新媳妇进门，每天要起的最早，先将自己和丈夫收拾利落了，就到婆婆跟前，打洗脸水、伺候梳洗，然后就在旁边听婆婆的训导和吩咐，被婆婆支使着做饭、做家务。等到开饭的时候，家里别的人都上桌吃饭，这做媳妇的不能上桌，得在旁边站着伺候。等大家都吃完了，婆婆让她吃，她才能吃。吃的自然是剩饭剩菜，婆婆还未必许她坐在桌边吃，很可能就是站在厨房里凑合吃顿饭。
一整天的工夫，就像个使唤丫头一样在婆婆跟前伺候，要站的规规矩矩，婆婆不发话，就不能坐下。
晚上，这媳妇也是睡的最晚的。她要伺候婆婆洗脚，等把婆婆伺候的妥妥当当，还要婆婆发话，才能回自己的屋子里伺候丈夫。最后还得做完婆婆分派的针线活计，才能睡觉。
周氏曾说她心眼好，张氏等几个儿媳妇嫁进连家都是烧了高香，就是因为她并不让儿媳妇们立规矩。
虽然是不立规矩，但依旧要随叫随到，怎么使唤怎么是。
不过，只要在三十里营子看看，就知道，周氏的做法并不是她格外的开恩。因为庄户人家，都没有让媳妇立规矩的。而原来的连家，只是日子过的比较好的庄户人家罢了。
连枝儿在吴家，是不用做粗苯的家务了，但如果吴王氏让她立规矩，这一天站下来，也是很辛苦的。
连蔓儿对这个问题也很关注，就看着连枝儿。
“婆婆心疼我，已经说了，家里不兴立规矩。大家说话，都是坐着说，从不让我站着。吃饭也是一起。”连枝儿就道，“婆婆说就让我跟家兴好好过日子，其他的就像在娘家一样，她会像疼家玉那样的疼我。”
张氏和连蔓儿又仔细地问问了，知道如今连枝儿在吴家，起居还真跟在娘家的时候差不多，吴家兴没事在家的时候，吴王氏都让他们小两口回后院自己的屋里。连枝儿每天就帮着吴王氏安排三餐、看着下人做做家务，其他时候就陪着吴王氏和吴家玉说说话，一起做做针线。
这对于勤快惯了的连枝儿来说，是极轻松的。
知道了连枝儿如今在吴家日子过的顺心、轻松，张氏和连蔓儿就都放下心来。
“…还就是得这样知根知底的，不管咋样，都不会有啥大差头。”张氏再次表示，对连枝儿的这门婚事极为满意。
“姐，给我们的见面礼，是不是吴家婶子和家玉姐的针线？”连蔓儿就问连枝儿道。
“嗯。”连枝儿笑着答道，“五郎和小七的那一套，都是婆婆做的，你的那一套，都是家玉做的。说是半年前就买好了尺头，从咱们这问了尺寸回去，裁好了做的。蔓儿，你一会试试合不合身。家玉还让我捎话，让你别嫌她针线粗。你要是穿着不合身，她再给你改。”
“不用试就知道肯定合身。”连蔓儿就笑道。
连蔓儿想了想，又将刚才吴家兴送的见面礼中那挂珊瑚珠拿了出来。
“姐，别的东西都好说，这珊瑚珠可稀罕，有没有什么来历？”连蔓儿就问连枝儿道。
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第七百七十三章 以心换心
连蔓儿之所以这么问，是有缘故的。不管是镇上的首饰铺子也好，还是县城里的首饰铺子，金银玉器尽有，但是珊瑚的饰品却不多。而能与吴家送来的这串比肩的，几乎没有。只有在府城的大首饰铺子里，珊瑚饰品的花样才多些。
吴家送的这串，就算在府城的首饰铺子里，也是极好的。而据连蔓儿所知，吴家的人去县城的次数是极为有限的。那么，吴家是什么时候买的这挂珊瑚珠？
“并不是买的。”连枝儿就告诉连蔓儿道，“这是家里上一辈传下来的。”
“这珊瑚珠子是挺珍贵。”张氏就将珊瑚珠接过去，仔细打量了打量，说道，“家兴家里现在这样，在镇子上算是上等的人家。他们家以前可了不得。我也是听说的，应该是家兴太爷爷那一辈，出去跑买卖，好像还跟着船出个洋，是那个时候发的大财。”
吴家以前曾经非常阔过，后来几代人下来都没有太大的建树，多是吃老本，又几经分家，到了吴玉贵这一辈上，嫡系的几支虽没有大富贵，不过日子却也都比一般的庄户人家好过了许多。
“原来是这样。”连蔓儿听了，就缓缓地点头。吴家有这样的历史，那么能有这样一串珊瑚珠压箱底，那就不奇怪了。
“别看你公公婆婆平常开销挺不小，也都是过日子的人，能攒财。”张氏就笑道。
“姐，这压箱底的东西给我，好吗？太贵重了。”连蔓儿就对连枝儿道。
“给你你就拿着吧。”连枝儿笑着道，“今天准备的这几份礼，都是公公婆婆还有家兴，大家伙一起商量的。…婆婆还给了我好几件。”
连枝儿说着话，就露出手腕上一串珊瑚珠子来给大家看。连枝儿手上的这一串，也是血红的颜色，看不出任何瑕疵。珠子还比给连蔓儿的大了一圈。
除了手上的珊瑚珠，连枝儿又让连蔓儿看她头上插着的两只玳瑁压发，说也是吴王氏给的。
“还有一个金锁片，另外一挂珊瑚珠，和蔓儿的差不多，都放在家里，没戴来。”连枝儿又道，“这是给公公婆婆敬茶的时候给的。”
而除此之外…
“婆婆还将我叫到她屋里。把箱子开了，让我看。压箱底的一匣子首饰，让我挑。我说身边有的，尽够戴的了。就让婆婆把那些都留给家玉。婆婆说。那一匣子，到时候分成三份，给我两份，给家玉一份，还说先由着我挑。”连枝儿一脸喜色地道，“就是那个时候，婆婆挑了这挂珠子出来，说是让我回门的时候给蔓儿。”
吴王氏如此待连枝儿，张氏和连蔓儿听了都为连枝儿高兴。
“枝儿命好。遇到了好人家。也不亏我烧香拜佛的了。”张氏眼圈微红地说道。因为自己受了婆婆半辈子的气，还差点连命也没了，张氏对于闺女跟婆婆的关系就特别的关注。而吴王氏能够这样对连枝儿，也就让她松了一口气之外，格外的高兴。
甚至，似乎有种只要闺女过的好，她以前受的那些苦。就都值了的感觉。
连枝儿对着张氏和连蔓儿只说吴王氏对她如何如何好，但是她自己做了什么，却只是略略地带过。连蔓儿细问了才知道，原来连枝儿在第二天给吴玉贵和吴王氏敬茶，并开箱拿出孝敬的鞋子之后，还将陪嫁田地的地契、磨坊的契书以及张氏给压箱底的陪嫁银子都拿了出来。
连枝儿认为，吴家为了能够衬得上连家给陪送的嫁妆，以及连家如今的身份。不仅彩礼方面给的十分丰厚，这操办酒席也花了大把的银子。连枝儿怕家里的用度不够，就将这些东西都拿了出来，交给吴王氏，让她做主安排。
连枝儿还很贴心地说，是她年轻。怕经管不来这些东西，所以交给吴王氏，让公公婆婆给经管着。她嫁入吴家，就是吴家的人，那么她的财产，也是吴家财产的一部分。
连枝儿有一点很像张氏，就是对银钱并不看重。而且她又是真的认为吴王氏比她精明能干，管家的权力、财产的权力都交给吴王氏，她心甘情愿。
结果，吴玉贵和吴王氏当然没有收连枝儿送过去的东西。不过，这两口子被感动的够呛，接下来，就有了吴王氏跟连枝儿交代家底的事。
“你婆婆真是过日子的人。”张氏又说了一句，“看她和家玉两个，平常也就戴两件金银的首饰，这些东西，从来就没戴出来过。”
连蔓儿心中一动，张氏说的还真不错。这样稀罕的东西，是从没见吴王氏和吴家玉戴过。而连枝儿过门了，吴王氏却一并都拿了出来，还让连枝儿戴了出来。
吴家应该不只是会过日子那么简单。连蔓儿心里想。以吴家的身份，金银的东西戴几件在身上并不打眼，但这样的珊瑚珠子就不一样了。
吴家其实做人很谨慎，也很有成算。如果不是连家有了如今的声势和身份，怕吴家那些东西还是会继续留在箱子底吧。
连枝儿能嫁进这样的人家，确实让人安心。
“姐，”连蔓儿收回思绪，笑着道，“我猜啊，原本吴家婶子那匣子首饰，应该是你一半，家玉姐一半的。结果，你这么贴心，吴家婶子一高兴，就恨不得把东西都给你。”
这才真的是以心换心，两好并一好。
想到这，连蔓儿又忍不住看了张氏一眼。张氏当初刚嫁进连家的时候，未必就没有连枝儿这样的心思。可惜，张氏遇到的是周氏不是吴王氏。
要说会做人，会处理婆媳之间的关系，多少个周氏也比不上人家一个吴王氏。吴王氏精明能干，做人却很有分寸，虽只有一个儿子，却不会以拿捏儿媳妇为要。
“金银珠宝，这些都是身外物。日子过的和和美美，那就行了。啥首饰不首饰的，到时候，你多让着你小姑一些。”张氏就道。
“嗯。”连枝儿点头，她也是这么打算的。
“姐，这才几天啊，你咋一嫁人，就变得这么聪明能干了？”连蔓儿故意打量着连枝儿，说道，“姐，是不是我姐夫帮你出主意了？”
“就知道瞒不过你。”连枝儿噗嗤一声笑了，抓着连蔓儿的衣袖摇了摇。“是我有这些个打算，我就跟他商量，他帮我出主意，教我该咋说话。”
似乎比起自家闺女聪明能干，能够哄好婆婆，姑爷机灵贴心能够帮着媳妇处理好婆媳关系更让做丈母娘的张氏开心。
“家兴是个好孩子，他那机灵劲，没啥人能比得上。”这么说着，其实让张氏更高兴的是吴家兴能够如此体贴连枝儿，小两口有商有量，亲密无间。
“我家枝儿也是好孩子，就是这机灵劲可比家兴差远了。家兴机灵、老成，经过的事也多，人品信得过。枝儿啊，娘跟你说，以后有啥事，你就多听听家兴说啥。你们俩多商量。…我这可算放心了。”张氏笑道。
连蔓儿在旁边也跟着笑，自打吴家兴和连枝儿进门，张氏脸上的笑容就没下去过。
“蔓儿，这珠子，你就收着吧，是我们的一片心意。”连枝儿又将那挂珊瑚珠子塞进连蔓儿的手里。
连蔓儿也没再推辞，笑呵呵地将珊瑚珠子收了。吴家会做人，她和五郎、小七三个，她虽是女孩子，在这个年代一般人的眼睛里，她的分量就比五郎和小七两个轻。
可吴家却送了她与五郎、小七一模一样的湖笔、砚台、徽墨等，这是因为知道并且也认可她在家中的地位与五郎和小七两个儿子相等，知道她也识文断字、饱读诗书。另外又多送了她一样珍贵的珊瑚珠子，尤显得对她的重视，以及她和连枝儿的姐妹情深。
“这我可得好好收着。”连蔓儿一边收了珊瑚珠子，一边就故意道，“一串珠子，就把我姐姐给换走了。再给我更多更好的，也是我亏了。姐，你走后，我一个人在那屋，我都睡不着。姐，你今天回来了，我就不让你回去了。还是咱姐俩住一起，让我姐夫自己回家吧。”
众人听了，就都大笑。
“你敢这么着，就等你吴三叔和婶子打上门来吧，到时候，我们可没人帮你。”张氏笑的前仰后合。
大家又说笑了一阵，连蔓儿就拉了连枝儿往西屋去坐了，连叶儿也一并跟了过来，小姐妹们要一处说说悄悄话。张氏则起身，和赵氏一起，要去跨院的厨房，亲自下厨做几样好菜招待闺女和新姑爷。
而这个时候，前厅里连守信、连守礼、二郎、五郎、小七和吴家兴正在说话。吴家兴在说话间，向五郎递过去一个眼色。五郎会意，就说有契书要请吴家兴看看。
“你们去吧，我们在这接着唠。”连守信就点头道。
吴家兴跟着五郎往外走，小七左右看看，也跟了出来，兄弟三个径直进了书房。
第七百七十四章 串门
因为五郎和小七要在里面读书，所以书房里的炕一天到晚都烧的热乎乎的，地下还笼了一个火盆。三个人进屋，就在地上的椅子上坐了。
“姐夫，现在只有咱们三个，你有什么事，尽管说。”五郎就对吴家兴道。
虽然吴家兴刚和连枝儿成亲没几天，但是两家人亲密来往了几年。吴家兴、五郎、小七这几个都极为熟稔。也因此，刚才吴家兴一个并不显眼的眼神，五郎就知道吴家兴有事，要单独和他说。
“正是有事。”吴家兴笑了笑，就从袖子里取出一只狭长的木匣，递给了五郎。
五郎面露不解，不过还是将木匣接过来打开。木匣里面，是一张契书，正是一家人商量好了，要给连枝儿的那烤鸭店一成干股的契书。
那天五郎将契书给连枝儿，连枝儿说什么都不要。五郎、连蔓儿和小七就没有勉强。后来，五郎在连枝儿和吴家兴成亲前一天去送家具，就将这契书带上，直接给了吴家兴，只说也是给连枝儿的陪嫁。
吴家兴当时也说不要，但五郎却强行将契书给他留下了。
现在，吴家兴又将契书给拿了回来。
“姐夫，你这…”五郎拿着契书，“是我姐说了不要吗，我姐的脾气你也知道。就该劝着她。这一份，是你们该得的。我也知道，你们并并缺。那就攒着，以后给我外甥。”
“对，给我小外甥。”小七也点着头道。
口口声声说那还没影子的小外甥，吴家兴心中不由得一暖，忍不住也笑了。
“五郎，你听我说。”吴家兴正色道，“我知道，这干股是咱爹娘，还有你们诚心诚意给的。不过。我们是真不能要。那天你把这契书给我，我没直接让你拿回来。是我知道，这是你们的心意。”
“这两天，我和枝儿，还有我爹娘，我们一起商量了这件事。论家财，我那是比不上这里，可也足够我们花用的了。就是你外甥那一辈，估计也够了。这些东西，多少是多，多少是少那。够用了就行。太多了。也未必就都是好事。”
“也许你们不知道，我家祖上是曾经发过财的，可惜后来的儿孙们，就因为有那家财，就把上进的心给消磨没了。这才没几代，现在吴家这几股，靠着家底吃饭的，也就是比一般稍微好点的日子。我们这样的，就稍微好一点。”
“我还年轻。虽然是没啥大出息，让枝儿一辈子安乐应该没问题，也能给后辈打下些家底。…枝儿的陪嫁，还有那些添妆，就够够的了。枝儿一个劲的说过福，我们也觉得太多了。往后我们过日子，我的意思也不动枝儿的添妆。就都给你们外甥留着。”
说到这，吴家兴又笑了笑，那笑容里，难得地带了些傻气。
“枝儿以后，就由我来养活。我保证不让她吃苦受累。她是家里的老大，本来就该多担些责任。她昨天还跟我说，她虽然是老大，可没给家里做啥贡献。咱们两家。都知根知底，没啥可相互瞒着的。”
“别的东西，我们都收了。就这个干股，实在不能收。五郎、小七，就是你们今天又让我把契书给拿回去，明天。我们还是得给送回来。”
“我知道，你们是为我们着想。可不用非得这么着，这样吧，等以后你们外甥大一点，就让他跟着舅舅们念书。我和枝儿念书都笨，估计孩子也差不多。到时候，够你们操心的！”毕竟还是没影的事，吴家兴虽然心里盼着，但到底是刚成亲没几天的少年人，说着说着，脸就红了。
小七就嘻嘻地笑，自打知道连枝儿和吴家兴成亲，会生出小娃娃来叫他舅舅之后，小七就盼着连枝儿能早点生娃。
一个粉嫩嫩、胖乎乎，他的两只小胳膊也能抱得住的，还会叫他舅舅的小娃娃，那肯定比小龙和小虎好玩多了。
五郎见吴家兴说的诚恳，知道这是吴家一家商量之后的结果。他想了想，也就没在勉强。
“那就说定了。”五郎和吴家兴击掌，小七不敢落后，也凑到跟前，三个人击掌为誓。
小七在书房跟五郎和吴家兴说了一会话，就跑去了后院，将书房里发生的事都告诉了连蔓儿。
“我都说了不要的，你们还非要给家兴。”连枝儿就笑道，因为小七一口一个小外甥，她的脸就又有些发红。
“这样的话，那也好。”连蔓儿想了想，点头道。
刚才和连枝儿唠了半天，她知道吴家的家底比大家想象的还要厚实，又有连枝儿的那些嫁妆和添妆。而且吴家父子两个都是好年纪，能赚钱。吴家在家财上是不缺的，连家给的再多，吴家最终也就是一个富户。