王学兵结巴道：“我也没想那么多，哥，我就是心疼那钱，就那么白给人家填了窟窿，心不甘啊。”
“那你现在安了，少说两句，听哥说咋办。”燕红斥了一声王红兵，原又望住孟东燃。
“其他水泥呢，是不是全弄到了河南？”孟东燃问。
“河南人拉走了一些，其他还在库房里，没敢动。”
孟东燃的心这才落了地，默了好长一会，他道：“这事到此为止吧，找机会跟姜少安把水泥拉来，记住，一袋也不能再流出去，当垃圾一般把它扔了。”
“再也不敢了。”王学兵回答得很规矩，两口子本来就是老实人，经这一场吓，越发老实得没有主意了。
“走吧，去吃饭。”孟东燃起身，事情到了这里，他心里就没啥多想的了。王学兵跟在他身后，走了没几步，胆怯地问：“哥，这事咋整啊，姜少安把事情整大了，他想……”
“他想做什么，你只管去跟他要水泥，别的话一概不管。”
第九章（8)
“听听，哥就是哥，比你有主意多了。我跟你怎么说来着，哥是咱自家的，有啥话你要跟哥说，没哥，能有你我的今天？”燕红又卖起了乖。孟东燃笑笑，他能理解一个乡下女人的心，她们嘴拙，不知道什么叫藏着掖着，总是把心里话很夸张地说出来。
这种话跟奉承和虚伪还是有区别的。
招待了一顿，孟东燃打发走王红兵两口子，走时再三叮嘱，千万不要受这件事影响，只当啥也没发生过。见王红兵还不放心，索性道：“事情由我来解决，你只管把自己的事做好，还有燕红，回去后好好照顾婆婆，她要是有意见，哥绝饶不了你们。”
燕红这才彻底绽开笑脸，说了一大堆保证话。孟东燃拿出几张购物券，平时人送的，自己懒得去取，正好派上用场。
燕红千恩万谢地走了。
过了两天，叶小霓突然拿来一张支票，笑吟吟说：“不就这么点钱么，犯得着你老人家发愁，给我一个电话不就解决了。”
“你从哪知道的？”孟东燃没想到事情会传到叶小霓耳朵里，一时有些尴尬。
“又不是中央保密局，搞那么神秘，不就一堆破水泥么，天没塌下来，这损失我替你承担了。破事影响到我姐夫的前程，十万个划不着。给那龟孙子打电话，让他来拿钱。”
“你倒挺仗义啊，雪中送炭。”孟东燃故意装不在乎地道。
“谁说不是呢，一听我姐夫让这几个破钱难住，我都要笑了，这世上还有这理，堂堂发改委主任让两百多万吓住，真是没劲。好了，请你小姨子吃顿饭吧，怎么着也得感谢一下吧。”
孟东燃站起身，将支票递给叶小霓：“这个你拿回去，以后没影子的话少听，你姐夫没被谁困住。”
“废话，跟我装什么装啊，真混蛋。外面都吵翻了，就你自己还在瞒自己，我告诉你，这事立马解决掉，让别人钻了空子你就哭去吧。知不知道姓姜的跟谁混在一起，你的副手，江上源！”
“你说什么？！”孟东燃站起的身子原又坐下。江上源，真有这回事，这可真是太过意外了！
“傻眼了吧，还大主任呢，光顾着前面，后面有多少黑手都不知道。幸亏你小姨子耳朵长，眼睛也亮。”见孟东燃黑着脸，又道：“放心吧，你那个委琐的副职还有那个季什么，我替你摆平。敢整我姐夫，找死不是？”
孟东燃已经全然听不见叶小霓说什么了，脑子里全是江上源的影子，原来这一出戏，是上源同志演的啊！
好，真好！
叶小霓这笔钱最终没派上用场，孟东燃是收了，他似乎没有别的选择。也似乎不是这样，可他拿着支票给王副县打电话时，王副县客客气气说：“谢谢您啊孟主任，这么快就把问题解决了，盂主任您真是大手笔，帮我们解决了一个大难题。”
“解决了？”孟东燃模棱两可问。
“是啊孟主任，昨天姜总已把款拿到了，工程明天就开工。”
孟东燃真是不知该相信谁了，后来他忽然想到一个人：谢华敏！
星期三上午，一个紧急电话将孟东燃叫到了市委，说是省里来人，要召开桐江县级以上领导干部大会。孟东燃心里嘀咕着，天又没塌下来，开什么干部大会，手头工作一大堆，老是这会那会，不让人安闲，开会能开出效益来？到了市委，才发现不是那么回事，该来的领导全来了，密密麻麻坐了一会议室，除市里各部门一把手，还有三区四县四大班子领导。怎么回事，难道天真的开了窟窿？孟东燃一头雾水找地方坐下，跟身边物价局长点了点头，目光就朝主席台望去。今 天的主席台格外异常，常国安黑青着脸，坐在相对中间的地方，中间隔三个座位是市长赵乃锌，赵乃锌脸上倒看不出什么，是他惯常的那种高深莫测的表情，赵乃锌边上坐着政协主席，看上去很紧张，就像他马上要提拔到书记位子上，十分的坐立不安。这是政协和人大领导常有的表情，平时他们是很无趣很坦然的，坐在主席台上就跟摆了尊蜡像似的，别人的喜怒哀乐都添加不到他们脸上，事实是他们想添，但这种喜怒哀乐离他们太远，够不着，只好装超然。可是一旦真的有 什么事，他们马上表现得精神亢奋，就跟老年人喝了春药，不起劲的地方都起劲。
孟东燃暗吸一口冷气，今天这场面，异常啊，怎么不见向明书记？
正疑惑着，门里进来几位气宇轩昂的人，其中一位盂东燃认得，省委组织部第一副部长黄霓，还有一位好像是省纪委第一副书记于华波。他们后面跟着市委常委、纪委书记谭利群。
身边的物价局长捅捅他胳膊肘，神色诡异地道：“大事啊，看见没有？” 孟东燃没有应声，他的呼吸有些紧张，心跳在不断加速，这么庄严肃穆，不会是？
结果让他大吃几惊，向明书记出事了！
省纪委的通报很简单，简单到不足二百字：鉴于潘向明同志涉嫌违纪，省纪委决定成立调查组，云云。接着是省委组织部黄霓副部长宣读一项决定，经省委研究决定，潘向明同志不再担任桐江市委书记，桐江市委工作暂由副书记、桐江市长赵乃锌代为主持。
会议就这么散了，赵乃锌连个表态发言都没讲。大家被这突如其来的变故弄傻了眼，主席台都空了好长一会，台下还有一大片人沉浸在震惊中。
都说官场波云诡秘，但再怎么诡秘，之前也还是有蛛丝马迹露出来，没有不透风的墙，如今连省委常委会的消息都能提前泄露出来，甭说别的，可这次，省委这一重锤敲得真是既神秘又突然。
第九章（。)
回到办公室很久，孟东燃还觉这是梦，不愿相信。向明书记怎么会出事呢，到底出了什么事，会上怎么连一点风都不透呢？
电话不停地叫响，孟东燃知道，这个时候是桐江最活跃也最兴奋的时候，不管是潘向明这条线上的还是赵乃锌这条线上的，此刻心里都打翻了坛子，官场的热闹往往在人事变动时被演绎到极致，就跟球迷压抑的热情总会被世界杯欧洲杯这样的大赛调动一样，平时憋着的、藏着的、装着的、忍着的到了这一刻，就再也憋不住藏不住装不住忍不住，非要找个通道发泄出来。正常离任还好一点，以这种出事的非正常状态被停职，那就被地震波还厉害。
孟东燃翻开手机，短信已经多得装不下了，一看全是死党们发来的，有人叹息，有人兴奋，有一条居然在祝贺他，好像刚刚是他接替了潘向明主持桐江工作。连着看了几条，孟东燃忽然意识到不妙，立马将手机关了。
这个时候，四处是漩涡，四处也都是祸水。自己应该安安静静的，远离开这些是非。
孟东燃叫来李开望，李开望显然也被刚刚发生的地震震蒙了，站在那儿，神色紧张得就像偷情被人当场抓住。
“你怎么了？”孟东燃故意问，手里翻着一份无关紧要的材料。
“没怎么，主任，这事……”
“什么事？”孟东燃平静得让人出奇。李开望不敢再提了，他又上了生动一课，他总是能从孟东燃身上学到不少东西。
“你把两位处长留下的调研提纲整理一下，明天跟我下基层看項目，还有，等会你跟谢华敏那边碰碰头，西北那边来函了，让她定时间，啥时去西北。”
“知道了主任，我这就整理。”李开望说完，没敢再多留，他到底比不得孟东燃，修炼不够啊，桐江这么大的地震，他实在是……
“好了你忙去吧，把门给我带上。”
李开望走后，孟东燃像个溺水者一样虚弱地倒在沙发上，脑子里忽然翻江倒海忽然又一片空白。赵乃锌为什么提前没跟他透一点风声，是不信任他还是？想着想着，脑子里忽然闪出那天赵乃锌说话的神态，还有交待事情时的语气。就是让他和刘泽江去望江小学那天。
原来那是有暗示的啊，怪就怪自己那天太急火攻心，反把赵乃锌言外之意没听出来！
潘向明卷入了中铁四局李善武案。铁四局纪检委早就盯上了李善武，所以迟迟不动作，还把李善武调到六公司担任总经理，是担心李善武后面有一大批地方领导，如何搞好跟地方的关系，一直是令中央企业头痛的问题。但是再怎么头痛，铁四局也不能把李善武的查清。
这中间，有人发话了，支持铁四局查下去，不管牵扯到地方哪一级官员，牵扯到啥程度，省里都不会干涉铁四局整风肃纪，腐败是中央和地方共同面对的难题，在惩治腐败上，中央企业和地方政府的目标是一致的。
说这话的是罗副省长。
梅英说完这些，又道：“东燃，这次事情来得太突然，怕是桐江除赵市长外，没有几个人知道，不过你要理解赵市长，他也难啊。”
孟东燃点点头。这是干部大会开完一周后的一个日子，梅英突然打电话让孟东燃去省城一趟，说有些事需要跟他当面交流。到了省城，梅英就把自己知道的情况一五一十告诉了孟东燃。孟东燃又算是上了一课。以前他老以为，自己的嗅觉是敏感的，耳朵也灵，对官场虽不能说洞察入微，却也能做到风波尽收眼中。现在看来，他那点功夫还弱得很，官场并不是局外人想像得那样，啥风波都可透出来，你听到的永远是你能听到的，真要到了让你当聋子的时候，你纵是浑身长 满耳朵，那也只能是摆设。
机密永远是官场最深也最坚固的一道门，门里藏满无数玄机，门前又布满各种机关，你可能会管窥到一星半点，但你永远也不可能走进那扇门。
门的诱惑才是官场永远的诱惑。
“怎么样，心情平靜点了吧？”梅英见孟东燃一副深思状，笑问。
孟东燃点点头，又抬头望了望天空，省城东江的天空也是灰蒙一片，就像寡妇的心，惆张百结。接触到秘密并不是什么好事，尤其一些不该知道的秘密。罗副省长发话，这中间不知又藏着多少玄机，看来省城这扇门，远比恫江幽暗深遂。
董月出事了，她成了李善武一案的突破口。这点孟东燃已不惊讶，女人本来就是上帝安插在男人身边一诱饵，拒绝开你就是圣人，拒绝不开，你就是比飞蛾还低级还愚蠢的一只虫子。可叹啊，潘向明多么精明一个人，最终还是毁在了女人两个字上。
蓦地，他就想到了自己，自己有一天会不会也步潘向明后尘？
不会的，决不会！孟东燃坚定地摇了摇头。
梅英又道：“现在是乃锌市长的关键期，也是你的关键期，能不能闯过这次惊涛骇浪，对你和乃锌市长来说，都是一次考验啊。”
“跟我有什么关系，我一个小小的犮改委主任，又不是……”孟东燃顺口说了一句，话到中间，忽觉得这话说得很俗，很低级，简直就是在污辱他和梅英的智商，忙改口道：“我会谨慎把握的，谢谢你啊大姐。”
梅英本来已变了脸色，苦口婆心半天，竞换回孟东燃那样一句没心没肺的话，又听孟东燃主动改了口，才又认真道：“东燃，姐对你是有期望的，等你这次回去，怕是桐江又有新闻了。把握机会，好自为之，懂么？大姐不希望你只停留在发改委主任上，那算什么，海阔天空，你是鹏，就应该飞得高飞得远。对了，听姐一句话，对你家小裳好点，再好点，她纵是有这样那样的毛病，但她是你的妻子，是跟你命运捆在一起的人，千万不要在这种事上授人以柄，更不要伤害不 该伤害的人，这方面，你得跟乃锌市长学啊——”
第九章（10)
一席话说的，孟东燃辩解的勇气都没了。他脑子里闪出一大串面孔来，叶小裳，叶小霓，谢华敏，常晓丽，包括眼前的梅英，每一个男人生命中都会遇到不少女人，她们扮演的角色不同，大男人生命中的份量当然也不同，哪一个才是自己最该珍惜最不该伤害的呢？
梅英说得对，跟自己生命捆在一起的那一个，才是你的惟一！
谢华敏恰恰在这个时候来电话，她恰巧也到了省城，也听到了一些事，就急着找孟东燃。孟东燃看一眼梅英，想了想，暗暗将电话压了。
手指摁在电话键上的那一刻，他觉得自己掐断的不只是一种欲望，还有一段情，一段困惑，同时他也看到，另一个孟东燃正被他掐死。
赵乃锌并没像别人预想的那样立即烧出三把火来，他很冷静，临时主持工作后，除了召开一次常委会，跟常委们象征性地碰了碰头，尔后他就又归到了市长的位子上。不过，他的工作强度显然比以前高了，连着半月，他都奔波在下乡调研的路上。每逢有人谈及向明书记，赵乃锌都溫和地一笑：“还是说点别的吧，这种事还是不议论的好。”弄得那些很想从他嘴里讨到点什么的人很无趣。在私下，他也不容许别人拿这事做文章。那天纪委带走了市长助理、财政局长周晓春 ，财政局副局长马上跑他办公室如此这般说了一大堆，都是周晓春的坏话。赵乃锌很有耐心地听着，并没打断这位副局长，等副局长说完了，他喝口茶道：“这就是今天你要汇报的工作？”
副局长还没听出他话里的意味，很激动地说：“赵市长，周晓春做的远不止这些啊，我今天只是……”
“你精力不错嘛，需不需要我把全市干部召集起来，你给大家认真讲一讲？”
“赵市长，不……不了，您忙，我……走了。”
“天下雨，路滑，小心点啊。”赵乃锌很有礼俛地将副局长送出门，副局长下了楼，果然见天在下雨，晚秋时节，雨越来越频繁，细密的雨丝打在副局长脸上，他感觉到的不是凉意，而是针扎似的痛。半天他才清醒过来，这不是雨丝带给他的，而是赵乃锌那句不溫不火的话。
市长赵乃锌没有大动作，下面谁也不敢有动作，包括常国安，这段时间也格外老实。据公路局长黄国民说，不久前的一天夜里，常国安悄悄停了柳树湾活墓工程，人全都撒了回来。柳桐公路因为主要承包方铁四局六公司卷入案中，工程基本瘫痪。黄国民征询孟东燃意见，要不要请示下市长，这工程不能停啊？孟东燃沉思良久道：“你是公路局长，又是指挥部主要成员，这个时候你不作主，跑去请示市长，合适么？”一语点醒黄国民。第二天，黄国民就带了一大队人马， 驻到工地现场了。
工程停不停工或许不是关键，但黄国民去不去现场，就很关鍵了。孟东燃这边自不用说，他现在很少见赵乃锌，见了也是三言两语将工作汇报完，然后一头扎到項目中去。
有聪明者就学他的样子，当然也有更聪明者，料定赵乃锌只是一个过度，并不会真正挪到市委这边来，于是就有人住在省城东江，一边打听谁最终会到桐江，一边暗暗用力，想在第一时间跟未来的书记接上头。更有消息灵通者，将目标锁定在梅英身上，梅英家一时也非常热闹。
第十章（1)
污水处理工程进展顺利，这让孟东燃欣慰，他的确小瞧叶小霓了，人家在项目建设方面做得有声有色，工程安排得井井有条，每一个细小环节，都考虑得那么完美。
“真看不出啊，我家小霓还有这能耐，不错不错，看得我眼花繚乱。”孟东燃半开玩笑半是认真地说。
“臭美了吧，谁跟你是一家，又想吃我豆腐了？”叶小霓刚从香港回来，心情不错，她家老头子最近在香港完成一笔大交易，整体收购了香港一家船舶公司，明达集团下一步，又要进军船舶行业。廖家老三廖明远已奉命回了香港，这边的一应事儿，现在都由她说了算。当然，叶小霓也有不开心的，这次回去，发现廖明达又有了一位新情人，香港模特界一位十九岁的佳丽，马来西亚人，跟老头子卿卿我我，火热得很。真是人老心不老，软棍儿充宝刀，她这样跟孟东燃说。
孟东燃兀自一笑，知道她不会为这事难过，顶多当笑料填充一下她的生活。她现在完全进入到另一种境界里了，她曾扬言不出五年，她要以海东为中心，在中国大陆为自己画一个园。她甚至筹划着，要跟谢华敏一起，在西北建一座电子城。
“凡是新鲜的我都感兴趣，我这人生来就是冒险的，一天不折騰，我就活得别扭。”站在污水处理厂新修的池子前，她兴致勃勃冲孟东燃说。
人的创造力是无限的，越是玩世不恭的人，他们征服起世界来，越显得得心应手。
孟东燃感叹的同时，也把赞许的目光送去。
这天午饭后，孟东燃没有休息，叶小霓拿来高新产业区两家电子企业的资料，非要让他看，说这两家企业撑不过这个冬天，年前肯定得关门，不如……
“你又在动啥歪脑筋？”孟东燃边看边问。
“我说姐夫大人，话能不能好点，我这是替你排忧解难，你不能眼睁睁看着它们从高新区消失吧？”
“小霓，贪多了嚼不烂，我劝你还是慎重点。”孟东燃怕她走火入魔，提醒道。
“姐夫你太小瞧我了，你小姨子也是河里扎过猛子的人，就这两家小厂，还不够你小姨子练手呢。再说老家伙那么多钱，我不趁机花点，难道全留给他买春药啊。”叶小霓扮出一副鬼相，话刻薄语气却不刻薄。
“原来你是这么考虑的啊，行，算我小姨子脑子够用。”
孟东燃叫来李开望和廖招远，让他们把两家厂子的资产核实一下，同时从行业角度给叶小霓拿出一份意见书来。
“我只提供咨询，别的忙我可帮不了。”孟东燃怕叶小霓再提出过分要求，提前拿话堵她嘴。
“怎么，怕我拉你下水啊，放心吧，就算我要动用政府力量，也不会找你，讨好你小姨子的人多得是。对吧开望？”
李开望没想到叶小霓会拿他开心，凳时脸红。叶小霓呵呵一笑，她就爱看男人脸红，不过这也没多大意思，调侃李开望等于是她恶毒，远不如调侃自己的姐夫来劲儿。
说了一阵话，李开望和廖挺远走了，孟东燃刚要提醒几句，让叶小霓以后不要在下属面前乱开他玩笑，影响不好。门突地被推开，叶小裳像外星人一般出现在面前。
屋子里的两个人都有些慌张，一时面面相觑，楞坐在那儿。叶小裳雕塑一样立在门口，脸上是半怒半威的表情。
尴尬了一会，孟东燃起身，笑着跟叶小裳说：“你怎么来了，今天没课？”叶小裳恨恨剜了孟东燃一眼，抬起脚往里走。
一向天不怕地不怕的叶小霓忽然紧张，故作镇静地站起来：“怎么，想打架啊？”
“小霓！ ”孟东燃怕她们真的打起来，赶忙制止小姨子。
“姐夫你别怕，不就是让她抓到了么，今天索性……”
“你给我住嘴！”叶小裳猛跨两步，横在叶小霓面前，两道浓眉一挑：“我没工夫听你恶心，你先出去，我有话要跟东燃说。”
“东燃，叫得好亲热啊，可惜他现在……”叶小霓还想讨嘴上便宜，叶小裳猛地抬起手，差点就一巴掌搧过去。孟东燃惊出一身冷汗，还好，叶小裳控制住了自己。
“你以为你是谁，厚颜无耻，出去！”
孟东燃心跳得快要死了，她们要是真打起来该咋办，这可是在工地项目部啊。
奇迹居然发生了，向来在叶小裳面前骄横跋扈的叶小霓今天居然乖溜溜出去了，临出门前还回头朝他望了一眼，那一眼有些特别，一点不带挑衅味，倒像是受了极大委屈，想在他这里找到平衡。
叶小裳啪一声关了门。
孟东燃呆若木鸡，想不明白叶小裳今天的威风来自哪里。
“坐下，我有话跟你说。”叶小裳一屁股坐在了刚才叶小霓坐过的地方。 孟东燃乖乖坐下，目光乱成一片，心里紧急思忖，该怎么离开这地方？该死的李开望，也不知道赶来救驾。
“躲这地方你就清靜了？”叶小裳拉开了话头。
“哪，工作需要，你又不是不知道，现在的项目得盯着，一放松就出事。”孟东燃悻悻然的样子让人发笑，他还是第一次在老婆面前没底气，好像叶小裳真的抓到他什么把柄。
“你就狡辩吧，孟东燃，我没心思跟你玩虚的，我今天来就是想问问，你到底怎么打算？”
“什么意思？”孟东燃越发紧张，他以为叶小裳跑来是跟他糾缠家庭问题的，吓得脸色都变了。“小裳，有话回家里说，这是人家工作的地方。”
“怎么，你怕了？”叶小棠阴阴一笑，旋即又长叹一声，下意识地捋了捋头发，拖着长长的语调说：“孟东燃，你不必怕我，我今天不是找你来闹的，闹了这么长时间，我也算想通了，你是你，一个我怎么也改变不了的人。我给自己发誓，从此我再也不改变你了。”
第十章（2)
孟东燃整个人都傻了，做梦都不会想到，叶小裳会说出这么一番话来。他的脑子僵成一团。思维彻底停止了，一双眼睛无光无色，傻傻地看住自己的妻子，就像看住一个谜。结婚到现在，他们似乎还没谈过如此深刻的问题，更没有如此庄严如此神圣地用手术刀剖析过对方，他们都活在对方的表面，而很少潜水一样潜到对方深处。今天这情景，来得太突然也太过意外。
叶小裳还在说，孟东燃早已垂下头，感觉心被叶小裳温柔地捅了一刀，在出血，不过很温暖。
“小裳……”半天他这么叫了一声。
叶小裳狠狠摔了下头，既然话已打开，她就想把她说透，这些天她其实矛盾了又矛盾，离婚两个字在她脑子里跳来跳去。她累了，也烦了，她想还给孟东燃自由，也给自己一份解脱，但是她做不到，真的做不到。
“我今天来不是跟你较劲儿的，较来较去，一点没劲。东燃，我好累，再也不想折腾，能折腾出什么来呢？看看你，除了你的官位，手中的权力，你还关心过什么？也许有，可我从来没感受到。我这个妻子，当得酸心啊……”叶小裳居然鸣鸣咽咽哭了起来。
孟东燃没有走过去，没有抚住她的肩头，他怔在那儿，心一点点在变湿。当一个人突然把心打开，告诉你生活的真相，你才惊愕地发现，生活原本是有多种解读的，可惜你的解读一直有误。
后来他又想，生活真的有真相么？
没有，永远没有。
叶小裳的话又在他耳边响起来：“我一直不希望你变成官奴，变成一个没有血性没有激情的人，那不是我要的丈夫，我要的是当年自己看中的那个人，有梦想，懂情调，知道关心和疼爱自己的妻子，爱她胜过一切，这梦我做了将近二十年，现在终于醒了……”
“小裳，别说了，我……”孟东燃嗓子里拉起了雾。
“不说了，再也不说了，不过你不能继续留在这里，跟我回去。”