雷佑胤是抓组织的副书记，等组织部部长侯寿山宣布了干部调整名单，雷佑胤作了简单的说明：“北远县的书记和东远县的书记几次要求调回市里来，根据乔书记的意思想让他们到人大去当主任，让北远县的县长当书记，调东南县的副书记焦佩到天北县去任县长，把东远县的县长雷润耕提为书记，将天西县的常务副县长魏酬情提拔为县长，天南县的王宜帆任县委书记，副书记兼政协主席白杉芸任县长，让副书记秦时月兼任政协主席……建议年光景出任市公安局局长……”
雷佑胤的话还没有说完，李直就提了反对意见：“我看魏酬情、雷润耕、年光景和焦佩这几个人组织上还需要再考察考察，我不知道大家的意见是否一致？他们的口碑都不怎么好，工作成绩也不突出，这个事情一定要慎重。请问乔书记，这些人你了解不了解？对这些人的任用你召开书记办公会议研究过吗？是你的意思还是别人的意思？”政协主席没有说话在点头。
乔织虹没有基层工作经验，听李直这么一说脸红着说：“没有召开会议啊。那个啥，是雷书记定的人，如果大家不同意就改天再议吧。”也不知乔织虹是生雷佑胤的气，还是生李直的气，随着一声“散会”，她先拿着水杯离开207会议室。会议就这样不欢而散，雷佑胤一脸怒容地离开会议室，李直一脸自豪，好像在自豪他这个老干部仍然有很大的影响力，一句话就否决了人事任命。
会议结束后，王步凡在会议室里与李直拉了一会儿家常，问了问身体状况，李直表示感谢，两个人相伴走出会议室。这时墨海带着一个年轻人在会议室门口迎住王步凡道：“王书记，这位是秘书处的尤扬，以后呢，他就跟着您当秘书，咱们去看一下您的办公室吧。”
王步凡点点头，很礼貌地和尤扬握了一下手道：“小伙子不错嘛。”这一句随口而出的话使尤扬很激动，也许因为平时很少得到领导表扬，听了王步凡的话，他早已春风满面了。墨海和尤扬前边带路，王步凡仍与李直边走边谈。王步凡的办公室夹在乔织虹和雷佑胤的办公室中间，一间外屋，一间内室，外屋里办公用品一应俱全，还配有电脑，内室里放有沙发和一张双人床，可以在里边会客或小憩，还有个卫生间可以洗澡。他活动着倦乏的身体看了一圈还算满意，就招呼李直坐下。他们坐下后，尤扬急忙为王步凡和李直倒了水，然后道：“王书记，我就在大办公室里，有事你叫我。”说罢很温顺地向王步凡报以微笑。
墨海以领导者的口吻嘱咐道：“小尤，王书记呢，初来乍到，可能对机关里的有些情况还不太熟悉，你呢，工作要主动些，服务好领导。秘书呢，秘书的职责你也知道，在这里我就不再多强调了。”
王步凡听墨海说着话就想笑，他也不过是个秘书长，是个常委，说起话来官腔十足，“呢”字还特别多。这种人唯恐别人不把他当领导看，其实在市委这边他也不过是个大秘书。王步凡与李直还有些话要谈，就说：“墨秘书长，小尤，你们去吧，有事我叫你们。”
王步凡认为政法委书记一职纯粹是虚设的，林涛繁抓宣传，廉可法是纪委书记，没有必要让他王步凡当政法委书记，廉可法完全可以兼这个政法委书记。他对政法系统的情况也不了解，就想通过李直了解一下情况：“老书记，我初来乍到，对政法系统的情况一无所知，我可是您一手提拔起来的，您是我的恩师啊，您能不能给我大致介绍一下政法口的有关情况？”
李直也一向视王步凡为自己提拔起来的人，在王步凡面前也总以老领导自居。他喝了一口水慢条斯理地说：“步凡，你现在可是个神秘人物了，神秘在你只是个政法委书记，却被省委安排了个落实‘小康战略’委员会的主任，好像位置还比较突出，我也弄不清楚是市委大，还是落实‘小康战略’委员会大，如果说是落实‘小康战略’委员会大，那么你就是天野的第一把手。”王步凡摇摇头笑了一下，他弄不清楚李直说这话的真正用意。“小康战略”委员会再大还能大过市委和人大？乔织虹为什么不兼主任呢？
李直接着说：“本来我是不应该掺和市委这边的事情，可是有些话我又不能不对你说一说。原任公安局局长雷声鸣是雷佑胤的堂兄，前年因为收受贿赂和生活腐化等问题被副局长向天歌告掉了。这个雷声鸣也确实有些不像话，情人养了两个，老婆理发都要坐飞机去广州，好像天野的理发店就整治不了她的头发，太出格了。机关里的干部对他的意见也很大，再加上盖办公大楼收了包工头五十万元好处费。那个包工头原是向天歌的战友，两个人私下里一合计就告发了雷声鸣，结果雷声鸣被双规，查来查去，竟然查出他贪污受贿三百八十多万元，就被判了死刑。据说有些事情还牵涉到前任政法委书记，不过雷声鸣没有出卖他。这个向天歌也不是等闲之辈，他是天野汽车厂厂长向天吟的弟弟，市公安局的副局长，现在主持公安局的工作。瘦死的骆驼比马大，别看天野汽车厂现在效益不好，职工天天告状，可是向天吟在上边还是走得开的，据说他早就活动着要让向天歌当局长，要不是原政法委书记一直反对，向天歌可能早就当局长了。雷佑胤呢，因为与向天歌有点儿矛盾，也极力阻止和反对向天歌出任市公安局的局长，现在想向乔织虹推荐西城区公安分局的局长年光景出任市公安局的局长，这个事情只怕一时半会儿也难以定下来，年光景的口碑很不好，因此这个事情一拖就是两年多。法院院长董伸铎与检察院检察长智奇绍水火不容，董伸铎与雷佑胤是战友，可以说是铁哥们，听说最近雷佑胤活动着要让智奇绍下台，让副检察长苗梗昌接任检察长，苗梗昌也是雷佑胤的战友。你可别小看那个雷佑胤，先做孙子后做爷，在天野他提拔了一大批同学、老乡、战友，可以说各个部门里都有他安插的亲信，以后你对雷佑胤要防着点儿，他可是个当面笑呵呵，背后捅刀子的奸诈小人，诡计多端，心狠手辣，估计你目前还不是他的对手。唉！人情就是这样淡薄啊，我当市委书记的时候雷佑胤只是个组织部长，那时候是很听话的，我下楼都要搀着我，现在连我也不放在眼里了。这次我推荐了个干部，他竟然在会上没有提名。你现在是政法委书记，我有必要给你交个底。”
王步凡沉默良久，原来李直是因为对雷佑胤有意见才否决了人事任命的提议。同时他也觉得政法系统的人事关系这么复杂，要想打开局面确实不太容易，但办法总比困难多，他相信自己有能力处理好各方面的关系。于是就很感激地说：“感谢老书记的提醒啊，不然我还真不知道政法口的人事关系这么复杂呢。”王步凡一直称李直为老书记，不叫李主任，他认为这样称呼更亲切。其实李直也是乐意人们称他为老书记，他一直认为老书记比主任好听。
这时李直站起身说：“因为看不惯雷佑胤的做派，我今天才否决了他的人事提议，小乔书记不了解情况，容易被人利用，雷佑胤在重用亲信呢。唉，不说了，我得去欧阳市长那里坐坐，人家刚到天野来，我得主动去拜访一下。”
“欧阳应该来拜访你的，还是老书记想得周到，不和我们年轻人一般见识。”王步凡说着话送李直出门。告别李直扭回身他就觉得这老头仍然不甘寂寞，有点儿退而不休的味道，他对天野的政治仍然那么感兴趣，那么热衷于掺和，他还有一定的能量和影响力，还代表着一股势力，并且和年轻人主动接触，这个人千万不可小视。不知欧阳颂能否认识到这一点，他那个“代”字要去掉，李直这里也是一关，中国式的民主毕竟是靠人大代表来体现的，尽管强调党领导一切，但民主还是要讲的。
王步凡刚坐到沙发上点了一支烟抽着，有人敲门，他说了声“请进”，见进来一个很时髦很俊俏的女子，正是昨天闯进207会议室报告水向东自焚事件的那个女人，看样子有三十来岁。不等王步凡问她，她就很妩媚地笑着自我介绍：“王书记，我叫刘畅，是市委办公室的副主任兼乔书记的秘书。乔书记请你到她的办公室里去一下，说是要开个短会。”
王步凡不想就此跟了去，那样在一个秘书面前就显得太没有架子了。他点点头说：“知道了，我马上去。”
刘畅离开后，王步凡把一支烟抽完才起身到乔织虹的办公室里来。进了书记办公室，只有乔织虹和刘畅两个人在，似乎不像要开什么会。乔织虹的办公室有一百多平米，房间分为两部分，外面是会客和秘书办公的地方，常用的办公设备应有尽有，而且全部是最新款式的，而驾驭这些先进办公用品的可能就是精明能干的刘畅。乔织虹把王步凡让到里间，里间有一张两米多长的老板桌闪着棕色的光亮，几乎能照出人影，老板桌后边是高级真皮转椅，老板桌对面并排放着两把皮椅，那是给来向她汇报工作的下属准备的，左侧靠墙摆着一排精致的沙发是供客人坐的，其他还有文件柜、书柜和工艺艺术品架等，全部是古色古香的老式家什，尤其是那张床更为别致，像是从皇宫里抬出来的御用品。王步凡用眼睛快速扫瞄了一下市委书记的办公室，然后坐在沙发上。刘畅急忙给王步凡倒了水，很恭敬地放在王步凡面前，然后退了出去。
乔织虹是个直性子人，不太爱玩弄手腕，她站起来，走到王步凡跟前，坐得离他很近。没有开场白，直接说：“那个啥，雷书记向我建议最近召开一次常委会议，要求对部分局委和县区的领导班子调整一下，我答应了，没想到今天的会议开得这么不愉快，李主任是什么意思？”
王步凡盯着乔织虹的脸看了足足有一分钟，没有弄清楚乔织虹向他说这些话的用意。是对雷佑胤不满，还是对李直有看法？他看似无意地问道：“乔书记，您目前对天野各局委和县区班子的情况了解得怎么样？”
“那个啥，还谈不上了解，只知道天野的官场比较复杂呢。”乔织虹说话习惯用这个啥，那个啥，有时还习惯性地用手理一下满头乌黑发亮的短发。
“既然了解得还不够，就不宜过早动班子，免得陷于被动。欧阳刚到，更谈不上了解了。即使要动也应该等人代会开过之后，一切工作就绪了再动，这样也不至于使欧阳市长产生什么想法。当然这只是我个人的意见和想法，不一定正确，还是以你的意见为准。”王步凡很谨慎地说。
“我也是这个意思呢，可是那个啥，雷书记已经提出来了，我当时也不好否定，市内局委的班子可以暂不调整，县区的班子是不能拖的啊，你说李主任是对我有意见还是对雷书记有意见？”
乔织虹说着就拿出一份雷佑胤以前草拟的干部调整名单递给王步凡让他看。王步凡接过名单看了一遍很含蓄地笑了，上边竟然还要提拔他的侄子王含才，可能雷佑胤有意拉拢他。他望一眼乔织虹，乔织虹很专注地望着他，她的眼神告诉王步凡她对名单也有看法，正在等他发表意见。按照常理，人事问题乔织虹根本不会和他这个政法委书记交换意见，可是乔织虹这样做了，他如果不说点儿具体意见显然是不行的，就很诚恳地说：“乔书记，县区的领导是该调整了，可是必须考虑成熟再说。别的不说，向天歌是天野汽车厂厂长向天吟的弟弟，主持公安局的工作已经两年半了，又曾经被省公安厅命名为反腐标兵。一个市局的副局长迟迟提升不了局长，而雷书记有意让西城区公安分局的局长年光景去当市局的局长就不太合适吧。其一，论政绩、论口碑年光景都不如向天歌，干部群众会说我们用人不当；其二，向天歌的哥哥向天吟也是正厅级干部，在上边也是能走得开的人物，并且与省委刘书记曾经是同事，如果不让向天歌当局长，而让年光景当了局长，向天吟会不会有什么想法？即使他不说什么，我觉得也不应该伤了向天吟的面子而用年光景啊。其三，原公安局长雷声鸣与雷佑胤是堂兄弟，如果用了年光景而不用向天歌，市委就会背上打击报复反腐标兵的黑锅，知情的人会把这笔账记在雷佑胤头上，不知情的人可就要把这笔账记在你乔书记头上了，再说这样的人事任命人大常委会一旦不能通过就被动了。”王步凡讲起话来总爱说个一二三，他认为这样会更有条理性。
乔织虹倒吸一口冷气，不停地点着头，很耐心地听王步凡道破玄机，并且喃喃地说：“看来李主任反对对了。”
王步凡又道：“检察院的检察长智奇绍干得挺好的，群众威信也很高，为什么偏要把他调出政法系统让他到环保局去当局长？智奇绍一直干的是检察工作，到环保局去并不熟悉业务，能把工作干好吗？再说环保局的局长牛荃年龄并不到站，为什么要逼着人家退二线呢？至于白杉芸和魏酬情两个人的提拔我不想多说什么，截至目前我还不认识魏酬情，白杉芸的工作能力还可以，可以出任天南县的县长，魏酬情提拔县长的事情是不是先放一放再说。”
乔织虹正是觉得名单上的安排不太合适才征求王步凡的意见，见王步凡的话并未说尽，就启发似的说：“这个啥，我也觉得这样的安排不太合适，可惜我对天野干部的情况了解甚少，又没有人跟我说真心话，我与林书记谈过这个事情，他只笑着摇头，不说具体意见。因此我只好征求一下你的意见了。步凡同志，那个啥，在任用干部方面关系到改革开放的大局，关系到天野经济的发展和政局的稳定，用好了，群众会拥护我们，用不好，群众可能就要骂我们。你是落实‘小康战略’委员会的主任，那个啥，我希望你能知无不言，言无不尽。今天咱们两个人的谈话，也只有天知地知，你知我知，希望你相信我老乔，把我当作朋友啊！在天野我至少目前还没有朋友呢。当然我是一个女干部，知道女干部的不容易，也特别重视女干部的提拔。”
王步凡觉得乔织虹是一片诚心，自己不说出个中缘由，日后乔织虹一旦知道了真情就会对他产生看法，只好实话实说，“乔书记，天野官场很复杂啊，在干部任用上可是有说道的。据说牛荃得罪过雷佑胤，因为他是魏酬情的丈夫，魏酬情又与雷书记有绯闻。年光景和苗梗昌都是雷佑胤的战友，雷润耕是雷佑胤的侄子。法院院长董伸铎与检察院检察长智奇绍有矛盾，董伸铎是雷佑胤的战友，这次雷佑胤就向智奇绍开刀了，你不觉得雷书记有些过分吗？”王步凡没有说王宜帆是省委秘书长边关的秘书。
“不用再说了，原来如此。这个雷佑胤做事也太过分了，简直是在挟持我嘛，把我当傀儡啊。那个啥，看来局委的班子只有到人代会之后再说了。即使到那个时候，我也不会再让雷佑胤如愿的，在干部的任用和管理上，一把手绝不能让别人随意左右，你说是不是？”
王步凡见乔织虹动了气，就说：“县里的班子确实不能拖，我谈个意见，是否折中一下，结果让林涛繁同志在会上宣布，咱们再开个书记办公会议通通气。”
“你说吧，思想上不要有什么顾虑。”
“我的意见是天南就让王宜帆任书记，让白杉芸任县长，把东远县的书记调到人大，就让县长雷润耕当书记，天西县的魏酬情就当县长吧，给雷书记一个人情，不要和他闹翻。让天南县的副书记张沉到东远县去当县长，让副县长杨少成当县委副书记，因为天南县缺一个副书记。”
乔织虹说：“天南的班子你定，刘书记夸奖天南的干部队伍过硬，就从正科级里面选拔，到时候我们可以说这是刘书记的意思。”
王步凡有些担心地说：“乔书记，如果把雷佑胤提议的人否决掉，会不会在常委会上不能通过，雷佑胤会不会闹啊？”
“这个事情不让林繁涛说，我直接说吧，我要看看都是谁要和我老乔过不去，谁敢和我老乔过不去？”
王步凡听乔织虹这么一说，就谈了自己的看法，天南的班子是这样定的：王宜帆任县委书记，白杉芸任县长，把副县长林君提拔为副书记，把副县长杨少成调任县委副书记，自己的侄子王含才暂时不提拔。
乔织虹在下午又主持召开了常委会，她在会上宣布了各县干部的调整情况。“北远县的县委书记干得好好的暂时不动，按照刘书记的意思要重用天南的干部，因此东远县的书记回人大，雷润耕任东远县县委书记，天南的副县委书记张沉调东远县任县长，天西县的常务副县长魏酬情升任县长，林君提为副书记，把天南县的副县长王含才调任其他县任县委副书记……大家议议吧。”乔织虹知道王含才是王步凡的侄子，坚持要提拔，她也想拉拢王步凡，不过焦佩的事情搁置下来了。
这一次因为是乔织虹亲自提出的人选，又打了刘远超的旗号，大家虽然各怀心思，却是一片附和之声，县里的班子就这么定下来了。乔织虹又礼节性地问李直：“李主任还有什么建议吗？”
“乔书记的决定很好，我只好保留我的意见了。”李直没有再反对，说的话却耐人寻味。
会议快要结束时，乔织虹给两位副书记和政法委书记分了工，雷佑胤到人大宣布东远县的书记回人大的职务，林涛繁到天南县去宣布班子，王步凡到东远县去宣布班子。最后乔织虹强调市直局委的班子暂不调整，等人代会开过之后再说，会议在没有任何异议的情况下把全部议程进行完毕。
王步凡回到办公室后，闲着没事就翻看当天的《天野日报》，先看到的标题是《领导的关怀》，介绍刘远超和乔织虹到天野汽车厂去访贫问苦的事情，然后赞扬乔织虹收养孤儿，是个人民爱戴的好书记，而对水向东自焚的事情只字未提。接下来又有一条《时髦女郎再献爱心》的消息吸引了王步凡。
王步凡看着这篇报道，觉得有些古怪离奇。爱心妹为下岗职工献爱心本来是件好事，为什么捐款者不愿透露姓名，又不愿让人们看清她的真实面容呢？他隐隐觉得其中必有隐情，或者说她的钱来得不干净！捐款者也许不愿接受这笔不义之财，就把它捐掉了。但是既然捐款者这么做了，必然有她自己的想法。真相总要有浮出水面的那一天，可能到了那个时候，捐款者会拿着收据站出来证明自己的清白或者无罪，但是目前谁想弄清楚“爱心妹”究竟是谁，恐怕还没有那个必要。他忽然想起现任人大常委会秘书长当初在天南县当县委书记时交给纪委的那二十万元钱，那是一个给他行贿者送的钱，一直到那个行贿者被抓住之后才真相大白，行贿者自杀了，原县委书记却安然无恙。
王步凡手里捧着《天野日报》正在发愣，雷佑胤笑眯眯地走了进来。王步凡急忙放下报纸，先让座，后倒茶。雷佑胤过去是王步凡的老领导，王步凡对他一向尊重，不管心里边有什么想法，面子上是绝不会表现出来的，更不想让雷佑胤感觉到彼此思想上有什么暗流。王步凡在天野官场上想极力保持一种中立形象，不准备很明显地倾向于哪一股政治势力，但在战术上他要坚决站在乔织虹这一边。这样既符合组织原则，也能和省委副书记刘远超搞好关系。他明显感觉到天野目前除乔织虹外，他是唯一和刘远超关系比较好的人。也不是说别人上边就没有关系，是瓜都连着藤，是藤都连着根。但是最起码近期内刘远超对天野官场的动态关心得要多一些，因为他与乔织虹有那么一层关系，乔织虹有什么事情也不会不和他请示汇报，他又是抓组织的省委副书记，不免要把乔织虹扶上马送一程，使她平稳渡过起步难这个危险期。乔织虹在天野人地两生，王步凡在官场上资历较浅，这就是乔王自然而然走向合作的先决条件，有了这样的先决条件，合作起来就会比较默契。欧阳颂既要跟乔织虹合作，又要跟文史远合作，但他由于能力所限，处处显出被动的架势，连一个文史远都左右不了，对他在天野顺利开展工作是很不利的。
雷佑胤坐下后只管东拉西扯，王步凡弄不清楚他的来意，也不便多问。雷佑胤习惯用手按摩自己的太阳穴，据说只要一闲下来，要按摩九九八十一次，才算告一段落……
王步凡等了一会儿，看雷佑胤停住了手，才递给他一支烟，雷佑胤摆摆手说：“戒了。”接下来是按摩双腿。按摩似乎对他非常重要，但是跑到王步凡的办公室里来按摩就让王步凡猜不透他到底是玩的哪门子做派。
雷佑胤不说话，王步凡就弄不清楚他今天的来意，两个人就闲坐着，表面很亲热，内心都在想心思，在揣摸对方的心理，似乎是在比赛彼此的心理定力。过了很长时间雷佑胤终于开口了：“王书记，政法口的几位院长局长今天晚上想和你认识一下，他们自己不敢说，就求了我。有董伸铎、苗梗昌和年光景等人，你看是否和他们见个面？他们对你很尊敬。”
王步凡听雷佑胤这么一说立即警觉起来。如果仅仅接见了董伸铎、年光景和苗梗昌，那么向天歌、智奇绍和其他分局的同志肯定会产生远近亲疏的想法，对他以后的工作很不利，就笑着说：“还是集体接见一下为好，让法院的院长、副院长，检察院的检察长、副检察长，公安局主持工作的副局长向天歌以及各分局的主要领导都到场吧，这样比较合适。雷书记你说呢？”
雷佑胤沉默了很短时间，面部的表情也复杂了一下，马上笑着说：“还是王书记考虑得周到，那我就让法院院长董伸铎通知一下，中午在天道宾馆吧。”王步凡笑着点了点头。
雷佑胤又坐了一会儿起身告辞，王步凡很客气地送到办公室外。望着雷佑胤消失的背影，觉得他今天可能会有些失望，因为没有按照他的意图去做。
第二章 人有病·天知否
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中午在天道宾馆里，王步凡接见了政法口的那些头头们，雷佑胤一一向他作了介绍。反贪局局长匡扶仪在天南的时候和王步凡是老搭档，不过他是老实人，也不知道是忙还是不懂人情世故，王步凡到市里工作之后他也没有主动来看望过，今天和王步凡握手时间最长，说话最少。向天歌很主动地走近王步凡，不时给王步凡敬酒，智奇绍则显得有些少言寡语，和匡扶仪属于一类人。其他人仍以雷佑胤为中心。王步凡心里就有些不高兴，就像一只占山为王的老虎，别的老虎进入了他的领地，他本该奋力扑上去把它咬死或者赶走，可惜雷佑胤这只虎太大了，他一时还不敢跟他较量，就假装糊涂，并不计较。
雷佑胤是个很精明的人，也意识到今天的主角应该是王步凡，不应该是他雷佑胤，就说：“苗梗昌、年光景、董伸铎，你们要给王书记敬酒呢，今后王书记是抓政法口的领导，有事情要及时向王书记请示汇报。”但他始终没有理睬智奇绍，智奇绍也不多看雷佑胤，看来两个人的矛盾很深，已经有些公开为敌了。
听了雷佑胤的话，董伸铎才开始给王步凡敬酒。王步凡接了酒并没有马上喝，他注视了一下这个中等身材、很干练的中年人，却扭头看着向天歌说：“听说向局长的工作一直干得不错，特别是主持公安局工作这段时间成绩显著，乔书记对你们公安局的工作很满意。”他本来要说“雷声鸣出事之后这段时间”，忽然想起李直告诉他原公安局长雷声鸣是雷佑胤的堂弟，就把这几个字省略了。他是故意这样说给向天歌和雷佑胤听的，对向天歌起到了鼓舞作用，对雷佑胤和年光景则起到了敲山震虎的作用，而董伸铎就很自然地讨了没趣。