“你也睡吧,我来守夜。”萧泽往火堆里添柴。幸好贾环的车从天而降,否则想生火都没干柴可用。
“我睡不着,你们想睡便去睡,我守整晚都成。”
萧泽点头不语。也是,被人暗算落到这个境地,能安心睡着才怪!
帘子大敞着,北风无情的往人衣服里灌,仅有的两张兽皮张铺地下了,张再大也圈不住三个男人,刚驱走不久的寒意此刻又慢慢侵入骨髓。
萧泽与三王爷实在无法控制,上下牙齿碰得咯咯直响。
贾环被这声音干扰,抬头瞥两人眼,这才恍然大悟,起身从外面捡回几块香瓜大小的鹅卵石投入火堆之中。
小片刻功夫,他刨出石块,各自用穿不着的夏裳包好,扔进两人怀里。
两人手脚都僵硬了,触及略微烫手的布团,连忙紧紧抱住。三王爷的表情比较矜持,只眼睛放光,嘴角止不住上翘。
萧泽这个大老粗可不同,差点感动的涕泪横流,颤着声儿道,“环兄弟你太有才了!用石子儿代替汤婆子的办法也能想到!简直就是咱的天降福星!”
贾环连个正眼也没给他,继续将烧烫的鹅卵石包好,扔到两人脚边。两人连忙用光脚板踩住,舒服的直叹气。
“环弟,真是多谢你了!”三王爷温声开口,语气中含着真诚的笑意。
“无需道谢,拿人钱财与人消灾。”贾环瞥他眼,继续刨制木板。
这话说得匪气十足,叫三王爷忍不住笑出声来。又见少年俊美至极的侧脸在明明灭灭的火光中显得分外深刻,尤其是那双漆黑的眼睛,时而冷酷疯狂刺得人心慌,时而又淡漠内敛叫人心安。
尤其是现在,藏起了所有锋锐,只流露出淡淡闲适,几乎叫自己忘了这是在逃命,而非某次游猎。
三王爷看着看着,竟不知不觉睡了过去。
贾环往他怀里又扔了几块烧好的鹅卵石,用熊皮捂上。
萧泽低声道了句多谢,对少年哪还有之前的半分反感,只觉得环兄弟忒神通广大了点,竟把逃命的日子过得如此舒心惬意。
翌日卯时,天还未亮,不远处徘徊的狼群已经散去,只留下许多杂乱的脚印。因贾环整夜看管,火堆依然烧得很旺,不时发出哔啵声。
萧泽最后撑不住睡了过去,迷糊中被谁戳了几下,眼还未睁鼻子就先抽动起来。他仿佛闻到了荞麦粥的味道,口中立时涎水四溢。
三王爷也被食物香气勾醒,睁眼看,就见贾环正拿烧火棍戳萧泽额头,留下几个可笑的黑印,又准备来戳自己,见自己醒了,表情极其自然的道,“起来用早膳了,快着点!吃完咱就出发!”
三王爷立即起身,学着他的样子用雪团擦脸,顿觉精神大振,然后舀了碗粥,趁热慢慢喝着,只觉浑身无处不爽,无处不舒服。
萧泽咕噜爬起来,顾不上洗脸,忙忙舀了碗粥往喉咙里灌,似乎被烫了,脸色爆红却又舍不得吐,拍胸抹脖子好通忙碌,最终还是硬生生咽了下去,大着舌头问道,“竟还放了糖?哪来的?”
“事先烘焙的荞麦饼,掰碎了在水里煮煮便能吃。”贾环三两口喝完粥,将油纸包好的荞麦饼放回包裹,然后收拾散落地的钉子锤子等物。
两人这才发现,外面的雪地上不知何时放了辆雪橇,想是贾环连夜做成,看着竟十分精致牢固,雪墙边还立着根矛并两张弓,手柄上均雕刻了些花纹。
萧泽左看右看,啧啧赞叹,“环兄弟,还有什么是你不会的?说出来也好叫我老萧心中不那么憋屈。”
贾环勾唇邪笑,“啊,还真有,且对这点相当之遗憾。”
“什么?”萧泽连忙追问。
三王爷停下喝粥,好奇的看了过去。
“生孩子。”贾环徐徐吐出三个字。
萧泽口粥噗的喷出老远。
幸好三王爷嘴里没含什么东西,可也被呛得直咳,缓过气后抚掌朗笑。这贾环,当真太有趣了!
“好了,说正经事。追你们的是官还是匪?”贾环开始样样打包东西,完了在根小竹管上开了几个小孔,内塞些木屑并几颗火星,做成个可随身携带的火折子。
三王爷沉默片刻,冷声道,“有官亦有匪。”
“官匪勾结?这事儿可大了!”贾环皱眉,仿似面带忧虑,可幽深的瞳仁里却闪烁着兴奋的光芒。
“环兄弟,拿人钱财与人消灾!你可不能言而无信啊!”萧泽怕他反悔,连嘴边的粥沫子也不擦,急吼吼开口。
本以为这二十五万两白银顶多用来分享贾环的大包裹,却没想他带了如此之多的东西,件件实用且好用,当真是逃命必备。更妙的是他本人,个可顶精兵百个,没了他,自己和王爷早就死的透透的了。
这会儿他若反悔,萧泽根本没信心将王爷活着带出去。
“我贾环虽然人品不咋样,可有点好,那便是言出必行。事儿虽大,却还难不倒我,你们且等会儿,我很快回来。”话落从包裹里拿出双银丝织就,指尖带有锋利铁爪的手套,走到昨晚落下的地方,爪爪攀上去,抓住藤蔓后三两下便没了影儿。
“王爷,您说他不会丢下咱们独个儿逃了吧?”萧泽望天,神情忧虑。
“他那手套是个好物,回去令人仿制双。”三王爷避而不答,摸到脚边块鹅卵石,夜过去竟还带着温热,想是贾环整夜没睡,轮着轮着给换了,脸上不由露出柔软的神色。
两人个镇定自若,个忧心忡忡,约等了半刻钟,便听外面砰砰两声闷响,出来看,竟是两居被狼啃咬的面目全非的尸体从天而降。
不多时,贾环也顺着藤蔓滑下,像只云雀般落在雪地里。
“这两人是……”三王爷走过去查看。
“该死之人。你们昨天穿的衣服呢?”贾环边答边扯掉挂在尸体上的布料,放入火中烧成灰烬。
“你等等,我去找了来。”因衣服已冻结成冰,萧泽顺手将它们扔了,这会儿忙去雪堆里翻找,发现上面粘了血迹,昨晚已被狼群刨出来撕扯成碎片了。
“环兄弟,你看这可怎么办?”萧泽拿着几缕布条过来,面露难色。
“正好省了我许多事。”贾环相当满意这种被野兽牙齿撕碎的效果,将布料分拣出来挂在尸体上,又转头看向两人,严肃开口,“把能证明你们身份的东西留下。官匪勾结布下天罗地网,不诈死恐难逃出生天。”幸好这里没有法医,看不出身高、骨龄等破绽。
萧泽扔掉佩刀,见三王爷欲将自己的身份玉牌留下,连忙阻止。
“些个死物罢了,岂能与性命相提并论?难道没了这玉牌,本王便不是本王了吗?”三王爷无所谓的笑。
贾环对他的冷静上道十分满意,推平了雪屋,扫掉切人为痕迹后将盒药泥递过去,解释道,“把皮肤涂黑,稍微易下容。瞧,就是这样。”说着挖了指药泥,均匀的涂抹在面上,片刻后,雪白的皮肤竟慢慢变成蜡黄色,俊美到妖邪的五官立时显得平凡不少。
两人如法炮制,脖颈,手背等外露的肌肤也没落下,然后背上弓,拿上矛,拉着雪橇和巨型包裹走上冰面,左看右看也不过是三个容貌平凡的猎户。
第24章 二四
三王爷腹部的伤口已完全感觉不到疼痛,因失血过多而产生的虚弱感也稍微退去。萧泽却不同,骨细胞的修复速度本就比体细胞慢,方才雪地绵软还没感觉,踏上坚硬的冰河,脚掌便痛如锥心。
贾环将昨晚削好的带有齿纹的木屐交给两人,让他们绑在靴子底部,以防滑到,然后对萧泽摆了摆手,“上雪橇吧,我拉你。咱们沿河直下云州。”
“这怎好意思?王爷也伤着呢!让王爷上!”萧泽连连摆手。
“你这么小的身板,怎拉得动?还是本王来吧。”三王爷夺过他手里裹着几层兽皮的缰绳。他此举并非惺惺作态,而是真心在意属下的安危,亦心疼贾环年少。
萧泽这下更立不住了,急的面红耳赤。
“别看我身材单薄,可从小便力能扛鼎,指头戳死只老虎不在话下。”贾环伸出食指晃了晃,逗得三王爷哈哈大笑。
萧泽再三谦让,着实耽搁了些功夫。
贾环不耐烦,把将他扛起扔到雪橇上,怀中塞张地图,拖着便走。三王爷不笑了,这才忆及少年徒手捏碎山岩的事儿来,连忙跟上。
“腿脚不便你还不肯上雪橇,可是想拖累我们好叫你家王爷被人捉住?危难时刻只有命最重要,其他都是虚妄。”贾环嘴里数落,似想起什么叮嘱道,“对了,从此刻开始,咱们便以兄弟相称,省得露馅!”
萧泽频频点头,十分受教。
三王爷淡笑开口,“好,本……吾名塗修齐,字瑾瑜,行三,你们便叫我三哥吧。”
“好巧,我也行三,别人都管我叫三爷。”贾环挑眉。
专心看地图的萧泽猛烈的咳嗽起来,心道让咱们王爷叫你爷,那你是真爷!
三王爷默默无语。
却不想贾环大喘口气,继续道,“不过姐夫叫我小弟就好。”
三王爷愣了愣,忽而朗声大笑,震得树梢上的雪扑簌簌直往下掉。与贾环交谈,当真有趣极了!
萧泽也跟着笑了,中气十足道,“我叫萧泽,别哥啊弟的,叫我老萧便好。”话落扬扬手里的地图,“这好像不是官制地图,上面竟标有沿途两岸的山洞村寨等处,比只标注官道城镇的地图实用得多。咱作甚不去并州,从这里到并州只需两三日。”
“这是我花重金从行脚商人手里买的,多少人亲身实践所得,自然实用。并州虽近,但并州知府贪腐无度,恐靠不住,还是拐道去云州安全,云州知府出了名的公正廉洁。”贾环拖着包裹并个大男人,左手时不时扶把身体虚弱的三王爷,气息却依然平稳如常,不见半点疲态。
云州知府曾是自己门客,贾环所言正中三王爷下怀,故很快就点头同意。
三人走后没多久,群土匪打扮的男子找到已然重新冻结的冰窟,看见下面的雪橇与獒犬,确定是三王爷之物,忙在附近搜寻。
“在这儿,有狼群,搭好弓箭!”不知是谁忽然大喊。
众人抽刀的抽刀,挽弓的挽弓,费了好大番劲儿方把狼群驱走,近处看,两具尸体已被啃成骨架,只余丝丝皮肉并些布料相连。
“没错,是他们!走,回去禀告头儿!”捡起佩刀和玉牌,仔细看了会儿,领队之人匆匆回转,压根没想继续再搜。也是,在这冰天雪地,掉入冰窟再爬上岸,只有冻死并葬身兽腹途,哪还有半点生机?
他们无论如何也想不到,三王爷和萧泽会运气逆天,恰巧碰见逃命专家环三爷,当真如环三爷所说——天降福星,时来运转,想死也死不了!
走了大半天,贾环浑身热乎乎的,舒坦的不得了,见河岸处长满绿竹,心里动,返身朝萧泽看去,“这附近有无可栖身的洞府?”
“待我找找。”萧泽低头看图。
三王爷慢慢靠坐在雪橇上,用手轻抚腹部。身体发了热,伤口便开始隐隐作痛,但比昨天好多了。
“有处。上了岸,往东行五百米,洞口立着块白色乌龟状巨石,远远就能看见。”萧泽远眺,朝东面指了指。
“前不着村后不着店,眼见时辰不早,咱今晚就在这里落脚吧。那里有丛绿竹,表示有冬笋可吃,咱们再凿冰钓几只鲫鱼,晚上熬冬笋鲫鱼汤喝。”贾环说完舔了舔唇,露出向往的神色。吃来吃去,还是新鲜食材最美味。
三王爷与萧泽被他说得心动不已,立马打起精神上了岸,深脚浅脚寻到洞府,确定里面没有猛兽栖息,略打扫番便安定下来。
贾环生了火,浑身热乎乎的,脱掉外面层袍子,瞅着萧泽直笑,“叫我给你拉纤,可得给点辛苦费啊!说好的二十五万两只包括救三哥,可不包括伺候你。”
“环弟,不不不,环三爷,辛苦您了!您要多少只管开口。二十五万两请得您这等神人出手,咱赚大发了,不好再占您便宜!”萧泽笑哈哈道。
“没错,不如还是按原价五万黄金吧?”三王爷笑睨贾环眼。
贾环涣散的瞳仁微微聚光,冲三王爷竖起大拇指,“还是三哥大气!”
萧泽嘴角直抽。三王爷个没忍住,竟噗嗤笑出声来,扯得腹部阵疼痛。贾环见状立即烧了沸水给他清洗伤口,却没再抹绿色药膏,只撒了些普通的金疮粉。
身体暖和后补充些水分,贾环砍了根竹子给萧泽做拐杖,叫他待在洞里看火,自己和三王爷拖着雪橇去冰钓。两人用棍子在冰河上敲击,找到最薄弱的处用匕首凿开,足足忙活了小半个时辰方凿出半尺见方个小洞。
贾环串好鱼饵,将鱼线扔进洞里。三王爷坐在雪橇上,用熊皮兜头罩住自己,然后把将少年搂进怀里抱坐在大腿上,护得密不透风。
虽两三天没有洗澡,男人身上却无半点异味,反透着股纯阳之气并淡淡的血腥味,正是贾环平生最爱的两种味道。他愣了愣,很快就放松身体依偎进男人怀中。
“你怎带了这么多东西出门?且样样皆十分实用。”三王爷在他耳边感叹,低沉浑厚的声线和徐徐吹拂而过的热烫气息叫人耳根子发麻。
贾环不动声色的舔唇,语气慵懒,“在周围总有人想弄死你的情况下,不早做准备可不行啊!”
周围人总想弄死自己,这感觉三王爷也深有体会,他不再说话,只略微收紧箍住少年腰肢的臂膀。贾环顺势依偎的更紧,微微眯起的眼眸荡着惬意。
两人坐在寒风中等待,外有熊皮裹身,内有体温交缠,并不觉得冷,更兼之时而有上钩的肥鱼带来惊喜,临到天快黑的时候竟觉得意犹未尽,你催我我催你,拉拉扯扯的上岸。
两人在河边把鱼处理好,内脏等腥物远远扔掉,以防引来猛兽,回去的路上削了好几颗鲜嫩冬笋,拖着满满当当的食材回到山洞。
“你们可算是回来了!王爷您伤口无碍吧?”萧泽瘸拐的迎上前。
“无碍。”三王爷手拉着雪橇,手拽着贾环,脸上的笑容有别于平日,显得分外真实爽朗。
萧泽放心了,叠声儿的喊饿。
贾环也饿坏了,麻溜的架起锅,把鱼肉鲜笋并各种调料先后扔进去,最后拿出瓶赵姨娘秘制的泡菜,倒进熬成奶白色的浓汤,用刚削制的竹筷略微拌匀。股鲜香酸爽的味道在山洞中蔓延,久久不散。
萧泽眼睛发绿,口水横流,微张的嘴角隐有水迹淌出。三王爷不动声色,但仔细看却会发现他喉结微微颤动,想是在吞咽口水。
把酸鱼汤盛在竹筒里,另熬了锅荞麦粥当主食,贾环终于大慈大悲的发话了,“好了,自己拿碗筷开吃吧。”
两人动作飞快,等贾环盛好粥,他们已经吃上了,易过容的肤色虽十分黝黑,却轻易透出心满意足的红光来。
“竟比宫庭御宴还要美味数倍!”三王爷喝完汤,吐出口长长地白气。
“那是因为你们饿狠了的缘故。人在饥饿的时候吃什么都是香的。”贾环笑睨他眼,慢慢把汤喝完了,抚着暖烘烘的胃呢喃道,“我想我姨娘了!若是在家里,我两定然坐在炕上喝酒吃菜,完了她做账,我捣腾些小玩意儿,招她顿数落后便回房钻进软绵绵的被窝,眼睛闭睁,美滋滋的天就过去了。也不知她现在如何,那赖大有没有为难于她……”
这样简单平静却又透着无限温馨的家庭生活,三王爷从未曾体验过,他时听入了迷,展臂将少年拉进怀里轻轻拍抚。此时此刻,他才终于有种原来这人真是个没长大的孩子的感觉。
萧泽垂眸,藏起自己眼中的同情。做庶子不容易,做贾家的庶子更是不容易啊!也不知环兄弟究竟受了多少磋磨才练出这身不同凡响的求生技艺。若是能平安回去,得好生给他撑撑腰才行。
贾环眯眼窝在三王爷怀中,片刻后似想起什么,爬起来在包裹里阵翻找,最终从底层挖出壶烧刀子,咬掉瓶塞灌了大口,爽得直呲牙。
三王爷伸手将他重揽入怀,挑眉笑道,“喂我。”
贾环将壶嘴凑过去,慢慢给他喂了口,见他还想要,摆手道,“你腹部有伤,少喝点。”
“环三爷,给我也喝口!真不够意思,有酒怎不早点拿出来!”萧泽在对面猴急的快跳起来,若不是腿脚不便,早扑将上去。
“早拿出来早没了!接着!”贾环哈哈笑,将酒壶抛过去,而后蹬掉鞋袜,将白嫩嫩的脚掌搭在火边烘烤,表情万分享受。
三王爷见萧泽灌了口又口,喝个没完,眼见瓶酒快见底,不由抱怨道,“他也有伤,怎不忌口?”
贾环笑睨他眼,“他能比你金贵?他又不值五万两黄金,喝死喝不死与我甚么干系?”
三王爷仰头大笑,禁不住捏捏那张恼人的小嘴。
萧泽噗的喷出口酒,苦笑道,“环三爷,烦请您在我吃喝的时候万莫开口言语好么。我的心已被你戳了好几个洞了!”
“看不出你五大三粗,竟有颗水晶样的心肝。”贾环往火堆里扔了几块鹅卵石,准备晚上当汤婆子用。
萧泽默默无言,扭过头灌了口闷酒。
三王爷忍笑脱掉鞋袜,学着贾环的样子烤脚。有好菜吃着,有好酒喝着,有篝火取暖,有二知己谈笑晏晏,这逃命不似逃命,倒比待在王府里还逍遥自在。
第25章 二五
晚上萧泽裹着虎皮睡了,贾环与三王爷挤在起,两人脚掌处还垫了几块热烘烘的鹅卵石,睡得分外香甜。
翌日照样卯时醒来,熬锅鱼汤暖胃,略坐会儿继续上路。因行路途中频频扯动伤口,两人虽无性命之忧,但伤势明显好的慢了,却也绝口不提那绿色丸药的事。
两日后穿过并州边界,萧泽看着眼前已被厚重积雪压成废墟的村寨,忧虑道,“大雪连降数月,也不知这些村民是死是活。若能尽快找到那600万两赈灾银便可解了眼前危难。”
贾环在废墟中翻出把柴刀,挥舞两下别在腰际,挑眉道,“朝廷就不能再拨600万两下来?救命如救火,片刻耽误不得。”
因关系越来越融洽,即便贾环不问,三王爷亦把他们为何下江南,又如何遭人暗算的事儿说了。
“环儿有所不知,近年来天灾*不断,国库收益甚微,这600万两本就是东拼西凑起来的,短时间内再难筹措出同样的数目。”三王爷苦笑,望着天边纷飞的大雪叹息道,“也不知五皇弟现在如何。不过他自小学武,无论性情还是身手,尽皆悍勇无匹,于百万人中独取上将首级有如探囊取物。单论武力,这大庆朝能动得他的人只手便数的过来,想是平安无事的。”
“你就不怀疑他便是幕后主使?你们如何设计、如何排兵布阵,那些山匪知道的清二楚,出卖你的必定是亲近之人。”贾环又在破木堆里翻出把斧头,用指腹试了试锐意,觉得不错便抛给三王爷。
三王爷把接住,极其自然的别在腰间,笑道,“出卖我的有可能是任何人,却绝不可能是五皇弟。”话落微微出了会儿神,似想起段往事。
世人都道三王爷与五王爷争锋相对,素有龌龊,看来实情并非如此。贾环心中明了,转头用涣散无神的瞳仁上上下下打量萧泽。
萧泽急赤白脸的喊道,“别看我!我绝不可能出卖王爷!”
觉得没什么好找的了,贾环从废墟上跳下来,踱步到三王爷身边徐徐开口,“三哥,可曾听说过此地无银三百两的故事?”
三王爷掸去少年肩头的雪花,大笑道,“好了,别逗他了。此处已然垮塌,无法歇脚,咱们还是就近找个山洞住着吧。”
两人说着说着携手并行而去,把个萧泽气得吹胡子瞪眼,却又无法。
直走了几里路,翻了大半个山头方远远看见处黝黑的山洞,洞前的雪地上满是凌乱的脚印。
三人停步,各自抽出别在腰间的武器,神情戒备。
就在这时,名八九岁,蓬头垢面的孩子从洞里钻出,看见三人愣了愣,反应过来后招手道,“你们的村子也被大雪压垮了吗?快进来吧,洞里很大,还有火烤!”说着攒了团雪胡乱塞进嘴里,然后拍拍肚子假装自己吃了顿饱饭。
贾环抬眼去看三王爷。
“进去吧,看样子都是附近的灾民。没有足够的食物,他们应该会往云州州府里去,我们混在他们中间便不那么打眼了。”三王爷当先走进去。
贾环与萧泽齐齐握紧手里的柴刀。
洞口虽小,但内中却极为开阔,少说也有半顷左右,且岩石地面光滑平整,坐着十分舒服。空地中央燃着堆大火,周围几堆小火,骨瘦如柴衣衫褴褛的灾民们挤挤挨挨的取暖,见有人来相继看过去,瞥见贾环手里拉的雪橇并上面的大包裹,麻木的眼睛爆射出凶狠而又贪婪的光芒。
似乎察觉到两个身材高大的男人身上都带着伤,那阴狠的目光便越发肆无忌惮了。
三王爷皱眉,停住前行步伐,慢慢退至人最少的洞口坐定。