雪茶豕突狼奔地跑回了乾清宫, 正小国舅颜如璋从太后的延寿宫请安回来, 在里头跟皇帝说话。
两人不知说些什么，似乎很是愉快, 雪茶才进门就听见皇帝的笑声。
雪茶竖起耳朵，脚步略微停了停，却听到颜如璋说道：“怎么觉着今儿皇上的心情格外好似的, 莫不是有什么好事？”
赵踞一怔，继而回答道：“什么喜不喜的, 朕平日里不也是这样吗？”
颜如璋道：“那可不一样。”
赵踞哼道：“朕不过是一时高兴了跟你多说几句话，你反倒疑神疑鬼的了，既然如此不说了, 你赶紧走就是了。”
颜如璋才笑道：“怎么一语不合就要撵我走？我也不过是因为看皇上开心，便也替您开心罢了，皇上可别把我的好心当做驴肝肺啊。”
赵踞嗤地笑了起来：“臭小子, 就你的嘴贫。”
才说到这里, 雪茶早按捺不住地冲了进内，上前跪倒说道：“皇上, 出事了！”
赵踞微微蹙眉道：“又出什么事了？你这狗奴才，朕一时不留意你就跑出去偷懒, 方才朕要喝口水都找不到人。”虽如此说, 眼中却仍带着笑意。
雪茶忙道：“皇上息怒, 奴婢看皇上一门心思批阅奏折，才不敢打扰的，且又因为惦记着……”
雪茶倒也机灵, 知道皇帝忌讳听自己说惦记仙草的话，忙急转弯地说道：“惦记罗昭仪的病，才想去看看她，谁知道外头是谭大人的心腹传了消息来，说是蔡太师不知为什么拦住了他们的马车，把那头鹿牵到太师府去了！”
赵踞脸上本还带着微微地浅笑，听雪茶说到蔡勉拉人，那笑早如秋风扫落叶般消失无踪：“你说什么？”
雪茶道：“是才送进来的消息，皇上，这蔡太师也不知存的什么心思，好好地把人拦了去，皇上还是快早些想办法，免得……”
赵踞拧眉盯着他：“蔡勉！这老匹夫！”
他飞快地一忖度，蓦地站起身来：“起驾，朕要出宫！”
雪茶先是愣住，继而大喜，才要遵旨，旁边颜如璋道：“皇上！”
颜如璋飞快上前将赵踞拦住：“皇上万金之躯，怎么能为了这些琐事轻易移驾出宫？”
赵踞道：“蔡太师欺人太甚，胆敢半道劫人，他还把朕放在眼里吗？”
颜如璋盯着他：“那皇上这会儿去，又将跟太师如何？”
赵踞一顿。
颜如璋趁机忙道：“皇上先不必着急，太师叫了小鹿过去未必是有什么，何况小鹿为人机警，每每能够遇难成祥，化险为夷，皇上何必先着急起来？”
赵踞才道：“朕不是着急，只是气不过太师而已。”
“既然这样就好办了，”颜如璋道：“虽然事情的确可气，但之前那么多次都熬过来了，何必在这小事上自乱阵脚？”
赵踞拧眉：“那你说怎么样，难道就不管了？”
颜如璋温声道：“我其实也一直都留心着谭伶的行程，皇上只管放心，谭伶为人机智多变，他如今只派了心腹回来报信，自己却并未回来，可见是随着小鹿去了太师府，不管如何，他一定会保住小鹿无碍，何况小鹿自个儿也并不是什么任人宰割之辈呢？”
赵踞听他一句句说着，慢慢地舒宽了心思。听到最后一句却不敢苟同，冷笑道：“你说的她无所不能似的，不过是仗着有几分小聪明罢了，如果蔡勉当真要为难她，只怕她连说话的机会就会给……”
颜如璋笑道：“皇上还是着急了，是担心小鹿姑姑？”
“说了朕没有着急，也没担心谁，”赵踞不由提高了声音，脸上却有些异样的微红，恼羞成怒地抢白道：“你只说现在该怎么办？”
颜如璋道：“不管如何，皇上亲去是万万使不得的，要知道不管皇上的本意是如何，但给蔡太师看来，皇上却像是因为一个宫女而着了急，就算这次他不为难小鹿姑姑，从此之后他岂不是更有了可以拿捏的借口？”
这话大有道理，赵踞悻悻地想：要是给蔡勉看出自己着急那头鹿，以蔡勉的性子，那鹿只怕会死的更快。
颜如璋察言观色，轻声道：“皇上若实在不放心……咳，我是说，虽然不能大张旗鼓地当作一件郑重大事去做，但却可以派可靠的人前去打探着，若有不妥，再可以随机应变。”
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紫袍巷，太师府。
在一品堂上，蔡勉大马金刀地坐在紫檀木的大圈椅上，正慢条斯理地喝一杯茶。
外间有道身影独自一人走进堂中。
谭伶虽然是陪着仙草进府的，但是太师只亲自召见她一个，就算谭伶有心，却也无可奈何，只得在外间等候。
仙草走上前，跪地行礼：“奴婢参见太师，太师千岁。”
这一跪，突然想起来，自打出宫后就没有跪过人，这下倒好，又开始了。
蔡勉听了“千岁”，哼了声，把茶杯往旁边一放，一个面容俏丽的侍女躬身接了过去，悄然退下。
蔡勉斜睨着仙草道：“鹿仙草，你竟然还敢回来？”
仙草毕恭毕敬地说道：“回太师，奴婢也没有想到，谭大人说是太后娘娘的旨意，让奴婢回来伺候病了的罗昭仪娘娘，奴婢只得遵命乖乖地回来了。”
蔡勉道：“是吗。那么本太师交代你的事儿呢？”
仙草面带为难之色：“那件事，奴婢本来是要做的，只是差上那么一点机会，竟没有成。”
“那帮着你的人呢？”
仙草早在太师府的人出现之时，就已经猜到了蔡勉的用意。
蔡勉安插在禹泰起身边的夏叶跟那马车夫都死了，禹泰起却好好的，偏偏她也还活蹦乱跳，蔡勉自然不会轻易放过她。
仙草俯首道：“奴婢这一路上其实也正盘算着该如何早点见到太师，把之前发生的事跟太师禀明，恰好太师府的两位大哥前去召唤奴婢，正好是太师跟奴婢心有灵犀。”
蔡勉喝道：“住口，不必巧舌如簧，你只说到底发生了什么就是了。”
仙草忙道：“是。”
当下把自己跟夏叶接了头，本要商量如何下手，谁知给禹泰起识破，反而擒下了夏叶。然后车夫出现，因为怀疑她办事不力，便不由分说给她吃了那断肠散。
仙草说到这里，很是伤感：“我苦口婆心地劝他，毕竟都是为太师办事，何必自相残杀，其不是让太师失望？他只是不信。我本想带他去救出夏叶，让夏叶姐姐帮着证明我的清白，谁知偏是那个沩山的贼匪作乱，县衙里防备格外森严，车夫哥哥只得先行逃走了，幸而禹泰起还相信我是无辜的，便又带我去济南府找大夫，谁知偏又这么巧，那个什么周知府又出现，几乎跟禹泰起打起来。”
蔡勉不动声色地问道：“然后呢？”
仙草道：“接下来的事情奴婢现在还有些不敢相信，有一队人自称是钦差，要带奴婢回宫，也把车夫哥哥带上了，后来奴婢才知道，原来他们是假冒的钦差……”
蔡勉眯起眸子：“那他们是什么人？”
仙草有些迟疑，却终于说道：“他们一个个很是面生，奴婢不认得。”
“那马三是给他们杀了？”蔡勉问。
“马三？”仙草一愣之下，明白过来这必然是那车夫的名字，遂叹道：“因为后来奴婢就没见过马三了，所以大概……”
“后来呢？”
“后来谭大人追到，把奴婢救了出来。”
“那些人没为难你？”
仙草摇头。
直到此刻蔡勉才道：“鹿仙草，本太师的两个人接连都折了，怎么你反而毫发无损地活了下来？”
仙草说道：“奴婢也是九死一生，命悬一线，多亏太师洪福庇佑。”
蔡勉道：“本太师的洪福？你知不知道，我恨不得也杀了你。”
仙草忙叫道：“冤枉啊太师，奴婢对太师可是忠心耿耿，毫无二心。”
蔡勉冷笑：“你非但没有杀了禹泰起，反而弄的我的人都死的死，伤的伤。还有，你连后来假冒钦差的那些人的身份都不肯跟本太师说明，你还说是忠心耿耿？你根本是跟禹泰起、跟那些人是一伙的！”
仙草的耳畔嗡地一声。
她本来也怀疑蔡勉的耳目灵通，只怕早就知道了事情的来龙去脉，所以她并不敢胡言乱语，方才跟蔡勉叙述的时候，也是尽量以旁观者的角度，除了自己的心意之外，其他并没大的出入。
至于徐慈的身份却是个大麻烦，但是仙草还是心怀侥幸，她委实不想把徐慈供出来，毕竟他的处境已经够危险了，如果再给蔡勉盯上，那可是雪上加霜。
此刻蔡勉已经道：“你还有什么话说？”
仙草的心怦怦乱跳，终于把心一横，道：“奴婢之所以不说那人的身份，只不过是顾念一点旧情罢了，并不是背叛太师。何况那人是谁跟太师吩咐奴婢所做之事毫无关系，所以奴婢才大胆不提的。”
蔡勉道：“哦？”
仙草道：“如果太师也知道那人是谁，自然也应该明白奴婢不提他的缘故。奴婢毕竟也不是铁石心肠。”
蔡勉哼了声：“你是因为徐太妃的原因，才帮着徐慈隐瞒身份的？”
仙草的心跳都停了，他果然知道了……徐慈的身份按理说只有谭伶才知道的，怎么蔡勉也如此清楚？总不会徐慈身边也有蔡勉的人。
又或者还有一种可能：谭伶一定会写密报给皇帝，若不是徐慈身边有蔡勉的细作，那么消息便是从密报上泄露的。而在宫内泄露的可能性极大。
仙草心中盘算，面上却诚惶诚恐道：“果然什么都瞒不过太师。”
蔡勉冷笑：“徐慈本就罪大恶极，皇帝妇人之仁竟然保他，如今却叫他做出这种大逆不道的事，沧州牢城营众人离奇身死，必然也是他干的，还有济南府的周知府，应该也是他暗杀了的。”
仙草吃了一惊，待要替徐慈辩驳，但如今自己泥菩萨过江自身难保，再为徐慈说话，无济于事不说，反而把自己也更牵扯入内。
蔡勉哼道：“如此逆贼，岂能逍遥法外，迟早本太师要将这笔账跟他算清楚。”
仙草一声不响，心中只希望徐慈能够快去蜀中，就算投靠邺王也好，千万别给蔡勉的人盯上就是了。
蔡勉说罢才道：“至于你……你方才说，你原本想带马三去见夏叶，让夏叶证明你的清白的？”
仙草忙收敛心神，低头说是。
蔡勉道：“很好，那本太师就给你一个机会。”
仙草愣怔，不知他是何意。
“你出来吧。”蔡勉淡淡一声吩咐，从旁边的屏风后慢慢地走出一道婀娜的身影。
仙草对上那双略带熟悉的微冷的眼睛，心几乎在瞬间坠入深渊。
此刻，厅门外头谭伶一直站在墙边儿上凝神听着里头的动静，却只影影绰绰听到只言片语。
正在满心焦躁，不知如何，却听到里头发出一声尖叫，竟是仙草的声音。
谭伶蓦地转身，身不由己往厅门处奔了两步，却又给门口的守卫死死拦住。
第 93 章
谭伶在外不知发生何事, 却又不能入内, 真是叫天不应，叫地不灵。
正在五内俱焚, 突然间听见里头仙草尖声大叫道：“夏叶姐姐！”
谭伶听着这一声呼唤，蓦地驻足。
对仙草来说，这情形却也是始料未及。
简直大乱了她的阵脚。
因为这出现在仙草面前的, 赫然正是夏叶，那个本该扣在禹泰起手中的夏叶。
在看见夏叶现身的一刹那, 几乎是出自本能的，仙草想要跳起来，头也不回地跑出厅去。
但在双膝一动的时候, 心里却又响起一个声音：这会儿逃是来不及了。
除非跟谭伶一起，闹得鱼死网破。
可与此同时又有另一个最大的疑惑浮现出来：夏叶不是在禹泰起手中的吗，她怎么会回到京城？
按理说禹泰起不该是那种疏忽大意的人, 他当然知道仙草要回京的, 假如放纵了夏叶，那么就可能对仙草造成致命的危害。
难道真的是一时没有看住人让夏叶逃了出来？
心底无数个念头掠过, 阴云密布，雷声阵阵, 且有刀光闪烁, 在自己头顶乱舞。
在仙草看着夏叶的时候, 夏叶也正盯着她。
缓缓向仙草露出了一个意义莫名的笑，夏叶道：“看见我很意外吗？小鹿姑姑。”
仙草的双腿蠢蠢欲动，几乎要自发地带着她这个人逃出厅内。
蔡勉在旁边, 不露声色地打量着两人。
终于仙草惊叫了声：“姐姐！”
她爬起身来，踉跄上前，奋力一把抱住了夏叶，孤注一掷地叫道：“你没事？你是怎么回来的？知不知道我可担心死你了！”
夏叶浑身僵住，然后用力将她推开，脸上露出嫌弃之色。
仙草眼巴巴地看着她。
夏叶深看仙草一眼，回身向着蔡勉屈膝行了个礼，道：“参见太师。”
蔡勉道：“她方才说的你都听见了，你告诉本太师，那是不是真的？”
仙草满脸无辜的期待，手却蓦地攥紧。
夏叶回头看了仙草一眼，终于说道：“回太师，后面的事奴婢不知道，但前面的事她没有说谎，本来奴婢要用毒的，谁知禹泰起精明非常，反而识破了奴婢的行藏，禹泰起武功高强，奴婢不是对手，他本要杀死奴婢的，当时还多亏了小鹿姑姑替奴婢说情，才留了我一条命。”
在听着夏叶说话之时，蔡勉的目光还在不住地逡巡。
仙草却尽量自控，不敢露出任何恐惧或惊愕的表情。
直到听见夏叶说“她没有说谎”，仙草清晰地察觉自己的手指甲在掌心深深地一刺，继而蓦地放松。
蔡勉听了夏叶的回答，微微颔首：“好。”
这样一句，便救了仙草的命。
蔡勉应了声后，一挥手：“你先下去。”
夏叶行礼后重又垂头退下，不再多看仙草一眼。
剩下仙草跟蔡勉面面相觑。
仙草努力在脸上挤出了一个笑：“太师这下可放心了吧，奴婢说过了，奴婢全心全意帮着太师做事，毕竟太师位高权重，世间谁不敬畏？且之前太师还给过奴婢银子呢，奴婢感激在心。别人都没有对奴婢这样好过。”
蔡勉似笑非笑道：“你知道就好。”
仙草认真道：“奴婢又不是傻子，怎么会不清楚呢？”
蔡勉琢磨片刻：“既然有夏叶给你做证，那这次就算了，禹泰起毕竟并非是个好对付的，连周知府都栽在他手中，要你们去杀了他，的确有些为难。”
仙草心有余悸道：“是啊太师，那个人真真可怕，幸而他没有对奴婢起疑，不然我跟夏叶姐姐都要死在他手里了。”
蔡勉眼中透出恨意，却又定神看向仙草：“既然如此，你回来其实也不是一件坏事，本太师另外有一件差事要你去做。”
仙草眨眨眼：“不知何事？太师请吩咐就是。”
蔡勉沉吟道：“你离开皇宫有一段时间，大概不知道，颜家有意送那个什么京城第一美人的颜珮儿进宫，哼，他们家里倒是打了一手好如意算盘，有个当太后的，还想再弄个当皇后的。”
仙草微微一震。
蔡勉继续道：“不过皇上年纪渐渐大了，也越来越喜欢自作主张，倒是得有个可靠的枕边人看着他才好。”
蔡勉这话，多半是想弄个能跟颜珮儿一较高下的皇后人选。
仙草试探问：“太师的意思是……”
蔡勉忖度地看着她：“过两天你就知道了，好了，你来了也有段时间了，就先回宫去吧。”
仙草没想到蔡勉这么快放了自己，她本要谢恩然后快手快脚地离开这龙潭虎穴，可转念一想，却又讪讪道：“太师，奴婢还有个不情之请。”
蔡勉疑惑道：“什么？”
“虽然不好开口，但……”仙草有些不太好意思：“奴婢这次出去一趟，之前太师赏赐的银子都花光了。不知道太师能不能再……”
蔡勉意外之余，面上露出鄙薄的笑：“银子事小，你尽心给本太师办事，以后自然不愁金山银山，只是你要打起十万分精神办差使，别再似之前了！若还办的不好，小心这银子成了你的买命钱。”
旁边侍立的管事上前，又递了两张银票给她。
“奴婢当然会谨遵太师教诲，”仙草捧在手中，眉开眼笑：“多谢太师。”
蔡勉见她在这时候居然还不忘贪财要钱，反倒越发放心了几分，便不再为难，一挥手示意她去了。
***
仙草退出了厅内，来到门口，见谭伶正望夫石一样立在旁边，呆若木鸡状。
仙草忙上前挽住他的手，笑道：“公公，太师问完了话，咱们可以回去了。”
谭伶如在梦中，闻言忙回神，两人拔腿往太师府外而行。
毫不停留地出了府门，仙草要上马车，但浑身上下却一点儿力气都没有。
才一抬腿，整个人就顺着车边往下滑去。
谭伶及时地在后面扶了她一把，将她送上马车，自己才纵身跳进里间。
仙草进了车厢，整个人瘫软倒下，只顾呼气。
谭伶看着她脸色雪白的样子：“太师……没有为难姑姑吗？”
仙草苦笑道：“公公，方才差一点点，咱们两个就出不来了。”
谭伶想问蔡勉跟她到底说了什么，却又有点儿不敢深问：“好歹姑姑的福分大。”
仙草缓缓地吁了口气，一眼看见旁边放着的没喝完的甘草饮，忙又捧起来喝了半罐子，甜甜的香饮入了腹内，缓解了积攒的惊慌，颇为治愈。
谭伶不言语，仙草也不说话，她抱着罐子发了会儿呆，想的却是在太师府内夏叶的那番话。
夏叶为什么要替自己圆谎。为什么不揭露是自己跟禹泰起设计了她？
难道夏叶跟蔡勉合谋……在设计什么圈套？
仙草用力一摇头：还是说这其中有什么自己不知道的隐情，导致了夏叶的转变？
实话说，当时仙草看见夏叶的一刹那，心中只有一个念头：完了。
但是在飞快地猜测过所有可能之后，仙草决定孤注一掷。
她不相信禹泰起会是那样粗心大意的人。
就算看守不小心放走了夏叶，禹泰起也绝对不会善罢甘休，至少绝对不会让夏叶如此平平安安地回到京城。
除非他一心想要仙草死。