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在皇权的直接庇护下，永安公主姐妹不仅生前能够尽情享受荣华富贵，而且死后的葬礼也非同一般。永乐十五年（1417年）正月初九，永安公主去世，终年四十一岁。当时，朱棣欲进晚餐，消息传来，他十分悲痛，遂罢晚宴，停朝四日，命有司治丧葬。同年二月，太祖朱元璋的第八个女儿福清公主去世，朱棣也只是辍朝三日而已。永安公主之后，才有了关于公主丧制的规定，但其规模都小于永安公主的丧制。
永平公主，名月贵，卒于正统九年四月（1444年），享年六十六。安成公主卒于正统八年（1443年）八月，享年六十。咸宁公主，名智明，正统五（1440年）年六月卒，享年五十六。小女儿常宁公主“淑慧恭慎，动止有礼，通《孝经》、《女则》、《列女传》。”永乐元年赐封号，下嫁驸马都尉沐昕，“逾执恭俭，惇妇道”永乐六年（1408）年三月卒，年仅二十三，朱棣十分悲痛，亲自赐祭，命皇妃皇太子妃皇太子妃诸王王妃各公主皆上祭。
永安公主姐妹不仅自身享受荣华富贵，而且恩及后世子孙。袁容死后，其子袁祯、袁瑄、袁臻依次承嗣侯爵，直至其孙袁辂以后才停止袭爵。永平公主的儿子李茂芳和其孙也都承嗣了侯爵。
兴宗朱标之女江都公主姐妹的命运，则和永安公主姐妹形成了鲜明的对比。
兴宗朱标和成祖朱棣是同胞兄弟，朱标的儿子建文帝朱允炆和女儿江都公主姐妹，是成祖朱棣的侄子和侄女。自朱棣即皇位始，她们姐妹命运的悲剧便拉开了序幕。
江都公主是兴宗朱标的长女，洪武二十七年下嫁长兴侯耿炳文之子耿塔。靖难之役发动之初，耿炳文拜征虏大将军，率军讨伐燕王朱棣。耿璿曾建议父亲直捣北平，未被采纳。朱棣继位后，耿璿称病，不去做官，被朱棣借故处死。后来，江都公主又被成祖朱棣降为郡主。不久，被借故幽禁而死。
这里，顺便提下建文帝朱允炊的女儿。如果说江都公主的遭遇是由于驸马耿璿曾参与反对朱棣的缘由而导致的，多少带点咎由自取的成分的话，那么建文帝女儿的悲剧则纯系朱棣故意迫害所致。
建文帝的女儿，建文二年（1400年）生，至永乐元年刚满三岁。尚是一个呀呀学语的幼弱孩童，她是不会有反对朱棣的任何言行的。按理，朱棣应给予她较为公正的对待。然而出人意料的是，她的遭遇比江都公主还要悲惨。朱棣即位以后，这个年方三岁的幼童就被幽闭在深宫高墙之内，一直没有封号。直到成化二十一年（1485年）八月，她才凄惨地离开了人世，时已八十六岁。至死时，依旧孑然一身，没有婚配。对于她至死没有婚配的原因，《万历野获编》是这样解释的：“当时臣下无能推广圣泽，使其终无匹偶以殁”。显然，这是为明成祖朱棣开脱责任。
对于朱标的二女儿宣伦郡主，较建文帝的女儿来说，朱棣似乎动了恻隐之心。虽然没有命礼部为其选夫，但也采用了行政的手段，命锦衣卫百户于礼做了她的丈夫，使宣伦郡主最终有了配偶。朱标的四女儿南平郡主，在永乐十年死去，没有下嫁。“南平郡主”这个封号，还是后朝追封的。至于朱标的第三个女儿，《明史•公主终》载无考，想来也不会有好的结局。
纵观明初两支公主的不同遭遇，不难看出，在封建社会，皇权这个东西实在是太冷酷了！
永淳公主
任庆山 晁兴华
婚姻曲折的永淳公主
明世宗朱厚熜有四个妹妹，长宁、善化、永福、永淳（《明史》误为永淳为明孝宗朱祐樘之女，实孝宗只有一个女儿，即太康公主朱秀荣，弘治十一年1498年夭折）。三女儿永福公主和四女儿永淳公主分别下嫁邬景和与谢诏。由于明朝律例森严，皇亲不得干预朝政，公主们没有参与国家事务的机会。因此，有关她们的记载或记述较少，或只限于闺房嫁娶之事。
永淳公主的选婚及婚后生活十分曲折。按理说，至高无上的皇帝的女儿招一
个才貌双全的如意郎君做驸马，应该是非常容易的事情。但是，严格的宫廷和宗法制度，决定了她们身不由己，必须完全听从于皇帝及其大臣们的选择和安排，更加上贯穿于其中的复杂的宫廷斗争，这都在一定程度上加剧了她们婚姻的曲折性，同时也为她们此后的婚姻生活投下重重的阴影。永淳公主曲折的婚姻生活正是鲜明的例证。
永淳公主，睿宗幼女，蒋后所生，嘉靖帝的同母妹，出生于正德六年（1511年）九月十一日。嘉靖元年，晋封长公主。嘉靖六年（1527年），虚岁已经十七，到了出阁的年龄，明世宗朱厚㷓命令礼部为其选婚。礼部选出三人。当时，永清卫军陈钊名列入选的三人之末，却被朱厚㷓亲笔定为驸马。选官余德敏对陈钊素有成见，便上奏嘉靖皇帝说；“陈钊的父亲本来是个强盗，他们的家世十分卑下，陈钊的母亲又是一个再婚的小妾。他不宜和公主结婚。”为此，礼部郎中李浙上奏，斥责余德敏欺骗皇上，要求将他下狱治罪。嘉靖皇帝没有听取李浙的意见，而是斥退了陈钊，命令礼部再选驸马。
那时，和陈钊同时入选驸马的还有高中元。当时，高中元才十六岁，随从父亲少卿高尚贤在京邸游学。他神情俊逸，体态丰伟，面容秀丽，并且博学多才，堪称是个才貌双全、风流倜傥的美少年，以致于“宫嫔内臣皆瞩目中元”①，都以为驸马非高中元莫属。然而阴差阳错，鬼使神差，被章圣太后取中的竟然是高中元的同乡——河南人谢诏！
无论就相貌而言，抑或依才学而论，谢诏都在高中元之下。据《万历野获编•驸马再选》记载：“谢秃少发，几不能绾髻”。男子蓄发绾髻，这是明朝的社会时尚。是否具有浓密油亮的长发，是否能够绾成漂亮的发髻，自然也成为当时评价男性仪表美不可缺少的条件之一。由此不难想象，这个头秃少发、几乎不能绾成发髻的谢诏，即使体态如何丰伟，面容如何俊秀，在当时的社会风
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①沈德符：《万历野获编)补遗卷1，《尚主见斥》。
尚之下，也决不会排在美男子之列。但出人意料，他竟然成了当朝驸马！当他由一介平民一跃而成为当朝驸马之后，身价的骤增自然也引起当时人们对他的格外注目，他那几乎成为“不毛之地”的头顶很快被人们所注意并加以嘲笑。当时，在京师市民中间盛传着一支名叫“十好笑”的歌谣。其中的一句是：“驸马换个现世报”，就是嘲笑谢诏头秃的。它的意思是说，驸马更来变去，换成个丢人现眼的家伙。谢诏不但头发稀疏，而且他的才学也十分疏浅。《万历野获编•驸马再选》载：“……命诏成婚二十余日后，令师教习经书。以礼部仪制司主事金克厚为之师。驸马用春曹自此始。”春曹，这里指礼部官员。《四书》、《五经》是当时文人必须通习的基础科目。假若谢诏真正是才高八斗，学富五车，又何劳皇帝为他找老师来补习这一基础科目呢？再者，明朝选驸马的条件在正统年间（1436-1449年）就已有固定的律制。它仅仅强调“庶民子貌美者”①，而对驸马应具备的才学未作要求和规定。同时，自谢诏之后，从礼部委派官员做驸马的老师成为定制，可见明代选驸马是不强调才学的。由这些事情可以看出，谢诏才学疏浅，已是不言而喻了。
明世宗朱厚㷓的父亲和孝宗朱祐樘是同胞兄弟。武宗朱厚照为孝宗之子，朱厚㷓是朱厚照的从弟。朱厚照无后，去世后，朱厚㷓便以其从弟的身份嗣位。为了抬高自家人的身份，对永淳公主的婚姻问题，《万历野获编》说他“加意怜爱之，必欲得佳偶”。事实也表明，他非常重视为永淳公主选驸马。既然如此，他为何选中才疏学浅的秃顶谢诏，而对才貌双全的高中元漠然置之呢？这要从明统治者绝对维护皇权的本
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①：沈德符：《万历野获编》补遗卷1，《公主下嫁贵族》。
质上来寻找原因。
采取一切手段保护既得皇权是历代封建统治者的本性。明初的统治者从自身的利益出发，曾一度以皇室的女儿下嫁功臣名将或其后代，借以结成“血缘政治”，从而谋求政权的稳固。但是，这些姻结皇族的驸马们常以皇亲自居，有恃无恐，干预朝政的事情时有发生。于是，此后的明代统治者基于自身的利益，逐渐形
成“本朝公主俱选庶民子貌美者尚之，不许文武大臣子弟得预”①的律例，并在成化年间（1465-1487年）上升为定制。不仅如此，为了进一步减少驸马干预朝政的可能性，他们逐步剥夺了明初赋予驸马的典兵、出镇及掌府部事的权力，不许他们在京师做官。通过这些为虑甚远的措施，我们就不难理解才貌平平的谢诏得以入选驸马的原因了。也许，朱厚㷓对永淳公主婚姻的“重视”即在此吧！
既然永淳公主的婚姻是出于维护皇权的结果，这就注定她对这种婚姻的不满。谢诏的头秃少发，已使永淳公主深为不满，而时人的讥刺，更激起永淳公主的不快。永淳公主婚后，高中元便返回河南故里。第二年，他就在乡试中独占理经科的魁首。早已垂慕高中元才貌的永淳公主闻听此事，又了解到他尚未娶妻的情况后，爱慕之情油然而生。后来，高中元考中进士，在当时词林颇享盛名。对此，永淳公主更是萦萦于怀。在她眼里，才学平平的秃顶丈夫和才貌双全的高中元之间简直存在天壤之别！这使她更加厌恶谢诏，而愈加思慕高中元。后悔遗憾之情，常常不自觉地溢于言表。面对这种情况，谢诏非常害怕。他绞尽脑汁，终于想出一条妙计。他佯称想宴请高中元，以表桑梓之谊。这正中永
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①沈德符：《万历野获编)补遗卷1《公主下嫁贵族》。
淳公主的下怀，于是便欣然应允。此时的高中元，已是身材高大，满脸胡须的成年男子，少年时代的秀异风骨已经荡然无存。席间，藏身于青丝幔后的永淳公主窥视到这一切之后，往日萦绕在心头的缕缕爱慕之情顿时烟消云散。这样，谢诏通过施展“小智”，才挽回了几乎濒临分崩离析边缘的婚姻。自此，永淳公主和他的伉俪之情才日益好转。永淳公主于嘉靖十九年（1540年）三月庚子日去世，终年二十九岁。
永宁公主
晁兴华
郁闷而死的永宁公主
明穆宗朱载垕的第四个女儿永宁公主，名朱尧媖，隆庆元年（1567年）二月丁亥日生，三月丙辰日行命名礼。生母是孝定李太后，神宗同母妹。她婚后生活极为坎坷，以致于郁闷而死。
万历十年（1582年），明神宗朱翊钧命礼部为妹妹永宁公主选驸马，梁邦瑞中选。梁邦瑞是京城豪富人家之子。他终年疾病缠身，身体极端虚弱，大有朝不保夕之势，以致于“人皆危之”。但是，为了能够和皇族联姻，光耀门第，在礼部为永宁公主选驸马的过程中，他竭尽资财，大肆行贿。仅主管此事的太监冯保一人，就得到他数万两银子的贿赂。结果，他被选为驸马都尉。应当指出，当时皇室为了整个皇族的尊严，对待为公主选驸马一事还是极为严肃的。只要隐藏在其中的欺诈行为一旦被揭露，那么即使已经约定的婚姻也要废除。德清公主的选婚即为鲜明的一例。弘治八年（1495年），内宫监太监李广在主持为宪宗女儿德清公主选驸马时，因接受重贿而选取富民袁相做了驸马都尉，就在结婚的前一天，科道官揭发了这件事情。皇帝得奏立时降旨，斥退袁相，命令重选驸马。可见，对选驸马一事，皇室是极为重视的。但不幸的是，慈圣李太后被太监冯保的花言巧语所迷惑，加上大学士张居正也竭力赞同这桩婚事，于是她很快就应允了。这样，永宁公主悲惨的婚姻生活就此揭开了序幕。
这种悲剧性的婚姻在永宁公主新婚之日就初显端倪。古代帝王为了向人民显示其神圣和威严的地位，各种礼仪总是十分繁琐。公主们的婚礼自然也不例外。本来，梁邦瑞的身体已羸弱到朝不保夕的程度，那种极端繁琐的婚典礼仪，即使是体格健壮的入也会疲惫不堪，他无论如何也承受不了。婚礼开始不久，他就累得“鼻血双下，沾滋袍袂”①，使婚礼几乎不能持续下去。然而，令人啼笑皆非的是，那帮擅长阿谀奉承的迂腐太监，竟然向慈圣李太后道喜，说这是“挂红吉兆”！可是事实并没有因为梁邦瑞流血“挂红”而使这既定悲剧稍带任何吉祥的色彩。梁邦瑞的病情还是一天天恶化下去。他和永宁公主结婚刚一个月，就已病入膏肓，卧床不起了。这对新婚的永宁公主来说，不啻是晴天霹雳！而在此后的岁月中，在这具奄奄待毙的僵尸般的丈夫陪伴下，过着孀妇般的生活，任青春红颜徒然消耗，其心情之抑郁烦闷是不难想象的。
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①沈德符：《万历野获编》卷5《驸马再选》。
永宁公主和梁邦瑞的生活本来就已经极不协调，而管家婆的存在又使这种生活雪上加霜。按照皇室惯例，公主出嫁时，往往委派一名年老的宫女随同公主出居于驸马府第，来掌管公主阁中之事。这个宫女被称做管家婆。管家婆往往受命于公主的生母，因而有恃无恐，十分蛮横。她们不但蔑视驸马如同奴隶一般，而且公主的言行举止也每每受其制约。更有甚者，有的竟然敢于仗恃她掌公主“阁中事一的特权，大肆敲诈勒索公主和驸马。永宁公主婚后，管家婆公然索贿，驸马梁邦瑞没有满足她无穷的贪欲，她竟然因为“索镪不足”①而怀恨在心。于是这个管家婆处处作梗，千方百计折磨梁邦瑞。婚后梁邦瑞病情的急剧恶化，不能说管家婆毫无责任。在明代，公主和驸马受制于管家婆的事情并不罕见。例如，万历皇帝朱翊钧的女儿寿宁公主朱轩媁，有一次宣驸马冉兴让到她房中。当时，其管家婆梁盈女正和太监赵进朝酣饮畅谈。看到这种情景，冉兴让没有禀告梁盈女就直接进入公主房中。这本在情理之中的小事却深深刺激了梁盈女。她见状勃然大怒，借着酒兴用鞭子疯狂地抽打冉兴让，污言秽语不绝于耳，驱赶冉兴让出去。寿宁公主稍加劝解，就被梁盈女指桑骂槐地臭骂一通。对此，寿宁公主怒火万丈，“悲忿不欲生”②。次日清晨，她奔诉于母亲郑贵妃。出人意料，梁盈女已经捷足先登，恶人先告状。她不仅颠倒是非，而且还添枝加叶，“增饰诸秽语”③，使郑贵妃深受蒙蔽，以至于愤怒地拒绝寿宁公主入见。面对这种情景，寿宁公主也只有“含忍独还”④而已。明代管家婆对公主和驸马生活干涉之甚，由此可略见一斑。因此，不难想象，永宁公主的婚姻本来就已经万分不幸，又遇上这样一个蛮狠刁钻的管家婆，她的生活就更加苦