傅聿城领着行李回家，在小区里碰见正看着小孙子在沙坑里疯玩的楼下石阿姨。石阿姨是多年邻居了，傅聿城记得自打记事起就吃过她喂的糖。
石阿姨有俩儿子，一个工厂上班，一个做小本生意。小时候傅聿城还同他们玩过，但后来他进了重点高中，便与这对早早辍学的兄弟彻底分道扬镳，只逢年过节上门问个好。早不是一个世界的人，聊两句便无话可数，只剩大眼瞪小眼的尴尬，所以后来他们之间默契地发展出了一套“三步走”的客气话，每逢在楼道里碰见，便将其发扬光大：“回来了”、“吃了吗”、“下去买点儿东西，有空来我家坐坐”。
但跟石阿姨，傅聿城能聊得久些，大约长辈们都有一种不管小辈听与不听，都能单方面把天聊下去的本事。
傅聿城摸一摸口袋，摸到几个糖球，好像是元旦那阵宿舍门口舍管阿姨发的。他把糖衣剥了，喂给石阿姨的小孙子。傅聿城手关节冻得泛红，碰一碰小孩儿含着糖球而鼓起来的红扑扑的腮，也是冰凉的。小孩儿似不觉得冷，拿着小铲子往红色塑料桶里铲沙，哼哧哼哧不亦乐乎。
石阿姨呵呵笑，“他倒是喜欢你。”
“天冷，您还是早点进屋去吧。”
“屋里也冷，待不住。外面玩玩也好，小孩儿抗冻。”石阿姨手里也没闲着，拿着手机和笔，捏着一个卷了页的薄皮本子，往上面誊抄数字：她平日里爱买些彩票，虽然数额都不大。听说小中过，上千块钱，自那以后就更入迷了。
石阿姨说：“小傅，这一阵你妈妈咳嗽很厉害，持续老长时间没好，你要不带她去医院瞧瞧？要只是感冒还好，万一……”
“我知道了，谢谢您石阿姨。”
“有什么谢的，晚上来阿姨家吃饭吧。”
“要有空我一定去。”
上了年代的老小区，没装电梯，不知谁设计的楼道，完全封闭，没开气窗，常年累月都得开着灯。前两年传出过拆迁的风声，到今年又渐渐消停了，大家又得捺下浮躁的心情，投入到日复一日，枯燥乏味的日常之中。
傅聿城家在六楼。
停在门口，抬手敲门，片刻便听里面传来赵卉的声音：“来啦。”
猜想该是儿子回来了，赵卉没一点防备地拉开了门，她穿一件蓝底白碎花的围裙，手里还捏着一把蒜。
傅聿城脱衣换鞋，要去厨房帮忙，又被撵了出来。家和学校都在崇城，但离得远，傅聿城通常两到三周回一次。他惯常会先检查家里有没有要修缮的地方，这回发现客厅里挂画的钉子似有些松动，便先找来锤子敲打。
傅聿城站在沙发上，听见厨房传来一声咳嗽，“……石阿姨说您这一阵总是咳嗽。”
“变天感冒了而已。”
“年后去医院看看吧，也放心。万一是复发……”
“哪会复发，都快四年了。”
“您别讳疾忌医。”
赵卉只说：“你别管了，我有数。”
傅聿城把钉子钉牢，收拾好工具，往厨房去瞧了一眼。
赵卉做事井井有条，不喜别人插手添乱，便嘱咐儿子回屋去看书——他都读研了，她还拿他当高中生一样。
傅聿城回自己卧室，把从学校图书馆借来的国际法著作拿出来看。冬天室内，多坐一会儿就觉得冷。读高中的时候，家里就一台空调，装在傅聿城的卧室里。后来，傅聿城去外地读书，坚持把那台空调挪去赵卉卧室了。
“阿城，客厅有取暖器，你提过去用！”
傅聿城应了一声，但并没动，将椅子蹬远，脚搭在书桌上，拿着书，逐页翻看。
没多久，赵卉唤傅聿城出去吃饭。
就两个人，却烧了六七道菜。赵卉虽是乐天知命的个性，但到底有天下母亲的通病，总紧着好的留给孩子。
实则他们这两年过得远不如早些年那般拮据，傅聿城的奖学金和兼职、实习挣来的钱，加之赵卉的工资，日常用度绰绰有余。
“吃完饭，下午带你去买件衣服。”
傅聿城说：“不用了，够穿。”
“哪有过年不换新衣的。”
赵卉常感叹得亏傅聿城遗传了他爸的高个儿，一米八五的个头，天生衣架子，多便宜的衣服穿他身上也不觉得廉价，倒是省下好大一笔钱。
傅聿城知道争不过，由她了。
赵卉说起楼下石阿姨家的事：“……老大工厂老板贪了一大笔钱，带着小三儿到巴厘岛度假去了。一群工人，工资没拿到，还等着过年。老二一批货给扣了，到处找关系疏通……”
最后免不了升华主题，“到底读书才是正途。”
傅聿城从小到大便是“别人家的小孩”，成绩一路名列前茅，要不是高考那一阵她生病，让他分心影响状态，照理是本科就能留崇大的。
旁人都夸傅聿城懂事，可赵卉却觉得懂事未必就是好的。这孩子心思重，但从不告诉她。同一屋檐下生活，她已经好多年不曾弄懂过他心中真实想法。
下午，傅聿城跟着兴致勃勃的赵卉去了趟商场，由着她给自己挑了件大衣。那衣服版型正，宽肩细腰的人才撑得起，赵卉一见傅聿城穿上效果极好，便狠了心将其买下。羊毛的料子，好好保养能穿好些年——兴许导购的这句话才是促使她下定决心的重要原因。
这个年，过得便如往常一般平淡。
傅家没什么往来的亲戚了，祖父祖母和外祖父外祖母都去世得早，赵卉那边还有个表姐，逢年过节有联系，只是不在崇城，犯不上年年都大老远跑去拜年。
和梁芙只在微信联系，聊得也不多。相比而言，梁家来往应酬自是繁忙，傅聿城总能在朋友圈刷到她分了组的抱怨，“访客多，烦得要死，最不爱过年”云云。也发过照片，她穿得一团喜庆，跟一个看着没比她大上多少的女性在一块儿做草莓牛轧糖，她称那人为“小姑姑”，说“还是小姑姑这儿清净”。
除夕那晚，傅聿城给她发了个红包。梁小姐接得很快，回以一个“谢谢老板”的表情包。他做全礼数，给老师朋友都发过信息，便丢了手机没再管。凌晨时分，陪着赵卉去楼下溜达一圈。沿路碰见左邻右舍，互相拜年。城市禁烟花爆竹，但小区里孩子开发出了一种新玩法，一人捏两根五光十色的荧光棒，满场乱跑，夜里瞧着也有些喜庆的意思。
等过了零点回楼上，傅聿城从沙发上捞起手机，发现梁芙给他来过电话，掐着零点的时候。
他跟赵卉打了声招呼，拿上手机又下了楼，找个僻静的角落把电话回过去。拨了三次梁芙才接，不知道是故意的还是没听见。
“傅聿城，新年好啊。”
“新年好。”
来一阵风，风里夹着冷。他背靠一株松树站立，夜间筛下清寒发苦的霜风。
傅聿城捏着手机，单手摸出一支烟，咬着滤嘴，再去拿打火机点燃。当着赵卉的面他从来不抽，怕对她肺不好。
“初五，到上回那地方打牌，你去不去？”
傅聿城说：“我约了朋友吃饭。”
梁芙笑了声，“档期这么满？”
“不如师姐满。”
“……你还生气呢？”
傅聿城笑了声，“你可能不知道，我这人还是记仇的。”
梁芙在电话那端呼哧呼哧地笑，“……傅聿城，你就没有跟见一面的打算吗？”
“不是在等师姐约我吗？”
“傅聿城！”
傅聿城不逗她了，“想听实话还是假话。”
“假话吧，你知道的，我这人听不得不好的话，你哄我我还开心点。”
“假话是没有。”
电话那端一下就安静了，过了好半天，梁芙才低声喊他，那温软的声音里有种让人心痒的温柔：“傅聿城。”
“嗯？”
“你这时候在哪儿？”
“外面，树下。不远处有个小孩儿，可能在往草丛里撒尿。”
梁芙哈哈大笑，“……不是，我是问，你住在哪儿。”
“城南。”
“……远吗？”
“远。你在家？”
“在。”
“先好好陪父母吧。”
“……嗯。”梁芙闷闷地应了声，语气难掩失望。
说话间，傅聿城却站起身往楼里去敲石阿姨家的门，他记得石家老二有辆车。
☆、天上星，泥间草（03）
傅聿城问：“你今天什么时候睡？”
“很晚，一大堆拜年短信要处理。我小姑姑也在，她还在跟人打电话，工作电话，一时半会儿都讲不完。”
傅聿城一边爬楼梯，一边扯些有的没的，直至到了石家门口。
石家远比傅家热闹，虽被人拖欠着工资，虽被人扣留了货物，年总是要过的。人活一个仪式感，这样辞旧迎新的关头，要不全意对待，一整年都会有没开好头的遗憾。
屋里放春晚，已近尾声。石阿姨把傅聿城迎进屋，往他手里塞了把花生糖果才罢休。石家兄弟也站起来，跟他走完了那套寒暄的流程。傅聿城记得口袋里还揣着赵卉象征性塞给他的一个红包，数额恰恰合适，便把它转交给了石阿姨的孙子。
车借得很顺利。
除夕夜的大马路上一路通畅，要不是限速加红灯，车还能跑得更快。
车窗敞开，沿途风灌进来，行道树上张灯结彩，一冷一热的两个极端。兴许年末草木凋敝万事休矣，人心畏惧，才发明了“年”，靠着人与人来往刻意制造的那点热闹，驱散漫长孤寂。
到梁芙家小区门口是一点钟，比预想的要早一点。
傅聿城将车停在路边，燃了支烟，给梁芙打了个电话。所幸人还没睡，但听语气不如方才有精神了。
傅聿城：“睡了吗？”
“没。”
“那出来吧。”
“……啊？”
“会撒谎吗？我教你编个理由？”
“……你等一下，你在哪儿？”
傅聿城往车窗外面看，描述小区外的情形：“路边，有个小广场，广场上有个雕塑喷泉，山寨的拿罐子的达纳依德。”
梁芙“啊”了一声，忙说：“你等等，我马上出来！”
没多久，边看见小区门打开，从里面跑出一人。白色毛衣外套，墨绿色麂皮长裙，戴顶绒帽，跑着跑着那帽子要掉下来，她索性摘下来拿在手里。
她气喘吁吁停下，拉开车门跳上去，看见傅聿城，先笑了一声，待呼吸平顺，才说：“五菱宏光？”
傅聿城手臂撑在方向盘上，捏着烟看她，那长绒的白毛衣极衬肤色，她好像是换了口红，更淡一些，像冬日里一粒鲜草莓的颜色，眼睛便被衬托尤其的明亮。
“是啊，一路听着《Deja vu》开过来的。”
梁芙笑得停不下来，这个惊喜未免太过惊喜，冲动得不似傅聿所为。
车窗紧闭，尚有暖气兜在里面，但梁芙却把窗户打开，冷风卷进来，一下给吹得一干二净。
“不冷？”
“不冷。”梁芙笑说，“车里太闷了。”
“找什么借口出来的？”
“哪里需要找借口，我爸妈一直在接电话，零点过后就没断过，我出来的时候他们压根就没发现。”梁芙去看他，他穿了件烟灰色的羊毛大衣，以前没见过，像是新的，衣服极衬他，一种清贵之感。事实上在一起的时候她很少会去注意他穿了什么衣服，总会不自觉去看他的脸，他的眼睛。
由此发散开去，她同他抱怨起过年的种种，繁文缛节数不胜数，家中宾客络绎不绝，年初一她同章评玉去庙里烧香，被人潮挤掉了一根带了多年的手链等等。
傅聿城笑着听她讲述，也不插话，捏着烟，抽得很慢。
末了她问傅聿城：“你呢？跟爷爷奶奶一道过年吗？”
“没，就我跟我妈两个人。”
“那……你父亲。”
“去世了。”
梁芙愣了下，“抱歉，我……”
傅聿城却是神色如常。
梁芙年前放了他两次鸽子，加之今晚他跑这样远的路过来，多少觉得心有愧疚，总觉该补偿些什么。她突然想到什么，翻毛衣外套的口袋，从那里面掏出两粒牛轧糖，“给朋友都分完了，就剩这两颗。”
糖纸都是精心挑选过的，大红底色缀些雪花，再拿玻璃纸一裹，又好看又喜庆。窸窸窣窣的，她剥了糖纸，伸出手去。
哪知傅聿城不接，抓住她的手臂，就着她手指，偏过头一口将糖咬住。她愣了下，急忙忙要抽回手，傅聿城却顺势用力，将她手指捏得更紧。
他这样看似冷淡的人，手掌的体温却总要比她高出半度。她呼吸一提，感觉半边身体都僵住，他手上似有火花，烧灼得她想丢手逃开。
傅聿城深深看她，眼里带一点笑，声音沉沉，蛊惑人一般的：“大老远过来，能不能找师姐讨点奖励？”
梁芙心脏砰砰乱跳，只是呆望着傅聿城，不知道该说好还是不好。
他也瞧她，眼里情绪总不大明显，但大抵是温暖的，含几分期待的意味。
梁芙空咽了一下，刚想说话，傅聿城却适时松了手，移过目光。
嚼碎了糖果，花生、牛乳、玫瑰和草莓的味道一道袭来，“穿这么少，还说不冷，手都冻僵了。”他抬手把车钥匙转了半圈，将车打上火，再把暖气打开。
“坐会儿，还是带你兜半圈？待不了多久，回去晚了我怕吵醒我妈。”
“……就坐会儿吧，我也不能待得太久。”她仍沉浸方才那刻的情绪之中，心脏有种猛跳之后的不平静。
傅聿城神情倒是平淡，将两边窗户都关起来，问她舞团年后什么时候开工。
“初十开始训练，正式演出时间还得往后排。我今年可能不会一直待在崇城，团里排了巡回演出，要去十几个城市。”梁芙抬眼去看他，心还有点儿没落定，“……听我爸说，你要参加ICC模拟法庭比赛。”
“嗯，临时替上去凑数的。”
梁芙知道这比赛，筹备起来压根是不见天日的修罗场。
“实习呢？“
父亲带出这么多届学生，梁芙多少清楚规定，过了司考，还得实习一年拿执业资格。
“上半年课多，暑假开始。”这事儿傅聿城已经在留心了，事实上去哪儿实习也不是他自己能说了算的，梁庵道学生里不少人自己开事务所，到时候哪家缺人他就要去哪家打工。
梁芙把手机掏出来，翻看团里刚下发的初版时间表，上半年演出结束之后，她能有半个月时间待在崇城。
之前晃晃悠悠的，打算着来日方长，现在算来时间突然就似不够用了。梁芙骤然泄气，不由地叹了一声。
“怎么了？”
“……没什么。”傅聿城如果是道捉摸不定的数学题，这时候的进度恐怕是刚刚只写出了一个“解”字。到底是认识太晚，还是相处太短，她也不知道了。
傅聿城良久地注视着她，目光有种洞然的明澈。
梁家大小姐一路顺遂，半生都在浪掷光阴，他不会自作多情，以为自己已能在她生命里占得一席之地。