滕玉意闷闷同杜庭兰离开前庭，杜庭兰：“从昨晚到现在，就没看到你开过笑脸，到底在发愁什么？那妖怪不是被打跑了吗？”
还能发愁什么，借命的事快要瞒不住了，她只求在蔺承佑查清真相之前把功德攒完，心里油煎火燎的，要不是现在不能下山，她恨不得插上双翅飞到东明观，拿出先前那张契约，逼五道立刻陪她去找尺廓。
姐妹俩沿着花-径走了许久，一抬头，才发现宫人没说错，漫山遍野种满了各类花卉，让滕玉意意外的是，当中居然还有玫瑰花丛，花苞异样的娇艳饱满，比她以往见过的玫瑰都要好，她一下子眼馋了，忙对阿姐说：“那边有玫瑰，我们去赏花吧。”
到了近前，滕玉意越看越爱，这样好的花瓣，无论拿来薰香或是做糕点都是上品，这时节梨花已经谢了，好在还有玫瑰花，府里模具快打好了，拿回去正好做鲜花糕。
她瞄瞄前方，宫人们都离得极远，再说皇后也没规定不能摘花，只是以阿姐的性子，绝不会同她一起摘花的，她佯称要到后头花丛看看，一拐弯就从袖子里取出帕子，摘下最盛丽的一朵，将其兜到帕子里。
如此反复几次，倒也顺利摘下了五六朵。
很快帕子就兜不下了，这些花瓣只够做一盒鲜花糕的，滕玉意低头从袖子里取出另一条备用的帕子，忽然听到有人淡淡道：“你在这做什么？”
滕玉意吓得手一抖，帕子随即落到裙边，娇嫩的玫瑰花滚了一地。
滕玉意瞟了眼蔺承佑，他身上穿着件雅青色锦袍，那清透的颜色愈发衬得他眼睛黑漆漆的，他脸上没笑意，但也没恼意。
这对蔺承佑来说已经算是臭脸了，她便也淡声说：“摘花。”
蔺承佑果然“来者不善”：“这花你们滕府没有么？”
滕玉意轻哼，径自在旁边找了一块石头坐下，弯腰把花一朵一朵兜到帕子里：“我们府里的没这个好。虽说世子跟我翻了脸，但我可是个重诺之人，答应了给两位小道长和世子做鲜花糕，当然要挑最好的花瓣。”
蔺承佑心里微微一漾，忍不住侧目看向她，她眉眼淡淡的，今日好像一直没露过笑脸，鲜花糕的赠送对象自动加了绝圣和弃智，但这事原来她一直放在心上，他咳嗽一声，也掀袍在花丛前的另一块石头上坐下：“巧了，我也是个重诺之人，说好了要帮你把那恶人找出来，我可不想半途而废。”
第96章 第 96
滕玉意耳朵一动, 听蔺承佑这口吻，似乎不大像要找她麻烦的样子。
难不成他改变策略了？
有可能。看看周围，蔺承佑这一过来, 阿姐和宫人们就不见了, 一定是被蔺承佑引开了，他就是有计划来找她的。
她是见识过蔺承佑查案时那股不眠不休的劲头的，他这人看着倜傥不羁, 可一旦想办成什么事，再棘手也不会中途放弃。
唉，这事可真让人头疼, 蔺承佑是她的救命恩人，为这事跟他撕破脸太不值当，实在不行的话，只能见招拆招了。
当然, 鲜花糕还是要做的，就当是继续还恩了。
滕玉意脸上的这些细微表情变化，全落在蔺承佑的眼睛里, 换作从前, 他只会当她心防太重, 昨晚大致猜到真相之后，心里就只剩下怜惜了：无非是想保护替自己借命的那个人，所以事事都想自己扛，可是这等违背天理的大事，你一个人扛得住吗？
他不清楚她是不是知道自己活不过十六岁，反正自从跟她打交道, 从没见过她破罐破摔或是悲苦自怜的样子, 像现在, 闹脾气归闹脾气，也没忘记细心整理花瓣。
他心里突然不大好受，忙把自己的视线挪回前方：“至于怎么抓这个人嘛——我已经想好了，过两日书院就开学了，你在书院里念书不好擅自出入，我会给你在书院里找了个靠得住的内应，日后无论你在书院里遇到何事都可以告诉那人，她会即刻转告我。还有，你最近这么倒霉，尺廓说不定还会去找你，我们得早做防备，你先把这个拿着吧。”
滕玉意手里忙着系帕子，耳朵却一直竖着，前面的话倒是符合蔺承佑查案时的谨慎作风，后头的话却有点匪夷所思了，他居然主动把尺廓找她的原因归咎为她“倒霉”，这意味着那个他亲手撕开的小口子又被他自己糊上去了，难道他真不打算追究了，还是说怕她防备不好查得太紧。
大约是看出了她的疑惑，蔺承佑拉长声调道：“没办法，前头收了你的宝鞍，后头又劳你做鲜花糕，这叫做‘拿人手短’。你不是总说我仗义么，这点小忙我还是能帮得上的。”
滕玉意心头一松，这倒像是蔺承佑会说的话，她转过脸瞅着他：“世子这回可说好了，在没抓到那人之前，不能再随便翻脸了。“
蔺承佑有点好笑：“我像是喜欢随便翻脸的人吗？”
滕玉意心里嘀咕，昨晚那位翻脸像翻书的人是谁。
蔺承佑头稍稍一歪，指了指自己，又指了指她，笑道：“滕玉意，你我打交道以来，到底谁更喜欢翻脸？我答应过的事，哪回没办到？”
滕玉意心道，半斤对八两吧，然而脸上绷不住，到底笑了起来。
她这一笑，蔺承佑的黑眸不自觉也漾出笑意。
两人这算是正式讲和了。
滕玉意没意识到自己的笑靥有多甜美，把那兜玫瑰放到自己裙边，接过蔺承佑手里的东西：“这是什么？”
“你就没发现玄音铃已经失灵好几次了？”
滕玉意“咦”了一声：“没错，昨晚那只尺廓出现的时候铃铛就没响，我还以为这是因为尺廓禀性与妖邪不同的缘故。”
“何止昨晚，上回耐重去厨司找你时铃铛就没响。昨晚问师公，他老人家说，这宝贝每回示警都会消耗自身灵力，耐重阴力那么强，光是桃林中示警那回灵力就折损了大半，它这是该供奉了，你把这包药粉融到干净的清水里，把它里里外外好好洗一洗就成了。”
“好，我回去就洗。”滕玉意小心翼翼把药粉收入自己的袖笼，想了想又说，“世子，山上暂时没有邪祟，如何知道这铃铛有没有恢复灵力？”
蔺承佑：“简单，在你上学之前，我帮你捉一只厉鬼试试。”
滕玉意心中一动，忍不住抬眸看向蔺承佑，蔺承佑早把视线掉到一边了，盯着周遭的玫瑰花丛打量来打量去，显然对玫瑰的兴趣比对她大多了。
滕玉意微微松口气，她还是别自作多情了，蔺承佑可是个身中绝情蛊的人，蛊毒没解，怎会突然瞧上哪位小娘子。
前世他直到中箭身亡那一阵都没定亲，长安仕女如云，纵算没瞧上她，总有能入得了眼的，这只能说明他压根没法动情。
想想前世，要不是她“不自量力”，怎会招来那句冷冰冰的“不娶”，这样的错误，她才不会犯第二次。
这样一想，她顺理成章把刚冒出的疑惑抛到脑后。
蔺承佑眼睛看着玫瑰，注意力却放在滕玉意身上，还好他刚才躲得快，不然她该起疑心了。
早上伯母把他叫去教育了一通，从殿中出来后他独自琢磨了许久，“耐心”和“迁就”必须照做，但眼下暂时不能让滕玉意知道他有多在意她，她现在连半丝喜欢他的迹象都没有，真要知道了他喜欢她，就算不躲着他，两人见面时也只会徒增尴尬。
好吧，他脸皮厚倒是不怕尴尬，但是滕玉意现在不但一肚子秘密，还极容易招邪祟，万一她躲着他，有些事他就不好照看她了，今日好不容易让她放下芥蒂 ，剩下的事慢慢来好了。
不远处“鹧鸪”叫了两声，蔺承佑转头看她，低声说：“我先走了，回头我会把书院里内应的名字告诉你。”
“好。”
过不一会，果然有位宫人过来领路，滕玉意随宫人走了没多远，就见到花丛旁正四处张望的阿姐，望见她过来，杜庭兰紧张的神色才见缓和。
杜庭兰微笑着冲宫人点了点头，把滕玉意拉到一边低声说：“跑哪去了，赏着赏着花就不见你了。”
“我摘花去了。”
***
永嘉殿。
殿中的农妇牵着一个小女孩立在殿中，结结巴巴说着花田里的事。
皇后目色温柔，边听边点头，望见蔺承佑从外头进来，皇后示意农妇先停下，冲蔺承佑招招手说：“过来。”
蔺承佑笑着行了一礼，起身走到东侧，撩袍坐到太子边上。
皇后对那农妇道：“你接着说。”
农妇就把刚才那一幕从头到尾说了。
“所以第一个回去帮你的是杜娘子和滕娘子？”
农妇唯唯：“是。这两位小娘子合力把奴从地里拽上来，那位杜娘子说话可和气了，没多久，那头又有两位娘子返身回来了。”
皇后唔了一声：“后头赶来的是郑娘子和武大娘子。”
农妇又把手里的那包药粉递给身边的宫人：“这是那位滕娘子给奴的，她说‘这是金创药，能止血’。”
农妇的脚伤是假的，这药粉自然用不上。皇后微笑吩咐宫人：“赏。给孩子弄点好吃的，带她们母女下去吧。”
宫人们就把皇后准备的一大堆赏赐呈给这对母女，又给孩子拿了好些点心，这才和和气气领着二人下去了。
等到殿中下人都退下了，皇后倾身望了眼托盘里的那包药粉，笑眯眯道：“眼光不差，滕娘子是个心善的。”
蔺承佑笑着没接话，心里却道：这还用说吗，滕玉意好不好，他心里最明白。
皇后冷不防又瞅向儿子：“你这孩子发什么怔？”
太子赧然道：“哦，儿子听到刚才这件事，想起那回在玉真女冠观也见过那位杜娘子。”
皇后心中一喜，口吻却很平静：“你且说说。”
太子就把那回杜庭兰因为妹妹被掳走哭得鼻红眼肿、自己没分到宁心莲却忙着把捡到的药丸还回去……这些当日发生的事，一一对母亲说了。
皇后含笑说：“这都多长时间的事了，你还记在心里？”
太子禁不起母亲这样盘问，神态益发拘谨，但双眸熠亮，话声也一贯平稳：“记得这位杜娘子献‘香象’二字时曾说，‘悟道有深浅，求学亦一样’，又说书院以香象命名，可警示做学问时应当‘沉心尽底’。儿子当时听杜娘子说话，觉得她应该跟阿娘一样，是个心善向佛、善学善思之人，后头又见她这两回，发现她不只在阿娘面前如此，私底下也是言行如一，所以阿娘一问，儿子就想起来了。”
说着说着脸就红了。还有一点他没说，杜庭兰那副温柔入骨的模样，也让他印象深刻。
皇后看在眼里，心里乐开了花，儿子善良心细，行事也沉稳，连这些小事都记在心里，可见他早就留意杜庭兰了。
想想杜庭兰这孩子的相貌，当真是人如其名：庭中之兰，遗世独立，幽隐馥郁，姿貌明秀。
其实在今日之前，她和圣人一直考虑的是郑霜银和武大娘武缃，一个是郑家女，一个是武家女，两个孩子都工文章、善书画，如今既然阿麒自己有了主意，她这做阿娘的自然要以儿子的心意为主。
再说不论儿子娶武家女还是郑家女，都会牵扯到朝堂，朝中一党满意了，必然会招致另一党的不满，而阿麒有个威望隆盛的丈人，日后少不了处处受管辖。
杜庭兰就不一样了，杜家虽说也是百年望族，但杜家在朝中的势力这些年早已式微了，杜裕知目下在国子监任四门博士一职，又素有直谏之名，儿子如果娶了杜裕知的女儿，那些啰哩啰嗦的老臣也就不能再说三道四了。
杜庭兰这孩子也争气，先前她拿农妇来试验这帮小娘子，杜庭兰和滕玉意可是第一个返回的。
殿里本就没有外人，皇后心里一高兴，忍不住就笑了起来：“原本我和你婶婶只担心你们两个不开窍，没想到——杜娘子和滕娘子都是好孩子，佑儿娶世子妃也就算了，太子妃可是国之大事，等她们进了书院，再看看也成。你们两个是兄长，后头的弟弟妹妹都看着呢，再过两年，就轮到阿麟和阿双说亲事了。当然，昌宜和阿芝要多留几年，不到二十岁不相夫婿。”
皇后越说越开心。
第97章 第 97 章
太子孝顺惯了, 再不好意思也只能恭谨听着。
说来奇怪，有些人哪怕日日相见，也不见得会多加留意, 杜庭兰他才见三次，却次次在心里留下了深浓的影子，如今听着阿娘说到议亲一事, 那道窈窕的身影，止不住在他心房里轻轻摇曳起来, 这陌生的悸动感困扰着他, 一方面让他眉眼愈发温柔，一方面又让他无所适从，趁宫女给阿娘送茶盏的当口, 他转脸冲蔺承佑使了个眼色。
蔺承佑一本正经聆听着皇后的教诲, 面上比太子装得还认真, 察觉太子的眼风，他不动神色在案下用胳膊肘轻怼了太子一下，暗道：伯母最热衷于给人说亲, 自从去年静怡出降后, 已经好久没大展拳脚了, 这才刚开始，且受着吧。
好在宫人过来说倚霞轩的午膳已经备好, 几位大臣的夫人皆已入席, 就等着皇后驾临了, 刘冰玉才放兄弟俩一马。
***
翌日, 帝后及众大臣启程下山。
次日天刚亮, 朝廷的旨意就颁布下来了。
香象书院最终定于二十五日开学, 旨意上同时还公布了书院院长、女官、以及第一批入学的八十名学生名单, 除了那日同上骊山的那批，又添了不少朝中官员和外地节度使的千金。
当年的云隐书院院长一职是由卢国公夫人担任，目下卢国公夫人年事已高难以再分神管理冗杂的书院事务，所以这回香象书院开学，院长只能另拟人选。
商议到最后，定下了两位院长。
皇后人在宫中，遥领书院院长一职。
副院长则由国子监祭酒刘文昌的夫人担任。
刘夫人为二品诰命夫人，早年也是长安有名的女才子，年轻时锦心绣口，年长后更是德高望重，消息一公布，朝野内外均表示钦服。
此外，书院里还设了司律、司德、司读、司行四位女官，女官名单由皇后亲自遴选，考察了好些时日，确保个个都德才兼备。
四位女官中，有三位是长安衣缨世族的后裔，还有一位是洛阳大儒简文清的独女，四位女官年龄从二十到四十不等，全都是立志终身不嫁的大才女。
传旨的宫人又说，学生们必须在家准备好行装和笔墨，开学那日，将由礼部尚书及书院两位院长主持鼓箧之礼（注①），行礼过后，学生们还需当场缴纳束脩，当然，这束脩的定额仅是每人三匹绢，几乎只是象征性地收个费。
旨意一传到滕府，满府的人都忙碌起来。
此前程伯就将书院一应事项都打听好了，知道书院管理严格，娘子入学后一月才能回来一次，唯恐小主人在书院里过得不顺意，便亲自跑到潭上月来指挥春绒等人准备行装。
这一整日，潭上月喧闹不已，下人们进进出出，忙着打点滕玉意的箱箧。
滕玉意自己也没闲着，跑到厨司让厨娘把模具拿出来，净了手亲自揉面团。进了书院这鲜花糕就做不成了，趁今日做好了，正好赶在开学之前送到青云观去。
小主人都上手了，厨司里的人自是丝毫不敢慢怠，满屋子的人都在旁候立，不是帮着递石蜜，就是帮着剪花瓣。骊山上带下来的玫瑰花瓣远不够用，一大半花朵是碧螺带着小丫鬟们在府里临时剪的。
滕玉意先用玫瑰汁子将面团揉成淡粉色，再将花瓣与石蜜调在一起，同时在馅料里掺入甜软的果脯，末了尝了尝馅料，绝胜和弃智跟她一样爱吃甜的，蔺承佑却口味清淡，所以一份馅料甜一些，另一份馅料淡些。
随后她细细把面团捏成一朵一朵玫瑰花的形状。
这是极为精细的活计，一做就做到了下午，最终做出八屉子面团，每一朵都惟妙惟肖，滕玉意左看右看，自己感觉非常满意，兴致勃勃让厨娘们把面团收到厨架上，吩咐明早再上屉蒸。
第二日这点心还没送走，青云观的帖子就送来了。
帖子是绝圣和弃智写的，说他们有要事要同滕玉意商量，请滕玉意即刻到东市的明月楼一叙。
程伯有些费解：“明月楼是一家专做江南菜的菜馆，历来只款待豪绅巨贾，菜价可谓不菲，两位小道长这是——”
言下之意，以绝圣和弃智的做派，绝不可能约滕玉意在那种地方见面。
滕玉意百无聊赖用小银匙舀着碗里的乳酪鲜樱，这帖子哪是绝圣弃智写的，绝对是出自蔺承佑之手，想来那厉鬼有着落了，便慢条斯理道：“小道长抠门归抠门，待人却很周到，难得约我这样的好朋友出门，就不能大方一次嘛，事不宜迟，帮我备马吧。”
程伯仍有些疑惑的样子，滕玉意却忙着让春绒找出男子的锦袍和幞头，一番装束后，又让端福去易容。
待到主仆都换了相貌，就将那几盒鲜花糕交给端福捧着，一行人大摇大摆去了东市。
到了明月楼门口，一望就知道程伯为何不信绝圣和弃智会选在此处碰面了，因为这酒楼实在是贵盛至极，光是楼面窗屉上的银镂朱漆就比别家考究不少。
奇怪偌大一座酒楼，门外几乎没客人，滕玉意入店打听小道士，店家像是等候多时了，竟亲自迎出来道：“是王公子吧？快随小人上楼。”
然而到了二楼雅室，却没看到绝圣和弃智的影子。
店家热络地端茶送点心：“王公子在此稍等，两位小道长还在路上。”
滕玉意只好先坐下了。
***
蔺承佑在大理寺忙。
那日大隐寺和各家道观接到尺廓出现的消息，立刻在城中四处巡逻，巡视一番并未发现尺廓的迹象，看来尺廓还未潜入城中，碍于此物来去无踪，众僧道仍连夜在城外设置阵眼，清虚子一从山上下来，就赶到城外亲自坐镇指挥此事。
相比僧道们的忙碌，大理寺这几日却极为清闲。
不知是不是巧合，自打皓月散人伏法，各州县已经好些日子没呈送案子来了，同僚们手里只有一些往日积压的案子，严司直和蔺承佑这等一贯办案利索的，手头就更清闲了。
从骊山下来这晚，蔺承佑先是帮着师公布阵，次日一早又让绝圣和弃智给滕玉意发帖子，看看天色还早，想想手头那几桩案子还有不少疑点，就纵马到了大理寺。
严司直每日都是到得最早的那个，今日也不例外，蔺承佑进办事阁时，严司直正端端正正坐在轩窗边整理几桩旧案的案呈。
蔺承佑对严司直的勤勉早就见怪不怪了，笑道：“严大哥。”
严司直搁下笔：“来得正好，我有事要同蔺评事商量。”
说着把自己写的一沓录簿推到蔺承佑面前：“早上整理这些旧案，别的都好说，唯独胡季真一案，却是连案呈都不知怎样写。案发至今，没有目击证人，没有凶器，没有清晰的害人动机，甚至都没能从受害人口里听到只言片语，现在胡季真面上与痰迷心窍症一模一样，仅凭这个就怀疑卢兆安与此事有关，未免证据不足，可想要查到更多的证据，整件事面上全无痕迹，简直无处下手。”
蔺承佑坐下翻了翻录簿，这上头的每条记录他都很熟，前些日子他为了查卢兆安调派了不少人手，结果因为皓月散人一案又中途搁置了，这几日一闲，他和严司直就重新着手调查此案了。
“既然有那么多模糊不清之处，不如先从明朗之处入手。”蔺承佑点了点录簿上的某一处，“行凶手法——明。胡季真是被人抽掉了一魂一魄才变成现在这样的，这是一种取魂的邪术。”
严司直点了点头，依照蔺承佑的思路写下第一行。
蔺承佑又道：“行凶时辰——明。胡季真是上月的二十出的事，确切地说，是他同好友们从慈恩寺回来后被害的。当日他未时末与最后一位友人分手，回到胡府已是申时末，而且一回府就发了病，所以凶手只能是在未时末——申时末这两个时辰之内动的手。”
严司直再次颔首。
“行凶地点——明。”蔺承佑说，“胡季真是在醴泉坊的得善大街与友人们分的手，那地方离胡府所在的义宁坊只隔一条街。胡季真仅被人抽掉了一魂一魄，最初的半个时辰面上看不出端倪，凶手应是一直跟在胡季真的后头，所以能操控胡季真骑马回家，但行凶的地点不会离胡府太远，因为若是拖得太久，胡季真会露出越多端倪，由此可见，行凶之处就在醴泉坊的得善大街与义宁坊附近，甚至就在半个时辰的脚程内。”
严司直写下第三条。
顿了顿，他凝眉道：“那……最关键的行凶动机呢？胡季真在国子监念书，今年才十四岁，性情虽耿直，心肠却很柔软，听说平日连府里下人都舍不得斥责，他父亲胡定保在兵部任侍郎一职，也是外圆内方之人。要说卢兆安有加害胡季真的动机……是，尸邪闯入成王府的那一晚，卢兆安是只顾自己逃命把胡季真关到门外，但这件事知道的人不多，即使胡季真到处宣扬，卢兆安也可以说这是胡季真的一面之词，仅凭这一点就害人，会不会风险太大，而且我们至今没发现卢兆安会邪术的蛛丝马迹。”
蔺承佑抽出底下的一份记录：“加上这个是不是就清楚一点了？胡季真的同窗好友杜绍棠那日去胡府探望，结果胡季真似是被好友关心自己的举动触发了记忆，受惊之下居然吐出了一句话：‘别过来，我什么也没瞧见’。那句话是他犯病以来唯一一句口齿清楚的话，如果不是胡言妄语，那么很可能是他被害前最强烈的一个念头。”
严司直望着那一处：“难不成胡季真是因为不小心撞破了什么才被害？这样说来，动机倒是稍稍明朗些了。”
蔺承佑：“这些年邪术一党为了躲避朝廷的追查，甚少用取魂术害人，那日用这法子对付胡季真，想来也是迫不得已。直接杀死胡季真，必定会惊动大理寺和朝廷，用这种取魂术害人就稳妥多了，受害人面上与痰迷心窍症差不多，就连寻常的僧道也休想看出不妥，要不是胡定保病急乱投医央我上门探视，谁也不会知道胡季真是被人蓄意谋害的。”
严司直思索：“可那日胡季真都快走到家门口了，又能撞见什么要命的把柄？当时并未天黑，坊街上到处是人。”
蔺承佑静静琢磨了下，随手提起笔在一卷空白的竹简上头勾画：“从他驱马走到得善大街来看，他是打算直接回家的，但不知为何又临时改了主意，附近并无店肆，也不大像要临时去买东西，平日像这种情况，一般都是——”
严司直一愣：“半路撞见了熟人？或是被什么人拦住了？”
蔺承佑想了想：“无故被人拦路，胡季真必定不肯下马，双方一起争执，少不了引起旁人的注意，可当日这两个路口没人起过争端，查问附近的酒肆，也证明胡季真当日并未与人进店喝过酒，所以很有可能是某个人或是某件事引起了他的注意，胡季真或是悄悄驱马跟随那人，或是被那人邀请到自己家中，再然后，胡季真就撞见了一些不该见到的东西，并因此被害。”
严司直望着桌上的竹简，蔺承佑在上头画了代表胡季真和座骑的一人一马，以及这一人一马走过的路段。
蔺承佑接着在那个小人的西北角和东北角各画了一处宅子，一处是普宁坊，一处是修祥坊。
他先指了指普宁坊：“卢兆安现今就住在普宁坊，恰好就在得善大街的西北角。”
又指了指东北角的修祥坊：“那日他又在修祥坊的英国公府赴宴，碰巧也不远，他如果借故从席上出来，是有可能与胡季真相遇的。”
严司直：“所以蔺评事还是怀疑此事与卢兆安有关？”
“胡季真往日从未与人结过仇，近日唯一起了龃龉的似乎只有一个卢兆安，胡季真原本极为仰慕卢兆安，尸邪闯入成王府当晚，他甚至把保命的符箓主动交给卢兆安保管，怎知一到生死攸关的当口卢兆安就暴露了本性，过后胡季真一定会失望到齿寒，严大哥，假如你是胡季真，你正因为此事耿耿于怀，某日突然在街上看见卢兆安，你会怎么做？”
严司直斟酌着说：“胡公子才十四岁，为人又耿直，就算不好直接跑到卢兆安的住处兴师问罪，私底下撞见也未必忍得住……愤慨之下大约会当面质问卢兆安为何如此。”
说到此处，严司直一滞：“你是说，当日胡季真原本要回家，不料在街上撞见了卢兆安？但这样也没法证实卢兆安与此事有关。”
蔺承佑点点头：“就像严大哥说的，假如胡季真只是驱马在大街上随便走走，又怎会撞见什么要命的把柄，依我看，这件事很有可能发生在暗处，以胡季真磊落的性子，不大可能随意跟踪陌生人，碰上卢兆安就不一样了，胡季真想起那晚的事心头火起，按耐不住上去找麻烦，不巧撞见某件了不得的事，也许在卢兆安的家中，或是在某个偏僻的巷尾。胡季真也意识到自己撞见了不该看到的东西，所以就有了那句‘别过来，我什么也没瞧见’。”
严司直仍觉得匪夷所思：“卢兆安一门心思要入仕，这段时日头上时刻悬着一把刀，哪怕内心再虚伪，也必定谨言慎行，我想不明白胡季真能撞见卢兆安什么丑事，只要没有作奸犯科，谅也掀不起什么大的波澜。卢兆安就不能用银钱贿赂胡季真，或是央求胡季真莫要宣扬此事？无论怎样都比冒着风险害人要强。”
蔺承佑：“别忘了胡季真是兵部侍郎的儿子，有些事一旦被撞见，牵连的可就不只卢兆安一人，凶手认为胡季真必须变傻变疯，说不定还觉得自己手下留情了。”
严司直呆了一呆。
蔺承佑笑笑：“一切只是猜测。但光从取魂这一条来看，这案子就不可能简单，此事也许不只是因私怨而起，而是牵扯到更广的事，所以这案子我们不但要查到底，还要放在近日要案的第一位。”
严司直神色益发凝重，提笔在一片空白的“行凶动机”后头，细细补充上方才的推论。
又道：“对了，卢兆安当日在英国公府赴宴，可有人能证明他中途离过席？还有，可找到了卢兆安会邪术的证据。”
“当日卢兆安几个才子为了斗诗去了花园，有一两个时辰不在席上，这一点英国公府的下人可以作证。至于后一点嘛——如果胡季真撞见的不只一个人，用邪术害人的兴许是卢兆安的同伙，只不过目前我们只有一个可疑对象，所以只能从卢兆安身上入手。”
这一点，只能从卢兆安写给杜庭兰的那沓信里找痕迹了。
早前蔺承佑匆匆看了眼，这几封信还是去年在扬州时写的，大多是些清新雄健的诗句，无论是赋景还是咏物，每一首都错彩镂金。
看过之后，蔺承佑不得不承认，哪怕在遍布硕学之士的长安，卢兆安也是最出类拔萃的那几个，会引来杜娘子和郑家女儿的青睐，丝毫也不奇怪。
只是此事毕竟事关杜娘子的名声，就算从信上窥到了端倪，也得借用别的方式证明卢兆安会邪术。
严司直一心要办案，眼看蔺承佑把查案思路一一理清了，便信心百倍地放下笔：“先前我只在义宁坊得善大街那一带盘问过，看来今日还得到普宁坊卢兆安赁的宅子附近问一问了。蔺评事，你我一起走。”
蔺承佑笑道：“今日我有点事，恐怕去不了，严司直先走一趟，下午等我回来再去普宁坊转转。”
严司直一怔，蔺承佑是天潢贵胄不假，但只要有案子待查，往往比他还要拼命，冷不丁一看，蔺承佑仍望着桌上的案宗，眼底却好似蕴着一点笑意。
严司直想起那些日子蔺承佑那古怪的问话，一个念头从心底里冒了出来，莫非他猜的没错，蔺评事真有心爱的小娘子了。
他决定试探一下：“蔺评事有别的案子要查？”
蔺承佑在心里想，今日是例外，谁叫滕玉意在明月楼等他，
他帮滕玉意准备了一窝厉鬼，绝圣和弃智不靠谱，他决定亲自带她去除祟。
想想日后，滕玉意进了书院，再想见她一面就只能是晚上了，晚上倒也不耽误白日查案，不过严司直这边必定得打招呼，因为次数多了不可能瞒得过去，不如直说自己有点私事，也省得临时找借口。
他放下竹简便要接话，正当这时，外头有衙役道：“有案子来了。”
到了外头，果见两名衙役抬着一具白布蒙着的尸首穿过前庭。
几位年轻官员暗暗摇头，才闲了两日，又有案子了。
有位姓王的司直随口问道：“何处送来的？”