姥爷对他拿回家的洋酒、海参深恶痛绝，觉得他应该全部拒绝。
为整顿家风，姥爷把那些礼物上缴了长子单位，长子因此搬出姥爷家。姥爷对自己有坚定的信心，认为长子五十岁以后自然会感激他的做法。现在长子距五十岁只剩三年，姥爷胜利在望。
姥爷的眼神满是焦虑，我连续询问二老爷两个儿子的地址，令他有不祥之感，但二老爷打了他，他对这个弟弟不愿过问。或者他只是觉得我要通过二老爷的儿子与二老爷联系，认为我背叛了他？
我：“您不问问我，为什么要地址？”他：“我不问，你走吧。”说完拿起一本字典，查阅起来。
长子的单位在故宫附近，是一个几进几出的深宅大院，每一场雨后，木头的腐朽气味便会浓烈起来。单位里有拿午餐剩饭喂野猫的习惯，造成院子野猫聚集，三五成群地躺在过道上，是非洲狮群的阵式，完全背离了猫类敏感惧人的种族天性。
早知长子是美男，但他的英俊还是令我吃惊。他高鼻深目，却不是白种人形态，脸部线条转折细微，比白种人多出几个变化。他的脸，凝聚着汉文明的精华。
我向他诉说二老爷晚上挨闷棍的情况，他平静地说：“我弟弟再混蛋，也不至于杀父亲。至于我母亲，一个疯了的人，无法做出计划性很强的事情。我判断，这是老头的幻觉。”他说他不久将调到深圳工作，成为一家国有电子公司的经理。
他的父亲生命力强，必会顺利克服所有磨难。等他在深圳退休，回到北京，就可以全心全意地孝敬父亲。他温和地笑了，说：“我的人生智慧，就是我知道，一切都来得及。”我被他的风度征服，不自觉地点头称是。他立刻表示：“好，我送你出门。”我俩在院中三步一跳地经过猫群，他的动作虽不灵巧，姿态却和我一样——这是练过拳术的迹象。我：“二老爷教过你拳？”他停在一只毛色油亮的大黑猫前，盯着黑猫的眼睛，说：“小时候吧，老头入狱后，一切都中断了。”二老爷四十三岁时得了场大病，高烧两个月不退，没有诊断出病因，却被告知将不久于人世。这时一个五人小组调查二老爷，他们准备以“其人病逝”作为调查结果，二老爷却奇迹般地病愈。
于是五人小组与他面谈，一谈就谈崩了。他把小组组长的胳膊架起，出了楼，在院子里走了一圈，小声说要把组长胳膊卸下来，然后彬彬有礼地松开了组长。
二老爷觉得自己非常克制，小组成员觉得非常过分。他就此去了戈壁，在监狱待了十九年。
如果他没有奇迹般地病愈，就此死了，他的孩子们便会幸福地成长。他入狱后第七年，长子收到了他的来信，信中说道：“我终于悟出，那场病是武功到了一个特殊的阶段。”看到信后，长子便对他异常厌恶，再没有兴致练他教的拳术。
长子跺了一下脚，黑猫不情愿地站起，晃悠悠走了。
他送我到院门口，说：“咱家祖上，代代武将，不管是不是为国为民，杀人总要有报应的。按照传统，上辈子有了血债，后世子孙里要有个人出家，好为祖上赎罪。如果我自小做了和尚，我父亲就不会这么糟烂。”
【十】
二老爷挨闷棍的事情，仍未解决。
我思考再三，把此事告诉了父亲。父亲听完后，两眼生出神采，吩咐我给他倒一杯茶、拿一根烟。
对无聊的问题作出深入的探讨——这是做官的秘诀。父亲无疑深知此点，他腰杆笔挺地坐在饭桌前，表情凝重地喝茶抽烟，足有一个小时才开始说话。他说：“首先要跟你说的是，我娶你母亲是有难度的。”父亲来自河北省广雪口村，七代贫民，十七岁进入组织，从未看到过大家闺秀。他二十五岁成为官员，到角方印刷厂监督一份宣传稿的印行，见到正在刻字的母亲。父亲觉得一刀刀都刻在了他的身上。
他向上级提出要娶这个女人，遭到反对，因为母亲家是封建官僚。上级安排了一个专门做思想工作的人与他谈话，那人说：“要娶了她，你俩将来的孩子，一不能在档案室工作，二不能给首长当秘书。”父亲沉默良久，嘀咕一句：“我的孩子不当档案员。”那人老练地回答：“给首长当秘书呢？”立刻把父亲的气焰打了下去。父亲痛苦地思索了两个星期，在孩子和老婆间，最终他选择了老婆，跑去汇报：“不做秘书了。”父亲是以牺牲我的前途为代价娶的母亲。但姥爷并没有可怜他，反而对他提出了苛刻要求：“我弟弟在戈壁监狱里，如果你能把他弄出来，我就把女儿嫁给你。”父亲上下奔走，最终绝望。母亲给他出主意，说让二老爷写封信劝劝姥爷。父亲赶到戈壁监狱，和二老爷见面。
二老爷爽快地写了封信，称赞父亲是好小伙子。父亲感激万分，经过典狱长同意，在监狱招待所食堂请二老爷吃了顿饭。酒喝得心红耳热时，二老爷向父亲诉说了心愿：等他出狱，可能已经很老了。
监狱中有这种先例——刑满释放的犯人，可以留在监狱中做服务人员——他也想这样，希望父亲跟典狱长说说。
父亲问：“您有儿女，晚年和儿女生活，不是很好么？”二老爷：“我老了不给他们添麻烦。”父亲：“老了，总是需要人照顾的。”二老爷嘿嘿一笑，自信他八九十岁的体能不会弱于青年。
父亲说：“一百岁呢？”
二老爷说：“要真到了生活不能自理，我就去摸电门。不麻烦别人，也不委屈自己。”二老爷自我了断的人生观，给父亲留下深刻印象。他讲完这段陈年往事，咕噜咕噜地喝了口茶，严肃地对我说：“这场车祸，不见得是意外。”如果二老爷是自杀，那么他打姥爷的行为，就可以得到合理解释。打姥爷，是为了不让姥爷想念他，至于指甲淤血的问题，只是个借口。
父亲的分析令我欣慰。私下见二老爷，令我蒙受巨大压力，如果二老爷打姥爷是出于善意，那我就没有背叛姥爷。
父亲喝完了茶，嘱咐我：“下次开会，最好能铺上块桌布。”就又回到床上。
几天后放了暑假，美院开办了连上二十天的美术班，我和Q都报名了。母亲安排我住进姥爷家，因为姥爷家离美院更近，可以节省上下学的时间。
整日面对姥爷，我实在没有勇气再去见二老爷。我只能相信，二老爷挨的闷棍是他的幻觉。我想：等二老爷死了，我会把父亲的分析告诉姥爷，二老爷将会被原谅。
但事情并没有如此进展，二老爷活了下来。
二老爷说车祸是意外，令自己丧失了被原谅的可能。他克服了小脑萎缩，拄着拐杖来到姥爷家，掏出七十块钱给姥爷，说：“遮遮羞。”然后向姥爷提出，想在姥爷家度过晚年。姥爷回答：“咱们老了，还是跟着各自的孩子过吧。”把七十块钱还给二老爷。
我当时正在姥爷家，目睹了这一情景。二老爷吃完晚饭后，姥爷让我去送二老爷到车站。我和二老爷出门后，都无心说话。
二老爷面部仍有光泽，看不出是大病初愈，只是迈不开步，两脚在地上蹭着。多年前，他在戈壁监狱面对我父亲时，还是十足的强硬，但他真会老。他从公园到我家、到姥爷家，经历了两次家庭生活，必然软弱。
走到车站，他对我说：“我病的时候，你去看我，把我抬到床上，我还记得。”我：“不是我抬你的，是二舅。”他：“是你，我记得清清楚楚。”他上车，走了。
车站到姥爷家，需穿过一片卖水果蔬菜的市场。看到摊位上的南瓜，我恍然想到：“如果当初我把挨闷棍的事情直接告诉姥爷，姥爷肯定会把二老爷接回家中，二老爷将在姥爷家住下来。挨闷棍，也许是二老爷的谎言，那是他回到姥爷家的计策。”二老爷临走时说“我记得清清楚楚”，不是指的是谁抬他到床上，而是指让我传话这件事——他是在责怪我。
回到姥爷家，姥爷正在翻一本字典。这是一本医学字典，他指着一方词条对我说：“人犯心脏病，转瞬间会血液逆流。死于心脏病的人，手指甲也是黑的。”
【十一】
我无心再练二老爷教的拳术，整个暑假都在画画。Q还是坐得很低，K还是站在楼梯口，没有丝毫变化。
过了秋天，到了冬天。父亲年轻时的同事给他打来电话：“社长来了，想看看大家。”社长是他们年轻时共同仰慕的一位姑娘。父亲迅速起床，把自己梳洗干净。母亲听说过这位社长，执意要跟去看看。
我放学后，他俩仍没回来。到晚上七点，响起敲门声。打开门，不是父母，却是二老爷。他胡须肮脏，脸色蜡黄。我心中暗叹：他脸上的光泽消失了。
他：“你父母在么？”我：“什么事？”他：“我和你二舅分开吃饭，有点活不下去，想找你父母借点钱。”我给他掸去身上的雪，领他到我的房间。看着他曾经睡过的床，他说：“我那边生活条件差，几个月没洗过澡，这床我不能睡了。”他从郊区坐车来要一个小时，应该坐得腰酸腿疼。我没言语，扶他躺下，帮他脱去外衣，登时闻到一股腥臭。
我到厨房，看有剩饭，就切了些香肠，一块炒了。他可能一天没有吃饭，面对两碗肉炒饭却很克制，一口一口地吃下。他吃完后，我俩相对无语。为避免尴尬，我说：“二老爷，我给你画张画吧。”我安排他坐到客厅沙发里摆好姿势，并嘱咐他：“二老爷，你眼睛看着大衣柜。只要你眼神不变，就能保持住姿势。”他直看着大衣柜，果然一动不动。
一个小时后，我告诉他画好了，他才喘口长气。他满脸倦意，站起来，向我的屋中走。他在这屋中生活过，习惯地要去睡觉。
我叫他等等，拿出一把毛票，大约有五十块。这是买颜料的钱，我递给他，说：“二老爷，你走吧。”他愣了一下，随即作出笑容，说：“我拿你一个孩子的钱，真是活得没脸了。”他掏出手绢，把钱包上，放入怀里。
外面雪花点点，我送他去车站。路上只有一次交谈，我：“二老爷，对不起。”他：“你跟我还客气什么？”他迈上公共汽车时，一个趔趄，售货员惊叫：“老大爷，小心点！”他哼了声：“没事。”随即发出爽朗的笑声。
汽车缓慢开走，碾得雪稀烂黝黑。我觉得整车人都用异样的眼光回望我……把老人在雪夜送出门，做出这样事的是个什么人？
回到家，我注意到二老爷的画像上，鼻根到嘴角拖出两道皱纹，眼尾与眉梢下垂，现出衰败之相。画他时却没有发现，当时我在思考，母亲见到二老爷，会不会给他难堪？他毕竟打了姥爷……
我能学美术，对母亲很感恩。我和Q考上美校后，K就成为高中时代的一个陈旧记忆，自然地远去，再没有关系。用美术解决问题，比武术要好。
母亲和父亲在十一点回家，父亲昏昏欲睡，母亲满面红光，有点兴奋。我问：“见到社长了？”母亲告诉我，社长眼神机警，有着经过大风浪的人特有的冷静，一望便知不是一般女子。
社长的青春时代，情绪激昂，两次自杀未遂，为父亲等一干小伙子所营救。父亲曾对她好言相劝，她总说父亲是个好人。父亲现在的颓废令她意外，她说：“当年的帅小伙，怎么成这样了？你从今天开始，就给我锻炼身体！”父亲面有难色，众人想笑未笑。
此次聚会是在一个当年的小伙子家中，他当年是个精细人，按照客人人数买了大虾，准备一人一只，但临时多赶来五人，虾不够分了。
众人相互推让虾，父亲站起来说：“给我一只。”母亲觉得父亲很丢人，而聚会的气氛就此轻松，后来还有人喝醉了。社长离去时，说她在一家建材公司领一份薪水，平时并不见人。
大家约定从此每年一聚。
社长坚持不让人送她，戴上一顶棒球帽，坐公共汽车走了。有人感慨地说：“她流产过，这辈子没有孩子了。这么好的女人，可惜啦。”有人说：“她并不漂亮，当年只是气质好。”还有人说：“漂亮不漂亮，有什么用，到了咱们这年纪，男人和女人都一个样了。”母亲在我面前，首次那么爱说。她讲完聚会经历，我就睡觉去了。二老爷的画像被收进画夹，用过的碗筷刷洗干净，他来得不露痕迹。
与社长的聚会，令当年的小伙子们意犹未尽，没几天，他们又自己聚会了一次。这次喝醉的人比较多，暴露出年轻时的恩恩怨怨，最终不欢而散。父亲和母亲回来后，父亲说：“当年的事，我搞不懂，没想到过去这么多年，我还是不懂。”母亲则说：“太逗了。”母亲在一个星期后，知道了二老爷来过我家。二老爷那个晚上没有回郊区，去了他长子家。他在长子家住了一夜，得到三百块钱，然后花九块钱买了个西瓜，给姥爷送去。
他没有再提在姥爷家养老的要求，只说：“冬天的西瓜贵，你肯定不舍得买，我买给你。”姥爷把西瓜切了，兄弟俩吃完西瓜后，二老爷就回郊区了。
母亲看望姥爷时，知道的以上情况，她跟我说：“姥爷跟他是兄弟，就算心里再不原谅他，也不会不让他进门。但咱们家……希望你懂点事。”
【十二】
母亲归家后，我的家终于完整。青春期男生总是叛逆父母，而我恰恰相反，因为长久以来，我的父母是缺位的。母亲的话，我只想遵循。
至于二老爷，托付给佛祖菩萨吧。我到玉涵寺烧香，跪在蒲团上，闭目祈祷。我的虔诚感动了香火和尚，他在我磕头时，敲响供桌上的罄，慈悲地说：“有求必应，有求必应呀。”这句话给了我莫大安慰，我磕头完毕，感激地看向他。他的眼睛很小，却清澈无比。我两手合十，向他恭敬行礼，他合十回礼。我走出大殿时，又多次回身向他行礼，心想：“遇到高人了。”当我的脚迈过门槛，一个念头打入我的心：“这双小眼，怎么那么熟悉呢？”我跑回去，香火和尚正在收拾香炉里的香头，我问：“师父……你是风湿吧？”他把手中的香头扔进垃圾桶，懊恼地说：“被你看出来了！”风湿左腿残疾，关了五个月后提前释放。他父亲的死，令他万念皆空，到玉涵寺要求出家。知客僧答复他：“我们有规定，残疾人不能出家。”他就在寺中连跪两天，感动了一位寺中长老。长老嘱咐他：“你回街道办事处，开一份品行证明。我帮你说话。”街道办事处给他开了一份“行窃多年”的证明，他绝望地交给长老，不料长老高兴地说：“多一个和尚，少一个小偷——好理由！”他就此出家。
他在寺院中独居一室，梁高柱挺。他的居住条件从没这么好过，觉得自己的生活走上正轨。他留我吃饭，问：“你想吃什么？是鱼香肉丝，还是夫妻肺片？”我大惊：“庙里吃肉？”他：“不，都是素菜，只不过色香味上在模仿荤菜。”他到食堂打来饭菜，果然肉味飘香，吃后觉得极为爽口。他解释：“当然爽口，因为都是苦瓜和豆腐。”他过着津津有味的出家生活，常有大款请他去玩。他问明我从没去过歌厅和酒吧，仗义地说：“我带你去。”打了个电话后，他对我说：“今晚我们去个比歌厅和酒吧更刺激的地方。”我：“哪里？”他：“洗浴中心。”
他戴上毛线帽，换上咖啡色风衣，很像是美校的青年教师。半个小时后，一辆宝马轿车停在庙门口，他带我坐上去。司机说：“王总临时有事，不能来了，让我安排你俩。”风湿：“我这是招待朋友，他不来也好。”司机四十多岁，脸上都是青春痘的遗迹，估计他青春时无人告诉他青春痘是不能挤的，以致一脸小破洞，令人不想再看第二眼。他发现了我厌恶的眼神，嘿嘿一笑，说：“王总的脸比我还破。”风湿接话：“千疮百孔。”
司机和风湿大笑起来，我也赔笑几声。
洗浴中心在一家二十层宾馆里，宾馆大堂有许多白种人穿梭，香水袭人。风湿告诉我：“老外在十九世纪还没学会洗澡，他们总觉得自己臭，就发明了香水。当香水的香度愈演愈烈时，一个聪明人告诉大家，只要洗澡就可以了——这个人叫爱迪生。”我：“啊，就是发明了电灯泡的那个？”风湿：“他更有价值的发明是淋浴喷头。”我：“那外国人为什么还这么香？”风湿：“因为他们想抹杀爱迪生的功绩，毕竟这么晚才学会洗澡是很丢人的事。”司机：“其中还有经济利益。淋浴喷头的全球销量过大，价值远远超过灯泡，爱迪生申请灯泡的专利成了，可淋浴喷头的专利就是不给他。资本家贪下了这笔钱。”我：“这都是谁告诉你们的？”风湿和司机：“王总。”王总从国外引进了洗澡业，他先在四星级宾馆中搞试点，预测不出十年，洗浴中心将脱离宾馆的掩护，挺胸抬头地建在街边。他不会让爱迪生的悲剧在自己身上发生，他将垄断这一行业。
洗浴中心的登记柜台上有一个瓷盆，里面装着十几个橙子。风湿说：“外国人非常有人性，洗澡后会口渴，就给你备下了橙子。”说完他拿起一个，剥皮吃起来。
我：“不是洗完了再吃么？”
他：“先吃一个，洗完了再吃一个，这样洗一次澡能吃两个橙子，赚了。”我：“外国人的管理方式还是有漏洞的，忽略了中国人爱贪小便宜的天性，得赔多少水果钱呀。”他：“错，吃两个橙子的就我一人，来这的人连一个都不吃。”我：“那他们吃什么？”他神秘一笑：“出家人，不便说。”司机带我俩进澡堂，转眼他就不见了。我和风湿到一个大水池中泡澡，风湿一直是副发育不良的样子，不料却长着簇黑浓密的胸毛。我吃惊的目光令他不好意思起来，说：“我也没想到，当了和尚，连胸毛都长上了。”大水池中央有个小水池，里面的水彻骨冰凉。风湿向我解释：“大水池的温水泡得毛孔扩张，小水池的冷水刺激毛孔收缩，来回两泡，毛孔一张一缩，舒服极了。”他沉吟了一下，说：“能伸缩的不单是毛孔呀。”我：“还有什么？”他：“……你悟性太差！”我俩出了水池，又去蒸桑拿。他在桑拿室门口向侍者要象棋，侍者流露出钦佩的表情。我俩在桑拿室内，开始还一招一式地布局，后来就“马对马”、“车对车”地对拼，很快把棋子都拼光，棋盘上只剩下老将老帅。
风湿声音嘶哑地说：“下完了，平局。”我俩快速起身，冲出桑拿室。
侍者恭敬递上毛巾，说：“太佩服了，又待了这么长时间。大师定力惊人呀。”风湿友好地笑笑，指着我说：“可惜他不会下围棋，否则我能在里面待四个小时。”离开桑拿室，我小声问：“他知道你是和尚？”风湿：“是呀，我就是在桑拿室里降伏王总的，他下了没几步就受不了啦，从此对我非常信服。”我：“你怎么做到的？”风湿：“没有秘诀，只有一个‘忍’字，再加一个‘狠’字。”他带我去淋浴，用冷水猛冲后腰，我说：“这也是热胀冷缩？”他：“对，这是强肾的秘诀。”我问：“把身体搞得这么强干吗？”这时，司机两眼无光地走入淋浴室，根本没看到我俩，到最里面的喷头下冲洗，在水中一阵哆嗦。
风湿遥指司机，说：“为了成为他这样。”
风湿走到司机身后，猛拍一下，司机吓得转身。风湿笑嘻嘻地说：“你又去按摩了？”司机：“俺是个俗人。”风湿走回我处，说：“花花世界，不管你有多强，都会迅速地由强转弱。”司机说王总平时对他管得很严，带客人来洗澡，就让他在门口等着，只有当王总不在时，他才能进来陪洗，他也很苦。
我们三人穿上浴袍，出了澡堂，到中心的后厅休息。后厅有自助餐，还可以打牌下棋，坐满穿浴袍的青年男女。风湿带我找空位坐下后，司机端来三扎啤酒，我问风湿：“你能喝酒？”风湿笑笑：“我是严格守戒的。他两扎，你一扎。”我略感欣慰，却见风湿掏出一根烟，点上后，喷了一口。我：“你怎么抽烟？”风湿：“烟草从美洲传过来，是十四世纪的事了。佛祖在世时，没见过这个，所以我们没有对烟的戒律。”他抽了两口，很快捻灭，说：“虽然没有，但烟刺激生理，还是尽量少吸。这个身体最可怕，它一乱来，人就成动物了。祖宗们进化成人，不容易，我们要懂得珍惜。”司机点头称是，态度十分虔诚。
邻桌女子们发出一阵尖叫声，她们玩牌有了结果，三个女人被罚钻桌子。司机看到她们翘起的臀部，不由得呆了，小声嘀咕：“贼公贼婆的孩子，就是性感。”我问：“小偷的孩子？”风湿：“小偷挣的是辛苦钱，到这消费不起。大盗的孩子。”我：“抢银行的？”风湿：“批条子的。”我一脸迷惑，风湿：“……你悟性太差。”后来，风湿带我和司机去吸氧，吸氧室中放的是佛教音乐。他得意地说：“我的主意！这就是我跟王总交往的成果。”我们三人躺在躺椅里，侍者给我们戴上氧气罩、盖上毛巾被。司机闭上眼睛后，就像一只可爱的大熊。侍者说：“吸氧十五分钟，吸完，你们可以在这睡会儿。”输氧气垫鼓动的声音沉缓有力，仿佛生命之初的节奏，我们都很快睡着了。
【十三】
回到寺庙时，已是凌晨两点。风湿敲大门，门内值班的是个六十岁的老人，他嗓门洪亮地喊：“我在这庙看门二十年了，没见过你这种师傅。”风湿和他对吵起来，他就是不开门。
司机听了一会，把风湿拉到墙角，问：“要不要把他作了？”风湿：“造孽！”司机连忙两手合十，念起“阿弥陀佛”。
我：“那你怎么办，要不到我家过夜吧？”
风湿：“算了，我翻墙进去。”
他的左腿比右腿短了三厘米，小腿有一片凹陷，那是条萎缩的肌肉。但他还是爬上了墙，敏捷程度惊人。他在墙头嘱咐司机送我回家，然后一闪，就不见了。
司机赞道：“学佛之人，真是身心轻灵啊。”