常乐大长公主看了千金一眼，插言道：“裴少卿，按说今日之礼已毕，却不知少卿为何还在此逗留？”
裴行俭语气依然舒缓：“大长公主们尚且不辞辛苦，微臣焉敢先行告退。”
常乐大长公主眉头也皱了起来，看着裴行俭气定神闲的模样，心头突然又有些疑惑：他莫不是知道了什么？说来袭爵事宜也是由鸿胪寺掌管的……也罢，多一事不如少一事！她神色冷淡地点了点头：“有劳少卿了。”又伸手一拉回过神来正要开口的千金大长公主，冲她使了个眼色。
千金大长公主只能咬牙收了怒色。常乐便问：“闻喜公，可否借一步说话？”
裴法师一怔，隐隐猜出几分，正想开口推脱，门外却蓦然传来一阵喧哗：“世子，世子留步，莫要难为小的们！”
回答这呼叫的，是两声闷响和惨叫。
急促的脚步声转眼便到门前，门帘砰地荡起，裴承先大步闯了进来，他身上的白衣略显凌乱，脸色憔悴不堪，一双眼睛却亮得异常。进门后看都没看屋里众人一眼，几步抢到屏风后的床榻前，只叫了声“阿爷”，便跪在那里哽咽失声。
他的声音并不高，但那份苦苦压抑的伤痛之意却是格外令人心悸。原本跪坐在屏风外的蒲团上的郑宛娘和几个孩子都唬了一跳。裴承先的幼子年方五岁，跟姊姊两个在灵堂守了一日，早已是六神无主，看见父亲如此，不由“哇”的一声哭了出来，另外几个孩子也跟着大哭，灵堂里的哭声顿时又响成了一片。
裴法师眼圈也是一红，一时悲从中来：从什么时候起，堂堂裴氏嫡长子竟然落到了这个地步，连哭灵都要受制于人？一时又想起裴行俭还在屋里，回头看见他眉头微皱的模样，心里顿时七上八下的没了着落。
几个管事讪讪地站在门口，进退不得，领头一个见常乐脸色不好，忙不迭地解释道：“启禀大长公主，小的们也苦苦劝过世子，世子却道来客都已告辞，他来这边也碍不着旁人什么了，小的们略一阻拦，便把小的们踢伤了好几个……”
裴法师心头暗呼糟糕，常乐大长公主脸色也更是难看，挥手让管事们退下，略一思量，沉声又问了一遍：“闻喜公？”
裴法师定了定神，咬牙躬身行礼：“多谢大长公主体谅，臣这半日里半步不敢离开灵座，如今承先既然已能出来接手，臣自是听任大长公主差遣。”
常乐大长公主脸色一沉，眉宇间带上了几分恚怒。千金大长公主却冷笑起来：“闻喜公，你莫要不识好歹，裴承先全是自作自受，临海姊姊原是要上折弹劾他不孝的，还是七姊姊苦苦劝住了她！你若觉得咱们姊妹是在多管闲事，咱们现在告辞便是！”
裴法师心头一突，瞥了裴行俭一眼，心知此事已是无法遮掩，索性也站直了身子：“常乐大长公主一片好心，臣自是感激不尽。只是承先德行如何，裴氏族人有目共睹，这不孝之罪，也不是轻易能定的。旁的不说，他为何会出府别居，兄长与我的信里便几次提及，届时若是把那些旧事都翻将出来，于大家面上又有何益？”
常乐大长公主“哼”了一声，声音里也满是嘲讽：“河东公果然深谋远虑！只是县公莫要忘了，以临海如今的情形，面上好看与否，与她又有什么干系？”
裴法师叹了口气：“对临海大长公主而言或是并无差别，但对于他们，”他伸手指了指那几个孩子，“只怕并非如此。”
常乐一时默然无语，她之所以不同意临海的做法，一则是不想赶尽杀绝——削爵也就罢了，不孝之罪一旦落实，却是要去职流放的；二则也是明白家族名声要紧，真要闹到满城风雨两败俱伤，纵然争到了爵位，对子孙后人又有何益？
千金大长公主的目光却在裴行俭身上一扫，凉凉地道：“说来今日这局面，还要多谢某些晚辈，如今这边母子反目、兄弟不和，倒是不碍着他们来尽忠职守了，真教人好不佩服！”
裴行俭仿若未闻，脸上半丝波动也看不见。千金越发恼怒，忍不住提高了声音：“裴少卿，你以为如何？”
裴行俭微微一笑，依然是欠了欠身：“大长公主英明。”
他居然连话都懒得换一句！千金大长公主一口气顿时全堵在了嗓子眼里。常乐大长公主心里叹气，只得接过话头：“今日辛苦了少卿半日，我在此替临海道一声谢。如今此间已是家事，便不烦扰少卿了。”
裴行俭毫不犹豫地抱手：“多谢大长公主体谅。”常乐刚松了口气，他却不慌不忙地说了下去：“臣斗胆，听适才大长公主与闻喜公所言，此事似乎与河东公世子相关。袭爵之际，辩嫡庶，明贤愚，正是臣职责所在，请恕臣不敢懈怠。”
裴法师原本便有些忐忑，听得这一句，心头更是大凛：裴行俭跟这边本有旧怨，若让他拿到什么把柄……常乐的脸色也沉得几乎能出水：“裴少卿此言何意，难不成还忧心我等不守朝廷制度、欺辱了谁去？”
她话音刚落，身后便传来一个嘶哑的声音：“不必多说了！”
裴承先不知何时已起身，他的眼睛犹自红肿，衣袍愈显凌乱，但此时大步走来，昂首斜睨，竟又有了几分当年那目无下尘的狂傲模样：“不就是袭爵么？我裴承先虽是一生虚度，半事无成，却也不至于为了区区爵位便闹得家宅不宁！既然大长公主有心做主，不如便将拙荆与承禄都唤过来，咱们当面说个明白！裴少卿么，”他转头看了裴行俭一眼，神色有些复杂，“也不妨做个见证！”
常乐大长公主眉头紧锁，多少有些犹疑。裴承先毫不客气地直视过去：“大长公主莫非还不放心？承先这便对天盟誓，此事我若让长辈为难，家声蒙羞，就教我天诛地灭！如何？”
裴法师不由跺足：“这是什么话？”常乐忍不住也是怒火上冲，沉声喝道：“把崔氏和二公子都叫过来！”
没过多久，帘子一动，婢女领着崔静娘和裴承禄走了进来。崔静娘脸色蜡黄，神情却还镇定，请安问好，礼数周全。直到看见两个脸色青白的孩子，她脸上才变了颜色，含泪上前搂住他们，顺势拜倒在灵前。裴承禄的动作却与裴承先如出一辙，不管不顾几步走到了屏风之后，扶床哽咽起来。
常乐大长公主冷冷地看了一眼裴承先：“你有什么话，如今可以说了么？”
裴承先看着那一起跪地痛哭的母子三人，眼神渐渐变得柔软。默然片刻，他回身恭恭敬敬地行了一礼：“多谢两位大长公主关怀，承先自知德浅福薄，稍后便会上书自请去位，推举承禄袭爵。”
他的举止语气都已恢复了平日的稳重，一屋子人却都被惊了一跳。裴法师皱眉喝道：“如琢，不得胡闹！这等大事，岂能意气用事！你如此行径，怎么对得起阿兄的一片苦心！”裴承禄更是腾地站了起来，哑着嗓子道：“阿兄，你把我当什么人了？”
裴承先摇了摇头：“叔父，侄儿绝非意气用事，父亲固然疼我，却绝不会愿意见到我们母子兄弟为了这爵禄之事闹得不可开交。承先也是七尺男儿，难不成离了这爵位就没法建功立业，封妻荫子？”
他转头看着裴承禄，神情愈发诚恳：“你我兄弟也不必说那些虚话。如今的情形你也见着了，你且想想，若是让我承了爵，母亲她心里会如何？日后她若是不肯与我同住公府，你让为兄如何自处？她若肯住……”他摇头叹了口气，目光转向了崔静娘母子，“就算是为了你阿嫂日后着想，你就让为兄这一回如何？”
崔静娘身子一震，抬头看着裴承先，泪水无声无息地滚滚而下。
裴承禄看了一眼这位几个月里像是老了几岁的崔静娘，忙不迭地移开了视线，怔怔地说不出话来，阿兄说得不错，母亲对大嫂深恶痛绝，若是住在一处，只怕……见裴法师还要开口，裴承先深深地行了一礼：“叔父请听侄儿一言，其实侄儿也曾心存侥幸，但事已至此，总不能为了爵位闹得家宅不宁，侄儿欲尽人子之道亦不可得。何况这些年来都是承禄在父母跟前尽孝，原比我适宜承爵。只要家人和睦，旁的事情又算什么？侄儿恳请叔父成全！”
裴法师神色不由一暗，自己手里的确有兄长的书信，可以洗清承先出府别居的不孝之名，但真闹到那份上，彻底得罪了这几位大长公主，也败坏了这府里的名声，于大家又有什么好处？
灵堂里一时无人开口，崔静娘默默低头抱住两个孩子，脸上的神情说不出是悲是喜，裴行俭若有所思，裴承禄低头不语，连常乐大长公主神色都有些复杂。
一片安静中，突然有人“扑哧”一声笑了出来。
眼见众人都或惊或怒地看着自己，千金大长公主轻抬素手、半掩朱唇：“抱歉抱歉，抱歉得紧，我只是着实有些忍不住……”
众人不由相顾愕然，常乐心里明白，叹了口气正想开口，门外突然传来了一声急促的叫喊：“阿郎，娘子，有皇诏到了，快些准备接旨！”
这么快？常乐与千金相视一眼，千金又笑了起来，众人却已无心计较，忙不迭地涌了出去。院子里也已是忙成了一团，下人们七手八脚地在院中右侧和正堂台阶上都铺上了毡毯，又设好案几，铺上紫色绣锦，依次站到了已肃立在庭院南边的主人们身后。
刚刚安置妥当，两位穿着青色襕袍的官员手捧两卷书册快步走入院子，众人忙跪伏在地。宣诏使站上毡毯，将诏书双手捧到案几之上。裴法师起身将使者迎入正堂，两位管事抬着案几低头伏腰一路跟上台阶。宣诏使这才面南而立，从案几上取下敕书，提声道：“有制！”
裴氏子弟齐声应诺，叩拜了下去。宣诏使高声念道：“昭贤纪懿，礼焕国章；悼往申哀，义光彝篆，故驸马都尉汴州刺史河东郡开国公裴律师，器怀昭旷，艺识通敏……”一路骈四俪六地追悼了河东郡公的业绩，最后是“赠青州刺史”“赙绢布八百段、葬日给班剑廿人、赐东园秘器”云云。此诏原是情理中事，裴氏子弟与下人们自是叩首再拜，轰然谢恩。
宣诏使又拿起了第二道诏书：“有制！”
“事亲无违，孝之始也，事君立身，孝之终也，右清道录事裴承禄，局度稳重，机神爽秀，可袭河东郡开国公，邑户如前。”
宣诏的声音并不响亮，甚至还有些嘶哑，但落在裴承先的耳中，却仿佛有雷声从耳边轰然碾过。他的脑子里一时竟是一片空白，直到身后响起了一个带着些微颤抖的声音，“臣裴承禄叩谢皇恩”，才一个激灵醒过神来。
他慢慢回过头去，并没有看背后那位同样脸色发白的新任河东公，而是在人群中一眼找到了自己最熟悉的面孔——那双一贯沉静温柔的眸子，此刻分明盛满了和自己一模一样的绝望。她身边的两个孩子，长女已然懂事，此时满脸都是惊恐，幼子却依然一派懵懂，好奇地伸长了脖子。
裴承先的嘴角浮出了一丝惨然的笑意。自己终究还是没能护住他们！原以为这些年里自己终于有了点长进，原以为自己此时能够退一步天地辽阔，没想到却会落得如此！一个因为品行有亏而被削去爵禄的不孝之人，日后如何还能立足于朝廷？更莫谈护佑妻儿，荫封后人！
他听见宣诏使不知对谁道了声恭喜，看见众人都纷纷站了起来，心知自己也该起身，可手一撑地，才发觉全身已没有半分力气。他忙咬牙用力，手脚却不听使唤地颤抖不止。正自狼狈不堪地喘息中，有人疾走两步，一把扶起了他，低声道：“如琢，此诏未必是坏事！”
裴承先转头看着那张神色从容的面孔，心头一片茫然，几乎用尽了全身力气才露出了一个冷淡的微笑：“多谢守约兄！”
裴行俭叹了口气：“塞翁失马，焉知非福。”见裴承先还是目光茫然，脚步虚浮，只能加重了语气：“如琢，你莫要让人看了笑话去！”
让人看了笑话……裴承先身上猛然间迸出了一股气力，稳稳地站直了身子。
不远处有人笑道：“少卿辛苦了！”
却是那位宣诏使已将诏书交给同来的尚书省官员，快步走了过来，满面含笑地抱手行礼，又笑着对裴承先点头。
裴行俭并不寒暄，开口便问道：“丰署令他……是否稍后就到？”
宣诏使忙道：“正是！”心头不由有些诧异，少卿不是与自己同时接到诏令离开衙门的么？他如何知道……裴行俭神色复杂地往皇宫的方向看了一眼，长出了口气：“仲泽今日也辛苦了！”
宣诏使顿时笑得脸上放光：“不敢与少卿相比！”
裴承先怔怔地看着他们寒暄，一字字都落在耳内，却全然不知何意。突然听到身后有人高声叫道：“临海大长公主有令，今日大伙儿辛苦了，每人赏绢帛两段，秋冬衣裳各一身，大伙儿这便可分批去库房领取！”满院子又是一阵轰然谢恩。
原来那位继母大人早已准备好了，原来那位千金大长公主笑的是这个……自己果然蠢得无可救药！眼见周围一张张面孔上似乎都带隐隐的兴奋与欢腾，裴承先胸口不由愈发冰冷彻骨，转头才看见妻子崔静娘依然跪在地上，一手搂着一头扎在她怀里的女儿，一手搂住满脸茫然的儿子，院里人来人往，竟没人上去扶一把。
就如一盆凉水当头浇下，裴承先整个人彻底清醒过来，忙上前几步搀起了他们。崔静娘也仿佛从梦中惊醒般抬头看着他，裴承先有心想安慰她两句，一时又不知如何开口。
崔静娘静静地看了他片刻，脸上突然绽开了一个微笑：“如琢，你莫要担心，不过是个爵位，其实也没什么，咱们一家人从此可以真正过些清静日子。日久见人心，只要咱们行得正，旁人怎么看又有什么打紧？”
大约因为连日的辛苦担忧，她未施脂粉的蜡黄面孔着实有些憔悴，但此时的微笑却让这张面孔突然间多了份难言的光彩。裴承先胸口一热，眼睛不由有些发潮，忙用力扯出了一个笑脸：“正是！我裴承先又不是没被人戳过脊梁骨，到了今日，难不成还怕人说闲话！”
裴法师也扶着裴行俭慢慢走了过来，听得这几句，脸上的皱纹顿时舒展了些许：“说的好！其实你们也莫要太过担忧，人生在世，得失原非一时之事。远的不说，前些年王仲翔母子被同安大长公主赶出长安时，不比你们的处境更难？如今谁提起这位刺史，能不说一个好字！”
王仲翔？裴承先精神不由一振，刚想点头，耳边却传来了一个冰凉的声音：“果然是物以类聚！那无法无天的王方翼，什么时节也成了楷模？闻喜公，怪道你们这支裴氏会选这样的一个人做宗子，原来你们要学的就是为了自己的名声意气顶撞长辈、无视王法！果然是族风奇特，令人景仰。”
几步外的廊庑下，千金大长公主意态娇慵地倚着丹漆廊柱，满脸都是淡淡的讥嘲。裴承先眯了眯眼，心头突然有了几分明悟，这位大长公主今日过来说的话原来句句都是意有所指！他略一沉吟，大大方方地抱手行了个礼：“多谢千金大长公主关怀，不知大长公主有何见教，还请明示！”
千金大长公主脸上的笑意微微一僵。她和常乐此番过来，原本就不是为了这早已板上钉钉的承爵之事，而是为了裴承先的宗子之位。毕竟像裴氏这样的高门，宗族之力决计不容小视，若让裴承先顺利接任宗男，说不定会后患无穷！
她索性冷笑了一声：“指教倒是没有，只是想劝你们识些时务，西眷裴好歹也是名门大族，却不知是让一个有仁孝之名的河东公做族长好，还是让一个被圣人厌弃的不孝子做族长好？难不成你丢了自己的名声还不够，还想把族人们的前程也搭进去？”
裴承先的脸色顿时一变。裴法师也是心头大乱，脱口道：“大长公主，承先已是如此，大长公主又何必赶尽杀绝！”
常乐大长公主一直沉默不语，此时脸色却骤然沉了下来：“裴县公此言何意！我等不过是为你裴氏着想，如何就是赶尽杀绝了！县公若不说个清楚……”她细长的眼睛一眯，一股凛人的气势顿时散发出来。
裴承先胸口就如塞进了无数冰块，一阵阵地剧寒刺骨，脑子却反而比平日更为清醒：叔父糊涂了，正因“已是如此”，她们才不能容忍自己还有翻身之力！大长公主毕竟是大长公主，今日她们能如此干净利落地定下袭爵之事，异日不定还能做出什么事来，怎能让叔父对上她们？
不等裴法师再开口，他抢上前去行了一礼，哑声道：“大长公主恕罪！叔父只是太过忧心侄儿，才会出言不妥，并非有意冒犯大长公主。大长公主教训得是，承先是被圣人厌弃的不孝之子，原本便不配当这……”他正要咬牙说出“宗子”二字，耳边却突然有人沉声道：“如琢休要胡言！”
裴行俭神色严峻，语气比脸色更沉：“谁说圣人厌弃了你？谁又定了你的不孝之罪？如今诏令未下，你我若就此信了旁人的胡乱猜测，岂是为臣之道？再说谁人来做宗子族长，原有祖宗家法，岂容你我去挑三拣四，岂容外人来指手画脚！天地之间，自有公道，为何不耐心等一等再说？”
裴承先苦笑着摇了摇头：“守约兄！”他现在相信，裴行俭大约真是一片好心了，此时还想着不让自己落下话柄，可事到如今，自己难道还有什么值得被人指责弹劾的地方么？
常乐大长公主的脸上顿时冷若冰霜，盯着裴行俭不语。千金大长公主却是又一次胀红了脸——他居然敢当面斥责自己是胡乱猜测、指手画脚！她胸口起伏，半晌才点了点头：“好，好！我倒要看看，你能等到什么诏令，什么公道！”
仿佛是迎合着她尖锐的声音，院门外又响起一声叫喊：“皇诏，又有皇诏到了！”
千金大长公主忍不住哈哈大笑起来。常乐脸上也露出了一丝冷笑：“我就说了，圣人怎么会忘记这件事！”
千金大长公主擦了擦眼角飙出来的泪花：“这才真真叫现世报！”这群所谓的名门子弟，平日里一个个眼睛都生在头顶上，动不动便打着机锋含着冷笑，待会儿定罪削爵，看他们还怎么神气！她得意地瞅了瞅裴行俭，却见他正看着门口快步走来的宣诏使摇头微笑，笑容里有些嘲讽，有些感叹，独独没有半分惊慌沮丧。
仿佛耳膜深处传来了咚地一响，千金大长公主只觉得一种不妙的预感油然而生。而没过太久，在第二位宣诏使抑扬顿挫的声音之中，这丝恐慌便化成了一块沉重的巨石，狠狠地砸在了她的心口上。
“褒纪前贤，礼仪乃彰，德荫后世，功业不朽，故相州刺史工部尚书河东郡公裴寂初标倡义之功，终隆长久之业，门擅英豪，代承恩宠，可追赠使持节大都督、郕国公……”
“河东公世子裴承先局度轩雅，器怀明远，诚怀孝志，谨持顺德，于是袭封郕国公，食邑三千户。”
国公？裴承先居然袭封了国公！
千金大长公主只觉得自己整个人仿佛也已经化成了石头，好半晌才艰难地扭过头来，怔怔地看着同样震惊的常乐：“阿姊，这是不是弄错了？圣人是不是弄错了！”
常乐原本也在发愣，听得这一问忙喝道：“你胡言乱语什么？”心头却忍不住冒出了同样的问题——是不是弄错了？她转头看向了院子，裴承先犹自伏地不起，裴法师已是老泪纵横，下人们或是依旧目瞪口呆，或是已然满脸堆笑……那每张笑脸都像一记热辣辣的巴掌扇在了她的脸上，让她几乎站立不住。
突然间，宣诏使的随行中，一张有些眼熟的小圆脸跳入了她的眼中。常乐心中一动，忙转头吩咐侍女去将人请过来。
圆脸少年笑嘻嘻地快步走上了回廊：“奴婢阿福给常乐大长公主请安，给千金大长公主请安。”
果然是日常伺候圣人的那位小宦官，常乐稳了稳心神，若无其事地点头：“不必多礼。圣人今日辛苦了，这几道制书来得好快！”
阿福笑道：“圣人午前便回后宫歇息了，制书是皇后亲自催办的，小的们险些跑断了腿，还好相公们都甚为体恤，没耽误半点时辰。”
常乐和千金对视一眼，脸上都有些变了颜色。常乐尽量放缓了语气：“我记得圣人先头只说了河东公袭爵之事，怎么一转眼又多了个国公？”
阿福犹豫了一下才回道：“小的听司仪令和舍人们议论，说是因为今日有人在圣人与皇后面前替国公美言之故。”
他是做什么的，这种事还要去听旁人说？常乐冷笑了一声，居高临下地看着阿福，一言不发。眼见他越来越局促不安，鼻尖都冒出了细汗，才淡然道：“你莫非觉得我是在窥伺圣意，因此要拿这话来搪塞于我？也罢，看来明日我还是自行进宫去向圣人请罪，也省得被人这样提防糊弄！”
阿福唬了一跳，行礼不迭：“奴婢不敢！奴婢不敢！大长公主恕罪，奴婢的确不知就里。今日大长公主走后，圣人原是已准备拟诏了，皇后却说有事回禀，让奴婢们都退到了殿外。等奴婢再进去时，圣人只道了句都依皇后的意思，便自去歇息了。奴婢绝不敢欺瞒大长公主！”
常乐大长公主心头愈沉，面上倒是和缓了几分：“原来如此！”她回头对侍女使了个眼色，那侍女忙笑着上前扶起阿福，悄悄将一个装了金饼的荷囊塞到了他手里。阿福脸上果然露出了几分掩不住的喜色。
常乐叹了口气：“这事倒也稀奇了，圣人就没留几个伺候的么？”
阿福左右看看并无他人，笑着低声道：“除了窦内侍，就只有库狄夫人被留在殿内了，似乎就是她为这边说了不少好话。”
库狄氏？千金大长公主愕然失色，脱口尖声道：“库狄氏，什么时辰轮到她多嘴了！”见常乐转头瞪了自己一眼，她这才意识到失态，忙掩住了嘴，目光下意识地往院子里一扫，却见十余步外裴行俭也正转头看了过来，一双眸子竟是冷冽如电。她心头剧震，几乎没倒退一步，定神再看，却见他已看向了别处，神色似乎并无异样，只有胸口犹自怦怦的心跳在提醒着自己：刚才的一幕并不是错觉。
她怔怔地出了好一会儿神，突然有些懊恼，那位说是众叛亲离的武皇后哪有半分倒下的迹象？常乐她们这般苦心经营，还不抵她对圣人私下说几句话！还有这裴氏夫妇，难怪他们如此嚣张，当年临海不就是因为惹了他们……耳边一声冷哼，千金蓦然回过神来，只见常乐的目光也落在裴行俭的身上，声音平淡得有些瘆人：“好一个裴行俭，好一个库狄氏！走，咱们去看看临海，此事……罢了，横竖她也不算吃亏。”
不算吃亏？看着常乐拂袖而去的背影，千金心里不由嗤笑了一声，常乐跟驸马是结发夫妻，跟前没有先头夫人留下的嫡长子，怎会明白其实要紧的不是袭爵与否，而是自家儿子一定要胜过一头！临海若是知道了此事……她冷笑着撇了撇嘴，到底还是快步跟了上去。
庭院里，宣诏使不知何时已悉数离去，下人们忙着收拾院落，灵堂里的香烛越发氤氲，不时传来哭泣与祷祝之声。突然间，后院一阵喧哗，有人狂奔而出：“阿郎！快！快！大长公主，大长公主好像、好像有些不好了！”
整个院子骤然静了下来，片刻之后，各种声音才轰然响起，奔跑声、叫喊声、呼唤声一时此起彼伏，终于在半个时辰后，化成了一阵比一阵响亮的嚎啕。
第八章 美人旧恩 英雄暮日
乾封二年七月末，驸马裴律师与临海大长公主一日之内双双辞世，两位公子哀毁逾恒。天子感其纯孝，嘉其门风，一日四旨，特准次子裴承禄袭封河东郡公，故相国裴寂更被追封为郕国公，由嫡长孙裴承先恩袭国公之位。消息传开，头一日还只有亲眷族人上门吊唁的河东公府顿时门庭若市。而此后数年，这段公主抱病十年，驸马不离不弃，两人同日含笑仙去的故事，在长安街头也广为流传，每每被提及时，当真是言者伤心闻着流泪……世上所谓佳话，大抵无非如此。
只是作为这段佳话的一个小小注脚，琉璃的日子却骤然不好过起来。几乎一夜之间，长安的衣冠人家都听说了这样一段“内情”：河东公去世时，库狄夫人恰好在皇后跟前，圣人这才连颁数道制书……这一日，裴府同样是迎来送往，热闹非凡，琉璃也不知说了多少遍：事情并非如此！可换来的不是意味深长的轻笑，便是一个砸得她眼冒金星的总是：那事情又是如何？
佛曰：不可说！
琉璃发现自己除了闭嘴，已是别无选择。而她唯一能说的那人，已是两日不曾归家。期间虽也打发长随来回传递过几次消息，可琉璃心知，真正的要紧话不是能过这些人转达的。她也只能一面懊恼自己无敌，竟不知晓他这司文少卿还要监护京师高官大员的丧礼；一面忐忑——这桩变故不会给适逢其会的他添什么麻烦吧？
第三日转眼便到，八月初二，正是临海大长公主夫妇大殓之期，同城的亲族再不上门吊唁便是极大的失礼。琉璃头一日已打发人 送了帖子过去，裴行俭虽传话说“不必着急，当无大碍”。她依旧大早便醒了，刚刚梳洗完毕，有婢女回报，崔十三娘遣人来问，夫人今日是否去河东公府？
琉璃忙把来人叫进了屋：“多谢你家夫人惦记，我约莫过了辰时再走，不知你家夫人有何打算？”按规矩，今日早间河东公府在移尸人棺，行大殓之礼后，所有子弟亲族会一道在灵柩哀哭叩拜，再依次换上正经的孝服，是谓“成服”，正是丧礼中最要紧的一环。裴行俭让自己“不必着急”，自然是让她避开这段时辰。
那小婢女恭恭敬敬了回道：“我家娘子说，今日夫人若去，不如结伴而行，什么时辰都不打紧。”
崔十三娘这是……琉璃笑着点头：“那便巳正吧。”
待得日上三竿，琉璃按时出门，崔十三娘的马车早已等在门外，两人寒暄一番，同车而行。果然马车刚刚起步，十三娘便长跪而起，郑重地欠身行了一礼：“多谢阿嫂仗义执言。”
琉璃忙正色还礼：“十三娘莫听传言，此事当真与我无干。”
崔十三娘抬头笑道：“阿嫂说笑了！旁人是以讹传讹，子隆难道也能无中生有？前日的情形他是亲眼所见，圣人决心已定，若不是皇后和阿嫂，静娘姊姊他们只怕早已被打落尘埃。阿嫂心地宽宏，自是施恩不求回报，但如此大恩，若是连声谢都不肯受，却教姊妹们如何安心？”
琉璃叹了口气：“十三娘言重了！按说禁中之事，原是不可外传。只是裴舍人既是亲眼见到了当时的情形，想必也知晓，此事绝不是臣子们能轻易置喙的。说出来不怕十三娘笑话，我纵然有心相帮，也绝无胆量冒死谏，更没本事回转圣心，此事另有因由，当真与我无干。崔夫人若要感激，也应去叩谢皇后殿下！”
崔十三娘眼大眼睛看着琉璃，好一会儿慢慢笑了起来，眸子灿若星辰：“阿嫂如此心性，真真让人佩服，待会儿我定会向静娘姊姊转达阿嫂的意思！”
琉璃不由松了口气：“多谢十三娘。”她现在算是明白武后所谓的“好处”是指什么了，可是在不知就里的围观群众面前默认个以德报怨也就罢了，让她在裴如琢夫妇面前以恩人自居，抢武后的功劳，她还真是……十三娘眨了眨眼睛：“阿嫂是要羞煞十三么？”
两人相视而笑，两张同样素白清丽的面孔上绽放的明媚笑颜，几乎把车厢都映亮了几分。
不知不觉中，马车渐渐慢了下来。离河东府还有半条街，路上的车马已是挨挨挤挤。等她们在中门下得车来，眼前更是一片白衣飘飘。好在河东府的人都已换上了粗细不同的麻制孝服，倒也容易分辩。崔十三娘似乎比琉璃更为轻车熟路，几步绕过人群，对一个中年妇人道：“六嫂今日辛苦了。”
那位六嫂满脸是汗，转头时脸上倒露出几分惊喜：“十三娘？你怎么如今才到！”
十三娘回身挽住琉璃：“我是与库狄夫人一道过来的。”
“库狄夫人？”六婶怔了一下，神色立刻多了十二分的热忱’ “两位快些 里面请！”
从中门进去直到内院，一路上来往的都是女眷，琉璃也就罢了，十三娘 却是走不了几步便要停步与人行礼寒暄。琉璃原本还在暗自庆幸自己识 人不多，然而随着一声声“这位是库狄夫人”的介绍，那些目光却立时落在 了她的身上，带着或明或暗的掂量、热切、忌惮……她顿时觉得，这条路实 在是太长了些。
好容易到了内院，两具厚重的御赐棺椁早已停放妥当，处处白幡飘摇， 纸钱飞舞，来宾或是高咏哀悼之词，或是馈赠赙賵之礼，穿着粗麻丧服的孝 子贤孙们跪倒在地，长哭以答，旁边还有十几个奴仆声嘶力竭地号啕大哭， 以壮哀色；又有关系亲近的奔丧者在灵柩前ー板一眼地跳脚大哭，行哭踊 之礼……当真是人头攒动、哭声震天。
琉璃却依然一眼便看到了那个熟悉的身影。
整整操持了两日丧礼，裴行俭身上的素袍已有些微皱，神情也远比平 日肃穆，ー举ー动却依然从容镇定。在乱糟糟的人流中，他看去便像一座 峻拔沉稳的石柱，即使肃立不动’也自有一分令人安心的气度：偶然低声吩 咐两句，便有丨卜人向略显乱象的地方飞奔而去……似乎感受到了琉璃的目 光，他蓦然转头看了过来，眸子在琉璃的脸上微微一凝，轻轻点了点头。琉 璃悬了两天的心顿时安安稳稳地落回了原位。
女眷们在灵堂前哭吊致哀之后被引入后院。相比于外院的忙中有序， 里头当真是乱成了 ー团，几位帮忙招待的裴氏女眷都忙得陀螺一般。琉璃 送上十匹素缎便想告辞，那位六婶却是死活将她和十三娘拉到一旁，抱歉 不迭：“委屈两位稍等片刻，还有一位大长公主未走，闻喜公夫人一时脱不 开身，她千盯万嘱过……”
大长公主？裴行俭不是说常乐已经病倒了吗？还有哪位大长公主会 留下帮着操持丧事？琉璃刚想开口询问，却见正房门帘一挑，几位穿着孝服的女子从上房走了出来，当先ー位赫然正是千金大长公主。她的脸色极 其阴沉，出门四下打量，突然在人群中看见了琉璃，眼睛微眯，冷哼了一声。
琉璃心中大凛，随着众人行礼，暗自提起了十二分精神。
千金大长公主沉默片刻，突然冷冰冰地开了口 ：“慕容夫人！”
莫说琉璃，满院子的女眷都唬了一跳。人群中，淡妆素服的慕容仪缓 步而出，敛衽行礼：“不知大长公主有何吩咐？”