但任小伍知道自己必须走下去，这茫茫不归路已经踏上了就没法子回头。
前面挂着一盏灯，鬼火似的闪着，那是二道门的几个狱卒聚在一起，偷着喝酒。任小伍忽然有些羡慕起他们来，他想起往日自己这时候也总是溜出来，跟他们混在一起喝酒闲聊。那时的日子过得悠闲自在，但从现在起自己就要彻底告别这种无忧无虑，等待自己的是无尽无休的天涯亡命和刀头舔血。任小伍想到这里心中就一阵抽搐，忍不住问自己，妈的，任小伍，你鬼迷了心窍了，为了唤晴那个小娇娘，这么做值么？
他自己也不知道这么做值不值，但不知怎地眼前忽然闪过曾大人那张血污纵横却依然谈笑自若的脸和唤晴秋水一样清澈的眸子，任小伍又隐隐觉得自己做得没错。
两个人悄无声息的穿过二道门，那最是粗大牢固的第一道铁门就在前面，却见沉重的铁门不知何时给打开了二尺宽的缝子，外面有数盏灯将铁门前空旷的一片地照得亮如白昼。竟是两拨人各自挑着几盏灯笼对峙着，瞧那打扮正是赤黄锦衣的缇骑和身着青衣白靴的东厂剑楼剑士。
却听一个青衣剑士道：“在下东厂范成，奉阎宗主之令，让我们速提那姓沈的来见，闲人不得拦阻！”几个锦衣缇骑背向任小伍，拦在铁门外，冷笑道：“风雷剑范成兄是剑楼十三名剑之首，名气大，口气也大，在范兄眼里，我们锦衣卫也成了闲人了？只是这沈炼石本就是我们锦衣卫的人，给陆大人暂时关押在此，若无陆大人的吩咐，旁人休想提审勘问！”
任小伍听了，心胆一寒，暗道：“他奶奶的，原来东厂和锦衣卫都要提审这个沈疯子，这时明火执仗的可怎么混出去？”正自犹豫不觉，沈炼石却在后面一推他，两个人竟闪身跨出了铁门之外。
那自称范成的紫衫剑士岁当中年，身材高大，一眼看到了狱卒打扮的任小伍，喝道：“那沈炼石关押在哪个牢房？速速带我去提！”好在这时的沈炼石一身缇骑打扮，又缩身在任小伍身后，那范成一时还没有留意。
对面的缇骑听范成说得声色俱厉，急忙跨上了一步，道：“范兄有所不知，陆大人对曾铣一案最是上心，此时正命白不清在里面勘问沈炼石，范兄若当真要提审沈炼石，还请阎宗主与陆大人知会一声，我们做下人的也好有个交待！”
便在此时，那姓范的剑士身后，闪出一个长身青年，也是青素衣，白皮靴，一身剑士打扮，喝道：“奉宗主之命提审要犯，胆敢阻拦者就是逆党一路，先拿下了。”这人声音清朗，说出话来斩钉截铁，有一股不同一般的冷峻。
几个缇骑微微一愣，那青年忽然双掌一吐，奇快无比地向缇骑攻了过来，缇骑们全没想到这东厂剑士竟会向自己动手，更兼这人手法如电，这几个武功寻常的缇骑便事先知道也决计躲不开，啪啪数响，三四个锦衣卫全给拍中了穴道，软软倒在了地下。
风雷剑范成见这个剑士招式精奇，出手又快又准，也吃了一惊，不由问道：“你是谁？”那少年回身笑道：“这几个人口气轻狂，我教训教训他们！”虽然脸上现出一丝笑纹，但说出的话来却依然一字字的冷硬无比，殊无半分笑意。任小伍瞧见这人身材颀长，生着一张微黄的长脸，这样的一张长脸，偏偏下巴还微微向上翘起，就透出有几分执拗的质朴来。脸上的那对眼睛不大，却是精芒闪烁，有如利剑。任小伍看着他的脸听着他的话，不知怎地忽然觉出了这人体内蕴着的一股子睥睨天下的傲气。
范成见这人虽然是剑楼剑士打扮，瞧模样却不认得，心下疑惑更甚，问道：“我瞧老弟眼生得紧，几时入的剑楼，档头是谁？”
那青年沉声道：“阎宗主有密令，让小弟……”说到这里忽然压低了声音，几个剑士全凑过了凝神细听，哪知青年蓦然腕子一抖，一匹剑光有如狂风扫林，直向这几个剑士卷了过去。只听得哎呀哎唷几声叫，除了范成之外的五名剑士未及拔剑便全给他砍翻在地。
范成怪啸了一声，身子一纵，斜斜退开，左肩上现出一道长长的血痕。
那青年哼了一声：“风雷剑果然不愧是十三名剑之首！”口中说话，手下丝毫不缓，刷刷刷连环三剑分砍范成的咽喉、眉心和心口。
范成手中长剑挥舞，堪堪挡开，只觉这三剑一剑快似一剑，当真有如骤雨惊雷，刹那间惊出了一身冷汗，他本来剑快招疾，才得了“风雷剑”这个绰号，但这时交手三招，竟然无暇还击，这长脸青年剑法不但迅疾，更有一股说不出的飘逸俊朗的韵味。
任小伍却看得心花怒放，暗想：“唤晴说过要派人前来接应，这人来得果然正是时候，而且功夫还高得不得了！”眼见这青年剑气如虹，逼得范成纵高伏低，手忙脚乱，不由暗自叫好，只盼他快些一剑杀了范成。站在任小伍身后的沈炼石却哼了一声，高声喝道：“使剑还是不顺手，出刀吧！”
那青年叫了一声：“是！你接我这招‘龙门急浪’！”这人说话好似决不愿多说一个字，“是”这字似是对沈炼石说的，后一句却是冲范成去的。而他说话斩钉截铁，手上招法更是迅若闪电，他说第一个字时，已倏地一剑将范成逼退了半步，一反手已经从背后拔出一把刀来，话音未落，身形斜飞，连环三刀如水银泻地一般劈了过来。范成见他换剑为刀，在攻势上竟然没有丝毫停顿，而刀势之高古清奇更是生平罕见，猛然间想起一事，不由心胆俱寒，叫道：“兰陵公子刀，十步杀一人，你是刀圣弟子夏星寒！”
一句话未说完，忽然嘶声大叫，右臂上着了一刀，鲜血淋漓，长剑险些落地，范成怪叫了一声，回身便走，几个起落，便窜出了大门。
那青年回过身来，向目瞪口呆地众狱卒叫道：“范成勾结反贼要砸牢反狱！我奉宗主之命前来擒拿反叛。”镇抚司的狱卒都是锦衣卫中不入流的小人物，每日里见剑楼和缇骑明争暗斗也习以为常了，这时见剑士先打翻了数名缇骑，又砍翻了其余的几个剑士，便全有些不知如何是好。
便在这时，却听得蹄声隐隐，似是有无数快马向镇抚司大狱的门前奔来。
青年却一回身，拉着沈炼石和任小伍转身便跑，任小伍见他不出大门，却折向往西跑，心中不禁大是疑惑，这镇抚司除了这一扇大门，四周都是高愈数丈的围墙呀！
但这人身法好快，携着两个人还是步履如飞，几个起落己经到了西面的高墙前。墙上竟然垂下来两条粗大的绳索，那青年向任小伍一点头，叫道：“上去！”先自背起沈炼石援绳而上，任小伍知道外面定然还有人接应，大喜之下抓过来那条绳子便向上爬。
那青年的身法当真是迅若飞猿，背着一个人还比任小伍快上许多，几个起落，已经离墙头还有半丈之遥。
便在此时，忽听一声弓鸣，一支羽箭呼啸着向他射了过来，青年背上的沈炼石眼疾手快，反手一把便抄在了手中。但觉那箭劲急无比，攥在手里依然狠命地往里钻，沈炼石刚骂得一声“你奶奶的”，那箭竟然从他手中窜了起来，噗的一声，擦着他的肩头飞了出去，在他肩上划出了一道血痕。
跟着嗖嗖嗖又是连珠三箭，劲急无比地射了过来，放箭之人显是高手，羽箭划空疾来，竟带着鹤唳猿啼一般的呜呜之声。
青年知道沈炼石内功未复，急忙回身挥刀招架，黑夜之中刀箭相击，竟然迸出了三颗艳丽的火花，足见这三箭势道之猛。
射箭的人显然早料得这几箭射不到他，却嗖的一箭射断了那根长绳。长绳一断，青年和沈炼石就向下坠去。
那青年忽然一声长啸，左掌在墙上一拍，竟然直掠而起，背负着沈炼石疾跃了半丈多高，翻过了那道高墙，却听身后一个清朗的声音叫道：“好刀法，好轻功！”
任小伍这时也已战战兢兢地爬到了墙头，墙下面黑乎乎的，有几人正向自己着手。一个声音叫道：“快跳下来！”正是唤晴的声音。任小伍心中一喜，但又觉那高墙太高了，犹犹豫豫地不敢向下跳。便在这时，就听墙内有人喊：“金大人，这边还有一个小子！”声音未必，几支羽箭已经连珠价射了过来。
他知道自己非跳不可了，把心一横，跳吧，哪怕外面是刀山火海也得跳下去了！
一翻身，任小伍狼狈不堪地跃了下去，几乎在同时，几支箭擦着耳朵飞了过去。
三、长夜飞骑驱风雷（1）
黑暗中忽然伸过来一双手，在任小伍肩背之间一搭一托，便止住了他呼呼的下坠之势。任小伍先闻到了那股熟悉的幽香，正是唤晴。虽然看不清眉目，黑暗中仍能让任小伍感觉出唤晴身上那种楚楚韵致。唤晴一下子就将他拽上了马，没等任小伍看清同伴都是谁，就听到啪的一声鞭响，十数匹马已经奋蹄狂奔。
耳畔风声呼呼，两旁黑黝黝的树木影子不住地向后退去，任小伍惊喜地发觉自己还活着，他定了定神，才看清了和自己并马而行的唤晴正冲着自己笑：“这一次还要多谢你呀！”她指着那刀法精奇的长脸青年道：“这是我师兄，丐帮朱雀堂堂主夏星寒！”任小伍觉得唤晴这位师兄的人才武功都让自己难忘项背，心里隐隐就有一种莫名其妙的失落，觉得自己冒冒失失地搅进这趟浑水有点傻。
夏星寒横过一对豆大的眼来，干巴巴的冲他点了一下头，算是打过了招呼。任小伍见这人傲慢难近，心下微微恼怒。唤晴轻声对任小伍说：“我师兄脾气有些古怪，你不要在意！”马行如飞，任小伍在马上笑了一笑，没说什么。
沈炼石却扭过头来瞪了夏星寒一眼，说：“这闷罐儿葫芦的脾气，到死也改不了！”跟着在马上拍了任小伍一下，道：“小子，这一次老夫可是欠了你一个大情呀，呵呵，江湖中人能让沈炼石欠他个人情的，你是头一位！”任小伍也觉得自己应该谦虚一些，就也抱拳道：“前辈说得哪里话来，咱们在江湖上混的，讲究的就是为朋友两肋插刀！任小伍别的能耐没有，就是讲义气。”只是他骑术不精，这么双手抱拳，忽然在马上一个颠簸，几乎摔将下来。沈炼石又问：“对了，你叫什么来着，在牢里他们好像叫你五爷？”任小伍忽然心中一动：“自己这么一闹，今后便算是天下的反贼了。任小伍这个名字就不能用了，免得给郑鼻子他们找麻烦！”便道：“在下这个……姓任名笑云，老先生叫我笑云便是！”唤晴笑道：“这是你的本名么，长啸入青云，好名字。”任小伍摇头说：“不是长啸的啸，是笑嘻嘻的笑！”夏星寒听他说得粗鄙不文，忍不住哼的一笑。沈炼石却道：“尘世难逢开口笑！这个笑更好，不出十日，天下便皆知任笑云之名了！”
任小伍听了心里也是得意非凡，觉得爹妈给自己起了这么一个气势不凡的名字真是好本事，而自己将这么好的名字留着不用也是大有先见之明。“任笑云，任笑云，以后我就叫任笑云这大名了，”他在心里翻来覆去的念着，“但愿你就真象这名字一样，一辈子笑笑乐乐的，象块云彩般无拘无束！”
沈炼石歪着头向夏星寒冷言冷语地说：“好小子，原来你还记挂着自己的师父，我当你作了堂主，便早将我这糟老头子忘得一干二净了！”夏星寒在马上恭恭敬敬地躬身施礼，道：“弟子无知，意气用事，还望师尊见谅！”沈炼石哼了一声：“我早说过你，咱们学武的人出招当求狠辣，你这只顾招式潇洒的穷毛病还是没改，适才那招‘龙门急浪’，你的身子再低下半尺，岂不早就要了那范成的狗命！嘿嘿，再低下半尺去，姿势便不那么潇洒漂亮了，是不是？”唤晴白了沈炼石一眼，道：“得了，得了，这一次能救您出来，师兄费了好大力气，这时候您就别乱发脾气了！”
沈炼石忽然一皱眉道：“后面有狗子追上来了！”果然身后响起了数声长啸，声音或尖利，或浑厚，在静夜中听来分外惊人心魄。
唤晴冷笑道：“听声音都是高手，向咱们逞威风呢！”夏星寒回头望了望，忍不住骂了一声：“缇骑来得好快！”任笑云也回头看，只见后面驰来了一片黑压压的人马，追兵中专有人擎着火把，虽然看不清面目，但还瞧得见马上乘者身上黄光闪闪，全是缇骑的打扮，远望上去象一团火云似的卷了过来。
夏星寒嘶声叫道：“大伙按计而行，兵分三路，摆脱追兵后暂到各处堂口安身！”他这次出来只带了十余名的朱雀堂手下，却全是精明干练的丐帮弟子。十个汉子齐齐勒转了马头，夏星寒又叮嘱了一句，“千万不要恋战，混入城中就抛了马匹！”那十个丐帮弟子应了一声，分作东西两路，向城内奔了下去。
唤晴望着那几个在马背上颠簸的黑影，她的眼角忽然有泪涌出，这十个人全是热血沸腾的大好男儿，但这一去，能逃得脱缇骑的黑手么？
只听得缇骑呼哨连连，跟着马蹄杂沓，也分出两股人马追了下去。
身后的追兵人数虽少，但缇骑的马好快，任笑云再回头一望，心就又一跳，追兵又近了不少。这时缇骑已经熄了火把，但黑黝黝一簇簇人马影子更觉可怖。任笑云拼命地打马，夜风呼呼地吹在脸上，他觉得自己身上的血都快要飞出来了。