“莫非我们已经来晚了……”黑巾道士嘶哑地说道。他心里明白，山门前的数百人恐怕也只有他和那个小沙弥真的看见了这个老僧，在其他人眼里，便没有老僧。
“不晚不晚，心灯别有所传。”老僧缓缓向着他走来。
“也晚，也未晚。”黑巾道士低声叹息，“心灯有传，我所要问的一桩旧事却再也无人可以解答吧？”
“问不得，问不得。”老僧自他身边轻轻擦过，“说什么前事后事？何必忘，何必不忘。过去未来，终也都是旧事。”
“何必不忘……？”黑巾道士仰首看天，两道犀利的目光一时间如此迷离。
“魔界不远，”老僧飘然而去，“好自珍重……”
“魔界？”黑巾道士喃喃自问良久。
“魔界？！”他忽然一惊，再扭头去看的时候，小沙弥大哭的声音还从背后传来，山门那里却再无老僧的身影。
当那个黑巾道士赶到大雄宝殿前的时候，六十多名道士已经以那古色古香的铁铸宝塔香炉为中心分两侧站定。天空中薄云蔽日，云影在地下变化不定。周围的和尚们脸色异样，隐隐有护寺的武僧在悄悄走动。黑巾道士扫一眼，已经知道局势其实极其紧绷，僧人们面色颇有怒意。他也不说话，只悄悄侧身插在了道士队尾。
“哟，没死得那么快吧？”青年道士玄阳子正在宝殿前卖弄口舌。
“实不相瞒，敝寺方丈确实已经圆寂，如今只等封缸火化，不敢欺瞒国师。”大悲和尚不急不徐地说道。
“那让我看看老和尚的尸首。”玄阳子一边说着，一边伸长了脖子往里面探。
“国师是要验尸么？”一个身披纯白袈裟的青年僧人忽然拦在了玄阳子的面前，目光湛然，双眉如两柄柳刀，一张英俊逼人的脸上带着似笑非笑的神情。玄阳子一直自负相貌，不过在这个青年和尚面前，也只能自认矮了一大截。
“这位禅师怎么称呼？”玄阳子打量着和尚。
“白马天僧，乃是大灭方丈的师弟。”天僧淡淡地笑着。
“白马天僧？”玄阳子哼了一声，“好大的口气。”
“国师道号玄阳，九九为玄，超出尊师祖重阳先师数十倍，更不同凡响。”天僧淡淡地说道。
玄阳子顿时哑口无言。他的道号不是师父苏秋炎所起，却是自己起的。他投入苏秋炎门下的时候，已经和朝廷的达官显贵很有来往，又有一半蒙古血统，所以苏秋炎就希望以他结纳朝廷要员，扩大重阳宫的势力。于是他便想自己起个响亮的道号，也好让人过耳不忘。琢磨再三，得了“玄阳”两个字。苏秋炎对这种事情素来不多过问，也就由他，却没想到大大得冒犯了祖师爷。
“自然一代胜于一代。”玄阳子只好哼了哼，“也不奇怪啊？”
“请。”天僧一笑，让开了去路。
昔日白马方丈大灭禅师就静静地趺坐在蒲团上，面对这禅门第一高僧，玄阳子也不敢放肆，小心地走了过去。可尾随在后的天僧一转身，却忽然站住了。他清楚地感到背后有一股气息如同海潮一样扑至，而那股气息在他转身前是根本没有的。大惊中他身体一挫，如同大海中的一片礁石，自然而然地挡住了那股气息，使它未能涌进大殿。可是等到他转身，那股气息却又消失得无影无踪。他清楚地知道那股气息必然是从那边六十个道士中某一人身上发出，可是以他的眼力凝神看去，却依然看不出所以，所有的道士都像是修为普通的样子。
“师弟？”大悲禅师看见天僧的眼神瞬间变化，有如一丝刀芒闪过，急忙上一步问讯。
“原来如此……好！”转瞬天僧脸上又挂起了笑容，只是微微对大悲禅师点头，信步走向了大灭方丈的遗骸。
玄阳子已经蹲在那里，眯起一双眼睛，打量什么古玩玉器般死死盯着方丈的遗骨，嘴里还嘀咕着：“哟，就来晚一步，还真的把老和尚给憋死了，早说坐禅坐不得，就算不憋死，难道屁股不痛……”
嘴里说得不敬，他却掩不住一丝失望的神情，微微摇了摇头，伸手去摸禅师的骨骸：“如今中原禅门的领袖，就那么害怕不成？天下有金遁、土遁、水遁、尿遁，却不想大师你来个死遁……也好也好，干净利索，将来有人火烧白马寺，反正你也是眼不见心不烦了。”
可就在他指尖触碰大灭禅师遗骸的瞬间，那个微笑着坐化的老和尚忽然全身坍塌。玄阳子亲眼看着他仿佛又笑了一下，而后笑容剥落。他手指所触的地方竟然变作粉尘一样，只在眨眼间，大灭禅师就烟消云散，只剩下了蒲团上的一堆灰尘。
“这……和尚捣什么鬼？”玄阳子大惊。
“师兄？”天僧长眉一振，低声向大悲禅师问道。
大悲禅师并无半分悲恸，只淡淡说道：“师兄修为虽高，比师父终于差了太远，这次感应到荧惑变动，才全力驱动灵识，以般若智慧测算劫数。以他的年纪，身体本已无法支撑。心愿了结，肉体分崩离析，也并不奇怪了。”
“那么这次入定前方丈师兄早已经知道？”
“生死随缘。”
“国师，”天僧忽然朗声说道，“我佛说佛法僧三宝，方丈师兄的遗骨是我白马寺的至宝，你竟然动手折辱么？”
玄阳子还没回过神来，却分明看见天僧俊秀的脸上平添一道杀气，似笑非笑间大步踱了过来。天僧每一步快似一步，踏出十余步后，他竟然已经变作了一个缥缈的白影，不带一丝风声地掠向了玄阳子。
面对这种难以抗拒的压迫，玄阳子再无时间思考。他嘴巴罗嗦，手里功夫却并不平常，手捏背后的剑鞘一振，束剑的海青绦子顿时粉碎。此时他根本来不及拔剑出鞘，连剑带鞘舞起了一阵火影，火光涨出五尺，直截向仿佛御风飞至的天僧。
“这位道爷怎么要杀人？”天僧温然道。
众人根本看不清是怎样的变化，那片火影忽然全部消失，等双方停下来的时候，天僧已经含笑捏住了玄阳子的剑鞘。他那般端静如水的模样，似乎根本不曾动过。而玄阳子剑在手中，已经落下了先行动手的口实。
“呸！”玄阳子从惊慌中明白过来，嘴上也不示弱，“道爷不杀人，有人就要杀道爷了！”
他向殿外微微瞟了一眼，看见殿外的六十个道士毫无动静，眼睛一转，冷冷地笑了几声：“和尚，陪道爷练一练？”
“武功之道怎么练得？”天僧笑道，“动手就是生死了。”
“呸！我砍你个秃瓢，”玄阳子被他笑得心慌意乱。手指在剑簧上一扣，将剑鞘留在了天僧手上，自己却挥舞剑式护身，急退了丈余。
“这次不要再捏道爷的剑喽，出鞘了，别伤了手。”玄阳子歪嘴对天僧一笑。
“道爷哪里有剑？”天僧摇头。
玄阳子大惊，扭头一看自己的剑，才发现手中只是个剑柄，精钢打造的七星长剑竟从剑锷处折为两端，剑身都留在了剑鞘中。他转念一想，更加惊惶，原来天僧捏住剑鞘的时候，长剑还未断，所以他手持剑柄，天僧手持剑鞘，两人尚可以支撑。可就在他按簧拔剑的刹那间，天僧不知道用什么手段悄悄折断了剑。以他在道术武功上的修为，竟无法觉察天僧的任何动作，这种手法，分明不是“武功”二字可以涵盖的了。
“重阳宫就是凭一杆御赐的大旗称霸么？”天僧笑容中有一股冷冷的蔑视。
“你好大的胆子！”玄阳子本是个自命滑稽的人，并不在乎别人的眼色。可是天僧此时看他那种神色，却让他忽然觉得有如高在云间不染尘埃，而他在天僧眼中却仿佛一个不值一唏哂的蝼蚁。如此居高临下的轻蔑让他怒由心生。
就在那仅剩的一寸断剑上，忽然腾起了变幻的火影，一道火弧缓缓舒展开，而后忽然一振，仿佛一条被扯直的红色丝带。玄阳子震怒之下，竟然催动道家离火之术，以火光真气逼出了一柄虚剑。以他如此的功力，国师的名号也并非枉担虚名。
天僧却只是摇头微笑。
火剑一成，玄阳子再无多话，他盛怒拔剑，出剑就是重阳宫最精纯的“纯阳先意剑”。重阳宫的“先意剑”一千个人用来就是一千种不同的剑法，必须久习其他剑法后再参修“玄元先意”，方能融合其他诸家剑法而自成一路，乃是道家剑术“万妙之门”。此时阳火在大殿中纵横飞舞，仿佛数十柄火剑，数十道火弧交错，明丽的火影瞬间就淹没了天僧的白衣。
天僧手无兵器，在灼热的炎火下无从抵挡，不过他缥缈莫测的身法却远超玄阳子的想象。他的其中数剑明明已经将天僧逼到了无可退避的地步，可是天僧白色袈裟一颤，身上仿佛忽然就空了一块，若是劈肩头，肩头在剑掠过的瞬间就消失不见，若是劈手臂，却根本就是削中了空空的衣袖。玄阳子暴风骤雨般地出剑，却也不由地担心。以他的修为，本不足以自如运使空玄火剑，这次震怒下勉力而成，如果数十个回合内取不下天僧，即使现在占尽上风也是枉然。眼见天僧在火影中还在淡淡而笑，玄阳子知道敌人也猜中了这一节。