她的三位兄长站在台阶两侧，按照礼节依次亲吻她的脸颊，祝福自己的妹妹。
“又是一笔好生意。”大皇子苏萨尔牵了牵嘴角，吻了一下妹妹，对身侧的弟弟低声冷笑，“父王似乎很满意——卖了一个好价钱呢。”
然而三皇子却还有点出神，似乎被方才面纱下那样惊人的美丽惊呆了。
“那真的是我们的妹妹么？”他喃喃，看着拾级而下的美丽少女——不过一两年没见，她却变得更加美丽绝伦，“神啊……她漂亮得简直不像属于这个世界！难怪西泽尔那么喜欢她！”
“那是因为他们有个女巫的母亲，”大皇子冷笑，“小心，她可以迷住任何人呢！”
在万众的欢呼声里，阿黛尔被嬷嬷引导着，来到了金壁辉煌的马车前。她的同胞兄长站在那里，为她拉开了车门，送她最后一程。阿黛尔停下来看着西泽尔，手指微微颤抖，对方也在沉默——面纱上的珠帘在眼前不停摇晃，令她看不清他此刻的表情。
“祝福你，”终于，他将花束送到她手里，俯身过来，“我亲爱的妹妹。”
她将脸贴过去，按西域礼节做最后的告别。
耳鬓斯磨的瞬间，有泪水终于无法控制的滑落。她带着手套的手紧紧扣住他的手臂，指甲几乎穿透了丝绸掐入他的血肉，泪水从喉咙里倒灌而入，苦涩而炽热。
“等着我。”她听到西泽尔在耳边开口，压低的声音微微颤抖。
“我一定会等着你的，哥哥。”阿黛尔轻声回答，她看了一眼远处默默伫立的东方公主，嘱咐，“我走了后，你要对纯公主好一些——她也是和亲嫁过来的公主，和我一模一样。”
西泽尔的脸色微微一变，最终却是无言颔首。
“愿神保佑你，哥哥。”她缓缓松开了手，在苏娅嬷嬷的扶持之下踏上了马车，最后一次从面纱后回顾他的脸，轻声，“我永远爱你。”
最后那句话仿佛有某种魔力，让西泽尔苍白的脸上忽然泛起一种奇异的容光来。他不顾礼节地拉住了即将关闭的车门，探身进去，握着妹妹的手长久凝视，丝毫不顾周围的侍从都露出了吃惊的表情。
“等着我。”他再次低声，声音里已经有了哽咽。
她无言点头，眼里的泪水如同珍珠一样连串落下，哽咽却无声。
西泽尔沉默着，长久地凝望唯一的妹妹，手指上缠绕着她黄金一样的长发——传说无名指的血脉通向心脏，那一缕金发就在他手指上环绕，成为一个小小的纯金指环。
西泽尔低头，亲吻那一只金色的指环，然后抬头看她，眼神深沉：
“等着我，阿黛尔。”
“没有人可以分开我们——父王不能，死亡也不能。”
他跳下马车，大步的离开，再也不回一次头，手指上缠绕着那一缕割断的金发。
阿黛尔坐在马车里，看着他的背影没入巍峨森冷的宫殿阴影里，直到车门关上。苏娅嬷嬷无声地坐到她身旁，重新整理她被拨乱的面纱，让那些密密麻麻的珍珠垂落下来遮住她的视线。她绞着手指，全身颤栗，竭力不让自己在这样喜庆欢乐的日子里哭泣。
“您可以哭出声音来，公主，”嬷嬷低声，轻轻抚摩她的肩膀，“按照东陆的风俗，女子离开亲人出嫁的时候是应该哭泣的——哭吧，没有人会因此指责你。”
阿黛尔一颤，再也无法克制地将脸埋在了掌心里，失声哭泣。
马车辚辚的走过街道，周围的欢呼声排山倒海而来，礼炮声连绵轰鸣，礼堂敲响了十二响钟声，无数的玫瑰花瓣被洒落下来，在风中飞舞着，宛如织成了一件花的嫁纱。
苏娅嬷嬷轻轻拍着公主的后背，宛如一个真正的母亲一样的低声叹息——她知道在又一次被迫分离的瞬间，这一对可怜的孩子的心都碎裂了。她转头，看着身后渐渐远去的神庙——那里依稀还有一个影子，正一路狂奔上了高楼，远远地望着这一驾即将去往异国他乡的马车，仿佛在风里呼唤着某个名字。
那个孤独的剪影、在漫天飞扬的玫瑰花瓣里，仿佛刀刻一样的刺眼。
“多么奇怪呀！”她默默地想，觉得眼角也有点湿润，“为什么在某些时候，我竟觉得西泽尔殿下也是真的爱公主的呢？——因为，他实在是太孤独了。”
“魔鬼的孩子！魔鬼的孩子！”
万众欢腾的喧嚣里，忽然传来低低的咒骂声。无数狂欢的人群追着华丽的车队，不停地抛洒玫瑰花瓣和七色纸——其中混杂着一个潦倒痴呆的妇人，歪戴着睡帽，踉跄地跟在马车后，一路喃喃，不时仰头看天，玻璃珠子一样的蓝色眼球滚动着。
“神啊，魔鬼的孩子来了……大胤就要大祸临头了！”
三、花之尸骸
从西域的翡冷翠到东西方交界处的晋国，用了接近一个月的时间。送亲的车队穿过了远东晋国，再前行了三日，渡过奔腾的湄澜江，眼前便是一望无际的龙首原。
龙首原位于东陆通向西域的必经之地，战略要冲，多年来发生过无数惨烈的恶战。然而自从十年前胤国大败越国大军于此，越国王室递上降表称臣，龙首原以南三千里便纳入了大胤的版图，多年来再无战争。
正是初春三月的时节，细雨蒙蒙地下着，平原寂静，繁花盛开。远处村庄掩映，整个天地间仿佛笼罩着缥缈不定的轻纱，一切都显得绰约而轻盈，色彩明丽。
道旁荠菜青青，苜蓿刚抽出嫩芽，赤胆花绽出花蕊，在雨中娇嫩欲滴。
带着斗笠的女子成群结队地在原野上游荡，弯腰采摘着鲜嫩的野菜，臂上竹编的小提篮里已然青青一握。雨水湿润了村妇们的发梢，乌黑的长发贴在红润的脸上，更加显出春日欣欣向荣的气息来。丰丽的女子们一边采摘，一边轻唱着东陆的歌谣，轻缓悠长，语调欢快：
“采采芣苡，薄言采之。
“采采芣苡，薄言有之……”
然而，在她们刚刚采完了道路一侧的野菜，正要移到另一侧时继续劳作时，得得的马蹄忽然由远及近。村妇们愕然抬头，一列金壁辉煌的庞大车队便出现了在细密的雨帘里。
那上百辆马车组成的奢华车队气派惊人，每一辆都由八匹骏马拉动，珠装玉饰，在雨帘里奕奕生辉，甚或连翻飞的马蹄上都闪着点点金光。从被雨气笼罩的官道另一头遥遥奔来，仿佛从梦境里出现，奔入这些平民村妇的眼帘里。
车马辚辚，踏过路边新长出来的荠菜和苜蓿，打破了这一刻图画般的安静。
纯金的马车内，绒制的厚重窗帘遮挡了光线，显得黯淡而湿润。
十八岁的少女脸色苍白如雪，唇上抹着嫣红欲滴的胭脂，纯金色的长发如同波浪一样从肩头流泻，将她衬在了璀璨的光芒里。她的一身装束的华贵无比，颈上挂着纯金的项链，纯白色的长纱衣上点缀着不可计数的珍珠，连发网都用细碎钻石串成，宛如星辰流转。
这样的服装，如果穿在其他女子身上，定然不是显得奢侈便是显得累赘，然而这个年纪轻轻的女孩却有着超凡脱俗的气质，容光照人，竟然令盛装华服都黯然无光。
阿黛尔低下头去看着项链——盒盖里面少年的侧脸高贵而苍白，沉默地凝望着她。
“哥哥，我真想回家。”她轻声叹息。
然而，少年只是那样地凝视着她，眼神依旧冰冷而温柔。
“羿。”她轻声叹息，偷偷撩开帘子，看到了雨帘中那一袭黑色的铠甲——千里的路途中，那个影子般沉默的男子一直跟随着马车前进，不眠不休，不动声色地解决了一切靠近的麻烦。只要他的身影出现在视野里，一切就变得如此的安定。
“啊，那些是什么？”撩开帘子的瞬间，公主看到了青青碧草里一望无际的殷红花朵——蒙蒙的春雨里，整个龙首原上都点缀着一簇簇的花，每一朵都有碗口大，点染层叠，艳丽无比，一望之下，壮观辉煌无比，竟然不亚于翡冷翠的玫瑰花海。
“禀告公主，这种花叫赤胆。”随行的侍女戈雅懂得东陆的华语，是教皇专门给女儿配备的女官，此刻连忙上前恭谨的回答：“就是血红色肝胆的意思。”
“赤胆？”阿黛尔微微颤栗了一下，仿佛觉出了这个名字背后的血腥。
“是的，”戈雅抓住机会在公主面前显示自己对东陆风俗人情的了解，口齿伶俐的介绍着，“据说这种花只开在战场上，血战越是惨烈，便开得越是美艳——十年前大胤亡越，这里爆发过一场大战，据说一夕之间越国十万战士阵亡在此。之后，龙首原上便开满了这种花。”
十万尸骨……阿黛尔脸色渐渐苍白，从帘下往外看去。
“公主看到远处那个土丘了么？”戈雅示意她往北边看，“那个是越国人口中的‘英雄冢’——意思就是埋葬英雄的坟墓。听说其实是当年大胤活埋了十万越国战俘的地方呢。”
阿黛尔蓦地颤栗了一下，咬紧了下唇。
“戈雅！”苏娅嬷嬷不快地低喝，阻止了女官再向公主说这些不祥的事情。
阿黛尔出神地看着这一片原野。外面已经是薄暮时分，蒙蒙的春雨里，青碧色的原野上开满了殷红色的小花，一簇一簇，仿佛满地泼溅的鲜血——黑甲剑士策马在其中缓行，竟然隐约有某种惨烈而不祥的气息。
不知道是不是幻觉，阿黛尔忽然看到红花深处有什么簌簌一动。再细细看去，暮色里却似乎有一条巨大的蛇，无声无息地溜了出来，在碧草深处跟随着他们的车队前行，那种感觉极其阴森可怖。
然而，等她惊呼一声再凝神去看时，却又已经不见了。是错觉么？
“嬷嬷，”阿黛尔隐隐觉得不安，“让羿进来休息一下吧。”
苏娅嬷嬷吃了一惊：“不，公主，羿绝对不能和你同车。”
“为什么？”阿黛尔不解，感觉有些愤怒，“从九岁开始羿就跟我在一起，无论在翡冷翠还是高黎——为什么到了东陆，我就不能见他了？”
“禀公主，东陆和西域的风俗大有不同，”女官戈雅低声回禀，小心翼翼，“在东陆，女子除了自己的丈夫，不可以和别的男人轻易见面和说话的——既是亲如父兄，在成年后也不能随便见到，更不用说是一个奴隶了。”
“神啊……”阿黛尔惊叹，“幸亏我不是东陆人。”
“虽然东陆礼法苛刻，但公主既然和亲过来，就要时时刻刻小心遵守。”苏娅嬷嬷看着小公主，轻声，“否则会被大胤王室笑话的……”
“那就让他们笑话好了。”阿黛尔有些烦躁，“我还觉得他们的礼法是个笑话呢！”
苏娅嬷嬷咳嗽了一声，脸色严肃：“公主，请您千万不要再说这种话！——要知道东陆不比西域，若是在这里出了什么差错，天高路远，教皇和皇子殿下一时也无法照顾到您。”
阿黛尔怔了一下，沉默。
“我知道了，嬷嬷，”她轻声叹气，“我会小心的。”
她不再坚持要求见自己的保护者，只能偷偷地从帘子后看着雨中策马的黑色剑士，睫毛微微颤抖：“那么说来……嬷嬷，我失去了哥哥后，如今又要失去羿了？”
“不会的，”苏娅嬷嬷温和地笑，“羿到死都不会离开您——我也一样。”
阿黛尔轻声叹息，侧过头去，帘外已经不见了那条巨蛇的痕迹。
车队缓缓行进，外面有风吹过，两侧树木发出簌簌的响声，在雨中显得轻微而疏朗。
然而在风声和雨声里，忽然传来了一缕奇特的音乐——那声音仿佛从某种空腔里发出，宛转低回，然后被吐出在风里，带着说不出的悲凉，缥缈凄婉，一唱三叹，回荡在初春龙首原的蒙蒙细雨中。
“听啊，那是什么？”阿黛尔诧异。
“那是……”戈雅又想抢先回答，然而迟疑了一下，最终缄口不答，脸色隐隐有些不安。整个车队忽然停下来了，前方隐隐有争论的声音传来——苏娅嬷嬷撩开帘子看看外面的情况，探头出去，忽然看到空中飞舞着无数白雪，不由吓了一跳。
如今已经是春暖花开，哪里来的飞雪？
然而定睛看去，嬷嬷才发现那只是漫天飞舞的白色纸片。
“怎么回事？”见多识广的嬷嬷也觉得惊讶。正准备下车去询问，却看到大胤负责迎亲的闵副使匆匆赶来，有些狼狈地在公主的马车前下跪，用东陆华语低低禀告了一通什么，显得尴尬而不安。
“禀公主，”戈雅听了片刻，小心翼翼的转告，“闵大人说，车队在前方遇到了一些阻碍，大胤的使臣正在和对方交涉中，还请公主不要惊慌，稍微等待。”
“阻碍？”苏娅嬷嬷愕然，“今日是公主和亲入京的日子，谁敢阻碍？”
阿黛尔却仿佛没有留意对方都说了一些什么，只是静静地听着风里那异国不能懂的歌声，忽然叹了一口气：“一定是有人去世了……这是哀歌啊，不是么？”
苏娅嬷嬷一怔，却听女官戈雅低声——
“禀公主，大胤废后孝端也正好在今日出殡。”
什么？！马车里的所有翡冷翠侍女都吃了一惊。
在公主出嫁之前，便听说大胤皇帝原先立有一位皇后司马氏，乃是在太子时期就册立的太子妃。那位孝端皇后虽然出身于武将世家，却知书识礼，对太子顺利即位也多有助益——然而太子即位后独宠凰羽夫人，对其百般冷淡，最终以“欲行巫术诅咒皇帝”为由将其废黜入冷宫，转而向西域翡冷翠教皇请求和亲。