李春江看见，一把飞刀插在阳台通往客厅的门柱上，上面扎着一封信。他的心这才哗地一松，能喘过气了。
“朵朵，别怕，有爸爸在！”李春江拍着朵朵的肩，先让朵朵安定下来。然后走向阳台。飞刀是从阳台窗户里射进来的，李春江后悔自己太过粗心，忘了关好窗子。他取下信，只扫了一眼，便将它撕得粉碎。朵朵抖着身子问：“爸爸，是谁，你到底得罪谁了，上面写了啥？”
“没事，朵朵，不用怕，他们是一伙无聊的人。”
3
马其鸣像是掉进了宴会堆里。
温情的祝福，暧昧的恭贺、表白、暗示，甚至赤裸裸的吹捧。地方上为官竟跟省府里面如此不同。一连数日，他都泡在形形色色的见面会、恳谈会、情况了解会上，然后是酒宴。没完没了。
他就像突然而至的一位远方亲戚，得到了嘘寒问暖的关怀和无微不至的照顾。又像是一位新娘子，被一双大手牵着，去四处拜见、认门，跟这个大家庭的主人们一一照面。总之，他算是被展览了一遍，也被检验了一遍。
还好，他坚持住了。原来还想过不了这一关的。马其鸣做县委书记时曾有过这方面的教训，他在酒场上连续泡了一个月，直泡得头痛欲裂，胃要烂掉，可后面排队的人还是怨声载道，好像晚跟他吃顿饭头上的乌纱就会丢掉。他终于喝不下去了，拍着桌子骂秘书：“我是一辈子没喝过酒还是咋的，要你天天给我抱来个酒坛子。”结果这话一出，他开罪了不少人——不是那些排着队请他喝酒的人，他们还不敢把气撒到马其鸣身上；是那些从上面各个角落打电话给他做经纪的人，他们认为马其鸣尾巴翘得太高了，不就一个县委书记吗，给谁摆谱？结果，他在长达三个月里开展不了工作，甚至进入不了角色。
“别小看酒场的威力啊，有时候它比你开常委会还管用。”记得当时有位朋友这样跟他讲里面的奥妙。
现在，马其鸣想安静下来，门认了，面见了，厨房的位置也算是知道了，面柜、碗橱，该他了解的东西算是都给他看到了，接下来就该他这个新娘子进入角色，尝试着给关照他的主人们做饭了。
这个下午，他把自己关在办公室里，跟秘书讲，如果没有重要的客人来访，请不要打扰他。然后打开秘书为他准备的政法系统的详细资料，认真翻阅起来。
政法委在四楼办公，马其鸣的办公室在最里面，下午的阳光从窗户泻进来，照得屋子一片暖融融。马其鸣的心情也跟着渐渐晴朗，尽管他是怀着委屈和不满来到三河的，但既来之则安之，马其鸣还是很会调整自己的。按常委会的分工，马其鸣除了分管政法，还要协助市政府抓好招商引资、民营经济的发展等工作。按袁波书记的说法，他来自开发区，有着丰富的招商引资经验和渠道，这也叫资源优势，应该充分挖掘。马其鸣却有自己的想法，招商引资和发展经济是政府的中心工作，他还是少插手，能集中精力把政法系统抓好就很不错了。
正看着，秘书小田进来说，市公安局吴达功副局长来了，说有工作要汇报。说着把一封信呈他面前。马其鸣一看信封上的字迹，觉得有些眼熟，问是什么。小田说是吴副局长交给他的，说完便退到了一边。马其鸣打开信，果然是欧阳子兰写的，一手潇洒自如、飘动欲飞的好字。他带着欣赏的目光匆匆看完，心情为之一惊。但他装做若无其事，将信放进抽屉，问：“人呢？”
“在接待室候着。”小田说。
“让他进来吧。”
这个下午，马其鸣是很不想见什么人的，他把手机关了，办公室的电话也拔了。这是他的习惯，人必须专下心来，才能沉到某一事务中去。这段日子见面也好、掌握情况也好，马其鸣在热闹而又乱哄哄的场面中已经隐隐感觉出些什么。到底是什么马其鸣一时说不准，但那份感觉很强烈，或许他正是被那份感觉牵引着才想尽快深入到工作中。
这个吴达功马其鸣并不熟，以前有过一两次接触，留下的印象很模糊。真正认识他还是在公安局的见面会上，老局长秦默因病请假，说是在某个地方疗养，局里的工作暂时由他这个二把手主持。见面会上吴达功留给马其鸣的印象是：讲话水平高，能控制会场气氛，对公安工作吃得透。特别是他的群众基础，看上去很不错，上上下下关系处得非常活泛。活泛这个词，在马其鸣心里是有某种意味的，也许是他总也处不好周边关系的缘故，每到一处，对那些特能处好关系的人马其鸣便特别注意，暗暗地也有过羡慕。真的，随着年龄的增长、阅历的丰富，马其鸣越来越觉得，处不好关系是一种劣势，无论什么人，一旦被孤立起来，你的结局便注定是失败，而且败得还很惨。
那天陪同马其鸣去的有政府副市长、组织部副部长及政法委几位副书记，吴达功对这些人都很尊重，但尊重里面却有一份掩不住的熟络，这是明眼人一眼就能看出来的。主客双方那种坦然、从容，还有会心的眼神、不加掩饰的微笑，都在向别人炫耀着他们关系非同一般。上面去的人如此，公安局内部更不一般，要不马其鸣怎能说他群众基础不错呢？相比之下，那个沉默寡言的李春江便逊色得多，孤零零的，有点让他这个新来的主管领导同情。
兴许，也是一种惺惺惜惺惺吧。
吴达功微笑着进来了，秘书小田轻轻合上门，很知趣地退到了外面。马其鸣起身，让座，目光不经意地扫了吴达功一眼。吴达功个高，比马其鸣高出一个头，身材保持得很标准，没发福，也不见领导肚，让人一下就联想到他是否在部队上吃过饭，其实却没有。他也是科班出身，西北政法学院毕业，据说学校期间就很活跃。
“有事？”马其鸣轻轻把目光搁上去，暖和地问。
吴达功笑了笑，那笑很有空调的味道。这词也是马其鸣独创的，特指那些会对上司笑的人。空调的功用是什么？夏天凉，冬天暖，总能让人舒服。马其呜这阵就觉有点舒服。
“没啥急事，”吴达功说，“我刚跟谢副书记汇报了下一阶段的工作打算，过来跟您请示一下。公安系统的大练兵就要开始了，想请您现场做指示。还有，”吴达功说到这儿，停顿了片刻，变换了一下坐姿，才接着说，“全省监狱系统的综合整治工作已告一段落，有消息说，我们市的经验突出，省上已打算树为典型，可能西北五省的同志要来参观取经，这事我们想早做准备，具体计划还没拿，想请您做具体的指示。”
说完，吴达功便掏出笔记本，等着做记录。
马其鸣笑了笑，这样的汇报他的确很少听到，仔细揣摩一下，却很有学问。先是跟谢副书记汇报下一阶段的工作，仅仅是汇报，没提请他做指示的话，工作也是下一阶段的打算，笼统而不具体。具体的都到了他这里，大练兵，声势浩大，也很有号召力，当然关注的程度也肯定不一般。典型，这当然是贴金的事，谁不盼望着当典型？参观取经，就更能说明问题，这些工作都请他做具体指示，意味便很明确。
但是，马其鸣断定，这些都不是吴达功今天跑来要说的话，他的目的很明确，就是那封信，那封信才是他最想表达的东西，也是最私人的东西。可是他却只字不提。不提也好，马其鸣自己还被那封信弄得丈二和尚摸不着头脑呢。想到这儿，他再次笑笑，温和而又客气地说：“这些工作都是你们提前做了的，我刚来，情况还不掌握，你们只管按原来的计划往下做就行，具体有什么需要我出面的请及时通知我，你看这样行不？”
吴达功脸上的笑僵了僵，僵得很短暂，几乎不易察觉。他又等了等，仍不见马其鸣有谈信的意思，况且他的视线里也看不到那封信，这才起身，礼貌地告辞。
马其鸣的心情就这样让吴达功破坏了。说破坏一点不为过，这个下午他本来要思考一些事情，也想对自己的工作有个整体构想，现在他却不得不对付那封信。
欧阳子兰是省内知名的教育活动家，也是个慈善家。她跟马其鸣的关系可谓不一般。早在读大学的时候，马其鸣就受到欧阳子兰的影响，当时欧阳子兰是西北大学教育学院院长，还有着很多社会头衔，她广泛的社会活动常常需要马其鸣等学生的参与，也就是在一次次参与中，学业突出个性鲜明的马其鸣得到欧阳子兰的关注。马其鸣毕业后之所以能一步到位分到省政法委，与欧阳子兰的大力举荐有很大关系，可以说是欧阳子兰成就了他的今天。不只如此，他跟梅涵的婚姻也是欧阳牵的线，能把自己最心爱的女弟子送给他马其鸣做老婆，可见欧阳对他有多信任。但是吴达功跟欧阳什么关系，怎么能拿到欧阳的亲笔推荐信？
马其鸣拿出信，仔细读起来。信的大致意思是：
其鸣，得悉你已到三河，是好事，你要善于把握。人应该不断挑战自己，就像我们不断挑战贫困和愚昧一样。三河市公安局是否换届？若真有此事，可否考虑达功？当然，这纯属我个人之见，不敢影响你的工作。梅子很好，她还在香港，我会转达你的消息。
马其鸣一连看了几遍，信写得很委婉，这便是欧阳子兰的风格，从不强加于人。但是，她的意见马其鸣能不考虑？别说是委婉，就是蜻蜓点水般点一下也可以改变马其鸣的决定。
马其鸣真是叹服。无论如何，吴达功能把关系走到这一步，可见他费了多大心机。一个人能穿透重重迷雾抓住另一个人的要害，就足以证明他不简单。欧阳子兰便是他马其鸣的要害。但是，马其鸣还是感到困惑，有些事怎么这么快就到别人耳朵里了呢？
关于公安局班子变动的事，可能在三河市嚷嚷了很久，但这事儿交到马其鸣手上才不过几天，而且是极其保密的。看得出，这事难住了袁波书记。袁波书记忧心忡忡地说：“公检法几个口，我最担心的是公安。老秦年前便提出辞呈，说啥也不干了，让他到政协他都不肯，非要退下来，这些年也真是难为他了。老同志，身体又不好，能坚守到这份上，我真得谢谢他。不过具体让谁接任，常委们意见很不一致，争论到现在也没停止。但班子必须得调整，不能再拖了。”袁波书记说到这儿，突然盯住他，像是做一个重大决定似的。马其鸣有些紧张，这是他跟袁波书记第一次谈话，而且谈的又是这样一件事。果然，袁波书记习惯性地一挥手说：“索性我把这个难题交给你，凭你的判断来做决定，要快，而且一定要准！”
这便是不符合程序的程序，集体讨论定不下的事，让他马其鸣一个人做决定。可见公安局班子的调整有多棘手。
真是想不到，初来乍到，他便碰上这样一件棘手事。
快！准！他自己还没快呢，别人倒这么快地搬来了救兵。
马其鸣深深叹了口气。
本来这事他可以打电话问问梅涵。欧阳子兰决不是一个轻易就给别人说情的人，尤其这种原则问题。为什么他刚到三河，她就给吴达功说起情来了呢？他跟梅涵之间早有约法三章，夫妻互不干涉对方工作，不给对方工作上制造麻烦，当然包括参政议政或是利用对方工作图方便。感情上他们追求密，越密越好，密得不透风才叫夫妻。工作上却讲究分离的艺术。这么些年，他们就像两只自由的鸟，飞在各自的天空，从没谁破坏过这个规矩。
马其鸣放好信，决计将它忘到一边。
这么想着，他叫上秘书，想到下面转转。车子刚驶出市委大院，他便被火热的街景吸引。五月的阳光下，三河街头人声鼎沸，热闹异常。的确，跟七年前陪着佟副书记下来时看到的三河相比，眼前的这个三河是全新的，是激情勃勃的，是充溢着时尚和现代节奏的，当然也是陌生的。记忆中那一窝一窝的旧民居已不在，到处都是高楼大厦、前卫小区。变化真是惊人啊——马其鸣叹了一声，告诉司机就这么转下去，他要仔细地看看自己将要生活和工作的三河市到底是个什么样子。
4
童小牛是在马其鸣眼皮底下行凶的。
当时马其鸣正带着几份悠闲和赞叹在新天地自由市场转悠。车子驶向解放路后，秘书小田指着面前的新天地自由市场说：“马书记，这就是三河市通过招商引资改造的旧市场，目前已是全省第二大批发市场。”马其鸣哦了一声，忽然就有了下去转转的冲动。他跟秘书小田说：“你先坐车回去，我想一个人走走。”小田是位性格内向善守本分的秘书，对新来的马书记，他还吃得不是太准，也就有几分敬畏在里边。一听马其鸣让他回去，没敢多问就跟司机走了。
马其鸣走上步行街，穿过熙熙攘攘的人群，感觉心情出奇的好。好久没这么转过街了，开发区那阵他是很想独自转转的，可哪有时间？整天被各种各样的事务纠缠，睡觉的时间都很少，哪还有空闲溜达。人是需要单独走走的，闹市也好，乡村也好，独自走的感觉就是不同，这也算是人生一大乐趣吧。走动中观察，观察中思考，思考中享受。或者就什么也不想，把脚步交给人流，不带任何目的地走，你会发现，脚下的世界跟你想象中的世界完全是两样，就连太阳也有一种真实的味道。
马其鸣这么走着，忽然感觉自己像个哲人。像哲人一样思考，这是马其鸣经常要求自己做的一门功课。可对于一个官员来说，思考总是带有别的色彩。这是没有办法的事，就跟农人希望的太阳总跟庄稼有关一样，不是说每一天的太阳农人都喜欢。马其鸣也觉得自己成了农人，不过他经营的不是庄稼，而是权力赋予他的责任。在开发区时他想的是每天都晴空万里，好让工程提前竣工；当县委书记时却总是诅咒天气，该下雨时不下，该晒粮时它又阴着。现在，马其鸣只想让五月的阳光就这么照着，照着一街的人，照着热闹的市场，也照着他这个陌生的来客。
忽然，马其鸣听见一片吵，就来自不远处，声音很凶。身边的脚步忽一下乱起来，都朝那跑。马其鸣被人流裹着，不由自主也到了那边。等他停下脚步，昂起脖子，就见人群中间有人在闹事。几个打扮时髦样子凶恶的年轻人正在无所顾忌地砸一家店。
店主是位五十多岁的男人，他一定是吓坏了，傻傻地望住砸他店的年轻人，嘴哆嗦着不敢说话。马其鸣看了一眼，忽地就来了血气，忍不住就要往上冲。身边一中年妇女似乎看出了他的动机，一把拽住他，悄声说：“千万别惹事，想看就看，不想看赶紧走。”马其鸣不解，中年妇女上下打量了下他：“你是外地来的吧，知道中间那小伙子是谁？童小牛。”中年妇女吸了口气，很骇人地跟马其鸣说：“就是把整个市场砸了你也不敢说话呀，看你是个好人，还是赶紧走吧。”
一听童小牛这个名字，马其鸣忽然就想起路上跪着的苏紫。他定下心来，默立在中年妇女身边，伸直了脖子看。
童小牛一米七八，高大而壮实，加上他那身装扮，看上去跟黑社会老大没啥两样。他指挥着几个很卖力的小伙子：“砸，她要是不出来，老子一把火将这破店烧了！”
一听烧，中年男人突然就给跪下了，跪着爬向童小牛：“求你放过我们吧，我们做小本生意，经不住这么砸呀。”
“季小菲呢，她小婊子要是不出来，老子今天没完！”童小牛一脚踹开想抱他的中年男人，目光张狂地盯住围观的人群。中年男人发出一声叫，很快爬起来又说：“她没在呀，真的没在，求你放过她吧。”
人群发出一阵阵骚动，但没有一个人敢上去制止。
马其鸣极力按捺住自己，看下去，千万别冲动，只管看下去。他这么命令着自己。
砸店声又响起来，店里的儿童玩具四下乱飞，塑料玩具粉碎的声音震得人耳膜痛。就在中年店主再次想抱住童小牛的当儿，一个女孩从人堆里挤进来，扑向店主。马其鸣听见一声“爸”，接着，他看见女孩朝童小牛扑去。没等马其鸣看清，那个叫季小菲的女孩已倒在地上，几乎是在眨眼间，那几个打手的动作快得惊人。季小菲来不及尖叫，她的脸已被踩在了童小牛脚下。黑亮的皮鞋下是一张洁净而美丽的素脸。马其鸣感到心响了几响，就有尖锐的东西流出来，不是血，但比血腥。
“还敢管闲事不？”童小牛踩着季小菲，一边很享受地掏出香烟，等着打手给他点烟，一边脚下狠狠地用劲儿。季小菲痛得发不出声。
中年男人磕头如捣蒜。
马其鸣实在看不下去了，他离开人群，拨打110。这时候他看见市场的保安集聚在不远处一块广告牌下，样子张皇地朝这边巴望。电话很快通了，马其鸣说市场有人行凶，对方问了声地址，马其鸣抬头看了看，说出一家店名。那边挂了，马其鸣刚要往外走，有人堵住他，一把抢过他的手机，摔了：“想找死是不？敢报警，老子废了你！”
马其鸣不知道夺他手机的人是哪儿冒出来的，刚要张口，就见五六个形迹可疑的人朝他走来。刚才在他身边的中年妇女看见这阵势，慌忙跑过来，一把拉起他，火道：“跟你说多少遍了，这儿没你买的东西，看看，又白跑了不是？”
说着，她冲那个摔掉他手机的男人笑笑：“三子呀，他是我外地来的亲戚，我这就带他走。”
中年妇女拉出他好远，才说：“叫你甭管闲事你还不听，幸亏我看见了，要不然……”中年妇女没再多说，叫他快走。马其鸣忽然问：“能告诉我你的名字吗？”中年妇女朝那边望了望，一把推开他：“叫你走你就走，他们要是看见，不会饶过你的。”这时候马其鸣也有点怕，要是真被他们修理一顿，怕又成了大新闻。他离开中年妇女，装做往外走，转了两个圈，又回到离童小牛不远的地儿，他想看看110怎么收拾这场面。
令马其鸣失望的是，110并没有赶到现场。警车倒是在市场外响了几声，跳下来的警察一听是童小牛打人，转身跳上车又走了。
马其鸣真是狼狈透顶，怎么回到住所的连他自己也不清楚。一路上脑子里不停地冒着童小牛童小牛，回到宾馆的一瞬他才清醒过来。看见焦急地等在门口的小田，马其鸣才想起自己的手机没了。
秘书小田说，季小菲原是省城法制报驻三河记者站聘请的记者，三个月前季小菲写过一篇稿子，是替死去的陶实鸣冤，稿子没发出来，不知怎么却落在了童小牛手上。这下季小菲的日子糟了，她很快失去了工作，就连工都打不上，只能窝在店里帮父亲卖玩具。谁知童小牛不肯罢休，非要季小菲给他赔情认错才肯饶过。
“怎么赔？”马其呜忍不住问。
“还能怎么赔，”秘书小田吭哧了好长一阵，才愤愤地说，“童小牛硬要季小菲陪他上床，说只有上了床才表明季小菲是真心悔过。”
啪！马其鸣手里的笔断了。他咬住牙齿，问：“这个童小牛到底是什么人？”
“童百山的儿子。”
童百山？
马其鸣的脑子里腾地冒出一个人，四方脸，高个头，十足的企业家派头。那天工商联给马其鸣接风，坐陪的就有副会长童百山。听工商联徐会长讲，童百山是三河市民营企业的杰出代表，企业资产已达两个亿，每年上交税金三干多万，是三河市的利税大户。他的百山集团已成为三河市龙头骨干企业，行业跨及房地产、造纸、酿酒、包装、酒店服务等十多个领域，三河市最大的五星级酒楼三河大饭店就是他旗下的产业。
“百山集团也是三河最大的再就业基地，前后已安排一千多名下岗职工再就业，替政府解了不少忧。”矮胖的徐会长特意强调道。
联想到这些，马其鸣忽然就觉自己踩到了一个雷区，他轻轻哦了一声，像是躲开什么似地跟小田说：“我累了，想早点休息，你先回去吧。”
小田嘴张了几张，还是啥也没说，告辞了。
夜幕沉沉，喧嚣了一天的三河市脱下白日的盛装，掀开它的另一面。靠近三河大饭店的金海岸音乐城里，童小牛正搂着一个年轻性感的俄罗斯小姐放肆地笑着。小姐是老板特意从中俄边界招过来的，一共有三位，个个暴乳猛挺，性感的嘴唇仿佛两团红火焰，健壮的双腿在迷幻的灯光下发出催命的光芒。童小牛一手放在小姐欲遮更露的暴乳上，另一只手摸着另一位小姐性感的大腿。
阿黑在喝啤酒，这家伙永远只爱酒，对酒的兴趣远远甚过女人。他灌下一大桶鲜啤后，跟童小牛说：“老大，那个叫苏紫的听说还在告状。”
“告他妈个告，她不是想在高速路上堵住马政法吗，咋个，马政法理她了吗？”童小牛嘿嘿笑出了声，美美地掐了那小姐大腿一把，小姐夸张地叫了一声，倒在他怀里。
“可是，她后面有姓李的啊，我怕……”
“操，姓李的咋了，他老婆快死了，还有闲心去管苏紫那娘儿们？再说了，想管他只管去管，我就不信他有几个胆儿。”说着，他的手探向第三位小姐的下面。
“也是，他要再不学乖，老子把朵朵捏死！”阿黑说着又灌下一大杯鲜啤。
包房另一侧，幽暗的灯光下，一个男人始终不说话，童小牛跟阿黑说这些的时候，他双手拖着下颔，目光忧郁地盯住墙壁。也不喝酒，也不唱歌，对送给他的小姐也不感兴趣。
童小牛问阿黑：“独狼这家伙又咋了？”
阿黑说：“甭理他，他是个神经病。”
“嘿嘿，神经病。他妈的这世界上哪个不是神经病？”
正说着，老板匆匆走进来，对着童小牛耳语了些什么，童小牛刚要打发开小姐，就听包房门哐当一响，童百山扑进来，指住童小牛鼻子：“把他给我带走！”
两个手下老鹰提小鸡似的一把提起童小牛，童小牛刚想争辩，童百山一个嘴巴扇过去，边上的小姐妈呀一声吓得跑开了。
阿黑醉醺醺地站起来，冲童百山说：“老板，不管童哥的事……”话还没说完，阿黑也挨了一巴掌，酒立刻醒了，捂着脸滚了出去。
坐在幽暗处的独狼一动未动，目光穿透包房迷暗的光线，搁在童百山脸上。童百山恨恨地剜他一眼，转身走了。
童小牛被带到三河大饭店，在童百山临时休息的那套豪华套房里早有人等在里边。童小牛一进门，便看见市场路派出所的安所长。他鼻子一哼，不屑地瞪了姓安的一眼。安所长忙起身，冲他点点头。
“你是不是把老季的店砸了？”童百山恶煞一般问。
童小牛支吾着不答。童百山抡起胳膊，又要扇。安所长忙拦挡说：“童总你别生气，我们也只是前来问问。”
“问问？”童百山气得一屁股坐下。片刻，他又站起来，指住童小牛骂：“老季是谁，他跟你老子是一个巷子里长大的啊，我跟你说了多少遍，那件事儿过去了，你再不要找小菲那丫头的麻烦。你咋不听？啊，你还要惹多少事才够！”
童小牛嘴里嘟囔着，极不服气的样子。他才不管一个巷子不一个巷子的呢，季小菲不主动跟他上床，他不会甘休！
童百山恨铁不成钢地叹了几声：“罢罢罢，跟你说这些没用，你给我听好了，最近你就待在这儿，哪儿也不许去！”说完，扔下众人，愤愤地走了。安所长讨了没趣，干坐了一会儿，讪讪地告辞。
此时，在金海岸音乐城一楼演艺厅里，秘书小田孤独地坐在一隅，抱着一瓶啤酒欲饮难咽。他的样子有点伤感，目光暗淡而抑郁。他刚从老季家出来不久。
当他离开马其鸣赶到老季家时，季小菲已被几个朋友送到医院。小田想赶去医院，老季拦住他说：“你就甭去了，小菲那个样子，见了你还不知多伤心呢。”小田想想也是。老季告诉他，小菲伤得不是太重，脸上破了层皮，鼻子也出了血，身上挨了童小牛几脚。只是皮肉伤，不碍事，老季这么宽慰他。店里的东西毁去了一大半，就在小田进门前，童百山派人送去了几千块钱，说是很对不起，让老季先消消气，抓紧给小菲看伤，店里的损失童百山会赔的。