当着宁晏的面，云蕊之闹了个大红脸，半推半就去推丈夫，“你胡闹什么，弟妹在呢。”
韩二少爷哈哈大笑，将宽袖一收，没有半分窘迫，“自家人，无碍的。”随后又与宁晏道，“弟妹好生坐着，在这用了午膳再走，我就不作陪了…”
云蕊之嫌弃地朝他挥手，“去去去，别回来，哪有你这样说话的，什么叫做用了午膳再走？晏姐儿今日要在这睡。”
韩二少爷已经出了门，隔着帘布传来笑声，“是是是，我错了，我去外面打地铺，将这正院让给你们俩。”
“瞧瞧，瞧瞧，忒不要脸了！”云蕊之骂得带劲，眉梢里的爱意却做不得假。
宁晏盯着他们夫妻二人眉来眼去，有些汗颜。
难道这就是平日里所说的打情骂俏？
云蕊之见宁晏唇角抿着笑，也有些不好意思，安抚她道，“你莫要理他，他是把你当自家人才这样，平日里还是个端正的人。”
宁晏就更诧异了，含笑点头，“表姐与表姐夫琴瑟和鸣，我看着很好。”
云蕊之一面啜了一口茶，纳罕问道，“你跟燕翎是怎样的？”
宁晏没料到她问到自己头上，微微有些不自在，腼腆着道，
“我们…很好的…”
云蕊之却不太相信，斜斜睇着她，“是吗？我却担心那块冰木头不懂得疼妻子，辜负了你呢？”
宁晏面颊烧红，带着嗔意，“表姐哪里的话，世子处处宽容我，也很体贴。”燕翎现在越来越周全，她很知足。
“哦…”云蕊之搁下茶盏，拨弄了下手指今日刚涂的丹蔻，随口问道，
“那你喜欢他吗？”
“啊……”宁晏眸色一怔，渐渐的有些失神。
喜欢一个人该是怎样？
他生得好看，没有不良的习性，发现问题及时解决，该替她撑腰时，毫不含糊，她也不反感他的碰触，两个人在那事上是很合拍的，与他在一起越来越有默契，这应该就是喜欢吧。
“他是我的夫君，我肯定是喜欢他的。”
云蕊之闻言，总觉得这话有些怪怪的。
好像对，也好像不对。
难道他不是她夫君，她就不喜欢？
好像……也没有毛病。
“算了算了，不聊这些，咱们去院子里逛逛。”
第43章
宁晏在韩国公府待到申时初刻方启程回燕家，马车里便在想云蕊之的话，或许每一对夫妻有自己相处的习惯，试想若燕翎扑过来给她擦嘴屑，她怕是要吓到吧，想着想着，自个儿倒先笑了起来。
如月见宁晏笑得有几分腼腆，不由好奇，“您笑什么呢？说出来奴婢也笑一笑。”
宁晏岂敢说，托着腮摇头，“没有呢，就是觉得云姑娘与她夫君很般配。”
如月小脸鼓起，“您跟姑爷也般配呀。”
宁晏失笑一声，没说什么。
她今日穿着一件蜜粉色的缎面长褙，镶着一圈兔毛，笑起来鸦羽挺翘，眉眼弯弯如一汪泓水，有几分小狐狸的惊艳与狡黠，如月看出了神，情不自禁道，“姑娘，奴婢觉得姑爷待您越来越上心了，以后日子定是越过越好。”
宁晏也是这样觉得，却又不敢有过多的期待，怕自己会失望，便道，“如今就很好了。”
到了大门口，宁晏寻到云卓问回信了没，云卓遗憾地摇头，宁晏也不失望，燕翎此去营州定有重要任务，没功夫给她回信很正常，她不是为点小事独自怄气的人，带着如月回了明熙堂。
云旭跟着燕翎离开了，前院的事是云卓与许管事在管，陈管家虽总理账房，燕翎私账这一块有什么事依然是他在过问，云旭不在，外头铺子里管事来交租，便由他带到宁晏跟前，铺子的管事也是燕翎多年的心腹，几乎不用费什么心，宁晏大致翻了账本，没瞧出什么不妥，收了租钱，赏了对方银子，便打发回去了。
燕翎不在这段时日，她又进账了好几笔。
十一月底，到了二房与三房对账领取月银的时候。
二房老夫人褚氏与三房老夫人葛氏一道拿着本月的账簿来到账房，陈管家与二少夫人秦氏都在，如往常先核对一遍开支，若无出格之处，大体便将本月开支给支了。但陈管家核对来核对去总是不满意，褚氏与葛氏便不高兴了。
“你们二少夫人都应下了，你在这磨蹭什么？”
陈管家先把三房的账单拿出来，指着月例这条说，“国公爷要停三老爷一年的月例，本月二十两的月例便不该多出来，还有府上冬衣开支，我们长房大姑娘也就四身冬衣，珏小姐却写了五身，这不合适，还有这炭火，材薪房给各家都送了炭火，这里怎么还多出了二十两开支，这些都不合规矩。”
葛氏脸色略有几分发青，月例那一项她是抱着侥幸心理，万一糊弄过去便是再好，如若不然，她就在冬衣与炭火里加了些银子，以弥补三老爷月例的损失，没成想全部被陈管家揪了出来，还以为他新官上任，没那么老成，不成想也是个厉害的。
她与秦氏交换了个眼色，秦氏便感慨一声，叹道，“陈管家，父亲不过是一句戏言，哪里真当回事，您老人家睁一只闭一只眼得了，若父亲年底翻账本，即便看到了也不会说什么，年关时节，三叔在外要走动，真丢了国公府的脸也是不成的。”
陈管家慢吞吞将笔搁下，笼着袖子笑呵呵回，“二少夫人，我在世子底下当差二十多年，主子们头一个不饶的就是阳奉阴违，二十两银子不是小数目，我若签了这字，回头国公爷要我自个儿贴可如何是好？当然，国公爷当真是戏言，二少夫人不妨去要一封手书来，我定无二话。”
秦氏倒也没坚持，她原是想卖个人情，加之葛氏许了她好处，故而开这个口，她不会蠢到这个时候去触国公爷眉头，便不做声了。
葛氏自然一万个不乐意，嚷嚷了几声，陈管家是从长公主府跟来的人，什么阵仗没见过，眉不皱，脸不红，一丝不苟将账目不当之处全部勾出来，退给了葛氏与褚氏，两位老夫人面子上很是挂不住。
陈管家背后是宁晏，果然是变天了。
葛氏还要嚷着什么，陈管家凉凉道，
“两位老夫人，账面只剩六千两银子了，年底开销甚大，国公府尚且周转不过来，这个时候还望两位老夫人莫要再为难我等，竭泽而渔，非长久之计。”
葛氏与褚氏顿时收了声，再看了一眼秦氏，见秦氏也忧心忡忡，只得无奈作罢。
二人从陈管家处拿了签字的账单，借了秦氏对牌去银库兑了银子，方相携往西府去，到了西府的游廊，葛氏眉心紧蹙，“二嫂，这样下去，也不知道还有没有咱们的好日子，等那宁氏掌家，咱们只会更难。”
褚氏却是冷笑一声，“当初国公爷去边关打仗，一去就是十几年，府上两位老人便是我们二房与三房供着的，婆母过世时交代过国公爷，必须照看咱们两房，想把咱们撇出去门都没有。”
葛氏也跟着硬气了，“没错，届时咱们一条心，绝不准许国公府分家。”
如宁晏所料，日子往后，账房的银子花如流水，冬衣支出后，还有过年的新裳，府上有规矩，除了主子们，各房丫鬟小厮的衣裳也是公中统一调度，采买年货，亲戚们的年节礼也都要预备起来，秦氏看着总管房递上来待开支的账单，一个头两个大，捧着账单就来了徐氏的耳房。
国公爷不在家时，徐氏爱在耳房念念佛经，瞥见儿媳妇一脸愁云，也猜了个大概，耐着性子扶着圈椅起身，挥挥手示意她去东次间说话。
邵嬷嬷迎了过来，将她搀至窗下的炕头坐着，又将那紫色缠枝的引枕搁在她身后，徐氏坐着舒坦了这才从秦氏手中接过账单，细细看过一遍，吩咐道，
“新衣里头的皮子全部不用买。”
秦氏闻言面色发苦，“娘，今年本来就没皮子，妹妹因这事还呕着气呢，这样，我的省了，您跟妹妹，还有三弟妹依旧买两件，过年总归要走动的，若让妹妹穿旧的，她怕是不会出去拜年了。”
徐氏摇头道，“一件都不用买，都从我库房里出，这几年翎哥儿给了不少皮子，我不爱走动，留下不少，待会全部拿出来，给你们姐妹做新裳。”
秦氏听着心里泛酸，却也没再坚持。
徐氏目光凝在其中一项，保养极好的纤指轻轻点了点，又道，“二房与三房过年新衣全部划去，这些年她们只管从咱们账上走，收成却不入咱们的账，难道连过年的冬衣都让我们出？还有他们除夕给下人的红包，这些你全部划去，回头让她们来寻我。”
秦氏心里想她们哪有本事来寻婆母，无非就是苦了她要听闲话，不过事儿她是认同的。
徐氏又指了几处，“徐家，郝家，孙家这几家的年节礼，我来出。”
秦氏一听急了，“这可是您老人家的娘家亲戚，若父亲晓得了，定会动怒的。”
“那就不让他知道。”
秦氏哑口无言，也渐渐的明悟，这是婆母暗地里替她弥补亏空，脸色有些犯躁，默了片刻，支支吾吾道，“娘，要不我还是……”
“算了，我都知道的。”徐氏含笑制住她下面的话，目色温柔道，“你也不容易，都是为了瓒哥儿跟孩子好，你这两年辛苦了，娘明面上不能贴补你，只能用这种方式…”
秦氏眼眶涌上酸楚，跪在她面前泣不成声。
腊月初一这一日，便是每月的总管房议事会，大管家邵峰将账目盘了一圈，常规开支还缺五千两银子，而每年年底总有些突发的人情，譬如去年老夫人娘家的舅爷去世了，淮阳侯府的夫人突然做寿等等，今年韩国公府要生孙子，指不定哪儿会冒出几桩事来，大家是焦头烂额。
银库的管事屈管家便道，“干脆先将秋租的钱挪了，过了年关，咱们再想办法。”
何管家脸色一抽，“不可，我收春租时，庄子上的管事便叫苦不迭，今年秋租的收成怕是不太好，你若现在把这些挪了，明年怎么办？喝西北风吗？”
屈管家捏着胡须，眉头皱成一股绳，“那怎么办？”余光瞥见陈管家气定神闲喝茶，不由苦笑道，“老陈啊，你跟了世子爷这么多年，总归有些情面的，不若还是你出面，跟世子借个两万两给咱们开支了，回头再想法子还？”
陈管家坐在桌案后，含笑道，“我是可以担保，只是咱们怎么还？咱们若有法子还世子的银子，自然就能解眼前这个困局。”
屈管家愁肠百结与邵管家问道，“您是大管家，这事您拿个主意吧。”
邵管家面沉如水，扶着额道，“国公爷库房的钥匙在我手里，我少不得做一回贼，寻两样不紧要的东西出来，去外面当了，先把日常这五千两给补上。”
有了邵管家担责，大家无话可说，要散会时，一贯不爱插嘴的李管事却道，“国公爷怎么还不让世子夫人来当家？她若来了，扫一扫长房的地缝都够公中吃香喝辣的。”
邵管家这厢夜里真的去库房寻了三件古董出来，国公爷是粗汉子，对古董并不太在行，邵管家挑着些看着不怎么样实则比较金贵的出来，去外头铺子当了三千两回来，勉强能渡个几日。
偏生怕什么来什么，二少夫人娘家二舅母夜里在雪地里滑了一跤，断了一根肋骨，肋骨插入肺腑，人就这么没了，秦家也是名门望族，礼不可轻，秦家与老夫人徐氏娘家也是沾亲带故，国公爷吩咐管事们设路祭，还要正礼，几位管事冒雪四处筹钱，秦氏急着回娘家探丧，派人去总管房催银子，几位管事忍不住说了些不中听的话。
言下之意是秦氏平日也拿了不少好处，不如这一回就自个儿出了。
秦氏气得不轻，骂了几句，最终忍气吞声掏了体己。
腊月初五的夜，大雪纷纷，宁晏正在画窗花，她平日里是个调皮的，往年脑子里就有各种花样，可惜宁家无她用武之地，今年她打算自己设计窗花，便在宣纸上涂涂画画。
听到如霜禀道总管房的事，无奈摇头。
“但凡有人来求，就说我睡了。”
如霜屈膝，“奴婢这就去吩咐。”掀帘便出去了。
屋子里静悄悄的，窗缝里灌入一缕寒风，吹得宣纸飒飒作响，宣纸用和田玉的镇纸镇着，边角依然往上翻滚，画了几朵窗花后，宁晏便兴致缺缺，她想起了远在边关的燕翎，十四日了，都没消息传来，莫不是出了什么事？
不可能不担心的，冷风袭来，胸口一凉，宁晏随口便道，“如月，把我的斗篷取来，我有些冷…”
不一会，那件熟悉的狐狸皮斗篷被搁在了肩膀上，一只手顺着那圈狐狸毛往她颈下替她裹紧。力道比平日要重许多，那手骨硌得她有些疼，正疑惑着，冰冷的寒气从身后罩来，一颗冰渣子滴在裤腿上，很快遇热化成水，渗入衣裳里。
宁晏意识到什么，猛地回眸，撞入一道漆黑沉湛的视线里。
那张脸熟悉得不能再熟悉，只是显然消瘦不少，显得五官轮廓越发深邃而带着淡淡的锋刃感，换做平常她是害怕的，今日却是欣喜不已，
“爷，您回来了……”
宁晏的惊色伴随着慢慢涌上来的欢喜，化作冬日里一抹含香的露一点点渗入他心里，她太美了，精致的眉眼，明艳的五官，就这么落落大方毫无瑕疵地在他面前绽放，仿佛是冬日里盛开的彼岸花，妖艳又明媚，能化掉他身上结起的寒霜。
厚厚的斗篷差点就要滑下，燕翎立即按住便乘势将斗篷连带人一起拥入怀里。
她就这么撞上他的胸口，寒气伴随着他清冽的气息扑面而来，衣领处的霜雪就这么洒了宁晏一脸，她眨巴眼，委屈又无奈，最终还是欣喜的，嘴唇上粘些冰渣，很快化成水，她舔了舔，咽了下去，想说什么，却发现身后那对铁臂钳得越来越紧，她有些呼吸不过来。
夫妻二人在床下拥抱的次数屈指可数，但今夜这个拥抱，却给了宁晏安心。
他安全无虞回来了，她便放心了。
“世子……”嗓音软糯，又轻又浅。
燕翎却只想将她抱得更紧一些，最后将她腰身给搂住，她整个人几乎都挂在他身上。
那一夜他从云旭手里接过家书，蓝色的夜明珠光亮下，“安虞否”三字，秀挺而飘逸，就跟蝴蝶似的展翅欲飞，他当时的心哪，是着实想她的。
想快点回到她身边。
他根本没功夫给她回信，心里想，与其写几句无关痛痒的话，不如早些办完差回去，于是提前一天回了京城。
将人押去了东厂的地牢中，面见了皇帝，这才匆匆赶回府。
“我不在这段时日，你还好吗？”他就担心她被人欺负。
他身上的寒气渐渐散去，炙热的温度透过衣裳传递在她面颊，她努力踮着脚，去迎合他的高度，面额不经意蹭到了他喉结，“我很好，我在家里，怎么会不好呢。”
喉结处被她的发丝与面额来回蹭动，燕翎身子骤然绷紧，嗓音也跟着干哑了几分，“那就好。”
将她从怀里拉开，红彤彤的面颊跟粉桃似的，恨不得咬上一口，发梢沾了些冰渣，燕翎这才意识到自己匆忙奔进来，连身上的冰雪都不曾挥去，是他太不小心了。
连忙后退两步，“我先去沐浴。”眼神又恢复了沉稳。
宁晏也温柔地笑着，跟在他身后去了浴室，燕翎解开大氅往旁边一扔，望见她低眉顺眼越过他去拿毛巾与皂角，他原本想让她歇着，这会儿却不知怎么，就乐意看着她忙碌，这样温暖动人的画面能洗刷胸膛里积聚的血腥与刀戈之气。
荣嬷嬷已吩咐人打了热水送来，宁晏将布巾皂角安置好，又取来他的衣裳备着，瞥见他正在脱衣裳便打算退出去，燕翎沐浴一贯不让人伺候的，便是她也没伺候过，事实上别说是沐浴，就连在床上，他也没有脱得干干净净。
宁晏走到屏风处，恍惚想起还没给他拿胯衣，连忙又折了回来，这一抬眸，一眼看到了他身后一条鲜红又狰狞的伤口，伤口很深，皮肉往外翻出来一些，因洒了药膏的缘故，血色与皮肉黏在一处，瞧着触目惊心，宁晏目光一下刺痛了，惊惧一点点从眼眶里蔓延开来，不可控地走了过去，嗓音有些发颤，“你受伤了……”
她极少不用敬语，这一会儿语气里是含着怒火以及一些旁的东西。
燕翎已跨入浴桶，听得她的嗓音扭头看了过来。
他从未在宁晏脸上看到这样的神情，就仿佛有什么不可控的事情在她意料之外发生。
她不高兴。
燕翎心里先是有些欣慰，很快又涌上愧色，
“抱歉，让你担心了，不是大事，我已上过药，过两日便好了。”
他在战场厮杀多年，比这严重的伤多的去了，燕翎根本不放在眼里。
宁晏脸色有些沉，心口堵得慌，站在那里，将俏脸别开，踟蹰着没立即离开。
她穿着一件粉色的缎面长裙，从头裹到脚，将那曼妙的身姿勾勒得惟妙惟肖，本应该是芙蓉一般动人的美人，这会儿秀眉蹙起，细细的，有一抹锋刃般的锐利，与这身柔婉的气质不太相符。
“你帮我好吗？”
宁晏没走，大概是担心他的伤口碰水，燕翎便主动邀请她。
现在夫妻俩大约也能猜到对方的心思。
燕翎猜得没错，宁晏着实是这个打算，得了他这话，也没应他，低眉接过他手里的湿巾，便蹲在他身后替他擦洗。
借着晕黄的灯芒，可以清晰地看到他后背纵横交错的伤痕。
宁晏眼眶微微一酸，手捏着布巾沿着那些纹路，慢慢的擦拭，心也跟着涌上许多复杂的情绪。
这是她第一次这么清晰地直面他的身体。
先前也不是没碰到过，那种时候她根本无暇顾及。
这一身的伤疤便是他的勋章。
旁人都艳羡她嫁了这般出众的郎君，宁晏却很难找到那种优越的感觉，以前不知为什么，今日却有了很强烈的感受，身为妻子她并不乐意丈夫出生入死，她没有那么伟大。
如果让她选择，她宁愿选个踏实过日子的郎君，也不要这天天在刀尖上饮血的权臣。
这么一想，忽然就不待见燕翎了。
燕翎还沉浸在妻子替他擦洗的喜悦中，却见宁晏擦好背脊后，便将布巾往他手里一扔，离开了。
燕翎心里起了些异样，迅速沐浴干净，松松垮垮披了件衣裳，追去了内室。
往床榻瞄了一眼，朦胧的光线下，被褥起伏蠕动，略显出她窈窕的身影，拔步床旁边的高几上搁着一瓶膏药，银釭烛火通明，伤在背部，燕翎根本没法给自己上药，沉默片刻，他有生以来头一回，带着几分试探，低三下四唤道，
“晏儿，你帮我上药可好？”
宁晏闭了闭眼，默了片刻，闷声不吭从被褥里爬起来，踩着一双绣花鞋来到高几旁，也不看他，利索地拧开瓶盖，站在他身后替他上药，
后领被慢慢扯下，露出流畅而立挺的肌肉线条，灯火明亮，越发能清晰地看到那条伤口，跟蜈蚣似的盘旋，也不知道是什么利刃弄出的伤，得多疼啊，宁晏胸口被酸楚充滞着，堵得厉害。
燕翎看不到她的神情，唯独能感受她的力道，谈不上温柔，也没有特别粗糙。
但他很清楚的知道，妻子生气了。
上好药后，宁晏也没给燕翎开口的机会，很干脆地爬上了床，往里躺好。
燕翎默然看着她背影，喝了一口茶，吹了灯，踵迹上了塌。
他轻轻在她身后躺下，比平日靠她更近了些，是触手可及的距离。
“你不高兴，可以跟我说，闷在心里不好。”
这是她第一回 给他甩脸色。
她从不会这样，定是气狠了。
宁晏盯着床帘，一下还没适应屋子里的昏暗，视线是模糊的，她在想，她做得了他的主吗？她现在告诉他，她不想他上战场，以后就当个逍遥自在的世家公子，靠着过去的功勋与皇帝外甥的身份，依然可以过得潇洒富贵。他会答应吗？不会。
这是她想过的日子，不是燕翎所想。
她没有资格要求一位军人放弃他的职责。
宁晏不是使小性子的人，又或者，她现在还没办法在燕翎面前使小性子，故而听了他这话，慢慢地转身过来，柔和望着他，
“我没有生气，我就是希望您以后保重些身子。”她语气带着几分酸涩与无奈。
燕翎奔驰一日一夜回来，看着这般柔软娇俏的妻子，她因为在乎他而生气，心里软得一塌糊涂，将她连同被褥拥入怀中，胸膛热得跟团火似的，抱了一会儿，他小心将她从厚褥里挖出来，裹入自己薄褥里，深深抵着她道，
“对不起，我以后一定小心……”
宁晏被他强烈的气息给包裹，心里蓦地安定下来，人各有命，有些人喝口酒都能呛死，她又何必为不可预知的事庸人自扰。
慢慢地就在他怀里闭上了眼。
燕翎身上带着伤，这一夜不可能做什么，即便他想，宁晏也不会愿意，他可不敢再惹恼了妻子，他现在基本能准确地判断宁晏的情绪。
想起她遥寄三字锦书，燕翎唇角弯了弯，在她发梢轻轻靠了靠，
“晏儿，我这次从营州给你捎来了礼物。”
宁晏模模糊糊睁开眼，仰眸望他，黑暗里他瞳仁亮度惊人，幽亮幽亮的，能轻易锁住人心，这会儿当真是意外的，他竟然学会给她捎礼物了，没收到回信的失落荡然无存，鸦羽轻轻一眨，笑着问，
“您捎了什么给我？”少时父亲出门，每每捎小玩意回来，回回给了庶妹宁溪，
燕翎感受得到她的期待，修长的手指轻轻撩开覆在她面额的秀发，“你上回穿着那件孔雀翎特别好看，我便想法子弄了两件回来，这会儿已给了荣嬷嬷，她会寻外头最好的绣娘给你缝制。”
怕这傻丫头又送给别人，索性直接吩咐了荣嬷嬷。
宁晏轻轻啊了一声，水汪汪的杏眼睁得大大的，没有女孩子不爱美，她也不例外，那日帮淳安试衣裳时，她也喜欢得紧，没想到燕翎这就么悄悄地满足了她的心愿。
那些曾经得不到的祈盼不经意被弥补。
她眼眶微微有些泛酸，小手抵在他胸前，拽着他衣裳，小声道，“世子，谢谢你。”
旋即又笑眼弯弯，合不拢嘴，外头的光晕了进来，燕翎经年夜行，眼力极好，清晰捕捉到了那两个甜甜的小酒窝，他想捏很久了，这会儿人就在他怀里，离得这么近，指腹就覆在她面颊，轻轻揉了揉，磁性的嗓音带着蛊惑，
“你叫我什么？”
宁晏猜到他骨子里那点促狭的小心思，她并不明白有什么不同，反而觉着人前人后唤那两个字，显得矫情，不过，他喜欢，她愿意满足他。
他指腹有些粗粝，磨得她怪痒的，那种痒一直从唇角延伸至耳后根，他力道越来越重，逼着她开口似的，她便往他怀里一躲，
“谢谢夫君…”嗓音又软又甜，跟钩子似的挠人心扉。
燕翎深深吸了一口气，
那点伤算什么。
第44章
帐内云消雨歇，窗外雪舞依旧。
一晌贪欢，至窗外露出清凌凌的一片素色，燕翎方才睁眼，回眸瞥见怀里的人，素白的小脸陷在被褥，没了平日的沉静，乖巧地像只猫儿似的倚着他胳膊，舍不得吵醒她，小心翼翼抽开胳膊，悄声退了下去。
程王世子被他带回了京城，证据确凿，却不能定罪，故而他没有走三法司，而是将人扔去了东厂，接下来便等程王主动上门。
上午在五军都督府处理积压的公务，午后听闻皇太后因他斥责了皇帝，又赶去了慈宁宫，燕翎只要在京城隔三差五均会去探望太后，太后身子渐渐养得好些了，一直惦记着宁晏，想见她一面，听闻燕翎去了营州，自然不太高兴，不过她到底是皇太后，有她的政治格局与远见，虽是心疼，尚能理解，
“你如今是有妻子的人，再不能像过去那般不计生死，底下也该培养些人手替你当差。”
燕翎想起宁晏昨夜的反应，感受越发真切了些，
“让您挂心了，我以后一定惜命。”
太后慢慢颔首，上了年纪的人，说了一会儿话便累了，闭着眼叹道，
“过几日淳安生辰，带你媳妇来见我。”
燕翎见外祖母气色比前段时日好了些，便应承下来。
程王世子在东厂闹腾得紧，燕翎这一夜几乎耗在衙门，程王那头果然焦头烂额，四处想法子救人，燕翎也不急，故意不露面，慢慢跟他耗，耗得程王耐心殆尽，还收到儿子从狱中的血书，气得一口血吐出来，一把鼻涕一把泪，提着刀杀来燕府，要求见燕翎一面。
燕翎不在家里，国公爷倒是出门见了他，笑容满面将程王手里的刀剑抽过来，
“自那日得知你家的事，老伙计我便把儿子骂了一顿，将他赶出去了，这会儿几天都不见人影，腊八节都没在家里过，这样，你消消气，等他回来，这刀我替你砍。”
程王被他这般一说，气稍稍顺了两口，见燕国公没有疾言厉色，可见事情有转圜的余地，却依然板着脸喝道，
“燕锟，咱们俩也是战场上厮杀过来的人，你这儿子太不上道了。”
国公爷心里想，就是太上道了才如此，不过他面上不显，陪着程王把燕翎骂了一遭，将他扯进去书房，国公爷混迹朝堂多年，什么样的歹话好话到了他嘴里，都能给说出一朵花来，四两拨千斤，提点了程王，
“老伙计，听兄弟我的，卫所屯田的事，您得带个头，如今国库空虚，陛下头疼，您又是他肱骨心腹，祖辈上的老亲戚，他心里头为难，咱们做臣子的，就得替主子分忧，”
“燕翎这小子是混账了些，不过你放心，我保管揍他一顿给你出气，”
“放心，孩子在东厂出不了事，我给你去看着点，”
“您呢，尽快把军屯的事给办妥了，以您在军中的威望，底下那些猴孙们还不是望风而从，届时陛下面上好看了，还有什么过不去的呢，论辈分，陛下还得唤您一身叔叔，回头指不定感激您，儿子出了东厂，一家人热热闹闹过个年，岂不皆大欢喜？”
国公爷心里想燕翎这小子真狠，逮着年关时节整程王，便是逼着他低头。程王上头生了好几个女儿，唯独底下的世子是老来子，疼得跟命根子似的。
程王魁梧的身子陷在圈椅里，久久说不出话来，国公爷话里话外提醒他莫要恃功傲主，见好就收，眼下需要他才能网开一面，若是四境平安之时，指不定阖家入狱，程王好歹也是沙场老将，这些年虽是跋扈了些，却也知道权衡利弊，当即打落牙齿往肚里吞，应下了燕国公之议。
这厢回去，召集都督府旧将，清理卫所屯田，将侵占的田亩悉数让出来，人手也清点出来，燕翎这段时日便配合着处置此事，想要程王手脚特别干净基本也别想，大头出来了便无碍。
人至察则无徒，乌日达来使在即，燕翎不会再去刨根究底。
日子进入腊月中旬，四境邻国陆陆续续来访，诸如蒙兀，女真，高丽与倭国，南海诸小国都派了使臣，这些使臣来京，又携了一批商人入境，少不得进行一番互市。
京城张灯结彩，热火朝天。
宁晏派去南洋给戚无忌寻药膏的人，便混迹在这群人中入了京。人被安置在明宴楼，宁晏却来不及去见他，只因腊月十五是淳安公主生辰宴，恰恰朝廷要设宴款待各国来使，皇帝干脆选择同一天举行。
这几日燕翎早出晚归，那一夜伤口崩开了血，宁晏恼了，余下几日说什么都不让他碰，燕翎讪讪的，总归夜里要抱抱她才肯放手，宁晏便随他，等她睁眼，身旁的枕巾早已一片湿凉。
直到十五这一日，宁晏睁着昏懵的眼醒来，迷迷糊糊瞧见珠帘外坐着一人，他身形颀长挺拔，穿着一件雪青色的袍子，手里捏着一卷诗书，立在窗下看雪，恍惚间听到动静，扭头朝内室望来，他逆着光，瞧不清他的表情，大约猜到那双眼钉在她身上。
如霜与如月已打水进来，搀扶着宁晏净面漱口，燕翎掀开珠帘就在一边看着，“外祖母要见你，我陪你过去。”
宁晏今日穿了那件蜜粉色的缎面软褙，底下一条桃粉的素面长裙，外罩一件银红的雪狐毛大氅，胸前缔着如意结，因着要去见长辈，特意化了淡妆，她本就生得明艳，这会儿倒有几分天仙下凡的模样，在镜子面前转了一圈，眼巴巴问燕翎，“妥当吗？”
燕翎眼神就没挪开过，这件缎面褙子极是修身，盈盈腰身往上烘托出那弧形的饱满来，身段过于耀眼，燕翎上前将她胸口的系带越发扯紧了些，将上身都罩得严严实实，这才颔首，
“很好，出发吧。”
天色已放晴，路面却依然积了雪，偶有晨风袭来，将老树枝桠上的残雪给吹落，雪簌簌扑来，眼见要砸在宁晏面颊，燕翎侧身一挡，一颗冰渣歇在他眉角，在晨阳里熠熠生辉，正中的宫道被清理出来，青石地砖湿漉漉的，幸在宁晏穿了高底的缎面绒鞋，这才不觉得冷，她也顾不上冷。
她虽是没见过皇太后，也听闻这位太后杀伐果决，性情霸烈，在朝野威望隆重，宁晏原先对这样一位极有政治手腕的皇太后怀抱景仰与佩服，可如今一想到这人是燕翎外祖母，心里不由犯怵。
皇太后是燕翎最看重的女性长辈，又是站在权力之巅的女人，若是长公主在世，根本轮不到她嫁燕翎，也不知太后对这门婚事是什么看法，若她说什么做什么，宁晏是毫无招架之力。
燕翎一路握着她的手没放，他今日穿着二品绯袍，衬得那张脸跟玉华似的夺目，英华内敛四字形容他最是合适不过，他心情便松乏许多，甚至唇角隐隐含着一抹笑，宁晏心里发慌，忍不住便问他，
“世子笑什么？”
燕翎也察觉到了宁晏的紧张，安抚道，“别担心，外祖母会喜欢你的。”宁晏这样的姑娘，没有人会反感，外祖母也当如是。
宁晏无声笑了笑，总算走到了慈宁宫，红墙绿瓦的廊芜下，候着一群人，除了太子与太子妃，连三皇子，五皇子与宁宣也都在。
三皇子当先走过来，一把拉住了燕翎，“你可来了，这数月来，咱们都没机会给祖母请安，听闻祖母今日要见你媳妇，你行个好，带着咱们一道进去，哪怕远远给祖母磕个头也成。”
燕翎不着痕迹松开了宁晏，宁晏跟在他身后踏上了廊庑，朝诸位皇子皇妃行礼，太子妃依然是那一脸温和的笑，宁宣则神色晦暗看着她，隐隐有几分委屈。
宁晏没搭理她，静静候在一旁。
只听见燕翎与三皇子道，“陛下有令，不许任何人叨搅外祖母，咱们今日这么多人进去，必定搅了她老人家神思。”
宁宣闻言眼眶便有些泛红。
三皇子看了一眼妻子，又想起霍贵妃的嘱咐，头疼地将燕翎扯去一旁，
“咱们是同一日大婚，祖母不见人便罢，偏生今日见了你媳妇，却不见我媳妇，我媳妇面子挂不住。”事实上是，太后不知怎么晓得燕翎大婚那夜，宁宣着人去燕府递讯，惹得燕翎洞房没能圆房而来了慈宁宫，太后很是恼火，不肯见宁宣，连着不待见三皇子。
霍贵妃一心想缓和太后与儿子的关系，甚至亲自来慈宁宫侍奉汤药，可惜太后这段时日，除了皇帝皇后，只肯见燕翎，其余人根本没机会踏进慈宁宫一步。
今日又传出太后要见宁晏，这下是打了霍贵妃的脸，才遣了儿子一行来卖乖。
燕翎想起上回宁宣那膈应人的话，冷漠道，
“殿下若要去见太后，得去陛下那里请旨，今日，外祖母只说召见我媳妇宁氏，我也没资格进去。”
三皇子满脸沮丧朝太子投去一眼。
太子失笑，摆摆手，“算了，咱们在这里等了半个时辰，也算尽了孝心，不过祖母既是召见翎哥儿媳妇，翎哥儿还是进去一趟，省得你媳妇腼腆。”
燕翎正要说什么，里头迈出来一位女官，是太后心腹之一，她从容朝诸位主子施了一礼，目光落在宁晏身上，含笑道，“世子夫人随奴婢进去面见太后，至于世子爷，太后有吩咐，说是今日使臣极多，让您别在这里耗着，去前朝忙吧。”
燕翎施礼道是，又给了宁晏一个安抚的眼神，宁晏这才在众人艳羡的眼神中，跟着女官踏入了慈宁宫。
慈宁宫内的地龙烧得极旺，布帘掀开，热浪腾腾，宁晏一时有些不适应，她生生忍住，又将大氅褪去交给宫女收着，面色不动跟着女官过大殿，进入后殿的暖阁。
珠帘被掀开，明间靠北的紫檀高底坐塌上，端坐着一老妇，她穿着一件靛蓝福寿纹对襟褙子，银丝一根不落束入乌檀木簪后，通身无饰，她面容布满褶皱，神态略有几分疲乏，乍一眼瞧去与普通老妪无二，宁晏竟是微微怔了怔，难以想象这竟是那个名贯四海的皇太后。
殿内侍候着三名女官，尽也无一人提醒她行礼，反倒个个温柔含笑，十分亲和。
太后原先听皇后说宁晏生得貌美，今日一见名不虚传，朝她招手，“孩子，过来…”
宁晏心神一震，意识到自己失态，当即垂首跪下行了大礼，“臣妇宁氏叩请太后娘娘金安，恰才得见太后凤颜，与传说中迥异，一时失态，请太后恕罪。”
太后见她语气平和，不卑不亢，越发满意了些，“民间怕是将我传成了妖婆吧？”
宁晏大着胆子抬起眸来，“哪里，都说您是活菩萨呢。”
太后朗声一笑，再次朝她招手，“孩子，到外祖母身边来。”
宁晏心里虽紧张，面上却不显，含着腼腆的笑来到太后身侧站着，太后拉着她坐下，又细细打量她，越看越满意。
这一场会面完全超出宁晏预料，太后压根没半点为难之处，反倒问起她在宁家的事，她平日看些什么书，燕翎待她如何，甚至还谈起她与淳安打马球的事，神色了然道，“淳安那点三脚猫的功夫，能夺魁都是旁人让着她。”
宁晏也猜到太后大约是爱屋及乌，对她十分宽厚。
“对了，燕家对你如何？宅子里没人为难你吧？”这是太后最担心的事，女人一辈子的天地就在后宅，若是如履薄冰，日子便难熬。
后宅一点鸡毛蒜皮的小事岂能污了当朝太后的耳，宁晏连忙一脸融融的笑，“外祖母放心，好着呢，老太太不曾给我立规矩，平日也不叫我伺候，家里弟弟妹妹们都很客气。外孙媳妇在燕家过得比在宁家还像闺女。”
太后从“客气”二字便分辨出些好歹，唇角抿直，“毕竟隔着一层肚皮，你不必过于放在心上，能担的事不能退，不该掺和的也不必料理，燕锟与徐氏当是个拧得清的，你只管与翎儿过自己的小日子。”
三言两语便给宁晏定了基调，宁晏感激应是。
“翎哥儿是我养到七岁才放回燕家的，他自小在慈宁宫吃住，一应待遇不逊色于皇子，他呀不像父亲，也不像母亲，竟是与我有几分像，沉得住气，担得住事，这么多儿孙中，我最疼他了…”太后提到燕翎便是滔滔不绝，疼爱溢于言表。
宁晏这样的人，无论何时说话，声调平缓，嗓音清脆，不疾不徐，年纪轻轻，颇有几分不显山露水，很得太后青睐，不知不觉坐了两刻钟，女官担忧太后身子，委婉提醒了一句，太后面露不舍，轻拍着她手背，叹道，
“可惜你母亲去世的早，否则不知多喜欢你，她呀，性子霸烈，为人又敞亮，”
宁晏也满脸遗憾，“可惜我福薄，没能见着母亲，就不知，母亲生得怎般模样？”
太后眼底闪现泪花，闻言却是失笑，“你想瞧她的模样只管瞧燕翎便是，燕翎生得有八分像她。”
宁晏腼腆地笑了，“我早该想到的。”燕翎长相俊美，不随国公爷，定是随了长公主。
太后这会儿瞧见她那两个甜甜的小酒窝，爱得不得了，“你母亲也爱笑，笑起来与你一般，两个小酒窝，可讨人喜欢…”也知时辰不早，要放宁晏去天星阁，便朝女官示意，与宁晏交待道，
“你母亲临终留有一箱珠宝首饰在我这，嘱咐我替她交给她的儿媳妇…”说到此处，太后语含哽咽，悲从中来，竟是泣不成声，宁晏也大受撼动，搀扶着她，“外祖母…”也不知道要如何劝她，盈盈杏眼也渗出水光，
太后想起女儿临终的交待，心口绞痛，“我原就要见你，了了她这桩心愿，偏生身子不争气，她呀，就是走得太早了…”叱咤朝堂多年的太后，老泪纵横，与寻常人家的老母亲无异。
宁晏不知哪里来的勇气，见她老人家悲痛欲绝，大着胆子将她抱住，“外祖母，你别难过了，母亲定不愿意瞧见您如此，我与世子现在极好，您要好好的，将来还要抱曾孙呢。”
换做平日宁晏根本不敢说这样的话，实在是担心太后郁极伤身，只得给她一些盼头，她宁愿自己担一些压力，也不愿意看到太后出事，太后果然止住了悲伤，下意识瞥了一眼她小腹，又笑道，“好，我等着，我一定要抱到你们的孩子。”
女官吩咐两名内侍抬着一只紫檀镶嵌八宝木箱出来，与寻日纳彩的礼箱一般大，怕是长公主当年的嫁妆。
太后吩咐道，“打开给晏儿瞧瞧。”女官不肯，“您就别瞧了，让少夫人回去自个儿看便是了。”担心太后睹物思人。
太后也没强求，不舍得拉着宁晏，“我就不留你了，你出去玩吧，记住，遇事不要怕，也不用担心得罪谁，决不能叫人欺负了，你娘的性子从不服输，若晓得你被人欺负，不知多气，你可别让她失望，万事还有我，只要我老婆子活一天，谁也不敢给你脸色瞧。”
除了外祖父，宁晏从未被长者这般善待过，更何况是当朝皇太后，她十分动容，含着泪谢恩。
女官将宁晏送到慈宁宫外面的宫道，“少夫人，太后很喜欢您，您得空就来宫里看望她老人家。”
宁晏面上应允，心里叫苦，来一趟惹得太后哭一场，回头燕翎与皇帝不知怎么埋怨她呢，她可不敢随意来。大约五名内侍抬着长公主的箱盒与太后的赏赐，先行出宫去了国公府，又安排一宫女领着宁晏去天星阁。
宫女办事极为稳妥，径直将宁晏送到燕翎身旁才告退，燕翎就在天星阁后廊等她，戚无忌也在，燕翎瞧见她眼眶泛红，也没说什么，牵着她要进去，这时底下白玉石栏处传来熟悉的嗓音，
“晏晏。”
是淳安公主。
她穿着那件孔雀翎，兴高采烈跑上台阶，径直就拉住了宁晏，“晏晏，外国使臣送了不少贺礼给我，各家也有献礼，均送去了我寝宫，这会儿离开宴还早着，你随我去拆礼盒。”
女孩儿最喜欢拆礼物了，宁晏扭头杏眼汪汪望着燕翎，燕翎被她瞧得心头一软，无奈松了手，“去吧。”
他与戚无忌就看着两个姑娘，手挽手高高兴兴去了后宫。天星阁临水，有一条平直的白玉水廊通往后苑，燕翎目送宁晏身影没入一片树丛后，扭头见戚无忌有些失神，
“你看什么呢？外面风大，快些进去。”
戚无忌目光凝在那道火红的身影，“你去吧，乌日达还等着灌你的酒呢。”