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还有最让汪思继担心忧虑的一点，那就是大的政策环境也并不利于他：尽管有祖籍湖北的招牌，但土生土长、小时候几乎没有在湖北呆过一天、在湖北也没有任何亲人的事实，对汪思继在嶝江市的去留任免则是至关重要的。如果他还想再升一格，要是有什么人认真追究起来，然后套上这一条，本地人不能在本地任正职和主要职务，那他的调离就几乎已成定局，谁也难以更改。而如果他汪思继真的必须调离，那以他现在的年龄，再想在一个县市，即便是一个很落后很偏远的县市被任命为正职，那也同样是几乎不可能的事情。同一茬接一茬顶上来的年轻干部相比，他的年龄实在是太大太大了。
不过汪思继也明白，不管是对他，还是对夏中民来说，目前都远远到不了大局已定的时刻。夏中民他离弹冠相庆的时日还太远太远，而汪思继也一样还不会就此束手就擒。
他应该行动，必须立即行动。
最重要的是，这一次他要改变策略！如果说，过去他要的是风平浪静，而如今，他必须掀起大浪！只有这样他才能占据主动，力挽狂澜。
目标一旦确立，就不能再延误时机。
今天是第一步，所以他必须在这里死等。
他一定要等到他所需要的那些人出现，即使再晚他也要等。
二
刘景芳在等夏中民的电话。
明天将是市委组织部县市长公开选拔考试报名截止日，嶝江市摸底后的重点考虑对象之一，便是嶝江市的市委副书记、常务副市长夏中民。这些年，夏中民的问题已经成为一个老大难问题。每一次对他的提拔动议，每一次对他的考察，都会引来无数的争议和剧烈的震动。作为上一级的组织部长，有时候连她自己也弄不明白，像夏中民这样的干部，为什么就是提拔不上来！在地级市或省会市，把一个11年的副处级干部提升为正处，应该不算是一个很难的事情。但在嶝江市，却好像成了一个天大的坎儿。刘景芳当然明白，副处提正处，同副书记、副市长提书记、市长根本就是两码事。在一个县级市，还有比县长市长、县委书记市委书记更大的政府官员么？在一个上百万人口的市里提拔一个市长、市委书记，在当地肯定会是一桩惊天动地的大事件。在如今的社会环境里，一个领导干部如果没有争议，那算是什么领导干部？但像夏中民这样的情况，这么多年了，她还从来没有遇到过。
刘景芳曾多次劝说过夏中民，给他换个地方，但他坚决不干，宁可撤了也不干！刘景芳清楚夏中民的个性，如果你给他来硬的，这撒手不干的事情他还真干得出来。刘景芳也清楚夏中民的目的，他瞄的就是嶝江，从下来的那一天起就是想在嶝江干出一番事业来。夏中民让她最为感动的是，他是一个权力欲极强的人，但他谋的并不是当官。这样的人这些年实在难得，也确实不多了。这个，刘景芳完全清楚，也完全理解。所以她就多次在市委常委会上力荐夏中民，她坚持认为对夏中民的安排，最好一步到位，直接任命为市委书记。如果不行，那就尽快安排市长。不能再拖了，再拖下去，对嶝江、对昊州、对夏中民本人，都是极不负责任的态度。然而随着事态的发展，还是一而再、再而三地被拖了下来。
幸好这次由于全省干部体制改革举措的出台，经省委组织部研究并征得省委省政府同意，昊州市在全省率先推出县（市）长公开选拔制度，昊州市委市政府一次性拿出15名处级指标，其中正县（处）级5名、副县（处）级10名，在全市范围内公开招考、选拔县（市）长后备人选。凡45岁以下、大专以上学历的副县（处）级干部，均可参加竞争。其中还有一条，报考人员中，政绩突出、年龄在40岁以下、副县（处）级履历在10年以上的现任县（市）干部，将优先考虑，并可直接报考正市长正县长候选人。
这几乎就是按夏中民的履历制定的条件！
夏中民曾有11年的副处履历，团省委两年、省委组织部四年、嶝江市委副书记六年，外加半年多的常务副市长、年龄38岁、大学学历，各方面看，都是最佳条件。所以刘景芳认为，这对夏中民来说，绝对是一个难得的机会。这次公开选拔，完全避开了人为的复杂因素，于是也就跳出了矛盾和争议的漩涡。届时不仅有专家学者和群众代表参与考核，而且还将通过报纸、电视媒体公示被选拔对象的全面情况。这就是说，所有的操作和程序将尽可能地全面公开。这一切，对以民意占优的夏中民来说，将是极为有利的。与此同时，为了确保这次公开选拔县（市）长不出意外，昊州市委组织部提交市委常委研究决定，对这次报考对象中的一批优秀干部，提前进行组织考察，夏中民就是其中的一个。如果在公开选拔中能脱颖而出，在组织考察中又较为理想，那对夏中民来说，则完全是升了一个新台阶，在他的干部生涯中将是一个具有决定意义的突破。特别是在嶝江即将换届前进行这样的考核选拔，夏中民自然而然地就会成为市长的候选人，在市人代会上参与市长选举，几乎就是双保险。
嶝江市隶属于昊州市，是昊州市的市辖市。对昊州市来说，嶝江市的位置非同小可。嶝江市不仅是整个昊州的重点工业区、利税大户区，而且也可以说是整个省里的重点经济体制改革试验区。每年数十亿的产值、六七个亿的利税，两个闻名遐迩的上市公司，近十个打遍全国的品牌产品，同时还有有着巨大发展潜力和极具前瞻性的高科技产业，并且还是一个四通八达，联系着一条水路、两条国道、四条铁路干线的三栖交通枢纽。
对昊州市来说，这样的一个城市自然就显得太重要了。重要到历届的市委市政府领导，甚至省委省政府的领导，对这里的人事安排，向来都仰观俯察、慎之又慎。
刘景芳是昊州市委领导层内特别看好夏中民的干部之一。
刘景芳今年45岁，来昊州之前曾任团省委副书记。十年前夏中民在团省委工作时，他们曾经做过两年的同事。当时她是团省委的副秘书长，夏中民是团省委组织部的副部长，级别都是副处。而后夏中民调进了省委组织部，她则在不久后被提升为团省委秘书长。再后来，她再次被提拔为团省委副书记。再不久，她被平调到昊州市任命为市委常委、组织部部长。
在一个将近八百万人口的大市，主管两个区、17个县市的组织工作，怎么看也是个非同小可的位置。何况她干得确实有声有色，而且风传她将是新一届昊州市委副书记，而且很有可能是昊州市长的有力竞争者。
刘景芳能走到这一步，夏中民是她打心底里感激的人之一。
老实说，夏中民同她在一起工作时，她对夏中民并没有什么好感。夏中民给她的感觉，第一是有魄力但不通情理，第二是作风干练却没有情趣。干巴巴、硬、冷冰冰，有时候简直不可理喻。不过因为不在一个部门，真正打交道的机会并不多，所以两人之间也没有什么大的矛盾，只是印象上差了一些而已。以刘景芳的感觉，夏中民对她的印象也不会好到哪里去。
就在夏中民即将调往省委组织部时，刘景芳也面临着由副处提升为正处，也就是由原来的团省委副秘书长提升为秘书长的机遇。因为当时的秘书长和夏中民一样，也将要同时被调进省委。当时团省委还有一个空缺，那就是团省委组织部的部长已被提升为团省委副书记。这个空缺的团省委组织部长，也是一个正处的位置。
当时作为团省委组织部副部长的夏中民，既是本部门领导的推荐者，也是这些即将被提拔干部的考察者。刘景芳当时隐隐约约地感到夏中民在这次考察中不可能会给她添什么好话。但最终的结果，一切都很平静，出乎意料地平静。前前后后两个月的时间，自始至终没有发生过任何事情。她曾同夏中民几次相遇，双方都客客气气的，打打招呼也就过去了。两个月后，刘景芳顺利地被提升为团省委秘书长。接到正式通知后，刘景芳心里长长舒了口气，看来这次调整她并没有遇到什么大的干扰，至少没什么人说她的坏话。然而直到夏中民调走差不多有三四个月后，她才从一个偶然的机会得知，在那次干部考察中，夏中民不仅没有说她的坏话，而且还是极力推荐她到团省委组织部当部长的第一人！夏中民在考察组的推荐信上，全方位地对她大力举荐，认为她性格稳重、作风严谨、是非分明、原则性强，是组织部门领导干部的难得人选。
当刘景芳得到这个消息时，就像被人扇了一巴掌似的，久久地愣在那里！
她做梦也没想到夏中民对她会有这样的评价！一想到自己当初对夏中民的种种猜测，便止不住地阵阵发呆。
而后夏中民便调到了省委组织部，他们之间几乎就再没有什么来往。记得有一年春节，她特意给夏中民打了个电话，借拜年特意向他表示了谢意，没想到他显得还是那样冷淡，甚至有些不记得这些事了。他还说这主要是组织上的考虑，至于对她的推荐，他淡淡地说，那是大家一致的意见，同他没什么直接的关系。放下电话，她感到说不出地腻味。这个人怎么会这样！自己也真是的，简直是自讨没趣。不过想想很快也就释然了，如果放在别人身上，还不知道要让你怎么感谢他呢。夏中民就是这种脾气，你何必跟他的脾气较劲！他这么说也许真的就是这么想的，组织部门如果都是夏中民这样的人，你们这些在下面工作的岂不感到幸运和踏实？
三年后，刘景芳被顺利地提升为团省委副书记。任团省委副书记一年后，她被调至昊州市，任市委常委、组织部长。
让刘景芳感到幸运和踏实的是，这两次提拔前的组织考察，夏中民居然都是考察组主要成员之一！考察结果自然没说的，虽然也有阻力和反对，但让刘景芳深感欣慰的是，由于夏中民了解情况，干扰都被一一消解了，可谓有惊无险。
刘景芳真的被感动了。尤其是当听到夏中民在考察组汇总考察结果和向组织部门汇报时，曾多次为她据理力争，甚至不止一次推翻了更高一级领导的意见，以致让她不止一次暗暗流泪。
这种感动刻骨铭心而又如此长久地伴随着她。自从下到基层，多年来，每逢碰到干部考察时，她总是止不住地就会想到当初来自于夏中民的这种感动。
干部问题这些年来是一个越来越敏感的话题，作为一个组织部长，压力和阻力来自上上下下、方方面面。特别是这几年，一旦有了空缺，立刻就有一大批人都会觉得自己即将面临升迁的机遇，随之而来的竞争也就越来越残酷，越来越激烈。不管是哪一个人，一方面，在他背后往往会有一个势力在摇旗呐喊，四处周旋，众志成城地要把他推上来；另一方面，还会有一个势力在翻江倒海，八面呼应，齐心协力地要把他压下去！就好像一场战争！常常还没开战，竟早已是硝烟弥漫、炮声隆隆。
在这方面有着深刻体会的刘景芳，曾经不止一次地在各种场合进行过这方面的呼吁：干部制度一定要尽快改革，尤其是干部选拔机制已经到了非改不可的地步了。公开、公正、公平，缺一不可！干部管理之本，第一是透明，第二是透明，第三还是透明！干部提拔如果没有透明度，没有公开、公正、公平，一味暗箱操作，最终结果只能导致干部提拔市场化、干部关系市场化！而干部提拔市场化、干部关系市场化则必然会成为腐败之源、万恶之首！
对这次市委能拿出15个县（处）级指标，在全市范围内进行公开选拔县（市）长，刘景芳打心底里是赞成的。尽管这种公开考试选拔，还属于一种探索和尝试，但不管怎么说，这毕竟进了一大步。对主管了这么多年组织工作的刘景芳来说，确实感到太需要这方面的政策出台了。否则她真的快坚持不下来了，因为不管你是一个多么坚定的人，也架不住这种成年累月排山倒海般的摇撼。滴水穿石，就算你真是一个铜豌豆，在这四面八方没完没了的砸击下，又能挺多长时间？没有一个完善的体制，再好的干部也会慢慢垮下来。反过来，一个好的机制，恰是对干部的最大保护。
截止到今天，在全市范围内，报名总数已经超过二百，直接报名正县（市）级的人数也已经接近一百！
一方面报名人数如此蔚为壮观，一方面各种各样的小道传闻纷至沓来、铺天盖地。甚至有人传出消息，说这15个指标至少有一半早已内定，5个正县（市）长人选也早已各有其主。5个人甚至都有名有姓，谷城市市长的人选就是现任常务副书记吴彬，嶝江市市长人选自然就是现任副书记、常务副市长夏中民！作为这次公开选拔考试主评委之一的刘景芳，对这种小道传闻，只能置之一笑，压根也没往心里去。其实像这种类似的传闻，作过多年组织部长的她听到的也确实太多了。这似乎已经成为一种规律，越是在要紧的关头，这种传闻也就越多，而且你越在乎它就越有事，以致会闹得满城风雨、煞有介事，甚至会让你前功尽弃，不得不草草收场。然而这一次刘景芳的感觉却完全不同，不管上上下下的人怎么吵吵，她一直在认真地、急迫地、相当敏感地关注着这次公开选拔的报名情况。在她心目中，有那么几个人绝对不能不报，夏中民就是其中之一！如果这次公开选拔，像夏中民这样的干部都没来报考，那么这次公开选拔考试就几乎等于失去了任何意义！
明天中午12点以前就是报名截止日，然而直到现在，已经快晚上8点了，刘景芳查遍报名册，甚至连户籍在昊州工作在省外的干部报名册也细细查了好多遍，就是不见夏中民的名字。
夏中民不仅没有报名，直到现在，她这个主管报名的组织部长竟然连夏中民的影子也没能找到。那些不三不四的报名的人，托这个托那个，说情的几乎一个接一个，然而最有资格、最有实力、也最应该报名的夏中民，竟然到现在也没露面！要是夏中民不报名，在她眼里，这次公开选拔考试就几乎等于失败了一大半，至少在昊州市就是如此。
整整一下午，不，几乎是整整一天，她给嶝江市委市政府打过去数不清的电话，要他们无论如何也要找到夏中民，一旦找到夏中民，务必让他立即给她回电话。
然而直到现在，她不仅没等来夏中民的电话，而且连夏中民究竟去了哪儿也没能查到。
最可气的是夏中民的司机，不仅也不知道夏中民的去处，而且还愣头愣脑地撂给她一句话，我们夏市长说了，他根本就没想过考官那码子事。
胡说八道！刘景芳顿时怒不可遏，说这种话你要负责任的，你懂不懂？注意你的身份，有你这样当司机的吗？
司机万分委屈地说，我都快一天没见着他了，所有的人都骂我，我的手机都给打爆了，可我真的不知道他去了哪儿呀……
没等司机说完，她便止不住地嚷了起来，你给我好好听着！你就一直给我等着他的消息！他什么时候回来，就让他什么时候立刻给我回电话！你告诉他，哪怕是凌晨3点，我也等着他！
三
嶝江市委办公室副主任马韦谨一动不动地坐在办公室里，已经有三个多小时了。
地板打扫得干干净净，办公桌上收拾得整整齐齐，办公室里所有的一切都整理得有条不紊，包括摆在他眼前的那一沓稿纸，也一样陈放得规规矩矩。
这是马韦谨的习惯，在写东西以前，他必须把眼前所有的东西都整理得井井有条才能下笔。
马韦谨不抽烟，不喝酒，不会跳舞，不会打牌摸麻将，从没玩过保龄球，也从未洗过一次桑拿浴，或进过一次洗脚屋，几乎没有任何嗜好和业余爱好。
马韦谨是个典型的“妻管严”，平时除了加班加点写材料外，每天准时上下班，一日三餐顿顿下厨，每月工资分文不少交给妻子，女儿的功课作业一包到底十几年如一日，一个标准的、地地道道的模范丈夫。
马韦谨从24岁大学毕业分配到嶝江市委就开始写材料，一直写到今天，已经写了将近二十年。他先后给五任市委书记四任市长写过材料，尤其是近几年来，他不仅给市委书记、副书记写材料写讲话稿，而且还经常要给市长、副市长、市人大主任写材料写讲话稿。倒不是马韦谨的材料和讲话稿写得有多好多么有特色多么有开拓性，而是因为他写的材料和讲话稿能把政治火候把握得恰到好处，全面而又稳妥，到位而不越轨。既能让群众感到有新意，又不会让领导产生突兀之感，尤其是极少出差错，更不会给你捅娄子。
当然，还有很重要的一点，就是马韦谨这个人非常好使唤，不管是什么人，只要大大小小是个官员，职务高点的只须打个电话，职务低点的顶多也就请顿饭，如果没什么特别推不开的事情，他都会答应。一旦答应了，就绝对不会误事，你只管放心就是，材料和讲话稿肯定会干干净净、清清楚楚地准时给你送来。而且肯定都已经被仔细地校对过了，一般来说，你别想在里面找出什么病句和错别字来，更不会找出什么大的政策问题来。
终日谨小慎微、小心翼翼趴在文字堆里的马韦谨，就这么年复一年、日复一日地写下来，背也驼了，腰也弯了，眼镜的度数也越来越深，话也越来越少。尽管满打满算才只有44岁，但看上去就像一个小老头。并不是仅仅因为工作太劳累的关系，而是人到中年，生活带给他的压力实在太大了。老婆所在单位越来越不景气，早已处于下岗状态，现在再找份保险工作的希望越来越渺茫。孩子也渐渐大了，学习一般，即将面临中考，如果上不了重点中学，将来升大学绝无希望。但要是想进重点，就算找关系托面子人家答应了，三万五万的交费则是必不可少的。住了十几年的三十多平米的旧楼房，周围的人家几乎都搬空了，但新的改制住房还没有轮到他。也并不是真的没有新房可住，而是不是太远，就是太贵。太远了孩子上学当然也包括自己上班就是个大问题，近的合适的则贵得对那一串数字看也不想看！现在一家人基本上全靠他的工资，每月刨干打净600多元，但乡下父母每月的100元是必给的，还有乡下岳父母的100元也是必给的，孩子的学费书费包括每天在校的午餐费至少得200元，再下来才是家中的日常开销。两口子不管怎样节衣缩食，经济上仍然是捉襟见肘、日益窘迫。
所以囊中羞涩的马韦谨终日期盼着的就是提工资，而想让工资有大的涨幅，那就是尽快能被提拔。然而让马韦谨怎么也抬不起头来、让妻子终日喋喋不休埋怨不尽的偏是这一点。马韦谨终日勤勤恳恳、兢兢业业、埋头苦干、任劳任怨，从科员到副科长再到科长几乎是十年一个台阶！越想着提拔，越是提拔不起来。平日里人人都夸他表扬他，领导们也人人都说他是个好干部，然而一到了提拔的时候，尽管他整日就在这些领导们身边，领导们每天仍然都念着他的稿子，看着他的材料，但几乎所有的领导好像都想不起他，所有的领导好像全都忘记了他的存在。
机会终于来了，原来的主任被任命为邻县的副书记，市委办公室主任位置空缺。嶝江市委办公室主任的级别，相当于副处级。
马韦谨开始行动了。
马韦谨自然清楚找领导的时候怎样才应是恰到好处，怎样说话，领导才不会反感。渐渐地，不动声色地，在很短的时间里，他几乎找遍了市委市政府所有的可以为他说话的领导。他知道属于自己的机会已经不多了，过了这个村就再也不会有这个店了。对每一个领导他都说得非常诚恳，他说只需要给他一个象征性的级别就行，他需要的只是工资待遇，别的一切都可以同以前一样。不就是一个办公室主任吗，如果能让他升一格，这个主任他完全可以不要，只需让他当个副处级调研员就行。即使干主任的工作不享受主任的待遇，即使是机构改革办公室裁更多的人让他加班加点一个人干两个人的活儿也行。他不在乎那些虚的东西，他就是想提提工资，眼看奔五十的人了，他真的是什么也不想了。就想安安心心、踏踏实实地再为领导们写几年材料，即便是把眼睛写瞎了也心甘情愿。
马韦谨的话几乎感动了所有的人，包括人称铁石心肠的市委副书记、常务副市长夏中民。
在一次市政府召开的全市人事工作会议上，夏中民竟然主动挑起了这个话题。他说像马韦谨这样的干部，其实是最让人放心的干部。这次人事机构改革，即使市委那边不用，我们市政府这边也一样会用。在我们嶝江，什么样的干部都不缺，惟独像马韦谨这样的干部我们还真缺。我这么说马韦谨，并不是觉得他的材料真的写得有多么多么好。老实说，我还真看不上他写的那些材料。我看中他的，恰恰是他的个性，也就是好多人在背后说人家的那种“窝囊”！在我们嶝江的干部队伍里，不抽烟，不喝酒，不会跳舞，不会打牌玩麻将的，现在还能找到吗？有些人，包括我们的一些干部，都在笑话马韦谨活得“窝囊”，在这些人眼里，什么是窝囊？无非是不会吃、喝、嫖、赌！我这么说，并不是提倡干部都像马韦谨那样生活，但像马韦谨这样的干部，我用他放心！他要是给我当办公室主任或者秘书长，我心里踏实！我用不着再担心后院起火……
这话自然而然很快便传进了马韦谨的耳朵。马韦谨听到后的第一个反应便是长长地松了一口气，紧接着便呼吸急促，心跳加快，一股汹涌的情感铺天盖地而来。他忍了忍忍不住，急急慌慌地就往家里跑，一进了家门便钻进洗手间放声嚎啕，一直哭了足足一刻钟才算止住。哭完了，他一边擦脸一边照镜子，眼泪还是一个劲地往外涌，但此时此刻已经是满脸笑意了。好了，总算熬到头了，看来这个处级干部肯定是跑不了了。否则，他一个堂堂副书记、常务副市长，如何会在全市的人事工作会议上把他的问题专门提出来，而且会当众这样热情地表扬他？
第二天回到单位，好多人竟也当着众人的面要他请客，还有好些人竟然半开玩笑半认真地对他说，马主任，以后可得多多关照呀！回到家，老婆对他也少有地好，一时间竟温柔了许多，关心了许多。有天晚上，甚至破天荒地没让他洗碗，睡觉前竟然把洗脚水端在了床前……
然而命运却好像故意同他作对，让他最最担心、最最害怕、最最不敢想的事情偏偏就发生了。就在今天上午，他突然被市委组织部常务副部长叫去谈话。没等部长的话说完，他突突乱蹦的心脏就好像骤然停止了跳动。副部长的话很轻很温和，但却像阵阵惊雷，他几乎被震晕了过去。
部长说，你的问题再安心等一等吧，迟早肯定是要解决的。你是个老同志，要正确理解和对待领导的安排，一定要配合好新主任的工作……
这次的主任安排并不是他！而是另外一个副主任科员齐晓昶！今年刚刚三十出头，就在他的手下。此人没什么正经文凭，从来也没写过什么材料，平时很少坐班，十天里头至少有七八天也见不到他的面，除了歌唱得好，一口气灌下八两酒也脸不变色心不跳外，看不出他还有什么真本事。整个办公室里，他最瞧不起的就是他，最腻味的也是他……