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不到十分钟，矢茵把桌上的菜一扫而光。吃完最后一只牡蛎，她才忽然一顿，隔了片刻，尴尬地抬头。“不…不好意思，我太饿了…”
“哦，没关系，反正我也不吃。”一旁的水烧开了，六十一从桌子下拿出一只茶壶，泡了茶，又取出两只薄胎青瓷茶杯，为矢茵倒茶。
“为什么？”
“嗯？”
“为什么不饿？”矢茵问，“听说你活了上千年，难道已经成精了？”
六十一笑笑——这是在套话么？他不回答。
“你要怎样才肯放了他？”
“这得看情况。”
“视我的合作态度而定？可是我并不知道有什么可以合作的。”
六十一又笑：“显然不是，可以合作的方面有很多，比如…”
矢茵回头看那洞口。“他真没事吗？那么热，会脱水的。”
“几个小时之内还不会，只要你跟我合作，他就是安全的。”
矢茵似乎没听见。她看着茶杯，茶水显出嫩黄的颜色，茶气蒸腾，她的眼睛似蒙上一层烟云。六十一正看得发呆，矢茵问：“那些蛮荒之人，是这个岛的原住民么？”
“不是。”六十一反问矢茵，“你真是来选秀的人？”
“当然不是啦，别傻了，哈哈哈哈！”
“…”
“你为何请我吃饭，而不是丢进熔岩里？”
“待客之道，该当如此。”
“这可怪了啊，如果我是客，为何他不是？”矢茵指着熔岩洞口问。
“他跟你不同。”六十一努力把被矢茵弄得散乱的精神集中起来。“你只需要知道他不同就行了。”
“你不肯说，我们换个话题吧。为什么那些人要把婴儿拿去献祭？是他们的习俗？”
六十一皱起眉头。小姑娘不好对付呢，语气客气，言语间却咄咄逼人，念头跳跃得太快了。必须要给予威慑才行！真相，才是真正的威慑。他说：“不。是我下的命令，他们必须每个月向大海之神献祭一名婴孩。”
“为什么要做这么残酷的事？”
“你不如问，上帝为何要求亚伯拉罕献祭自己的孩子？是残酷，还是仁慈？”六十一骤然提高腔调，厉声道：“为什么献祭孩子的亚伯拉罕，成为地上之王？是愚昧，还是睿智？你，懂得些什么！”
矢茵不说话了。六十一昂着脑袋，下巴凸出，严厉地盯着她，他却不知道，矢茵沉默是因为在倾听另一个人说话：
“第三季出生的人，等级已经低得没谱了。第三季末期开始底层清理，规模庞大，覆盖整个安蒂基西拉系统。他却还能保持记忆，肯定是一名侥幸逃脱的低级外围人员，或干脆就是一名连系统身份都未获取的回收品。叫什么来着？呃，植肢者。”
“植肢者？”矢茵嘴唇微微动弹，也只有脚链能通过她咽喉的振动听见。
“对。他们或许是失败的生成品，或许是受创过重，重构成本太高，因此直接予以回收。有用的肢体截取下来备用。暂时没有死的人，负责用身体培养截肢，等待取用，所以被称作植肢者。他们对此深感自卑，所以必须小心，绝对不要当面提及此事。”
“经过了一个春天又一个夏天，我想与花鸟草木在一起。”突然，那名掉下山崖的侍卫的话闪过脑海。原来，他拒绝回收是这个意思！
六十一忽然莫名地汗毛倒竖。他警惕的看看四周，没有动静啊？对面年轻的女子似乎也没有动。他挪动身体，换个更加舒适的姿势坐。真是让人不自在的一天啊…不行！一定要查明白！他使劲给自己打气。
“我现在明白，为什么你要请我吃饭了。”
“哦？我倒要洗耳恭听。”
矢茵喝了口茶，慢条斯理地说：“因为你命令那些人杀死自己的婴孩。”
“嗯？这有联系吗？”
“当然有！”矢茵惊异地说：“你不明白？他们献祭的对象，并不是海神。”
这丫头不像在搞怪，但这话究竟想表达什么意思？六十一看着矢茵眼睛，想要找寻她的真正意图，却很快就转开。该死，她的眼睛可真亮。
“那么你说，他们献祭的对象是谁？天神？鲨鱼神？还是章鱼？”
“是你自己。你就是他们的神。”
六十一坐直了身体，坦然受之。
“或者说，装作是他们神，”矢茵笑嘻嘻地补一句。她抢在尴尬的六十一开口前又说：“不过我打赌，你其实并不清楚上帝为何要亚伯拉罕献祭自己的孩子。”
“哼，那你可输定了，小姑娘。以前我也不明白，上帝不是仁慈的父么？很久很久，很久很久很久之后，我才弄明白——因为上帝不仅仅是‘父’，更是‘主’。献祭自己的孩子，的确不是为人父应做的事，对人主来说，却是必须的。唯以最为珍爱之物献祭，才能真正忠实于主，这就是亚伯拉罕成为人中之王者的原因！你现在明白了吧？”
“我明白了——你果然完全不懂。”
“哈——”六十一刚想嘲笑，转念又强行忍住。小姑娘在耍花样呢。他问：“愿闻其详。”
“你不懂得这样一个道理：上帝可以要亚伯拉罕献祭他的孩子，可以要任何人献祭孩子，因为上帝是能同时创造与毁灭之神。人便是上帝创造，所以献祭给上帝，只是一个简单的轮回而已。”矢茵倾身向前，两眼亮幽幽地盯着六十一。“你这个凡人，不能创造人，又有什么资格要求献祭？”
过来老半天，六十一才冷笑出来。
“不。”他虽然在笑，脸色却好像死人一般，咬着牙说，“你错了。”
矢茵眉毛一挑。“证明给我看。”
“嘿嘿嘿，”六十一越笑越欢畅，“小姑娘，我活得太久了，真是太久了，你想象不到的久远，久得我都忘了什么是生气，忘了什么是冲动，忘了…”
“对。”矢茵打断他。“也假装忘了你是个植肢者？”
砰——哗啦啦！
桌子飞上天之前，矢茵早已闪身避开。杯碗瓢盘和剩菜残汤漫天乱飞，矢茵抱着脑袋噔噔噔跑出老远，脑门上还是噼里啪啦砸了一堆碎片，幸运的是没有受伤。她回头看，桌子、椅子、火炉…这么一忽儿，所有的事物都炸得粉碎，散得满地都是。
那人站在残渣间，歪着头，耸着肩，形容愈发猥琐。麻布垂下，看不见他的脸，却能清晰的看见他在剧烈颤抖。
“我建议你不要侥幸等待，现在跑也许还有一丝希望！”脚链在矢茵耳朵里大叫。
矢茵用大踏步走向六十一作为回答。
“天呐！”脚链生平第一遭发起抖来。
“证明给我看，植肢者！”砰！矢茵一脚踢飞了挡在面前的一张椅子。
“哎呀！”
咕噜噜…咕噜噜…扑通！
汩汩…汩汩…
哗啦！
“噗！咳咳！咳咳咳！哎…哟哟…”
矢茵从冰冷的水里冒出来，拼命抓住身旁的石壁，大口呛水。咣！头顶上的门关上了，顿时一片漆黑。
她呸呸呸地吐出水，叫道：“呸！好臭的水！不知道怜香惜玉的混蛋！”
骂了半天，眼睛渐渐适应了，发现这里也并非完全漆黑。这间水牢是在火山石间开凿出来，呈圆柱状，直径约两米。石壁的表面非常粗糙，却也没有足够立脚的地方。木制的牢门离矢茵有三米，一些缝隙投下些许光线。
她刚才被几名侍卫蒙着眼带到这里，一屁股踢下来，幸亏水深，否则非摔死不可。这水也不知是自然渗透进来，还是人为倒进来的，一股子腐败味道。矢茵想到水里或许真有死人，拼死贴在石壁上，但由于无法爬高，两条腿始终泡在水中。她又气又怕，可除了高声大叫大嚷，也着实没有什么好法子。
“好了。”半天，脚镣终于开口，“算了吧。”
“算？凭什么？我脑袋都撞肿了！你瞧瞧我身上这些伤口！嘶——”矢茵倒抽几口冷气，接着又骂，“王八蛋！不要叫姐再看见你！”
“我倒是觉得…唉，他受地伤害远比你重…”脚链为六十一由衷叹息两声。“而且我猜，这结果根本就是你自己想要的。”
矢茵一怔，果然不再大喊。她仔细聆听，没听到任何人声，才低声问：“你咋看出来的？”
“你喊归喊，但有第三个人在，‘植肢者’这几个字提都没提，可见也知道厉害轻重。”
矢茵贴着石壁转了一圈，总算找到一个略可踏脚之处，但也只是不再沾到水而已，离牢门还是远得很。笔直的石壁，加上两米的直径，这是算准了一个人无论如何也爬不出去。她靠着石壁喘气，渐渐的呼吸恢复了平静。
“我还是不明白，”脚链说，“为什么你一定要激怒他？刚才他别说拍晕，拍死你也绰绰有余。或者干脆一脚踢下熔岩洞，化成一道烟，眼不见心不烦。”
“嘿嘿，他不是没下狠手么。”
“你拿准了他不会？”
“当然。”矢茵摸到手臂上的伤口，沾了脏水，伤口开始抽痛。该死，必须尽快消毒才行。不过她一点也不慌，六十一那王八蛋不会忍太久的。
“我对于人类的情绪化，始终还是不能明白。”
“你不懂，是因为你没混过江湖。”矢茵老道地说，“手下没几十号弟兄，没人叫你一声茵姐，没有顶着明晃晃的刀片，还喊对方回去换尿片，你当然不能明白。”
“你混黑道？”
“吓死你了吧，哈哈！”矢茵一边笑一边掰起指头算，跑酷联盟和强哥的十几个小弟加起来——嗯，够了够了，都够格当大帮会了！
“我只能说几千年时间，人类进化得真快。”
“那我告诉你吧，如果一个老大第一时间能却并没有干掉对手，他再一次下手将变得更难。所谓杀气可聚不可散，就是这个道理。他不杀我，说明他指望着我这里有对他有利的东西，之后我说的每一句话都往他心眼深处去了。”
“所以你不停地跟他插科打诨？”
“是啊，哈哈哈！让他一个字一个字地琢磨去吧！老不死的妖怪！”矢茵得意洋洋地踢踢脚，让脚链淅沥沥地响。“咱们这么熟了，既然你那么那么想听，叫我三声茵姐，我就告诉你。你要继续耍酷，就活活憋死。”
“一个根本没有人格编码的机器称你茵姐，也会给你带来某种感官上的快感？”脚链觉得不可思议。
“我管你是什么！叫不叫吧？叫不叫，叫不叫，叫不叫！”矢茵使劲踢、踢、踢，脚链就拼命乱响。
“茵姐，茵姐，茵姐！”
“嗯，乖，百万分之一。”
“我的编号远在六十一之上！”脚链陡然拔高声音，“根本没有‘六十一’这个编码，数字编码最大只到六！之后的编码都非常复杂，除了代表其生成地区的名称外，通常还有其任务编成、归属系统、预计执行时间，甚至还有中止信号代码！那狗娘养的王八蛋隐瞒了真实姓名！”
“我管他呢？那你说你自己叫什么吧？”
“我…该死！我没有权限提取记忆…呜…”脚链悲愤的抽泣。
“嗯，正好，就用百万分之一这个名字好了。你到底听不听？别吵！”矢茵说，“我问你，在外面石柱那儿，我说了句话，你听见了么？那是什么意思？”
百万分之一罕见地喘息几声——虽然只是机械模拟，倒也像模像样——才说：“听见了，不过完全不能解码。这句话等级异乎寻常的高，照我看几乎算是最高等级的命令了。你怎么会说？”
“你是说——这句话是个命令，并且让帝启陷入昏迷？”
“是的。”
矢茵怔怔地说：“那他真是跟黑玉有关的人了。”
“拜托，你到现在还不肯相信？”百万分之一要是有手，就要抹额头的汗了，“清醒点！虽然我不知道他是谁，但肯定是重要关键的一环！”
矢茵心中一片冰凉。她知道帝启很奇怪，阿特拉斯也奇怪，可是小心眼里，一直期望着他们只是装神弄鬼，其实也只是普通人。可是现在，连一个脚链也认为他非同寻常。
“你怎么了？”
“没有，这事我自己也烦嘀咕，算了，以后再说吧。老妖怪一定也听见，一定更加震惊。这就是他没有第一时间杀我的原因——他没弄懂我是什么人。事实上，我自己都不明白，何况他？”
“所以他来套你的话。”
“对！”矢茵暂时把帝启的事抛开，重振精神。“他自报家门，就是想取得我的信任。我哪里听得懂！可是越说不懂，他就越不能确定，越不确定，他就更不能杀我。”
“有点道理，但我还是不明白，你说他不杀你，跟那些人用婴孩祭祀又有什么关系？”
“那是在激他。你下午说那些不是真正的人，我就在想，老妖怪一定用了某种技术，造出那些似人非人的东西。那技术很可能就来自黑玉，是不是？所以我一定要激他给我看。”
“逻辑倒是合理，但这么激他真的有用？我怎么觉得你是在使气？”
“嗤！我才不会跟他这种妖怪使气。你仔细想想，他做梦要当神呢！身为神，绝对不能容许受到质疑，然而我却做出了令他害怕的事。他肯定还不知道我究竟有什么能力，但却渴望得到。你没看见他口水都快流出来了？你瞧着吧，他一定会憋不住来求我的，到时候也必定会恭请我去看他的造人技术。为什么？哈！还能为什么，他想借此压倒我，而后才能促成大家平等交易。”
百万分之一微微发热，尽最大的能力计算了一会儿，说：“若他真想当神，他立即杀死你，阻止秘密泄露的几率高达99.9999997％！”
“你没算对，”矢茵轻蔑地说，“漏了一个关键——他的身体。”
“这…我的角度不够，看不大清楚。”
“他佝偻着，并且永远只用右手，左半边身体一直笼在衣服里。这是有严重的残疾呢。我第一眼看见，不知为何就立即想到了之前看见的一尊雕像，你猜怎么着？雕像左边有两只手！如果那东西是他做的，恐怕就是他自身的写照。想想看，也许在遥远的过去，他作为植肢者被植上一只手，因为某种原因永远无法自我消除，该是多么痛苦？神是完美的，他始终差了那么一点而不能成为真正的神。他一定无比渴望得到史前的技术来弥补。千百年来，只有我出现了，只有这么一个可能的希望出现了，他会舍得杀我？哈！哈哈！可谓算无遗策！”
“不是还有帝启么？”
“呃？”稍稍亢奋过头的矢茵一怔，过了半天才一拍脑门。“把他给忘了！”
“单从外表看，帝启的能力怎么也比你强一点吧？”
矢茵呆呆地出了一会儿神，问道：“那你说，这是为什么？”
“哼，”轮到百万分之一不急不慢地说，“你考虑得很周详，只有一个地方错了，六十一善待你，并不是想知道你的能力——他其实已经知道了你的能力，或者说，他已经从你身上看到了可以利用的能力。”
那光亮起来，跟一颗闪烁的星星差不多，唯一的区别是频率——频率非常稳定，并且完全忽略了气流影响。一连串的闪烁完毕后，隔了一会儿，又是同样的一串信号。
这是“北极光”光敏信号传播卫星，它在170公里高的近地面轨道掠过，16组光感器指向预定角度，连续闪烁。没有经过特殊训练的人，只会把它当作国际空间站的反光。
该系统的设计理念基于全球范围内低烈度核攻击，电磁暴导致中、低轨道导航和通讯卫星失灵后，单方面大规模信息发布。闪烁信号在编码上避开了大气扰流干扰，能够在最大范围内向分散的部队传递信息，并且不会被任何敌方电磁干扰破坏，唯一的障碍只有天气。
一直盯着夜空观察的明昧舒了口气——命令传达下去了，先头部队距离东岛不超过20公里，一切准备就绪，等待进一步指示。
她缩回头，把衣服扎紧。现在是拼命的时候了，没有武器，没有后援，更没有任何有用的信息，这对自己来说可是一个严峻的考验。
她还没装束停当，忽听不远处嚓的一声响。声音虽然轻，她却立即听出是从屋顶上传来。明昧在地上一滚，滚到窗后静静等待。
嚓、嚓，声音渐渐向内院方向而去。
明昧跳上窗户，反身吊在屋檐下。她爬上屋顶，正见到一条单薄的身影一晃，跳到内院去了。如果猜得不错，她就是跟自己一样，被遴选通过的人。
矢茵？单从背影上看，就知道不可能是她。明昧搔搔额头——果然，不是是非人，不进是非门，对方很可能也跟自己的目标一致呢。
明昧迅速下了一个决心：跟着她。
她猫着腰往前跑。刚接近屋顶边缘，忽然头顶上隐隐有风声。明昧极快极轻地埋下身，抬头看，却只看见一条苍灰色的影子掠过。从它宽大的体型看，应该是信天翁一类的大鸟。它的影子在夜色里飘飘浮浮，时隐时现，向着脚下的森林降落。
不知为何，明昧的心莫名地乱跳了一阵，一直等到大鸟彻底消失不见，她才定下神。她转头看，“北极光”卫星已经消失不见——或者停止闪烁，与广漠无垠的星空背景融为一体了。潮湿的海风呜呜地刮过，山崖下方的树木纷纷俯低，又依次抬起，在星光下，活像八月间的麦浪，只是稍嫌纷乱琐碎了一点。
明昧深深呼吸，觉得心肺一片冰凉。她喜欢这感觉。
她喜欢战斗的感觉。
距离她不到两公里，绝壁下方，森林边缘的一片开阔地上，列普辛柯放下了望远镜，问另外一名正用望远镜观察的人：“怎么样？”
“的确是光敏信号。虽然不能解码，但目的性很明确，应该是指挥岛上的人开始行动。”
“奇怪，他们为何不使用无线电通讯？”
“大概是怕岛上有别的信号源。我们对这个岛所知太少了。”
“嗯。”列普辛柯点点头，又问，“是‘飞驰者’系统？”
“不太像。光敏信号非常强，抗高空气流层干扰也很独特。我有个同期同学在远东事务所工作，他说飞驰者系统是中国军方构成天基防务中段的通讯核心单元，主要任务是作为结点，链接三个不同轨道和不同事务的卫星系统。附带的光敏器尚在试验阶段，应该达不到这种强度。”
列普辛柯叹了口气：“仅仅二十年，他们的系统成熟度已经远超过我们了。我听说成飞公司研制的五代机，隐身性就比T50还要好，世道变化了呢。”
普留申科坚定地说：“如果我们能成功唤醒它，就一定能再次站在世界之巅！伟大的共和国万岁！”
“你说得对，普留申科同志！”
“你们的眼光真是小得可怕。”
突然，有个冰冷的声音在身后响起。普留申科猛地转身，但列普辛柯的动作比他更快，一把抓住他已经上膛的手枪，说：“别动！”
他们身后茂密的丛林里传来哗哗的声音，普罗提斯慢慢走了出来。他裹着一袭灰色的布，头发蓬乱，眼睛发出逼人的光，活像一头苍狼钻出老窝。列普辛柯厌憎地看了看他，转头对普留申科说：“你去吧，普留申科同志，等待我的命令。”
“是！”普留申科警惕地看了普罗提斯几眼，转身匆匆跑开。
“你们来得很晚呢，差点就要错过好事了。”
“是你的消息来得太晚了，”列普辛柯寸步不让，“说吧，究竟是怎么回事？”