范骡子说：“那是。我手电都拿来了，就是给你照路的，前头的路老黑呀！”
呼国庆说：“路是人走的，有人怕黑，有人不怕黑。朗朗乾坤，怕什么？！”
说着，说着，范骡子的酒劲又上来了，他晃着手里的电筒，径直照到了呼国庆的脸上！说：“姓呼的，你，你行，行啊。你是蚂蚁尻象——大玩家！油锅里滚鸡巴——钢鸟一个！飞机上放腰水——尿哩高！蝎子贴膏药——又黑又毒！…”范骡子到底是干过乡党委书记的，连醉话也是一套一套的。
手电的强光一晃一晃地照在呼国庆的脸上，可他仍是纹丝不动地坐在那里。
面对醉醺醺的范骡子，他觉得他是到了一个关口了。当人格和尊严受到侵害的时候，也可以说是到了检验他是否具有静气和定力的时候了。在经过了一些事情之后，他觉得他的定力太有限了，在这块土地上做事，没有足够的磨力和耐性是不行的。而且，他也想给人们造成一种误解，这误解就是一把丈量人心的尺子，他要好好测一测…
范骡子见呼国庆一声不吭，就更猖狂了。他逼到跟前来，喷着满嘴唾沫星子，用手电筒直直地照着呼国庆的两只眼睛，说：“姓呼的，老天有眼哪！毛主席有个‘七律’你知道不知道？那题目叫个啥子、啥子《送瘟神》，我今天是特地送你来了。”
呼国庆微微一笑，说：“骡子也蛮有人情味嘛。”
范骡子乜斜着眼说：“人都有画句号的时候。你也该画句号了吧？我给你画一个？”
呼国庆平静地说：“好哇，画吧。”
范骡子把手电筒“咚”的往桌上一放，竟然把腰上的皮带扣解了，他一边解裤子一边放肆地说：“我这鸟笔可不好使哇，我用尿给你画个句号吧！我、我给你、你画得圆、圆一点…”
呼国庆心里的怒火“噌”一下蹿起来了，身上的肉直颤，他觉得他的忍耐已经超过极限了！他真恨不得扬起手，扇他一耳光！可他突然忆起了官场上的一句老话，叫做“宠辱不惊”。什么是“宠辱不惊”？又有谁能做到“宠辱不惊”呢？于是，他紧咬着牙关，仍是一动不动地坐着。心想，尿吧，我要看看你是怎样尿在县长办公室的！
就在范骡子甩出“家伙”，准备用尿给呼国庆画上一个大“句号”时，秘书小赵和办公室的人都跑了进来，小赵一把抓住范骡子，说：“老范，你这不是胡闹吗？快，快把‘家伙’装起来吧！有你的电话。”
范骡子挣着身子说：“啥、啥电话，不接！…”
小赵把手机递到他的面前说：“县委王华欣书记的电话，你也不接？！”听到“王华欣”三个字，范骡子怔了一下，脸上讪讪的，还是接了。然而，电话里只传出了一个字，那个字似乎是从牙缝里迸出来的：“滚！”
就是这一个字，范骡子一屁股出溜在地上，又成了一摊烂泥了…最后，还是小赵给他系上裤子的扣，把他像拉死猪一样地拖出去了。
呼国庆仍是一动不动地在那儿坐着…
当天晚上，“句号事件”很快就在全县传开了。正是范骡子的过激行为使呼国庆扳回了难得的一分。在这种时候，范骡子本不该出现的，俗话说，杀人不过头点地。况且，范骡子又是给人家行过贿的，现在，人家要走了，你跑去大闹，这就让人不得不怀疑…是不是有人指使？而呼国庆的沉默，却使他表现出了一种让人不得不佩服的大气！
据说，县委书记王华欣知道以后，把范骡子叫去，破口大骂，把他骂得狗血淋头！说他是成事不足，败事有余！
釜底抽薪
风向说变就变。
谁能想得到呢？头天还是东南风，花花眼儿就成了西北风了。
二十四小时之后，市委组织部长坐着一辆奥迪匆匆赶到了县城。部长并没在县城过多地停留，他只是把县委常委召集在一起，当众宣布了市委的决定：任命呼国庆为颍平县县委书记。同时，免去原县委书记王华欣的职务，另行分配工作…
这个决定就像是晴天霹雳，一下子把王华欣打蒙了！他目瞪口呆地坐在那里，好半天说不出话来。他的手一直抖着，几次想端茶杯都没端起来…最后，他终于端起了茶杯，“啪”一下摔在了地上，说：“这是干什么？突然袭击吗？！我不走！”
这个决定确实太突然了。组织部长料定王华欣会有意见，就很严肃地说：“老王哇，有意见可以提嘛，还是要服从组织决定。你跟我走吧，李书记要找你谈话。”
王华欣气呼呼地说：“我不去。”
于是，部长站起身来，走到王华欣的跟前，拍了拍他，缓声说：“老王，走吧，走吧，跟我走。”就这样，在组织部长的一再劝说下，王华欣才勉强跟他同车走了。
散会以后，王华欣前脚刚走，县委办公室主任就把那辆“一号车”派出来了。他小心翼翼地对呼国庆说：“呼书记，你坐这辆车吧？”
呼国庆微微笑了笑，说：“噢，一号车？”
办公室主任连连点头说：“一号车，一号车。”
呼国庆说：“这样不好吧？”
办公室主任忙说：“这也是为了工作…”
呼国庆淡淡地说：“开回去吧，我不坐。”说完，径直朝他那辆车走去了。
办公室主任愣在那里，好半天没回过味来…
任命下达之后，在颍平县引起了不小的震动。人们普遍认为，是范骡子把事搞糟了。他做得太过火，以至于招致了上级的不满。也有的说，是王华欣指使范骡子告呼国庆的，让上边查出来了…知道一些内情的，反而十分迷茫。
呼国庆当上县委书记后，做的头一件事，就是开车到呼家堡去了一趟。他觉得应该再去见见呼伯，他知道，如果不是呼伯插手，事情是不会发生逆转的。可是，等他到了呼家堡，却没有见到呼伯。
是呼伯不见他。
村秘书杨根宝对他说：“呼伯说了，他不再见你了，让你回去好好工作。”
呼国庆知道老头的脾气，他是说不见就不见。于是，他问杨根宝说：“根宝啊，你给我透点信儿行不行？”
根宝嘴很严，他摇了摇头，说：“我不能说。”
呼国庆说：“你多少透一点，也让我心里有个数。”
根宝想了想说：“按说，我是一个字都不能说的。这么说吧，从北京到省里再到市里，一直到办公室的打字员，九个环节全拿下来了。这其中还不包括给省城大学捐助的那五十万。那五十万你不用操心，因为其中有一个条款，是省城大学每年要为呼家堡培养五名大学生，呼伯说，光一年保送五个学生，十年就是五十个，这就值了…你想吧。”
呼国庆心里一沉，又问：“呼伯留下什么话没有？”
根宝说：“有。两个字：复婚。呼伯说，还是复婚吧。”
这两个字，几乎把他给打垮了！呼国庆沉默了很久，终于说：“根宝哇，好兄弟，无论如何，你让我再见见呼伯，让我直接给他老人家说…”
根宝很无奈地说：“你是县太爷，你想，我能拦你吗？是呼伯再三叮嘱，他不见你了。无论你说什么，他都不会再见你。呼伯还特意说，让你自己拿主意！这话，够重了吧？”
呼国庆不清楚他最后是怎么离开呼家堡的，也不清楚他是怎么开着车上了环城公路的，他把车开到了120码！只听风在耳边呼呼地响着…他觉得他整个人好像是劈成了两半，一半在说：我不能复婚，就是天塌地陷，我也绝不复婚！小谢是我最爱的女人，她给我了一切，我绝不做对不起她的事情！上天有眼，给我送来了一个好女人，一个精灵般的女人，我怎么能抛弃她呢？拍拍你的良心吧！…另一半却说：你是谁？你以为你是谁？如果不做这个官，你又算什么东西？是权力让你结识了她，如果你仅是一个农民的儿子，你会认识她吗？你要想清楚，丢掉了权力，你也就丢掉了她。在权力的磁场里，你充其量只是一个环节呀，假如脱离了权力机器，你就成了一个没人要的废物！爱情？爱情又是什么？那是需要强大的物质基础作铺垫的，你懂吗？！…
公路两旁，是大片大片的庄稼地。秋已谢了，大地舒伸着漫向久远的沉默。经过了一年的供奉，土地显得很乏、很无力，那漫无边际的灰色就是大地的语言。它说，我累了，人会累，我也会累呀。一季一季，我已承受了这么多，我还将一年一年地承受下去。在这块土地上，活就是一种承受。
呼国庆几乎要崩溃了。他开着车在公路上跑了一夜！他一次次把车开到了市里，而后又倒回来；有一次竟开到了小谢的宿舍楼门外，如是者三…
三天后，王华欣悄悄地回到了颍平。走已是板上钉钉了，虽然市委书记李相义再三安抚他，甚至默许他担任下一任的副市长，可他对此事仍耿耿于怀。当他前去办公室收拾东西的时候，由于心中那口恶气实在是难以下咽，他就挺着那微微凸起的大肚子去找了呼国庆。
见到呼国庆的时候，呼国庆表现得非常热情，一边让座、一边吩咐秘书倒茶，还一口一个老书记地叫他。王华欣看了看站在一旁的秘书，说：“你出去一下。”
秘书走出去后，他看了呼国庆一眼，说：“呼县长，噢，呼书记，有句话我想问问你。”
呼国庆说：“老领导，你说吧。有哪些不周到的地方，我以后一定改进。”
王华欣说：“我只问你一句话，你是怎样让市委改变决定的？我就不明白，你究竟使了什么手段，能使堂堂的一级组织为你出尔反尔？”
呼国庆笑了，说：“老领导，你是想听真话呢，还是想听假话？”
王华欣说：“真话。”
呼国庆说：“好，那我告诉你：不知道。”
王华欣说：“真不知道？”
呼国庆说：“我真不知道。”
王华欣说：“好，到底是年轻有为，干得漂亮！”接着，王华欣又说，“那么，我告诉你，作为刚刚到任的市信访局局长，假如颍平有人来投诉，我还是会受理的。”
呼国庆笑着说：“那好哇，有老领导坐镇信访，那对我们就是最大的支持！”
王华欣走后，呼国庆站在那里，沉默了很久很久，他觉得心里有一块地方很疼，像针扎一样…
傍晚时分，呼国庆独自一人开着车，突然到吴广文的娘家去了。
进门时，他见屋子里几乎站满了人，那些人都是吴家的亲戚，有的还是县里的干部，显然，他们是正在商量着什么…见进来的竟然是他，人们一时全都愣了，都用十分诧异的目光望着他，谁也不说话。
呼国庆打了声招呼说：“都在呢…”说着，径直走进了堂屋，当他看见吴广文时，就吸了一口气，慢慢说：“广文，跟我回去吧。”
呼国庆说了这句话后，屋子里一下子静了，人们就像是傻了一样！
吴广文的爹咳嗽了一声，可往下，却不知该说什么…其实，他们正在教吴广文如何写告状信呢。
呼国庆当着众人的面，又说：“唉，我想过了，不管谁对谁错，孩子没有错。为孩子考虑，回去吧。”
这时，丹丹突然扑到了呼国庆的怀里“哇”的一声，哭起来了…
呼国庆叹了口气，拍拍她说：“别哭了，不要哭了。拉上你妈，咱走吧。”
就这么一句话，就像是鬼使神差一样，吴广文慢慢地站起身来，没有再吐一个字，竟然跟着他走了…
一屋人就那么傻傻地站着，眼睁睁地看着呼国庆把人领走了。广文娘追到门口，张口结舌地叫道：“他、他、他…”一直到他们走后，广文娘才一屁股墩坐在地上，流着满脸喜泪说：“老天哪，他姑爷到底是回心转意了！”
又过了两天，范骡子被人秘密地叫到了县城的一家宾馆里。去叫他的人告诉他说，是上边有人要见他。然而，当他跨进218豪华套间房门时，却见一个人背对着房门在窗前站着。那人听到动静，仍未转过身来，只说：“是汉章同志吗？坐吧。”
范骡子没有坐，他听出来了，那人是呼国庆。竟是呼国庆把他叫到这里来的…
这时，呼国庆转过身来，看了他一眼，说：“我没有别的意思，你坐下，咱俩交交心。”
范骡子不坐，范骡子就在那儿站着，此时此刻，他心里的滋味是很难形容的。他就像斗败的公鸡一样，满脸都是遭过羞辱的血红！
呼国庆缓声说：“老范，平心而论，那件事，我处理得不够妥当。我知道，这十年来，你也不容易。有些想法，也是可以理解的。可是，你到我那里去，给我塞一万块钱，我真是不敢收哇。掏心窝子说，我假如说收了你的钱，又给你办不成，那我成了什么了？就是办成了，我又成了什么了？人们会怎么说我？噢，给你送钱就办，不送钱就不办？当时，我是有点蒙啊。我也不说我多高尚，我主要是怕，是心里害怕。客观上说，当时呢，我认为你是王的人。假如王真心想给你办，就不会让你去找我，他是一把手啊，你也知道，那时候，无论什么事，都得他点头才行。这件事，在处理的时候，坦白地说，我是有私心的，我担心这是王耍的手腕。王要办，是一句话的事情，他让你找我，我不能不防哇。当然，我当时脑子里乱，也没想那么多，就觉得你既然是王的人，就让王把事处理掉算了。我也想得简单了，我以为，王会在私下里把钱退给你，顶多骂你两句，也就算了。没想到，他转手就交给了纪委的‘二炮’…”
范骡子不吭，他一声也不吭。他心里在流泪、淌血，可他一句话也不说！
呼国庆沉默了一会儿，又说：“这件事，要论得失，你失得最多，脸丢尽了，成了一个买官行贿者。其次是我，我落了个里外不是人，成了个阴谋者、小人。这就是咱俩人的下场。而人家，脱得很净啊！事出来之后，当我听说，你还借了债时，我心里很难过…人，都有个三昏三迷的时候哇！”
范骡子满脸都是泪水，人已泣不成声…他心里说，人咋走到这一步哪！
呼国庆又说：“老范，今天我把你请来，就是要跟你打开窗户说亮话的。我知道你心里有恨，恨不能掐死我。你要骂，就骂吧。可有一条，我得告诉你，你的的确确是给人家当枪使了…你要有脑子的话，不用我多说。”
范骡子脑子里乱哄哄的，想哭、想骂、想喊，可他的头却慢慢勾下了…
最后，呼国庆脸色一变，严肃起来了，他说：“关于个人恩怨，今天就说到这里。下边，我是以县委书记的身份，正式地跟你谈工作。你坐下吧…”
范骡子仍在那儿立着…
呼国庆沉声说：“坐下！”
范骡子一屁股墩坐在沙发上了…
呼国庆说：“关于你的工作问题，我反复考虑了。你也知道，咱县是烟叶财政，基本上是靠烟叶吃饭的。烟叶收不上来，工资都成问题。所以，我决定让你到烟草公司去，统管全县的烟叶收购，你要把全县三十八个乡的烟站给我管好…”
久久，范骡子终于抬头，喃喃地叫道：“呼书记…”
第五章 冒死救下落难领导，打开“通天”之门
月光下的白菜
那个夜晚是叫人终生难忘的。
那时，平原的夜很虚，平原的夜是由狗的叫声来支撑的。
每当夜幕降临时，那氤氲的黑气就把平原罩了，荡荡的平原，到处都是一团一团的黑气，那黑气是没有魂的，黑气在平原的上空无根无基地飘浮着，把夜织得很密，以至于三步以外就什么也瞧不见了。于是，生活在平原上的人就学会了咳嗽，凡是行夜路的，总是一边走一边咳嗽，那咳嗽声就是平原人在夜里问路的“竹竿”，那是用声音来打一个“问讯”。夜墨，让人总觉得鬼影幢幢，每当走夜路的人心惊肉跳时，倏尔，就有了狗叫，那狗叫声就是夜的通天一柱！它一下子就把夜撑起来了。那叫声唤回了行人的魂，也仿佛驱散了那沉沉的黑气，有了狗叫声，人心就定了。
然而，那个夜晚没有狗咬，只有月亮。
月亮才是夜的灵魂呀！
月光像水一样在夜空里流着，洗出了一树一树的小白钱儿，洗出了一坡一坡的蓝色雾气，洗出了一墨一墨的虫鸣，洗出了一荧一荧的鬼火，洗出了一缕一缕的带草腥味的风，也洗出了夜的温馨和柔媚。
踏着月色，呼天成来到了村东的大场里。这个场是新糙出来的，场还有一点软，带着石磙刚刚碾轧过的温热。场边上有一个新搭成的草庵，草庵里铺着厚厚的一层麦秸。光光的场，兀立着两个圆圆的石磙，边上呢，还竖着那么一个草庵子，这一切都是他在白日里安排好的。呼天成坐在其中的一个石磙上，拧了一支烟，慢慢地吸着。月色很淡，像纱一样的夜气一层一层地筛着月色，四周显得很朦胧。呼天成脱了鞋，两只脚平放在糙过的场地上，此刻，他就像接了地气一样，感觉非常舒服。地糙得很平，软软的、光光的，就像是在梦里坐着，很好哇。
片刻，有声音传过来了。那声音在夜气里一碎一碎地响着，很轻，也仿佛很远。倏尔，就近了，走来的是一个水墨样的人儿。那人还未踏进场里，墨色的影儿就先先到了，那影儿在地上一印一印地动着，就像是一幅泼出来的水墨画。人低低地说：“吃了？”
呼天成咳嗽了一声，说：“吃了。”
她又说：“狗也不叫了。”
呼天成笑了，说：“你也怕狗？”
她说：“怕。”
呼天成说：“那该给你留一只。”
她低低地说：“你不让它叫，它就不叫了。”
呼天成转了话题，说：“秀丫，听说你认得字？”
她说：“认一点点。”
呼天成说：“认多少？”
她说：“一箩筐。”
呼天成又笑了，说：“一箩筐是多少呢？”
她说：“我也不知道是多少，我只上过四年学，老师是这么说的，说识一箩筐，出门就摸不丢了。”
呼天成说：“我写个字，看你认不认识。”
她说：“你写，你写吧。”
呼天成说：“你不躺下，让我怎么写？”
她低低地说：“你…就这样…写？”
呼天成说：“我就这样写。”
于是，她顺从地脱了衣裳，在光光的场地上躺下来了。
月光很凉，月光在她身上洗出了一片一片的晕白，那白是有层次的，该凸的地方它凸了，该凹的地方它凹，那月洗得轮廓虚虚幻幻的，在地上剪出曲曲环环的弧线。那白分明是被月光釉了，月光在那乳白上洒下了一层亮亮的银粉，那银光稍稍泛一点点蓝，蓝是很出味的，蓝虚在白上，虚出了一层瓷花花的光，虚出了柔软的硬度，虚出了女人特有的神秘…真好哇，白菜！
呼天成仍坐在石磙上，一口一口地吸着烟，那烟雾把他的脸罩了，只有小火珠一明一明地闪着…他故意作出很沉稳的样子。
她低声说：“你怎么不写呢？”
呼天成说：“我已经等了很久了，我等了很多日子，我得慢慢写。我想慢慢写。你就让我慢慢写吧。”
这个“写”字在平原的乡村是一种诗意的表达，也是一种文化的表达，它有着极其丰富的内涵。“写”在乡村里是一种形式的升格，是平凡事物的高级说法，是带有图腾意味的。它有“做”的含意，也有“请”的含意，还有“用”和“拿”的意味，它通常表达的是一种“严肃”和“郑重”，是大节大庆大婚大典上才用的词语，这是民间的一种大雅啊。
终于，呼天成把烟掐灭了。他弯下腰去，默默地伸出一只手，抓住了她的一只脚，他把那只脚放在他的膝盖上，用心地看了一会儿，那五个脚趾白粉粉的，一嘟一嘟的肉着，小小的脚趾甲像是一个个染了色的杏蕊，钢蓝里透着一抹晕红。
他看着，默默地说：“我写了。”
她轻轻地呻吟了一声。
呼天成是个硬性人。他是能忍的，他等了有一个多月了，狗不再叫了，可他还是耐着性子等了一个多月的时间，等人们不再起疑心的时候，他才定下了这么一个日子。是呀，已经有了那么长久的等待，他只想把活儿做得细一些，他一生一世都没这么细致过，他是真喜欢她呀！面是揉出来的，他要好好地揉，才对得起这个等待已久的时刻。于是，他伸出小指来，用指甲在她大脚趾的指肚儿上轻轻地划了一下，只听她“呀”了一声，那一声犹如撕锦裂玉！紧接着，那只脚抖抖地缩了一寸，待呼天成划第二下时，她又“呢”了一声，划第三下时，她“咝”了…而后，她哭了，她流着泪说：“你怎么能这样呢？”
呼天成说：“我一向做活儿细。我不做是不做，做就做细。在大田里干活，你都看见了，我最看不上的就是那种粗而糙的人。”
她喃喃地说：“你要了我吧。你快点要了我吧。”
呼天成说：“我写的字你猜出来了吗？我划了三下，那是个字。”
她流着泪说：“你叫我怎么猜呢？…”
他说：“你没猜出来，我再写一个。”说着，他又用那个小指的指甲在她的第二个脚趾上划了三下。
他划的是个“丫”字。他识字也不多，这个字是他从村里的花名册上查到的，他只觉得这个“丫”很有趣，就记住了。他在她余下的四个脚趾上，一次次地划那个“丫”字…划一下，她就“咝”一声，划一下她就“咝”一声，那“咝”伴着闪电般的抽搐，她就像吃了迷幻药一样身子来来回回地扭动着…嘴里迷迷糊糊地说：“天哪，天哪，天哪，这是个什么字哪？”
呼天成就在她的十个脚趾肚儿上来来回回地划着，划了一个又一个“丫”字…他划得很专注，很精心，就像是一个很有造诣的匠人在做什么大活，先是从边缘处下手，慢慢地、一点一点地做。就这样划着，有一下突然拉长了，直划到了她的脚心，这一笔才是经典之作，他一下子就把她划疯了！就脚心那一处，他把她的魂都划出来了，他把她划成了一个在地上荡来荡去的“秋千”，她的身子一次又一次地从地上荡起来，像浪一样地波动，有几次，她差点就跃起来了，这时候她只剩下了一个念头，跃起来，疯狂地跃起来，抱住他，紧紧地抱住他！
然而，就在这时，有“沙、沙…”的脚步声响过来了。是风送来了脚步声。那脚步声来得很急，那脚步仿佛有猫样的敏捷，倏尔就到了场边上！
呼天成的手停住了。
此时此刻，呼天成的身子一下子僵在那里，他心中的愤怒是无法用语言来表达的！他并不是害怕，他什么也不怕。他只是觉得有点突然，他觉得做这样细腻的活儿是不该受到干扰的，这样就把那美好破了。他觉得这是跟他较劲来了，这个人不管是谁，都是他的头号敌人！在一刹那间，他心里说，我这个支书不做了，我就拼着这个支书不做，也要干一回男人干的事情！他要让这个王八蛋看一看，支书也是人！…
然而，他仍然一动不动地坐着。
月儿隐到了云层的后边，场里的黑气越来越浓了。呼天成隐隐约约地感觉到场边上似乎有一个模模糊糊的影儿。他等待着这人走过来，假如他走到跟前来，那么，一切就明朗化了…