这是什么主意，郑明珠说：“那若是我选中的人输了呢？那岂不是越发麻烦了？”
陈颐安嗤一声笑：“他若是连你太太选的那人也斗不过，还值得你看重？趁早儿另寻高明才是，至于你太太选的那人，能有这样的手段，必不是个糊涂的，如今你嫂子当家，他难道这点形势都看不懂？你还不愁他不投靠你呢？”
郑明珠一怔，直如醍醐灌顶，对呀！自己怎么就想不到，大概是对朱氏太如临大敌了，就忘了如今形势早不是当初那样了。
怪不得陈颐安居高临下藐视她，自己还真够笨的！
郑明珠便笑道：“你说的不错，我还真是没想明白，今天点心没白给你吃。”
怎么也要找回一点场子！
陈颐安啼笑皆非：“罢了罢了，真是得了便宜还卖乖，服了你了。叫人来服侍我梳洗吧，我也困了。”
郑明珠笑着应是：“你的便宜自然就是我占了，不然，你还能便宜谁？”
也不等他答话，笑着出去叫丫鬟，两人自梳洗安歇不提。
77三叔的女儿
第二日一早,郑明珠在荣安堂吃了早饭,就把五小姐陈颐敏牵了回来。
卫家表小姐似乎觉得有热闹，也跟着来了。
陈颐敏两条小胖腿走的噔噔的,居然还不慢,卫表妹学了一会儿温柔的走路之后就再也受不了,开始跑前跑后了。
郑明珠也不教训她,卫表妹天性如此这规矩一时半刻哪里学得会。
更何况，她认为，表面的规矩教养并不是最要紧的,要紧的还是怎么样立世做人。
郑明珠只对陈颐敏笑道：“五妹妹昨天给我送来的点心很好吃,嫂嫂跟你学一学,好不好？”
陈颐敏得到肯定，小肉脸顿时笑开了花，似乎觉得自己很有用似了，笑嘻嘻的说：“嫂嫂喜欢吃，何必自己做呢，说一声，我就送来了。什么时候都成。”
郑明珠笑道：“也不过是指点着厨房做，来我这小厨房，倒便宜些。”
小家伙一张胖脸，还一本正经的点头：“嫂嫂说的是。”
郑明珠忍俊不禁。
卫表妹跑过来问：“嫂嫂是说五妹妹昨儿做的那点心吗？那个好吃，还有五妹妹说做奶酪呢，就是不知道做不做得出。”
郑明珠又听到新鲜了，便笑道：“什么是奶酪？”
卫表妹快嘴的说：“五妹妹说牛奶做的，可香了！”
郑明珠笑，看来敏姐儿和卫表妹两个天真的小家伙倒还有不少共同的话题呢，说到吃的都兴致勃勃。
想来也是，卫表妹在那种艰难的地方长大，爱吃自然是融入了天性之中，而五妹妹，虽说在侯府，但那种境况之下，也自有她艰难的地方。
郑明珠爱怜的摸摸陈颐敏的头。
回了甘兰院下厨，郑明珠自然是不进厨房的，只叫人把东西器皿都搬出来，在院子里摆开了排场。
卫表妹跳过去：“我会做我会做，让我来。”
倒是陈颐敏扳着小脸说：“不要胡闹，这是嫂嫂要的。”
卫表妹讪讪的退下来。
这两小家伙倒好玩，郑明珠笑弯了腰。
陈颐敏指点着厨娘们，把鸡蛋分成蛋黄和蛋白，加了糖粉，用几根筷子把蛋白打的如云朵一般雪白膨胀，再把蛋黄搅了精面，和打好的蛋白搅合均匀，放进一个铸铁的锅子里，盖上盖子上火烤。
倒是个新鲜法子。
这个过程虽不复杂，却很麻烦，耗时很长，郑明珠开始还有点兴趣，后来索性架了绣花棚子在廊下，一边看着这两个小孩，一边绣花。
只有卫表妹精力异常充沛，一会儿卖力的搅打蛋白，一会儿又去抓精面粉，郑明珠虽觉好笑，却也只随她们玩，直到后来点心上了锅，郑明珠才叫丫鬟拉住她。
烫着了可不得了。
卫表妹身上到处沾着面粉，郑明珠笑道：“瞧你那一身，哪里来的活面人呢，一拍都能冒烟了，还不进去换一件去。”
反倒是陈颐敏依然干干净净的，对郑明珠说：“要是我能做成奶酪，我还送来给嫂嫂。”
“好，我等着吃。”郑明珠笑道。
又叫厨房张罗些小孩子爱吃的，酸甜的，炸的香香的菜来，留两个小家伙吃饭。
吃过了饭，点心也蒸得了，装了四匣子，陈颐敏说：“嫂嫂要做这么些，是要给人吗？”
郑明珠忍不住捏她胖脸，这样小的娃娃，腔调还爱装大人，她就笑道：“是呀，你哥哥说好，叫我做些出来送人。”
陈颐敏鼓着腮帮子：“这个和别的点心不同，不能久放，要早些吃。”
“我知道。”郑明珠笑道：“和蒸糕一样的嘛。”
陈颐敏点头：“嗯嗯，红枣蒸糕。”
卫表妹耳朵尖的很，闻言立刻问：“什么是红枣蒸糕，好吃吗？”
连一边的丫鬟都在掩嘴笑，郑明珠笑着对卫表妹说：“表妹尝尝便知道了。”
便吩咐丫鬟：“说与厨房现蒸一笼红枣蒸糕来，拣几格给各位小姐送去。”
卫表妹登时睁大了眼睛，拉住郑明珠的袖子：“嫂嫂你最好了，今后谁欺负你我替你揍他！”
郑明珠笑，对她说：“姨妈送你进来是来学规矩的，可不能动不动揍人，你把规矩学好了，那才是对我好呢，你要是不乖乖的…”
郑明珠眼睛一转：“敏姐儿不给你东西吃，是不是，五妹妹？”
陈颐敏本来乖乖的站在一边，此时听郑明珠这样说，下意识就点头：“嗯，听嫂嫂的话。”
卫表妹有点蔫，垂着头：“哦，我知道了。”
郑明珠觉得这一对小孩儿太好玩了，忍不住笑，一个人摸一下头，对卫表妹说：“帮人的忙有很多很多办法，打人是最笨的，打了人，很多时候有理都会变成没理了，有时候反而会帮倒忙。”
卫表妹依然垂着头。
郑明珠又说：“姨妈一生就指望你和你哥哥两个，我瞧着，你哥哥就很懂事，你也要快点长大，别让你娘为你操心才是。”
也是十二岁的大孩子了，虽然憨吃憨玩，但也该懂事了才是，那一日和二小姐的丫头打架，虽说事情的演变结果也还算让人满意，但说到底，也是不应该的。
卫表妹想了一会儿，慢慢的点头：“嗯。”
郑明珠当然不指望她突然就没了霸王性子，只是她长嫂身份，该说的自然要说，只希望卫表妹慢慢长大，能控制住自己才是。
她天性善良，在那样艰苦卓绝的地方长大也并未泯灭天性，郑明珠喜欢她，希望她能一生顺遂。
正说着话儿，墨烟进来回道：“少夫人，忍冬递了帖子进来，门口有位郁先生求见，说是少夫人要见的？”
郁叔来了！郑明珠那日回帝都后，就打发了人送帖子去给郁长松，要他进府一见。
郑明珠忙道：“正是，叫忍冬带他进来。”
陈颐敏张望了一下，说：“嫂嫂有客人？那我和表姐先回去了罢。”
郑明珠便叫玛瑙带着两人的丫鬟好生送她们回去。
不到片刻，就有小厮带了郁叔进来，郑明珠一眼看见，才半年光景，郁叔就像老了十岁一般，鬓边略见花白，但依然身姿笔挺，就算进入这样的高门宅第，也依然步履从容，神情自若。
反倒是郑明珠的心绪有些不平，她深吸一口气，款款的站了起来。
虽然自己不再是唐白月，但她对郁叔依然尊敬。
郁叔走进来，躬身施礼：“郁长松见过少夫人。”
郑明珠走到台阶上的檐下，笑道：“郁掌柜不必多礼，请坐。”
早有小厮听了吩咐，飞快的搬了个凳子来。
郁掌柜谢过了，这边也早给郑明珠搬来了大圈椅，坐在门口廊下。
郑明珠见郁叔并不多话，只等自己开口，便笑道：“冒昧打扰郁掌柜清净了，我这边的事，令爱想必已经禀报过了，郁掌柜是这行的高手，有口皆碑，不瞒你说，我这边在帝都八个铺子，有两个也不算小，只是经营的不好，如今尚需一个大管事提调着才好，郁掌柜曾掌管积善唐家在帝都的生意，论起来，比我这点多出几倍子去，偏巧又听说了郁掌柜赋闲在家，便想请郁掌柜出山，替我打理打理。”
郁长松静默了一下，才说：“按理说，少夫人看得起小人，小人自当效命才是，只是小人深受唐家老爷并唐大小姐大恩，如今唐家多事之秋，小人只怕有心也是无力，当日给小女的信上也是这么说，只怕也已经禀报少夫人了。请少夫人明鉴，只如今少夫人既开了口，小人也不敢驳回，若论大管事一职是不敢当，只替少夫人梳理往来，待生意规矩有了个模子，也就罢了。”
郑明珠深感意外，郁叔她是再了解不过的人了，当时听郁云儿说他回绝了，她就知道郁叔是不会答应的，不过她本来寻郁叔来就是为了身边有个亲近的人，也是为了了解唐家的事，郑明珠名下的铺子不过是个借口，就几间铺子而已，她还能搞不定不成？
是以她也并不失望，只要能见到郁叔，就算达到目的。
却没想到，他现在却改了口，虽仍是不愿做她的大管事，却答应替她整理铺子。
郁长松见她目露疑惑，反倒有些尴尬，郑明珠便笑道：“郁掌柜爽快人，那日我听令爱说了，本来预备着郁掌柜不肯来，替我寻两个人手也是好的，如今既然这样说，那就再好不过了，既如此，看郁掌柜什么时候方便？”
郁长松站起来，走了两步，突然跪了下来：“少夫人，小的还有个不情之请。”
见他这样，郑明珠反倒释然了，郁叔一向主意定，轻易不会改口，今天这样必是事出有因，还必然是极其为难的事，是以要用这个来做敲门砖。
郑明珠笑道：“郁掌柜请起来说话。”
便有伺候着的小厮过来扶他。
郁掌柜道：“少夫人宽宏，小人便斗胆开口求一求少夫人，唐家二姑娘求见少夫人，还望少夫人准允。”
二姑娘？
郑明珠眨眨眼，茫然了。
她们唐家一向各房排序，长房就唐白月一个大小姐，哪里来的二姑娘？二房、三房倒是有个二姑娘，但郁叔怎么也不至于替二房、三房递这样的话。
莫非，这是三叔的女儿？
唐家长房总共就三兄弟，二叔早逝，父亲只有她一个女儿，只有三叔有女儿，才可能排为二姑娘，且郁叔对父亲的忠心郑明珠完全不怀疑。
若她不是三叔的女儿，郁叔绝不会这样为她奔走。
78姐妹相见
郑明珠就笑道：“唐家我倒是略知一二,不是只有一位大小姐么？怎么又有一位二姑娘？她想见我有什么事？”
她有心要引着郁叔多说些情况出来。
郁长松道：“少夫人有所不知,唐家长房原有第三子,因早年起便在外头,与家中断了联系，如今回来了，还有嫡出的一子一女，便是二姑娘和大少爷，如今二姑娘因有极其要紧的事来求见少夫人,还请少夫人准允。”
郑明珠笑道：“还真是奇了,我们武安侯府素来与唐家并无来往,怎么二姑娘倒有要事见我呢，也罢，既然郁掌柜这样说，又是第一遭向我开口，我便见一见罢。”
郁长松大喜：“多谢少夫人，二姑娘正在门外的车里候着。”
郑明珠笑道：“玲珑，你随郁掌柜到外头请唐家二姑娘进来罢。”
不过片刻，玲珑引着一个身着极为素净的年轻姑娘进来，只有十五六岁的样子，天青色杭缎长袄，头上也只带着银头面，郑明珠一看，便笃定自己的猜测。
这位唐家二姑娘和唐白月长的竟有七分相似。
唐家二姑娘走进院子一看，这是一间精致的三进小院，院子不大，但铺的却是上好的三尺见方米色大石，打磨的异常光滑，因时间久了，泛出柔润光泽。
院子里栽着些并不常见的异种花蔓，正是盛春，开出一团团纠缠不清的花儿来，只有东北角上种了两株大树，已经有一人合抱那样粗细了。
正是处处都彰显着这百年侯府的底蕴。
廊下坐着一个由众多穿红着绿的丫鬟簇拥着的锦衣女子，石榴红的遍地锦通袖小袄，浅黄色缠枝花裙，只带着两朵攒珠绢花，一支赤金点翠凤钗嘴里衔着一溜珠儿，最底下一颗有拇指大小，垂在额角一畔，越发衬的肤如凝脂，笑容温和。
是的，这美貌的女子嘴角含笑看着自己走进来，并无一丝倨傲，仿佛一个温和的大姐姐。
温和是唐菱月对郑明珠的第一印象，也是从来没有变过的印象，在唐菱月的一生中，她一直和这位美貌聪颖的少夫人保持着深厚的友谊，完全不符合两人阶层的友谊，在她的心目中，郑明珠就如同她的姐姐一般，温和，耐心，平等，完全没有她一开始以为的那种高门贵女的倨傲。
当然，这个时候的唐菱月，虽然面容平静，但心中还是有一丝惶恐，她只是匆匆的打量了一眼，就福身行了个礼：“小女子唐菱月见过少夫人。”
原来三叔的女儿叫菱月。
郑明珠轻轻点头，虽然也是从未谋面，但这是她仅剩的亲人之一了，郑明珠心中难免起了亲近之心，竟不由自主的站了起来，走到唐菱月跟前，携着她的手，打量了一番。
唐家人的那种圆脸，和唐白月一样，嘴角边两个深深的小酒窝，连绷着脸的时候也看得到，灵动的大眼睛，郑明珠不由自主的就就有了喜爱之情。
只是到底情形不一样了，郑明珠也只得努力克制，只笑道：“妹妹多大了？妹妹要见我做什么，来，我们里头屋里说话去。”
又吩咐墨烟，把自己铺子的情况与郁叔说一说，虽是幌子，既然郁叔肯效力，交给他却也是放心的很。
唐菱月见少夫人这样温和，紧绷的圆脸就松开了一点，两个酒窝更明显了，随着郑明珠进屋去，到东次间，郑明珠再三让她上炕坐，她却有点不安，只坐在炕下的椅子上。
郑明珠又叫丫鬟们上茶上点心，玲珑等人虽觉得少夫人有点过分热情，但也没觉得有什么要紧，手脚利落的端了茶来。
唐菱月忙站起来接了，客气道：“劳动姐姐。”
又取银子打赏，玲珑不敢接，郑明珠笑道：“菱月妹妹第一次来，赏你就收下，好生伺候就是了。”
语气竟是十分熟稔。
玲珑默默接过赏钱，谢了赏，退了下去。
郑明珠又问：“妹妹到底有什么事要见我呢？”
唐菱月就站了起来：“少夫人，请恕小女子莽撞，那一日得知郁叔蒙少夫人召见，因实在是无路可走，虽知荒唐，也不得已冒昧请见。没想到少夫人如此宽厚，实在是感激的很。”
郑明珠在心中叹了口气，拉住唐菱月的手：“妹妹只管坐下说。到底有什么要紧事？”
唐白月看看周围丫鬟，郑明珠会意，便吩咐她们都下去：“玲珑，你在门口看着些儿。”
玲珑应是，自带了众人下去。
郑明珠便看着唐菱月，唐菱月也是个爽利人，张口就道：“唐家三房仗势欺人，谋夺我长房家财，小女子愿将白银百万两献予太子殿下，只求太子殿下为我唐家主持公道。”
百万两，基本就是唐家的一半了。
一直在琢磨着唐家形势的郑明珠很快就想清楚了唐菱月的意思，那一头既然攀上了文阁老，强权之下，唐家长房显然无力对抗，唯一的办法就是有文阁老的对头出手。
可是，以阁老的权势，能对抗的也就只有同样级别的权势，而这样的权势，若没有极大的利益，又怎么会出手来替她对抗文阁老？
这并不是一件轻而易举的事。
所以唐菱月拿出白银百万两，以求打动权贵。
保住唐家的一半和完全失去，这个选择不难做。
对任何一个势力来说，百万两白银都不是一个小数目，诱惑力还是足够的。