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到了火车站广场，就见车站广场上满是面色腊黄的民众，被工作人员恶声恶气赶来赶去，就像赶着一群鸭子。一些小偷就在中间混水摸鱼，人群中不时传来哭号和叫骂声，他们发现自己的钱包丢了。他想要真正了解当今社会，就得到这些地方来。火车站才是当今社会的缩影。看看这些懦弱的或者凶恶的同胞，再想想自己炮制的那些长篇大论的官话，觉得很空洞，很苍白。朱怀镜觉得自己的恻隐之心毫无意义，因为他连自己的命运都决定不了。决定自己命运的人不可能真实地了解民众，或者不准备真实地了解民众。他们坐着专车直接去机场或火车站的贵宾室，然后坐上等仓和软卧，然后在电视摄影机的镜头下摆出姿势作重要报告，发表重要讲话，视察工作。老百姓就边吃晚饭边看新闻边骂娘。老百姓骂了就骂了，没有人听见，没有人在乎，自然也就没有任何作用。就连老百姓自己都不在乎，只是想骂骂。有人说现在让你骂骂，还算不错了。要是过去，你敢这么胆大?关了你，毙了你!老百姓想想觉得也是的，现在到底可以骂娘了。而且官越大你越好骂，你直骂到联合国秘书长，也没人管你。
“兄弟，你掉了东西!”朱怀镜听到有人大声叫喊，知道不是叫他，就不搭理。可有人在他肩头拍了一板。他回头一看，见是一位小伙子，精瘦马面，手中晃着个黄灿灿的链子，说：“兄弟，你掉了一个金手链。”
朱怀镜立即明白这是什么把戏了。荆都当地人叫这种骗术为杀猪，骗子手中拿的本是个假金链子，你要是贪便宜说是你的，他就问你要钱，说这金链子至少值两千元，你就给我一千元吧。你要是识破了，不想给钱，那你也别想走，马上会有一伙人围上来，将你全身搜光，说不定还会挨一顿死揍。朱怀镜平时只是常听人说起这事，说是骗子专拣那些不太清通的外地人下套，不想今天自己碰上了。他想完了，如果不老练一点，今天会很麻烦的。突然想起这一块正是宋达清的辖区，就故作镇定，笑笑说：“小兄弟，这个你拿着发财吧。我告诉你，我还有很多金手镯，在宋猴子那里存着，你想要吗?你叫你那边的几个兄弟一同去，我保证送你们一人一副。”
这小伙子一听，忙嬉皮笑脸起来，双手拱拳，说：“对不起，对不起，没想到是自己兄弟，对不起对不起。”小伙子说完一溜烟跑了。
朱怀镜松了口气，发现自己早出了一身冷汗。心想自己平时走在外面器宇轩昂的，今天怎么叫人当二百五来吊呢?八成是自己刚才低着头想事情，形容猥琐，才叫他们盯上了。这么一想，心里就很不舒服，觉得这些人狗眼看人低，刚才应教训他们一下才是。他捏起了拳头，牙齿咬得吱吱响。
一路愤愤着，很快就到了龙兴大酒店。却见很多人围着观看墙上贴着的什么。他凑近一看，见是一张通知，叫二塑全体退休工人明天早上八点整在市政府门口集合，呼吁领导重视困难企业退休职工的合法权益。二塑就是市第二塑料厂，就在龙兴大酒店隔壁，已停产几年了，他们工人三天两头在市政府门口请愿。
朱怀镜溜了一眼通知，低着头从人群中出来了，去了玉琴那里。玉琴见他呼吸急促，就玩笑说：“你同人打架去了是吗?这么气喘嘘嘘的。”
朱怀镜平静一下自己，说：“你还别说，真让你猜对了。就在你们酒店旁边，二塑那地方，有几个小伙子喝多了马尿，调戏一位姑娘。过路上下的人都有，就没有人出来说句话。我过来一看，气了，讲了几句。那些小混混就冲我来了。我也就什么都不顾，挥起老拳就揍人。他们个个都醉得东倒西歪了，哪经得起我的拳头?全都趴下了。”
玉琴眼睛睁得老大，说：“啊呀呀，好危险呀!幸得那些人喝醉了，不然你不要吃亏了?你呀，今后干这些英雄救美人的事，还是要先量量自己的能耐。你伤着没有?”
他只说没有没有。
玉琴说着就全身打量着他，见他的皮鞋脏了，就让他脱下来，一边擦着鞋上的泥巴，一边说：“这块地方，就二塑那里最脏了。一到夜里，那一块也黑咕隆咚，常有人躲在那里抢东西。这也影响我们的生意。我们想把那个地方征了，搞些新项目，可就是做不好工作。”
玉琴擦了皮鞋，又给他倒了茶。他喝着茶，慢慢又想起刚才在车站广场被人当猪杀的事了，心里再次激愤起来，忍不住握起拳头，在沙发上狠狠擂了一下。玉琴就抚摸他的胸膛，说：“你还在想那事?你消消气，消消气。这世道是这个样子了，怎么可能谁都像你这么正义凛然?”
他长长地叹了口气，忧心忡忡地，说：“我就不相信，一个社会可以长期是这个样子。”
玉琴说：“我知道，现在早不是讲大话空话的年代了。但我懂得，一个男人只知计较个人得失，心里不想大事，是没有出息的。”
朱怀镜听了这话，便爱怜地拍了拍玉琴的脸蛋，却又忍不住深深地叹息。玉琴不再说什么了，只是依偎着他，用手不停地抚摸着他的胸膛，似乎这个胸膛里装满了天下大事。
国画
作者：王跃文
十
第二天上午十一点多钟，宋达清打电话告诉朱怀镜，说事情还算顺利，龙兴同意付给四毛致残赔偿费、营养费、误工费八万五千元，医药费另付。
朱怀镜听了心头一喜，口上却平淡地说：“让你费心了，老宋。不是你的面子，这事不会这么好办，我表弟不白白挨了打?”
“哪里哪里，都是兄弟，不见外了。再说这也是你朱处长自己的脸面，雷总和梅总都还很看你的面子。那个梅玉琴你不知道，平日心眼最多，办事最抠了，这回她也不说什么，只说由老雷做主。”宋达清说。
放了电话，朱怀境马上挂家里电话，没有人接。他便火急火燎，跑去同刘仲夏说，家里有急事，回去打个转，中饭就不在这里吃了。刘仲夏说，好好。你去吧，事情急就不用急着赶回来，办好再来吧。
朱怀镜从刘仲夏房间出来，忍不住想笑。到了大厅，老远就见门口站着两位礼仪小姐，满面春风。两位小姐见了他，相互对视一下，脸就板了起来。他马上想到自己嬉皮笑脸的，一定被两位小姐看作色鬼了。他忙正经起来，收起笑容，一脸庄严地从小姐身边走过。正好有一辆的士，他坐了上去。很快就到家了，却不见香妹。心想她是不是去了医院?正要出门赶医院去，香妹开门进来了，手中提着一个大包。
“哟，你今天中午怎么回来了?”香妹笑着问。
朱怀镜只当没看见她那包，嬉笑道：“你不欢迎我回来?”
香妹就笑，拿眼睛瞟他。
朱怀镜说：“来办公室取资料，也快到中午了，就不去宾馆算了。事情怎么样?”
香妹拍拍包，说：“全搭帮老宋说话，老宋这人也真够朋友。说真的，要人家赔这么多钱，我的确说不出口。你看，钱拿到手了，一共八万五。医药费他们下午去人结。”
朱怀镜只瞟一眼香妹拉开的包，说：“你刚才是直接从龙兴回来的吗?”
香妹觉得男人问得奇怪，说：“是呀?我提着这么一大包钱，敢到处跑?怎么了?”
朱怀镜担心她刚才去了医院，让四毛知道赔了多少钱。香妹总觉得他的神情不对，望了他一会儿，就问：“你好像有什么话要说?”
朱怀镜说：“没有什么说的。哎，我问你，这钱你打算怎么处理?”
香妹说：“我想同你商量。这钱是人家赔给四毛的，四毛的确也吃了苦。我想还是全给他。当然这事我们出了力，不然赔不了这么多钱。我们就有话说在明处，拿他一万。你说呢?”
朱怀镜笑笑，说：“这一万块钱你不能拿，拿了我们反而一世欠他的人情了。”
香妹想想，觉得也是这样，就说：“那就干脆不要他的?给他做个全人情。我们手头紧是紧，但一万块钱也顶不了事。唉，我俩苦心经营这么多年，手头还从来没有上过三万块钱。四毛倒好，挨了一顿打，赚了八万五!”
朱怀镜仍是笑，说：“你听我说，老宋同我讲过，像四毛这种事，他经手过好多。老实巴交的，挨了打就挨了打，连医药费都得自己出。有人说话的呢?也有给三五千块钱打发了的，也有赔三五万的，也有赔十万八万的，就看你的本事了。这次四毛的事，要不是我们出面，最多有个三五千块钱赔他，弄得不好他一分钱捞不到手也不一定。我说，这不是我心黑，你给他五千块钱算了。”
香妹眼睛鼓得老大，半天才说：“啊呀呀!你的手指甲也太长了吧!你一手就拿了人家八万?”
朱怀镜使劲摇了几下头，说：“你这人呀，我什么时候贪心过?我说只给他五千块钱，自然是有道理的。说实在的，四毛这次也只是受了点皮肉伤，给他赔五千块钱就差不多了。再说，不是我们出力，他连五千块钱都得不到。为什么赔这么多钱，只要我俩知道了就行了。四毛又只有这么多见识，你一下子给他这么多钱，他哪有不去外面吹牛的?一吹牛，说不定就会出事!就是给他五千，他也会喜得不得了。他这辈子哪里一下子得过这么多钱?又不让他费力，他只在医院睡了两个月，就收入五千块，比市长的工资还高几倍哩。”
香妹那样子不知是好气还是好笑，说：“你呀，拿了人家的钱，倒像给了人家天大的恩似的。”
朱怀镜说：“还正是你说的。你拿了他一万块，就成了他对你有恩了；你拿了他八万块，就是你对他有恩了。”
“你这是真正的强盗逻辑啊!”香妹说。
朱怀镜笑了起来，说：“不是什么强盗逻辑，事情就是这样的。你说把话说在明处，明拿他一万，他一辈子都不会想到这些钱是搭帮我们他才到手的，他只会想到我们拿了他一万块钱，我们欠了他人情。反过来我们只说人家赔了五千块钱，全给了他，他也没有不信的，还会对我们感激不尽。那我们为什么不讨个人情，偏偏要欠个人情呢?”
香妹摸摸桌上的包，低眉片刻，说：“那只好依你的?别的不说，怕他钱多了到外面去吹牛倒是实话。他一吹牛，事情露馅了，我们的面子不就全没了?”
这话朱怀镜听了不舒服，他觉得香妹不该把话说得这么透，就说：“好了好了，商量好了就不要多说了。这样吧，我俩中饭就不要做了。我在家等儿子回来，带他到外面吃盒饭。你就快去医院，让四毛中午就出院了，免得下午龙兴去结账的人同他碰面。他们一碰面，说不定闲扯就扯到赔钱的事了。下午你再去一下医院，陪他们结账，把我们垫的医药费钱拿回来。你也在路上买点吃的算了。”
香妹叹了口气，说：“唉，没办法，你是大忙人，靠你是靠不住的，只好我去跑了。这钱怎么办?”
朱怀镜笑道：“你真是的，有钱还不知怎么办。你数出五千放在一边，另外八万就顺路去存了。”
两人数好钱，一同出门。朱怀镜在大门口等儿子，香妹就去对街的银行存钱。望着香妹穿街而去，进了银行大门，朱怀镜下意识地咬了咬牙齿。他们存折上原有两万块钱，这是他们积累多年才凑上的。现在加上这八万块，他们就有十万块了。十万块啊，他的胸口禁不住狂跳了几下。
半天不见儿子回来。一会儿香妹从银行出来了，远远地同他招手。他发现香妹的脸色红红的，想必是激动的原因。她平生第一次怀揣十万块钱的存折，哪有不耳热心跳的?他想现在再反过来要香妹退四毛这八万块钱，只怕她也不愿意了。
香妹拦了辆的士，同他招招手，钻了进去。香妹平时都舍不得坐的士，今天大方起来了。他想也不是她发了财马上就摆阔了，而是担心包里的五千块钱和那张存折。公共车上扒手太多了。
香妹走了不久，就见儿子一跳一跳地来了。小鬼东张西望，全没有正经走路的意思。朱怀镜连喊了好几声琪琪，儿子才看见他，就飞也似的跑了过来。
他俯身搂一下儿子，说：“今天跟爸爸吃快餐去好吗?”琪琪听了，高兴地跳了起来。小孩子爱的是新鲜，平日妈妈买的都只是摊上四块钱一盒的经济盒饭，琪琪也吃得津津有味。朱怀镜今天见儿子这么高兴，心里突然有些发慌。他觉得自己最近同这孩子在一起的时间太少了。平日要是不去宾馆起草大报告，他也只是清早送送孩子，中午孩子自己回来吃中饭。晚上孩子的作业基本上是香妹辅导，他总是有事。
朱怀镜取下儿子的书包，放在自己肩上背着，说：“今天跟爸爸去个好地方，好吗?”
琪琪牵着爸爸的手，跳着走，说：“好好，什么好地方?”
“你跟爸爸走吧，就到了。”
朱怀镜带琪琪来到了东方咖啡屋。
吃了快餐，付了钱，父子俩牵着手出来了。琪琪捧着花生奶边走边喝，朱怀镜交待他今后买东西吃，能吃多少就叫多少，不许浪费。浪费不是好孩子。琪琪点头说好好。
朱怀镜把儿子送过马路，让他自己去学校。他就一个人慢慢往宾馆去。
在宾馆门口，碰上行政处处长韩长兴。朱怀镜问，什么大事劳你亲自过来了?韩长兴喝酒很上脸，面色红成了酱色。他马上握了下朱怀镜的手说，我能有什么大事?大事都叫你做了。我这事说不是大事也算是大事。毛主席说过嘛，吃饭是第一件大事。朱怀镜就说，你莫太谦虚了。韩长兴笑笑，便正经说，北京来了客人，招呼他们。两人握了下手，就说你忙你忙，准备再见。朱怀镜说了你忙，又说了声还请你多关照。韩长兴才要走，又停下来摇摇手，说你朱处长还用得着我关照?朱怀镜就说，我说正经的，你只当开玩笑。这厅里的乌县老乡就我们俩，我不要你关照要谁关照?韩长兴这就认真起来，轻声道，这个当然，相互关照。两人神秘地递了个眼色，这才分手了。
朱怀镜上楼进了房里，见同事小向正从卫生间出来。小向告诉他：“朱处长，中午有个人给你打了几次电话。”朱怀镜首先猜到的是玉琴，本想问问是男的还是女的，却只问：“他说是谁吗?”小向说：“是个男的，没说是谁。”朱怀镜想想，猜不出是谁，就说没关系，有事他再打吧。
这时电话又响了，小向一接，就把电话交给了朱怀镜。朱怀镜拿起话筒一听，见是李明溪，就问中午是不是他挂电话。李明溪说不是他。李明溪说他已把送柳秘书长的画画好了，只是不知柳秘书长叫什么名字，不好题款。朱怀镜就玩笑道，你可能连中央领导的名字都说不上几个吧，你也太不注意政治学习了。李明溪就说，难道要十二亿中国人都一脑子政治?这就不是好事哩。朱怀镜发现这人今天倒说了一句不是很疯的话，就说没想到你也这么有思想了。朱怀镜说着就望了一眼小向，小向意识到了什么，就出去了。
小向一出去，朱怀镜就说：“我告诉你，柳秘书长大名叫柳子风。但你题款就不要发神经，题什么柳子风先生雅正之类的屁话，人家是领导，不跟你先生不先生的。领导就是领导。你称刘仲夏为先生，还免强情有可原，叫柳秘书长就不能叫先生了，只能称他的职务。”
李明溪啧啧几声，说：“你们官场就是名堂多。我偶尔看新闻，见领导们出场，职务不嫌多，都要一一列出来。这柳大人除了市政府副秘书长职务，还有其他职务吗?”
朱怀镜笑了起来，说：“说你神经，你真是神经。人家是副秘书长，你就不要老老实实这么题了，只题柳秘书长就行了，副字就省了。我们平时叫副职领导，从来都是省去副字的。人家不想听那个副字，可你还用你那狂放的李明溪体把那副字写出来，天天挂在人家客厅里，多刺眼呀!”
李明溪大笑了几声，说：“好吧好吧，就柳秘书长雅正吧。我就自己拿到雅致堂去找卜老先生裱了。哎，刘仲夏对我那画还满意吗?”
朱怀镜说：“都说你的画不错，你得意了吧?”
李明溪只在电话里嘿嘿地笑，不说什么。朱怀镜见他又发神经了，就说不跟你嗦了，我正忙哩。两人就放了电话。
朱怀镜突然觉得李明溪刚才的笑声不对劲。这人对自己的画很自信，平时从不在乎别人对他作品的看法。今天这疯子却专门问起来，还怪里怪气地笑。越想越觉得这笑声意味深长。是不是正像他当时担心的，那幅藏春图暗含了某种捉弄人的意思?那画的确不错，只是那画上的两只肥嘟嘟的蚕宝宝让人觉得怪怪的。朱怀镜闭眼一想，眼前就有两只白白嫩嫩的蚕，很是可爱。似乎这蚕真的不像是画上去的，而是那葱绿的桑叶招惹去的。这时，朱怀镜猛然悟到了什么，一拍大腿，睁开了眼睛。这个疯子，果然在捉弄人家!这藏春图其实是个画谜!整幅画暗含一个“春”字，却无端地画上两只蚕。“春”字下面两个“虫”，岂不是一个“蠢”字?
他忙拨了李明溪电话。李明溪半天才接了，问是谁。朱怀镜开口就骂了起来，说：“李疯子你别跟我耍小聪明了。你那藏春图是什么意思，我猜到了。我刚才一听你怪怪地笑，就觉得你肚子里有鬼。别人都蠢，就你聪明。”
李明溪笑笑，说：“大人息怒!只要你不说破，这世上再没第二个人猜得出，没事的没事的。”
朱怀镜说：“你意思是说，这世上你第一聪明，我第二聪明了?感谢你的抬举。不过你自以为聪明，我说你其实很蠢；你自以为超脱，我说你其实很俗。你玩的这些个小把戏，别人反正不懂，你不白玩了?只是让你一个人闷在肚子里得意而已。可你又生怕别人不知道你聪明，忍不住向我暗示一下。我猜了出来，你就更得意了。幸得我不算太蠢，不然你这么苦心孤诣，就彻底白玩了。”
李明溪连连叫饶，说再也不敢在你面前玩把戏了，我算服了你了。这时小向探着头进来了。朱怀镜就说：“好吧，就这样吧。你抓紧上北京去，能拜访的人都要拜访一下。好，就这样吧。”这话小向听了，只当是他在同谁说工作上的事。
电话刚放下，铃声又响了起来。朱怀镜一接，就听一位男士问：“请问朱怀镜先生在吗?”
他没听出是谁，疑惑道：“请问你是…”
“我是他的一位朋友，姓曾。”
朱怀镜这下听出来了，原来是曾俚。“啊呀呀，你是曾俚呀!你什么时候来的?”
曾俚也叫了起来，说：“你就是怀镜?声音有些变了。我已调来荆都了，在市政协办的《荆都民声报》。已来了几天了，一来就找过你，你们厅里人说你们去荆园宾馆写报告去了。这几天忙，就没同你联系。今天有空，中午给你打了好几个电话。”
“原来是你打电话?我同事跟我说了。你把你的电话告诉我，我们约时间见个面好吗?好久没有你的消息了。你这么多年又没有个准地方，总是满世界跑。”朱怀镜说。
曾俚叹了一声，自嘲道：“我与你不同啊，我是惶惶如丧家之犬啊!好吧，见面再说吧。”
挂了电话，朱怀镜禁不住摇了摇头。曾俚是他小学到高中的同学，两人玩得最铁。那时曾俚性子很好，事事听朱怀镜的。直到上大学两人才分手，曾俚上的是北京大学中文系，他上的是荆都财经学院。从第一个寒假开始，朱怀镜就发现曾俚像变了一个人，总是慷慨激昂，指点江山的样子。乌县的冬天很冷，曾俚同他在呼呼寒风里低头散步。朱怀镜见曾俚这么深沉而激愤，笑他倒真像“五四”时代的青年。曾俚却正经说，五四运动的使命并没有完结。朱怀镜就认真看了看曾俚的表情，不见一丝做戏的成份。当时社会上早已不再流行严肃的话题，但那天朱怀镜却真的感到自己在曾俚面前显得很平庸。曾俚毕业后，先是分在北京一家报社，后来就常换地方。他不知去过多少家报社和杂志社，但每到一家都干不了多久，就呆不下去了。他不太与同学联系，只像个流浪汉，在各个城市之间孤独地游荡。而关于他的传闻却是同学们最感兴趣的话题。同学们只要聚到一起，自然就会说起曾俚。一会儿说他的文章得罪了什么恶势力，叫人雇杀手谋杀了；一会儿又说他不听领导打招呼，文章捅出了什么娄子，被开除了；一会儿又有更离奇的说法，讲他因叛国罪被判了无期徒刑，现正在北京秦城监狱服刑。可就在大伙儿弄不清他到底怎么了的时候，他突然给你打了个电话来，告诉你他现在在哪里做事，给你留下电话号码。下次你想起他了，按这号码挂了电话去，接电话的人会很不客气地说早没这个人了。其实朱怀镜并不很清楚曾俚这些年在外面都做了些什么，内心却越来越敬重这位老同学。他也多年没见到曾俚了，可他想象中的曾俚似乎总是落魄不堪的样子。
这个下午朱怀镜做不成什么事。那十万块钱的存折撩得他很兴奋，加上不断有电话打进来。后来他又想着香妹去医院结账的事，生怕节外生枝。好不容易到了下班时间，他顾不上在宾馆吃晚饭，急急忙忙回了家。
开门的正是四毛。四毛在医院睡了两个月，倒还白了许多，脸上也长了些肉。香妹在厨房做饭，儿子琪琪自个儿在玩。香妹见朱怀镜回家了，有些不高兴。他问怎么了?香妹高声说：“还问哩!我今天是受尽了气。龙兴来结账的是个女会计，见面就给我脸色看。她总是说个不停，说是他们宾馆上了大当，花了这么多医药费，还赔了那么多钱。”
“多少医药费?”朱怀镜问。
香妹说：“一万五。”
“呀，这么多?医院也真抠!”朱怀镜以为香妹是有意嚷给四毛听的，又挤了挤眼睛，轻声问：“那女的真的嚷?”
香妹没好气，说：“不是真的还是假的?我想反正以后再也不会跟她打交道了，得忍就忍，也就算了。不然，我对她就不客气。”
朱怀镜知道香妹的脾气，她不高兴你就让她自个儿消消气，过会儿就好了。他便出了厨房，到客厅来。四毛低着头，好像自己给表姐和姐夫添了麻烦，很难为情。朱怀镜就说：“四毛，这回你吃了苦，但这是谁也没料到的，好比飞来横祸。要说呢，你也并不怎么吃亏，花了人家这么多医药费，还赔了这么多钱。我和你表姐没有本事，只是多有几个朋友。这回不是朋友帮忙，没钱赔你不说，只怕还会冤里冤枉关你几天，让你自己花钱治伤。你也二十四五岁的人了，道理不说你也清楚，反正你拿着这五千块钱就不要在外面说什么了。”
四毛说：“我知道。让你和姐姐受累了。”
朱怀镜本想点到为止算了，可又怕四毛还不明白，就索性敞开说了：“你千万别去外面吹牛，说我这次本没有什么伤，霸蛮在医院睡了两月，睡掉了龙兴宾馆一万五千块钱的医药费，还白赚了五千块钱，比做什么事都划得来。你的确划得来，这比我们市长的工资还高几倍哩。可你只要这么一吹牛，就会出事，你就成了诈骗犯，我和你姐姐也成了你的同党，人家认真一追究，麻烦就大了。”
四毛忙说：“我知道我知道。这事我今后好丑不说就是了。家里没人知道这事，荆都又再没人认得我。”
饭菜好了，四毛忙去厨房帮着端菜取碗。开始吃饭了，香妹的脸色就好些了。朱怀镜讨香妹好，对四毛说：“我一天忙到晚，没有时间。你的事全搭帮你表姐，是她到处求朋友帮忙。”
香妹佯作生气，说：“这事你就全赖在我身上?今后万一出事了，就全是我的责任?”
朱怀镜就笑。四毛的脸却红了，说：“姐姐你放心，我不会乱说的。只要我不乱说，龙兴宾馆就不会知道这中间的名堂。”