此言一出，坐在葡萄架子下的昭宁长公主立马摆出“不满”的样子，笑哼道：“我便不懂你了？亏我还特意让人去东市买了酸梅子回来，哼，还是我自个儿享用罢！”
在白九和裴卿卿一左一右的搀扶下，孟桑逐渐走近，装乖卖好道：“都懂，都懂！”
昭宁长公主先是被她这副模样逗笑，将装着酸梅子的油纸包递来，随后，她的眼神飘到孟桑鼓起的肚子上，小声嘀咕。
“都说酸儿辣女，怎么只见桑桑吃酸，不见吃辣呢？唉，该不会这两个都是小子吧？”
当初得知孟桑怀的是双胎之后，昭宁长公主就美滋滋地期待过里头是两个可爱的孙女。之后见儿媳变得极爱吃酸，她心里头立马凉了半截，一连多日揪着谢琼念叨：“至少有一个乖孙女吧？”
待到时日一久，看孟桑仍然不怎么喜辣，反而变得越发喜欢酸倒牙
的吃食，昭宁长公主这心里头是一日比一日凉，郁闷极了。
其实吧，也不是她这人太过重女轻男，实在是她太喜欢娇俏可爱的女郎，并且心中存有执念。谁让她当年心心念念就想生个乖女儿，没成想来了个让人烦心的浑小子呢！
在座诸人将昭宁长公主的郁闷之色看在眼里，或是憋笑，或是转移话题。
孟桑十分乖巧地笑了一下，接过递来的油纸包，直接将之拆开，从里头拈起酸倒牙的酸梅子往嘴里扔。
没吃几粒，孟知味就亲自端着砂锅过来，给孟桑盛鲗鱼豆腐汤喝。
鱼汤是孟知味亲自熬的，连处理食材这些细碎活都不曾假手于人。煮好的鱼汤，汤色奶白，汤面上飘着细碎的葱花，切成块的豆腐浸在其中，底下还卧着一条鲗鱼。
先煎再煮的鲗鱼，鱼皮滑软，鱼肉细嫩。木筷子无须多用什么力气，那肚子上的鱼肉就乖顺地脱落，被人送入口中。将鱼刺剔去后，大口吃肉，十分爽快。
豆腐夹起时不能太用力，否则会裂成两半。本以为须得这般小心对待的豆腐，必然口感偏嫩，可等到真的含进嘴巴里，嚼上几下，方才感受到内里的韧劲，软硬适中。
由于用的是豚油，而非素油，熬出来的汤色便更为喜人。微烫的鱼汤，每一口都散着浓浓的鱼香味和淡淡的胡椒辛辣味，喝来无比鲜美。
在夏日雨后，吹着温热中带着湿气的微风，用上这么一碗鱼汤，非但不显得腻味，反而觉得出一身薄汗很是畅快，仿佛是将所有的郁气、燥热气全都排出以外。
这回，孟桑也不急着回去换衣衫，先是歇了片刻，在白九、裴卿卿的搀扶下绕着内堂走了两三圈，随后进屋内更衣，回到内堂陪长辈们闲谈解闷。
没过多久，一身官袍的谢青章与谢琼一前一后回来。
谢青章从怀中拿出干净的帕子，动作轻柔地为孟桑拭去额角的细汗，轻声细语地问起她今日的状况。
孟桑摇头笑了：“跟昨日一样，吃了睡、睡了吃，有阿娘他们陪着，也不会觉得闷。上午的时候，七娘还亲自送了些吃用过来，与我说了会儿话才离开。”
谢青章“嗯”了一声，又温声问：“他们可闹你了？”
孟桑明白他指的是谁，便拉过他的右手，放到自己身前的大圆球上，笑道：“今日两个都乖得很，一点也没闹腾，更没有在里头练拳。”
他们二人旁若无人一般轻声说着话，周遭的长辈们都没有出声打扰，面上不约而同挂着笑，静静看着这对年轻夫妇。
暮食是孟知味做的，琳琅满目的吃食摆满一桌子，瞧着让人食欲大作。众人用完吃食，便各自散去，将此处留给孟桑与谢青章。
谢青章带着一身湿气回来时，已经洗漱完的孟桑正倚在床榻上，借着烛火的光，看着手上的一叠纸张。
那上头写着常用食材的特性，以及一些常见做法，是她回长安后在闲暇时整理的，想着将其理成册子，方便庖厨学馆教学。
如今无论是国子监食堂，百味食肆还是庖厨学馆，都无须她太过操心。
食堂有魏询主持大局，徐叔把控着库房，食单子也早就拟定，到了相应季节更换即可，并没有太多繁琐事。柱子这几年长进不少，已经开始负责一部分的暮食。陈厨子和文厨子都是没什么太多想法的人，最后决定留在食堂不挪窝。
倒是纪厨子，在与国子监签订的契书到期之后，与孟桑详谈一番，随后去了百味食肆在大理寺的分店，当起掌勺师傅。
百味食肆这边，孟桑不在，阿兰与丁管事变成了两根
定海神针，前者管菜品和培训，后者管账务等事务，将百味食肆管得井井有条。
这三年里，百味食肆不断扩张，承包了许多官衙的公厨，如此也让阿兰成长不少，如今瞧着越发有大师傅的气势。
当然了，百味食肆到底人手有限，必定涵盖不了所有官衙公厨。空缺的部分，便由丰泰楼、祥云楼等酒楼食肆补上。
由此，朝内外针对承包制也商讨了好几轮，做出不少调整。譬如削减过高的月租金，与各大酒楼食肆重新签订契书，百味食肆随之将定价降到合理范畴；譬如成立专门的监管衙门，以防承包公厨的食肆酒楼以次充好……诸多政策推出，后续成效有好有坏，但总体都是向着好的一面推进。
至于庖厨学馆，虽然孟桑怀上身孕后，不方便日日过去，但有曲厨子和龚御厨等大厨镇着，有阿兰等五个徒弟在旁相助，加上孟桑每月定期开课，倒也培养出不少有天赋的好苗子。其中几个本就浸.淫庖厨许久的厨子，在经过细致点播之后，甚至还做出了几道令人拍案叫好的创意菜。
瞧着这些好的变化，大多时候都待在家中的孟桑，越发生出干劲，一有空暇便扑在整理册子的事情上。历经数月，将庖厨学馆所用的基础教案增进到第三册 ，除此之外还开始整理常用酱料的做法。
听到帘子动静，孟桑头也没抬，视线黏在手中写满字的纸上：“还有几道方子的缺漏和错字没查完。”
谢青章对此早已习以为常，也不着急，悠然自得地去到床榻边坐下，无比自然地帮孟桑按摩起腿部。
他的手法是特意去学来的，各个穴位找得很准。按完一遭，孟桑也觉得浑身舒坦许多，再也看不进去什么食材稿子，不由自主地合上双目，静静享受着每日固定的闲暇时光。
过了片刻，孟桑感受到对方的手停住，下意识睁开眼，便瞧见对方正盯着她肚子看。
孟桑怀的是双胞，鼓起来的肚子本就比旁人要大，眼下已经怀了八月身孕，那肚子望上去就跟塞了两三个西瓜似的。
她有些不解：“夫君，怎么了？”
谢青章没立即答复，只伸出手，将已经被顶开一些的内衫撩开更多，然后轻轻抚摸着肚皮上暴出的一条条紫色纹路，眼底浮现心疼。
孟桑一见他这副神色，旋即猜出谢青章心中所想，不由笑道：“妇人显怀之后，都是这样的。”
她不想谢青章为此难受，故意插科打诨，佯作不满，嗔道：“莫非夫君觉得太丑？哼，那你是没见过生完之后的肚子，到时候皮子都皱到一处，骇人得很！”
“夫君，届时你要敢嫌弃，那我可是会闹的！”
孟桑能看懂谢青章的所思所想，谢青章又怎会不懂她的善意。
他心头微热，随后缓缓俯下身子，在那些瞧着可怖的妊娠纹上落下轻吻。
孟桑感受着肚皮上的温热触感，鼻子忽然发酸。
其实，除了刚怀上的那几月，孟桑有些情绪不稳，容易伤感、激动、发怒之外，后来便调整过来，变回平日里爱说爱笑的模样。
然而眼下，她看着谢青章近乎于虔诚地吻着那些妊娠纹，又有些控制不住情绪。杏眼一眨，泪珠子便哗啦啦地往下落。
????谢青章察觉对方的异常，当即抬起身子，坐到床头，一手将孟桑搂在怀中，一手轻轻抚摸着圆滚滚的肚子，柔声哄她：“都是当阿娘的人了，不哭了……”
孟桑情绪上来，就没法克制，带着鼻音凶他：“都是你惹的！”
谢青章失笑，将这些无伤大雅的指责悉数认下：“嗯，都是我惹的，都是我不好。”
可他这么好脾气地
任打任骂，孟桑就又有些舍不得，嘟囔道：“谁说的，我的夫君明明是天下最好的郎君。”
话音未落，肚子里的混世魔王们不知是睡醒了，还是感受到自家阿耶覆在肚皮上的温热大手，想要与他打招呼。于是，这两个小的开始练拳。
谢青章感受到手心下方的突起，低声笑了。
赶在孟桑夸人的话口开始闹腾，让人忍不住生出一种错觉，好似两只小的不赞成“自家阿耶是天下最好的郎君”，并认为他们自己才是“最好的郎君”……
孟桑哭笑不得道：“两个冤家！”
谢青章好脾气地和孩子们打了招呼，然后吻了吻孟桑的鬓角，笑道：“无妨，桑桑是天下最好的女郎便够了。”
孟桑被哄得开心，嘿嘿一笑，回了一吻：“才不管他们，我的阿章就是最好的。”
夫妇俩轻声细语说着话，时不时与两个孩子隔着肚皮互动。
一室静谧。
-
原本预估的产期得到九月，但事实证明，这两个小的是急性子，刚过八月中秋就迫不及待想出来。
孟桑对于生产的疼痛有过心理预期，晓得这一关不好闯。可事到临头，真的开始发作了，她方知生产有多疼。
太疼了。
实在是太疼了。
仿佛整个人都被拆开再重组，一寸寸裂开，又或者是被车辇来回碾过好几遍。
孟桑从脖子到脸部都涨得通红，眼泪也被激出，无知觉地顺着眼角往下流，疼得话都说不出来，只能麻木地不断吸气、呼气、用力。
阿章……
夫君……
屋内的人痛苦不堪，屋外众人也不好受，面上写满了紧张与担忧。
生产是一道难关，放在当下，称之为鬼门关都不为过。
裴卿卿与昭宁长公主早就进屋内陪着，而孟知味坐在屋外，看似淡定，实则整个人僵住，惯常用来拿厨刀的手都在微微颤抖。
长乐坊就在皇城脚下，片刻后，宫内的皇太后率先赶到。过不多久，谢青章也从衙门疾驰回来，一路飞奔到院中。
看见粗粗喘气的谢青章，听着屋内断断续续传出的痛呼声，皇太后眼眶都泛红。
老人家一拍桌子，厉声问：“章儿，你媳妇儿正在里头受罪，我让你进去陪着，你去不去？”
此言一出，孟知味分了些注意力给谢青章，目光锐利，而周遭人面面相觑。
都说产房污浊，郎君不好进啊……
“去！”谢青章死死盯着屋门，还有一盆盆送出来的触目惊心的血水，没有任何迟疑地点头。
皇太后呼出一口浊气，快声吩咐杜昉：“去！先给你家主子换身干净衣裳，再让他进去。”
谢青章动作极快，从他离开换衣衫，到回到此处，前后不超过一盏茶工夫。他洗手、洁面，随后顶着明里暗里数道不赞同的视线，径直进屋。
屋内，裴卿卿与昭宁长公主一左一右陪在榻前，婢子们和请来的几位稳婆各自忙碌。
看见谢青章进屋，稳婆大惊：“郎君怎好进来，这不吉利……”
话音未落，裴卿卿冷声呵斥：“进就进了，哪来那么多废话！”
昭宁长公主也没有多言，让出位置：“浑小子，你过来，我出去。”
见主家个个如此，稳婆就是有千百个意见，也不敢多言。
躺在床上的孟桑刚挨过一波剧痛，正喘着气，就感受到自己的右手被熟悉的手掌覆上。
无须多言，孟桑知道是谁来了。
她眼中涌出泪花，委屈道：“阿章，好痛……”
谢青章见她狼狈又虚弱的模样，眼中的心疼浓得快要溢出来：“桑桑不怕，我在这儿。”
“不生了，生完之后再也不生了。”
孟桑虚弱一笑，刚想说些什么，旋即就感受到又一波剧痛袭来，于是疼得再也说不出话。
双胎怀着不容易，等到生产时，也熬了许久。
一直等到日头西移，第一个胎儿才将将出来。
“是位小郎君！”
稳婆将孩子稍微拾掇一番，用提早备下的襁褓包好，哄着小郎君止住哭声，接着就想把孩子递给谢青章。
然而对方根本顾不上这边，心里眼里都是满头大汗的孟桑。
再想往裴卿卿那儿送时，却见裴卿卿也是不在意的模样，一心只盯着女儿，顾不上外孙。
稳婆一哽，实在没法子，只好顺势将孩子抱着，出屋递给其他人。
刚出屋门，皇太后和昭宁长公主等人纷纷迎上来。
皇太后神色紧张：“桑桑如何了？”
稳婆连忙答复，接着将怀中幼儿往上抱了抱，欲要递过去。
皇太后看了一眼，点头夸了一句“瞧着虎头虎脑的，是个精神的郎君”，随后继续紧紧盯着屋门。
昭宁长公主摆手，没什么兴致，心里一边为孟桑祈祷平安，一边暗戳戳地反复念叨“孙女孙女，来个孙女”。
抛开这两位，其他人还是很热情的。
当初昭宁长公主生谢青章时，生得很快，事后也有一众婢子们悉心照料，故而谢君回不怎么会抱孩子。叶简与他的情况也差不多，只负责逗孩子，不负责抱孩子，一切都有婢子、仆妇照料。
唯有孟知味，凭借着多年前带孟桑的经验，十分熟练地将外孙抱到怀中，一边轻轻哄着，一边望向屋内，眼底藏着对女儿的担心。
其他人则围在四周，兴致勃勃地看着孩子。
对着这只极为活泼的“红猴子”，张氏笑了：“模样俊俏，嘴巴像桑桑。”
叶简心痛：“哎呀，怎么像修远多一点呢？”
谢君回但笑不语，看自家孙子是怎么看怎么满意。
而叶柏踮起脚尖看了许久，忽而耷拉下肩膀，疑惑地望向众人：“这就是我的外甥吗？可是他长得不像阿姐，也不像姐夫。他……他……”
叶小郎君纠结地皱眉，犹豫许久，还是说道：“他有些不好看唉。”
张氏笑了，温柔将自家儿子搂住：“阿柏刚出生时，也是这般的。等过几日，就会变得白白胖胖的。”
叶柏半信半疑地又看了一眼，没说话，显然不怎么相信。
他们没说几句，屋内又响起一声惊呼，伴有婴儿的啼哭声：“生了，生了！是位小女郎！”
话刚传出来，昭宁长公主先是一惊，随后唰地站起身，眉开眼笑：“阿娘你听到没？女郎！小女郎！”
“哎呦呦，我的乖孙女哦……”
皇太后也笑，乐得挤出数道皱纹：“桑桑和章儿是有福气的！龙凤胎，儿女双全，一回就完事！”
“快快快，派人回宫中给圣人报喜！”
其余人心中的大石也稳稳落定，脸上的紧张担忧被喜悦覆盖，说话语气也轻松许多。
尤其是看到裴卿卿抱着另一只襁褓出来，众人就越发热情，纷纷挤上前。
屋内，一片
狼藉。
谢青章细细帮孟桑理着被汗浸湿的青丝，一向从容不迫的他，此刻不免也有些失了稳重。
“桑桑，辛苦了。”
孟桑缓了缓神，虚弱地瞪他：“不着调的阿耶，别以为我疼着就不知道，你都没看孩子。你啊，该不会现在还不知道儿子、女儿长什么模样吧？”
谢青章颇为窘迫地抿唇：“心里惦记着你，便顾不上另一边。”
说到这儿，他正色道：“桑桑，我方才说的是真心话，不是随口哄人的。”
“日后再也不生孩子，不让你遭罪了。”
孟桑心中涌现无限暖意，轻轻应了一声。
谢青章摩挲着她的额角，听着外头的热闹动静，一本正经地补救：“我去将孩子们抱来，咱们认认脸？”
孟桑乐了，叹道：“罢啦，也不着急，左右等会儿稳婆就会将他们抱回来。”
“你呀，还是赶紧想想他们叫什么吧？”
“孩子们的小名，咱们可先说好。哥哥呢，就叫饺子，而妹妹呢，唤桃桃！”
谢青章脑子一转，明白过来，失笑道：“因为你怀着他们时，喜欢吃饺子和桃子？”
孟桑嘿嘿一笑，默认了。
谁让她这名字由来，就是因为她家阿娘太喜欢吃桑葚，所以唤作桑桑呢？
这个呀，就叫家族传承！
孟桑刚生产完，身子骨还有些虚弱，强打起精神与谢青章说笑几句，等着仆妇们收拾完床榻，再躺好之后，便有些犯晕乎。
正好这时，稳婆们将两个孩子送回来，孟桑看看左边很是活泼的饺子，又稀罕地瞧瞧右边安安静静的桃桃，自个儿也打了一个哈欠。
“夫君，我困……”
见状，谢青章没有再多言，只压低了声音，柔声哄她。
“睡吧，我在这儿陪你。”
“嗯……”
第121章 虾饼
有皇太后一力护着，昭宁长公主、裴卿卿疼着，外加谢青章、孟知味等人宠着，孟桑在坐月子期间，小日子过得很舒坦，无须遵循外头那些陋习。
等缓过了最初一段艰难日子，她该吃吃、该睡睡，无论是想要沐浴、洗头，还是被扶着去外头散步、晒太阳，众人全都顺着她的意思。
当然，孟桑也并非全无烦恼。除了尽力做好产后的修复之外，最头疼的就是喂孩子和带孩子。
府中给孩子们挑了乳娘，各种琐事也有婢子、仆妇们去做。不过谢青章和孟桑商量了一番，还是决定学着孟知味与裴卿卿的做法，两人轮番上阵，亲自照料饺子和桃桃。
虽然累是累了一些，这对初为耶娘的年轻夫妇也被两个孩子折腾得眼下发青，但一日日过去，他们照料饺子和桃桃的姿势越发熟练。
有一回圣人和皇后微服出宫，来府中看孩子时，被他抱着的饺子忽然放声大哭，弄得圣人颇有些手足无措。皇后抱着桃桃，即便想去帮忙，也腾不出手。
说来也巧，那日孟桑与宋七娘去慈幼院了，并不在府上。
就在这时，谢青章十分自然地上前，将闹腾的饺子抱在怀里，摸了摸底下，歉然一笑：“须得去换衬帛了。”
换言之，饺子这是拉臭臭了。
说罢，谢青章与圣人他们打过招呼，去屋内给自家儿子拾掇一番，随后又抱着饺子回来。他轻声哄着，口中哼着不知名的小调，没过多久，饺子就吹着泡泡沉入梦乡。
从始至终，谢青章都无须其他人搭手，他做得又快又好，而昭宁长公主等人对此也是见怪不怪，一看就晓得谢青章平日在府中没少带孩子。
圣人哪里见过自家外甥这般温柔模样，啧啧称奇地观赏了全程，临走时还笑着感叹个没完。
那日，孟桑回来后，从昭宁长公主等人口中听到这桩趣事，晚间入睡前还忍不住逗弄谢青章。
孟桑瞅着正在给桃桃拍奶嗝的郎君，故意做出十分夸张的神色：“哎呀呀，知情的人，必定夸夫君一句体贴、爱妻怜子，不知情的人听了这事……”
“该不会要误解饺子和桃桃是夫君你怀胎十月生的吧？”
孟桑“哇”了一声：“熟练，真是太熟练了！”
俩人怀中分别抱着饺子和桃桃，孩子们听见这抑扬顿挫的语调，还以为阿娘在与他们玩闹，于是很是积极地扑腾起双手双脚。更准确地说，摇晃爪子的只有饺子，而桃桃则咧开粉嫩的小嘴唇，露出一个甜甜的笑来。
孟桑见了，立马趁热打铁，嘿嘿笑道：“瞧，饺子和桃桃也赞同这个观点。”
谢青章正不知说些什么，见了自家儿女的表现，哭笑不得地不停摇头：“你们呐……”
他的模样瞧上去忒委屈，孟桑听了，只管哈哈大笑，颇有占得上风、拿下一城的得意。可等到哄完孩子，将他们稳妥安置到床榻边上的特制婴儿床里，她便迎来对方反击，再也得意不起来了。
孟桑口中哼唧个不停，磨蹭着凑近，委屈道：“胀得疼，夫君帮帮我……”
谢青章轻声笑了，慢条斯理道：“方才笑得欢，现下想起我了？”
孟桑:“……”
她先是软下嗓音哄他几句，见对方纹丝不动地躺着，便被勾出几分火气，撇了下嘴，哼道：“不帮就不帮！”
谢青章一听，笑意更浓，展臂将人搂回来，到底还是尽心尽力地帮忙。
末了，他摇头叹气：“不敢不帮，毕竟夫人才是一家之主。”
孟桑眼下一身轻松，眼睛里含着笑，扯着对方衣领将人拉下来，飞快在谢青章的眼角落下一吻，狡黠地眨了眨眼。
“夫君真乖，给你些甜头做奖赏。”
谢青章的呼吸乱了一瞬，笑了：“这可不够。”
孟桑笑意一凝，忽然想起当下她已经生产完，过去数月能随便逗对方的时日已经一去不回。
她轻咳两声，试图补救：“饺子和桃桃还在呢！别教坏孩子呀！”
谢青章默了片刻，听着榻边传来断断续续的咿呀声，最后长叹一声，郁闷地躺了回去。
可见，儿女都是耶娘的债，这句话确实很有道理。
谢阿耶，惨呐！
孟桑怕吵醒了饺子和桃桃，于是默默憋笑，顺便躺回谢青章的怀里，安慰起郎君那颗受伤的心。
–
昭宁长公主盼了许多年，终于盼来孙子和孙女，尤其这还是她家浑小子和多年好友的独女生下的，理所当然地对饺子和桃桃更为看重。
她不仅每日来苍竹院逗弄孙子、孙女，还一力担下筹备百日宴的事，拉着裴卿卿一起出主意，势要将之操办得热热闹闹。
对此，谢青章和孟桑都乐见其成，十分爽快地把这桩事交了出去。
百日宴前夕，倒是有另一桩小事找上门。事情也不复杂，姜记食肆的朱氏寻到住在孟宅的阿兰，手里拿着一百多两银钱，求阿兰在其中通传一番，说是要给孟桑贺喜。
先前孟知味和裴卿卿找上姜家，拿回朱氏通过向叶怀信仆从透露孟桑身世而得到的银钱之后，两家人便彻底断了关系，再也没有来往。
而姜记食肆的店面不大，姜老头固执，除了付过银钱的粢饭团方子之外，也不愿拿出从孟桑那儿学到的食方来赚银钱，故而这一百多两银钱，几乎是他们一家子的积蓄。
缘何朱氏赶在这时候，突然带着大半家当来贺喜？
只怕贺喜是托词，有事相求才是真。
孟桑从阿兰口中听来此事之后，等到谢青章回来，又把听来的话原原本本地告诉谢青章。
谢青章听了，神色没什么变化，只说此事他会去查。
又过一日，杜昉打听清楚事情经过，回到府中，将前后经过恭恭敬敬地回禀给谢青章二人——简而言之，有人看上姜家的铺子，以及他们手中粢饭团、肉松和酸豇豆的方子，强逼姜老头交出，此举不成，就仗势把姜老头和姜大郎坑进官衙，又把明年要下场参加科考的刘二郎套袋子绑走，然后向着朱氏和姜素施压。
朱氏向往日那些亲友求救，却只吃了闭门羹。她倒也想将方子交出来，但这方子从头到尾只有姜老头知道。最后，她走投无路，便心一横，带着余下所有家财来务本坊的孟宅。
听完，孟桑先是与谢青章对视一眼，随后看着在身边的挥舞手臂的饺子和正在酣睡的桃桃，叹了口气。
“当年，我一心想着报答恩情，未曾明白‘怀璧其罪’‘过犹不及’等道理。而朱氏此人，也太过贪财，后来更是将我的身世出卖给叶家仆从，此举着实鄙陋。”
“可实话实说，姜老头、姜大郎和素素，对我一直很友善。就说那个留在孟宅的软枕，便是素素瞒着我，一针一线缝制的。若是朱氏昧下银钱，姜老头被瞒着便罢，一旦知晓，必会私下尽数补贴回来。”
她又叹一声：“如今到底牵涉了人命，总不能眼睁睁看他们被贼人害死。”
“就当是给饺子和桃桃积德，着人去帮一把罢。”
语罢，孟桑似是又想到什么，眨了眨右眼：“不过，毕竟当年的恩情早已还完，对于朱氏，我也不想当什么感天动地的烂好人，所以……”
谢青章莞尔，戳了一下饺子肉嘟嘟的脸颊：“放心，我晓得怎么把握这个度。”
有谢青章这句话，孟桑这心里就安定了。
过不多久，谢青章拿着几十两银钱回来，说是已经将事情办妥，既保住了姜老头等人的性命，也依照大雍律例惩治了那些贼人。
孟桑并不缺这一笔银钱，她听完经过，便吩咐白九拿着这银钱，去扯几匹布料，给慈幼院的幼童们做秋衣。若是还有剩下的，就再为他们买些米粮或吃食。
谢青章对此也没有异议，笑着赞同。
自此，孟桑几乎再没有听过姜家的消息。几年后，她倒是从其他人口中，偶然间听到一次后续。说是朱氏经此一事，彻底改了贪财的性子，不仅时常去寺庙里供长生牌位、捐香火，连平日里的穿着都朴素许多，日日吃斋念佛。
这一出插曲过去，再过五六日就迎来了百日宴。
当日，全长安城中与长公主府交好的高官贵胄，无一不携着家眷来赴宴。即便是关系不够亲近的，也派人送来贺礼。
叶简夫妇一大早就带着叶柏过来，叶简身为娘家人，当仁不让地去前头帮忙待客，张氏便领着叶柏来后院。
身为阿舅，叶柏的责任心极强，一来后院就亦步亦趋地跟在饺子和桃桃身边。
每每有夫人想抱抱孩子，他就会眼巴巴地望过去，一本正经地提醒“轻些、慢些”、“饺子喜爱被摸额头，桃桃则不喜被直接触碰，不然会皱鼻子的”等等事项。
原本带著书生气、礼貌得体的小郎君，眨眼间露出这么一副紧张兮兮的模样，反倒让在场的各家夫人们掩口轻笑，越瞧越稀罕。
其中不乏心思活络的，当即挽起张氏的手，笑着问叶家小郎君可曾定亲。
如此一来，直接让叶柏闹了个大红脸。
不过害羞归害羞，叶小舅舅的满腔心思依旧放在了饺子和桃桃的身上。
坐在一旁的孟桑瞧了，忍俊不禁地摇头，继续与其他夫人说话。
至于饺子和桃桃，一百日过去，已经被养得白白胖胖，手脚就跟藕节似的，光是看着就让人心生欢喜。这俩孩子也实在争气，哪怕见了许多生人，除了想吃饭和睡觉、三急，大多时候都未曾哭闹。
真要细究，饺子显然要比桃桃更活泼些。
哥哥颇有些人来疯，见了生人，多是笑嘻嘻地挥舞双臂，咿咿呀呀地说着大人听不懂的话。兴起之时，小手还会拽着对方的衣领或披帛，迫使人弯下身子，随后很是大方地将嘴巴凑上去，“啪嗒”一下，无偿赠送一个湿哒哒的香香。
妹妹嘛，就要文静许多。对着外人，她不怎么说话，也不怎么笑，大多时候都是睁着一双黑白分明的圆眼，默默地盯着人瞧。倘若觉得喜欢对方，桃桃就会轻轻地“唔”一声，然后翘起嘴角。
张氏膝下只有叶柏，自然对桃桃这样漂亮可爱的小女郎更稀罕一些。即便已经见了许多回，她的视线依旧挪不开。
她看着桃桃，羡慕道：“多乖巧的小女郎呀，不闹腾……”
孟桑听了，心虚地摸摸鼻子——实不相瞒，她总觉得自家女儿不是文静，而是单纯的懒。
桃桃做任何事都不愿意多费力气，懒得说话，懒得挥手，懒得时时刻刻回应其他人。即便是拿小玩具在她头顶晃荡，她最多也只是跟着看两眼，基本不会试图伸爪子去抓。
这种懒，还表露在她对外传达需求一事上。
饿了，她就像征性地呀呀两句；拉臭臭了，她就皱着鼻子哭嚎几声……一旦大人满足了她的需求，桃桃立马会止住咿呀声或假哭，一点儿也不愿意多发一个音。
哪怕是喝奶一事上，她也没有饺子积极。饺子饭量大，起初时常会吃撑，而桃桃从始至终都讲究一个少吃多餐的原则，一旦不觉得太饿了，就立马停下，不会再费一丝一毫力气去多吸一口。如此看来，不是一只小懒虫或一条小咸鱼，还能是什么！
孟桑真真是好气又好笑，面对张氏等人的夸奖，为了维护小咸鱼桃桃的面子，只能是心虚地笑笑，没有多言。
热热闹闹的一日过去，晚间回屋后，孟桑与谢青章一边哄孩子，一边去看谢君回派人送回来的礼单。
桃桃是乖的，吃饱之后，哄了哄就睡着了。而饺子的兴奋劲仿佛还未过去，哼哼唧唧地，就是不肯睡。
孟桑没法子，只好抱着臭小子在屋子里不断转圈。
转了没两圈，她在余光里扫见谢青章的动作顿住，随口问：“怎么了？”
谢青章举起手中礼单晃了晃：“叶相单独送了礼。”
孟桑一听，不免也怔住。