紧接着，县教育局的白局长带着一帮校长找他来了。说是教育上的“人头费”欠了四个月了，一直没有发下来，一些教师闹着要来县委静坐呢。呼国庆听了，一怔，说钱呢？不是专款专用吗？！白局长就说，专款专用不假。可钱是上一任的周局长借出去的，说是暂借两个月，可一用用了两年，教育上的工资就接不上气了。加上最近县财政吃紧，一拖竟拖了小半年！这么一来，教师们就受不了了。呼国庆就问，那钱干什么用了？白局长说，局里办了一个粉笔厂，生产一种叫做“十二点”的药。呼国庆皱了一下眉头说，什么乱七八糟的？粉笔厂咋会去生产药呢？这不是胡闹吗。白局长哭笑不得地说，一开始我也不明白，后来才弄清楚了。这个厂开初确实是生产粉笔的。后来呢，这个，这个，这“粉笔”就不是那粉笔了，这是带引号的…“粉笔”。在咱这儿，不是有一句俗语，“小头”朝下叫做“老六点”，那个、那个那，硬起来不就是“十二点”了嘛。对外说是“粉笔”厂，那是为了免税，其实生产的是一种春药。这个春药的牌子就叫“十二点”。呼国庆听得七窍生烟，什么，什么？教育部门搞春药？你们是疯了？！去，赶紧把钱给我要回来！白局长苦苦一笑，说要是能要回来，就不来找你了，不是要不回来嘛。呼国庆说，说清楚，到底是咋回事？！白局长说“粉笔”厂垮了，厂长跑了。就这么简单。呼国庆一拍桌子说，胡闹！钱还能追回来吗？白局长说，追不回来了。剩下的是一堆（几万斤呢！）发了霉的枸杞，白送都没人要。呼国庆说，人呢？白局长说，厂长跑了，抓住他一个当会计的姘头。那姘头还在号子里关着呢，说是钱都花了，从她身上是一分钱也榨不出来了。呼国庆气愤地说，谁让借的找谁去！白局长说，上一任的局长说了，那人是王华欣书记介绍的，办厂也是王书记点了头的。我上哪儿找他去？呼国庆一听，咬着牙骂道：王八蛋！可骂归骂，办法还得想，不然，一旦教师们闹起来，影响就大了。于是，呼国庆就说，你们先回去，做好教师们的工作，不要激化矛盾。“人头费”的事，让我考虑一下，三天以后给你们答复。就这么，好说歹说把他们打发走了。
待人走后，呼国庆“砰”地把门一关，心里骂道：王华欣这个王八蛋，一天到晚让我给他擦屁股！
这边刚把人打发走。不一会儿，范骡子又急煎煎地找来了。
范骡子一进门就说：“呼书记，那电话一个接一个，都是给那姓蔡的说情的，我是顶不住了。你看咋办吧？”
呼国庆正在气头上，白了他一眼，什么也没有说。过了一会儿，他突然问：“你吃过‘十二点’吗？”
范骡子一怔，说：“啥，啥东西？”
呼国庆也不解释，只说：“十二点。”
“十二点？”
范骡子愣了愣，跟着就笑了，说：“噢，噢噢。操，听人说，那狗日的提着在县委院里到处给人送，也给王书记送过，说是啥子‘十二点’，日货。吃了金枪不倒，直撅撅的，路都走不成…”
呼国庆骂道：“王八蛋！把全县教师的工资都给唿咚了，教师们闹着要来县委静坐呢。这都是王华欣干的好事！”
一提到王华欣，范骡子觉得不便多说什么，也就不吭声了。呼国庆仍是气呼呼地在屋子里走来走去。突然，呼国庆说：“老范，你说你顶不住了？”
范骡子嘟囔说：“说情的老多呀！一会儿一个电话，都是有来头的…”
呼国庆回过身来，望着他说：“你是不是也该买点‘十二点’吃吃了？你也别给我‘老六点’，你要是顶不住，就趁早说话！”
范骡子说：“只要你这里‘直撅撅’，放心了，我没吃‘十二点’也一样是十二点！”
过了一会儿，范骡子小心翼翼地问：“呼书记，那烟咋处理呢？”呼国庆说：“啥？”
范骡子说：“那没收的假烟咋处理？你得说个话呀。”
呼国庆没好气地说：“这事还用问吗？按规定该咋处理咋处理。”
范骡子说：“要按规定，得全部销毁。可这…”
呼国庆说：“怎么了？怕那姓蔡的雇人打你的黑枪？！”
范骡子说：“那倒不是。有县委作后盾，我怕什么？就是觉得烧了可惜了，那可是一千大箱哇！”
呼国庆说：“多少？”
范骡子说：“光整的就有一千大箱，还不算那散的。有‘中华’，有‘555’、‘红塔山’…都是好牌子。”
呼国庆说：“那不是假烟嘛。”
范骡子说：“假是假，可一般人也吸不出来。这姓蔡的有些门道，这假烟也是有配方的，包装就更不用说了，比真的还真，烧了实在是太可惜了。咋说也是烟，也都是冒股气。”接着，范骡子又说：“呼书记，你不是正愁教师们的工资嘛？我倒有个主意。把这些烟便宜些处理掉，教师们的工资不是就有着落了。”
呼国庆迟疑了片刻，说：“净出馊主意。打假的再去贩假？”
范骡子说：“不是贩假，是处理假货，在烟箱上打上两个红字，就声明是假烟。比如那‘中华’，真的四五十一盒，咱处理成五块、八块的，就这样算下来，至少弄他个五六百万。要是烧了，一分钱不值！”
呼国庆挠了挠头说：“不会出什么事情吧？”
范骡子说：“处理假货是为了给教师补发工资，又不是咱私下分了，会出啥事情？”
呼国庆想了想说：“你去办吧。不过，一定要注明，是处理假货。千万别留后遗症。”
范骡子说：“那就这样办了？”
呼国庆也没再多想，就挥了挥手说：“办吧。”
可呼国庆万万没想到，一旦处理假烟的风放出去，整个县城就像炸窝了似的，买烟的竟然如此之多！连县委、县政府的干部们也都是一箱两箱、三箱五箱的争着要。说起来，也都明明知道是假烟，可这假烟的赚头太大了，只要弄出去，换一个地方，出手都是钱哪！谁还管它是真是假？县里的干部，沾亲带故的谁没有一两个做生意的亲戚？于是就人托人、脸托脸地找来了…开始的时候，是谁要都给，后来一看不行，就由范骡子批条，让人去稽查大队买。后来批着、批着，范骡子也顶不住了。找来的领导、熟人太多，有的甚至连钱都不给，就成箱成箱地把烟弄走了。于是，范骡子心思一动，就弄了两个内部价格，一个价是由他批的，这个价略高一些；另一个更为便宜的价格得让县委书记呼国庆亲自批。一出现两种价格，县里的干部们都把买假烟当成了一种“福利”，你给亲戚帮忙，我也给亲戚帮忙，你能找书记，我也能找，一时，人们蜂拥而至，都来找呼国庆批条子。连市里的一些干部也不断地写条子来，条子都是写给呼国庆的。这么一来，找呼国庆批条的人就越来越多了。
在这段时间里，连县里的一般干部的吸烟档次都普遍提高了。干部们无论大小，只要见了面，你掏出的是“红塔山”，我掏出的就是“555”，他一掏又是“大中华”…谁也分不清是真还是假了。气得一个很有实权的银行行长直骂大街：“我操！我一盒几十块，他一盒才几毛钱，掏出来还鸡巴一个样！跟谁说理呢？！”
当这个“内部价格”的批条权力移到呼国庆的手里的时候，他就知道坏事了。在那些日子里，他简直就成了一个“烟书记”，无论他走到哪里，无论是上班，还是下班，都有人找他批条。有人甚至在大街上就拦住他说，呼书记，给批两箱吧。于是，呼国庆抓起电话，发脾气说：“骡子，咋搞的？我撤了你！”范骡子就在电话里诉苦说：“呼书记，我也是没有办法，才拉大旗作虎皮的。要不这样，一分钱也收不回来。你也知道，我头皮老薄呀，来的都是领导，也都知道这烟是打假打来的，他们硬不给钱，我能挡住谁呢？”呼国庆说：“你拿我当枪使呢？！”范骡子说：“我哪敢呢？这不是为了教师们的工资吗？”呼国庆“啪”一下把电话挂了。
过了一会儿，范骡子又把电话挂了过来，小心翼翼地说：“呼书记，你放心，我保证‘十二点’！”
事后，呼国庆回想起来，就觉得他还是轻看范骡子了。
“跑一跑”
当弯店村遭受到灭顶之灾的打击之后，面对众多的父老乡亲，作为村长的蔡先生只说了一句话，他长叹一声，说：“跑一跑吧。”
在平原，有些话语是很专业的。
比如，这个“跑一跑”，就是一种具有特指意义的专业术语。它的核心仍然是一个“活”字，这个“活”的前沿是动化的，是在运动之中求“活”，所以它才叫“跑一跑”。“跑一跑”是一种普遍性的社会行为，是具有积极意义的生存动词，也可以说是失去希望之后的再努力，它泛指遇到了什么难事和关卡，就去找熟人、拉关系、走门路，而后打通一道道关节。这里边当然还包含请客、送礼、行贿等内容，所以这个“跑”字是一个“足”字带上一个鼓鼓囊囊的“包”。人是要带着“包”跑的呀！
造字的人莫非也生在平原吗？
怎么跑呢？看来县里的关系是不行了，有一个呼国庆在那儿戳着，谁还敢替他们说话呢。要跑也只有往上边跑了。跑，当然是先找一些熟地方，找一些早年“喂”出来的“窝”。人情是什么？人情就是存款。你得不断地把钱存进去，而后到了万一需要的时候，才可以取。这就跟钓鱼一样，先得用饵喂，喂熟了，才能下竿。人当然比鱼更难“喂”，但蔡先生毕竟是蔡先生，这几年，他已经有了一个小本本了，那个小本本上记的名字就是他的联络图。于是他就带着这么一个联络图上路了。
蔡先生“跑”的第一站，是找了原县委书记王华欣。王华欣跟他的关系自然是非比一般，两人已好到了称兄道弟的程度。弯店这个“亿元村”，可以说是王华欣一手扶持起来的。然而，当蔡先生去见王华欣时，还是带了重礼的。
蔡先生给王华欣带去的是一味“药引子”，那药引子名叫八哥。蔡先生是一个厚道人。临上路前，蔡先生又一次问了八哥，说：“闺女，你要是觉得屈，就别去了。”
八哥说：“叔，我去吧。我去。”
蔡先生勾下头去，沉默良久：“唉，八哥呀，你叔连累你了。”
八哥说：“叔，这是一村人的事，我也豁出去了，是好是歹我都不埋怨你。”
蔡先生说：“家里还缺些啥？你说。”
八哥说：“家里也就这样了，啥也不缺。这还多亏了叔，要不是叔领着干事，我爹的病也不会好，房也盖不起来，我俩哥也不会娶上媳妇。叔啊，啥也别说了，走吧。”
听了这话，瘸着一条腿的蔡先生摇摇地站起身来，对着八哥深深地施了一礼！八哥慌忙把他扶起，说：“叔，咱走吧。”
其实，蔡先生要送的不是八哥这个人，是八哥的舌头。八哥长得秀是不屑说的，但八哥有一个常人所不具备的特长，那就是她舌头上的功夫。八哥的舌头比一般人的长，且灵巧如手，翻卷似蛇。这功夫是八哥在无意之中练出来的。八哥从小就喜欢嗑瓜子，嗑瓜子一般都是用手捏着，放到嘴边上嗑，可唯独八哥嗑瓜子是不用手的。那时候，八哥家里穷，有一个时期，他爹曾跟人贩过一段瓜子。那时八哥常坐在屋里包瓜子。包瓜子时，手是不能停的，手一停，爹就骂。可八哥馋瓜子，于是她就练成了一种不用手嗑瓜子的绝活。就坐在屋子里，包着包着，只要爹一不注意，八哥头一勾，“哧溜”一下，舌头就伸出去了，一舔就是三个五个，开始时还在嘴里偷偷地涮，涮着涮着不知怎的就嗑开了。以后，她慢慢就嗑出巧了，只要舌头一涮，瓜子就卷到嘴里去了，这边嗑那边吐，瓜子皮一个个张着嘴儿从她嘴边排着队飞出来，想吐到什么地方就是什么地方。有一阵儿八哥家的墙角里到处都是一堆一堆的瓜子皮，她爹气得一下子买了十包老鼠药！骂道：“这老鼠真成精了，连瓜子也会嗑！”那会儿，她爹贩瓜子赔得一塌糊涂，倒是成就了一个舌头！
后来，弯店成了“亿元村”，家里的日子好过了。八哥嗑瓜子的功夫自然又精进了一层。这几乎是一次质的飞跃，那舌头也仿佛有了灵性似的，吐出的瓜子皮不但能排成队，还能组成字和画，这样一来，她嗑瓜子的功夫就成了一个绝技！有一次，在烟摊上，她跟人打赌，不用手，嗑一斤瓜子，也只用了不到五分钟的时间！就是这一次，刚好被蔡先生碰到了。蔡先生慧眼识才，于是他灵机一动，就发明了一道菜，叫做“女儿涎”，称之为药膳，说是大补。这道“女儿涎”自然是不会轻易示人的。一旦弯店来了极其尊贵的客人，那么酒席上的最后一道菜就是“女儿涎”了。在颍平县的干部群里，也只有王华欣有幸吃过这道药膳。这“女儿涎”自然是要八哥来做的，而且是面对着客人当场表演。上菜时，八哥穿一身开衩的中式旗袍（这也是蔡先生所理解的“中国特色”）款款地来到宴席上，先是要当着客人的面纯水净口，三遍后，含盐、含糖、含胡椒粉、含红枣、人参、枸杞等八样，嚼烂后吐出，而后，再由两位姑娘款款而至，一个端着一盘瓜子，另一个捧一垫了白绒的红漆托盘，八哥就双手背后，身子微微前倾，樱口启处，只见舌尖翻飞，“啪、啪、啪…”一阵玉碎声，就有一行白籽徐徐落入一净盘之中！未几，在人们瞪眼、咂舌，连连叫好时，只见另一空托盘之中，早已跳出了一行由瓜子皮组成的黑体字：王书记好！姑娘就托着那有字托盘让王华欣亲自过目。王书记高兴坏了，连声说：“绝了，绝了！”蔡先生就亲自布菜，先是给王华欣布上一匙，说：“老王，尝尝，这可是一味好药呀！”王华欣在酒酣脸热之际，就不经意地乜斜了八哥一眼，笑着说：“药是好啊，要是有‘药引子’配着一齐吃，岂不更妙？！哈哈，笑话，笑话。谢谢，谢谢。”
因为事关全村，所以，这一次，蔡先生是带着“药引子”去的。
在市里，因为带着“药引子”，蔡先生自然不便到王华欣家里去。于是，就在“天一阁”订了一个高级雅间。把王华欣请到饭店里来了。王华欣现在是市信访局的局长，虽然仍属于正县级，但信访局是个穷单位，跟他当县委书记那会儿相比，实在是天壤之别，已经没有一点实权了。因此，王华欣一直窝着一肚子的火。待他在“天一阁”坐定，听了蔡先生一番话后，更是气不打一处来！王华欣的脸色先是由红变黄，黄了一阵又灰，而后脸上的肉皮痉挛着动了几下，就黑下来了，一股浓浓的黑气罩在了他的脸上！这时候，就是再好的“药引子”他也无心消受了。于是，他抬起眼皮，脸上勉强挤出了几丝笑容，说：“让他们出去吧，咱哥俩说说话。”蔡先生看了他一眼，明白了他的意思，就摆了摆手，对八哥说：“你们去吧。”
待人退出去后，蔡先生欠起身，给王华欣斟了一杯酒，说：“老王，‘药引子’我给你带来了。”
王华欣却一句话也不说，就在那儿干干地坐着。过了一会儿，他默默地说：“老蔡，罢手吧。”
蔡先生一怔，失声叫道：“王书记…”
王华欣郑重地说：“制假贩假，也不是长法，早早晚晚也是会出事儿的…”
听他这么一说，蔡先生心里凉了半截，心想，人怎么说变就变呢？就急急地说：“王书记，弯店是你抓的点，呼国庆这一手，可是对着你来的呀！”
王华欣很冷静地说：“我知道。”
蔡先生长叹一声，说：“王书记，早些年，弯店的情况，你是知道的。咱那边土地贫瘠，穷哇，是弄啥啥不成。这些年，在你的扶持下，白手起家，成了‘亿元村’，也算是让乡亲们过上好日子了。要说假，也不是咱一处假。说句不中听的话，要是真查究起来，我可以说全国没有一处不假！不管哪个地方，他多多少少都是有点假的。既然是处处都有假，为何仅查我一处？这不是报复是啥？话再说回来，那何为真何为假？烟这东西，不就是冒一股气吗，气还有真有假？再说了，咱也不是非要贩假的，咱也想真，可那会儿咱没有本钱，又能干啥呢？到了这会儿，咱想真的时候，他又来打你的假，这不是存心不让人真吗？王书记，你那会儿有句话，我是非常赞成的…”
这时，王华欣突然打断他说：“老蔡，这些年，我待你不薄吧？”
蔡先生立时回道：“不薄。”
王华欣定定地看着他，说：“要是万一出了什么事，你不会把我屙出去吧？”
蔡先生坐直了身子，说：“王书记，你要是把我当人看，就把这句话收回去。我是这样的人吗？说起来，我是个半残之躯，要不是王书记，哪有我的今天？！不光是我，弯店的父老乡亲，都不会忘了你。你放心，就是天塌下来，我也绝不会吐一个字！”
王华欣沉默了片刻，重重地拍了他两下，说：“老蔡，有你这句话就行了。”过了片刻，他默默地说：“要是我还在颍平，就不会出这样的事了。”
蔡先生说：“王书记，事到了这一步，你看，有解还是无解？”
王华欣说：“你既然来了，我就不能不管。现在，我给你谈三点意见。第一，立即罢手，假烟是不能再做了。往下看事态的发展，假如有了转机，就赶快把设备转手卖掉，利用卖机器的钱，转行干些合理合法的营生，到那时，我保证你还能东山再起…”
蔡先生插言道：“不是不想转行。咱那些机器设备，价值上亿元。头前南方有个买主，出价到五千万，觉得太亏，没有谈下来…”
王华欣说：“卖。五千万也卖。现在是能收回多少是多少，只要能把扣住的设备要回来，这棋就活了。第二，我给你写一封信，你现在就到省里去，去找省烟草局的梅春海。他是我的一个学生，当年是我一手把他提起来的。他现在是省烟草局的副局长，主抓打假的。让他想法把查办弯店假烟案的权力要回去，由省烟草局直接办。只要他能把查办的权收过去，这事就好办了。另外，我告诉你，这个小梅有个嗜好，特别喜欢收藏名人的字画…”
蔡先生点了点头说：“明白了。”
王华欣说：“第三，呼国庆既然是不让你活了，你也不能让他安生。不能老是被动挨打，该还手也得还手。你也可以组织群众写状子嘛…”
蔡先生再次点头。出事之后，蔡先生曾往外打了几十个电话，有省里的也有市里的，可是收效甚微。那些人也都是他多次“喂”过的，十万八万，三万五万，都是给过的，可一旦出了事…无奈，他只好亲自出来跑了。这次见了王华欣，倒使他心里好受了许多，王华欣到底还是给他出了主意的。真是患难见人心哪！
话说到这里，蔡先生看了眼王华欣，试探说：“那‘药引子’？”
王华欣淡淡地说：“先办事，回头再说吧。”
于是，蔡先生领着一干人匆匆赶往省城去了。
在省城，蔡先生兵分三路，一路去烟草局打探情况，一路等在大门口盯人、认门，一路专门去搞字画。蔡先生则留在东亚大饭店坐镇指挥，八方联络。
第二天晚上，蔡先生亲自到梅局长家里去了，去时仅带了八哥一人。梅局长住在烟草局家属院三楼的一个单元里，敲开门的时候，只见一个四十来岁的中年男子正要出门。蔡先生忙说：“是梅局长吧？”那人有点诧异地问：“你们是…”蔡先生赶忙说：“我是从王华欣书记那里来的，带了他给你的一封信。”那人“噢”了一声，说：“请进，请进。”待进了客厅，就见墙上挂满了字画。蔡先生随口夸道：“看起来，梅局长是个雅士啊。”梅局长一边让人倒水，一边客气地说：“哪里，纯粹是个人爱好。”接着，蔡先生就呈上了王华欣写的亲笔信。梅局长看了信，淡淡地说：“王书记是我的老领导…”而后就没有话了。
这时，蔡先生说：“听说梅局长喜欢字画，我们托人弄了几幅，不知是真是假，请梅局长给鉴定一下。”说着，给八哥使了个眼色，八哥就赶忙起身，把带来的字画一一摊开，请梅局长过目。梅局长的眼立时就亮了，这些字画都是省里顶尖人物的作品，当梅局长看到第二幅时，突兀地“咦”了一声，两眼竟放出了异彩！那是一幅字，那幅泼墨之作也仅是四个大字：大象无形。梅局长久久地盯着那四个字，嘴里喃喃地说：“不对吧，冉老不是封笔了吗？”听了这话，八哥差一点掉下泪来，她当然清楚，为搞到这幅字，蔡先生曾先后托了八个人！那个什么狗屁冉老，曾三次把他们轰出家门，像赶狗似的…蔡先生在一旁说：“冉老是收笔了。这是他最后一幅字，是他破例写的。”梅局长激动地说：“珍品，珍品！不瞒你们说，我也曾托人求过冉老的字…”蔡先生见火候已到，就说：“这些字画就是送给梅局长的。”梅局长有些扭捏地说：“这不好吧？你们有什么事吗？有事说事，不要这样嘛…”蔡先生说：“说起来，也没什么事。我们大老远来了，也没给你带什么，几幅字画，也不是什么主贵东西，就算是个见面礼吧。”梅局长连声说：“这不好，这样不好。”话虽是这样说，可他的两只眼却仍是死死地盯着那些字画。
不料，第三天，梅局长竟主动到宾馆里看他们来了。这一次，梅局长客气了许多，一见面就说王书记是他的老领导，是王书记一手提拔了他，老领导专门写了信，有什么忙他是一定要帮的。可蔡先生脸上却一点也不急，蔡先生说，先吃饭吧，咱们边吃边谈。在宴席上，蔡先生说：“像梅局长这样的，一定是什么菜都吃过了。不过有一道菜，是我们乡下的土产，我保证梅局长是没有吃过的。”
梅局长说：“那好，我一定要尝尝。”最后，自然是让梅局长品尝了“女儿涎”。梅局长也自然是赞不绝口！说是平生未见、平生未尝的一味佳肴，也就不由得多看了八哥两眼。
饭毕，蔡先生又陪梅局长洗了一道桑拿浴。而后，当两人坐进日式茶室的时候，关上门，蔡先生才慢声细语地讲了弯店村发生的故事。梅局长听了，沉思了很久，才说：“原来是这种事。你怎么不早说呢？棘手，太棘手了！既然县里已经插手了，怕不好办哪。”蔡先生说：“弯店是王华欣书记过去抓的点，呼国庆这一手纯粹是报复。梅局长，你要是能帮这个忙，不但弯店一村的父老乡亲忘不了你的大恩，就是王书记，也会感激你的…”话已说到这一步，梅局长仍没有松口，只说：“让我考虑考虑。”
当天夜里，蔡先生就带着人返回了，临行前，他对留下来的八哥说：“闺女呀，咱弯店这一次就靠你了。只要你能把这二十万给咱花出去，就有指望了。”
八哥看了看给她撇下的那一箱子钱，流着泪说：“叔啊，咱咋有猪头进不了庙门哪？”