欧阳从书架挑出一本字帖递给水幽寒：“先拿着这个吧，一开始不要贪多，打好基础才是根本。”
水幽寒欣然应了，拿过字帖来看。
欧阳又说，“你既然请我做先生，我这个先生也不白做，你等等。”
欢阳转到书架后，从一个柜子里拿出一方砚台，一只毛笔，还有一块墨。又从另一个柜子里拿出一摞纸来，一并交给水幽寒。
“这算是我这先生给你的见面礼。”
水幽寒并不懂得鉴别这些东西的好坏。不过那方砚台造型古朴，看上去非常油润，墨和毛笔也都雅致非常，就十分喜欢。
“大哥，我也没什么送你，晚上请你吃饭，算是拜师宴。”
“求之不得。”
两人只顾着说话，都没发觉外面忽然阴了天，随即刮起了风，接下来随着雷声，哗啦啦地下起雨来。水幽寒也不好冒雨走，就坐下来，看那字帖，欧阳就跟她讲解，该如何握笔，如何运笔等。又铺开纸张，研了墨，挑出几个简单的字来，让水幽寒临写。
六月天孩儿面。这雨来的急，收的也快，不过半个时辰，雨就停了，太阳也出来了。不过这一场雨，去尽了空气中的燥热。水幽寒写了两篇大字，欧阳一一那笔圈点了。
“一开始不要急于求成，不要贪多，不怕慢，这一笔一画都要用心，才能进益。”
水幽寒点头称是。两人收拾了笔墨，欧阳就随水幽寒一齐到这边院子里。水幽寒留欧阳在屋里陪着麒儿玩耍，她自己则亲自下厨去做菜。
夏天也吃不得太油腻的东西，水幽寒就拿冬瓜加干贝和虾米炒了一盘海味冬瓜，切了一盘盐水鸭，又做了一个鱼香茄子煲，再做了一盘干蝙豆角，最后又做了一盆鱼头豆腐汤。主食就蒸了两笼酸菜肉末碎粉包子。这个酸菜不是冬天吃的大白菜腌的酸菜，而是拿大头菜，加盐加醋，做的速腌酸菜，酸酸的，很适合夏天没什么胃口的时候吃。
欧阳很有酒量，但是从自己在家很少喝酒，如果喝也绝不贪杯。
水幽寒是喜欢悠闲的日子小酌几杯。正好今春泡的青梅酒可以喝了，水幽寒就装了一壶，准备两个白瓷酒杯，还有一小桶冰块，准备一边吃菜，一边喝上几杯。
饭菜都端上桌，水幽寒和欧阳在桌子两边坐了。水幽寒就将冰块加到酒杯里，又倒满青梅酒。欧阳第一次见到这种喝法，试了一下，大赞口水幽寒也喜欢这样喝青梅酒，就连喝了两杯，正要再往酒杯里加些冰块，却被欧阳拦下，说是不准她贪凉。
水幽寒不由想起自己怀孕时被限制吃西瓜的事，虽然有些幽怨，但是知道欧阳下定决心的事，她也无可奈何。况且，欧阳也是为她着想。如此欧阳喝冰爽酒，水幽寒喝常温酒。好在欧阳对水幽寒的厨艺从不吝惜赞美之词，一餐饭吃的宾主尽欢。
此后水幽寒收拾出一间屋子做书房，苦练书法，欧阳也每天按时过来辅导。练完字后都是水幽寒下厨，欧阳带麒儿，然后一起吃晚饭，竟成了习惯。
第七十章 卡波
闲来无事水幽寒正在学着缝衣服，小红就进来禀告说老胡来了。
已经在偏厅等候。水幽寒想起这是葡萄园每月领柴米、报帐目的日子，就放下手里的活计，到偏厅来见老胡。
等水幽寒在主位上坐下，老胡就和他大女儿桂丫过来请安。水幽寒挥了挥手，叫他们起来。水幽寒先对桂丫说。
“桂早，你去找冬儿她们玩吧。”
桂丫巴不得这三声，给水幽寒行了礼，就笑嘻嘻地出去了。
桂丫已经来过这里数次，和小红、冬儿她们都很熟。这丫头因为相貌的缘故，平时就被父母限制在葡萄园里，同龄的玩伴只有蒋家那个叫玉姐儿的小姑娘。论起血缘关系来，桂丫还是玉姐儿的姑姑。小姑娘家，都贪玩伴，又想看城里的繁华，就央求要和老胡一起来。老胡心疼女儿，况且水幽寒这里都是女眷，也就带她来了，这桂丫就和水幽寒院里的人熟悉起来。
“老胡，园子里一切都还好吗？”
“回禀奶奶，园子里一切都好。
按照奶奶的吩咐，橡木桶已经造了一百个。酒窖估计入冬前也能建完。今年葡萄丰收，我想请问奶奶，要不要再建所房子，用来晒些葡萄干？”
“咱们这里的气候，能晒出葡萄干来吗？你可知道这晒葡萄干的房子该如何盖？”
“咱们这的气候，要是晒葡萄干，当然比不了西域那里，但也能晒些出来。我小时候听我娘说过，这晒葡萄干的房子该是什么样。今春，我来奶奶这里时，路上遇到一个胡人。我也懂得些西域话，就和他聊起来。原来他叫哈札，是来大周游历的。我细问了他该如何晒葡萄干。可巧他家里就有，就和我仔细说了。就是奶奶说要建的酒窖，我出的那些主意，也是哈札的功劳。”
水幽寒很高兴，“既然这样，就建个晒房吧。你可画了图，需要妾少花费，你也列给我瞧瞧。”
老胡就从怀里掏出两张纸来，小红接过递到水幽寒手里。水幽寒一看，一张是副草图，另一张则是预算账目。水幽寒让老胡一项项地讲解清楚，就把图和账单交给小红。
“你核对一下，如果没错，就支钱给老胡。要敢在收葡萄前盖好。”
小红答应一声，就走到旁边桌上，拿起算盘，一笔笔核对。
水幽寒又问老胡：“你娘子的腰疼病可好了些？”
“多亏奶奶您给的药，我娘子吃了一个月，腰已经很久都不疼了。还说要我代她多多拜上奶奶。”
“病好了就是好事，嗯，蒋家可曾找你们麻烦？”
“这个没有。听说蒋家老太太似乎不太高兴。可我们一家都已经是奶奶的人，她也没奈何。况且，现在当家的是蒋三爷，蒋三奶奶是好人，并没真格找我们麻烦。”
水幽寒点头：“那就好。你那边有什么事，千万别瞒着。你们现在给我做事，我决不让人欺负你们的。”
“多谢奶奶。”老胡从座位上站起，从脚边的篮子里抱出一只长圆形的大瓜出来。
“奶奶，这是我开了葡萄园里的荒地，种出来的，拿来给奶奶尝。”
水幽寒看那瓜，十分惊喜，脱口而出：“哈密瓜！”
“原来奶奶认得这瓜。”
水幽寒醒悟过来，这个年代中原并没有种植哈密瓜，大多数人都不知道有这样一种瓜。
“我也是听人说过，似乎是西域那边，有个叫哈密的地方，产这种瓜，板是黄的，非常香甜。你从哪里找来的瓜种？”
“奶奶听说的没错。这瓜种，还是哈札送给我的，他说叫“卡波”，用咱们大周话就是甜瓜。”
“西域的甜瓜，太好了。老胡，你今年多留些瓜种，来年要多种些才好。”
“是，奶奶。我今年种了两小块地，也足够奶奶吃的了。”
小红算完账目，又和老胡商量着改了改，才把最后数目报给水幽寒。水幽寒点头准了，小红就带老胡下去支钱，还有这个月的柴米。
一边水幽寒就叫人把哈密瓜还有老胡送来的一篮葡萄和鲜菜拿下去收拾了来吃。说到这葡萄，本来这个季节是吃不上的。还是老胡下了大功夫，在最好的地块上，挑最好的葡萄树，在开春的时候加了棚子保暖，这样才比别的葡萄熟的早些，是专门给水幽寒尝鲜吃的。
老胡领完银钱和柴米，水幽寒又留他和桂丫在灶下吃了饭，又送了桂丫两块尺头做衣衫，才打发他们回去了。
可巧这天下午，王嫣然来看水幽寒。水幽寒吩咐人摆上瓜果。王嫣然看到洗的干干净净，还带着水珠的紫葡萄，就问：“水姐姐，你那葡萄园的**熟了？”
“还早着那。这是我那园子管事的，花了大工夫，才有那么一两棵熟的早些。”
王嫣然又看到旁边一盘像西瓜似的切的一小块一小块的，可又不是西瓜，因为瓜瓤竟是金黄色的。
“水姐姐，这是什么稀罕物？”
水幽寒用牙签插起一块，放在小碟子里，递给王嫣然。这瓜是切成小块，这瓜皮和瓜板之间也用刀切开，但还留一点连着，方便拿起来吃。
“这是卡波，就是西域的甜瓜。我葡萄园里种了一些。你尝尝。”
“真的好吃。咱们城里买的到吗？有西域人带来卖的？”
“哪里是买的，是我家葡萄园种出来的。你知道我那葡萄园的管事有一半胡人血统，这瓜种就是一个西域人送的他的。他试着种了点，一有熟的，就给我送来了。你喜欢就多吃些。”
王嫣然连连点头，“水姐姐，你这日子过的可真舒坦。”
“你只看到我现在过的好了，我以前受的苦，你可没看到。对了，听说沈夫人的寿辰就快到了，我正打算准备些贺礼，又不知道沈夫人喜欢什么。正好你来了，快告诉我，你娘喜欢什么，我好准备。”
“水姐姐，你要送礼物啊。嗯，那我也不和你客气。金银珠宝，我家多的是，你就别送了。干脆就送这西城甜瓜和葡萄吧。这可是我家都买不到的。”
“这些自然是要送的，可我还想准备些别的。我得受你们照顾良多，礼太薄了，哪拿的出手。”
“这哪里薄。这葡萄现在市面上可买不到。这个西域甜瓜，就更是稀罕了。听说每年西域那边也只给京城的皇帝进贡一些。我听我爹爹说过，有一年进京，皇帝赏了他一小块，我爹爹至今未忘。水姐姐，你就送这个吧，可算得上厚礼了。”
水幽寒笑笑不再继续这个话题，而是问起寿宴的安排。
“正日子是七月二十五。我家打算从七月二十四到二十六，连办三天。第一天招待王家亲族，第二天招待我爹的部属同僚，第三天招待我娘的亲族。因为是整寿，我外婆也要来的，说是这两天就到了。
我娘已经派人帮着去打扫沈家别院了。”
“沈家老夫人要来？怎么不住你家，要住沈家别院吗？”
“我娘是打算要外婆住我家的，不过也要看外婆的意思。这次沈家来的人多，别院总是要用上的。”
王嫣然吃了几块哈密瓜，又吃了些葡萄，方才长舒一口气，“这天可真热，害的我吃东西都没胃口，每天就只能吃这些瓜果果腹。”
水幽寒仔细打量王嫣然，发现她的脸果然瘦了，下巴尖尖的。
“是苦夏啊。我这有现成的银耳莲子羹，我让她们冰一冰，拿来给你吃。”
王嫣然摆手，“不要那个，在家里都吃腻了。水姐姐若是诚心请我，不如把弄凉皮调一碗来给我吧。”
水幽寒笑：“你怎么知道我有那东西？”
“二哥说的，说是上次来看振衣哥，振衣哥请他吃过。二哥说很开胃。水姐姐，你别藏私，快给我一碗吧。”
“那可不是什么精细的吃食，你不嫌弃就好，我可有什么藏私的。”
说起这个凉皮，虽然水幽寒并没有苦夏的烦扰，可天气热，她也吃不下太油腻的东西，就想起前世吃过的陕西凉皮。这凉皮，做起来还是比较麻烦。水幽寒专门找工匠做个蒸凉皮的屉子。然后选精面粉，加水和面。面要和的软硬适中，再放到盆里，加入面团一半的水。然后不停揉搓面团，直到淀粉都融进水里，面团只剩下面筋。
然后再将面水静静地放上几个时辰，有时候是放在冰窖里一整晚，第二天拿出来，倒出多余的水。然后在将到下的面汤倒入一层层蒸屉里蒸熟，面筋也蒸熟。面饼蒸熟后，切成条，加面筋，绿豆芽，在加用醋、姜蒜水、盐、香油、辣子等调好的调料一拌，就是非常开胃解暑的凉皮。
凉皮做好后，水幽寒送给欧阳尝过。欧阳很喜欢，有时候就要一两碗过去，代替点心吃了，原来宣公子也吃过了。
虽然王嫣然只要凉皮，但是也不好真就拿一碗凉皮来招待这大小姐。最后端上来的除了凉皮，还有一碟拍黄瓜、一碟凉拌海蜇丝、一碟豆皮卷、一碟切的薄薄的卤牛肉，最后还有一大碗丝瓜肉片豆浆汤。水幽寒陪着王嫣然吃完，又送了两个哈密瓜，还有一小篮葡萄，王嫣然才高高兴兴地回府去了。
第七十一章 沈二奶奶
这天水幽寒带着小红和冬儿在布庄买了些布料，看时候还早，就顺路到济生堂去看看手工皂的销售情况。下了马车，水幽寒就看到济生堂和旁边的银楼前，停了好几辆马车。看那气派，定是大户人家出来采买。
水幽寒吩咐车夫把车赶到一边去停，免得挡住了自家店铺门面。正打算往前走时，就见一个熟人从银楼里走出来，后面跟了几个丫鬟婆子，怀里都抱着东西。水幽寒脚下不由一滞。
“姑娘，怎么这个燕妖娘又来了？”小红也看见了那人，皱起眉头低声对水幽寒说。
水幽寒没吭声，她也奇怪。燕姨娘做出那样的事，丢的可是沈家的脸。沈夫人又送了书信和证人给沈府，燕姨娘这罪过可是被定死了。
这最轻的处罚，也得是被关禁闭吧，这个时候的话讲就是禁足。这才过了多久，怎么她又会来济水？沈夫人的整寿，沈家人的头面人物必定都要来的，可她应该排不上吧？而且看她，根本就是毫发未损，还带着丫鬟婆子来扫货。
燕姨娘出了银楼，走了几步就停住，身边一个婆子冲等在马车旁的一个车夫招了招手，那车夫就赶了马车过去。这时燕嫉娘一抬头，正巧和水幽寒的视线对上了。燕姨娘先是一愣，然后往旁边的药铺瞥了一眼，唇角微微一扬，脸上明明白白写着蔑视二字。水幽寒不动声色，脸上笑容不变。燕姨娘的眼神转为锋利，里面是掩藏不住的恨意。转瞬之间，燕姨娘又白了一张脸，不等马车到跟前，就急急忙忙地向马车走去。
燕姨娘身后一个丫鬟还说：“姨奶奶慢点，等车过来停稳了，免得伤了姨奶奶。”
燕姨娘也不答话，那些丫鬟婆子也只得快步跟上，七手八脚扶着燕姨娘上了马车，一溜烟地走了。水幽寒心里奇怪，这燕姨娘的脸，比川剧的变脸还精彩。这最后是终于心虚了？可也不至于吓成那样，好像突然见到鬼似的。
“你怎么走路不长眼！”
水幽寒赶忙回过头去看，就见身后只有寥寥几个人。一个中年妇人，市井打扮，腋下夹着个瘪瘪的包袱皮，似乎是刚从对街的当铺出来。一个花白胡须的老者，手里牵着个八九岁的孩童，那孩童手里还拿着个糖人，一边走，一边舔。还有一对中年夫妻，那男人手里提着篮子，女人怀里抱着个土布包袱。
说话的是史管事，他手里正揪着一个人。这史管事，就是当初欧阳打发来帮水幽寒卖菜的那个史管事，后来水幽寒那边有事，也多是他来帮衬。今天欧阳有事，派了他来跟着水幽寒。
“抱歉，抱歉，我刚才一时走神，实在不是故意要冒犯这位姑娘。况且您又机警，把这位姑娘拉开了，我并未真的撞到这位姑娘。
这位爷，您看在我不是故意，这姑娘也没吃亏的份上，就放过我可好。”
被史管事揪住的那人，本来低着头，这时抬起头来，两手抱拳求饶。水幽寒打量那人，一张脸让人看不出年纪，身上穿的是长衫有些破日。看气质不像街上的无赖，而且这人音色极佳，说出话来让人莫名地觉得顺耳。
“奶奶，刚才小红姐差点被这人给撞了，史管事因此才抓了他教训的。”
小红脸有些红红的，“姑娘，他并没撞到我。”
“奶奶，这人刚才走在咱们后头，我瞧他只顾盯着那银楼，竟直直朝小红姑娘撞过去。想来不是好人，不如拿了少爷的帖子，把他送去衙门。”
“这位奶奶，您明鉴。是我走路不小心，可也没真的冒犯到这位姑娘。您这位管家刚才也揍了我几拳，想来也该出气了。小的也是良民，就住在旁边的估衣巷。请奶奶高抬贵手放了我。”那人看出水幽寒是能做主的，就冲水幽寒作揖，可惜衣领子还在史管事手里抓着。
“既然这样，史管事你就放了他吧。”
史管事还气哼哼地，见水幽寒这样说，就放开那人，“今天万幸没有事，不然绝不放过你。”
那人又匆匆地给水幽寒施了一礼，转身快步走了。
一个小插曲，水幽寒也没放在心上。济生堂的小伙计弄到水幽寒来了，已经打起了帘子。水幽寒刚要进门，就听银楼那边一阵环佩叮当，一个盛装女子当先走了出来。拿银楼的掌柜的在门边作揖相送。
水幽寒和那女子对望一眼，都笑起来。
“水奶奶，这么巧，还说要到府上去拜访，没想到这么巧，在这遇到了。”
“沈二奶奶好，看来是我和您有缘分。改日该是我去拜会您才对。”
“袭香，快过来见过水奶奶。”袭香姨娘从沈二奶奶身后众人中走出来，和水幽寒相互见礼。
“二奶奶，袭香姨娘，不如到店里坐坐，容我招待一杯茶水。”
“我正打算买水奶奶家的手工皂，顺便也买些药材，如此多劳水奶奶了。”
水幽寒陪着沈二奶奶走进济生堂，冯掌柜已经得了消息，在那里候着。
沈二奶奶让袭香姨娘跟带着人去挑选，她则跟着水幽寒到店后的厅房坐下口小红和冬儿送上茶点伺候。
“二奶奶这是来给沈夫人上寿吧？上次见您还是上元节时，这几个月未见，二奶奶看着气色更好了。”
“水奶奶才是越发精神了那。我这次确实是跟着老太太和我家相公来给姑妈做寿的。”
“说起来，我家麒儿百日，二奶奶还让九公芋捎了礼物过来，我还没当面谢您那。”
“哪里值得你谢，是我谢你才对。你送的那些鱼丸，很和我的胃口。也是我让九弟问你寻了方子来。不瞒水奶奶，我还送了一份给我娘家刀我哥哥前些天还写信给我说，鱼丸在福州传开来了。还有人开了店，专门卖鱼丸，这好的还是用墨鱼做，还有用鲨鱼肉做的，就是改了名字，叫鱼蛋了。”
沈二奶奶说着，端起茶杯，抿了一口，又接着说道：“我是自小在海边吃着鱼虾长大的，都想不出这样新奇吃法。水奶奶原来可也在海边住，怎地心思这样巧，竟想出做这鱼丸，还能裹了馅料。”
“不过是雕虫小技。以前清闲时琢磨出来的。那时候…，现在想来真如做梦一般…”水幽寒发着感慨，拿起帕子擦眼睛。
“瞧我，怎么提起这些。水奶奶不是还有小公子，等他大了您就能享福了。我听嫣然说，您家麒儿非常乖，真让人羡慕。您没见我那两个，可是个顶个的淘气。这一大堆的丫鬟婆子伺候着，我还是操碎了心。”
沈二奶奶主动转换话题，水幽寒也乐得如此。来济水后，也不是没人打探过麒儿父亲的事，不过水幽寒每次都是一副伤心状，再虚虚地感叹两句，一般的人就不好再提，反而会岔开话题。毕竟一个女人带着个孩子，大家本能地想到孤儿寡母，而且还背井离乡来投靠表哥，想必是家族中没有依傍。谁会专挑人痛处说。当然也有那有意无意、没深没浅的，遇到这样的，水幽寒也不生气，只用太极推手之法，推过来推过去，也就不了了之了。对于别人给她定位为寡妇，她是毫无感觉的。甚至有时候坏心眼地觉得，这样咒咒那个人，她还是挺爽的。
正说着话，袭香姨娘带人进来。
“姐姐，东西都买齐了。我已经叫人先送到车上去了。”
水幽寒起身让座，还是沈二奶奶说了声：“既是水奶奶客气，你就坐吧。”袭香才在下首椅子上坐下。
“水奶奶，前些日子，燕姨娘多有得罪。是我这做姐姐的失职。
我本打算到府上去赔礼，今天既然遇到，我就在这您赔礼了。”
沈二奶奶说着就离开座位，要向水幽寒屈膝行礼。水幽寒急忙站起来，扶住沈二奶奶没让她福拜下去。
“这关二奶奶什么事。怎当得起二奶奶的礼。二奶奶快请坐。”
袭香姨娘也走过来。
“水奶奶是明白人。那燕姨娘讨好了我家老太太，我们爷又宠她，平时眼睛都长在头顶上的。在姐姐面前，也不过是面子情。私底下最是能算计，就是姐姐再精心调教，奈何她底子在那里。如今做出这样的丑事来，还要姐姐替她收拾。真真可恶。”
看来燕姨娘的事，这沈二奶奶和袭香姨娘都是知道了。
“水奶奶不计较就好，这事真是让人难以启齿。多亏欧阳大夫和水奶奶帮着遮掩，我替我家相公这里谢过了。”
“欧阳大哥与沈二公子交好，和王家也不是一般的交情。因此才隐忍下来，可又不能放任不管，任她们坏了沈家的名声，因此就拼的被人记恨，都交给宣公子处置。”
“欧阳大夫是真君子，我们也不是那不讲理的。这个情，沈家记下了。”
“沈家的家事，本不该我多嘴。可我刚才似乎看到了燕姨娘，她可是同二奶奶和袭香姨娘一起来的？”
“姐姐怎会带她出来。本来是罚了她禁足的，可偏巧姐儿病了一遭，竟磨的老太太点了头，也带了她来济水。她不跟在老太太和巧姐儿身边伺候，自己跑到银楼来。
被姐姐和我撞上了，这才不甘不愿地走了。”
袭香姨娘看沈二奶奶没有责怪，就又补充道：“不过是女孩子少些，可也没老太太那样偏心的。这不管嫡庶，抱过去养也就算了，嫡亲的长孙反落后一箭之地。我都替我家奶奶不值。”
“不要胡说，老太太疼两个小少爷是疼在心里的。”
两人都不提姜莺儿如何，水幽寒也不好问。闲话了一会，有婆子进来催，沈二奶奶才告辞走了。
第七十二章 寿园
沈二奶奶走后，水幽寒查看了一下手工皂的账目，也就回了府。