于夫人犹自在神色恍惚地不住低声呢喃：“怎么就过了四五日了？我诏书也没接，来的亲族好友也没谢，让你们去接待那些长辈，接待那些国夫人，不是失礼么？只怕她们以为我又是在拿大了……”
琉璃心里越发难受，只能道：“怎么会，她们都让您好好保养身子。”
于夫人却突然“哎呀” 了一声，扶案就要站起来：“如今都第五日了 ！来的不是外地的族亲便是寻常些的同僚，更是不好慢待的。大娘，你莫管我了，快去帮着阿罗招待她们，我这里有婢子们伺候就好，你快去！ ”
琉璃忙按住于夫人的肩头，心思急转之下憋出了一句：“阿母忘记日子了么？今日正是中秋。这大节下到底忌讳些，同僚们怎么好来这边？如今已过了巳时，亲族们也早散了，这时辰外面倒是没什么人了，不用琉璃去招待。”
“那就好。”于夫人慢慢坐了下来，抬头望着窗外，神色依然有些空茫。
琉璃细细梳理着她花白的头发，心知只怕也拖延不了太长时间，手里的梳子不由越握越紧。她自然晓得此时的人有多看重身后哀荣——为了让父母迁葬得体面，玄奘都能腆着脸忽悠皇帝出钱出力；为了祖父筑坟，李义府更是活活累死了一个县令；至于平常人家，为丧礼倾家荡产的更是不在少数。于夫人虽然豁达，却绝不可能不看重丈夫的身后事！若是让她瞧见外面的情形……偏偏裴行俭今日一早就出了门，现在也不晓得回来了没有！
她正绞尽脑汁想找个由头再拖一拖。于夫人却突然开了口：“外头怎么这么静？这些天里怎么一直都这么静……大娘，如今朝廷给你义父的追赠是什么？”
琉璃心里猛的一紧，忙低头去看铜镜。镜子里，于夫人也在看着她，眸子不知何时竟已恢复了几分清明，目光又是悲凉又是期盼。琉璃只觉得胸口就如堵上了一块巨石，几乎有些无法呼吸，硬着头皮道：“这些日子圣人一直身子不好，好些日子没上朝了，只怕还要等两日才能下诏。”
于夫人怔了半晌，缓缓摇头：“圣人不临朝？那皇后呢，宰相们呢？”
她扯了扯嘴角，脸上露出的笑容比哭更凄凉：“难怪这几天都是这 静，我躺在床上，老觉得自己不过是做了场梦，再睡一睡，醒了就好，不然怎么都听不到什么哭声？原来是……这样！
“是我的错，全是我的错！你义父这回去凉州之前跟我说，他是武人 功业靠的是一刀一枪的拼杀，不是依仗谁的势，他也不想看见苏氏门庭变成趋炎附势之徒云集的场所。他让我不用搭理那些＆人，更不用为了他去交游奉承。我竟真的信了，这几年，我一日日关着府门等他告老归来，好一起过几天清清静静的日子，结果却是让他一个人孤零零地死在了军营里……”
于夫人终于哽咽起来，泪水顺着脸上的皱纹滚滚而落：“我若是早些放下身段，多去荣国夫人和许相公那边走动走动，他也不至于这么多年都无人过问！说不定早就回来了是不是？怨我，都怨我！”
琉璃眼中酸涩无比，却不能不咬牙忍住，忙掏出帕子帮于夫人擦拭泪水，柔声劝慰：“阿母怎能这么想？义父的为人您还不清楚？镇守边关，为国杀敌，是义父毕生的心愿。他这么大年纪，若想回长安养老，自然早就上书请退了，谁还能不准？这些年义父都留在军营，自然是边境未平，他为国 尽忠的心愿未了。阿母为他守着这个家，义父感激您都来不及，又怎会埋怨？”
于夫人抬手捂住了眼睛：“他真是不想回来么？他怎么就这么狠心？他怎么就这么傻！”
义父真的是狠心吗？琉璃心头也是一片茫然，嘴上轻声道：“世事难全，义父也是没有法子。义父总是教导守约，凡事到了难以抉择之际，无法看清得失利弊之时，便只能求一个问心无愧。义父如此作为，旁人或许觉得不解，或许觉得不值，可义父定然是问心无愧的。”
于夫人慢慢放下手掌，笑容凄凉：“你义父问心无愧，可我问心有愧，他们这些男人心里想的都是尽忠报国、建功立业，自然不错。但若由着他们的性子来，让他们落到这般境地，却是我们的不是，都是我们的不是……”
琉璃心头剧震，手上一抖，梳子上竟带下了两根白发，于夫人却毫无所觉，犹自喃喃不休：“都是我们的不是”。
光洁的铜镜里，映出了两张容颜迥异、神色却同样茫然的面孔。
门外一阵脚步声响，罗氏一阵风般卷了进来：“阿家，韩国夫人前来吊唁，马车已快到门口了！”
琉璃大吃一惊，瞪大眼睛看着罗氏，罗氏显然也不清楚到底是怎么回事，无声地摇了摇头。于夫人倒是精神一振：“韩国夫人？难得她竟有这份心。阿罗，你去门口迎一迎，大娘，快帮我把头发梳好。”
琉璃忙三两下帮于夫人绾了一个髻，用生麻束好。于夫人一迭声地催着荇要往外迎几步，琉璃也只能招来婢女一道扶着她慢慢往外走。于夫人原是脚下虚浮，越走倒是越稳当。琉璃心头却多少有些七上八下：此刻有人能来自然再好不过，可韩国夫人不是一直在府里静养吗，怎么会突然过来？难不成又是武后的意思……只是当她站在院门口，一眼看见一身素服、缓步而来的武顺娘时，这些困惑疑虑顿时悉数变成了震惊。
一个月不见，武夫人的面孔明显丰润了一些，神情更是平静异常。乍一眼看去，她似乎不但恢复了常态，甚至比从前更显雍容。只是她身上有种东西，那种曾经让她看起来格外妩媚迷人的东西，那种即使在她颠三倒四说着旧事时依旧在隐隐燃烧的东西，已经彻底熄灭了。那带着安静面容端庄步态走过来的，仿佛是一个蜡制的空壳，注定会迅速地褪色、對塌……直到武夫人走到跟前，琉璃才总算定住了心神，认出扶着武夫人的秀丽少妇正是武敏之的夫人杨岚娘，也是一品的国夫人，忙上前几步向两人欠身行礼。
武夫人摇了摇头，声音轻缓平淡：“我也是今日才得知邢国公薨逝的消息，来得晚了，失礼莫怪。”
杨岚娘屈膝还了半礼，低声解释：“真真对不住，这些日子阿家一直在府里静养，不曾听闻府外之事，今日去庵中上香，看见这边大门，才知晓此事。阿家说，邢国公夫人与您都不是拘礼的人，直接上门便好，我已打发下 人回府去取赙仪，还望夫人莫怪咱们冒昧。”
琉璃这才恍然，忙叹道：“夫人太客气了。”怪罪？她感激都来不及！杨岚娘回头招了招手：“阿媛，你过来见见邢国公夫人、武邑县公夫人与库狄夫人。”
从武夫人身后应声转出一位女子。琉璃抬眼看去，不由一愣。这女子不过十四五岁年纪，却已出落得身姿窈窕，纤浓合度，一张鹅蛋脸更是明艳不可方物，杏子眼里仿佛天然便有波光潋潘，微微上扬的红菱唇却还带着几分稚气，看去就如春日清晨带露半开的牡丹，虽未盛放，却已可以想见那 瑰姿艳逸的绝代芳华。
大约是众人都看着自己，少女凝脂般的面颊上烧起了一抹嫣红，行礼问安倒是优雅大方，脚下却不自觉地往杨岚娘身旁躲了躲。杨岚娘含笑携住了她的手：“这是家叔司农寺杨少卿的幼女媛娘。没见过什么世面，还请夫人们见谅。”
原来是杨岚娘的堂妹，琉璃不由暗自赞叹：杨家果然是得天独厚，美女辈出！于夫人也多看了阿媛几眼：“大家闺秀，原该如此。”
一行人互相见过礼，到来堂屋之前。一番行礼致哀之后，琉璃引着她们到了后院正房落座。武夫人似乎有些心不在焉，只说了几句节哀顺变之后的泛泛之语便不再开口。杨岚娘倒是四下看了几眼，大约是终于确信这屋里无旁人吊唁，眼神里露出了一丝惊讶与尴尬，说话愈添了十二分上心。
琉璃眼见要冷场，忙问道：“夫人这些日子身子如何？看着倒是好多了。”
武夫人语气淡然：“是么？横竖不过如此而已。”
杨岚娘忙欠了欠身：“多谢夫人关怀。前些曰子阿家换了相王府的明先生看诊，的确是好了许多，只是愈发爱静，平日也就去去庵堂，倒是常会惦记起夫人。”
果然是明崇俨在给她看病？却怎会看成这般模样！琉璃看着眼神的武夫人，心头说不出什么滋味。听到杨岚娘的话，想了想答道：“却不知夫人平日在哪处宝刹上香，可容琉璃同去叨扰叨扰？”
武夫人看了琉璃一眼：“就是这边的宣化尼寺，比别处清净。”
杨岚娘倒是有几分惊喜：“库狄夫人平日也常去拜佛？”
琉璃点头：“我也是入乡随俗，西疆那边佛风昌盛，犹胜长安，出门十七，必有庙宇，想不拜佛都难。”
武夫人“喔”了一声，脸上难得地露出了几分兴致。琉璃心里一动，索性将西州、龟兹的寺庙佛风都娓媚描述了一遍。众人都是信佛的，自然听得入神。说到后来，连原本略显羞怯的阿媛都忍不住问了两句。屋里的气氛顿时松弛下来。
琉璃正说到西州官家女眷里也常有人舍身出家，一名婢女匆匆而入：“启禀娘子，有位裴府的崔氏夫人登门吊唁。”
崔夫人？哪个崔夫人？琉璃一怔，罗氏已站了起来：“阿罗失陪片刻。”
没过太久，来客便跟着罗氏进了堂屋，素衣粉面，正是崔十三娘。她进门先满脸歉意地向于夫人行了一礼：“夫人节哀，家中阿翁近日身子不大好，外子一直脱不开身，妾身也是今日才能出门，匆匆而来，实在是抱歉。”
原来如此！琉璃心头微微一忪。这几日，她认识的人里，除了苏氏的一些亲友，也就是麴崇裕夫妇登门吊唁了一回。她虽然早知长安城最不缺的便是识时务的俊杰，却多少有些寒心，原米裴炎夫妇倒是……崔十三琅若有所感，转身对琉璃点了点头，眼神里满足宽慰。
众人重新落座，十三娘与杨岚娘和武夫人显然也打过交道，熟络地寒暄了几句，又低声宽慰着于夫人。武夫人脸上渐渐露出倦色。杨岚娘转头对琉璃道：“阿家如今每月初八和十五都会来这边上香。”
琉璃会意地点头，还未开口，就听十三娘轻声道：“夫人此言差矣，邢国公是何等人物？力平三国，威震四海，能来为国公上一炷香，是十三娘的造化焉能当夫人的谢字？”
于夫人摇了摇头，神情有些苦涩：“征战原是武人分内之事，如今……又算得了什么？十三娘太过客气了。”
崔十三琅叹了口气：“夫人其实不必太过伤怀。自古以来，但凡特出之士，都是天赋异禀而生，功德圆满而去。所谓名将多舛，美人薄命，原是天命有缺，不能教人十全十美，却强似庸碌之辈安享天年。何况邢国公是以盖世军功威震天下，又以古稀高龄鞠躬尽瘁于边关军营，古来名将，有几个能如此善始善终？如今这些人情冷暖，与国公的功业相比，不过是过眼云烟，夫人又何必放在心上？”
她的声音依然轻柔低婉，整个屋子却突然静了下来。于夫人嘴唇微微发抖，半响才道：“你说得是！”她抬头看着窗外，目光似乎已穿过庭院，落到了极远的地方，脸色虽然依旧憔悴，眉宇间却渐渐舒展了许多。
琉璃心头也是一震，自己这几日看着苏府门前车马日稀，难过之余，竟然满脑子也都是这一时的人情世态，还不如十三娘看得远！她不由脱口接上了话头：“正是，这世间的荣辱得失，原是不能以一时而论。义父如此功业，待到百世之后，如今春风得意的人物说不定早已泯没烟尘，义父的英名却定然可以不朽！”
于夫人的目光转回到琉璃的脸上，微微点了点头，嘴角终于露出了一丝笑意。
一直沉默不语的武夫人却突然开口问道：“果然是天命有缺么？难不成美人薄命，真的能强似旁人安享荣华富贵？”
琉璃心头微凛，忙转头去看崔十三娘。十三娘也怔了一下，略一沉吟才低声道：“昙花一现，胜似百花长红。”
武夫人点头不语，怔怔地望着门帘，思绪不知飘到哪里去了。
十三娘往外看了看，面带歉色地站了起来：“诸位夫人，妾身今日家中还有些事情，请恕先行告退。”
武夫人回过神来，也起身告辞。琉璃与罗氏一道将她们送了出去。十三娘瞅了空子，拉着琉璃落后两步，低声道：“真真是抱歉，子隆和我是昨日才听说这边的情形。子隆说，圣人心地仁厚，未下诏书，多半事出有因。只是今日家尊虽略有好转，他却还不好离府进宫，阿嫂你要不要……”她的目光往前一瞟，落在了武夫人的背影上。
琉璃看着武夫人那透着几分陌生的背影，慢慢摇了摇头。她实在不忍心让这样的武夫人再卷入这些事情，还有裴行俭，他大概也不愿意……想到这两天他几乎不眠不休的忙碌沉默，眉宇间越来越浓郁的阴霾，琉璃只觉得心情愈发觉重。
崔十三娘没再说下去，两人一路沉默走到内院门前，武夫人突然回过头来：“不知崔夫人府上何处？可否同车而回？”
琉璃吃了一惊，刚想说话，崔十三娘已含笑欠身了一礼：“那妾身就厚颜叨扰韩国夫人了。”
目送着几辆马车离开院门，琉璃不由自嘲地摇了摇头。荣国夫人府在长安城的西北，裴炎的宅子却在城东，哪里能同路？不过十三娘自然不会像自己这么让人扫兴。想到她刚才说的那番话，琉璃心里只是一声长叹，难怪人人都喜欢她，她除了好性子、好相貌，竟还有这样一颗真正的七窍玲珑心。自己和义母若能有她一半的长袖善舞，他和义父的处境，是不是就不会如此艰难？
她正在出神，耳边却听见一声回禀：“启禀夫人，裴少卿请夫人去书房一趟。”
他已经回府了？琉璃再也顾不得旁的事情，转身便走。从院门到书房并不算远，走上台阶时，她的背上却已出了一层薄汗。刚到门前，素帘突然一挑，裴行俭的身影已是出现在门口。他静静地看着琉璃，目光竟是异样的深沉。
琉璃一颗心不由也沉了下去，慢慢走到他的跟前，抬头看着他几日来骤然消瘦的脸孔和满是血丝的双眼，一时几乎不敢开口。
裴行俭伸手握住了琉璃的手掌，声音依然有些沙哑，一字字说得缓慢又清晰：“琉璃，我想上表辞去官职，和阿兄一道去凉州将恩师的棺木送归故里。
琉璃一怔，辞去官职？这倒是无所谓，可扶棺回乡……从凉州到苏氏故里冀州足足有三四千里吧，带着棺木少说不得走大半年？那分辛苦更不必提。他回长安才多久？三郎才多大？
无数种情绪乱纷纷地涌上心头，堵得琉璃几乎有些呼吸不畅。沉默良久，她到底只是轻轻点头“嗯”了一声：“路上会冷，我回头便给你多准备些冬衣，你要照顾好阿兄，自己不能先病了。”以苏定方对裴行俭的恩义，以裴行俭对苏定方的感情，他就算决定披麻戴孝、守庐三年大概也不算什么吧，何况如今这情形，他若再不做点什么，只怕他自己……裴行俭低头凝视着她，一口气仿佛是从心底里叹了出来：“琉璃！ ”他 握着她的手紧了紧，转身带着她进了书房。
这间屋子颇为宽敞，只是看不到几本书册，倒是挂了满墙的刀剑长弓。屋里略有些暗，案头摇曳的烛光照亮了烛台下已经磨好的墨水、铺好的纸张，也将裴行俭眉宇间的阴影映得愈发深郁。
“件事情……我已打听清楚了，昨日圣人又召见过宰相们了，台省那边却依然全无动静；适才我也去过了几位相公府上，门房都说，他们不在家中。此事若真如我所料，是几位相公不肯向圣人禀报恩师的死讯，寻常的折子只怕一时半会儿都到不了御前；若万一真是圣人的意思，我能为恩师做的，也只有这件事了！”
琉璃愣了一下才猛地醒悟过来，他上奏章原来还有这层意思！如果这种冷遇真是皇帝的意思，他自然无法心安理得地做这个官，不如索性辞官尽孝；如果是几位宰相不肯向圣人禀告苏定方的死讯，旁的奏折他们都能按例办理或索性压下，但他所请之事并无先例可循，无论是准是驳都不好做主，唯有让皇帝来定夺，此事自然会直达天听。只是这样一来，他也等于得罪了所有的宰相……琉璃不由迟疑道：“守约，要不，我明曰先去求见皇后？”
裴行俭微微摇头，目光柔和，语气却是斩钉截铁：“不用！这是我的事，你好容易才过了几天清静日子，怎么能再卷进去？”
琉璃正想争辩，他已抬头望着窗外补充了一句：“恩师若是泉下有知，想必也不愿意。他定然不会愿意看见咱们在这件事情上，走什么门路、用什么手段！”
琉璃垂下眼帘，满心都是苦涩。是，他们都是顶天立地的英雄，都不肯网罗罗党羽、谋求后路，不肯让自己的妻子去逢迎后妃、结交权贵，所以才会落到现在的下场！
裴行俭的声音柔和了下来：“你放心，我心里有数，不会有事。此事说来也算符合孝义，任谁也挑不出什么错来，圣人多半会恩准。我大概过几日就会和阿兄一起离京。长安这边，就要辛苦你了。”
他都已经决定了，自己还能说什么？琉璃勉强压下满腹心思，点了点头：“你也不用担心，我会时常带三郎过来陪义母，三郎喜欢这边的大院子，义母也是疼他的，有他陪着，义母只怕也会开心一些。”
裴行俭的嘴角微微一扬：“有你在，我不担心。”
他的语气还算轻松，眉宇间的悒郁似乎并没有消减太多。琉璃不由疑惑起来：“守约，你到底还有什么心事？”
裴行俭默然良久，终于摇了摇头：“我只是后悔，早知如此，我头两日就 该上奏！可圣人多病，朝政如今多靠宰相处置，若真是他们有意瞒报，这样一封奏章上去，难保圣人不会动怒，—个不好甚至会君臣离心。我总以为，相公们就算一时疏忽，略加思量总会明白其中利害。谁知等到今日，还是如此！可再等下去，我总不能看着恩师的后事当真就……”他闭上双眼长叹了一声，好半晌才重新睁开眼睛，眼中已有些发红。
“只是我拖到如今再上书，不但让恩师后事越发凄凉，圣人说不定也会 更为震怒。我瞻前顾后了这么几日，最后竟是一头都不能成全！”他低头看 着琉璃，自嘲地笑了起来：“琉璃，所谓自作聪明，是不是就是我这样？”
琉璃心里一阵难受，伸手环住了他的腰：“胡说！你哪里是自作聪明，你是思虑得太周全，也太过求全责备。你不用担心，义母精神好多了，适才十三娘还特意过来劝慰了阿母，阿母都听进去了。”
她把十三娘的话转述了一遍后说：“她说得原是不错，无论此时如何，千秋之后，义父照样是一代名将，这一时的得失荣辱又算什么？若如此冷遇，真是宰相们的缘故，他们自然该承担后果。难不成任由他们装聋作哑，令圣人耳目蔽塞，才算对得起朝廷？守约，你总说，世事难料，有时不能去想利弊，只能求个问心无愧，怎么事到临头，还是这样为难你自己？”
裴行俭沉默片刻，苦笑着点点头：“你说得是。无论那几位相公为何如 此，无论结果如何，他们敢做便该敢当！过犹不及，是我着相了！ ”
他抬头凝视着挂在墙上的那些长弓短剑，久久地没有出声。琉璃也转头看了过去，这些兵器大概都是苏定方用过的，刀柄弓背上犹自泛着常年摩挲留下的沉稳光泽，大概再过多少年也不会褪色。
裴行俭的眉头慢慢舒展开来：“人心易变，世事无常，唯有功业，能历百世而不朽。恩师他，定然可以流芳千载！ ”他转身走到案几前跪坐下来，展开纸卷，提笔一了下去。
烛光下，那一行行端凝的墨书也闪动着同样沉稳的光泽，仿佛不会被世间的任何东西磨灭。
两日之后，这份奏章才终于出现在紫宸殿书房的案头。
李治原是有些倦意，只是撑着额头读了两行，便腾地坐直了身子，待到字字读完，更是霍然而起，拂袖一甩。就听“啪”的—声脆响，案几上那方白玉瑞兽镇纸与雕着莲花纹的地砖顷刻间已是两败俱伤。
一旁服侍的窦宽唬了一大跳，等了半晌，见皇帝没有别的动静，才悄悄上前将那已缺了一角的镇纸捡了起来。他还未直起腰，就听书案后李治突然笑出了声：“这便是大唐的宰相们，这便是朕的宰相们！”
这笑声冷峭入骨，窦宽身子一僵，忙弯腰退后了好几步，抬头一瞟，却见李治一不动地站在书案后，咬牙瞪着门外，只是看着看着，脸上的嘲讽 和怒色，却渐渐变成了一片惘然，眼角的皱纹看上去都深了几分。
良久之后，他才缓缓开口，声音也变得有些沙哑：“传朕的旨意，让几位 相公即刻进殿！”
没过多久，这沙哑的声音便回荡在大唐最有权势的几位朝臣耳边：”苏 定方于国有功，按礼应予褒赠，你们为何一字不提！”
一片沉默中，紫宸殿的空气似乎变得越来越黏稠沉重，终于凝聚成暴雨前的乌云。
次日一封迟来的诏书终于抵达苏府，追赠苏定方为左骁卫大将军、幽州都督，苏庆节按例减等袭爵为章武郡公。
六日后，朝廷终于议定苏定方谥号为“庄”；同日，被擢为宰相不到半 年的东台侍郎李安期悄然离开长安。让他出任荆州长史的诏书写得四平八稳，可所有的人都分明地感受到了皇帝那不动声色的怒火与警告。
十天后，朝廷迎来了更大的地震：皇帝李治因久病难愈，沼令太子李弘监国。
一时间，少阳院内外一片阳光明媚，含凉殿上空多少有些阴晴不定，至于长安城的各大宫宅府衙里，更是不知几处春风得意，几处秋雨飘摇。
不过，对于早巳闭门谢客的苏府来说，这样的消息巳是激不起任何波澜。琉璃也只是在心里冷笑了一声——这位多愁多病的皇帝是在发现舅舅靠不住，老婆靠不住，自己一手提拔的宰相们也靠不住之后，只好准备靠儿子来帮他治理天下了吗？他还真是……她摇了摇头，把所有的思绪都抛到了一边。九月的阳光从树叶间洒落下来，将她身上的本白色粗麻裙染上了斑斑点点的暖色，仿佛是洒下了一朵朵细碎的菊花。
院子里，金黄的菊花开得正好，将空荡荡的庭院映衬得秋意盎然。微风吹过，那些素色的灯笼和颜色渐渐绚烂起来的树叶一道发出了飒飒的 轻响。
不远处一棵枝叶茂密的枫树下，乳娘正抱着三郎去够刚刚泛红的树叶，三郎努力了几回，终于一把抓下了半片叶子，高兴得蹬着腿大笑：“啊呀！啊呀！”
坐在一旁的于夫人与罗氏都笑出了声：“这孩子，倒是会惦记人的！”
琉璃也笑了起来，目光却不由看向了西边，那边的天际没有一丝云彩，只有两行大雁，在碧色天幕上写下了一个略显凌乱的“人”字。三郎的那位阿爷，如今已在数百里之外了吧？皇帝驳回了他辞官的请求，却令他以司文少卿的身份出京协理故邢国公归葬事宜。七天前，她在开远门外目送着他再次踏上漫漫丝路，那是通往西州的路，也是五年前苏定方离开长安时走过的路。但有些路，无论如何，她都不想看见他再走一遍……不知此时此刻，他头上的天空，是否也如此晴好？
第十章 相由心生 祸从耳入
又是一年早春时节。
经过那风波迭起的秋日和一个漫长沉闷的寒冬之后，长安人对于这个春天似乎格外期待。随着二月的东风渐次吹开百花，休养了好几个月的天子终于重新出现在朝堂之上，雄心勃勃地着手制定明堂制度，加上高丽战场上节节胜利的喜讯不断传来，整个长安城都陷入了一种狂欢的氛围，新酒酿成的浓香、踏花归来的清香和着响亮的欢声笑语，飘荡在城坊的每个角落。
自然也有例外。
休祥坊荣国夫人府里的西院，重门深掩，满地青苔，几棵高大的梨树不久前还是繁花满枝，此时那细碎的白色花瓣却已飘飘洒洒落了满院，仿佛一地将融未融的残雪。黄昏的余晖从西边的阁楼上照了进来，竟似带着股深冬的气息。
一片寂静之中，上房门突然发出了剌耳的“吱呀”一声。有人摔帘而出，脚步带风地走下台阶，白袍飘飞，惊起了一路落花。一位丰硕的身影随即追了出来：“小郎君留步！小郎君留步！ ”
白袍一顿，恰恰停在了一棵梨树下。
武敏之狠狠地吐了口气，沉着脸转过身来，认得追过来的正是这两年武夫人身边最得力的管事娘子，眼神更冷了三分。
饶是阿霓早已受惯了这样的目光，脚步还是下意识的一缓，小心翼翼地低声道：“小郎君，您先消消气，您也知道，夫人自打入冬，身子便有些虚，如今当真是不能再添忧思的。此次夫人要做法事，也是她的一片慈心，您若是觉得不妥，慢慢劝说夫人便是，如此盛怒而去，岂不是让夫人心里更过不得？再说此次的法事，老夫人那边……”
武敏之神色不变，只是慢慢抬高了下颌，看着她一言不发。阿霓的声音不由自主越来越低，终于讷讷的再也说不下去。他这才挑了挑眉，语气清淡得听不出半点嘲讽：“夫人身子既然不好，就该在家中好好休养，不用这样隔三岔五地提醒旁人，她有多惦记着月娘！”
“还有你们，服侍好夫人，让她少出门进宫的折腾自己是正经。你们年岁也不小了，没那么多富贵前程在那里等着你们，还是消停些吧！”
这话一句句的实在太过诛心，阿霓的脸上一阵发烫一阵冰凉，一时竟不知如何分解。沉默间，背后的上房又传来了一阵隐隐的咳嗽声，纵然隔 着门窗，也听得出那种撕裂般的不祥意味。武敏之的眉头顿时皱了起来， 眯着眼看了上房一眼，掉头就走。
阿霓再也忍耐不住，哑声道：“小郎君，夫人已是这样了，您真忍心让夫人就这两年也过不去么？”
武敏之霍然转身，目光冰冷锐利有如霜刃：“你说什么？什么这两年？”
阿霓唬了一跳，想往后退，脚下却有点拌蒜。她还没站稳，武敏之已逼上两步，面孔竟似带上一层淡淡的青色：“是谁跟你说的这种混账话！”
阿霓差点结巴起来：“小、小郎君不是从老夫人那边过来的么？是前些日子明先生给夫人看诊之后说，夫人久郁之下，这一病巳是伤了元气，只怕、只怕……总之是万万不能再郁结于中的。老夫人没跟您说？”
武成敏之一动不动地站在那里，一阵东风吹过，枝头的花瓣窣窣洒落，好几朵落在在他洁白如雪的衣襟上，仿佛溅上了微黄的泪渍。他的眸子终于转了转，突然冷笑了一声：“明崇俨？他算什么东西！难不成从这里骗到的诊金还不够多，要如此危言耸听才好显示他的手段！”
阿霓神色微黯，低声回道：“老夫人也是不肯信，因此前两日特意将张真人来给夫人看过一遍，说法虽不尽相似，却也差不太多。张真人还说，夫人的病不是药石能及的，让我们凡事都顺着她些，若是能解开心头郁结，比什么灵丹妙药都强。夫人自己也猜出了几分，因此今年才一定要自己去寺院施斋，说是如今能做一点就是一点，以后只怕就是想做也不成了。”
武敏之脸上神情未变，眸子里却愈发黑沉沉的没有一丝光亮：“既然如此，老夫人怎么肯让她去那么远的地方？ ”
“老夫人原本也是不赞同的，只是夫人执意如此，老夫人也没法子，因此才特意选了终南山的信行禅师塔寺。那里风光最好，边上又有极清静的尼寺。老夫人还将平日里与夫人交好的几位夫人娘子都请了同去，小郎君若肯过去主持布施，夫人这趟出去倒是正好散散心，”阿霓小心地看了看武 敏之的脸色，“小郎君，您若是实在不放心，不如回去跟夫人好好说一说？”
武敏之的目光不知落在什么地方，沉默良久，才缓缓摇了摇头：“不必了。你跟夫人回报一声，说我明白了，让夫人这几日好好休养，我……”
阿霓心头一松，忙应了声诺，抬头等着他的下文。武敏之却转头看着上房，久久没有开口。斜阳将树影斑驳地洒在他的身上，他的脸色看去一片雪白，连唇上似乎都没有血色，眉眼却愈发深黑。阿霓突然有些不敢呼吸，在落英缤纷的春日黄昏里，眼前的这张面孔有一种开到极致的光华，仿佛只要吹上一口气，就会如满树残花般在风中凋零。
不知过了多久，武敏之低低的声音才响了起来：“我会陪夫人过去！”他转身走出了院子，院门微合，掩住了那个清冷的身影。
荣国夫人府的正院与西院相隔得并不远，武敏之却足足走了一炷香的时间才到。守在院门口的两个小婢女瞧见他的身影，一个忙忙地转身进去回报，另一个便上来笑道：“小郎君怎么才过来？老夫人问了两回了。”
武敏之点了点头，默不作声地往里走去。小婢女有些纳闷，瞧了他好几眼小郎君可是有些劳累？让老夫人看见又该心疼了……”她又东拉西扯地说了几句，武敏之却一句也没应，眼见已到了上房门口，早有人打起了门帘小郎君请进！”
日头尚未沉入树影，斜晖将这座原本便处处华贵逼人的院子映射得愈发富丽堂皇，屋里虽已点起了彩烛，到底比外面略显幽暗。武敏之抬头望了门口一眼，脸上终于露出了笑容。他平日容色清冷，这一笑起来却仿佛小了好几岁，眯起的眼睛把眸子里那点黑沉掩饰得干干净净，右边嘴角那个若隐若现的酒靥，给这张面孔更添了一分阳光般明朗清透的光华。他微微提高声音叫了句：“祖母！”快步走上了台阶。
引路的小碑女松了口气，跟着笑了起来，这才是往日里的小郎君嘛！上房里的杨老夫人原是等得有些不耐烦了，听见这一声，眉头顿时舒展开来，不待武敏之进门行礼，便一迭声道：“快坐下，快坐下！你不是早进家门了么，去哪里逛了？”
武敏之干净利索地叩首一拜，起身后才敛眉答道：“在门口遇见了去抓药的管事，因此先去了西院一趟。听说母亲过几日要去施斋，敏之原想劝劝的，婢子却说如今母亲不能动气伤神。”
他抬起眸子，认认真真地看着杨老夫人：“袓母可是要告诉敏之此事？”
杨老夫人的脸色黯淡了下来：“不错。你母亲这两年一直心情郁结，医师们都说再不能如此下去的，倒是让她多出去散散心，只怕还能好些……”
沉吟片刻，她到底只是长叹了一声：“敏之，你母亲这两年受的罪已经够多了，你莫要再跟她置气！”