正此时，就听身后传来一声怒吼：“谢大人，这是怎么回事？”
“秦大人！”谢知府撩袍下跪：“回大人，下官在查案！”
秦敏湛身着便服，神色匆匆一见便知是着急赶来的：“没有证据，就乱闯民居，这不是扰民吗？”
谢知府逗声道：“民间都传刘氏之女已经身死，本官调查也是为了平民间的流言蜚语。”
“知府大人，民女尚在，不知那传言是从何处来的。”说话的人穿着红色的斗篷，在这万物衰败的季节显的别样夺目，她摘掉帽子，露出面庞对谢知府这般说道。
谢知府一乐，对秦敏湛道：“秦大人，人活着，在这。”自己此行是值得的。
秦敏湛没料到今日当真会见到自己的妻子，紧张的像跟木头一样杵在原地，想说的话此刻都忘记了，呆呆的看着她。
明妆却瞥都不瞥他。梦庆见妹妹返家了，吓的手足无措：“你怎么来了？”
怎么可能不来呢？事情因她而起，理应有她解决，不能再给家人添麻烦。
“…明妆…”敏湛几乎不敢相信自己的眼睛，她就在自己面前，都觉得梦幻。最重要的是明妆笑盈盈的看着自己，看来她懂得自己的苦衷，肯定会和自己回去的。这时他就见明妆靠近自己，近的闻得到她身上的清香，她说话的声音温柔而低沉。
“滚出去。”
她靠在他耳边用只有两人能听到的声音说。
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“明妆…”他发现自己竟然还保持着笑容，如果不微笑的话，又该以怎么样的表情面对现在的局面呢。准备了一肚子的话，此刻却在她‘滚出去’三个字的打击下，竟然一句也说不出。
明妆显然没心情听他的解释，看他呆着一张脸，便很好心的指了指门口：“门在那边。”她恨不得他现在就消失，随便去哪里，只要不再泞城晃就好。当然如果他不走，她走也可以。
“明妆，你来接你了…”他傻乎乎的说，明知道这句话现在一点分量都没有，可是想不出别的话来。此话一出，虽然只有一瞬间，但是他看的清楚，她眼底的神色不是惊喜而是厌烦。
她啧嘴：“没听清吗？民女给秦大人保留一份薄面，若是您没领会我的意思，我可以大声说出来。”
大声斥责他，让他滚出去吗？敏湛道：“你别这样，我没强行带你走的意思，我知道你对我怨气，我可以解释。你至少应该听听我的解释罢。”明妆几乎被他气死，心说凭什么听你解释？但转念一想，他是个不撞南墙不回头的主儿，不听他解释，倒是给了他继续纠缠的理由。
“那好，您说罢。”
秦敏湛瞄了眼还跪地的谢知府，道：“可以容许我进屋细说吗？”明妆颇不耐烦：“好。”便在前带路，进了前院的客厅，两人入座后，将准备上茶的丫鬟也打发了下去。她默然道：“想解释什么就说吧。”
“我也不知道一时从哪里开始说起，你有什么想问的，只管问我吧。”
“你要解释，我容出时间给你解释，你又叫我发问…行，那我就问了。”明妆想了想说：“你打不打算为难我丈夫？”
“你丈夫？”秦敏湛摸不着头脑：“…你这是什么问题？”
明妆微笑：“我已经嫁人了，你现在要带我走，我可怕你对我丈夫出手，抢占□这种事，秦大人是不消做的吧。”
原本听梦庆说的时候，他还不信，现在听她亲口承认，他再怎么劝自己那些是假的，都不能叫自己相信了。那么再怎么解释，也挽不回了。他觉得眼睛酸疼，但总不能落泪，那样的话肯定会被她再次看轻，于是他故作轻松的反问：“是么…”
“是。”她气势十足的说：“如果秦大人，不会为难我的丈夫，您还想解释的话，就解释吧。”
他看了眼她：“你大哥说你有身孕，这也是真的吗？”
“嗯，四个月。本来就不明显，又是冬天穿的多，你自然看不出来。”
“你丈夫是个怎么样的人…他对你好吗？”忽然觉得自己没法高尚起来，道一句祝你们幸福就撒手离去。他有能力拆散他们，凭什么退缩？！
“是个老实的生意人，不用提心吊胆有锦衣卫上门的日子过的舒坦极了。”她说这句话时，本是极得意的，她笃信这句话的杀伤力，可是等她说完，却发现他突然来了精神，猛然抬头直勾勾的看着她，须臾又问：“是你们刘家的伙计吗？”
她不慌不忙的说：“是呀，小姐配个能干的伙计，也不意外罢。反正高攀不起官老爷们了。”
梦庆昨天还告诉他，她嫁给了大同的军官，此刻她有信誓旦旦的说嫁给了伙计。便知明妆根本没嫁人，甚至连再婚嫁给什么人，刘家人都没有准确的说辞。他忽而心情大好，因为她并没嫁人，一切还有回旋的余地。
“…明妆，都是我对不起你。”
“哦。”她觉得自己铁石心肠了，一句轻飘飘的对不起对她毫无作用。她叹了声：“我不问你，你就打算这么消磨时间到天黑吗？真心烦，那好我，我问你，你怎么咸鱼翻身重新做官了？”
“我原本是所谓的新党成员，支持靖王…后来你知道，我被新党抛弃了，被打压，张首辅对我也敬而远之。所以我便拼死一搏，改换门庭，赌一把。反正靖王即位，有功之臣不多我一位，可是如果我支持太子殿下，他即位了，那么我便是头等功臣。”敏湛并不隐瞒自己的投机：“当时我也不敢肯定太子殿下一定会即位，只能让你远离，如果我后续被清算，你被他们抓起来，我和你说的话都会成为的罪证。所以一句话不能透露…朝中之人还当我只是从长幼辈分上论证皇位继承…”
这种为了权力拼死一搏的架势，果然是个做官好料子。为了赌未来的政治资本，连自己的妻子都隐瞒，都敢抛弃的人，着实令人胆寒。明妆叹道：“你平时隐藏很深么，给大家留下了死脑筋耿直的印象，没想到你是在浑水摸鱼…”想起他说过连自己都是算计的结果，她再次感觉到了凉意，这个人有几句话是真的呢？
“虽然锦衣卫在家中没有发现其他的不敬书籍，但我仍旧被发配去了云南充军。好在…”好在先皇死的够快：“新帝登基，立即将我召集回京，现在我是…吏部…侍郎。”不知为何，说自己官职的时候，他有些羞愧。
好像偷家中的银两赌博，虽然赢得了银子，但对自己来说，银两总不是正路所得。
明妆听到这个官职，一笑：“你年纪轻轻便官拜侍郎，京中的言官没喷你口水吗？”
“那些都是无所谓的…最关键的是你…”敏湛心里一酸：“当时我有苦衷…而且的确是逆境砸昏了头脑，一心想出人头地。现在我得到了官职却觉得这些都没什么大不了，最关键的是你在我身边。”
“秦大人还真是心想事成呢，想做官就做官，想让被休掉的妻子回去就能回去？”明妆歪着头笑眯眯的说：“天下没那么美的事情，你解释的这些，其实听到皇上驾崩，太子即位的消息，我就猜出了个大概。可惜我自始自终都没想过和你复合的念头。都说破镜重圆，但是粘合到一起的镜子，永远有裂痕。我不喜欢瑕疵，所以秦大人，请离开罢。”
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明妆毫不客气的下了逐客令，随手做了个请的动作。敏湛千辛万苦追到这里，此刻人就在眼前，无论如何是不甘心走的，仿佛没听到一般，赖着不动。明妆微微叹道：“秦大人，不走，我走！”敏湛忙道：“你别走，我不信就没有补救的办法，只要我能做到，我都听你的。”明妆哼笑道：“秦大人，能否辞官回家？”说完，见秦敏湛错愕不语，冷冷一笑：“说笑罢了，瞧把秦大人您吓的。”
敏湛该说的都说了，此刻只想着如何再挤出话题来：“…不是不能辞官，而是现在不是时候。”明妆顺口接了句：“可不是，您还年轻，没为国效力呢，怎么着也得效力到七八十岁，眼不能看耳不能听，才是时候辞官。”敏湛被揶揄的难过，紧绷嘴角，半晌嘀咕：“我不是这意思…我现在已是身不由己了…如果你肯跟我回去，我早晚会找到机会，致仕回乡。”
发现话题又绕回到这不痛不痒的地方来了，明妆制止他继续说下去：“你走是不走？”
敏湛态度明确的摇头：“除非你随我回去。”明妆丢给他一个冷笑，起身便向外走，敏湛想拦她：“我的话还没说完…”谁知明妆利索的推了他一下：“说给鬼听去罢。”猝不及防下，他向后退了两步，她便趁这个机会跑出了门。
刘府的布局，敏湛不熟悉，等他追出来人早没影了。敏湛第一次因为一件事这么头疼。之前不管遇到任何困难，至少有个解决问题的大方向，是进是守，脑海里好歹有个朦胧的想法。正犯愁的时候，来个穿水蓝色褂子的丫鬟，毕恭毕敬的朝他俯身施礼：“秦大人，老爷请您过去。”
当初明妆肯嫁他，一大半的原因是刘家夫妇的命令。现在刘庭举是他的救命稻草，自然要抓牢，立马跟着那丫鬟走了。本想一见面便对老泰山三跪九叩，磕头认错，不想刘庭举倒是一见他就下跪请罪：“大人到此，刘某有失远迎。”
敏湛赶紧扶起老岳父。看到刘庭举还是站在自己这边的，心中踏实了不少。刘庭举本来病着，但听到以前的女婿做了大官登门，精神顷刻好了许多，他自己行动不便，立刻派人去请秦敏湛来。实话说，活了一辈子，秦敏湛是他所见到的最大的官员了。听敏湛说想要接明妆回去，刘庭举喜笑颜开，转瞬得知明妆不愿意，立即怒火冲天。
“明妆这不懂事的！”刘庭举心说，一定是自己的夫人和儿子撺掇的，这对母子一唱一和，就是不把女儿往正路上带：“来人，去请夫人过来！”命令下达后，很快刘左氏便进了门。见到秦敏湛，脸色一白，立即告礼：“草民见过秦大人。”然后安静的站在自己丈夫身边。
她知道秦敏湛回来了，但却不知道他是高升之后回来的。方才前院鸡飞狗跳，梦庆打发了谢知府后，告诉她秦敏湛今非昔比，已然是吏部侍郎了，于是原本的‘明妆态度决定一切’的主张变成了‘无论明妆态度如何，都得跟秦敏湛回去’。
人在屋檐下，不得不低头。
敏湛首先要落实自己的猜测：“我听大舅哥说…明妆再嫁了…”
刘左氏立即道：“没影的事儿，梦庆诓骗你的。”刘庭举恨道：“这种事也能瞎编？你们一个个脑子里装都是些什么东西？明妆人呢？还不出来收拾收拾跟秦大人回去。”
敏湛劝道：“岳父大人息怒，过错确实在我，不怪明妆不愿意见我。而且，就算她答应和我回去，我也想在家过完新年，所以不急。”跑得了和尚跑不了庙。只要岳父岳母不赶自己走，这事就有希望。他发现刘左氏还站着，忙亲自起身让礼道：“岳母快快落座，折杀小婿了。”刘左氏适才坐下了：“秦大人…你恐怕还不知道…”
不知道明妆为你生下了静儿吧。
“知道什么？”敏湛心里咯噔一下，他可害怕再听到坏消息了。刘庭举知道妻子要说什么：“这么大事竟然没告诉你吗？就是…”这时妻子猛地的捅了他一下：“别说，让他自己去看！”
看什么？敏湛云里雾里。刘左氏道：“明妆现在住在宅院外，反正你知道她活的好好的，也没嫁人，去把她接回家来过个团圆年吧。就说她爹和我的命令，让梦庆跟你一起去，不怕她不回来住。”
梦庆还是免了。敏湛宁愿自己去：“不劳烦大舅子了，给我住址，我去接她。”沉默了下：“如果她不愿意和我回来，我就多求她一会。”
刘左氏不同意：“那就让梦康带你去。”据梦庆说，明妆和敏湛是见过面的，这会明妆不在家，只证明一件事就是两人谈崩了。敏湛只得道：“那劳烦了。”
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临出门前梦康被主母告知不许提明妆生过孩子的事情，于是嘴巴把门甚牢，一路上绝不说乱说。加上敏湛思虑万千，一路上两人沉默不语，就这么到了小院门口。梦康敲了阵门不见人回应，回头对敏湛惋惜的说：“可能是她知道你回来了，刚才回来收拾东西带着绿衣走人了。”
他本是说笑的，不想敏湛当了真，当即就要爬墙翻进院内，幸好被梦康拦住：“八成在午睡，咱们再等等！”过了一会，门闩咣当一声卸掉，绿衣睡眼朦胧的出现，恍惚见了梦康，叫了声：“三少爷…”目光扫过敏湛的脸，立即清醒了，指着他大叫：“啊——啊——”
梦康恨不得捂住绿衣的嘴巴：“叫什么叫，不知道的以为出什么事儿了呢！”
“姓秦的，你怎么在这儿？”绿衣腰板一挺没好气的说：“我家小姐不在家，早上出门还没回来，等她回来再说！”说罢就要关门。这时梦康用力推开门，就往屋里走：“爹和大娘要我来的，你赶快收拾收拾，回家准备过年了。”
绿衣拿着门闩警惕的看着秦敏湛：“你是来做什么的？”
“我见过明妆了…”敏湛拨开门闩，平静的说：“明妆早上离开，便是来见我的。”话故意说半截，是来见他的，可却不是愿意跟他回去。绿衣半信半疑：“真的？小姐会原谅你？”这时就听屋里传来哇的一声啼哭，绿衣扔掉门闩，急道：“哎呦小祖宗被你们吵醒了！”
婴儿的啼哭声显得那么不真实，敏湛并不敢往自己身上想，随着绿衣进到屋内，看她在哄一个粉雕玉琢的婴孩，竟猛的一震，脑海里只有一个念头，这孩子是他的。绿衣回头看到敏湛，赶紧以身子护住静儿：“你们要抢孩子的话，就先把我杀了吧。”
梦康一啧嘴：“我抢孩子做什么！是爹和大娘要接明妆回府，你快收拾随我走吧。”
绿衣摇头：“不，我要等小姐回来。”这时就见秦敏湛没魂似的走过来，怔怔的对她说：“让我抱抱她，可以吗？”
绿衣想了想：“当然了，小小姐是你的孩子…”
作者有话要说：病了，对不住大家，将近一个星期没更。（吾躺平大家可任意抽打）
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知道因他的所作所为，她一定受了许多苦。但是看到诞下的孩子，才更深刻的体会到了她的难处。
梦康看着这父女相认的场面，心底对敏湛的埋怨，找到了发泄的机会，揶揄道：“你轻点，孩子小再被你勒出个好歹来。明妆本就把你当仇人，弄出差错，你就是下跪，她也不会多看你眼的。”说完发现秦敏湛冷漠的看向自己，心说他若是真的生气了，可惹不起，立即改口：“跑得了和尚跑不了庙，她要是想改嫁，这孩子就不会生下来。”
自从母亲抑郁而终，他在秦家一直是孤单一人，若不是擅长读书，日后可以考取功名，那么他的存在几乎可以忽略不计。是生是死，无足轻重。而现在，这个世界上多了一个人和自己血脉相连。
他居然认为有些东西，会重要过自己的身边人，真是个傻瓜。
这时就听门外砰的一声，绿衣踮脚眺了眼：“是小姐回来了。”
眼角的泪光掩饰不住，敏湛心中惊慌，此时明妆已走进了屋内，见这一屋子的人，什么都明白了，气的眼睛一闭，心说爹娘真是完全不想帮自己遮掩。
“明妆…”还能说什么？他不知道有什么话能打动她，让她回心转意。
他为什么还在这里？不是叫他滚蛋了吗？想纠缠到什么时候？这回好了，静儿也被发现了，自己肯定走不脱了。若不是他，自己何尝能走到今天这个地步？如果嫁给其他人的话，就算再不济，也会比现在过的好。
“你呀…你…”她的眼睛酸涩，声音亦发抖：“为什么在我想让你留下的时候，离我而去，在我完全不对你有期待的时候，又冒出来…赶也赶不走…”眼泪涌出的时候，烫的被风吹红的脸颊生疼，她感觉到痛楚，立即反袖去擦。
单独看静儿或者敏湛都好，但是父女相认的画面，真真切切发生在眼前，她完全控制不住自己的辛酸。
一直都坚强的一滴眼泪未流，现在痛哭流涕倒显得自己对他还有所求一样。
不管发生什么事，都自己顶着，在秦家也好，在京城时也好，行贿，被休，旅途的困难都顶得住。
所以，现在一定也可以。
梦康见明妆扶着门框，哭的不能自抑，啧啧嘴，抓住绿衣就往外走，终于屋内旁人走光，只剩敏湛和明妆两人了。
“明妆…让你受苦了…”
听到这句话，她终于冷静了下来。反讽挖苦的话说的足够多了，现在的她累了，不想重复累述。擦净眼泪，挤出个惨兮兮的笑容：“…你是不达目的，誓不罢休了？那行，你要是能把我当姑奶奶供着，我就和你回去。”
敏湛轻轻放下静儿，走到明妆跟前，竟扑通一声长跪在了她面前，哀切的说：“随我京城罢，我一定会好好对你。自始至终，都是你我之间的问题，你怨我任意妄为，害你平白受了很多苦。我知道，以后再也不会了，不管我要做什么，一定会告诉你。你若是不同意，我绝不那么做。”
问题的结症找的很准。
一直以来，两人之间的间隙和互不交心，才酿成了今日的局面。
呵…看来自己活了两辈子，和眼前这个人的关系一点进展都没有呢…
她看着他，语气哀凉：“你只跪过天子，老师，再来跪我…我怎么受得起。”
“因为你是个好妻子，好母亲…我爱你也敬重你。”
她有一瞬间的茫然，忽然这时炕上的静儿哇的一声哭开，明妆抛下敏湛，抱起孩子搂在怀里哄着。过了好一会，看到敏湛还跪在那，便道：“起来罢，与我收拾收拾先回家再说。”
这句话等于他的特赦令，他欣喜的站起来，赶紧问：“都收拾些什么？”
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刘庭举心思不如妻子细腻，看到女儿和女婿双双把家还，乐的合不拢嘴，以为两人破镜重圆。倒是刘左氏多了个心思，借故要和女儿说话，入夜前把明妆和敏湛拆开来，各自分房睡下。
晚饭时，因为明妆刚返家，家里所有人就算嘴上不说，但眼睛难免不盯着她看，看的她全无胃口，吃了两口便放下了碗筷。于是到了半夜，饿的胃里抽筋，翻来覆去睡不着。
她这一动，睡在她身旁的母亲，便坐起来披衣道：“跟娘说说，你心里是怎么想的？打定主意和秦敏湛回去？若是拿定主意，你就好好对他，瞧你晚饭时，绷着个脸，满桌子的人除了你爹，都没个敢喘粗气的。”
“娘…”明妆看了眼帐外，银白的月光透过窗栏散在地上，像流动的水波：“…怎么说呢，就算和他回去了，心里也会别扭下的。指不定哪天他遇到事情，又把我扔下了。”
秦敏湛的所作所为把她的安全感扯了个七零八落。
她怕极了，怕他有一天遇到牢狱之灾，身死他乡，怕他再遇波折，又把他扔下。
刘左氏年纪大了，考虑的更实际：“你又不是个物件，哪能说扔就扔，他把你找回去，肯定是对你好的。再说了，你又不是死人，发生事件你瞧不出眉目吗？”
明妆叫屈：“我说多少次了，他办事就会抽冷子。打定主意后，才不管你旁人，想怎么做就怎么做。”
刘左氏见挑起女儿的怒火，忙道：“可天下就是这样，女人到底得围着男人转。你就是性子倔，换成别人，丈夫做了高官，还来接自己，早美的鼻子冒泡跟着回去了，哪还有你这么多心思犯嘀咕。再说了，秦敏湛他不还没三妻四妾，叫你憋屈的回去做小么，你有什么好甩脸子的！”
“…如果所有人都这么低要求，早就天下天平了。”
“那你想怎么样？揍他一顿，叫他给你跪下？”
明妆愣住，赶紧闭嘴不说话。刘左氏见女儿不说话了，劝道：“但凡父母都是劝和不劝离的，你就别作了，明个对他好点，回京城享福去吧。”明妆仍旧不说话，刘左氏怒了，一拍她后腰：“都做娘的人了，怎么那么不知好歹？现在你就这德行，等他再娶别的女人，你是不是得抱孩子跳井？”
“对，抱孩子跳井！”说完，被子蒙到脸上，任刘左氏在外面又扯又拍，就是不动。
爹的女人多到手指数不过来，大哥除了嫂子杨氏外，还有圆月，有染的丫鬟虽然没抬姨娘，可也不少。梦康就不用说了…女人堆里滚过来的。
于是，这算秦敏湛的优点？
明妆把被子拉下，露出脸对母亲道：“就我一个？那是因为他以前一个庶子娶不了，做京官那会穷的乞丐一样娶不起！现在做大官了，指不定回去弄几个姨太太呢！”说完心里一疼，反倒把自己郁闷到了，于是赶紧下结论：“所以，我跟他回去干什么？统领他那些小妾吗？”
刘左氏恨的牙：“你这丫头，没影的事儿就会胡说八道！呸，呸，哪有你这样的，把没发生的事当理由取闹的？”末了又加一句：“他都没说你跟他兄弟那些事儿…”
明妆一听，不禁道：“他有脸说？我受欺负的时候，他死到哪里去了？”
黑暗中像一只炸毛的猫，竖起毛发保护自己。
“小点声罢，孩子都被你吵醒了。”
心里一酸，情绪瞬间黯然下去，哀声叹气的躺回被子里：“…是啊，为了孩子，我哪有无理取闹的资本呐。刘家寄养的外孙女永远比不上秦侍郎的嫡女。如果我不回去，静儿长大了怕是会怨我这个做娘的不负责任，把她生下来，而没有给她最好的生活。”
“瞧你，又胡思乱想了！”不过刘左氏心里深觉有理：“不过，咱们第一为的子女，第二才是为自己。要不然是没法熬过后院里的争吵的。你别孩子气了，回去好好过日子。”
“…”明妆仰望帐顶：“娘，我都明白…”