他在雪地里跪了一天，天生缺了右手掌的双手，僵硬地撑在地上，冻的发紫。
忽然，背后的积雪被踩得嘎嘎作响，他一听这脚步声，便知是谁。
“你回来了？”他问。
“道别。”冷冰冰的小手拂去他头上脸上的雪，模糊的视线渐渐被清理干净，红彤彤的小脸凑到他面前，“我要回家了。”
她来灯隐家的时候，他十一岁，如今他已十四岁，可她还是五岁的模样。那只一直跟在她身边的金色蟾蜍还是一如既往，蹲在她脚边的雪地里，瞪大了眼睛盯着他。
她的脖子与蟾蜍的腿上，都曾拴过一条蓝色的细线，那不是装饰，是囚犯的标志。父亲说，她不是人类，必须永远被禁锢在灯隐家。
家里的老仆说，她是被一只巨大的长着脚的海怪吐出来的，和那只金色蟾蜍一道，端端落在了父亲的船上。父亲曾说他们是妖物，本欲处决，后来又改了主意，将他们带回家，以制行咒禁足。三年来，灯隐家的庭院就是他们离不开的牢房。
对于这样的身份，她并不特别排斥，她曾亲口对他说，就算他父亲没有禁锢她，她也不知要去哪里。她的记忆完全空白，除了那个叫做“冷冷”的名字。
他天生残疾，父亲每次看到他的断手就长吁短叹，喝了些酒后更是一口一个“废物”地骂，骂他不争气，骂他拖累了灯隐家，骂他连普通的术法也练不好。
其实，他已经很努力地练习了。他一直在进步，可父亲总是那么着急。
每当父亲发怒时，他就去跟冷冷聊天。这个什么都记不住的丫头很好玩，对她来说，这个家里的一切都新鲜有趣，她光是捞池塘里的金鱼就能捞一整天。只是，不管她怎么捞，水里的金鱼从来没有少过，好像一天比一天多。
父亲对她不算坏，只是每天晚上都会将她锁进西边的小房间里，那房间里除了地铺之外，还有一口大箱子。每天清晨，父亲就会让人将箱子抬进他的房间，天黑时，再让人把箱子抬回去。
父亲从不告诉他为什么要这样做，他只隐约发觉，冷冷来到他家之后，父亲赚回来的钱越来越多。而他也被父亲严厉警告过，说绝不可以对外头的人说起冷冷的存在。
随着财富的增加，日渐苍老的父亲越来越少跟他发脾气了，就在他去世的前几天，父亲的心情好像不错，竟然摸着他的头说：“就算我不在了，你也能过得很好了。”
他把自己的诧异讲给冷冷听，这个丫头却只是笑了笑，不似往常那般唧唧喳喳说个不停。
事实上，从半年前开始，冷冷就变得与从前不太一样，不再玩金鱼，不再在庭院里疯跑，整天只坐在一个安静的角落里，托着腮出神，偶尔还会皱皱眉，或者跟她的蟾蜍说悄悄话。问她在想什么，她一个字都不说。
也就在父亲去世的当晚，冷冷与她的蟾蜍一道，从这个待了三年的地方消失了。失去了咒力的蓝丝线断成了几截，落在她的房间里。
“我以为再也不会见到你了。”他望着她，突然很想哭，却又笑出来，“藤原家把一切都拿走了，他们家最小的孩子都能把我踩在脚底下。现在，我什么都没了。”
她看着他发红的眼睛，说：“未必是坏事。”
他摇摇头，无力地坐在地上：“你想起你的过去了？”
她点头。
“那就走吧。”他叹息。
“好。”她站起身，踩着积雪往反方向走，“秀一，你父亲并不是一个慷慨的人，你不要变成另一个他。”
他怔怔转过头，看着她的背影消失在风雪中。
他彻底倒在雪地上，展开四肢，绝望、羞辱、悲伤，更放肆地让冰雪彻底侵入每寸皮肉。
突然，一个小东西从他松开的腰带间落下来，“叮叮”响了几声。
他回过神，拾起这个拴着小铃铛的御守，这才想起，父亲去世前，将一条兽牙项链和这个看似普通的御守交给了他，要他随身携带，还说，如果将来灯隐家发生生死存亡的大事，就把这个御守烧掉。
父亲一定没有想到，这一天来得这么快。只是，烧多少个御守，也无法挽回灯隐家失去的一切啊。
不过，他还是照做了，好歹是父亲的遗愿。如今能做的，也只有这些了。
他踉踉跄跄爬起来，找了个稍微干燥的地方，生起一堆火。亮亮的火光中，他拿起这个白色的御守，扔进了火中……
三日之后，大阪发生了一件诡异的事，声名在外的藤原家，以藤原吉丰为首的主要成员，在一夜之间全部失踪了。据说，头一晚他们还在兴奋地分割从京都带回来的大量钱财。可是翌日清晨，钱没了，人也没了。
7
灯火通明的大厅里，死寂一片。
沈六诧异地看着空无一人的房间——人呢？刚刚整个聚宝堂的人可都挤在大厅里啊！
一整箱金条也不见了。
沈六跑遍了整个聚宝堂，大喊着尹秀的名字，可是哪个角落都没有她的踪影。
他飞快的猜测着：分赃不均内讧？可根本没有打斗的痕迹；姚瞎子带着所有人跑路了？更说不通。
他回到自己房间，从床下摸出几块碎银子，慌慌张张跑出这个比坟墓还安静的贼窝。
待他踉踉跄跄赶回后山，打算向那怪丫头求援时，石头旁闪出来的那个人把他又吓了一大跳。
“尹秀？！”他扑过去，用力捏住尹秀的双臂，“你没事吧？聚宝堂里一个人都没有了！”
“我没事。”尹秀笑笑，看了看旁边的冷冷，“托你的福，我遇到了久日未见的故人。”
“尹秀？”坐在石头上的冷冷伸了个懒腰，“比你原来的名字好听。”
沈六傻傻地站在他们中间：“你们……认识？”
“许多年前就认识了，”尹秀忽然很认真地朝沈六鞠了一躬，“十分抱歉，因为不像多生枝节，才一直没有对你说实话。我非中土人士，本名灯隐秀一。”
冷冷从石头上跳下来，拉住呆若木鸡的沈六：“该走了。”
“去哪儿？”沈六下意识地后退一步。
冷冷仰头一笑，一手拽住一个：“相隔千里也能在这个小地方遇上，可见我们缘分不浅，即如此，就一起走吧，争取早日将千钟黍收入囊中。”说罢，她看看灯隐秀一，说，“刚刚我跟他的对话，你已经偷听得很清楚了？”
“我跟你走！”灯隐秀一毫不犹豫。
“好，”冷冷高兴地拍了拍手掌，“不过我有言在先，到了我那里，我说什么你们都要照做，否则就滚蛋。能做到吗？”
“能！”灯隐秀一用力点头。
沈六依然纠结无比，苦着一张脸道：“小姑奶奶，你到底是什么玩意儿？”
“我已经很老很老，老得都该进坟墓了。”她朝他一吐舌头，“怕高的，把眼睛闭上。”话音刚落，沈六只觉得身体一轻，他二人竟被这小不点拖着，腾空而起。他们身后，还跟着一只伸直了四肢、没有翅膀也飞得很舒展的癞蛤蟆……
8
沈六觉得自己上了一个大当！
而且这个当，一上就是五年！五年的青春啊，就这样惨痛地消失在这片位于戈壁滩上的牧场！什么能一粒米变一缸的神石千钟黍，什么一夜巨富的梦想，全是谎话！那个死丫头分明就是拿法术将他困在了这个被栅栏围起来的“牧场”里，而他就是这个牧场里的“牲畜”之一。
他无数次问过冷冷，明明说千钟黍在紫精县，为什么要把他们弄来这个毫不相干的千里之外的戈壁滩。她每次都给他同样的答案：我们早说好了，我说什么，你们都要照做。
好吧，看看他这些年都做了些什么。每天天不亮就要起床，一旦赖床，被窝里就会冒出专咬屁股的菜花蛇，没毒死不了，但会奇痒一整天，被咬过两次后，沈六从此起得比鸡还早。起床后第一件事，就是往脚上绑沉重无比的沙袋，然后围着牧场跑十圈。跑完之后就去牧场另一边的屋子里，跟会动会打拳的诡异木人过招，刚开始的时候，他经常鼻青脸肿地去吃早饭。
上午剩余的时间，全部拿来念书，冷冷大概将她能找到的所有书都搬来了，说历史的，说养猪的，说经商的，说治病的，说天文地理的，不但要他看，还要背，她随时抽问，若答不上来，对不起，午饭取消，再跑十圈，菜花蛇监督。慢慢地，沈六悲伤地发现，原来“一目十行”“过目不忘”是可以练出来的……
相对来说，下午比上午轻松好多，他只需要跟出现在牧场里的不同肤色不同性格不同年龄的“人”聊天，然后试着用最低的价钱从他们手里买回各种货物，第二天再高价卖给另一拨人，讨价还价，唇枪舌剑，人情往来，天天如此。当然，所有出现在牧场里的“人”，最后都变回了冷冷手里的一堆钱币。长期下来，他做梦都在跟人谈生意。
如此五年，千钟黍的事好像变成了一个被遗忘的梦，沈六唯一的收获是，长大长高了，跑十圈都不气喘了，天南地北什么事儿都知道些了，跟不同的人打不同的交道也驾轻就熟了。
灯隐秀一的生活，与他一模一样，唯一不同的是，他没他那么多抱怨，从一开始就一门心思照冷冷的话去做，完全不在意自己是不是被圈养起来的“牲畜”。
“千钟黍她连提都没提过了。骗子！”
傍晚，沈六坐在牧场边上，遥望着前头那片荒无人烟的戈壁。每到这个时候，外头的世界就是金黄一片，像她的眼睛。这个说谎的小恶魔，将他们折磨了五年，什么时候才到头？！他想离开了，但这个念头很快又被压下去。
“一定是有的。”灯隐秀一趴在栅栏上，充满希望地望着外面。
“她到底是什么东西？”沈六用力挠着脑袋，“不会是想把我们养肥养壮，然后煮来吃掉吧？”
“要吃，五年前就吃了。”灯隐秀一笑着摇摇头。
夕阳慢慢下沉，灯隐秀一看着眼前那片金黄金黄的世界，暗暗攥了攥拳头。五年非同一般的生活，将手无缚鸡之力的残缺少年，变成了可以一拳击短木人胳膊的男人。
“你还回去吗？”沈六突然很正经地问，“如果找到千钟黍的话？”
“回。”他点头，目光突然变得锋利，“灯隐家不能就此消失。藤原家拿走的东西，我一定要拿回来！”说罢，他看了沈六一眼，“你呢？这么些年，你从来没提过你离家的原因。”
沈六沉默了好一会儿，突然哈哈一笑：“我爹生意赔本了嘛，我又帮不上忙。他说我是个废物，活着也是浪费沈家的米粮，然后把我撵出来了。我发过誓，什么时候腰缠万贯，我就什么时候回家。”他笑得越发夸张，“你不知道，我跳过一次河，没死成。我就想吧，可能是老天要我留着命。那就活着吧，但是带出来的钱吃一个少一个，去店里应征伙计，人家嫌我算账慢，去卖布，人家又说我嘴巴不灵光。别笑，我去倒尿桶人家都不要，说我力气小。横下心去赌钱，稀里糊涂栽进了贼窝。要是真能拿到千钟黍，还用吃这些苦头？”
四周的光线越来越暗，戈壁上的风声呼呼作响，像人在笑，又像人在哭。
“我没别的想法，就想风风光光地拿着大把钱回到我爹面前，挺直了脊梁跟他说，你儿子没白吃沈家的饭，你儿子不是废物。”沈六揉了揉眼睛，笑容淡下去，“哎呀，沙子进眼睛了。”
灯隐秀一没说话，拍了拍他的背。
牧场的另一个角落里，冷冷远远看着那两个并排而立的男人，也许是夜色太重，她的脸色比平日难看许多，连嘴唇的颜色都暗淡了。
“一百二十九个，加上他们俩。”蹲在木桩上的小冷突然说起了人话，“你不能再继续了。”
“记性真好，不愧是我的御用助手。”她摸了摸它的头，“如果可以再多一些就好了。”