此时，在南京城的另一端，自远洋经入海口进入长江的船队沿江而上，这是从海外战场得胜归来的大明军队。他们悄然在浓雾中穿行，所有人都无法安静地待在船舱里，他们都站在甲板上，静静地注视着在江上浓雾中带着点点灯火注视他们的南京。
数年征战终还家，见山河如故人如昨，他们个个热泪盈眶。所战为何，不过是为守护她安然无恙，甚至是把一切危机都扼杀于未然。所以，见她安好，心中万语千言说不出口，都化作无声的，饱含热泪的注视。
天色已晚，宣庆帝却与内阁诸公在港口相迎，他们中很多官军只是经过南京而已，他们将要各归卫所，待军部清算军功，才会有嘉奖升迁的调令。余下的一小部分，随骠骑大将军下船，朝见天子，奉上战败国的降表，及朝觐国书。
“将军实乃国之长城，闻将军战场负伤，万望将军悉心调养，他日方能为国再战。”宣庆帝接过降表与国书，亦有激动，但真正激动的时候是在接到大战得胜的捷报时，所以宣庆帝此时很能绷得住。
骑骑大将军被宣庆帝扶起后，交还虎符帅印，脱去征甲，重又一身道袍。并非担心功高盖主，也不是宣庆帝话里有话，而是掸月道长这一颗心，早已在世外，只是这国…是他无法放下的责任而已：“陛下，我早已是世外之人，放不下也不过是担心后继无人，而今后继已有人，我也可安心山中修道，再不问红尘。”
宣庆帝先是皱眉，片刻后开口道：“将军是指卢迈远？”
“正是，我这弟子，本是一心求的天人之学，不想真正的天赋却在战场之上。陛下，我这弟子学青出于蓝而远胜于蓝，还请陛下悉心打磨些年，好生用他，比之我这垂垂老朽，迈远才真是…刚盖好的长城，可怕的是他这么年轻，前程无可限量，请陛下多加爱惜。”为卢宕，掸月道长慎重拜倒，委实是因为爱惜卢宕这个一心学道，却在军事上天赋惊人的弟子。
与其说是为卢宕，不如说是为这他无法放下的国与民，师父想要放下到世外去修道，自然得弟子服其劳，把这重担一肩扛起来。
宣庆帝与内阁面面相觑，卢宕才多大，满打满算也才二十出头。虽心有疑问，但卢宕的战功作不得假，这十年内估计不会再有什么大的战事，可以慢慢历练。说起来年轻也有年轻的好处，至少三十年内，不用担心无帅可用。倘寿命长，说不得能五十年高枕无忧，所以说，年轻是即可怕又可爱的资本呐。
宣庆帝亲将掸月道长迎至驿战，彻夜长谈后，在天亮时，与其同车进宫。掸月道长不愿封侯拜相，亦不要功勋爵位，那宣庆帝就只得给掸月道长封个国师。封完掸月道长，接下去便是主要将领的封赏，卢宕战功不小，籍此机会受封正三品昭勇将军，并授上轻车都尉。
并未格外优待卢宕，那反而会让卢宕在军中吃不开，卢宕却从这不格外优待里咂出味道来，他大概被他先生给埋坑里，且土都压敦实了。
王醴：“恭喜昭勇将军。”
“同喜同喜，王师兄亦要外放为一州官长。”
王醴看得出卢宕已经把什么都放开，自然也再不记挂什么，他们自小就认识，虽然不能说很熟，却也是朋友，散朝后勾肩搭背一起去喝喝酒听听戏才符合交情。
但是孟约看到这二人勾肩搭背，一身酒气醺醺然地走回来，倚着门彼此扶着相视傻笑…只想摇醒王醴，问问他是不是有什么特殊的爱好。脸对脸凑这么近，笑得这么痴痴傻傻，都快要让人感觉彼此凝望的醉眼里全是深情好么。
男人的友情，有时候看起来果然更像是基情！
哎呀，不行，得棒打鸳鸯，都是我的男人了，还想跟别人有情，当然不可以啦，不管男女都不成。
小剧场：
太祖：嘿，后辈儿，你马甲掉了。
孟约：我哪儿还有什么马甲可以掉的…啊，不，我还有山寨自己的打豉人，怎么这马甲也能掉吗？
太祖：不不不，你想太多了，你掉的是腐女的马甲。
孟约：这算什么掉马，我就从来没捂过。
第二三七章 带上银票带上嘴
打从和卢宕重新恢复“邦交”，孟约就发现王醴这男人跟开了挂一样，开始把交际玩得跟掌心里的文玩小葫芦一样。孟约问他怎么想的，他只笑不言，反叫孟约把心都好好放在脱粒机上面。
田间地头里，脱粒机却进入瓶颈，果然不幸被言中，早稻收割看来是赶不上的，只能尽快在这几个月里完善，看还肥不能赶上中稻。孟约这天戴着宽沿大草帽在田埂上，同作匠们一起对着齿轮犯愁时，远远看到掸月道长从田地边的道路上走过。
掸月道长喜看丰收，这位亦是农家出身，当然不是贫寒农家，而是家中耕种着千倾良田农家子。饶是这位其实一辈子没怎么到过田间地头，对丰收的农作物依然十分喜爱。
“道长，最近天好吧？”农人们在这样的时候，看到道士，总会下意识问天气。
掸月道长一点没有刚从战场归来的杀伐之气，与农人挥手打招呼，仿佛从未指挥过千军万马，也从未带领大明取得空前胜果：“天气好着哩，放心罢，少说半个月的好天，够把谷子晒干。不过得注意看着点，上午下午容易有雷雨，也就一会儿的事，备好油布，管保无忧。”
“好嘞，借您吉言。”
“道长来吃口瓜，江洲子上种的，可甜咧。”
掸月道长也不讲究，蹲在田埂边上就同农人一块啃西瓜，孟约与作匠们多多少少是见识过这位风采的，所以都惊呆了。
“听人说掸月道长交还虎符帅印后，便求重回山中修道，看来真是他自己愿意的。”
“那必然是自己愿意，咱们这位官家要容不得人，不用等掸月道长，内阁那几位官家就容不下。”
“那倒是，咱们是遇上了好时候啊，大明三百年，代代天子都是明君，可如咱们官家这般胸襟气量的，仍是少有。”
孟约：再听他们夸下去，宣庆帝不用借助蹿天猴就能上天，和太阳肩并肩。
虽然心里这么想，可蹲在一边，孟约听得还挺开心的。
“阿孟姑娘。”
孟约：…
“道长。”
“还未恭喜阿孟姑娘，今日掐指一算，许能碰上，便将贺礼捎在身边，阿孟姑娘莫嫌礼薄。”掸月道长其实还想来相相孟约的面，不过这时看起来，已经有了变化，夫妻宫一落定，孟约的整张脸看起来呈一个近乎圆满的状态。
包括王醴，掸月道长在来看孟约之前，就已经先见过王醴，王醴的面相，亦同样有所变化。甚至这种变化都是近似的，要说以前王醴是眉眼如刀，中蕴戾气，如今却呈一片详和，可见这二人姻缘委实是天作之合。
“多谢道长，那我就不客气了。”
掸月道长招手，示意孟约上到路上来：“一起走走，我有几句话与你说。”
孟约其实可怕神棍了，尤其是掸月道长这种级别的神棍，心里战战兢兢的，却还跟上掸月道长的脚步、行走于金黄的稻田之中，不发脾气处是浩浩长江水，日夜东流去。
“自见阿孟姑娘起，阿孟姑娘的面相上就带着一个变字，且这个变字，总是往更好的方面变。观阿孟姑娘生辰八字，并非是天生福运昌隆，不过生辰八字乃属先天，面相变化才属后天，因而我更重面相。”掸月道长说着停下，定定看孟约一眼，“阿孟姑娘，早几年我亦相过王重崖的面相，命定此生鳏寡孤独，有所出无所养，有所归无所依，再凄苦不过的面相。如今再看，不说福寿双全，禄权科齐，却也是个安平和乐，晚景丰足的面相。”
孟约：“我不太明白，您想说什么？我觉得，人和人在一起，本生就会产生一定的变化，有时候只是一念之间的选择，就会造成完全不面的人生。这种选择，仍然应当是出于自身的，重要的人亲近的人会对最终选择有一定影响，但没有人能彻底扭转乾坤，甚至是命中注定。”
“先贤所言甚是，面由心生，面相无法改变中注定，心却可以。阿孟姑娘，望你善用这份能改变他人的心，因这力量比什么都更强大无敌。”掸月道长说完便要与孟约辞行。
孟约觉得，就冲这一拨听得她云里雾里的话，就该把他拉进心理学这个大坑。所以，她叫住掸月道长，把陈恂博士和泼云道长在太学的课堂各略讲了讲。掸月道长不出孟约所料地表示很感兴趣，并且马不停蹄地就要去太学跟陈恂博士泼云道长会面。
孟约看着掸月道长的背影，“嘿嘿嘿嘿嘿”地耸着肩笑了好半晌：“全天下的神棍都该去搞哲学和心理学，这样就不会成天琢磨着，把人上八辈子下八辈子全一手掐出来，很可怕的好嘛！”
脱粒机的齿轮，和一些难题，直到一个多月后，因立秋后的几场雨而转凉时，才终于有所突破。至此，孟约确定了一件事，以后这样的事还是交给专业人士去干——比如孟老爷。光是造个脱粒机就快折磨死她了，日后还是得回归套路，跟在科学狂人们后边点拨，什么也不用伸手，锅有太祖背，活有科学狂人们干，多舒坦。
“阿孟姑娘，日后若还有什么农用机械，只管来同我们说，我们必倾力相助。”也没谁占孟约的功劳，一切都是基于孟约的图纸和构思，如果不是孟约，这脱粒机还不知哪年才能有。大明是有专利法的，即使是工部借作匠帮了她忙，她依然可以申请个人专利，当然作匠不是白借给她的，她得向工部缴纳一笔约五千两的费用。
“早知道，不该跟工部借人。”
王醴：“唯有向工部借人稳妥，这五千两该花，日后多卖几台脱粒机就能回来。”
最终由工部定价为六两半的脱粒机，大量生产，成本可以降到四两以下，每一架脱粒机如果能挣三两，凭大明的耕种面积和农业人口，哪还用为五千两肉疼。孟约转念一想就很开心了，再有她也是想明白了，本来她就不是为挣钱，而是想为“小明”做点事。
“对了，师兄，你调令不是下来了吗，有没有定几时到任？”
“十月中旬之前到任便可，年年该开始准备了。”
孟约：没什么要准备的呀，带上银票带上嘴，一路吃到谯郡去就行。
然而，孟约一路吃吃吃的愿望肯定要落空了，因为十月间，从毫州修出来的路轨已经全线通车了！
第二三八章 合法卖艺，非法卖身
在没有重型机械的古代，土著们集体想干成一件事，往往会让历史都感觉到惊讶。孟约设想的一路吃着美食来，又一路吃着美食回去的预想根本没法实现，王醴给全家上下都订好了蒸汽机车票。
这年月的车票可不好订，委实便宜，就是为图个新鲜，也多得是人来乘坐。不过官员公务往来，有预先留出的公务车厢，但仆役不能乘坐，王醴订票，也是给家中仆役订。
孟约的几个丫头年纪也都不小了，因都是南京本地人，孟约不准备带过去，仍是把谯郡带来的仆役厨娘都带上。王醴则点了几个随从，老管家还得留在泛园，南京城中还得他照应着。
余下的什么衣裳首饰家什都各带一些，到底是回乡，可以简便许多。余下的便是采购些南京的特产，到时候可以送人，孟约有那么多小美人在毫州左近，必有见面的时候，就是不见，也得派人把礼送到呀。
“夫人，专利司来人送信，说有人欲求购脱粒机的专利，现在人在专利司，问夫人是否方便去一趟。”
孟约一听，喜出望外，她在专利司注册的时候，就听说专利可以在专利司挂牌，就顺手挂上去。好一个人的精力有限，委实没法把心神分出一部分来，放在一个她其实并不是很熟悉的领域上。这几个月来，光脱粒机的制造和售卖就让差点让她崩溃，要不是有泛园孟园的管家帮忙，有科学院借人给她督着脱粒机的制造，她早完蛋了。
“行，我这就去。”能把专利脱手再好不过，当然，也得看什么人接手。等闲的人，孟约宁可自己累点难点，也不会交出去。大不了，相请科学院代为打理，届时与科学院以分红结算代理费用即可。
到了专利司，孟约见到的是杨士弘陪同一名中年人在专利司的会客室里，孟约一边心说“这可真巧”，一边迎上去行礼：“杨伯伯，杨兄。”
“世侄女？”杨老爷的惊讶可比孟约多多了。
杨士弘也一样很惊讶：“阿孟姑娘，这出让专利的孟夫人，便是你？”
孟约点头道：“可不是，我也没想到，想购入专利的是你们。”
既然是熟人，那就更好说话了，孟约相信孟老爷的眼光，也相信原著中能好好对待孟小约的人家。所以孟约只要了一万两，专利司的费用之外还有给工部的巨额借人费用，加起来约就是一万两，孟约自然还挣了点小钱的。
“世侄女这是在送吗，这可不成，我可不能让世侄女吃亏，回头老孟不得吃了我啊！这样罢，我查过此类交易，一般有两种交易方式，一是专利授权，二是专利转让。这样罢，我们就按第一种走，我以一万两把大明境内的真专利授权买下，每卖出一台，计世侄女一台的授权费。”这个授权费多寡，就得细细商量。
最后孟约得到一万两和一成的专利费，双方都很满意。走出专利司，孟约有意请杨老爷和杨士弘吃饭，杨老爷才来南京事一堆一堆的，道是相熟就不客套，摆摆手领着儿子走了。孟约在原地站了站，然后抬头看向天空：“孟小约，其实在这样的人家，你过得很快乐是不是，你会不会怪我占据了你的人生，还把一切改得面目全非？”
“算了，怪也没用，希望你也能在某个地方过得好好的。”孟约其实想过互穿的可能性，想想，幸好她是个吃啥啥不大成，干啥啥不会的，不然孟小约穿过去得多辛苦。不过这样一来，让孟约很为孟小约的生计操心，她…靠什么吃饭呐！
王醴下衙回来时，孟约问：“师兄，如果你像我绘本中画的那样，一下子到子五百年后的世界，一切都天变地转，你觉得你能靠什么谋生？”
王醴以为是下个绘本，认真思考片刻说：“倒卖古玩？”
孟约：我家师兄好潮的，这条路确实可行，好多穿越重生小说都写过呢。
“那要不会玩这个呢？”
“再不济写几个字还能卖钱吧。”
如果是《三醮》里的五百年后，传统文化的地位很高，相关从业者没有养不活自己的道理。孟约想想，王醴不管去哪个五百年后，可能都能活得挺好，孟小约…就有点悬了。
是夜，许日有所思，终致夜有所梦。
孟约梦到孟小约啦！
孟小约还真成了她，然后这姑娘真是跟她差不离，一无所长，偏又没个孟老爷这样的土豪爹，只能自己想办法求生存。然后…什么也不会的孟小约凭着一张脸，摸爬滚打成了娱乐圈的古装女王。
孟约：这什么鬼？
醒为后，孟约抱着被子，在床上傻笑好一会儿，终将这事一笑置之，并且放下。不管怎么样，每个人都有自己活下去办法，也许会走点弯路，也许会生点波澜，也许会有坎坷曲折，但最终会好的。
“年年，今日要与同僚宴饮，不日便要启程去谯郡，这便算践别宴了，不必等我，早些睡。”王醴收拾好仪容，凑到孟约颊边，便轻啜了一口。
孟约白他一眼：“我还没洗脸呢…先说明呀，宴饮可以，吃酒看戏听曲都可以，不许有什么花花粉粉的作陪，不然我要生气不理你的。”
“要不你同我一道去。”王醴可真冤枉，无非就是前两日有士子结宴，请了清倌人作陪。时下的律令是，清倌歌伎都合法，人家卖的是艺。那除卖艺外，自然都是不合法的暗寮，结宴时有不讲究的，夹带了几个能陪酒能上下其手的暗寮，结果被御史给瞧个正着。
这位御史先把参宴的儿子揍一顿，然后一封奏疏把在场士子连同亲儿子全奏名到御前，于是集体被申斥，并且三年之内不予听用。有官职的停职反省，无官职有功名剥去功名重考，无官职也无功名的，以后人生就艰辛了。
《大明律》对此类事件的处理，孟约总结为：合法卖艺，非法卖身，外室属奴籍，私生子无继承权。正所谓没有买卖，就没有伤害，不给予合法地位，就不会存在。
孟约对此表示，《大明律》真是个暖男，所以她很放心地摆手，这风口浪尖上，谁敢不怕死顶风作案：“去罢，早点回来，我让人给你准备消夜。”
第二三九章 一愿风调雨顺，二原家家团圆
眨眼倒是寒衣节，这是个祭奠先祖的日子，同时也昭示着冬日严寒的降临。但由于大明处于小冰河时期，且这个小冰河时期是从先帝朝开始的，持续至今已四十余年，大明的百姓早已经习惯这样的严寒天气。
因在外洋有大片肥沃土地，又有许多高产不挑地的农作物，历史上的大明因小冰河时期而引发的种种矛盾，因粮食的充足，也悄然消弥于无形之中。穿越者太祖明明白白地告诉过朝臣与子孙，让全天下人吃饱饭是社稷安稳的基石，所以大明三百年来，一直致力于寻找肥沃的土地向外扩张，开垦更多的良田，种更多的粮，让大明无饥寒之忧。
因小冰河时期如正史上一般降临，慢慢的，这个祭奠先祖的日子，成了集体祭奠太祖的日子。也不是说专程只祭奠太祖，一般是祭奠完太祖，再回去祭奠祖先。
这样的日子，孟约也赶了一回热闹，随着拥护的人群去玉清山拜太祖。对时下土著们，每个月都要搞出名目拜太祖这种事，孟约已经很能习惯了：“其实太祖挺爱清静的，要知道归天后，几乎天天有人惦记着他，八成要跳起脚来骂人。”
王醴失笑道：“若真能激得太祖跳起脚来骂，只会有更多人惦记。”
倒也是，难道还真能再穿一次不成，没这可能的。孟约拾阶而上，向太祖三叩首，然后到外边点香燃香，与土著们一起仰面向天，默默祈祷。
一愿风调雨顺，二愿家家团圆，三愿此生长相守，共他岁岁年年。
祭罢太祖，便打点行装，该去谯郡了。去谯郡的车每天只有一趟，他们清早就得去赶车。验过车票后，孟约同王醴登上公务车厢，公务车厢倒是宽敞，但也只是人少一些而已，其余与普通车厢并没有什么不同。
科学院在每辆蒸汽机车上都派了两名学子督运，不过科学院里人挺多的，孟约也不是谁都熟面，打过招呼后便各坐各的。王醴大约提前打听过，坐太长的路，有人会很不舒适，呕吐头疼之类的，事先有所准备，每隔一刻钟，王醴就要问孟约一句：“有没有哪里不舒服？”
车窗开着一点，有寒风从中吹进车厢，孟约除觉得有点冷外，真没哪里不舒服：“没有，我能坐车的，科学院里那个蒸汽机车我可没少坐，不会出问题的。”
见孟约确实一路都精气神饱满，王醴才放下心来，这就要见岳父了，万一小甜甜顶着张惨白的脸，岳父岂不要以为他欺负了小甜甜。好在孟约是真的很能坐得车，一路到毫州下车，孟约都一脸精神：“还得赶三十几里路，年年用不用先在这借宿。”
“不用，这里倒离鹿邑更近，我们先回家住几天，使个人去跟爹说一声，就说我们过几天再去谯郡。”哪怕在南京与王醴结识并携手相伴一生，孟约仍是觉得，她穿越以来，最轻快的日子就是在鹿邑的这段时间。真的和现代没有太大区别呀，小美人们个个可爱，就是左邻右舍，也相处和睦，打刚来时送走周文和，一点糟心事都没有。
见孟约说起鹿邑来整个人都仿佛闪闪发亮，王醴哪还有不同意的，把仆役遣去谯郡，他自己则同孟约去鹿邑。王醴在鹿邑也是有许多如今思来，十分美好的回忆，如上元赏灯，雪夜吃腊八粥，雨夜初逢，以及枇杷树上赤着双足，湿淋淋的小甜甜。
孟家园子这几年交由程并一同打理，程并现在在谯郡，就由程并的儿子程绪看顾着。原本程太太要接手，但程并认为年纪也不算了，得管起点事来，日后若真是作官，要管的摊子事更多更大，现在不试着去，将来难免手忙脚乱不知所措。
“阿绪，你在这儿啊？”
程绪应该叫孟约一声姑姑的，可是，孟约没比程绪大多少，程绪这声姑姑一直喊得有点小羞涩：“姑姑，爹去谯郡了，我来这边看看，正要回去呢。”
孟约叫住程绪，道：“别回了，留下了吃饭，我使人去把嫂子也喊来，好歹见见新姑爷。”
程绪就猜着是姑父，但两人一前一后的，程绪没敢乱开口，这下确定是姑父，赶忙行礼：“姑父。”
路上，王醴早想过会见到亲朋好友，提前准备好了见面礼，顺手给程绪递个小锦盒，王醴道：“听闻你将要下场考试，若有疑，可来问我。”
程绪也早知道这位姑父当年考得不错，虽然不是状元榜眼探花，也不是亚元，但也是前十名：“好，多谢姑父。”
“别在门口说话了，都先进门去，家里怎么样，一切都还是原样吧？”孟约说话间，还叮嘱好厨娘赶紧去做饭。
“都好，除看门的何老伯年事已高，被子女接回去奉养外，余下的都还是原来的人。”
园子里，果然是一物一景都还同原来一模一样，连屋檐下刚刚点着的灯笼，都还是旧日离家时的式样。甚至还像记忆中一样，四时皆有花开，此时开得好的是菊花，一丛丛一架架开出满园冷香来。
重重花朵掩映处，便是她的院子，院子里树大都落光了叶子，还有几株四季长青的树绿荫荫地矗立在庭院里。四只狗许是回到了熟悉的地方，一下跑没影儿，还好似记得家里的人一样，跟谁都摇巴任摸任抱任投喂。
“年年的闺房原来是这样的。”王醴一进门就四处看，看哪里都新鲜有趣。
孟约坐在梳妆台前，一边卸钗环，一边看着镜子里的王醴道：“奇怪，我在南京住的地方你又不是没进去过，为什么对鹿邑的闺房这么好奇，在南京的闺房就不是闺房了？”
“第一次进来，自然好奇。南京院子小，你就那么巴掌大个房间，陈设少之又少，哪能看出什么来。”
孟约：“你想看出什么来？”
“年年的喜好啊。”
“噢，那你看出什么来了？”
“年年果然是个小甜甜。”
孟约一脸问号：“这从哪看出来的？”
王醴笑着走近孟约，低头亲吻一记，道：“从整间屋子。”
哪怕已经几年没住，整间屋子仍显示出主人的内心世界如何，小甜甜果然是个又暖又甜心又大且略有点懒的！
孟约：“为什么当初我就没能从师兄住的屋子看出什么来？”
“年年想看什么，我都可以给你看啊。”王醴语毕伸手解衣带，那姿势，愣让孟约有点眼熟。
孟约：又学春宫，真是个臭流氓！
#王醴：你画下来，不就是为了让我学的吗，我的理解能力一直满分啊，不可能理解错误的#
第二四零章 我和我的小美人
夜里下了雪，早晨醒来，孟约刚睁眼就被一片雪白的光沁得捂住双眼。待问王醴为什么这么大光亮时，忽见窗缝外有阳光穿透冰棱，折射出晶莹剔透的彩光：“下雪了？”
“嗯，及膝深的雪，觉得冷就别起了，等屋子烧暖一点再起，我给你问问早饭去，让他们端屋里来吃。”要搁从前，王醴是绝对不可能容忍有人在卧室里吃饭的，现在别说在卧室吃饭，在床上抱着被子吃饭他都觉得小甜甜美极了。
“师兄，我们中午去普渡寺赏雪围炉啊！”孟约还记得昔年在那里曾发表过对良人的想法呢，虽然嘴上说的，和心里想的不一样，而且到头来…她实现的居然不是嘴上说的，而是心里想的。
可见，真有心诚则灵。
普渡寺，也是王醴有回忆的地方呀，腊梅花开的上元夜，仿佛冷香还在鼻端浮动：“好。”
王醴以为，会是只有他和小甜甜的浪漫约会，结果…他忘了这是鹿邑，孟约有许多嫁在鹿邑的闺中小姐妹，她一说出门，立马就转头吩咐下去，给各家下帖子。早上，该知道孟约回来的都已经知道，一接到帖子，自然是欣然赴会。
然后，王醴期待的两人围炉，就变成了一大群人围炉。王醴看着孟约和她的小美人们左搂右抱，得意洋洋的小脸，委实不好说什么，只能叹口气，在远离孟约的地方默默烫羊肉吃。不过也不止他一个人郁闷，同来的“连襟”们也都差不离：“尊夫人真是…”
“嗯？”
“得亏是个女儿家。”若是个男儿身，把小姑娘们全撩完了，还能有他们什么事，瞧这嘘寒问暖温柔多情的模样，简直没眼看。
王醴闻言笑出声来：“我敬兄台一杯。”
既然是小甜甜闺中小姐妹的丈夫，王醴觉得还是应该交好一下，至少让小甜甜日后能想与小姐妹聚会就能邀到人。当他真心想与人好好交往是，没有交往不到的道理。
这时一干连襟还不知道这位官身的妹夫就是即将上任的知州，直到半月之后，毫州衙门的差官找来，王醴才结束陪孟约会小美人，他结交连襟的日常：“拜见王知州。”
“我已去信道是月底就任，何事如何匆忙？”这会儿毫州衙门里还有另一位知州在，这位知州是等着告老还乡，因修通了路轨，并不急于启程还乡。王醴先前一再去信，那位知州都同意再多留一留，不想这时就找来，看差官神色，似是生了什么大事。
“河南道袁道台有一独子，昨天夜里被人发现死在毫州城外的卲河上，袁道台听闻消息后几近癫狂，现在整个毫州都人心惶惶。邓知州是没办法了，他制止不住，只得使小人来请您。”差官也是一脸头疼，袁道台与其独子原本是到毫州访友，结果谁能想到访个友能把独子访没了。
道台就是一道的土皇帝，论起来王醴也是下官，但好歹是毫州新任官长，总能规劝规劝。其实王醴听到也头疼，光“独子”这俩字就知道份量有多重：“不及收拾了，年年，我先骑马去，你稍后慢慢坐车。要是觉得天冷不想动，就再歇几日待天晴气朗再启程。”
“行，你去吧，我收拾收拾再坐车跟上来。”孟约听着也心惊肉跳，随意使人收拾了几件衣裳给王醴，又带上两件厚袍子，另烫了几壶加姜的黄酒裹在夹棉布袋里，“要是冷了就喝点，挺远的路，可别着凉。”
“好，你也注意保暖，不急赶路。”众人在侧，王醴便是想抱一抱亲一亲都没法，只能脉脉含情地注视片刻，转身出门领众人一同向毫州方向去。
王醴走后，孟约在院中站了许久：“算了，我们也早点收拾启程，给我的小美人们都去个帖子，让她们日后有事到毫州寻我。”
午后，王醴抵达毫州，袁道台正在毫州衙中，梁知州有一张一团和气的脸，这会儿却正犯愁地在一旁叹气。堂上的袁道台可不管别人怎么叹气，随便衙门里怎么冷，也没有叫人烧火盆，或移布后堂取暖的意思。
袁道台年约五十，养得好，倒还算年富力强，自然扛冻，梁知州却冻得不行，挺富态的老头儿绻在一边，冻得脸都快没了人色：“来人，先扶梁公去后堂。”
堂上的袁道台看了一眼王醴，袁道台是见过王醴的，所以王醴一进来就让人把梁知州扶到后堂，袁道台也没说什么。他只需要一个毫州的官长在跟前，管是梁知州还是王知州，于袁道台没有任何区别。
“下官王醴，拜见袁道台。”
“劳王知州一路赶来，正好，王知州早年在督察院督河南道，本官记得王知州颇富探案之能，眼下正是需请王知州费神的时候。”袁道台说着，命人把卷宗递给王醴。
王醴接下卷宗，倒也不去管袁道台怎么占据公案，他是一打开卷宗，就满脑子全是案子。毫州通判姓于，一直在一旁没说话，在袁道台盛怒之下，整个公堂落针可闻，于通判自然也没敢吭声。
看完卷宗，王醴才看向于通判：“死者何在，为何没有仵作的陈文？”
于通判先是看一眼堂上的袁道台，然后才回答王醴的问题：“史园设了灵堂，道台不许仵作验…尸。”