尚云天已经考取功名，入朝为官，而她却变得更加提心吊胆，生怕自己的身世被人知晓做了口舌，连累了夫君，便格外注重积攒善名，对于募捐义款之类的贵妇交际尤为热心，
当初历县的水灾后，有江东的灾民流落到了京城，她还曾到皇山下不远的道旁，跟着几位官夫人亲自熬粥募捐来着……
对了，当时灾民拥挤，还有几个男人冒充灾民挑事，被她细心发觉后出言申斥，哄撵出了人群。
结果日落回府时，被那几个无赖报复，竟然在皇山附近意欲拦车不轨。
幸而有人出手相助，救下了她。
但是当时天黑，她并没有看清恩人的模样，而那人只遗落了一串黑金石的佛珠手串被她捡起。
虽然想厚礼相酬，连手串一并还赠，却不知怎么找寻这位来去匆匆的恩人……
这“历县”二字，倒是将经年往事的记忆全勾回来了。
现在琅王单刀直入地去问历县木材的事情。琼娘顿时有些恍然：那么多的粗壮木头运往历县的小地方，肯定不是为了盖房，大约也是修建工程一类才会用到……
也许当年历县发生的惨祸，也跟现在这十几车的木头有关。
谣传是琅王大肆享乐，以至于动用了当地兴修水利的银款，这才害得闸门吊轴使用了粗劣的木头，以至于暴雨来临时轴断闸开。
下游山窝窝里的百姓，变成了池中鱼，造成了人间惨祸……琅王因为历县的惨祸而被满朝谏官弹劾，一时被天下人所诟……
想到这，琼娘轻轻吐了一口气，她虽无意帮助琅王避免灾祸，但是琅王既然能觉察到这买卖的腌臜，从而解救一村子的百姓也是幸甚之事。
虽然那掌柜支支吾吾，可是琅王认定了他居心不良，趁着他手骨折断，心绪大乱，来不及想应对之策之际，便使了审讯战俘的手段，将那汉子没有折断的那只手的手指，用钉钉子的锤头根根敲碎。
惨叫声一时此起彼伏，那汉子疼得屎尿拉了一裤子后，便全招了。
原来这些木头，是他的主家收买了历县的工头，几乎白送的全运往了历县，而其中的差价，自然全落入到了那工头的腰包。至于主家为何要劳动船只，倒赔运费做这笔买卖，那他就不知了。
只是这个叫二爷的掌柜，也琢磨出内里有赚头的门道，这才背着主家，偷偷将运往江东的木材里私卖了两车，自己贱价私卖给了皇山乡民。
至于短缺的两辆货物，只要将十几辆马车的木材松散的匀一匀，便可蒙混过关。毕竟那历县的工头没出银子，白得的木材，也不会太计较数量的多寡……
没想到眼看着买卖做成，却闹出崔家的这档子事。
所以当琼娘提出见官时，他表面张狂，其实色厉内荏，心虚得很，也是怕主家知道了自己私下中饱私囊的事情木材，才想制服这一家子。
没想到，却白白赔送了一双手。
别人听得一头雾水，可是琼娘却一下子全想明白了，不由得暗自倒吸了口冷气。
那木头虽烂了芯子，可是要尽数折断，也是要花费年头的。特意贿赂远在历山的工头，也是蹊跷。
而当年江东离京城甚远，为何那帮子灾民会一路流离到了京城？还有那帮子假装灾民的无赖，是受何人唆使？为何非要煽动着灾民闹事？
原本是对于琼娘来说不起眼的往事，如今知道了烂心儿木头的关节，却是越想越心惊，直觉自己是卷入了什么阴谋之中。
这是有人处心积虑，不显山不露水地埋设暗线，栽赃琅王，给他扣上祸国殃民昏庸藩王的千古骂名啊！
而琅王见了那烂芯子的木头，又听到了那二爷跟伙计提及了历山，自然也联想到了江东最近在修缮靠近下游一代的运河工程，当下便雷厉风行，要按住贼人追查到底。
不过崔家人俱是老实的平头百姓，不懂这内里关系国计民生的门道。
原本听闻他是琅王，便想到了他的马车在街市横冲直撞，撞断了传宝腿的前情，然后便是前来讹钱讹银子的豪横，如今又在自家院子里眉色不动地命人敲断了那商人的手骨……
便是阴曹地府的阎王也不过如此啊！
女儿在这样暴虐的王爷手下当差，刘氏一个没忍住，顿时两眼泪汪汪，心疼死了她的琼娘。
至于那被晾在一旁的尚云天，起初听说这个俊美冷逸的男子便是江东琅王时，心内还一翻。
生怕琼娘年纪小，眼皮子浅，见这位江东王模样俊美出身不凡，便心生爱慕，生出旁的心思，不肯答应父母为她相中的亲事。
但现如今看到了这琅王铁血的手段，立刻暗松了口气。
如此暴虐张扬之人，琼娘这般贤淑美好的女子，只要不是眼盲，绝对看不上他的！
待得自己来日高中，定要赎买回琼娘的自由，成就一番人间佳话。
而琅王的，现在的心情的确是阴风阵阵，不解人间的温暖。他此来原本是要向琼娘的家人提及抬了琼娘入门的事宜。
却不曾想，他家人倒是有门路，竟然寻了个身带功名的读书人当女婿。
再细细回想那小娘之前的言行，原来并不是小姑娘羞涩的半推半就。当真是不屑于当他王府里的侧妃呢！
他不愿露出酸意，但是心内的憋屈生平未有！
也是，这市井小娘一向是会算计的。趁着这读书人落魄，便成了正头娘子，待得这书生来日走了狗屎运气高中，岂不是凤冠霞帔加身的官家夫人？
不过，既有他在，岂能让那小娘白白玩弄了一番他的心意后，便悠哉嫁人？
哼，想得美！
想到这，他也失了游玩的心思，冷着脸道：“常进，将这几个奸商连同那些个烂木头，扭送到官衙去。再派人回江东，抓了历县的工头，治他一个玩忽职守，中饱私囊的罪责……”
说到这，他站起身来，看也不看琼娘一眼，起身出了崔家院落。
琼娘趁着这机会，偷偷问娘：“那书生是何人，怎么张口便胡乱说话，哪个是他的未婚妻子？”
刘氏赶紧道：“娘看这书生不错，正经人家的孩子，赶着进京赶考，因为感谢你哥哥的相救之恩，便主动自荐，愿做我崔家的女婿。读书人啊，可比农家子弟，商贾儿孙有出息得多！”
琼娘还想再言。山坡下的常进却喊道：“琼娘快上车，王爷赶着回府用饭呢！”
第28章
听见常进催促, 琼娘不好再耽搁, 只能匆忙地对刘氏道：“娘, 这门亲事我不应，你告诉这位书生休要对着外人乱说，不然女儿的名声岂不败在他手？”
尚云天在一旁也听到了琼娘之言, 登时脸色一变, 脸涨得通红。
琼娘没有时间跟他再计较, 在常进的再三催促下, 提着衣裙下山坡后上了马车。
只是回去的路，显然没有来时轻松惬意的气氛。原本骑着马悠哉前行的王爷, 此时倒像是真饿了一般，提着鞭子冲着马屁股来了那么几下后, 便径直疾奔先回了王府。
琼娘的马车里有锅碗瓢盆一应伺候王爷的东西, 走得不快。虽然主子先走了, 也只能迈着马步小跑着前行。
待到了别馆院前的时候, 琼娘一下车便看见一辆挂着官牌的马车停靠在别馆前。
待上了台阶，管家常进便一脸难以形容的紧绷, 直瞪着她道：“王爷请姑娘你去前厅。”
琼娘在别馆带了数日，知道这前厅乃是会客的场所。琅王若只是要单纯地申斥她，绝不会选在前厅。
她想了想，再思及方才见到的马车，觉得一定是大哥柳将琚请的保人到了。于是便先回了自己的屋子去了抱了钱袋的布包, 然后去了前厅。
到了前厅, 果然看见一位四十多岁的男子, 论起来，在前世也是为熟人。乃是当朝的御史胡琏胡大人。
此君刚正不阿，人称铁笔。当年历县大水时，一只笔洋洋洒洒夜写奏折三大本，历数楚邪种种不敬罪状。以至于当年楚邪起兵时，有人猜疑，便是胡大人的文笔让那贼子无地自容，才恼羞成怒造反了的。
虽然这般说法有吹捧夸张的嫌疑，但是由此可见，胡大人的确是个不好啃的硬茬子。大哥不知前世隐情，居然将他请来对付江东王，真是天造的一对地设的一双，堪称冤家良配。
琅王现在满面阴云，双眸透的是千年玄冰。而现在胡大人坐在客厅一侧，似乎刚刚长篇大论了一番，抱着茶水猛喝，也是面色深沉，只待看见琼娘进来的时候才缓了脸色道：“你便是刘侍卫长的义妹崔琼娘吧？”
琼娘点了点头，并没有说出自己“将琼”的名字，免得跟柳将琚的名字撞在一处，叫人猜到了他俩真实的关系。
“先前，你的兄长撞坏了琅王的马车，作价五千两，可有此事？”
琼娘点了点头，冲着胡大人鞠礼道：“是兄长太过鲁莽，冲撞了琅王，所以琼娘请愿前来别馆帮厨，抵偿了车钱。当时与管家讲好，凑够了五千两便可两清，还家……”
说着，她从衣袖里掏出了布包，将它放置在了琅王面前的小几上。
“这是琼娘亲眷攒凑的五千两，请琅王查收。”
琅王抬眼望去，那几张银票和碎银子都是摆放得整整齐齐，一个折角都没有，也不知道小娘长夜灯下里捋了多少遍了，竟是一早便有了准备。
那一刻，琅王有股子冲动，想掐住这小娘的脖子逼问，心中为何从来无他，难道他还比不得那个穷酸书生……
但是，他乃堂堂江东王，自然有自己的一番尊严。
一个市井的小娘，摆明了不屑于他，罔顾这些时日他释放的善意，还搬出了万岁面前的刀笔吏跑到他这指桑骂槐，博古引今。
若是再强留，便是削了自己的脸面，短了男儿的气骨。
当下垂着眼皮说：“既然你有如柳侍卫长，胡大人这等豪爽的亲眷，倒是应该早些提起，本王自不敢请小姐您来厨下做这些粗糙的活计。”
与琼娘臆想中，琅王暴跳如雷，浑不讲理的情形不同，此时琅王语气淡淡，倒也平和，不似先前在崔家院子时的骄横傲慢了。
看来，大哥请的这位保人还真的镇住了这位骄横王爷。琼娘心里有了底，顿时一松，便也客客气气地回了王爷几句，便会去收拾东西去了。
她在此东西不多，收拾了一个小包便可走人了。再次回到前厅当面谢过了王爷这些时日的照拂后，她开口说：“就此拜别，不敢再耽搁了王爷的时间。”
琅王一直没有出声，甚至都没有看她一眼，只是在胡大人率先出了前厅，而她也起身要走时，在她的身后语调平平的道：“琼娘，本王总有教你后悔的一日。”
琼娘的脚步微微一顿，恍惚间只觉得这话甚是熟悉，好似又回到了前世某个宴会，与酒酣人畅隔绝的长廊角落里。
那时，他就是托着她的下巴，跟自己说了类似的话。
由此看来，虽则重活一世，可是这位王爷倒是没有多少改变，都是忍受不得她的丝毫回绝。
不过琼娘认为，这都是活人惯出的毛病，当改则改。
依照前世，他就算留在京城，也不会停留太久了。待得卷入了卖官爵的科举丑闻后，这位江东王便卷铺盖回转江东去了。
至此以后她一个市井小娘，便与这位朝中大员泾渭分明，各自走着各自的阳关大道。
胡大人言明可捎带她回转崔家，让她坐了他的马车。琼娘也没有太客气，自己上了胡大人的马车后，由着大人骑马相送，一路绝尘而去。
管家楚盛送走了胡大人和自家原来的小厨娘。心里先是想了想今晚的饭菜当由谁来做，后来发觉王爷在前厅里半天没有动静，似有些不对，便转身回了前厅。
这抬头，直直唬了一跳，那银票子已经被撕得粉碎，跟银子一起散落在地上。而王爷此时手里正握着的茶杯，也被捏得四分五裂，那碎碴子扎破了王爷的手，鲜血如蜿蜒的溪流一样，滴答下淌。
“王爷，心里有气便直说，怎的这般作践自己？”楚盛是看着王爷长大的，虽是主仆，但也是真心疼着自己的这位小主公。
毕竟也是年少气盛，才十九岁的年纪，一直顺风顺水，在皇帝面前都是一样的恣意骄横，哪里受过这等连环套的闲气？方才他听常进说了白日外出的情景，小娘忒是可恶，香的臭的紧着一天来，这是要活活气死他们家的王爷啊！
可是琅王却一动不动，好似受伤的不是他一般。
楚盛心知主子定是被那小娘的事气得郁结于心，不得发泄。他连忙唤人去了镊子水盆白布后，一边命小厮替琅王处理伤口，一边自责道：“都是奴才办事不力，当初就不该许那小娘归期，左右将那五千两办成个驴打滚的高利贷，叫她还都还不清。”