挂了电话，陈硕失魂落魄地靠在床上，神情惘然。
通过梦境来寻找一只老鼠的踪迹，这种事情如果讲给别人听，只会让人觉得自己疯了。但这就是他要面对的事实。
如果可能，他真想现在就睡下，进入梦中寻找线索。可他刚刚睡了十几个小时，哪能说睡就能睡着的呢？
跟自己最讨厌的生物命运相连，世界上没有比这更讽刺的事情了。关键是他还必须把这只老鼠找到，然后呢？给它建造一个温暖的小窝，每天好酒好菜伺候着，乞求它的原谅？
就在陈硕胡思乱想的时候，外面传来了敲门声。他问道：“谁啊？”
“我。”许晨的声音。
陈硕下床，打开门。许晨走进来，看到陈硕穿着背心、短裤的样子，说道：“你还没起床呀？这都中午一点了！”
“昨晚不是喝醉了吗？”陈硕懒得跟许晨解释，他朝卫生间走去，“我洗个澡。”
“快点儿啊，等你一起吃午饭。”
半个小时后，两人来到熙熙攘攘的大街上。宿醉后的人，最想吃点酸酸辣辣的东西，于是他们选了一家卖重庆小面的小店，分别点了酸辣粉和麻辣小面。
热腾腾的面和粉很快就端上来了，许晨大口大口地吃起来，陈硕其实也早就饿了，但他心事重重，一边吃着面，一边望着街道对面发呆。
突然，一个黑色的小东西出现在他的视线范围内。是一只老鼠。陈硕的心一下揪紧了，放下碗筷，直愣愣地盯着那只老鼠。
这只老鼠是从人行道的绿化带中钻出来的，由于是大白天，它不敢明目张胆地在街道上跑，只敢在植物和一些物件的遮挡下，小心翼翼地沿着墙角爬行。不注意的话，根本不会有人发现它。陈硕自己都感到奇怪，他为什么能一眼就看到这只老鼠？难道跟老鼠“命运相连”之后，他对于“同类”就特别敏感了吗？
这个想法令他打了个寒噤。随即，更为重要的问题接踵而至。
这只老鼠，不会就是“那只老鼠”吧？
他知道，这个概率微乎其微。城市里的老鼠成千上万，恰好遇到他要找的那只老鼠，简直比中彩票还难。但问题是，他也没法确定，这一定就不是那只老鼠。包括他之后见到的每一只老鼠，都存在这个问题。老鼠不像人，可以通过长相、发型和衣着来进行辨别，全天下的老鼠都长一个样。要在这么多老鼠中找到“那只老鼠”，难度可想而知。
体形。这也许是唯一的分辨标准了。秦教授说过，一般的老鼠活不了这么久，也长不到这么大。陈硕盯着街对面那只老鼠，不由自主地站了起来，想看个清楚，它的体形有多大。但那只老鼠离他有十多米远，而且周围没有什么参照物，实在难以判断。
许晨正吃着酸辣粉，看见陈硕站了起来，呆呆地望着马路对面。他也扭头望过去，却没有看到任何特殊的事物。他问道：“你看什么呢？”
陈硕并未回答，目不转睛地盯着那只老鼠，生怕一眨眼就不见了。他甚至有点想走过去看个究竟，但是老鼠岂会让人靠近？况且他也没有徒手抓老鼠的本事呀。
就在他犹豫不决、踯躅不前的时候，老鼠展开了冒险行动，从墙角跑到不远处的一家快餐店，那家店的后厨应该是它的目标。但是，就在它奔跑在人行道上时，两个眼尖的年轻女人看到了这只老鼠，两人一起尖叫起来：“啊！老鼠！”
她们的尖叫引起了旁边几个男生的注意。这几个男生穿着足球服，不知道是足球队的队员，还是业余足球爱好者。其中一个一眼看到了老鼠，而这倒霉的老鼠恰好从他脚边跑过。这男生反应极快，抬起右脚一记大脚，不偏不倚地踢中了老鼠。这老鼠贴着地面飞射到马路中间，还没爬起来，一辆越野车疾驰而来，朝它碾压过去。
陈硕目睹到这一幕，突然失控地大叫道：“不！！”
他这一声大喊，把面店里吃面的人，包括许晨在内，全都吓了一大跳。许晨正在喝汤，惊得一哆嗦，差点碗都掉地上了。周围过路的人也听到了这声惊呼，又看见这小伙子盯着马路，一脸惊恐的模样，以为出了车祸，有小孩被车撞到了什么的，集体紧张起来，目光齐刷刷地望向了马路中间。
越野车的司机也被这声惊叫吓到了，他赶紧踩死刹车，一个急刹车停了下来。后面的一辆奔驰轿车反应不及，“砰”的一声撞到越野车屁股上，追尾了。
陈硕的一声惊呼，竟然引发了一起小型车祸。但他关心的不是撞在一起的这两辆车，而是那只老鼠的命运。他走近一看，发现越野车的前轮已经从老鼠身上轧了过去，这只过街老鼠变成了一摊血肉模糊的肉饼。
陈硕眼前一黑，感觉天旋地转，仿佛快要昏厥过去。许晨见势不妙，立即冲上前去扶住他，喊道：“陈硕，你怎么了？！”
越野车的司机和奔驰车的司机也都从车上下来了。越野车司机是个三十多岁的中年男人，他看陈硕快要昏死的样子，以为轧死了宠物之类的，急促地问道：“怎么了，怎么了？”赶紧查看车下，结果只看到一只被轧死的老鼠。
围观群众都聚拢过来，所有人都想知道刚才到底发生了什么事。踢飞那只老鼠的足球队员，呆呆地站在路边上，显得不知所措。
奔驰车司机气急败坏地问越野车司机：“你急刹车干什么？”
越野车司机立即指着陈硕：“问他呀！这小子冷不丁大叫一声，我还以为轧到人或者动物了呢！”
奔驰车司机看到了变成肉泥的死耗子，诧异地说道：“就这个？一只耗子？”
所有人都望向了陈硕。陈硕已经缓过神来了，意识到自己并没有昏厥或死去，刚才的眩晕感只是心理作用。此刻他无法面对众人，为刚才的行为做出解释。
越野车司机又大声质问陈硕为什么大叫。陈硕只有说：“我就是看到那只老鼠……快被你轧到了。”
越野车司机鼻子都气歪了：“真是因为这只耗子？轧到就轧到了呗，你大呼小叫地做什么？一只耗子有什么好紧张的？”
追尾的奔驰轿车价值一百多万元，驾驶者知道原委后，更是气不打一处来，当即骂道：“我×，就因为一只老鼠，你他妈神经病呀？！”
这些天本来就郁闷、压抑，加上被人辱骂，陈硕的火一下子就蹿上来了，他一把揪住奔驰车司机的衣领，瞪着铜铃般的眼睛说：“你骂谁是神经病？！”
陈硕足足比那人高了一个脑袋，身材也要强壮许多。那奔驰车司机虽然是个有钱人，但好汉不吃眼前亏，一时也不敢作声了，一张脸憋得通红。
许晨怕事情闹大了不好收场，赶紧打圆场。他把陈硕拉开，然后对两位车主说：“我帮我朋友赔个不是，不好意思啊！”一边说，一边拉着陈硕离开了。陈硕自知理亏，毕竟是自己突兀的举动导致了这起车祸，识趣地走了。
两个司机望着他俩的背影，气愤填膺，却又一筹莫展。那声惊呼毕竟是间接因素，交警来了也没辙，只有自认倒霉了。
两人回到租房的公寓，在陈硕的房间里坐下。许晨刚才也有点被陈硕的样子吓到了，此刻试探着问道：“陈硕，你到底是怎么了？一只过街老鼠被轧死，你紧张什么呀？”
陈硕很想把秦教授跟他说的话，全都告诉许晨，但最终还是忍住了。男生的性格就是如此，在确定朋友帮不上忙的情况下，不愿像女生一样跟闺密倾诉烦恼，那只会让他显得懦弱和无能。
于是陈硕只是轻描淡写地对许晨说，他没怎么休息好，精神过度紧张罢了。聪明的许晨当然知道这不是实话，他猜到陈硕有什么难言之隐。但是既然陈硕不愿说，他也不便追问，于是离开了陈硕的房间，叫他好好休息一下。
陈硕倚靠在床上，根本睡不着。平静下来，他才发现，自己刚才被那个奔驰车司机破口大骂，生气的原因，并不是他被骂为“神经病”。
而是那个人说的前面一句话——“就因为一只老鼠”。
听到这句话的瞬间，他胸中升起一股无名火，仿佛自己遭到了辱骂。
天哪，他恐惧地想，在我心里，潜意识的深处，都把自己当成一只老鼠了吗？
九
在家里百无聊赖地过了一天，终于到了晚上。陈硕感到庆幸，他没有出现任何状况，证明那只老鼠还活着。但正如秦教授所说，他的时间不多了，除老鼠可能面临的各种危险之外，还有另一个隐患——这只年老的老鼠，本来的寿命也不会太长了。
今天中午那一幕，现在还历历在目，不知道这算不算上天给他的警示：老鼠这种生物，真是每一秒钟都会面临死亡。
陈硕喝了一杯牛奶，躺在床上，闭上眼睛。他等待着，甚至是期待着，在梦境中变成老鼠，并有所发现。
事实如他所想地发生了。
又是下水道。老鼠活动的场所大概百分之八十都在下水道中。“他”在污水中穿行，寻找着食物和出口。下水道里阴暗潮湿，但变成老鼠的他，却能清晰地看清黑暗中的事物。当然，这可能也跟这是一场梦境有关。
他找到了一些几乎无法分辨形状的食物残渣，尝试着咬了几口。这恶心的味道大概连老鼠都无法接受，迅速地放弃了。
他朝前面探索。一些同类出现在他的面前。老鼠似乎发现了什么东西，那是一个塑料袋，里面装的不知道是什么，但灵敏的嗅觉告诉他，应该是食物，或者是可以被当成食物的东西。
他加入了撕咬袋子的行列。它们的牙齿异常尖利，虽然这种材质的塑料袋十分厚实，但也很快就被咬开了破洞。只要有一个切入点，接下来就好办多了，顺着破洞一点一点咬下去，口子越撕越大。
塑料袋里的东西滑落了出来。这是一些碎肉，分不清是什么动物的肉。对于老鼠来说也许一点都不重要。它们是这个世界上最原始的杂食动物，只要是能填饱肚子的东西，都能成为它们的食物。
他开始进食，似乎还吃得津津有味。直到一只手——人类的手从袋子里滑了出来。
他大惊失色，胃里一阵翻腾。接下来，他听到自己发出的惊叫，然后从噩梦中醒来。
陈硕满身是汗，梦境中那只有些腐烂的手此刻仿佛还在眼前。他控制不住恶心的感觉，冲到卫生间，一阵狂吐。
之后，他脸色苍白地回到房间，倒在沙发上，思考着一个问题：这是一个单纯的噩梦，还是某种提示？
他当然倾向于后者。每个城市的下水道里，只有老鼠才会接触到的阴暗角落，也许都隐藏着不为人知的罪恶。可他能怎么办呢？他中了恶咒，已是自身难保。况且他也没法依据这个而报警，难道对警察说“我梦到城市的下水道里有被肢解的尸体，请你们立即进行调查”？会被当成精神病患者的。
不过，这件事始终令人担忧。陈硕想道：那只被他放走的大老鼠，只要没跳上垃圾车，就应该还在附近不远的范围内活动。这么说来，难道这附近有一个杀人魔？
陈硕双手撑着脸庞，揉搓着额头，感觉脑子里越来越乱了。通过梦境寻找那只老鼠的位置和线索，已经够麻烦的了，现在还冒出了杀人魔这种事。
他不能报警，不代表什么都不能做。起码应该从侧面了解和打听一下，这段时间有没有发生杀人、失踪的案子。
星期一的早晨是最忙的，例会、一周工作安排和常规工作之后，已是中午一点了。陈硕跟许晨和另外几个同事一起在公司外面的小餐馆吃饭。在进餐的过程中，他上网查看了最近几天的本地新闻，并没有看到任何跟凶杀、失踪有关的报道。
难道真的只是一个单纯的噩梦而已？陈硕心想，也许是我神经过敏了？
当然还有另一种可能。那就是，这桩杀人碎尸案，连警察或者被害人亲属都还没有发觉。
在这个城市里，不知道有多少像他一样的“北漂”一族。有些人拥有固定的工作和收入，有些人则做着临时工，像浮萍一样漂浮在城市中，难以生根。这些单身男女很多都独自居住在一间狭小的公寓里。如果被人谋杀，也许很久都不会被人发现。这种可能性不是没有。
陈硕抬头看了一眼跟他一起吃饭的同事们。他们分别来自山西、贵州、广西和四川的中小城市，在这个大都市中举目无亲。想到这里，陈硕觉得有必要隐晦地提醒一下他们。
“听说最近发生了失踪案。”
同事们都在吃饭，陈硕这句话显得有些突兀。有个男同事一边夹菜，一边漫不经心地问道：“谁失踪了？”
“不知道，可能是跟我们一样的外地人吧。”
“现在人心浮躁，每天都有离家出走的无知少年，或者说走就走的背包客，有什么好奇怪的？”
“但我听说警方已经介入调查了，怀疑不是失踪这么简单，有可能是凶杀案。”
许晨停下吃饭，望着陈硕：“你听谁说的？”
陈硕胡诌道：“一个朋友，是公安局的刑警。”
“我怎么不知道你有刑警朋友？你每天接触的不就是我们这些人吗？”许晨说。
“我不能有网友吗？”
“网友的话你也信？”
“我跟他认识不是一天两天了，他不可能骗我。”
“如果有这样的事，新闻上怎么没报道？”许晨问。
“这件事还在调查之中，所以不让媒体报道。”陈硕顿了一下，问道，“你怎么知道没上新闻？”
“我每天都关注新闻，特别是本地新闻，当然知道。”许晨说。
陈硕不想再继续编下去了，他的本意也只是提醒一下而已，不想落个造谣的罪名。“反正注意一下吧，小心点儿总是没错的。”
许晨盯着陈硕看了几秒，埋下头继续吃饭，没有说话了。
十
又到了晚上，每天连续剧一般的“老鼠梦”已是毫无悬念。陈硕只希望这次能换个场景。如果又是下水道的话，恐怕再做一个月的梦都无济于事。全世界的下水道都是一个样，提供不了任何有用的位置信息。
可惜的是，场景还是一成不变的下水道。他在脏水中穿行、寻觅……然而并没有任何发现和收获。不一会儿，他注意到了一个打开一半的下水道井盖，决定冒险出去，碰碰运气。
沿着生锈的铁架往上爬，他轻松地来到了井盖口，脑袋伸出来一点，一双黑豆般的小眼睛滴溜溜地转，谨慎地查探周围是否存在危险。现在估计是凌晨时分了，街道上的车辆和行人都十分稀少，正是出来活动的好时机。
对面就是一家烧烤店。两桌坐在路边的夜猫子还在撸串儿喝酒。黑夜是最好的掩护，这个时候谁都不会注意到一只老鼠。他在确定没有威胁之后，迅速地奔过马路，来到烧烤店边上的垃圾箱旁边。地上有一些吃剩的烤串，可供他美餐一顿。
进食的时候，唯一需要注意的就是距离他只有几米远的，那几个吃烤串的男人。看样子他们都有些微醺了，但酒鬼也是不可小觑的，如果被发现了，没准儿一个啤酒瓶砸过来，可不是闹着玩的。所以他一边吃着烤排骨，一边注视着这几个人。情况不对，立即逃走。
渐渐地意识开始清醒，从梦中醒来了。陈硕睁开眼睛，回想着之前的梦境，记忆还十分清晰。他在床上躺了几秒钟，脑子里突然冒出一个念头，猛地坐了起来。
他很想立即验证一下，附近是否有这样一家烧烤店。
这个小区的周围，有几条老街，晚上的确做着烧烤等夜宵生意。但是以梦境中老鼠的视角，并没有看到烧烤店的招牌是什么。不过梦中所见，此刻仍历历在目，他或许能凭着印象找到这家店。
假如这家店真的存在，便证明了每晚所做的老鼠梦，绝不是子虚乌有。甚至——如果足够幸运的话——他能够找到那只垃圾桶旁的大老鼠。
想到这里，陈硕一秒钟都不想耽搁了。他迅速地穿上衣服，带上手机和钱包，走出了家门。
此时是凌晨一点，街道上十分冷清。正好有一辆的士停在小区大门口。陈硕跳上车，司机问道：“去哪儿？”
“师傅，您知道附近哪儿有吃烧烤的地方吗？在小街、小巷里面的。”
“知道呀，随便一家都可以吗？”
陈硕说：“这样，您带我一家一家地找。先从最近的一家开始吧。找到合适的您就把我放下来。”
的士司机瞄了他一眼，估计心里想，大半夜的吃个烧烤还这么讲究。不过反正按里程计费，他也不亏，就答应了。
十分钟后，车子开到一家海鲜烧烤的门口。陈硕一看就知道不对，这家店的堂口和规模都跟他梦中见到的那家小烧烤店有本质区别。他对司机说：“不是这家，麻烦您再去下个地方。”
司机问：“你是吃烧烤还是找人？”
陈硕搪塞道：“我是找我朋友给我推荐的那家烧烤店。”
“你朋友没给你说店名吗？”
“他忘说了，不过我只要看到那店面就能想起来。没事儿，反正车费少不了您的。”
于是车子继续开，在附近的小街、小巷转悠。又路过了好几家烧烤店，但陈硕都觉得对不上号。
直到车子开到槐花街中段，陈硕忽然眼前一亮。一家面积不过四五十平方米的小烧烤店出现在他眼前，名字叫“张记烤鱼”，看上去跟梦中的烧烤店有些相似。陈硕马上叫师傅停车。
那的士师傅估计想收班了。为了找家烧烤店在附近徘徊了半个多小时，也有些烦了，他说：“小伙子，就吃个消夜而已，差不多行了吧。”
陈硕也不好意思再让这师傅陪自己找下去了。他付了车费，下了车。
陈硕走到“张记烤鱼”门口，仔细端详这家店。像，真的很像。店面的大小、不远处的垃圾箱，包括街道对面的下水井，都跟梦中所见一样。可是也有不同，梦里这家店的门口摆的是两张折叠桌，这里却只有一张折叠桌；还有那个下水井，井盖应该是打开的，此刻却是盖好的。
这就让陈硕有些含糊了。到底是不是这家店呢？也许只是相似而已？毕竟垃圾桶、下水井之类的，都不是什么标志性的东西，很多店的门口都有。还有没有什么办法可以验证呢？
陈硕不由自主地走到垃圾桶旁边，怕老鼠的毛病仍然无法克服，但他也只有壮着胆子往里瞅，又找根树枝拨弄了几下，确定里面没有老鼠，不觉有些失望。
这时身后突然响起一个声音，把他吓了一跳：“你找什么呢？”
陈硕回头一开，是烧烤店的老板，正诧异地望着自己。他一时不知该如何解释，显得有些尴尬，丢下树枝，离开了这家店。
走在路上，陈硕有种说不清道不明的感觉，这番确认，到底有没有意义呢？这种似是而非的结果，反倒让人为难了。
他一边思索，一边走在清净的街道上。对面走过来几个搭着肩膀的醉酒鬼，陈硕无意中瞄了他们一眼，擦肩而过的时候，他看到了其中一个戴眼镜的胖子的脸，愣住了。
这个人看起来有几分面熟，似乎在哪里见过，而且就是不久之前……
突然，梦中的场景浮现在他眼前。他猛然想起了什么，倏然回头，追了上去，拍了那个胖子的肩膀一下。
那几个醉酒鬼停了下来，一齐望着他。陈硕问道：“不好意思，请问，你们刚才是不是在‘张记烤鱼’吃过烤串？”
那几个人醉眼惺忪地对视了一下，那胖子说：“对呀。你谁呀？”
陈硕心中一阵悸动。他摆着手说：“没什么，谢谢啊！”说完就走开了。背后有人嘀咕道：“有病啊？”
没错，没错！我在梦中看到的一切，都是真的！陈硕激动得身体颤抖起来。那老鼠果然就在离我不远的地方，只要根据梦境的提示来，我一定会找到它！
接下来的几天，陈硕已经没法把心思放在工作上了。白天对他来说度日如年，他期待的是夜晚的梦境。为了能尽快入睡，他每天晚上都去附近的公园长跑，大量消耗体力之后，再喝一杯帮助睡眠的牛奶，几乎倒床就睡着了。
星期二的夜里，“他”又行走在下水道中，没有任何实质性的进展；星期三，“他”像前天一样，从下水井里钻出来，来到路面上，但这次的街景完全是陌生的。醒来后，陈硕意识到这只老鼠已经通过下水道离开这附近了，而那是一条再普通不过的街道，没有任何的辨识度。要找到它，越来越困难了，这个事实令他沮丧。
星期四的晚上，事情出现了转机。或者说危机。
十一