尽管已经拖了四年之久，可沈三姑娘至今未能出嫁，便已经是最好的答案了。
所有人都在等着看沈老夫人到底还能坚撑几日才松口。而这次宁侯府的赏梅宴，便是一个讯号，受到邀请的其他宾客们都已经心下有数，了然于胸。
但是谁也没有想到，五公主居然会驾临宁侯府。
这几日没少向将军府递帖子却始终没有收到回信的诸位官夫人们，刹那间就又开始心思活络了起来，明里暗里瞥向侯夫人的眼神也都带上了几分看好戏的味道。
而今偌大的帝都城内，谁不知道五公主是向着将军府的？先是太傅府、再是户部，五公主可是谁的面子也不给，横行无阻的。
那么今时今日，轮到宁侯府了吗？
比起太傅府，宁侯府在帝都的根基要更深，积威也更甚。
不过这样的宁侯府，在遭遇五公主这位皇家嫡女的时候，该低头还是必须低头，该畏惧也依然逃不过。
侯夫人很紧张，也很着急。今日她特意设下赏梅宴，想要定下沈三姑娘是一方面，更多的却是为了彰显宁侯府的世家美名。
而且为了更好的招待诸位官家的女眷，侯夫人选的便是宁侯爷不在帝都的这两日。
偏生这个时候五公主居然朝他们宁侯府发难，侯夫人根本抵抗不住，吓得魂不附体。
眼睁睁看着五公主神色倨傲的带着沈家三位姑娘大摇大摆的走进宁侯府，侯夫人低下头，面色极为阴郁。
周月琦跟在场诸位女眷大多没有交情。当然，以她的身份，也无需认识这些女眷，更加不必要看任何人的脸色。
堂而皇之的带着沈灵萱三人被迎至宁侯府后花园，周月琦冷着脸坐上早已在花园梅树下摆好的主位。
无视其他人的脸色，周月琦顺手指了指最为靠近她的左下手位置，示意沈灵萱三姐妹坐下。
侯夫人正要走过去的脚步顿住。
有那么一刹那，侯夫人很想转头去提醒五公主，莫要忘了这里是宁侯府，不是将军府。沈家三位姑娘凭什么坐在主位的左下手位置？她们便是坐在最末位，也是她给予她们的大恩，她们合该满心感恩。
可眼下五公主摆明了要为沈家三位姑娘出头和撑腰，她一介臣妇，又能说什么？
最终，侯夫人咬咬牙，还是默默的走到了主位右下手的位置。情势比人强，她不想退让都不行，就只能先行忍让了。
伴随着侯夫人的坐下，其他一众来宁侯府做客的女眷们也都心思各异的各自落了座。
“今日宁侯府设宴，幸得五公主纡尊降贵的凤驾莅临，实乃宁侯府之…”虽然心里很是不喜五公主的高傲，可该奉承的话，侯夫人一句没有落下，信手拈来。
“灵萱，大姐姐呢？”全然无视侯夫人的讨好，周月琦清冷的视线转向沈灵萱。
沈灵萱眨眨眼，很是疑惑的到处看了一圈，方摇摇头：“公主嫂嫂，大姐姐没有来。”
“没来？”周月琦的脸色瞬间就沉了下来，“不是说大姐姐嫁来宁侯府了？”
“是…是嫁来了没错…”沈灵萱缩了缩脖子，声音也跟着变小。
她自然知晓公主嫂嫂的怒气不是冲着她而来。不过公主嫂嫂气势太强，沈灵萱毫无心理准备，着实被吓了一大跳。
周月琦没再说话。视线从沈灵萱身上移开，转而看向了侯夫人。
总算不再被五公主无视，侯夫人却丝毫感觉不到喜悦。只觉得此时此刻被冷眼质问的感觉，竟然比之前被当众无视还要更加的令她难堪，且备受煎熬。
将军府大姑娘嫁来宁侯府，众人皆是知晓。不过沈家早已败落，即便在宁侯府的宴会上看不上沈大姑娘的身影，也不是什么大事。只不过眼下五公主问了，局势便又立马不一样了。
在场这些受邀女眷，大都是跟宁侯府交好的，平日里也一贯仰仗宁侯府的权势，自然会偏帮侯夫人。然而，顶着五公主的威压，她们尽数都低下头，秉持沉默的选择了一言不发。
侯夫人顺风顺水这么多年，一朝当众被羞辱，心下自是愤恨不平，怒火中烧。但是再生气，她也不能当着五公主的面显露半分。否则，不但她会被问罪，只怕宁侯府也会受到牵连。
暗自深吸一口气，侯夫人挂上温婉的笑容，解释道：“回五公主的话，宜萱身子骨弱，又久疾在身。赏梅固然是雅兴，却也会对她的身体有恙。故而为了宜萱好，臣妇便没有让她出来招待府中的诸位娇客。”
“太傅府林夫人之前也跟本公主这样说过。就是不知道，本公主夫君的大姐姐是否也跟二姐姐一样，凭白在嫁人后便受尽夫家欺凌？”周月琦的声音很平淡，不带半点的怒气。可她话里的内容，却尤为骇人。
侯夫人脸色的笑容差点没能维持住。不过当着这么多人的面，她不能认，也不敢认。
带着满满的惊惧，侯夫人摇摇头，轻声细语的开了口：“公主殿下怕是误会了。宜萱既是我宁侯府的人，宁侯府自然会好生照顾，决计不会有丁点怠慢的。”
侯夫人话语说的好听，一旁沈灵萱已经忍不住露出了不相信的质疑眼神。若非被一旁的沈兰萱和沈梦萱拉住，沈灵萱肯定不管不顾直接出声反驳了。
“那便好。”丝毫没有揭穿侯夫人的意思，周月琦轻轻颌首，“宁侯府家风清正，想来不会如林家那般仗势欺人，不仁不义。”
明明五公主说的是夸赞宁侯府的话，侯夫人却莫名感觉到心惊和胆颤。
然而，再心虚也必须硬撑着，侯夫人张张嘴，好半天才笑言：“公主殿下说的是。宁侯府必当谨遵公主殿下的叮嘱和教诲，绝对不负公主殿下对宁侯府的信任与看重。”
周月琦没再开口。好似真的听信了侯夫人的保证和承诺，静静的开始赏梅。
花园的气氛很是僵硬和冷滞。所有人都在偷眼观察五公主和侯夫人的脸色，总觉得此处正硝烟弥漫，却又说不上来。
“公主嫂嫂，我想去看看大姐姐。”还是沈灵萱最先按耐不住，急声说道。
“绮罗，送五姑娘过去。”周月琦微微侧首，吩咐道。
绮罗立刻领命，恭恭敬敬的走上前：“五姑娘这边请。”
“谢谢公主嫂嫂。”沈灵萱当即就站起身来，顺手还将身边的沈兰萱和沈梦萱也拽住，“三姐姐和四姐姐也一道去。”
沈兰萱和沈梦萱都跟着站了起来，却是没有立刻应声，只是目含期待的望向五公主。
“想去便去。宁侯夫人方才说了，宁侯府对咱们大姐姐照顾有加，自是不惧怕咱们这些娘家人前去探望一二的。”周月琦的语气很是淡漠，听不出半点的情绪来，“绛雪也一块去。听说宁侯府很大，莫要迷了路。”
“公主殿下！”眼看着沈家三位姑娘这就要去见沈宜萱，侯夫人吓得不轻，连忙跟着起身，“今日乃赏梅宴，不若先请沈家三位姑娘跟在场其他诸位宾客一块赏完梅，待到晚些时候，臣妇亲自带三位姑娘一起去后院探望？”
“灵萱，你们意下如何？”周月琦一副很好说话的模样，看向了沈灵萱。
“不要。”沈灵萱立刻摇头，提脚就走，“公主嫂嫂先坐在这里赏梅，我们很快就看完大姐姐回来了。”
沈兰萱和沈梦萱皆是飞快的朝着五公主行了一礼，动作麻利的转身立刻跟上。
眼睁睁看着沈家三位姑娘扬长而去，侯夫人的眼中闪过一抹厉芒。再度抬起头的时候，却是半点不显。唯有背在身后的手指头，轻轻动了动。
随后，不易让人察觉的不远处，一位神色肃然的老嬷嬷匆匆离去，朝着沈灵萱几人离开的方向追了过去。
侯夫人嘴角勾起一抹弧度，心情不禁大好，更为谄媚的开始讨好起还留在这里的五公主。
任由侯夫人滔滔不绝的说着各种好听话，周月琦面无表情的坐在那里，姿态优雅的茗茶赏梅，并不接招，却也不出声阻拦。
只当五公主还是顾忌他们宁侯府的权势，侯夫人便更加胸有成竹了。招招手，命下人端上精致的点心，只为图五公主展颜一笑。
眼看着侯夫人似乎躲过一劫，五公主也没有训斥责难的意思，在场其他女眷纷纷松了一口气。不用站队，也不用得罪人，她们只需要安心赏梅就好了。
至此，赏梅宴的气氛终于恢复如常，步入正轨。
严严冬日，朵朵梅花在枝头悄然而立，缓缓绽放，委实漂亮，也尤为怡人心脾。
只可惜，这样的美好氛围并没能持续太久。片刻后，绛雪便面带怒意的快步跑了过来。
“启禀公主殿下，三位姑娘在宁侯府内院受了冲撞。宁侯府人多势众，奴婢们护主不力，只得回来求公主殿下亲自过去为三位姑娘解围。”绛雪跑的气喘吁吁，却并不影响她的说话速度。毫不停顿间，就告完了状。
侯夫人脸上的盈盈浅笑顷刻间僵住，下意识的喊道：“不可能！”
绛雪瞥了一眼侯夫人，随即冷笑着嘲讽道：“可不可能，侯夫人不若亲自过去一睹为快？”
猝不及防之下，侯夫人被堵了个正着，还没来得及辩解，就见五公主已经站起身来了。
周月琦这一动，在场其他女眷连忙也都跟着站起身来。
“公…”侯夫人还想出声相拦，就被身边相熟的御史夫人给打断了。
“侯夫人还是赶紧跟过去瞧瞧！现下还只是冲撞了沈家三位姑娘，若是待会连五公主也给冲撞了…侯夫人可知该当何罪？”本是雅致甚浓的前来宁侯府赏梅，没成想竟然遭遇了此事，御史夫人的心情也很糟糕。
打从将军府无缘无故突然将沈承志接回沈家，御史夫人心里就一直憋着气。听闻沈承志被送去青云书院，还得了戚家的庇佑，御史夫人就更加不高兴了。
他们御史府护着沈承志九年，没有功劳也有苦劳。谁想到沈家一朝翻身，居然说变脸就变脸，连好听话都没送来一句。
就说刚刚在宁侯府偶然遇见，沈家那三姐妹也是对她视而不见，简直是过河拆桥，翻脸不认人！岂有此理，气死她了！
可再是愤怒，也架不住沈家而今有五公主护着，御史夫人的脑子足够清醒，直到这会儿都没有轻易发难。
这不，临到宁侯夫人的身上，御史夫人还能耐着性子压低声音劝上两句，委实当了一回大好人。
侯夫人当然是领这份情的。感激的握着御史夫人的手点了点头，连忙也跟了过去。
至于御史夫人自己，则是故意落后几步，远远的跟在了最后。
不管待会是五公主大发雷霆，还是侯夫人侥幸占得上风，她姑且赶过去围观围观最后的结果就好。反正，不管是将军府还是宁侯府，都跟她毫无干系。
14.第 14 章
宁泉已经等了好一会儿了。大老远看到沈兰萱的倩影出现在宁侯府内，他登时就来了精神。不等沈兰萱走近，他就大步冲了过去。
“兰萱，可算等到你了。”走到近前，宁泉二话不说就要去拉沈兰萱的手。
“这位公子请自重。”脸色一冷，绮罗上前两步，将沈家三位姑娘护在了身后。
“你是谁家的奴婢？将军府的？给本公子退开。”全然没把绮罗当回事，宁泉挥手蛮横道。
宁泉对沈兰萱一见钟情。早在四年前，他就认准了沈兰萱是他的人。这四年的纠缠下来，他更是对沈兰萱势在必得。
今日的赏梅宴，宁泉求了侯夫人许久，侯夫人才破例邀请沈家三姐妹过府的。现下好不容易盼到沈兰萱，宁泉一心认定到了自己的地盘，越发肆无忌惮。
“放肆！”眼见宁泉居然试图动手动脚，绛雪也是第一时间上前斥责道。
宁泉才不畏惧一两个小小的丫头。他今日是特意带足了人手，势必要沈兰萱就范的。
拖了四年，他的耐心已经彻底耗尽了。既然将军府软的不吃，非要来硬的，他也就不给沈家留颜面，今日便直接将沈兰萱留在宁侯府得了。
故而对绮罗和绛雪，宁泉想也没想，直接命人擒住，自己则是亲自上手，想要抓住沈兰萱。
宁泉带的是宁侯府的侍卫，绮罗和绛雪却也不是好惹的。两人都会拳脚功夫，而且都不差。三两下就将这些人给打趴了不说，绛雪扭身就跑，唯恐事情闹得不够大。
而绮罗，则是一力护着沈家三位姑娘，横眉冷对气急败坏的宁泉，形成了对峙的局面。
宁泉也动手了。不过很可惜的是，他打不过绮罗，反而被绮罗揍了。
揉着发疼的脸，宁泉鼻青脸肿的冲沈兰萱叫嚷道：“好啊沈兰萱，你居然敢让你的丫头打本公子！亏得本公子对你还怜香惜玉，处处忍让。今日本公子倒要看看，在宁侯府内，你如何插了翅膀飞出去！”
往日里每次被宁泉骚/扰和纠缠，沈兰萱都很厌恶，也极为烦躁，尽可能的避开。不过今日这般场景，明明是在宁侯府内，沈兰萱却丝毫不惧不怕。
在来之前，公主嫂嫂就说了，无需惧怕宁侯府任何一个人，但凡有肆意妄为者，尽管跟公主嫂嫂说。
没有人知道，这四年来，沈兰萱的心里是任何的苦闷和压抑。她不怕嫁不出去，却担心因为她自己，有辱沈家门风，坏了两个妹妹的名声和亲事。
在不得不答应前来宁侯府的那一瞬间，沈兰萱已经做好了跟宁泉鱼死网破的准备。她是抱着必死的决心，意欲跟宁泉、跟宁侯府做出最终了断的。
然而，灵萱跑来跟她说，公主嫂嫂也会跟她们一起来宁侯府…
打从那一刻起，沈兰萱忽然就重燃起了斗志和信心。
是啊，她还有一位公主嫂嫂呢！
公主嫂嫂虽然性子清冷，对他们这些家人却是极好。有公主嫂嫂陪着，哪怕是必须跟宁泉鱼死网破，沈兰萱也不担心会给身在宁侯府的大姐姐带来任何麻烦，不畏惧会给沈家留下无尽的隐患。
“宁泉，我早就跟你说过，我不会嫁给你。”冷眼看着性子跋扈的宁泉，沈兰萱语气坚决，没有半点商量和服软的余地。
宁泉越发怒了，话语也更是难听：“沈兰萱，本公子能看得上你，是你的福分。少给本公子拿乔，你真当自己是什么身份尊贵的千金小姐？少在本公子面前摆你将军府的谱。沈家早就完了！将军府也不过是徒有虚名…”
“五公主驾到。”宁泉嚣张跋扈的嚷叫还没放完，突然被一道尖利的喊声吓住了。
不是绮罗、也不是绛雪的喊声，更不是跟在五公主身后的人出言提醒。真正在意宁泉安危的，是侯夫人特意派过来的侯府丫头。
这位丫头已经很努力的跑了。可是她的速度再快，也挡不住五公主朝着这边来的脚步。又因着不敢明着走大道，她是绕了好半天才赶过来的。最终，就只比五公主先了一步而已。
宁泉突然回过头来的时候，五公主一行人已经走到了近前。想当然，他方才的那些“豪言壮语”，也被众人听了个一清二楚。
身为宁侯府的少爷，宁泉自幼养的金贵，向来我行我素，很是跋扈，平日里从不把别人放在眼里。今日宁侯府要来客人，宁泉知道。反正也不是什么了不得的大人物，宁泉便也没有放在眼里。
但是他没有想到的是，五公主也会来宁侯府。
这两日宁侯爷不在帝都，宁泉玩的可疯了。好不容易逮着机会去醉湘楼玩够了，就等着再把沈兰萱娶进门，他就满意了。
也是玩的太忘形，宁泉就错过了这几日帝都城内的流言走向。只当而今的将军府还是那个任由他肆意碾压的沈家，今日更是得瑟不已。
乍一听到府中丫头的警醒声，宁泉吓了一跳。意识到真的是五公主到来，宁泉整个人都绷紧了。
他之前在宫里见过这位五公主。相较皇家其他的公主，五公主是出了名的清冷高傲，不易接近。就连几位皇子，都比不得五公主的倨傲。
亲眼见识过五公主的厉害阵仗，宁泉自认扛不住五公主的威压，从来都是避着走的。哪曾想，今日就给撞上了呢？
“公主嫂嫂！”一见到五公主的身影出现，沈灵萱双眼发亮，瞬间就找到了靠山，“这个人欺负三姐姐。”
“我没有！”几乎是本能的，宁泉断然否决，坚决不承认。
“你怎么就没有了？刚刚你还拦着我们不准走，你就是欺负我三姐姐了。”要是在往日里，沈灵萱即便再生气，也只能忍着。可现下不一样了。有她公主嫂嫂在，她见不得自家姐姐受委屈。
“一派胡言！你再敢污蔑本公子，信不信本公子…”眼见沈灵萱居然当众抹黑他，宁泉脸色一沉，就要给沈灵萱点颜色看看。
“泉儿！”侯夫人三两步走过来，挡在了宁泉的面前，侧头压低声音喝道，“你先闭嘴，消停些。”
宁泉不服气的张张嘴，又满是不甘心的闭上。不敢去瞪走到近前的五公主，只得扭身拿威吓的眼神瞅着沈灵萱。碍事的丫头，早晚收拾她，给他等着！
被宁泉阴冷的眼神盯住，沈灵萱害怕的往后躲了躲。
沈兰萱和沈梦萱则是一左一右的将沈灵萱往后拽了拽，牢牢将沈灵萱护在了身后。
“宁侯府公子可真威风。”无视侯夫人的举动，周月琦径自看向了宁泉。
宁泉撇撇嘴，极为狼狈的别开了视线，不敢跟五公主对上。
侯夫人更是心下一跳，连忙讨好的笑笑，抢着说道：“回公主的话，这当中肯定有误会。我这就命人带沈家三位姑娘去找宜萱。宜萱也好些日子没有见自家姐妹了。今日正好，让她们姐妹好好聚聚。来人，马上带路，送三位沈姑娘去大少夫人的院子。”
周月琦没有拒绝侯夫人的安排。只不过在沈灵萱三人再次被带路领走之际，她也跟了上去。
这样一来，侯夫人就越发尴尬了：“那，那个，五公主…咱，咱们还是回…回去赏梅…”
侯夫人很想理直气壮的将五公主拦下来。可又碍于五公主的身份，不敢直言。心下很是着急，却也只能耐着性子尽可能的讨好五公主了。
“不必。”冷冷的两个字丢过来，周月琦头也不回的跟在了沈灵萱三姐妹的身后。
侯夫人脸色变了变。这种场合下，想发难是不可能的，想无视更是不可能。不管心下怎么想，她都只能继续跟着，随时候着，以防五公主有任何的吩咐。
其他一众女眷更加不会临阵退缩，纷纷争先恐后的跟了过去。
宁泉咬咬牙，气的一脚踢在了身边的侍卫身上：“废物！没用的东西！”
相较沈雨萱在太傅府住的破落小院，沈宜萱顶着宁侯府庶长媳的名头，在宁侯府的住处还算宽敞。
面无表情的步入沈宜萱的院子，周月琦的视线落在了周遭的环境和摆设上。不算华丽，也谈不上精致奢华，好在齐全，万物不缺。
也不急着去见沈宜萱，周月琦随意在正屋寻了个位置坐下，姿态悠闲，不容违背。
“大姐姐！”快步跑进沈宜萱的屋子，沈灵萱三姐妹很快就哭成了泪人。
明明都在帝都城，却是两三年都见不到一次面。上次她们过来，还是沈宜萱被害小产，接连卧床数月都不见起色，眼看着就要奄奄一息…宁侯府才派人去沈家送的口信。
虽然比起上次见面的时候，沈宜萱现如今的气色要好上很多，可沈灵萱三姐妹的泪珠还是忍不住嗒嗒往下落。
“兰萱？你怎么也来了？你又不是不知道…”见到沈兰萱，沈宜萱脸色大变，急忙将她往外推，“快走，你马上离开宁侯府，以后都不要再来了。”
“大姐姐，公主嫂嫂也陪着咱们来了。”暗地里握了握沈宜萱的手，沈兰萱无声的传达着安心的力量。
“五公主？”沈宜萱愣住，惊疑不定的问道。
她自然是知晓沈家多了这么一位身份高贵的公主。就因为五公主嫁入沈家，宁侯府对她的态度还曾多有转变。只不过后来听闻五公主对沈家人很是疏离，宁侯府才又恢复如初，再度将她视为了透明人。
“嗯，没错。公主嫂嫂人可好了，大姐姐你就等着看好了。”沈灵萱俏皮的吐了吐舌头，挤眉弄眼的朝着外屋努了努嘴。
自家妹妹说的话，沈宜萱自然相信。
不过想起宁侯夫人和宁泉，沈宜萱摇摇头，掩盖不住脸上的担忧：“兰萱，你听大姐姐说，宁府三公子已经求了侯夫人做主，一定要将你娶进门来。侯夫人性子霸道，说一不二。她既然答应了，肯定就不会放过你。你还是尽快离开，省得被宁侯府钻了空子。切记，不管宁侯府任何人的话，都不可信，以后也不要来探望我。万事小心，万万保护好你自己…”
打从七年前沈宜萱嫁进宁侯府，就彻底被困在了这一处宅院里，再也没能出去过。自然，也就完全不知道外面到底发生了什么事。近日将军府的最新动向，她更是无从听闻、无从知晓。
此刻看着娘家三位妹妹出现在宁侯府，沈宜萱的危机感前所未有的强烈，只想着马上将三人送走。
这七年来，她虽然什么事都不管，却也并非完全不知道沈家的处境。正是因为知晓，她才竭尽可能的让自己过的好一些、再好一些，以免家人为她担忧，凭白给家人增添更多的麻烦。
现下却要眼睁睁看着沈灵萱三人羊入虎口、深陷泥潭，沈宜萱咬咬牙，忽然站起身来：“我亲自送你们出去。如若有人胆敢拦着你们，我就跟他们拼命！”
15.第 15 章
被沈宜萱一副豁出去命的决绝模样吓住，沈灵萱三人皆是变了脸色，不敢有半点的迟疑，立刻就随着沈宜萱往外走。
“宜萱出来了啊！”侯夫人正诚惶诚恐的等着五公主发话，眼角余光突然扫见沈宜萱的身影，连忙堆起笑脸迎了上去。
当她不知道，五公主之所以会冷着脸坐在这里，为的就是沈宜萱。
侯夫人到底不是寻常人。甭管她心里是怎样想的，当着五公主的面，该做的表面功夫她一样也不会落下。反之，越是这么多双眼睛看着，她越是装的卖力，脸上的笑容也越发真诚。
沈宜萱下意识就带着三位妹妹往后躲了躲，一力站在最前面，很是戒备的看着侯夫人。
在宁侯府呆了七年，沈宜萱比谁都更加清楚侯夫人的为人。侯夫人从来都是无利不起早的性子。不得好处，侯夫人是根本不会给她笑脸的。
恰恰相反，每每侯夫人冲她笑的越是灿烂，就意味着侯夫人又准备算计人了。
七年前是这样，七年后更是这样。唯一的差别仅仅是，七年前侯夫人算计的是她，图的是沈家。七年后侯夫人算计的是她家三妹妹，图的是嫁进沈家的五公主！
虽然不清楚五公主为何会突然对沈家转变态度，可沈宜萱不敢拿沈兰萱的一辈子跟宁侯府赌。眼下宁侯爷不在府上，侯夫人无疑是一手遮天，对她们沈家就更加不利了。
“宜萱丫头啊，真是娘的乖儿媳。怎么样啊？身子好点没？还有哪里不舒服？要不要娘这就命人给你请一位大夫过府把把脉？娘跟你说啊，女儿家家的，身子骨最要紧，可马虎不得。尤其是这寒冬腊月里，最忌讳的就是寒气入体。你呢，也不能时时窝在屋里，委实烦闷。要多出来透透气，身子骨养好了日后才能为咱们宁侯府多添子孙…”亲热的拉住沈宜萱的手，侯夫人的神色着实慈爱，瞧着分外可亲。