张怜忙跟上：“我们这么多人，先去看看再说。”
.
朦胧雾帐阻碍视线，看不见落雁沼泽的全貌，只见一片汪汪的清水泛着光，仿佛静谧的河面，众人走近才发现，那水深不过尺许，底下是不知道有多深的黑灰色淤泥。
“此水非凡水。”魏永元神色凝重，挥剑削下一片衣角丢下去，那衣角眨眼间就沉了底。
众人吃惊。
“是大荒流出的弱水，”顾平林平静地道，“此地环境恶劣，是谁提议进去的？为何要带上曲琳？”
魏永元脸红了下：“曲师妹本是不去的，不过贵派的段师弟在沼泽外围发现了高级妖兽的踪迹，我们想着人多，又有炼气境高手，应该不妨事……”
顾平林笑了笑，不语。
曲琳是个细心的女孩子，有自己提醒在前，她看到这么恶劣的环境，不可能不阻止，众人因为颜飞秀的缘故多少会听她的意见，然而他们偏偏遇到了段轻名。发现高级妖兽的踪迹？落雁沼泽被那只凶兽占领，根本不可能有高级妖兽出没，段轻名分明是使诈拖这些人替他探路。至于玄冥派众人，他们听说里面有高级妖兽，又见段轻名只一个人，估计也是不安好心，轻易就中了圈套。
自己当初那番话，对段轻名果然没起作用，他还是来了。
张怜却正色道：“魏师弟，里面到底有什么？”
魏永元支吾：“此物我也不认得。”
众人见他这副模样，都变色。
提到高级妖兽，他根本全无惧色，难道是凶兽？
“未必是凶兽，”魏永元忙道，“我们这么多人呢，何况段师弟还在里面……”
“先去看看。”顾平林道。
“不错，看形势再说吧，”张怜担忧地道，“都这么久了，不知道他们能不能支撑。”
弱水鹅毛不浮，底下淤泥也难承重，御空之术会大量消耗法力，顾平林连续使用了三个求救信符，让修为较弱的几名弟子在外面等待，然后就与张怜等人御空朝沼泽深处掠去。
沼泽内死气沉沉，浅水里别说鱼虾，连小虫水藻也无。众人行了半个时辰左右，前方开始出现一些突出的地面和石头，其中两处划有标记，正是之前魏永元一行人探路的标志，标记的都是实地，众人终于有机会歇息回气。
半个时辰后，前面又有标记的实地，众人要降落，顾平林突然道：“且慢！”
“怎么了？”魏永元不耐烦地道，“放心，我们探过的，还是快些回气赶路吧。”
“这记号划的力道不对。”顾平林简单地解释了句，将握在手中的石子丢下，石子落地即下陷，顷刻就消失不见。
众人都倒抽了口冷气。
“怎么可能……”魏永元脸色发白。方才众人若是冒然下去，后果不堪设想。
顾平林道：“有外人来过。”
众人警惕起来，环顾四周。
“救人要紧，走吧。”顾平林没再多言，率先掠向前方。
这次才前行一盏茶工夫，前方就传来打斗声与沉闷的咆哮声，足下泥水随之震动，浑浊的水花跳跃不止。
“就在前面，他们还活着！”魏永元大喜。
雾中，几道人影正被一庞然怪兽追杀，看样子他们已是气竭，难以脱困。那怪兽身形如蛇，粗若巨轮，半截身体藏在泥水下，伸出地面的部分大约有五六丈，所过之处泥浆消融，泥水飞溅。
张怜震惊：“那是……”
“是钩蛇，”顾平林停了停，“凶兽。”
众人怒视魏永元。
魏永元讪笑：“我确实也不知道那是什么，顾师弟果然见识广博，佩服。”
顾平林问：“你们来了几人？”
“八个。”魏永元脸色有些难看，那边只有三四道人影，恐怕已经有几个师弟遇害了。
“段六公子，你在么？”张怜掠过去。
“小心！”顾平林大喝。
张怜身在半空，尚未来得及反应，足下泥地里猛然伸出一条巨大的蛇尾，上有分叉，勾住张怜的腰就往下拖。顾平林眼明手快抛出佩剑，那蛇尾仿佛知道危险，迅速松开张怜，重新沉入污泥下。
张怜惊魂未定，花容失色。
这边众人还没有主意，又听得一声娇呼，紧接着一道人影倒飞过来，应该是受了伤，顾平林飞身过去将她接住。
“是你！”曲琳认出他，满脸惊恐顿时变成欣喜。
顾平林“嗯”了声。
“简师弟！”魏永元失声。
顾平林单手抱着曲琳，抬脸看。
那钩蛇又用尾巴勾住了一个名叫简定的弟子，危急间，一道白影骤然自半空坠下，宛如从天而降的白龙，同时带起一缕飘渺的紫色光影，直斩蛇尾。
钩蛇乃是有灵性的凶兽，果断地松开简定，转攻来者。
那人灵巧地避开攻击，双掌交叠，将顾影剑往下一按，登时紫色剑气升起，赫然又是一招“惊鸿过影”。
比之顾平林上次所见，这招“惊鸿过影”明显又有了几分不同。
熟悉的狭眸里，闪着熟悉的亮光。
他在拿钩蛇试剑，妄图补全此招，可惜出自灵心派的“惊鸿过影”，仍是远不如前世那一招的风采。
血雾爆开，蛇尾上一条分叉被削断。钩蛇吃痛，疯狂地摆头，张口发出沉闷的腹音。
一击失败，段轻名并不恋战，果断地撤回雾中。
这边，简定被魏永元救回，已是遍体鳞伤，他含泪朝魏永元道：“武师弟他们已经……幸亏灵心派的段师弟机智，多次出手相救，否则我们断然活不到现在，”
顾平林看着那边，皱眉。
段轻名需要回气，应该又要找挡箭牌了。
果然，另一名弟子很快被钩蛇缠上，发现这边魏永元等人，他顿时大喜，狂奔而来：“魏师兄！救我！”
依照魏永元的习惯，救出曲琳之后就可以走了，毕竟对付凶兽已经远远超出了众人的能力，没人会说不是。然而同门师弟当着这么多人求救，他也实在不好意思逃，眼见钩蛇被引过来，他不由暗骂，急忙道：“诸位……如何是好？段师弟也……”
等到钩蛇过来，众人被它缠上都是死。顾平林果断地将曲琳推给魏永元：“这不是我们能应付的，待我引开它，你速速带他们出去，等人来救。”
魏永元简直求之不得，一拱手：“那就拜托师弟了，这份人情，玄冥派必定铭记。”
“顾师兄，万万不可！”王渔等灵心派弟子大急。
“别，太危险了。”曲琳顾不得什么，伸手要拉他，顾平林已经飞身掠出去了。
他引开钩蛇，魏永元立刻趁机带回两个疲惫的玄冥派弟子，朝沼泽外撤，灵心派三个人见状气得大骂。
亲眼见识钩蛇的厉害，张怜迟疑了下，对三人道：“我们此时过去也是送死，贵派常师兄他们就算赶到，也需要你们带路进来救人，别辜负顾师弟的苦心。”
三人不肯，然而等他们再看时，那边早已失去了钩蛇与顾平林两人的踪影，迷雾中难辨方向，三人只得作罢。
第21章 黄雀在后
钩蛇在沼泽里行动迅捷，顾平林一边闪避，一边还要抓紧机会回气，形状狼狈不堪。终于，就在他腾空的瞬间，钩蛇昂首，张嘴朝他咬过去，同时另一边的蛇尾再次穿出泥沼，凌空扫向他！
面对夹击，顾平林回避不及，眼看要被咬中，突然一道白影自雾中飞来，手中紫剑直削蛇尾。
钩蛇之前吃过亏，知道厉害，立即将蛇尾缩回泥沼中。
那白影却来势不停，剑招生变，数十朵剑花直取蛇头，趁钩蛇躲闪之际，他伸手扣住顾平林的手腕，及时将气竭的顾平林带出了险境。
顾平林并不意外。
钩蛇是凶兽，又在沼泽中占据地理优势，自己若死了，他一个人也活不了多久，出手相救是必然。
段轻名带着他落在一块黑石上，轻轻喘息，笑得若无其事：“看不出来你跟玄冥派有这样深的交情，为了救人，竟不惜身陷险境。”
顾平林平静地道：“曲琳是颜师姐的表侄女，看在颜师姐面上，我也不能袖手旁观。”
“她不在，你又如何？”
“当然是走了。”
“真直接，”段轻名微微眯了眼，斜眸道，“我们可是友爱的师兄弟，你忍心丢下我不顾？我刚才还救了你。”
“若不是你，我会身陷险境？”顾平林道，“我该感谢你，拿我们当挡箭牌？”
段轻名道：“他们是他们，何况我也救了他们啊。”
“你安的好心？”顾平林笑了下，“难道不是你引他们进来的？”
“你太多疑，”段轻名道，“我真要害他们，他们早就死光了。”
顾平林不客气地道：“他们死光，你能活到现在？”
他发现这落雁沼泽有古怪，却引曲琳他们的队伍先进来探路，以防万一，危急时更是巧妙地利用他们当挡箭牌。遇上凶兽钩蛇，他这种疯子是绝对不会害怕的，甚至还想借机补全剑招。曲琳他们伤亡，他必然出面“帮忙”，只是不肯放他们脱身，每次试剑力竭之时，他就引钩蛇转移目标，又在他们陷入绝境时出手相救，玄冥派无端伤亡几人，最后还对他感激不已。
这就是善于玩弄人心的段轻名，笑如春风，却无情无义，视他人性命为蝼蚁。
顾平林太了解这个对手，自然不会被他的花言巧语所骗，似笑非笑地道：“现在你的挡箭牌只剩我了，要珍惜啊。”
“你总是怀疑我的好意，”段轻名道，“罢了，既然这么想，那你可千万要活着。”
“不劳提醒。”
说话的功夫，两人也在抓紧时间回气，察觉足下震动，两人同时跃起，往相反的方向飘开。
“哗”的一声，泥浆飞溅，钩蛇冒出，那块黑石被顶飞。
紧急关头，两人哪里还顾得上计较，唯有联手拖延时间，争取机会逃出生天。
钩蛇追逐顾平林而去。
人哪有凶兽的速度快？顾平林贴着水面低掠，逃出数里，蛇信距离后背已不足一丈。
蛇头微微后缩，正是攻击的预兆。
骤然，顾平林止住身形，眼神变得凌厉，紧接着他整个人就拔地而起，盘旋上升，一式“苍鹰扑蛇”出手！
灵心派剑法以控制和防守见长，鲜有霸道剑招，“苍鹰扑蛇”是个例外，也是前世顾平林的绝招，此招一改灵心剑法的绵密谨慎，气势夺人，通常用在最后的决胜时刻，一击必杀。顾平林本不愿露出太多底牌，只是情况危急，顾不得了。
人在半空，身体猛然倒转，头下足上，剑引天地之力，划出一道凌厉的电光，直扑钩蛇！
气势之壮，恰似苍鹰扑食；衣袂飞舞，更如飞鸿凌空下。
段轻名纵然号称剑术天才，亲眼见到此招，也不由一呆。
剑光准确地斩在蛇颈上，本该一剑两断的，奈何如今的顾平林修为实在太低，此招发挥到极限，也只是在钩蛇颈上留下了一个伤口，对凶兽而言，这点伤远不足以致死。
连连吃亏，钩蛇狂怒，上下颚几乎拉成直线，朝顾平林咬去。
顾平林正欲退避，骤然，头顶降下一道庞大的威压！
上空仿佛多了道无形的结界，人竟像是成了猎物，被死死锁定，无处可逃，恐慌感油然而生。
钩蛇动作一顿，似乎也感到不安。
这种威压简直太熟悉，顾平林愣了下就反应过来，抬脸望。
白影破云而来。
一切只在电光石火之间，简单的一剑，似变而未变，令人难以捉摸，避无可避。真气灌注剑身，耀眼的紫光在半空铺成一条大道，将整个空间劈为两半！
“飞鸿影下？”顾平林吃惊。
如此辉煌的一招，正是前世顾影剑法第二式“飞鸿影下”的雏形，因为受到命运改变的影响，与那招“惊鸿过影”有着相同的缺点。
他在灵心派仍能陆续悟出这些剑式，比前世还早了十几年，未来又会有怎样的变化？
顾平林心情复杂。
不出预料，此刻的段轻名修为不足，用的又是不完整的剑招，这一击并未奏功，只是恰好斩在顾平林之前造成的伤口上，加重了伤势，钩蛇巨大的身体在泥泞里翻腾，点点黑泥飞起，遮挡了两人的视线。
两人及时后退，继续奔逃。
“纳元六重，很不错。”
“恭喜你，进入了炼气境。”
两人说归说，足下一刻也不敢停，都没有往沼泽外跑。出去的路程太远，常锦心他们未必赶得上相救。顾平林自有计较，与段轻名相互配合着，勉强支撑了半个多时辰，渐渐地将钩蛇引到了沼泽深处。
身后，黑浪翻滚而来，两人已筋疲力尽，陷入了绝境。
顾平林却两眼一亮。
此地已是沼泽中央，泥沼上恰好有一块不起眼的椭圆形黑石，可供歇息回气之用，进入沼泽的人估计都是选在这里休息，石面上已经被磨得很光滑。
是这里了！顾平林想也没想，用尽最后的力气，一剑朝那黑石劈下！
对于他这种自断后路的行为，段轻名并未阻止。
凶兽就在后面，纵然有这块落足之地，两人同样在劫难逃，顾平林当然不可能只是为了找个地方歇息回气。
全力一击，黑石上仅出现一道裂缝。
就算如此，背后的钩蛇也立刻停止前进，仿佛感应到什么不寻常的气息，不安地将脑袋往下缩了缩。
见顾平林摇摇欲坠，段轻名伸臂扶住他，同时一剑掷出，正中石上裂缝，力度方向完全相同。
石头碎裂的瞬间，地下响起了巨大的轰鸣声，像是开了道漏口，泥浆和水翻涌着下沉，整个沼泽竟然都在陷落，不消多时，一座石台露出来。
石台不大，呈方形，可容数十人落足。
“嗯？”段轻名目光微动，打量着石台，并未立即过去。
顾平林却骇然：“你……你是……”
“我？”段轻名这才侧脸看他，笑道，“我是以纳元九重入周天境。”
九重，他竟然将纳元练到了传说中的九重极境！
心头五味陈杂，不知怎地有些苦涩，好在顾平林不是轻易认输的人，暗暗苦笑了下，立即调整情绪，便意识到不对劲。
他是以纳元九重入周天，那就是说，他的丹田容量比寻常高手大了三四倍，难怪他到现在还有余力，那他之前苦战的模样……
顾平林反应过来，登时大怒：“段轻名！”
“好了，”段轻名放开他，“轮到你表现了，我可是拭目以待，请。”
顾平林简直想一剑劈了他，他未尽全力，两人完全可以设计脱身，根本不用提前暴露这个地方。
见他怒视自己，段轻名笑道：“诶，我只是想看看你到底有什么计划，何必生气？”
顾平林尽力平静，冷笑：“你这么厉害，何须我动手，自己去岂不好？”
段轻名看着石台：“能让钩蛇忌讳，难道那里有更难对付的东西？”
“你是怕了？”顾平林道，“想不到段轻名也是胆小如鼠之辈。”
段轻名闻言道：“也罢，未来的掌门师弟吩咐，岂敢不从？我去就是。”
顾平林道：“请。”
段轻名朝着石台走了两步，停住，回头看着不远处徘徊的钩蛇。
顾平林挑眉：“怎样，还不过去？”
段轻名叹了口气：“唉，我还是胆小如鼠吧。”
顾平林失笑。
此人虽然可恶，但也的确有可爱之处，难怪总是能轻易博得别人的好感。
话说到这地步，顾平林也不再推辞了。机关已经启动，让外人撞见未免麻烦。顾平林跃上石台，按照记忆中的信息，伸手扭开石台中央的那朵拳头大的石莲。
顿时，妖气冲天！
远处的钩蛇发现危险，掉头就逃！
一声尖啸，朱影自裂开的洞口里窜出，带着火热的气息，直扑钩蛇，竟是一只身长不足一丈的赤羽鸟！
庞大的钩蛇仿佛极为惧怕此鸟，直接将头一沉，没入泥沼中，飞速潜逃。不料那小小赤羽鸟循泥面波动，一个俯冲下去，准确抓住蛇尾，竟将整条蛇身都拉了出来。
钩蛇翻滚挣命，犹如卷起的旋风，拍得泥面啪啪作响，没多久就不动了。
赤羽鸟满足地飞回来，落在石台上，看也不看顾平林两人，径直走回了洞口边。大约是因为吃过被封印的亏，它也不敢将整个身体钻进去，只张开翅膀，尽力将脑袋伸入洞口，仿佛在鼓弄什么东西，露个尾巴翘在外面。
巨大的蛇尸已经开始下沉，顾平林两人御空过去查看，发现蛇身破了个血洞，蛇胆被啄走了。
段轻名回头看那赤羽鸟：“莫非是炎雀？”