第116章 有恃无恐 如此心腹
都督府的偏厅门口，原本剑拔弩张的气氛消退了许多。二十多位膀阔腰圆的差役庶仆依然站在门口，而半个时辰前曾逼上台阶的那些亲兵已退后了几步，虽是手按刀柄，目光阴冷，却到底没有把刀拔出来。受伤略重的队正和两名亲兵被扶了下去，活动无碍的那两个则拍干净了身上的尘土，沉默的站在队列之中。
眼见十几名亲兵拥簇着苏南瑾和卢青岩走向这个方向，那数十名亲兵立时往两边一分，让出了道来。
苏南瑾站在台阶下面，盯着人群后的门楣看了片刻。半个多时辰前，这些亲兵也曾冲到这扇门前，只是才进去几个人，门便关上了，未等他们把门撞开，府里的差役已闻声赶到，混战刚刚开始，大门一开，早先进去的几个亲兵便被扔了出来，随即便是脖子上架着钢刀的队正……那两个该死的混账！
他稳住心神，尽量舒缓的扬声道，“麴世子，裴长史，可否出门一晤？”
门内很快便响起了一个懒洋洋的声音，“苏公子果然好兴致，这腊月寒天的，竟有心吸风饮露？也罢，舍命陪君子，也免得教人以为我是无胆鼠辈，不敢踏入别人的地盘半步。”
苏南瑾脸色顿时黑了几分，却见门帘一挑，麴崇裕与裴行俭先后走了出来，麴崇裕还是一脸漫不经心的微笑，苏南瑾的眼睛一眯，停了一下才抱手一笑，“两位，好久不见。”
麴崇裕掸了掸衣袖，游目四望，就像没听到苏南瑾的话，倒是裴行俭点了点头，“的确是有些日子，对了，子玉可是已用过午膳了？”
苏南瑾愣了一下才道，“用过了。”
裴行俭脸含微笑，语气温和，仿佛是一位殷勤好客的主人，“不知子玉午间用的是什么？”
苏南瑾皱了皱眉，心里越发纳闷，嘴上淡淡的道，“不过是寻常汤饼。”
裴行俭略带歉意的一笑，“西州府衙一切简陋，慢待子玉了。抱歉得很。”
苏南瑾警惕的看着他，“好说。”这西州府衙的灶房不小，却没有什么好东西备着，让亲兵们守着那几个厨子忙了半日，端出来的也不过是最寻常的汤面，味道还十分糟糕，不过此事与裴行俭又有何干？
裴行俭抬头看了看天色，“子玉不嫌弃便好，只是如今早已过午时，我和世子却是还未来得及用膳，我这便让人去厨下取些午膳过来，子玉想来不会见怪吧？”
苏南瑾不由愣住了，万万想不到大变当前，裴行俭居然一句不问自己所为何来，为何要让亲兵拿人，却心心念念惦记着用饭！一时简直不知如何作答才好，若是先前那般两相对峙，自然可以对裴行俭的话嗤之以鼻，可这么彬彬有礼的说了一大篇，难道还能翻脸说，你们休想用膳？偏偏这裴行俭，如今又是动不得的！
站在苏南瑾身后的卢青岩忙笑道，“是下官疏忽，长史稍待片刻，下官命人去取如何？”
裴行俭笑着摆了摆手，“不必了，主簿如今事务繁忙，取饭这等小事，自己动手便好。”说完转头吩咐道，“白三，你带几个人去厨下取些食水。”
白三应了声“遵命”，回头点了四个人跟随自己下了台阶，那些亲兵看了看面无表情的苏南瑾，一时面面相觑，眼睁睁看着不久前还拔刀相向的这几个西州人大摇大摆的从身边走了出去，脸色都有些不好看起来。
卢青岩忙回头对身后的亲兵使了个眼色，“你们也去搭把手，小心莫洒了食水！”
苏南瑾心里一阵发闷，原本打好的腹稿被这一搅合，早飞到爪哇国去，好容易才想起所为何来，脸上重新挂出了一个笑容，“守约，说来咱们倒是许久不曾同饮，今日守约若是有暇，南瑾可否去长史房叨扰守约几杯？”
裴行俭看了看满院的兵卒，微笑着摇头，“不敢。子玉若有此心，不妨等这西州的事务尘埃落定之后再饮，如今子玉一手握腰刀，一手持酒壶，风采过人，实在让行俭太过自惭形秽。”
苏南瑾的脸色不由沉了下来，这裴行俭明明听懂了自己话里的意思，却还冷嘲热讽，他难道真要敬酒不吃吃罚酒？他的笑容冷了下来，“这一日想来不会太远，南瑾自是等得起，只是那都督府门外心急如焚之人，却不知等不等得起！如今这天寒地冻，真真是令人……”
裴行俭笑容未变，眼神却突然变得一片漠然，静静的落在苏南瑾的脸上。
仿佛有寒气扑面而来，苏南瑾心头一凛，原本已到嘴边的话都僵在了舌尖上。待他回过神来，正想再说几句，却听见从后院里传来了一个女子的声音，“公子在何处？快、快些带我过去！”
这声音年轻娇嫩，音调却气急败坏，尖锐响亮，满院子都听了个清楚。苏南瑾只觉得好不耳熟，不由便是一愣。只见从通往后院的小门里，急冲冲的走来了三个人，领头的是守着都督府后门的一位队正，另一位赫然是他派去看守府邸那位队副，而两人背后那个娇小的身影，正是敏娘最宠信的心腹婢女娜娜！此时头发凌乱，满面泪痕，还带着一道青肿，抬头看见苏南瑾便“哇”的一声哭了起来，“阿郎，不好了！”
难不成是敏娘出了事？苏南瑾顾不得许多，忙几步迎了上去，沉声道，“到底出了何事？”眼睛一瞟那位队副，却见他满脸苦笑的冲自己轻轻摇头，心头这才略松了几分。眼见娜娜还在抽抽噎噎，欲语还休，顿时不耐烦起来，低声喝道，“还不快说！”
娜娜吓得一哆嗦，倒退两步，几乎没撞到背后的一从花木，“娘子、是娘子被人欺辱了。”
苏南瑾愕然之后，胸口腾的燃起了一团怒火，怒目看向队副，“你！”
队副忙抱手行礼，“启禀公子，适才府上来了几名年轻女子，打扮得甚为华贵，带头之人又自称是夫人的阿嫂，小的让人回禀了夫人，夫人传出话来让她们进去的，小的才敢放行，谁知……”
娜娜忙道，“是那位库狄氏！她到了屋里，与娘子一言不合，居然走上来便打了娘子两掌，奴婢想上前护着娘子，却被她带的人打倒在地，她们还逼着娘子道歉，娘子受辱不过，昏过去了！”
队副也急急的回道，“公子，小的听闻动静不对，在府门口堵住了她们，不知怎么的，有好些西州人围了上来，带头的那妇人又说什么谁家小姑子敢说让嫂嫂快些给阿兄收尸，不会挨顿教训？还说，”他为难的瞅了苏南瑾一眼，声音低了下来，“还说让公子得闲了，记得教教夫人什么是长幼尊卑。”当时那么多人在看，在笑，这妇人名分上还是夫人的阿嫂，他又能怎样？
眼见苏南瑾脸色铁青的看了过来，娜娜哆嗦了一下，低声嘟囔道，“是她胡说！娘子明明说的是阿史那氏，她却故意安到了裴长史头上……”
也就是说，敏娘真的说了收尸的话？库狄氏！又是那个该死的妇人！敏娘好端端的惹她作甚？苏南瑾咬牙回头看了一眼，却见裴行俭微微皱着眉头，而麴崇裕不知何时已站在了裴行俭身边，兴致盎然的看了过来，脸上的笑容几乎刺得苏南瑾眼中一疼。
卢青岩也隐隐听了个大概，眉头紧锁的往这边走了几步，这位张娘子真真是成事不足败事有余，闹出这样一场笑话来。公子若因此对付库狄氏，于情于理都不合，更对大局不利，可若是不对付，颜面扫地不说，那些西州高门只怕也会因此生了疑虑……莫非库狄氏正是算计出他们不敢对她动手，有恃无恐，才故意要闹出些事情来？他心头大凛，忙道，“公子，此事不好张扬，还是先让夫人静养，知晓的人越少越好。”
苏南瑾心中烦乱，点了点头，“夫人现在如何了？”
娜娜见他脸色难看，忙讷讷的道，“已是醒了，只是不说不动的好不吓人，公子您看……”
苏南瑾气息沉重的深呼吸了几口，断然道，“你先回去守着夫人，便说我知晓了，让她好生静养，待我回去再说！”又转头看着那位队副，“你好生看着府门，不许让人再进！”
娜娜的脸上露出了一丝失望，转头看了看不远处的麴崇裕，恨恨的咬了咬唇，转头“呸”了一口，到底也不敢多说什么，行了一礼，默默的跟着队副走了出去。
苏南瑾重重的吐出了一口浊气，却实在不想再看见那两张面孔，站了一会儿，还是头也不回的转身走向了另一个方向。卢青岩顿时有些进退两难，正犹豫间，只听一阵脚步声乱响，却是去灶房的那些人抬着几个大桶也从后院门走了过来。他松了口气，回头对裴行俭和麴崇裕笑了笑，“两位先用些膳，下官告退。”
大桶之内无非是胡饼热汤等物，有人盛好了两份送进屋里，麴崇裕进门之后便笑了起来，“阿嫂这两掌打得，端的是妙不可言！”
这还是他头一回称琉璃为阿嫂，裴行俭却是摇了摇头，“她此举……”此举太过鲁莽，虽然或许能令苏南瑾丢些颜面，却并无必要，也到底冒险了些！
麴崇裕满脸飞扬，得意洋洋的瞅了裴行俭一眼，笑着转了话头，“苏公子有心相邀，你又何必推辞？能打探些消息不说，这牢笼出得一个是一个！”
裴行俭淡淡的一笑，“既然他不曾拦着咱们去拿午膳，可见外头的局势正是相持不下，他不敢贸然行事，只能打着分而治之、徐徐图之的主意。如今这情势下，让咱们的人能在府中略加走动，才是最要紧的。至于消息，还用打听么？定然是获知你们父子谋反，大约不是拿到了龟兹叛党，便是吐蕃细作，因此要带你们到军中对质，再来个意欲叛逃，当场诛杀，我这长史不是失职不察，便是知情不报，多半是畏罪自尽。这消息很动听么，要巴巴的去打听一番？”
麴崇裕心情甚好，哈哈大笑，几口吃下了两个胡饼一碗汤，把竹箸一放，招手将自己长随叫进屋里，走到一边低声吩咐了几句。
不多时，众人都已用过膳，这名长随带着两个人送碗碟空桶回灶房，没走多远，便与跟来的几个亲兵吵嚷起来，还砸碎了两个碗碟。待回来时，几个人都冷着脸。长随甩手进了屋，进门走上几步，脸色已是一片肃然。
他从袖子里掏出一个纸团，双手奉给麴崇裕，“院门口的花木之下，果然有此物。”
第117章 飞箭传信 持食论理
裴行俭惊讶的转头看着那张纸团，凝神想了片刻，恍然笑了起来，“好一个以其人之道还治其人之身！”
麴崇裕面带不屑的挑了挑眉，“张氏当年敢买通我身边之人打探我的举动，我虽是懒得与一个女子太过计较，总不能听任她继续捣鬼！今日来的那位婢女便是飘飘的手笔，倒是个极机灵的，不曾想还能派上这等用场。”
裴行俭点头一笑，“果然是妙用无穷！”
麴崇裕叹了口气，“不及阿嫂左右开弓也！”上一回，若不是这个娜娜，他如何能得知张敏娘竟然是要说出那般恶毒的一番言语？也不知她得知云伊压根没听懂时会如何做想，不过细论起来，他还是更愿意欣赏欣赏她此时的模样。
转身点燃了烛台上的蜡烛，麴崇裕这才展开了手中这张看着再寻常不过的白麻纸，纸上只胡乱涂了两笔账目，不过在火上烤了两遍之后，空白处却慢慢显示出几行字迹和一张简单的地图。麴崇裕只看了一眼，脸色顿时变了，半晌才慢慢放下纸片，转头看着裴行俭，声音微涩，“苏海政或许已杀了兴昔亡可汗。”
裴行俭脸上一僵，抢上一步，仔细了看了几眼，认得正是琉璃的笔迹，先是解释了两句如何探知此事，又简述了府外的情形，那张地图则标着如今西州城的兵力部署和位置。他的目光忍不住在第一行字迹上看了又看，脸色越来越沉峻。
麴崇裕低声骂道，“这丧心病狂的老匹夫！如此一来，便是明日我家部曲攻入西州城，他们也断然不会善罢甘休，至少要撑到战局平定……可父亲的身子，如何拖得起？”
裴行俭却是转头看着烛火，声音里满是沉痛，“是我太拿大了，苏海政此时定然是在追杀五咄陆部，乘机大肆劫掠，此战无论胜负如何，西疆乱局已定！”
麴崇裕冷哼一声，“苏海政能狂悖到如此地步，谁能料得到？说到底，还是那位圣上太过糊涂，文官倾轧夺权，可以杀头流族，武官兵败屠城，不过几年便是免死起复，这才养出了如此狂妄狠毒的混账将军！若是当日便灭了王文度满门，捉拿这些屠城的败类，又怎会有此刻之祸？”
裴行俭沉默良久才开口，“如今说什么都已是无用，咱们还是想想该如何破局要紧。”
麴崇裕低头看着那张简单的地图，眉头紧皱，“咱们以前的布置只怕都起不了太大作用，他们既然做到这一步，定会死守府衙和城门，堵住西州将消息传往朝廷的通道。他们有上千人马，要破局谈何容易！家父如今都是靠药在撑着，三五天也罢了，若是有个十日八日不得好好歇息调养，只怕他会撑不住！”
裴行俭长长的吐了一口气，闭上双眼，片刻之后重新睁开时，目光已恢复了清明冷静，拿过地图看了几眼，突然指了指府外的那一片，“算来苏海政的亲兵如今不足五百，他身在战场，不可能悉数派来西州，这府外和城门两处应是伊州或庭州的边军，他们也不过是屯田西疆的寻常府兵，多半并不知此次到西州所为何来，所谓分而化之……”
麴崇裕眼睛顿时一亮，“我知道该如何做了！”他瞅了瞅裴行俭，笑容微嘲，“只是你难道不怕损了大唐的名声？”
裴行俭神色平静，“你说得对，有些事情已是大错，瞒之护之，则是错上加错。大唐之为大唐，在于厚德载物，海纳百川，乃在于有容乃大，错而能改，若是必得包庇苏海政这种人物，令忠良之士蒙不白之冤，方能保全大唐的名声，这种名声，不要也罢！”
麴崇裕惊讶的挑起了眉头，随即便笑了起来，“有你裴守约在，大唐在西疆的名声大约坏不了。”
裴行俭自嘲的摇了摇头，沉吟片刻又道，“只是还有几桩事情，只怕也要立刻安排，一则要守住来西州的各条道路，该散布的消息要散布，该拦住该拿住的人也要拦住拿住，二则还有那些西州高门，如今各家都有子弟被扣在都督府……”他突然哂然一笑，“是我多虑了，此事再过两日便不足虑！只是如今咱们的消息，又该如何传出去？”
麴崇裕敲了敲地图，扬眉笑了起来，“这有何难！”
两刻多钟之后，眼见日头已有西斜之势，门外在庭院里站了一两个时辰的苏氏亲兵未免觉得西风愈冷，心里正自嘀咕，便见门帘一挑，麴崇裕大步走了出来，顺着鼻梁看了下面一眼，冷冷的道，“你们谁是主事？去找你们那位卢主簿过来，告诉他，这府衙的饭食太过难吃，今日的晚膳，我要吃普照寺的斋菜，让他去定上一席送进来！”
亲兵们先是有些愕然，随即便是又好气又好笑，领头的队正哈哈一笑，“世子，抱歉得很，卢主簿公务缠身，无暇来理会这些细事，公子若嫌府衙的饭食难吃，不妨停上两顿，想来再吃之时便会香甜许多！”
麴崇裕淡淡的看着他，目光中满是轻蔑，“你不打算去传话？”
队正一言不发的抱手看着他，脸上是毫不掩饰的讥讽。
麴崇裕的几位随从顿时大怒，戟指喝道，“你是什么东西，世子让你传句话你也敢拿大？”
麴崇裕厌烦的摆了摆手，“跟这种人计较甚么，难不成他不传话，我便吃不上这顿斋菜了？”说完转身进了屋，过得片刻再出现在门口时，手中赫然拿着一把强弓。
苏氏亲兵们顿时都唬了一跳，纷纷拔刀出鞘，却见麴崇裕慢条斯理拿出一张白麻纸，上面写着几个水墨淋漓的大字，“库狄夫人，请送一席普照寺斋菜到都督府”，将纸穿在了一支带着骨哨的无锋长箭上，张弓搭箭，望空而射，那支箭带着尖利的鸣声消失在都督府的高墙之外。
苏氏亲兵们一时面面相觑，那位队正忍不住喝道，“你这是做什么？”
麴崇裕却看都懒得再看他，把弓往随从手里一丢，一掸衣袖，“想来不到日落，便自会有人送斋菜来！”
那支响箭穿过长街，落在了街对面的坊中一处屋顶上，原本守在高墙上的西州人自是飞奔着取了过来，又交到了长史夫人打发过来守着大门的几个奴仆手中。而一个时辰之后，当普照寺的沙弥捧着几个食盒出现在都督府的门口，一个惊人的消息已然在府外的西州府兵之中不胫而走。
正是晚膳时分，西州的各家各户都做了最好的饭食，一个个食盒流水般送到了府兵们手中，随着热腾腾的饭食香气四下飘逸，那个消息也散了出去。
长街的另一面，饮着冷水嚼着干粮的伊州边兵们，闻到那家常饭食鱼肉的浓香，看着这些西州府兵像英雄般被家乡父老嘘寒问暖，嘴里的干胡饼顿时更是难以下咽。
不多时，周校尉便被召进了府门，伊州边军的几位军官也凑到了一起，一位队正便低声叹道，“校尉定是进去用膳了，那府里的人大约是有热水热汤可吃的，咱们这干粮却不知要吃到什么时辰！”
另一名旅正便冷哼了一声，“咱们拿什么与他们比？他们都是大都护的亲兵心腹，咱们也不过是些苦力，还不如那些跟着大都护上沙场的，还能搏个军功封赏，咱们这一趟，最多便是吃些冷风！那些西州人看咱们的眼神，倒像是咱们是贼！”
几个人正感慨间，却听不远处有人道，“几位请了！”
几位军官忙转头去看，却见西州府兵的那位团正笑嘻嘻的走了过来，手中并无刀剑，倒是拎着一个大大的食盒，几个人不由相顾愕然。
西州团正走到几人跟前，把食盒一放，笑着抱了抱手，“几位可曾用过晚饭？说起来咱们都是大唐的兵卒，不过是各自听上峰之命行事，上峰们如今似乎并不喊打喊杀了，咱们又何必再刀枪想向？适才算是郭某冒犯了，咱们这边如今多了几盒饭食，这一盒倒还干净，各位若不嫌弃，就当兄弟赔罪如何？”
几个伊州军官相视一眼，都有些摸不着头脑，听他说得入情入理，心里虽是有些痒痒，却到底不好意思去拿，年纪最大的那位旅正便抱手笑道，“郭兄的好意我等心领了，只是今日我等都已用过了饭食，倒是不好再叨扰！”
郭团正笑道，“这里面不是米面，都是些上好的肉汤，各位明日将食盒还我便是。”又打量了他们一眼，“我猜各位定然不是苏大都护的亲兵，不知是来自伊州还是庭州？”
那位旅正淡然一笑，“郭兄好眼光，我等都是伊州边军。”
郭团正“嘿嘿”的笑了两声，“我哪有什么眼光，只是苏大都护的亲兵一多半都已被当做马贼割了头颅，如今身边最多有四百多人，各位带的兵马如此之多，怎能是大都护的亲兵？几位也是从军营而来，难不成没注意过大都护中军大帐四周的帐篷少得出奇么？”
几名伊州军官顿时呆住了，这话太过匪夷所思，可偏偏……回想起来，此次中军大帐周围的营帐的确是少得有些不对劲！
郭团正瞅了他们一眼，笑道，“怎么，你们难道不曾听说前些日子，裴长史、麴世子与兴昔亡可汗的部将联手剿灭了一支千余人的马贼，咱们这些人在西疆多少年了，何曾听说过有敢公然抢劫军粮的千人马贼大军，那还得了！恰恰又是这时辰，大都护的亲兵们却莫名其妙的不见了，这还看不出来？再说了，如今大都护要拿的反贼是谁？正是兴昔亡可汗和麴都督他们几个！兴昔亡可汗那样一条汉子，不过是无意中剿灭了一帮马贼，就落得如此下场，真真是……唉，其实谁会看不出来，他若真有反意，怎会在自己的地头上被人杀了？”
几个伊州军官更是愕然，这兴昔亡可汗谋反被诛的事，他们来之前便被反复警告过，严禁在西州吐露一个字，眼前此人怎会知道？但事情让他这一说，还真是有几分道理——那位兴昔亡可汗，好端端会谋反已是有些古怪，说要谋反还能毫无戒备的被被人连锅端了更是不合情理，还有那凭空出来的千人马贼和凭空消失的几百亲兵……以前自己怎么就没想过呢？
一位旅正强压了压心头的惶然，沉下了脸色，“郭兄说笑了，这些荒谬之语，还是少谈些为好！”
郭团正诧异的看了他们一眼，“荒谬么？你便不信我，也该信一信周校尉与卢主簿，今日长史夫人与他们理论，不是一谈到马贼和兴昔亡可汗，这两位便立刻赔笑服了软，这总是众目睽睽之下的事情，难不成还是郭某编得出来的？”
他看着几个人，目光中已有些同情，“唉，其实你们有所不知，那马贼并未全被剿灭，长史还留了几个活口，算算这日子，只怕已是到了长安！苏大都护千算万算，便是要瞒了此事，可这世上，哪有纸里能包住火的？待到圣意到时，他又添了这些大罪，还不知会如何，所谓报应到头，横竖怎么处置他也是不冤的。此事连周校尉和卢主簿只怕都看出来了，因此不但不敢再与长史夫人理论，连府里的人，都能吃上西州最好的斋饭！做这种人的帮凶难不成是什么光宗耀祖的事？谁又不想给自己留条后路？”
眼见都督府的大门内，那位周校尉已快步往外走了出来，郭团正脸上笑容越发热忱，拎起食盒便往旅正手中一塞，“你们在这风地里不知还要守多久，他们都有热汤水吃，你们何必自苦？吃上一口难不成还能算是违了军令？明日记得把碗碟食盒还我便是！”说完笑嘻嘻的转身便走。
旅正“啊”了一声，便听身后有人厉声道，“你们这是在做什么？”
几个人回过头来，这才看见了周校尉，心头顿时都是一惊，还未来得及解释，郭团正已笑嘻嘻的回过头来，“下官见过校尉，适才是我与诸位同袍闲聊了几句，议论了一番上回那被兴昔亡可汗和长史、世子他们剿灭的那千人马贼，听闻那马贼甚是严整，只怕比大都护身边的亲兵也不差什么！”
第118章 各展手段 自伤臂膀
马贼、亲兵……周校尉脸色顿时大变，下意识伸手按上刀柄，怒喝了一声，“你胡言乱语什么？”
郭团正笑道，“校尉教训得是，郭某不过是胡言乱语，校尉又何必如临大敌？”说完抱了抱手，哈哈大笑着走回了西州府兵之中。西州府兵们也七嘴八舌的哄笑起来：“真真不打自招！”“要杀人灭口么？晚啦！”“真真是蠢物，还以为能瞒得住谁？”
周校尉脸上一阵红一阵白，明明白白的难堪和隐隐约约的恐惧，把心头的那团怒火拱得越发难以遏制，突然看见那几个伊州边军的军官都转头看了过来，目光狐疑，表情古怪，似乎也在嘲笑自己，一腔怒气终于找到了发泄的地方，厉声道：“你们这几个枉自为将，竟然与负隅顽抗的叛军乱党私相授受，听任其扰乱军心，每人去领十记军棍！”
此言一出，伊州边军顿时一阵大哗，西州人的笑声愈发响亮，有几个孩子拍着手齐声叫了起来，“苏家鬼，苏家鬼，大好头颅去做贼。六百骑，六百骑，埋尸荒野无人忆。”
清脆的童谣声随着西州各坊袅袅升起的炊烟一道在西州城的上空飘荡，很快就传遍了各个角落。
这一夜，西州府兵们靠着长街的西墙扎起了毡帐，安排人手轮流值守，各坊的宵禁也悄然解除，直到午夜，各家出门给府兵们送宵夜的人依旧络绎不绝。伊州边军在一番商议之后也沿着东墙根扎下了帐篷，一道简易的栅栏沿着长街中线树了起来。栅栏两边值守的兵卒相距不过几步，面容可见，低语可闻。
西州的冬夜分外漫长，相比栅栏对面的笑语不绝、人流不断，伊州兵士难免愈发觉得寒冷无聊，只觉得自己身边的火把的光亮都比那边黯淡许多。
远离军官视线的长街尽头，一个西州府兵靠着栅栏笑嘻嘻看向对面的兵卒，“冷得紧吧？真真是晦气，今日还是祭灶呢，咱们却要吃上一夜的冷风。其实说来咱们不过是小卒，上头的贵人相争，与我等何干？某这里还有两碗毕罗？你可要尝上一尝？”他的目光里有着货真价实的同情——上峰们说了，这些伊州人都是被蒙在鼓里的，只怕到死都是糊涂鬼，若能让他们放下屠刀，便是功德一桩。
伊州兵士沉默的看了过来，神色又是惊奇又是狐疑，西州人笑着把食盒放在了地上，略开了半边盖子，好让那热腾腾的香味飘散得更快一些，这才转身离去。一刻钟后转回时，只见食盒依然放在老地方，里面却只剩下了几个空碗。
接下来的闲聊便分外的顺理成章，“这位老兄，敢问一句，那大都护的亲兵果真是突然少了一多半？”
漫长的冬夜里，相似的问答渐渐在长街的各处悄然响起。满心好奇的伊州兵与满腹同情的西州人，在互通有无的大计上渐渐达成一致，待到东方破晓，伊州边军里夜里轮值过的兵士，至少有一小半腹中都已填了些热乎乎的西州美食和火辣辣的惊人消息。而伊州军官们看着那都督府的高墙，想着墙内那些有床屋可住、有汤饼可食的大都护府亲兵，和那几个未吃上一口热饭便挨了军棍的上峰，都默契的保持了沉默。
随着晨光到来，还有另一个令他们心中发凉的消息：西州城下，一夜之间竟出现了许多人马，各个方向还不断有府兵打扮的小队人马向城门赶来！不一会儿，便见那位苏公子与卢主簿急冲冲的从府里走了出来，直奔城门而去。不受伊州兵卒交换着意味深长的眼神，有性子暴躁的，暗暗对着那背影“呸”了一声。
冬日的朝阳静静的照进了西州城，将高高的城门抹上了一丝暖色，也将城门下的景象照得一清二楚。在三处大门的外面，都有府兵装束的健卒与民夫模样的壮丁在箭程外的平地里安营扎寨，人数虽然只有数百，却是一副围困孤城的架势。
苏南瑾凝神看了一会儿，脸色慢慢的沉了下来，回头瞟了卢青岩一眼，卢青岩忙点了点头，带着几名亲兵转身便走，穿过长街，径直来到洛阳坊的张府门前，上前拍响了门环。
张府的院落房屋对于卢青岩来说自不陌生，只是当他走进堂屋，看到主位的张怀寂时，还是愣了愣。不过一个多月不见，眼前的张怀寂竟是瘦得几乎脱了形，神色里更有一种令人极为陌生的淡漠，他嘴边的一句“张贤弟”，出口时便不由自主的换成了“张参军”，停了停的笑道，“听闻参军贵体欠安，不知如今可是大好了？”
张怀寂神色平淡的还了一礼，“多谢卢主簿挂怀，这身子大约撑得一日是一日罢，主簿请坐下说话。”
卢青岩心里微凉，看着他的脸色踌躇片刻，索性丢开了那篇拐弯抹角的腹稿，“不瞒参军，卢某此来，一是为了致歉。山谷之事，让参军受惊，此事绝非公子所愿见，真真是对不起了。”
“二则么，也是为了致谢。当日若不是参军挺身而出，手下留情，大都护的那些亲兵只怕难以保全一个，那些兵卒的确不才，公子临行前千叮万嘱让他们护好参军，他们却擅自行事，才招致当日之恶果。只是大都护到底栽培他们多年，视他们犹如子弟，此番我等来西州之前，大都护便特意嘱咐过，要卢某替大都护向参军道一声谢，多谢参军当日援手。”说着站起来郑重的行了一礼。
张怀寂忙站了起来，侧身避开，低头还了一礼，“下官不敢当！”可抬起头时，那脸色却分明并没有太多的变化。
卢青岩心里暗叹一声，想了想正色道，“不知张参军可已得知，兴昔亡可汗密谋逆反，已被大都护正法！其叛党余孽，正被大都护和继往绝可汗的大军联手平荡，指日便会悉数伏法！”
张怀寂略有些惊讶的挑起了眉头，眼神中却并没有太多的意外之色，皱着眉头沉默半响，沉沉的叹了口气。
那位库狄氏果然是好快的手脚！卢青岩的神色不由更是郑重了几分，“参军大约有所不知，山谷那一战，其实并非马贼前来劫粮！”
张怀寂抬起头来，满脸都是真正的意外。
卢青岩沉声说了下去，“大都护此前曾派出六百亲兵追缴马贼，当日恰恰追至山谷，马贼们无路可逃，才妄图据粮车营寨为己用，幸得众部曲死战不退，才未教他们得逞。大都护的亲兵乘机在后面掩杀，谁知久战未决之即，兴昔亡可汗的骑兵赶到，眼见有机可乘，贪功心切，竟是不分青红皂白逢人便砍，这才有了所谓一战剿灭马贼上千的功绩！”
“麴世子对此心知肚明，这才下令不留俘虏，为的便是瞒天过海，裴长史虽有察觉，却是知情不报，参军一直在内营处置事务，更是彻底被蒙在了鼓里。那一战，竟是酿成大唐少有的惨剧。如今兴昔亡可汗那边，已有人认罪招供，参军若能出面告首，则不但能洗刷同谋的嫌疑，反而是立下了揭发叛党的大功，大都护定会上表为参军请彰！”
张怀寂愕然看着卢青岩，卢青岩也面带微笑的看着他，“参军，如今的西州城里虽是僵持不下，谣言四散，但大都护麾下的上万人马，一旦荡平兴昔亡余部，便会挥师西下，届时西州弹丸小城，焉能继续负隅顽抗？麴氏父子犯下如此大恶，固然难逃法网，胁从之人也会被一一清算，更莫说大战来临之即，泥沙皆下，玉石俱焚，这城中的老弱妇孺，若是家主不善自保，则难免有刀兵之祸，参军是聪明人，何去何从，当有决断。”
眼见张怀寂脸色发白，低头不语，卢青松笑得越发从容。这番说法是他昨日听得外面的回报后，思来想去后谋划出的主意，虽然当日亲历那一战的人太多，一旦认真追查，无论如何也做不到天衣无缝，但如今这情势下，也唯有行此险棋，只要将麴氏父子定罪，令裴行俭束手，此事就算破绽百出，长安又如何能得知？张怀寂家人族人都在西州城中，想来也不敢拿全家全族的性命来冒险！
良久之后，张怀寂慢慢抬起头来，脸色越发苍白，“多谢主簿将实情相告，却不知下官有何事可为大都护效劳？”
卢青岩心里一口气顿时松了下来，满面都是笑容，“此事甚是容易，参军只要写下当日经过，签字画押，交与卢某便是。”只要这份东西到手，此事便算成了一半！
张怀寂怔了片刻，脸上出现了一丝毅然之色，缓缓站了起来，“卢主簿，烦劳随张某去书房一趟。”
卢青岩忙站了起来，双眼发亮，“参军果然明智，卢某这便替参军铺纸磨墨！”
张怀寂脸上露出了一丝苦涩的笑容，迈步时脚下似有千斤之重，一步一步都走得甚是艰难，只是走了几步后，却越走越快，眼见便要到书房门口，也不知是踩到袍角还是拌到了案几，竟是一跤摔了出去，直挺挺的倒在了地上。
卢青岩唬了一跳，忙上前搀扶，刚刚碰到他的手臂，张怀寂便大声惨叫起来，“臂膀……莫动我臂膀！”
门帘一挑，几个奴仆冲了进来，“阿郎，阿郎怎么了？”
张怀寂依然抱着手呻吟不止，几个人小心翼翼的将他扶了起来，有人又飞奔着去寻医师。
卢青岩看着满脸扭曲扶着自己右臂的张怀寂，先是愕然失色，随即便咬着牙冷笑起来，逼近一步低声道，“张参军，你这是何苦来哉！须知此时若能走对这一步，保住的不是一条臂膀，而是全族的性命！”
张怀寂原本闭着眼睛“哎呦”不绝，闻言睁开了双眼，满脸都是苦涩，“卢主簿，你的好意在下原是感激不尽，只是张某胆小无福，这右手只怕要将养些日子了，好在苏大都护如今还要讨平逆党，回军之日尚早，大约过上一两个月，我这手总能好起来，绝不会误了大都护的事。卢主簿又何必急于这一时？”
卢青岩看了他半晌，心里咬牙不绝，却也知道不能逼得太狠，盘算半日终于还是缓下脸色点了点头，“好，只愿参军将养得当，早日康复！”说完一甩袖子，转身便走。前院的管事忙追了上去。
张怀寂看着他的背影，慢慢松开了扶着右臂的手，良久才长长的出了口气。
西屋的门帘一挑，小祇氏快步走了出来，“你摔得如何？”
张怀寂苦笑着摇了摇头，“放心，我这摔伤自己的本事，西州绝无敌手。”
小祇氏满脸都是忧色，“我听这卢主簿的声气像是恼得很……他们怎么能编出这样一篇鬼话来，只是若不依着他们，会不会惹来泼天的大祸？”
张怀寂摇了摇头，“鹿死谁手，尚未可知，苏氏若真有一分把握，为何不敢将都督他们带出城去？还有，敏娘昨日被人那般欺上门去，他却至今都不敢露头？可见还是怕了那库狄氏背后的贵人！似这位卢主簿所说，若真到了兵临城下的那一刻，我自会写下供状，保全家族，此刻么……”他沉默片刻，断然道，“你去寻个不起眼的机灵婢女，将今日听到的这些悄悄告知库狄氏和风娘子！”
小祇氏不由一愣，“这是……”
张怀寂语气肃然，“卢主簿有句话说得对，大军一到，泥沙俱下，玉石俱焚，若是西州变做了第二个怛笃，我张氏家族又能独存到几时？”
半个时辰之后，张府的两位管事娘子照例出门采买，在市坊里转了一大圈，买了些米面香料布帛等物，有让店内伙计送到张府的，也有自家小厮婢女搬送的。谁也没有主意到，一个不起眼的小婢女不知何时已不见踪影，一刻多钟后，却出现在风飘飘的宅院后门。
这一日，苏府里的张敏娘的贴身婢女娜娜也出门买了些药膏，给敏娘重新敷了一遍，肿痛果然轻了许多。只是到了午间，大约是一夜不得好睡，张敏娘便头晕呕吐起来。娜娜急得无法，又去都督府去寻了一回苏南瑾。此次她运气更坏，苏南瑾正在气头上，不但没有一句好话，反而劈头盖脸将她痛骂了一顿。待她脸色苍白的回到家中，张敏娘一见她的神情，逆气上涌，险些吐出口血来。
待到夜色再次来临，都督府的墙外，夜宵的交流再次悄然上演。只是当伊州兵卒说起今日从上峰那里新听到的消息——“突厥骑兵为抢军功，把亲兵和马贼一道屠了”，却遭到了西州人毫不留情的嘲笑，“这般的谎言你也信？为抢军功，突厥部将要大唐的军功做甚？难不成要来西州做都督？再说那大都护也傻的，几百个亲兵的头颅一个月前便摆在都护府门口，他竟到出兵后才醒过神来？分明是昨日的话传开后，他们知道瞒不住了，新编了这话来哄你们！”
如此交流了三夜下来，都督府门口的六百名伊州兵卒，已是无人不曾吃过西州人的宵夜，连几个挨了军棍的军官们帐中，都有人悄悄的送了两份进去。到了白日里，对着对面挤眉弄眼的西州兵卒，哪里还摆得出凶神恶煞的面孔来？
周校尉带兵多年，自然察觉军中氛围有异，待得第四夜发现这其中的奥秘时，几个被抓了现行的兵卒被拖下去痛责了五十军棍，府内的亲兵也被调出一队夜间巡视，只是到了第五日里，伊州边军虽然不敢靠近栅栏一步，但看着周校尉与苏氏亲兵的眼神，却变得冰冷。
城门外，从各地赶来的西州壮丁府兵也越来越多，眼见已超过千人，日夜都有人向城上喊话，头两日说的还无非是大好男儿，为何要提苏氏这样倒行逆施、丧心病狂的贼子卖命，待得归家之日，有何面目去见家中父老？到了第三、四日之后渐渐变成嬉笑怒骂。西州人原是能歌善舞，刻薄起人来也颇有奇思妙想，守城的伊州士兵无不听得忍俊不禁，卢青岩来听了一回，却是脸色铁青，回到府衙中，到底没敢与苏南瑾多提一个字。
只是这欢乐的气氛不知怎么的，还是传到了西州城内，西州府兵的大声嘲笑与喧哗，便是在都督府里也清晰可闻，连府内的亲兵们也渐渐心烦意乱起来。
第五日的夕阳眼见便要沉入高高的土生墙之后，麴崇裕在台阶上站了一会儿，听着外面的动静，脸上渐渐露出笑容，回到屋里便摘下了墙上的强弓，轻轻擦拭着弓弦，头也不抬的道，“到了明日，大约便能换掉这身袍子了。”
裴行俭哑然失笑，摇了摇头，挽起袖子从案几下拿出一个小瓷瓶，倒入盛清水的碟子，提笔蘸了蘸，在一张空白的纸上写下了“明日四更”四个字，随着水迹的消失，那纸上又变得空白一片。
他抬头笑道，“今日你是要喝南山坊的三勒浆，还是要洛阳坊的炒羊尾？好在这招也只用这一回了，不然苏南瑾大约会所有的亲兵都调到这边门口来。”
麴崇裕冷哼一声，“求之不得！我只担心父亲的那些随从……”
话音未落，门帘一挑，麴崇裕的长随两步冲了进来，脸色都变了，“世子，都督撑不住病倒了，如今已被移到了后面的小院！”
第119章 不测风云 烽烟四起
麴崇裕脸色大变，“腾”的站了起来，跳起来便要往外走，却被长随一把抱住腿，“世子您不能过去！适才守着正厅的人便是不敢耽误都督的病情，眼睁睁看着他们把都督移进小院，连原本在屋里伺候都督那几位随从都被他们乘机逼了出来，如今小院里外都是他们的人……”
裴行俭原本已在磨墨，忙丢开墨条，沉声喝道，“玉郎，如今不是莽撞行事之时，你若自投罗网，才真是害了都督！”
麴崇裕怒道，“什么自投罗网？我这便带着大伙儿杀过去，横竖不过是拼一场，咱们至少也有五成胜算！难不成要我眼睁睁看着、看着父亲……”
裴行俭皱眉道，“若是都督还在正厅，屋里屋外都有咱们的人，现在攻出去，的确有五成胜算，但如今只怕三成也没有，只要他们把小院门一堵，再把都督架出来，你又能如何？是束手就擒，还是鱼死网破？只怕不但救不成都督，反而把你们都搭进去！越是这般情形，你越该冷静些！”
麴崇裕眼睛都有些发红了，“冷静？你这种人知道什么？”
裴行俭的脸色顿时微变。
麴崇裕话一出口，才醒悟过来自己说错了话，裴行俭并不是寻常人家子弟，他连自己父亲的面都不曾见过……
麴崇裕的声音不由低了下来，“外人都道我不是父亲的亲生骨肉，十几岁上才过继过父亲，不过是面上情。又有几个人知道，若是没有父亲，我十岁那年便死在了自己亲生父母眼前，是父亲拼死保住了我，如今在这世上，父亲便是崇裕最亲近的人，这一次，父亲又是受了我的连累，他身子本来便不好，只是靠药撑着，如今他这样……我便是拿自己这条命去换他的又如何？”
裴行俭叹了口气，“若是能换，你此刻去换，我也不会阻拦，可如今真能换命？你要知道，你无事，都督便无事，若你也落入苏南瑾的掌握，西州便是有千军万马，也未必救得了都督！”
麴崇裕身子微僵，咬牙道，“那依你之见，如今当如何行事？”
裴行俭沉默了片刻，声音越发冷静，“唯今之计，只能先静观其变，重新打算。只怕苏南瑾立刻便会来找你，你若是让他瞧出你心急如焚，咱们便是一败涂地！须知如今万事未定，他们也绝不愿都督在此般情形下出了意外，你越是表现凉薄，他们倒越是不敢怠慢都督半分……”
他话音未落，门外便传来了一阵急促的脚步声响，随即便是苏南瑾中气十足的声音，“麴世子，令尊身子有些不大好了，世子可想去见上一面？”
麴崇裕深深的吸了一口气，脸上冰霜般的神色慢慢松了一些，看着裴行俭微微点了点头，挑帘走了出去，声音已恢复了几分平日的散漫，“多谢苏公子相告，适才崇裕倒是已听闻此事了，有公子照料家父，崇裕自是放心得很，便请公子多多费心了。说来若是家父有个三长两短，还要烦劳公子报与朝廷一声，教朝廷瞧一瞧大都护是如何无缘无故扣押三品大员，又慢待至死的。”
裴行俭也走了出去，只见苏南瑾脸上的表情便如不提防吃下了一个烂枣，又是惊愕又是愤怒，好一会儿才满脸厌恶的眯起了眼睛，“麴世子果然是铁石心肠！”
麴崇裕冷笑了一声，“彼此彼此！”
苏南瑾目光转到了裴行俭身上，“裴长史如何说？”
裴行俭一脸遗憾的叹了口气，“都督这是旧疾复发了吧？唉，这些天里，都督日日夜夜被苏公子的人看守逼迫，吃不安睡不稳，便是我等也有些吃不消了，何况他原是病弱之人？如今，也只能请子玉辛苦一二，在延医抓药之外，还要多给都督宽宽心，若是再不放心，不妨把都督夫人也请到府中来，有些事务还是夫人打理起来比较妥当，我么，便不过去打扰了。”
苏南瑾站在台阶下面，胸口被怒火涨得几乎爆开，原以为事情有了转机，只要麴崇裕进了那院子，便莫想再全身而退！虽说如今的情势不可能让他们立刻人头落地，不过一旦将他们父子彻底握在手中，却也再无后顾之忧！至不济，也可以拿着医药之事，逼着麴崇裕让步，不曾想他竟是如此心肠冷酷，连重病的老父都可以甩手不顾！他忍不住戟指骂了一声，“你们这两个……”
站在苏南瑾身后的卢青岩忙拉了拉他，低声道，“公子，卢某曾听闻，麴世子似乎并非麴都督的亲生骨肉，是过继给都督的……只是此事他究竟如何作想，如今也还难说得紧，或是料定我等不敢让麴智湛就此不治，才故意作态，拿话来堵咱们，公子莫中了他的计！”
苏南瑾狠狠的“哼”了一声，转身便走，走出几步才低声怒道，“那如今该如何处置那老匹夫！”
卢青岩沉吟片刻，叹道，“眼下咱们的确不能不管，他此刻病倒原是一桩好事，但若真是不治，于咱们便有害无益，反而能让麴世子再无后顾之忧，西州人也更会同仇敌忾。咱们的军医不是说了么？看情形这麴都督虽不见得立时三刻便是丧命，人多半是废了，便是日后也好不到什么地步去，想来是再也做不得怪。既然如此，咱们还是再请几位名医，按方治病，莫闹出什么意外来。至于那位都督夫人，她若肯过来，让她过来便是，横竖咱们手中多了一人，总无害处。如今这西州城的情形一日比一日不稳，还是想法把麴崇裕拿到军前要紧！”
苏南瑾缓缓点头，转身走回几步，冷冷的道，“适才军医给麴都督诊了脉，麴都督虽无性命之忧，却是须得好生调理静养，若是麴世子肯跟苏某去军前一趟，麴都督倒是不妨回家静养。不知世子可肯辛苦一趟？”
麴崇裕怔了一下，还未开口，裴行俭已道，“如今还是给都督看病要紧，这去不去军前，倒是要从长计议。”
麴崇裕冷冰冰的看了裴行俭一眼，一言不发的转身进了屋子。
苏南瑾气得低声咒骂了一串，到底还是转身咬牙切齿的吩咐道，“去把西州的医师多拿几名到这府里来，给麴都督，治、病！”
眼见好几名西州医师被人推推攮攮的带到了府中，不多时又有兵卒去药铺按方抓药，再过片刻，都督夫人也急冲冲的带着抱了铺盖等物的婢子进了府门，略机灵些的人立时便瞧出了不对。消息立刻又传到了门口已无人把守的裴宅，琉璃和风飘飘、云伊三人正在用晚膳，闻言不由相顾失色。
云伊第一个急得跳了起来，“这可如何是好？玉郎最看重都督了！都督若是有个好歹……”
琉璃忙按住她，“你先莫急，既然医师也请了，祇夫人也进那府里了，可见他们还是在尽力救治都督，都督的病多半还不甚凶险，至少应无性命之忧。”
风飘飘眉头紧锁，“都督这一病，咱们所做的，岂不是前功尽弃？如今伊州边军的军心已散，按理这两日咱们便可以里应外合攻入都督府，但如今这情形……只怕又要从长计议了！”
琉璃忍不住叹了口气，这才真是人有旦夕祸福，天有不测风云，无论如何，裴行俭大约是不会有事的，但麴氏父子会怎样？她真是一点把握也无。想了想只能道，“如今西州的那些高门该知道的消息都已知晓，下一步该如何走，或许还要等他们传出消息来！”
云伊低声嘟囔道，“我倒想送套干净衣裳进那府里，这都五六日了，玉郎的性子定然忍不得……”
琉璃心里一动，上下看了云伊几眼，点头笑了起来，“此事倒是不妨去试上一试，横竖他们如今多半是不敢把你怎样的！”若是能成，那府里的消息大约便能传出来吧？
云伊眼睛顿时亮了起来，兴兴头头的和琉璃一道进了里屋，找了两套崭新的细白叠中衣出来，琉璃又嘱咐了她一番，话还未说完，风飘飘拿着一封信笺快步走了进来，“大娘，这是城下刚用响箭射上来的消息，你看此事该如何处置才好？”
琉璃忙起身接过信笺，一目十行的看了一遍，也怔在了那里：城外府兵拿到了两名骑兵，其中一名是六日前被派出庭州送信的苏氏亲兵，两人都满身狼狈，有一个还颇受了些伤，只道是庭州有突厥骑兵来袭，至少有数千之众，一路逢唐兵便杀，他们是来告急求救的！
大队突厥骑兵进犯庭州，逢唐兵便杀……如此说来，莫非是兴昔亡可汗的部将已开始血腥报复了？琉璃的心顿时沉了下去。沉吟了半晌才道，“让他们放行，此事不能拖延隐瞒！”
风飘飘忙道，“我有些担心，那些人会借此事做文章！”
琉璃叹了口气，“可若把此等大事隐瞒下来，我们又能做什么？若是处置不当，或许便会葬送千万条性命，飘飘，让城下的人派人带着那伤兵进城，务必把消息同时告知长史和世子，也只有他们，才知该如何处置此事！”
半个时辰之后，天色已彻底的黑了下来，一支火把引着三个人径直穿过长街进了都督府，当中被架着的那一位满身都是灰尘，脸上还有血污，一见苏南瑾便挣扎着跪了下来。
苏南瑾早已从城门处得知了消息，皱眉道，“到底出了何事？”
原本架着他的人突然抬头朗声道，“是突厥人包围了庭州，至少有几千骑！”他的嗓门洪亮，声音满院皆闻，苏南瑾一时怔在那里，倒是他身后的卢青岩皱了皱眉，回头看了都督府的侧厅一眼，只见那门帘果然立时被挑起，麴崇裕和裴行俭都走了出来。
那名伤兵也道，“启禀公子，庭州城里只有五百府兵，来刺史得知军情，便立刻派了这位随从和小的一同回西州告急，出城时险些被突厥人堵住，回来的路上小的们经过两处烽燧，发现守兵都被突厥人杀了个精光……”
庭院里所有的人顿时都变了脸色，苏南瑾心头更是一突：这些突厥人下手如此狠辣，显然是要报仇，父亲杀了兴昔亡可汗，若是因此招致庭州失守甚至被屠城，这等大事又如何瞒得住朝廷？
一片安静中，麴崇裕的声音冷冷的响了起来，“苏公子今日曾说过，麴某若肯去军前，便让老父回家静养，如今庭州告急，麴某愿领兵五百，去往庭州！”
第120章 兵发庭州 白衣驰阵
麴崇裕声音并不算太大，只是听在众人的耳朵里，却如打了个响雷一般。苏南瑾回头看着他，满眼都是不敢置信。
麴崇裕脸上带着冷笑，“怎么，不敢答应？苏大都护自顾着杀人立威，却导致西疆烽烟四起，令庭州陷入危境，如今麴某愿带五百勇士驰援庭州，不比去军前有益？若是能成，麴氏身上的嫌疑自解，若是不成，不也正如了大都护的心意？”
苏南瑾回头看了卢青岩一眼，卢青岩也是一脸惊愕，想了想才道，“世子果然仁勇，只是既然敌军已侵庭州，西州各城的府兵便不能再离城一步，这五百……”
麴崇裕断然道，“这是自然，调动守城的府兵出境，需有军符，此时如何还来得及，何况麴某也不敢拿西州各城池的安危来行险，今晚明晨，麴某就地招募五百勇士便是！”
卢青岩笑着摇头，“五百民夫，如何能解庭州之围？世子未免太异想天开！葬送了民夫的性命事小，若是耽误了军情，谁来承担？”
麴崇裕眯着眼睛一字字的道，“自是麴某！若是此去不能解庭州之围，麴某愿受军法处置！但有一条，麴某今日不计性命，以身报国，你们日后若再敢往麴氏身上泼脏水，让家父蒙受不白之冤，我自有法子，让你苏氏父子和在长安满门老小给我填命！”
他的声音里有一股难以言喻的寒意，苏南瑾只觉得全身的寒毛都乍了起来，忍不住退后一步，怒喝了一声，“你胡言乱语什么？”
麴崇裕突然展眉笑了起来，“是不是胡言乱语，我劝你还是不要去试的好。”他的笑容轻松写意，却比刚才那张冷若冰霜的脸更让人心底发凉。
苏南瑾一时作声不得，卢青岩想了片刻，还是笑着抱了抱手，“世子既然有此雄心，卢某愿带这一千边军，为世子压阵助威。”
麴崇裕“哈”的一声笑了起来，“你们若有此胆，麴某自然求之不得。”
苏南瑾脸色微变，将卢青岩拉到了一边，低声道，“主簿，你莫忘了，那兴昔亡可汗的部将，与他们正有勾结！万一让他们联手起来……”
卢青岩叹了口气，“公子放心，与他们有勾结者，是兴昔亡本部派出押粮之将，而此时能进军庭州突厥骑兵，来得如此之快，想来不是来自处月部便是处木昆部，与本部相隔甚远，料来无妨。何况他们既是逢唐兵便杀，如此狠辣决绝，看那模样，不似能与麴氏有瓜葛。公子请想，如今西州的僵局已是无解，庭州若是落入突厥之手，则事态更是不可收拾！大都护再有平叛之功，也会被此事拖累。”
“咱们如今绝无坐视庭州失守之理，麴崇裕自愿带兵去庭州，虽不如咱们拿他去军中把稳，到底也比困守西州下去要强，他的父亲和亲眷都在西州，族人则在长安，谅他也不敢投了突厥去，若能解了庭州之危局，咱们又何乐而不为？只有一条，他这一去，咱们若不去看着他，万一他声称战败，逃至沙州等地，向圣上上表乞免，咱们能把他如何？万一他贿赂突厥，解围而返，咱们又该怎么办？如今，咱们以一千之众，押送他这五百人，他若不能解围，乃是自陷死地，若能解围，这五百民夫能剩几个？那时如何处置他，还不是由着咱们！”
苏南瑾咬牙点了点头，“也罢，咱们便去这一回，不过要多带些良马才是……”
卢青岩心里暗暗摇头，口中却只能道，“公子所虑甚是，若是麴崇裕只是逞一时之勇，咱们绝不能受了他的连累。再者，今日从麴都督厅中搜到的传符、印章等物，公子明日也要着人送往军中，不能让麴氏乘机上表朝廷。”
两人计议已定，回身走到庭中，苏南瑾大声道，“好，麴世子既然肯当众立下军令状，苏某愿助世子一臂之力，咱们明日便带上人马，发兵庭州！”
一直沉默不语的裴行俭突然道，“慢着！”
众人都是一怔，却见他脸上一副笑微微的表情，“如此盛举，裴某焉能置身事外，裴某有一计，或许能让诸位兵不血刃，解围庭州。”
“只是此计需要一日的时间，请子玉给行俭留上两百人马，明日世子先行，后日除夕，裴某也会随军前往庭州。”
……
龙朔二年的最后一日，竟是一个腊月里难得一见的大好晴日。一轮旭日刚刚升起，从庭州城头望去，远处的天山山脉在碧蓝的天空下显得分外巍峨挺秀，山腰往上全是晶莹的积雪，看去宛如披着一件高华天成的雪袍，而两个月后，这雪袍便会渐渐化为雪冠，从山上潺潺而下的雪水，也会将山下的平原再次滋养得水草丰美。
只是此时此刻，站在庭州城头数百人中，除了刺史来济，谁也不会抬头多看这副图画般的美景一眼——就在城墙下的不远处，前两日原本已是零零星星的突厥骑兵，突然又变成了黑压压的一大片。骑兵的队列后面，更是赫然出现了云梯、石车等物，让这些原本心存侥幸的庭州军士，顿时满心都是冰凉。
五千突厥骑兵，加上这些攻城利器，要拿下这座不过五百老弱守兵的城池，只是迟早之事；而这两日陆续逃入城中的兵卒带来的消息分明是：这些突厥人所到之处，根本不留唐军活口！
人群之中一阵骚动，低声的咒骂和叹息迅速传遍了城头。
庭州刺史来济的目光从远处收了回来，看向突厥骑兵后方出现的石车，这些攻城器具便是突厥人前两日突然消失了大半的缘故吧？其实这也不难预见，突厥此次既然是大举兴兵复仇，又怎么会被庭州的城墙所吓退？他搭在城头上的手掌下意识的一收，拳头抵住了坚实的城墙，这些城墙是他带着庭州人亲手修葺的，难不成今日还要亲眼看着它被摧毁？
想着待会儿会出现的局面，来济的脸上露出了一个淡不可见的奇异笑容。跟在他身边的老随从阿寿心里一抖，忙低声道，“阿郎放心，这城修得坚实，定然不会让那些突厥贼子得手！”
来济脸色平静的点了点头，铁盔下露出的雪白头发把一双眼睛衬得分外明亮，“自然如此，我绝不会让那些突厥人得手！”
突然间，城下的突厥骑兵动了起来，队型微分，那排石车被推到了队列的最前面。在吆喝声中，眼见套着石车拉绳的骏马一起向后拉拽，城头上的庭州府兵只愣了片刻，便忙不迭的各自躲到了城墙下面，石车的皮袋高高的弹起，足有西瓜大小的无数黑色石块呼啸着落到了城头内外，却并没有发出意料之中的沉重撞击之声。庭州府兵们略定了定神，回头去看那些石块，有人立时惊叫起来。
那落在城头的黑乎乎的物什哪里是什么石块，分明是人头，是上百个长发披散、血肉模糊的人头，有些还戴着熟悉的唐式头盔！好些人头骨碌碌的滚到了守城兵卒的脚下。一些少年兵卒立时尖叫着跳了起来，被身边的老兵一脚踢在身上，或是一掌打在脸上，才蓦然止住了叫喊。
不少人呆了片刻，又冲到一边呕吐起来，那些稚气未退的脸上，很快便吐得满面是泪。呕吐物的酸腐味混合着淡淡的血腥，迅速引发了更多的呕吐，一股令人窒息的恶心气味沉沉的笼罩着庭州的城头，连凛冽的北风似乎一时都难以将之吹散。
上了年纪的老兵们相视无语，都在对方眼中看到了清清楚楚的绝望。若有五百精兵，依靠这座几经战火损毁又在两年前修筑一新的庭州城，或许还有些指望，可如今庭州青壮兵卒已尽发大营，就靠这些从未上过战场的少年郎和老弱兵卒，只怕连一日一夜都未必能守住！而庭州城里原本便只有几百户人家，还多是军户，如今只剩些妇孺，又能抵得什么用？
来济的目光也在落在了那些人头之上，片刻之后才开口，声音却是异常沉稳，“来人，把这些人头收拢，来日好生安葬！”
他的声音在一片慌乱的城头上传出老远，带着一种令人心安的威严，来济身边的几位随从和州官都大声了应了句“是”，阿寿第一个弯腰拣起一个人头，放到了角楼边的宽敞处。不少府兵也下意识的应和了一声，开始低头收拣，更多的人却依然不敢低头多看，有人更只是漠然的看了来济一眼，又扭头看着家的方向，嘴里无声的嘟囔了几句。
城墙下的突厥骑兵中慢腾腾的跑出了一匹战马，径直到了城墙下一百多步的地方，扬声喝道，“城上的唐人，你们看好了！方才送给你们的，便是庭州城方圆五十里内的唐军，你们若不想落得同样下场，便赶紧开城逃命去吧！”
城头上一阵骚动，有人低声道，“怎么办，这城横竖是守不住的……”
有队正厉声喝道，“莫听突厥人的鬼话，什么开城逃命，若是开了城门，莫说这满城妇孺皆不得活命，咱们这些人，也不过是更方便他们下手！咱们是大唐的雄兵，焉能像野狗一般在荒野里被这些突厥人围堵射杀？不如据城死战，便是一死，也总要让这些突厥贼子先填些人命再说！”
这位队声如洪钟，城头城外都能听得清清楚楚，下面的突厥人哈哈大笑起来，“好，那便成全你们，破城之日，管教你们都给咱们的可汗和叶护们偿命！”
他带马正要回去，却听城头上响起了一声，“且慢！”
只见庭州城墙的垛口处露出了一个穿着盔甲的高大人影，声音缓慢而洪亮，“来人听着，某乃庭州刺史来济，有几句话想请教贵军此次领军之人！他若真是英雄，便请他来军前一晤。”
突厥骑兵嗤笑一笑，拨马便走，不多时，便见突厥阵中人马一分，三匹骏马奔驰而出，在城外一箭之地勒住马缰，当中一人个子并不算高，却异常粗壮，穿着一身黑色铁甲，他左首之人仰头喝道，“我家将军在此，厮那刺史，有何话要问，快说！”他的汉语说得并不如先前喊话之人纯熟，带着古怪的口音，越发显得刺耳。
来济沉声道，“来者可是匍延都督府的将军？我庭州与处木昆部往日无怨近日无仇，将军却兴兵来犯，不知是何道理？”
城头上的庭州士兵顿时都是一愣，那位从西州过来的信使不是早已说了么，兴昔亡可汗谋反，连同五咄陆部的酋长，都被大都护斩于辕门，处木昆部正是兴昔亡可汗所领的突厥五咄陆部之一，千里奔袭，自然是来复仇的，刺史为何还会有此一问？
城下的突厥将领却显然被勾起了怒气，声音里带着铁石摩擦般的破音，“你们唐人卑鄙无耻，我们可汗和将军们好心帮你们平叛，你们的那个大都护却把他们都骗到唐营杀了！这样的血海深仇，自然要着落在你们身上，不将你们这些唐人杀光杀尽，怎么能平息我家可汗和将军们的怨气？”
来济略一沉吟，便扬声答道，“原来如此！多谢将军告知，此事我并不知情，庭州的军民也没有一个知情。请问将军，大都护杀人，与这两千里之外满城妇孺又有何干？如今你们已是杀了那么多唐人，还要如何才肯放过这满城的百姓？将军诚然是英雄，是汉子，一心为主复仇，我来济也不是无胆匹夫，将军但有所命，来某能办到的，绝无二话！”
一直沉默的粗壮身影突然扬起头，声音冰冷又尖锐，“来刺史，我刚才已送了那么多人头给你，你若肯把自己的人头抛下城来当做回礼，我阿史那都支便依你所言，便算攻下庭州，也不伤妇孺性命！”
他眯起眼睛看着城上的身影，“不知你来刺史能否办到？”
来济沉默了片刻，眼角这几年蓦然生出的皱纹慢慢变得舒展，突然大笑起来，“好，多谢将军成全，将军请回，我来济稍后便会自行将人头送到！”
城头上顿时一片哗然，几位府官与随从忙道，“刺史不可如此！”“刺史，刺史您莫中了贼子的激将之计，庭州若无刺史，如何守得下去？”
来济转身看着他们，脸上是毫不掩饰的欣慰笑容，“诸公此言差矣，是贼子中了来某的激将之计！来某生而不祥于家，长而无用于国，幸得先帝赏识，陛下青眼，得以身居相位，然则未报陛下之大恩，先絓刑罔，虽然蒙赦未死，却不过是苟延残喘！如今庭州有难，来某正当以身塞责，上可报恩于陛下，下可无愧于子民，难不成要我独活于世，至死都不过是个逆子罪臣？”