞟了一眼,却吓得一激灵,差点兜不住尿意。
他赶紧跑到茅厕,一边放水,一边回想自己方才见的一幕——自己为人清冷的主子挽着袖子扎着围裙,跟个妇人般坐在小马扎凳子上刷碗。
而楚琳琅这死婆娘却坐在高凳上,翘着腿儿,跟女主子似的闲坐嗑瓜子,看上去十分不像样子!
观棋忍不住怀疑自己是不是没有睡醒,看到了什么王八成精的幻梦?
他的主子向来与人疏远,就算观棋身为他的贴身小厮,司徒晟也从不劳烦他贴身服侍,更不可能容忍女人挨得那么近!
要知道上次去寂州时,只因为那个谢二小姐趁着船儿颠簸,故意往主子的身上靠了靠,主子二话不说,推开她就跳下船去,压根不管谢二小姐是否觉得尴尬。
这样性子孤高的主子,怎么能容忍楚琳琅离他那么近?他还低头去吃那女人递过来的一碟子吃的……