“不用妄自菲薄，毕竟，人家早有筹谋，而你只是临时起意。”秦绾安慰道。
慕容流雪眉头紧锁，一遍遍推敲着可行的方法，似乎都有破绽，不可能如眼前这般，连他自己都看不出手法来。
“连我们都看不出来，也难怪这些百姓了。”喻明秋叹了口气。
想必今夜过后，圣火教在民间的声望会更上一层楼吧。
“那条火龙就算是什么神谕吗？”喻明秋又道。
秦绾一怔，随即脸色渐渐阴沉下来。
另一边，李暄看完圣女庙门口的闹剧，一言不发，周围的气氛沉重地让对面的方玉谦别说说话了，连大气都不敢喘一口。
“好个圣火教，嗯？”许久，李暄才缓缓地开口。
方玉谦用衣袖擦了把额头的冷汗，拿不准他的意思，只是赔笑着不敢接口。
李暄一声冷笑，也不说什么，起身拂袖而去。
“王爷！”方玉谦跌跌撞撞地站起来叫了一声，又求救似的看向顾宁，“顾将军，这…”
“本将军若是方大人，现在就把下面这些装神弄鬼的逆贼都抓起来再说。”顾宁一挑眉，跟着李暄下楼。
这会儿所有人的目光都被火龙吸引，从后门走，几乎不会撞上人。
“王爷。”顾宁紧走几步，追上了李暄。
“幕后之人野心不小。”李暄低声道。
“那火龙？”顾宁问道。
“龙出宁州，天下大乱。”李暄深吸了一口气，缓缓地道，“尤其本王现在就在宁州，不用两日，奏折一定会送到御前，连萧无痕都压不下来。”
“是冲着王爷来的？”顾宁脸上变色。
“不止。”李暄摇了摇头，沉声道，“此人算计的不止是本王，还有陛下。”
“坐山观虎斗？”顾宁想了想道。
“挑拨本王与陛下相争，然后坐收渔翁之利么…倒是敢想。”李暄一声冷笑。
如今的东华，若是想借另一股势力来和摄政王府争斗，只怕也只有皇帝才勉强有这个资格了。
“那我们怎么办？是否尽快回京？”顾宁担忧道。
“不回去。”回答的却不是李暄。
两人同时转身，却见秦绾带着喻明秋和慕容流雪踏着月色，从空旷的长街一头缓缓走来，脸上的表情比月光更清冷。
☆、第二十四章 倒霉的刺客
宿州，自从换了新刺史后，至少从表面上看起来已经渐渐平静。
艾辉不知所踪，但通缉令已经贴满了大小城镇，在这样的搜查力度下，几乎是不可能离开宿州的，不过，宿州多山，哪怕他是往山里一钻，短时间内也是找不到的。
上官仪依旧是一副病恹恹的模样，坐着轮椅稳定军心，告老还乡的折子倒是又上了一份。
秦枫能力不差，在京城还需要收敛些，毕竟身世尴尬，不过到了宿州这地方，没多少日子便把前任积攒下的事务处理得妥妥当当。这边朝廷的批文也到了：着兵部侍郎陆臻巡视宿州军，调京城令谢离接任景宁郡守，原郡守阮明升平调会阴郡——调回南楚，算是对阮家的安抚了。
不过，比起陆臻和谢离，来得更快的是执剑和荆蓝。
“我这边人手够用了。”秦枫看着眼前打扮成一对寻常江湖侠侣的侍卫，有些疑惑。他知道这两位是妹妹身边得用之人，应该不至于有闲到宿州来，他这儿是真的不缺人——唐少陵一个人跑去探矿道，一去毫无消息，走之前让黑鹰那几个都暂时留在刺史府了。
说起来执剑和荆蓝也是黑鹰教出来的。
“王妃吩咐的，大概有什么用意吧。”执剑笑眯眯地道。他和荆蓝原本就在盘龙山附近，直接翻山而来，反倒是比从京城过来快的多。
秦枫点点头，但一时也想不到有什么事需要暗卫去做，看着天色也不早了，便让他们在刺史府安顿下来。
不过，宿州百废待兴，秦枫也就是简单地在刺史府里摆了一桌酒席接风，用过饭后就回了书房继续处理公事。
在府里他还不至于身边跟着一群侍卫，如今身边也只有霍安一个人。秦枫心知肚明，这些投效朝廷的江湖世家子弟历练一阵后，除非是真的除了武功好别无所长只能当侍卫用，多半是要下方到各个军队里填补中下层军官的空缺的，在文治上也不能完全不动，所以带在身边的时候总会顺带指点一二，也不算是杵在他身边发呆浪费时间。
“等等。”请的手还没碰到书房的门，就被霍安一把拉回来拽到了身后。
“怎么？”秦枫一怔。
“后退！”霍安匆忙把他往后一推，反手拔剑。
“轰！”书房的门被人从里面踢开，两扇雕花木门带着呼啸的风声，当头砸了下来。
霍安手里拿着的是轻薄的剑，见状自己也急退几步，抓着秦枫的手臂把人带到安全距离。
“哐啷~”木门砸在地上，碎成几瓣，横飞的碎木和烟尘中，一点明亮的剑芒朝眉心刺来。
霍安虽惊不乱，耐下心，一剑点了过去。
“叮！”两把剑的剑尖分毫不差地对上，剑身同时弯曲，随即错开，一刺双目，一削咽喉。
霍安一偏头，让过剑锋，气沉丹田，一声大喝：“有刺客！”
刺客楞了一下，手底下的动作更快也更焦躁，他一击失守，而对方用内力发出的声音足以让整座刺史府里的人都听见，顶多几息之内就会有人赶来，甚至，他已经能够听见不远处衣襟带起的风声。
原本算计得好好的，可没想到秦枫身边这个看似半大不小还一脸稚气的少年不但武功不弱，还格外警惕！
“秦大人！”来得最快的是黑鹰，随后是执剑和荆蓝，这两人初来乍到不熟悉路径，干脆是踩着屋顶来的。
眼见已经没了机会，那刺客虽然心有不甘，但也只能撤退，扬手扔出一个小球，落地爆开一团白烟掩护，自己往事先看好的退路飞掠而去。
“保护大人要紧。”黑鹰沉稳的声音响起。
谁派的刺客连审都不用审，反正刺客杀不完，谁也不能保证没有第二个，在一片伸手不见五指的浓雾中，保护好秦枫才是第一要紧事。
“咕咚！”猛然间，有什么逗你摔下去的闷响。
“出声。”黑鹰皱了皱眉。
“是我。”执剑和荆蓝立即向黑鹰的方向靠近。
“没事，烟里没毒。”霍安喊了一句。
“大人？”黑鹰却心中一紧。
在烟雾弹爆开的一瞬间，他刚好将秦枫挡在自己身后，他们站的位置是天井中间，这么短的时间里，理应不会有危险。然而，秦枫却毫无声息。
一瞬间，黑鹰只觉得背后布满了冷汗，遍体生寒。
一只手无声无息地从后面搭上了他的肩膀。
黑鹰条件反射地反手一剑，可却刺到了空气，背后空空荡荡的，哪有人影？
“我要杀你，十遍你都死了。”雾中传来一声嗤笑。
“王爷。”黑鹰一下子放松下来，满心疲惫。
一股劲风吹来，裹挟着白烟送上半空，眨眼间，天井中干干净净。
秦枫一脸苦笑地眨了眨眼睛。
唐少陵戳了一下解开秦枫的穴道，摇摇头，一脸的嫌弃：“太弱了。”
“…”黑鹰无语。
比起您，他们这些暗卫当然弱爆了好么。
“唐公子，你这是？”执剑走过来，好奇地看着他。
唐少陵这身打扮，除了没蒙上脸，其他都和刚才的刺客一模一样好么！
“在这儿呢。”霍安扛着一个昏迷的黑衣人跑过来。很显然，之前的闷响就是唐少陵来的时候顺手把要逃跑的刺客给点晕了。
“因为我也是刺客呀。”唐少陵眨了眨眼睛，笑眯眯地指指自己。
“你混进了刺客组织？”秦枫脱口而出。
“脑子倒是转得还算快。”唐少陵一耸肩，一副没觉得这有什么大不了的样子。
“那之后怎么办？”执剑问道。
唐少陵既然不能杀了秦枫交差，那么，还能回去吗？会不会引起怀疑？
“嗯…”唐少陵摸了摸下巴没说话。
“听绾儿说，荆蓝姑娘易容术很高明？”秦枫忽然道。
“还行。”荆蓝楞了一下答道。
“那么，把一颗人头易容成我的模样行不行？”秦枫问道。
“这个…”荆蓝想了想才道，“人头的话，有点困难，因为人死的时候脸上的肌肉表情难免会有变化，很难易容出那种效果，除非…”
“除非先给活人易容，然后活生生再把脑袋砍下来。”这回唐少陵接口很快。
“不用活生生把头砍下来！”荆蓝一头黑线道，“直接杀了就行了。”
“砍头也不是直接杀了吗？多痛快。”唐少陵嘀咕。
“大人的意思是，用刺客的头冒充大人的，让王爷回去交差？”黑鹰总结道。
“不错，而且我既然已经‘死’了，自然也不会再惹来杀身之祸。”秦枫道。
“可这时候若是大人遇刺身亡，刚刚平定下来的宿州又要出乱子。”黑鹰皱眉道。
“只要别人不知道就行了。”秦枫说着，看看霍安，伸手比了比身高，直接略过，又看黑鹰和执剑，沉吟了一下才道，“你们俩，谁的武功好？”
“大概是我。”黑鹰迟疑了一下道，“不过暗卫所属，擅长不同，却不知大人想让我们做什么？”
“易容成我。”秦枫指指自己。
“大人明明没事…”黑鹰说道一半就明白过来，“大人是要用自己无事来安定宿州，但又让刺客背后的人觉得我们因为大人被刺，不得不找人易容顶替？”
“或许还会再派人来试探一二。”秦枫微笑道，“你们习武，很容易被察觉。一来，唐兄的身份不会再被怀疑，二来，幕后之人既然想我死，那就死给他们看看，且瞧瞧之后他们有什么目的。”
“你们这些文人真是黑。”唐少陵一声哂笑，却抓了那刺客扔到荆蓝面前，“快易容，本公子好砍头回去交差！”
“…”在场的人都黑了脸。
唐公子你是高手、绝顶高手，能不用砍头这么血腥的方式么？杀人也是要追求美感的啊！
☆、第二十五章 反应
不出李暄所料，圣女祭之后的第二天一早，弹劾的奏折就摆上了御前。
萧无痕在看到奏折的时候，只是微一沉吟，就将那本奏折原封不动地递了上去，当然，记下了名字：北敬候高鹏飞。
压下一两本奏折是容易，不过，这么大的事，一城百姓亲眼目睹，就算他这边压下，早朝上也是压不下来的，没有意义。
果然，早朝上一片血雨腥风——御史台一向不是站在摄政王这边的，这会儿逮着了机会还不使劲的参，就差没直说李暄要在宁州举兵造反自立为王了。在这种形势下，御史台里几个插进去的钉子也只能缄口不言明哲保身。
“丞相怎么看？”杜太师直接把矛头指向了楚迦南。
“…”一直一言不发的楚迦南这才抬起头来，慢悠悠地说了一句，“摄政王要谋反还要去宁州？在京城不是更方便。”
一句话出口，原本像是菜市场般吵吵嚷嚷的金銮殿一下子安静下来，所有人都不禁张口结舌。
这话问得好啊！宁州虽说是摄政王的封地，却没管过一天，反倒是京城内外，禁军和京畿大营的兵权都在摄政王手里，直接逼宫岂不是更快！
其实，杜太师也不是没脑子，说李暄存心架空皇帝自己揽权他信，可说李暄图谋篡位么…呵呵，李暄要是想当皇帝，四年前就不会推李镶上位，就算是今天，只需要弄死李镶，各地的驻军和朝上大半的朝臣推都能把李暄推上帝位。
毕竟，当年江辙把直系的皇族杀得太干净了点，李镶一死，剩下的李氏皇族全是旁系，就算李暄本是再远不过的旁支又如何？没了正统，谁会想跟摄政王过不去呢？连杜太师也承认，如果李镶的死和摄政王没关系，他也会支持的，因为这是让东华朝堂受到动荡最小的办法。
但是，知道归知道，这也不妨碍杜太师借着由头给李暄找麻烦，最好是从摄政王一系中分出一点权力来。
“咳咳。”东方牧上前一步道，“启奏陛下，不过是一群民间的骗子而已，现在的问题是，是否要招摄政王还朝？”
“这…”李镶犹豫了一下，看了一眼杜太师。
私心里，他当然是希望李暄回京的，可想起楚迦南那句“在京城不是更方便”，又把话咽了回去。
“楚相意下如何？”李镶转口问道。
“以臣之见，既然摄政王就在宁州，不如就让王爷顺势查明此事，也不用朝廷另派人选。”楚迦南淡淡地道，“宁州，毕竟是摄政王的封地，封地不宁，按照东华律法，也该是王爷本人负责。”
“臣附议。”还没站回队列的东方牧跟了一句。
“臣附议。”
“臣也附议！”
金銮殿里响起了一片零零散散的声音。
“虽然如此，朝廷这边也不能完全不闻不问。”杜太师说道。
“启奏陛下，既然是北敬候第一个送上的奏章，想必北敬候对此事有自己的见解，不如就让北敬候迁去传旨如何？”萧无痕笑眯眯地说道。
听着这话的人都不禁黑了脸。什么叫“第一个送上奏章，又自己的见解”？明晃晃是在说高鹏飞在宁州安插眼线所以消息才这么灵通吧！
不过，李镶也确实没有反对的理由，北敬候和定国公是姻亲，也是自己人，派他去监视一下李暄的动静也是理所当然。
于是，事情就这么定下来，之后的几件小事完全不起眼，早朝反倒是比平时结束得更早。
一散朝，秦建云和楚迦南并肩走出去，一边低声道：“让高鹏飞那个蠢材去宁州，是想让他死在叛贼手里，还是让他被摄政王玩死？”
“都行。”楚迦南双手拢在衣袖里，依旧是一副温吞吞的模样，但嘴里吐出来的话却和“温吞”两个字扯不上丝毫关系，“现在的宁州就是个大漩涡，谁进去谁倒霉，何况高鹏飞这种蠢货，怎么被整死的都不知道。”
秦建云佩服得看了他一眼，暗自嘀咕，前有江辙，后又楚迦南，深刻演绎了什么叫做文人的心黑手辣。不过，因为定国公府大小姐封后，高家最近上蹿下跳得厉害，也是时候给一记大棒，好让这些人安分一点了。
“秦侯可有意重回战场？”楚迦南突然道。
“嗯？”秦建云怔了怔，眼前有些恍惚。他是平民出身，以战功封侯，怎么可能不想再重回战场？可他同样也明白，他现在的身份比凌从威还尴尬些，再加上早些年他就已经渐渐从军队抽身，这要重回前线可不容易。
许久，直到快走到午门了，他才缓缓地说了一句：“要说想，本侯早就功成名就，有摄政王和绾儿在，安国侯府也不再需要什么功勋来巩固地位。不过，若是王爷和绾儿需要，本侯比凌帅还年轻几岁，再拿十几年的枪并无问题。”
楚迦南微笑着点头。紫曦说得果然不错，秦建云冷静，理智，他怀念战场，却不执着，也没有凌从威那种壮志难酬的苦闷，这样的人，可用。
东华也并非是找不出正当壮年的将军了，只是先帝晚年的时候疑心越重，连凌从威都被变相软禁在京城，其他被贬的将领更不少，而秦建云依然能得到先帝信任，未尝没有他主动放弃兵权，又让秦家子弟全数学文的缘故。
不过，秦建云毕竟仍是武职，依然是有掌军的资格的。
景宁。
“所以，来的是那位最近很活跃的北敬候？”接到京城传书的秦绾抽了抽嘴角。
楚伯伯又扔垃圾过来让她处理，就没有几个耐揍一些的吗？
“是啊，对了，还有一个王妃的熟人。”喻明秋晃了晃手里的传书。
“谁？”秦绾不感兴趣地问了句。
“高月莲，北敬候之女。”喻明秋说着，见她还是一脸茫然，只好再提醒了一句，“今年生辰宴上，被秦四小姐下令扔出去的那个。”
“哦。”秦绾还真没什么印象，胸大无脑的小丫头，还不如那个有点儿小心机的钟蓁呢。
“北敬候把女儿带来做什么？”慕容流雪端着刚出锅的饭菜走进来，听到他们的对话，随口问了一句。
“说是因为放出火龙的圣女是个女子，所以带上个姑娘方便。”喻明秋道。
秦绾帮着把托盘上的饭菜一一摆放上桌，直接忽略掉那个骗小孩的理由，只道：“王爷那边也知道了？”
“知道了。”喻明秋点头，兴致勃勃地道，“我们要做什么？”
“你最近好像很有干劲啊？”秦绾纳闷地看了他一眼。
“想打架，手痒！”喻明秋回答得理所当然。
“你不如说是想揍我。”秦绾忍不住道。
“这个绝对没有。”喻明秋立即摇头，一脸的无辜。
“好吧，给你个打架的机会。”秦绾想了想道。
“什么？”喻明秋支起了耳朵。
“去把那个什么北敬候给我请过来。”秦绾道。
“…”喻明秋眨了眨眼睛，好一会儿才木然道，“他还带了一千军队。”
“所以？”秦绾反问。
还能不能好好说话了？喻明秋想要扔筷子。
让他从一千军队里刺杀一个人还不算是太大的问题，可让他把人活捉回来？真当军队是纸糊的么？
“不行？”秦绾一声嗤笑。
“当然…行！”喻明秋咬牙，拍下筷子，拎起紫渊剑大步走了出去。
“这没事？”慕容流雪担忧道。
“没事。”秦绾一脸淡定地吃饭，“他最近火气太重，发泄一下也好。”
慕容流雪哭笑不得，找一千军队打架发泄？千人斩吗？
“别急，他的话…也许真能想到偏门的方法也说不定，反正就算不行，嫁祸给圣火教就得了。”秦绾道。
“…”慕容流雪默默为无辜躺枪的圣火教点蜡。
整理前文中收伏笔…为什么要写那么长，两天都看不完…
☆、第二十六章 似曾相识
比起高鹏飞，另外两人反而更早离开了京城。
毕竟，北敬候不但带了个娇滴滴的女儿，还有一千步兵出行要准备粮草，自然拖慢了行程，而陆臻和谢离虽然都是文官，但两人都武功不弱，尤其是谢离，就算在江湖上也够得上一流高手的标准，只要多露露脸就能上高手榜的那种，所以两人都没带上侍卫侍从，只带上简单的行装和圣旨文书，两人两马直奔宿州。
于是，高鹏飞才出京，陆臻和谢离已经到了宿州边境。
“上次唐大哥就是在这儿遇见马匪的。”陆臻停下了马。
虽然已经过去了两个月，但唐少陵杀人的手法太过血腥，时至今日，地上依旧残留着大块的暗色，是当初的血迹渗入了泥土，除非挖掉一层，否则是冲洗不干净了。
“你说我们还会不会再遇见马匪？”谢离兴致勃勃地道。
比起这些年历练丰富的陆臻，十四岁的谢离还有着少年的天真，他幼时家贫，又遇灾荒，被南宫廉捡回去后一直在武宗学武，出山就是直接去东华京城考科举，然后做了京城令也不能随便出远门了，算起来这还是第一次走这么远。
“我觉得会。”陆臻道。
“不是说马匪是宿州军假扮的吗？”谢离不解道，“如今宿州军由上官统领出面管辖，如果再出这种事…”
“上官仪接手宿州军，马匪马上销声匿迹，那不是证明了马匪就是宿州军嘛？”陆臻翻了个白眼。
“还能翻案不成。”谢离不以为然。
“要是这时候再出现马匪，但宿州军在册官兵都没有嫌疑，差不多也可以洗清宿州军的嫌疑了吧？至少现存的宿州军。”陆臻道，“横竖已经有一个背锅的艾辉了，交代的过去了。”
“听着好有道理啊。”谢离下意识地看看官道两边的小树林。
“宿州的山也多是荒山，植被稀疏，这种地方藏不下马匪的，顶多藏几个刺客。”陆臻笑道。
他随时文职，这几年倒是一直呆在军队里的时间更长，对于行军更不陌生，在兵部正是如鱼得水。裘正之后的兵部尚书不是摄政王一系的人，也不算听话，陆臻这时候插入兵部不得不说，时机正好。
“我没逍遥郡王那样百人斩千人斩的豪气，不过应付几个刺客肯定没问题。”谢离说着，晃了晃手里的剑。
“说起来，南宫前辈居然把含光剑给你了，这不是武宗宗主的象征吗？”陆臻好奇道。
“师父说，反正他也不用剑，放着太浪费了，早晚要给我，早几年也没关系。”谢离答道。
陆臻闷笑，庄别离要是听到这句话肯定得气死——早几年给没关系，那晚收回去几天就这么难么！
两人一路笑闹着，因为傍晚肯定能赶在城门关闭前进入景宁城，倒也不着急了，放任马儿小跑着前进，稍稍歇歇气。
“等等！”突然间，谢离一把拽住了陆臻的马缰。
“嗯？”陆臻一愣，但还没问出口，就已经察觉到了问题所在。
几乎是在他们停马的一瞬间，路边一个孤零零的大树上洒下一把蓝汪汪的细针。
“快闪。”谢离拔出含光剑，一手将肩上的披风扯下来，用力甩了过去。
张开的披风卷走了大部分针，剩下的也被两人分别闪过，最后几根被含光剑打落。
然而，毒针仿佛只是一个开始的信号，稀疏的树林中冒出十几个黑衣蒙面人来。
“喂喂，我开玩笑的啊。”陆臻一脸黑线。
“下次能不能别这么乌鸦嘴。”谢离嘴里抱怨着，眼神却有些跃跃欲试的兴奋。
陆臻与他背靠着背，从袖中滑落一把短剑，脸色有些沉重。
在武功上，陆臻并未正式拜师，他只是幼时跟着陆熔学过一些简单的武艺，直到遇见欧阳慧之后，大半倒是欧阳慧教导的，算来也是谢离半个同门。只是那时候到底年纪大了些，就算天资再好，能练成个二流高手也算不错了。去年三国盛会后，唐少陵见他用的是短剑，兴致上来倒也指点一二，不过唐少陵为人师表的能力还不如秦绾，也亏得陆臻的过目不忘才能从那种填鸭式的教授中学到点东西。
话虽如此，陆臻的武功也确实只能说还可以，比起谢离远远不如，更麻烦的是，他和江湖高手过招的经验太少了——就算初出茅庐的谢离，好歹还是被南宫廉虐了三年的，武宗驻地也有别的同门可以切磋。而陆臻习武只是防身，他本质上还是从文的。
一动上手，陆臻心中更是一沉。这些刺客显然对他们非常了解，十有七八都是冲着他来的，而谢离武功是高，在这样的混战中还要护着同伴却经验不足，已经有些手忙脚乱了。倒是陆臻跟着言凤卿远征扶桑，多次直接在前线厮杀，对于混战中如何保存自身倒是极有心得，又有谢离掩护，勉强还能支撑得住。
不过半盏茶工夫，地上就多了三具尸体，但剩下的刺客攻势却更凌厉了。
“我说，你先走。”谢离道。
“你以为我不想吗？”陆臻没好气道。他何尝不知道自己是拖累的那个，但也得走得了啊！马匹中了毒针不能用了，就算能破开包围圈，难道让他跟刺客比轻功吗？没有谢离照顾只有死路一条。何况他们的行装还在马上，衣服什么的无关紧要，可丢失圣旨也是死罪。