孟林氏笑骂道：“你没贞娘孝顺贞静，整日得闹我，疼你做什么？”
孟惠娘撅着嘴，依偎进孟林氏怀里，撒娇痴缠，孟林氏眼里是真真的慈爱。她最爱重的是孟娴娘，最宠溺的是孟惠娘，李嫣然记得孟惠娘最后嫁了个举子，远远赶不上孟贞娘的地位。
孟贞娘笑盈盈的看着，丝毫没嫉妒之心。李嫣然握了母亲孟柔娘的手，孟柔娘即便嫁给安平侯，在孟家也是总被忽略的一个，孟柔娘摇头轻笑，她不在意母亲的偏心，满意于贴心的女儿，大姐孟娴娘虽然嫁得富贵，她却同丈夫琴瑟和鸣，儿女孝顺，再大的富贵都赶不上日子舒心。
“二姐，九妹妹。”孟惠娘依偎着孟林氏，对孟柔娘，孟贞娘打了招呼，“嫣然也来了？你一会同我去绣楼，有好东西给你看。“
“惠姨母。”
李嫣然规矩的屈膝，孟惠娘愣了一瞬，笑道：“哟，今儿太阳打哪边升起的？嫣然何时这般守规矩了？”
孟贞娘也笑道：“就是说呢，嫣然仿佛一夜之间就长大了。”
一双水盈妙目满含着欣慰投注在李嫣然身上，旁人也会以为孟贞娘为嫣然懂事喜悦，然李嫣然感觉到她眼波间隐现的试探探究，虽然极快的闪过，但敏感嫣然看得清楚，试探探究不奇怪，孟贞娘是个心细如发的人，可孟贞娘眼底偶尔闪过的莫名光亮是怎么回事？
李嫣然笑言：“我同娘说了，做最娴雅端庄的安平侯府大小姐。不想再被人暗笑不懂事。”
孟柔娘道：“她呀，是受了教训，想着同文家的小姐比一比，我盼着嫣然不是一时的冲动，学得文家小姐几分端庄静姝我就知足了。”
文家小姐是帝师的孙女，是京城名媛，琴棋书画样样精妙，且极为守规矩，被皇后娘娘称赞为淑女的典范。
“文雅茹···我偏就看不上她装模作样。”
“不许浑说，文小姐是皇后娘娘称赞过的。”
孟林氏虽说喝止了孟惠娘，神色间对文家不甚在意，对孟柔娘道：“别拘了嫣然的性子，文小姐再好也好不过汝阳王妃，你大姐最喜欢嫣然，不是说···”
“大姐的意思亲事过两几日再说，安平侯也有此心，嫣然虽说看着懂事些，但天真浪漫，我准备着多留她两年。”
孟柔娘罕见的截住了孟林氏的话，维护女儿的名节。准备同汝阳王府定亲的事不可张扬开，孟林氏不知其中缘由，转开话道：“嫣然都晓得事了，你是她长辈，没个贤淑劲儿怎能成？”
孟惠娘不在意撇嘴，孟贞娘却垂下了眼睑，没同汝阳王世子定亲？是有什么变故？孟娴娘的身子有好转？孟贞娘再抬头时，恢复了往常的沉静，孟娴娘身体好转是好事，她总不会被当成棋子了，只是婚嫁的人选也得多想几个，她可不愿被人随便的配人。
说说笑笑间到了晌午，孟林氏留孟柔娘母女用膳，李嫣然同孟贞娘做得很近，孟贞娘会笑盈盈的给李嫣然布膳食，用膳后，孟惠娘拽着李嫣然出门，孟贞娘得了孟林氏示意，起身追了出去，孟林氏对孟柔娘道：“有贞娘看着，她们闹不出什么，你同我说说，到底是怎么回事？不是说过两日就下小定的？是娴娘反悔了？”
“是嫣然不想嫁去汝阳王府。”
“糊涂，嫣然糊涂，你也糊涂了不成？嫣然嫁去是做世子妃的，将来可是汝阳王妃，京城多少小姐都惦记着世子妃的位置，不是娴娘，嫣然哪有机会？她差着半格儿。”
孟林氏拍着炕桌，神色相当的不满，孟柔娘忙起身，虽然对母亲恭谨，还是道：“既然嫣然不适合做世子妃，硬是求来的不见得是好的，您晓得大姐身子不好，一旦···大姐夫是要娶继妃的，汝阳王太妃相中了别人家的小姐，嫣然嫁进去孤立无援，我这当娘的不放心。”
“嫣然是世子妃，还站不住位置？即便汝阳王再娶继室，原配嫡子嫡妻是她能摆布的？到底不是正经的婆婆，嫣然恭敬些也就是了，娴娘早有了打算，嫣然嫁过去只会享福，你就是想得太多了些，耽搁了这门好亲事，往后会后悔的。”
孟柔娘柔和中透着坚决：“我原指望着嫣然大富大贵，嫣然的性子低嫁比高嫁好，安平侯也有此意。”
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第八章疏离
孟林氏气得不行，一向在她满前温良恭顺的孟柔娘突然间强硬了，没好气的说：“你耽搁了嫣然富贵，当心她将来怨恨你，她现在不懂事，往后看到汝阳王府泼天的富贵，世子妃的尊荣···哼，仔细她不认你。”
孟柔娘知晓从小养大女儿性情，最是喜欢高人一等，被安阳侯和她宠得骄纵得紧，然嫣然有一点好处，她从不后悔做出的决定，“总得嫣然乐意才好，大姐也会放心些。”
孟林氏听到孟娴娘，一下子泄了气，孟柔娘到底是孝顺，为孟林氏捶腿，“汝阳王太妃心心念念都是聘文家小姐，大姐一意孤行，太妃虽然当面不说，背地里一定会同汝阳王念叨两句，您也晓得大姐夫最最是孝顺，听了太妃的话，还不得埋怨大姐？大姐身子本就不好，再因嫣然同大姐夫起了争执，闹得不得安生，我心里过意不去的。”
孟林氏叹息一声，孟柔娘接着说：“何况只是展缓下定，大姐会看着嫣然，您也晓得我同侯爷太宠溺她了，嫣然嫁给世子，别帮不上忙，反而让大姐的白费心血，我愧对大姐。”
竹帘抖动了一下，孟林氏不曾注意，孟柔娘不动声色的皱了皱眉，记起今日风大也就没过多在意，软言细语的同孟林氏说话，开解她的怒气。
月桂园是两进的院落，三名两暗的正房，二房厢房俱全，院子里因种着桂花树而得名。此处只有孟惠娘一人居住，其余尚未出阁的庶出小姐，住在不远处的绣楼中。
“娘和二姐都不在了，嫣然，你不用装模作样了，再学着文雅茹，我真不理你了。”
孟惠娘比李嫣然长三岁，两人都是被宠着长大的，性子相近，但她们的关系却不是很好，针尖对麦芒谁也不肯服输，见面必会拌嘴，然奇怪的是每次还都会碰到一处，两人从不记仇怨。
“惠姨母。”
李嫣然陪着孟惠娘坐在杌上，道：“我是痛定思痛，做个让人称赞的大家闺秀，以前的胡闹···都改了去。”
因她不懂事，前生屡屡碰壁，因她相信孟贞娘，将大姨母留下的优势都亲手拔去，孟贞娘什么都不用做，一切都是她自己将优势丧尽，以为主持汝阳王府很简单，岂不知偌大的王府就连个小厨房的是非，她都弄不清楚，而等她懂了，学会了的时候，表哥辞去了世子的位置。
以当时的状况，表哥不辞掉世子位置，许是会病逝···大宅门的事哪能桩桩件件都说得清楚？李嫣然暗自握紧了拳头，记得襄阳侯的世子不就死的不明不白？
“嫣然。”
在旁的孟贞娘笑盈盈的握住李嫣然的手臂，安抚般的问道：“受了什么委屈？同我说说看，闷在心里对身子不好。”
李嫣然蹭得起身，孟贞娘，孟惠娘吓了一跳，孟贞娘道：“你如何哭了？”
眼眶红红的李嫣然前压住前生翻滚的记忆，淡淡的道：“没事。”
“搬那边去。”李嫣然指着杌子，“我不同庶出的姨母做一起。”
孟贞娘微怔，包容的笑笑，“快搬过去，这里光线暗，是不适合嫣然。”
李嫣然任性得事做得多了，也不差这一件，让人意外的是以往她同孟贞娘很是要好，今日怎会当面给她难看？孟惠娘直接将李嫣然拉到身边，笑道：“你这才像是侯府嫡女。”
她也是从心底看不上庶出的妹妹，李嫣然顺势坐在还孟惠娘身边，如果不是孟贞娘前生经常对自己说的那句话，她还能忍一忍，大姨母故去，孟贞娘会如同前生一样嫁给大姨夫做继妃，得罪她并不是明智，李嫣然比谁都清楚孟贞娘富贵以及，未来皇上的岳母，谁有她尊贵？
李嫣然曾经亲耳听过尚未登基的九皇子视孟贞娘为母，在她身上找到了母亲般的慈爱，登基后皇上对孟贞娘极为尊重，太后娘娘虽有不满，却不敢说什么。
她没被富贵迷花了眼，对皇上，对太后娘娘尊敬有加，从容淡定，不卑不亢，仿佛红尘的富贵尊荣于她无用似的，她越是这般，越是有人将富贵捧到她眼前···李嫣然不愿得罪孟贞娘，但她受不得那句关怀的话，同她说，上辈子同她说得还少吗？每一次孟贞娘都安慰她，教导她如何做才能赢得跟多人的信任喜爱。
她相信孟贞娘，但却学了个四不像，前生在旁人眼中她就是东施效颦的蠢货，再学孟贞娘，也学不到她的神韵。
“嫣然，嫣然。”
孟惠娘推了推外甥女，疑惑的道：”你今日不寻常，到底怎么了？“
李嫣然沙哑的道：“昨日没睡好，做了个噩梦，有些没精神。”
孟贞娘手指轻颤，抬眸瞟李嫣然一眼，眼底溢满关怀，轻咬着嘴唇，轻声劝道：“嫣然多注意歇息，世上没一蹴而就事儿，耐心些慢慢学。”
柔柔关切的话语，给人以如沐春风之感，一点也不记恨李嫣然方才不留情面，孟贞娘怯懦的微笑使人怜惜，即便孟惠娘都有些动容，“九妹妹说得也是，大姐同二姐给你的功课太多了些，你最近都没去闺傲秀阁，有很多人都念着你。”
傲秀阁是李嫣然倡议的，能入傲秀阁的人大多是勋贵的嫡女，李嫣然作为创始人，有着独特的地位，之所以有傲秀阁是为了同文秀阁相抗衡，文秀阁以清流书香之家的小姐为主，两面斗得不亦乐乎，然论起棋棋书画，傲秀阁远落后于文秀阁。
“念着我做什么？”李嫣然撇嘴，屡次败于文雅茹手下，她没心情再理会傲秀阁中的聚会，如今想来，真真是幼稚不已，白白成全了文雅茹的才女之名，她成了骄纵任性的侯府大小姐，“我懒得再理会，交给魏国公府上的徐姐姐。”
“你怕了？”
“不是怕了，是我有不足之处。”
孟惠娘同孟贞娘同时看向喝茶的李嫣然，对她今日的改变有些接受无能，孟贞娘眉峰蹙了蹙，她变得不一样了，难道说···会碰见老乡吗？但她对孟柔娘不是装出来的，难不成她另有机缘？
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第九章反击
敏感的李嫣然感到孟贞娘含笑的打量，遂问道：“贞姨母，你看我作甚？”
前世为了所为的自尊好名声，嫣然处处碰壁，不肯伏低做小，哪怕前生摔得再疼，她也不愿意在孟贞娘面前示弱，即便她有前生的地位亦然。
孟贞娘错愕，显然没料到李嫣然会将话直接问出来，笑容羞涩腼腆，“瞧嫣然突然间长大了，不看仔细了，过两日会不认识的。”
孟贞娘剥桔子，白玉的手指在橘红的橘子皮中穿梭，李嫣然笑道：“再多的改变，我不也是贞姨母的外甥女？”
“吃吗？”
见到孟贞娘笑盈盈的递上橘子瓣，还是像往常般从容，被她那双水眸看着，李嫣然很难拒绝，为什么明明知道，却难以抗拒她的温柔对待？
“嫣然。”孟贞娘笑容更重了些，“记得你最为喜欢橘子？”
李嫣然下意识的从她手里接过橘子，却没放在口中，反而捏得粉碎，黄橙橙的橘子汁从手指缝隙中滴落，一滴一滴落在她的裙摆上。
“嫣然，嫣然。”
孟惠娘抓住了李嫣然的手臂，满怀诧异的道：“你是怎么了？”
孟贞娘忙凑过来，李嫣然打掉了她伸过来的手，她不仅不怪罪，心有余悸的道：“看嫣然的样子，不像是没睡好，反倒···反倒···”
“反倒什么？你到是说啊。”
孟惠娘很是着急，孟贞娘拽住她的袖口，压低声音道：“像是中邪了。”
“中邪？怎么会？”
“前些天嫣然去过城外，遇见过什么癞头和尚？”
“我没听她说起过。“孟惠娘停口，嫣然同孟贞娘最为要好，“我同二姐说。”
孟惠娘甩开孟贞娘向外跑去，孟贞娘唤道：“六姐，六姐。”唤不孟惠娘，她有脸上带着几分的挫败，去通知二姐也好。
“贞姨母，你说我中邪了？”
孟贞娘回头时，被眼前的嫣然吓了一跳，轻笑说：“没事的，你是嫣然啊，来歇一会。”
李嫣然看了一眼孟贞娘抓着她的手腕，她只比贞娘小一岁，身高上比她高出一线，“你说母亲是信我？还是信你？中邪？亏你想得出？”
“嫣然。”
“我做了个梦，贞姨母不想知道？”
李嫣然反手握住孟贞娘，让她一动不得，凑近她耳边，低言：“梦见贞姨母贵不可言，梦见贞姨母子孙满堂，你说算不算中邪？”
孟贞娘眼底慌乱了一瞬，疼爱的劝道：“去歇着好不好？我在呢。”
“有你，才有噩梦。”
李嫣然听见门口凌乱的脚步声，眯了眯眼睛，推开孟贞娘前道：“我让你看看，我母亲会相信谁？”
孟柔娘满眼的惊慌走进来，眼前一黑，怀里多了个女儿，腰肢被紧紧的搂住，“嫣然，嫣然怎了么？让娘看看。”
像是扭麻花一般的嫣然挤进母亲的怀里，“娘，娘。”
孟柔娘搂着女儿坐在炕上，摩挲着女儿的额头，“同娘说说，哪不舒服。”
听着关怀的话语，李嫣然不由的垂泪，前生怎么认为大姨母和小姨母才是最疼她的？为什么会认为亲娘没用软弱，不如大姨母高贵，不如小姨母善解人意？
“娘，娘。”
孟柔娘见嫣然小脸上的泪痕，眼里的委屈依恋，心软得跟麻花似的，“谁欺负你了？”
嫣然含泪摇头，“想娘了。”
这一招是同孟贞娘学的，李嫣然吃了那么多次亏，为孟贞娘冲锋陷阵，硬抗过公公汝阳王，对峙过汝阳王太妃，甚至大长公主等尊贵的人也得罪了，还不会学不乖的话，她不配得到重生的机会。
孟柔娘心疼得不行，擦拭着女儿的眼泪，瞥了一眼垂头的孟贞娘，能将安平侯府拿捏在手里，同丈夫琴瑟和鸣，孟柔娘其岂是没有手段的人？侯府太平无事，一是因同丈夫情深，二是侯府妾室在孟柔娘面前如同小猫般乖顺，不敢违背柔和婉约的孟柔娘。
“嫣然昨夜没睡好，到是让九妹妹跟着担心了些。”
孟贞娘着急解释：“二姐。”
孟柔娘却搂紧了女儿，“妞妞别怕，娘在呢，”
孟柔娘柔柔的轻笑，同孟贞娘对视着，轻笑道：“九妹妹尚在闺中，对中邪啊，神婆啊不是很明白，有些话啊，可不能乱说，须知害人终害己，这话想必你也是懂的。”
孟贞娘垂头，“我是担心嫣然，才会一时想差了。”
“听母亲说你爱读书？往后神神叨叨的神鬼故事少看些好，多读写女戒女则，我也是为你将来好。”
孟贞娘屈膝，同样感激般的微笑：“多谢二姐提点，小妹记住了。”
李嫣然感到母亲的手收紧了些，她也发现孟贞娘的不同了？孟柔娘扫过自己的九妹妹，叹息道：“你是个好的，所想所求同嫣然不一样，嫣然性子直，又被我同侯爷宠惯成大小姐脾气，容易被人利用了去，我养得女儿我晓得，这辈子盼着她安平喜乐，她呀，不会挡着谁，我也见不得她被算计。”
“嫣然样样出挑，二姐放心便是，等到嫣然及笄时，会被冰媒踏破侯爷府的门槛。”
孟贞娘绝口不提中邪的事，对眼前的不甚注意的二姐重新的在意了，孟惠娘叹息：“原本还打算明日拽嫣然出游，看你虚弱的样子，养着吧。”
“惠姨母，傲秀阁的安排，我真不会再管了，你同徐姐姐说吧。”
“她是一直想取代你的位置，你真舍得让给她？”
李嫣然从孟柔娘怀里冒头，“我有更要紧的事做。”
“你做什么？”
“陪着娘，看哥哥练剑，陪着父亲钓鱼，或者···”嫣然眼珠一转，“去山上游玩赏景，我有很多的东西要学呢。”
“我知道什么对我是最要紧的，意气之争着实无聊得紧。”
孟惠娘不觉得，孟贞娘再次看着李嫣然怔神片刻，那一刻洒脱的李嫣然，比往常的傲气锋芒更为动人，是梦让她改变？孟贞娘心里颇不是滋味，不知道她说得准不准，却清楚一件事，她同李嫣然再也回不到从前。
孟柔娘带着女儿回侯府，在路上时，孟柔娘道：“离着孟贞娘远些。”
“嗯。”
在她怀里的嫣然点头应了，孟柔娘叹息：“你大姨母都不见得能斗得过她，孟贞娘——终究是孟家小姐。”
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第十章消息
送走孟柔娘母女，孟贞娘伺候孟林氏用了燕窝，听着孟惠娘同孟林说起傲修阁的安排，孟林氏希望惠娘能出风头，对她宠溺宽容，给她出又主意又出银子，孟贞娘笑盈盈的看着，水眸中泛着温泉般的暖意，不卑不亢，不羡不妒。
孟林氏对孟贞娘道：“好孩子，你先回去。”
“是。”
孟贞娘弯了弯膝盖，又规矩同孟惠娘作别，轻盈走出了屋子。惠娘低声道：“娘，我不喜欢九妹妹，总看不透她。似没人气的木头人，永远是笑，或者木讷恭谨，又仿佛她高高在上，瞧着我的笑话。”
孟林氏随意的道：“你既然不喜欢她，等她及笄后，远远的嫁掉。”
“娘。”惠娘惊喜万分，“我以为··以为··”
“以为我会为了贞娘亏待你？你是从我肚子里爬出来，我不疼你，还疼个妾室养的？”
孟惠娘向孟林氏靠去，“我就知道娘最疼我了，您给九妹妹选个好人家，不算亏待了她，也省得外面的多嘴。”
孟林氏抚摸惠娘的脑后的青丝，淡淡的道：”多嘴？谁敢？只要你大姐安排得好，你嫁去汝阳王府，娘在孟府上稳如泰山，拿捏个妾室养的女儿轻松得紧。”
提起孟娴娘，孟林氏平静的面容多了几许的隐忧，惠娘忙安慰道：“大姐长命百岁不最好，我真真是怕见大姐夫。”
孟林氏以长女为傲，但因娴娘出嫁好些年，远没亲自养大的最小的惠娘亲近，在娴娘面前，孟林氏事事听女儿的，娴娘说的话，她当娘不敢违背。虽说如此，孟林氏也不愿白发人送黑发人，“过两日你陪我去万佛寺上香，求菩萨保佑娴娘。”
“大姐真打算为外甥聘嫣然？”
“嫣然嫁去汝阳王府，一旦娴娘有个万一，你同她也好有个照应。”
“我不想给大姐夫做续弦。”
孟惠娘撅了撅嘴，孟林氏反问一句：“你不是羡慕汝阳王府富贵？睿琪大了，用不上你照顾。”
惠娘咬着下唇，对汝阳王有惧怕，然对王府的奢靡富贵又有向往，漆黑的眸子闪过挣扎，”似他便好了。“
”嗯？”
孟林氏没听清，惠娘笑呵呵的道：“我陪娘去万佛寺。”
“嗯。”
她们谈论起去万佛寺需要准备些什么，孟贞娘回到自己屋里，银翘去看护姨娘，如今在她跟前听用的两个小丫头，夏荷，秋菊。略施小计，便让她们按照她的意思行事，夏荷的老子管着孟府的后门，娘李婆子最擅长打听消息，秋菊虽说是不是家生子，但人如其名，淡如菊，没什么歪门心思，对贞娘倒也忠心。
夏荷小心翼翼掏出红绸布包，里面放着几两散碎银子，递给孟贞娘，“是上次卖绢帕的银子。”