琴音摇摇头,“这个就不知道了。奴婢也只是买胭脂的时候,她说漏了嘴。奴婢还以为她是个骗子想骗奴婢多买点胭脂,没想到奴婢问她具体的,她就含糊其辞,不肯承认有养颜秘书了。”
“你再给我仔细说一遍,她到底是怎么说的。”叶婉柔已经充满了兴致。只要能恢复容貌,她不惜一切代价。
距离朝凰书院考核还有两天,她还来得及。
原来,琴音今天上街去买胭脂水粉,遇到了一个摆摊卖胭脂的妇人。看那胭脂精致,不比店里的差,琴音就上去询问了几句,那个卖胭脂的妇人夸奖自己的东西好,说祖上是战国时期伺候了花蕊夫人的宫女,这胭脂水粉的制法都是宫廷流传出来的。
一时说快了嘴,提到了一本养颜秘书。
“那卖胭脂的老板娘说,我们家的养颜秘书,别说令人变得更漂亮,就是毁容都能治好。当年花蕊夫人毁容,就是靠这个恢复…后来奴婢再问,她就不承认有这东西了。”
琴音把事情完整说了一遍。
叶婉柔倒是更信了几分,说道,“怀璧其罪,她也知道拿着这样的好东西,一个不好就是家破人亡,自然不会承认。不过,我倒是觉得她说的像实话。野史里面记载,花蕊夫人有一本养颜秘笈,就是她保持容貌妍丽,常获圣眷不衰的原因。这本书,我要了。”
对于迫切想要恢复容貌的叶婉柔来说,宁可信其有不可信其无,就是一点点可能和希望,她也不会放过。
更何况这个说法有板有眼。
“奴婢知道小姐可能会感兴趣,等她收摊了,偷偷跟踪她,发现她住在西街青柳巷里。奴婢这就带人去抢。”琴音立即说道。
叶婉柔一笑,“不错,你心细。不过不要抢,万一她宁为玉碎不为瓦全,或者干脆拿出一个错误的书给我们,那可就麻烦了。你想办法把她带进叶府,我要见她一面。住在青柳巷那种地方?看来家里很穷。我们有银子,没有银子办不到的事。”
“小姐高明。他们家家徒四壁,大门都是破烂的,可穷了。小姐如果花银子买那本书,她一定会卖。”琴音立即说道,“小姐什么时候见她?奴婢去安排。”
叶婉柔说道,“越快越好。”
事关恢复容貌,她的心也都乱了。
第97章 给叶婉柔下套,换脸
下午,芙蓉阁南楼。因为雨柔苑烧毁,叶婉柔暂时就住在了芙蓉阁南楼,和叶婉芙一个院子。
叶婉柔打量着面前的女子,二十多岁,荆钗布裙,看得出生活困苦,一脸拘谨的站在她的面前。
“你叫什么名字?”叶婉柔问道。
素服女子连忙福身,“民女溪娘,给叶大小姐请安。”
“嗯,起来吧。叫你过来的来意,你应该也清楚了。你也不必否认,听说你手中有一本养颜秘笈,不仅能够令人变得更美,而且还能治好毁容。”叶婉柔盯着她的眼睛,说道。
溪娘连忙说道,“大小姐见谅,那只是奴婢胡说,这个…”
“你要是不说实话,你今天就走不出这个门了。”叶婉柔淡淡说道,声音里的杀机凛冽。
溪娘脸色一白,犹豫着做了艰苦的思想斗争,一咬牙说道,“确实,有一本秘方,传说可以治好毁容,但是我也没试过…”
一听这话,叶婉柔的呼吸瞬间变得紧张了起来。竟然真的可以治好毁容?
只要治好我的脸,叶慕兮,鹿死谁手,还未可知呢。
“你不用紧张。我知道你家境贫困,如果你能把养颜秘书交出来,这些,就是你的。”叶婉柔冲着旁边的琴音使了一个眼色。
琴音立即端起一个盒子走到溪娘面前,打开,银灿灿一排,足有一百两银子。
溪娘的眼睛黏在银子上,仿佛这辈子都没看过这么多钱,移不开眼。不过在叶婉柔眼中是正常的,像她这种人,这辈子都没机会见这么多银子。
“大小姐。其实养颜秘书都是我胡诌的,就是为了打出噱头卖胭脂。不过祖传确实有一个方子,是花蕊夫人流传下来的,可以治疗毁容。但…我们也用不着,再加上那个法子实在是太不好了,所以就没人试过。”溪娘一副被银子打动了的样子,竹筒倒豆子说了。
叶婉柔没计较其他的,眼睛一亮,“什么方子?”
“我要是说了,这些…都是我的?”溪娘指着银子,呐呐问道。
叶婉柔挥挥手,琴音就将那盒银子递给了溪娘。溪娘一脸欣喜,说道,“这方子口口相传,就留在我脑子里,现在就给大小姐默写下来。”
“琴音,拿纸笔。”叶婉柔眼中多出了一丝喜色。同时感慨自己真是聪明,要是强抢,只怕就玉石俱焚了。
溪娘快速写下了一连串的草本名字,递给叶婉柔恭敬说道,“这是制作膏药的方子,以此方制作膏药,可滋养容颜,让容颜更加水嫩光滑。”
“我要的是治疗毁容的,水嫩光滑有什么用。”叶婉柔不耐烦说道。
溪娘四处看了看,确定这里就只有她们三人,压低声音说道,“大小姐,您稍安勿躁。想必您应该已经遍访名医,知道严重烧伤的毁容,任何药物都是没用的。不知道大小姐可听说过有一种东西叫做人皮面具?”
人皮面具。这四个字,令叶婉柔头皮一寒。
“听说过,但那是传说中的东西,谁也没见过。”叶婉柔说道,“这跟治疗毁容有什么关系?”
溪娘说道,“大小姐,人皮面具,传闻是将真的人皮用秘法药水制作,贴在脸上,就跟真的换了一张脸一样,谁都看不出差别。人皮面具虽然只出现在传说中,但有一种治疗毁容的法子,却跟这个有异曲同工之妙。传闻花蕊夫人曾经毁容,用的就是这种办法恢复容颜。”
“直说,到底是什么办法?”叶婉柔听的一阵心惊肉跳。
溪娘认真说道,“换脸。”
“换脸?”叶婉柔一愣。
溪娘点点头,“对。我们家流传下来的这个古方就是换脸,将活人的脸皮剥下来,再清理掉毁容者脸上的疤痕,用药水将人皮面具贴在脸上,贴合在一起。再用这种膏药,每天早晚擦一次,持续半年,人皮面具就跟自己的脸长在一起了。”
一听这话,旁边的小丫鬟琴音顿时觉得一阵心惊胆战,这法子太恐怖了。
叶婉柔却没什么特别的表情,只是那一双漂亮的眼眸露出思索之色,在思考这个办法的可行性。
“古医书曾经提到将烧伤之人植皮…似乎和这个有相通之处。”叶婉柔沉吟。
溪娘说道,“大小姐博学。民女不懂这个方子到底是什么药理,也不懂是不是真的,只知道就是这么传下来的,代代相传,也没人试过。这个方子也是有限制的,不是所有的人皮都能用,必须是血肉至亲,滴血认亲大小姐应该知道吧?只有血能够相融的血亲,才能这么做。不然脸皮就不能长到自己脸上…”
“血亲…”叶婉柔若有所思。
溪娘说道,“是的。传闻花蕊夫人有个嫡亲姐姐,只比她大几个月,她就是换的嫡姐的脸。因为她们姐妹本来就长的有几分相像,所以没人知道她换脸了。不过这也是传说,这个方子太邪恶血腥,一直没有人试过。”
“确实,如此恶毒的法子,要将活人的脸皮剥下,委实歹毒。”叶婉柔点点头,义正言辞说道,“虽然我毁容了,但我也断然做不出这种事情。你下去吧,这方子对我没用,这银子就当白赏你了。这么恶毒的方子,你以后不要再跟任何人提起。知道吗?”
最后一句,就是威胁,让她封口。
溪娘连忙福身,“是。民女绝不再提。”
溪娘出了叶府,确定身后没有人跟踪自己,绕了几圈走进一个巷子。
巷子口停着一辆马车,溪娘悄悄上了马车,福身说道,“见过小姐。小姐交代的事情,全办妥了。”
“她没有起疑吧?”叶慕兮唇边勾起一抹上扬的弧度。
溪娘摇摇头说道,“没有。这个方子真假难定,但是叶婉柔恢复容貌心切,没有怀疑。这是她打赏的一百两银子,小姐请收下。”
“不用了,你拿回去,咱们的店要开张了,正是需要用钱的时候。”叶慕兮抿唇,随意说道。
溪娘笑着说道,“那妾身就收下了。小姐,按照您吩咐的,店铺盘在南街,已经收拾规整了,就差一个牌匾。妾身听说小姐是我们江州的大才女,还请小姐题字,妾身将其做成牌匾,挂在门口。”
“题字?”叶慕兮想到了一个人,说道,“牌匾先等等,我来安排。我上次帮你教训赌坊的人的事情,虽然暂时没人知道,但也不是秘密。不过,我和你的交情就仅于此,我明面上和这家店没有关系。”
开店铺看起来简单,但养颜秘书的利益,钱财动人心。
她前世是背靠凌武侯府才开了胭脂坊,如今爹爹还没有回来,区区叶家千金的身份,还不能保证店铺的安全。
所以她必须先找个靠山。
四海商行,就是最好的靠山。如果能够背靠四海商行,那店铺就不怕人找麻烦。
不过要搭上四海商行的关系也不是那么容易,首先要一个引荐人,其次要将店铺收益四成上交给四海商行。看起来非常坑,什么都不用做就要白给四成收益,但是不管卖什么奇珍异宝,只要挂在四海商行名下,那就没人敢惹。
要是没有四海商行的保护伞,在这世道,怀璧其罪,别说赚钱了,被害的家破人亡都是常事。
所以就是给四成收益,也不是那么简单就能够加入四海商行。
叶慕兮知道通过两个人能够跟四海商行搭上线。一个是鬼面人,他身份来历莫测,但是有一枚梅花令。梅花令能够让四海商行做任何一件事,他跟四海商行肯定有关系。
一个是南宫凛。上次收购弟弟治病的药材,就是通过四海商行。身为靖安世子,如此权贵,他要做什么,四海商行绝对会给他一个面子。
只不过叶慕兮并不想去找南宫凛。这家伙深不可测,让她觉得危险,再加上他引得大乾王朝闺秀竞折腰,和他交往过密,不是好事。
还不如鬼面人,让她觉得更好接触。只可惜鬼面人神出鬼没,她没有办法主动找他。
且先看看情况。
至于题字,又有谁比江南四大才子之首的君陌尘更合适呢?琢磨怎么去他那里弄一副墨宝。
“小姐说的是,我明白。”溪娘点点头。
待溪娘走了之后,茗画好奇问道,“小姐,这治疗毁容的法子真的有用吗?叶婉柔会不会真的换脸啊?”
“有没有用我不知道,但,她肯定会试一试。”叶慕兮唇边勾起一抹上扬的弧度。这个方子,倒也不是她杜撰,前世她毁容之后,无数人献方治疗,这个换脸就是其中之一。
只不过她受不了为了恢复容貌,就要把别人毁容,故而并没有用过。
换脸之法据说只有血肉至亲有用,叶婉柔要换脸,包括叶慕兮在内这些堂姐妹都算血亲,只不过要想效果最好,当然是嫡亲血脉。tqR1
也就是,叶婉芙。
叶婉芙是叶家千金里最蠢的一个,就是庶女都比她多才多艺,但是唯独有一张如花似玉的脸,这张脸,叶婉柔一定看得上。
“对自己的亲妹妹下这种狠手?叶婉柔真的会这么狠吗…”茗画自言自语。
叶慕兮抿唇,“让人盯着叶婉芙。如果发现叶婉柔要对她下手,立即通知赵梦兰。最后结果会怎么样,那就随意了。”
前世,叶婉柔叶婉芙姐妹,一个虚伪骗了她一辈子,害死了她的娘亲和弟弟,一个天天欺负她,作威作福。让叶婉柔死,都太便宜她了。就是要她尝尝,跌落在泥沼,苦苦挣扎,姐妹相残的滋味。
残忍吗?狠毒吗?
那又如何。
叶慕兮的视线落在马车外,比起她上一世经历和承受的那些,远远不够。
第98章 让她当小妾
叶婉芙在神女庙和程元杰及四个侍卫一起打野战,被众多才子闺秀当场撞见的事情,在江州引起了轩然大波。
叶府里的叶凌宏和赵梦兰大打出手,程家也闹得不可开交。
“如果叶婉芙想不开自杀了,他们叶家倒是落得了一个贞洁烈女的名声,但是我们程家呢?那就是背上了逼死叶家千金的罪名。”程汉文无奈的叹了一口气,“元杰啊,这事要不你就吃点亏,把叶婉芙娶了算了。免得她寻死觅活。”
程汉文是程元杰的叔父,程元杰亲爹在京城做官,府里虽然是程汉文当家,却也不敢过分苛责大哥的儿子。
“不行。那女人怎么配当我程元杰的妻子。程家有一个被下人睡过的少奶奶,那我们程家才叫丢脸丢的干净。奶奶,您说对吧?”程元杰对着主位上满头银发的老太太说道。
程老太太立即笑眯眯点头,“对,我们家杰儿说的对。别说她被下人睡了,就是清白闺女,也配不上我们杰儿。我们杰儿是要娶皇亲的。”
“叶婉芙那种女人当我的嫂子,我才不要。”程玉娇不屑说道,“就她那贪生怕死的德行,我就不信她敢自杀。”
程汉文忧愁说道,“就算她本人不想死,但是叶家肯定不愿意这么丢脸。年底就是三年一次政绩考核,叶凌宏知府做了十几年,资历够久了,要是上达天听,得到一块贞节牌匾,肯定要升官。前年那个扬州知府,不就是因为这个被调到京城去当言官了吗?”
“这也太不要脸了,拿自己闺女去挣前程。”程玉娇耸耸肩。
程汉文无奈苦笑,世道本就如此,就算是婚嫁,不也是拿千金小姐们去挣前程吗?就说程家自己,要不是大小姐嫁给太子当侧妃,能有今天的身份地位?
“这倒是不得不防。”程老太太思考了一下,对着程元杰说道,“要不,就纳她为妾吧?”
程元杰想了想自己院子里十几个小妾,无所谓说道,“可以。我不介意,但是叶家未必同意。”
“汉文,你安排一下,今天去叶家商议婚事。如果叶家愿意,就让叶婉芙嫁给杰儿当小妾。”程老太太说道。
要是叶婉芙真的死了,程家的名声也臭了。
程汉文苦笑,“人家叶家嫡女千金,怎么肯给元杰当妾?”
“她都被五个男人睡过了,哪户人家会娶她?也就我们杰儿不嫌弃,好歹是睡过的,那就顺手收了。反正杰儿在青楼都收了几个小妾。”程老太太说着,语气顿了顿,抛出了重点:
“虽然只是一个妾室,但是代表的却是程叶两家联姻,从此咱们就是亲家,是一家人。叶家不就是为了政绩考核吗?以咱们和凌家的关系,跟凌老大人说几句,给他评个上等。升官的可能性,总比去等一个虚无缥缈的不知道有没有的贞洁牌坊强。”
姜还是老的辣。程老太太虽然溺爱程元杰,但是这处理办法却是面面俱到。
凌老大人,就是江南布政使,叶凌宏的顶头上司。
这样一来,虽然只是给程元杰当妾,有失身份,但搭上程家的关系,走通江南布政使的门路,这可是实在的好处。
而且叶婉芙现在除了自杀,确实也只剩下嫁给程元杰了。
“好,儿子等下就去安排。”程汉文说道,“元杰跟我一起去吧,这件事,毕竟要给叶家道个歉。”
程元杰一口拒绝,“不去。”
“道歉就算了,他们叶家的女儿自己出事,赖上我们杰儿肯收已经不错了,还指望拿捏少奶奶的架子不成。”程老太太说道。
程汉文无奈,老太太溺爱,好吧,程元杰这性子也就是老太太惯出来的。
“那没我什么事了,我出去了。”程元杰烦闷说道。想到好端端的一个叶慕兮变成了叶婉芙,还丢了这么大一个脸,他就心头一阵邪火,想要去青楼发泄发泄。
程老太太说道,“你呀,听话,在家不准出去。君陌尘和沈蕴风来过一趟,我已经跟他们说将你关在家里,好好受罚,你这么大摇大摆出去,怎么给他们交代?”
“需要给他们什么交代,真是狗拿耗子多管闲事。君陌尘,沈蕴风,了不起啊。”程元杰忿忿骂了两句,却也没有坚持要出门,转身回了自己的小院。
程老太太摇头,他们可不就了不起。一个名满大乾,一个是望江书院院长之孙,两人都在士林有着极大的号召力,遇上这种事情以他们的身份,不能不过问。而如果程家没什么表示,整个士林清流都会对程家口诛笔伐。
事情要是闹大了,程家的官运必然受到影响。
程元杰只好回到自己的院子,走到最宠爱的红嫣的阁楼,却发现她不在,几个婢女连忙请罪,说红嫣娘子出门买胭脂去了。
“真是扫兴。”程元杰不耐烦抱怨了几句,并没有在意,转而去了其他宠妾的院子。
而此时,红嫣正和一个白衣女子坐在一间茶楼的包厢里,眼底有着几分警惕。
“不知道叶四小姐,找我有什么事?”红嫣问道。
叶慕兮抿唇一笑,“十年前,景华行宫修建时,有一位工部员外郎,因为勾结山匪获罪,在牢狱畏罪自杀,其家眷男丁流放边疆,女眷充入教坊。没想到十年后,员外郎的千金,成了当年‘通匪案’主审官程启明的儿子的小妾,看来红嫣姑娘,志在报仇。”
“你!”红嫣的瞳孔微缩,没想到叶慕兮一下就说出了她的来历。她当初刚进教坊的时候不过是个七八岁的孩童,几经辗转流离,就连教坊也不知道如今的红嫣,就是当年那个幼女。
程家自然也不知道,甚至连靖安世子都没查到,叶慕兮怎么会知道?
红嫣的身世,前世是在一两个月后被南宫凛查到。南宫凛就是以她为突破口,弄死了程家。
而叶慕兮因为有前世的记忆,算是作弊了。
“我不知道你在说什么。”红嫣的脸色变了又变,却没有当面承认。她不知道叶慕兮的来历,却知道一旦自己的身份暴露,程家一定会将她弄死。
在豪族世家里,打死个把小妾,无关紧要。tqR1
叶慕兮拿起桌上的茶壶,给她倒了一杯,又给自己倒了一杯,并没再提她的事情,而是自顾自说道,“红嫣姑娘应该知道半月前程元杰上门提亲,被叶家拒绝。也应该听说昨天神女庙程元杰和叶婉芙发生了什么事。我可以坦诚告诉红嫣姑娘,我并不想和程元杰结亲,我志在朝凰书院,但是一旦成亲,就将失去考核的资格,可是程家却以家世逼婚,以我大伯的乌纱帽威胁我祖母,要不是世子出面回护,我就险些和程元杰定亲了。”
红嫣一副倾听的样子,看不出什么表情,眼神中依旧警惕。能隐忍这么多年潜伏,她其实是一个城府极深心智极其坚定的人,要不是刚才一言被叶慕兮说破了来历,脸色都不会变化的那么明显。
“神女庙那一桩丑闻,原本是程元杰勾结叶家内奸想要害我,只不过最后倒霉的人不是我,是叶婉芙。如今叶婉芙的下场,差一点就是我的遭遇。程元杰逼婚在前,害我在后,我和他的仇恨不共戴天,一点都不比红嫣姑娘对程家的恨少一分。”叶慕兮说到最后一句话,语气一片冰冷。
红嫣惊讶望向叶慕兮,这一次是真的惊讶了。毕竟除了当事人,还真的没人知道,原来这一出丑闻原本是想要害叶慕兮。
“程元杰竟然是想对姑娘下手?可是如今这样的局面对他来说,也有损名声。如果是程元杰谋划,他一定不会让自己成为丑闻的主角。”红嫣想了一下,敏锐问道。
不愧是个聪明的女人。
叶慕兮弯起唇角,“因为他被人摆了一道。他并不知道那天桃花林会有外人出现,更不知道他合作的那个人,从头到尾只是想制造这一出丑闻逼死我。”
红嫣微微点头,那一切就都对的上了。
“我不想再看见程元杰。但程家在,他就依旧是耀武扬威的程大少。所以,程家不用存在了。残害百姓,诬陷忠良,私吞官银,这是一桩桩足以让程家倒台的案子,红嫣姑娘手中掌握着关键的证据,如果肯交给我,我一定能为你们满门报仇,希望红嫣姑娘好好考虑。”叶慕兮说道。
红嫣神色犹豫,还是不肯承认自己的身份。
叶慕兮冲着旁边的宛秋招招手,宛秋点头,便带着一个满头银发的老太太走了进来。
“奶奶。”红嫣一看见那老太太,脸色满是震惊,随即看向叶慕兮,有几分生气。叶慕兮是什么意思?
当年他们家被判罪之后,红嫣的娘亲悲痛之下,自尽追随她父亲而去,其他亲人也都四散,只剩下她和祖母相依为命。
两年后她被人买走,再次和祖母分开,之后也一直想寻找祖母,但是心有余而力不足。
“丫头。”老太太一听见红嫣的声音,就一把抓住她的手,老泪纵横,“是我丫头的声音,你是丫头。”
第99章 收服红嫣,关键的证据
“奶奶?”红嫣伸手在老太太面前晃了晃,这才发现,老太太竟然什么都看不见。
红嫣又惊又怒,望向叶慕兮,质问,“你是什么意思?我奶奶怎么会变成这样?”
“婆婆在某个大户人家的后厨为奴,常年被烟熏,熏瞎了。”叶慕兮淡淡说道,“老人家想见你,我接她来跟你团聚。”
老太太拉着红嫣的手责怪说道,“丫头,你怎么用这种语气和恩公说话。恩公说你一直在找我,她和你是朋友,就特意帮你找我,让咱们祖孙团聚。要不是恩公,我都还不知道能不能在活着的时候看见你。”
“红嫣,我就不打扰你们祖孙团聚了。我先出去,你陪陪老人家吧。”叶慕兮说道,走了出去。
宛秋和茗画跟着她去了隔壁,雅阁留给了红嫣祖孙。
“这个红嫣姑娘真不识好歹。小姐对付程家,也能为她满门报仇,她却一点都不配合,还给小姐脸色瞧,真不知道她是怎么想的。”茗画不悦说道。
“红嫣可跟别的女子不一样。”叶慕兮抿唇一笑。
她是经历过灭门惨案的人,比红嫣更能体会什么叫做恨心似铁,恨比天高。而她潜伏程家这么多年,却没有上京告御状,只能说明一点,她不相信官府,不相信有人能给她家主持公道,她要用自己的方式为家人报仇。
不外乎是下毒、刺杀,同归于尽。
她目前还没有行动,是因为主谋程启明一直在京城当官,她没有机会对程启明下手。
她心存死志,其实从她选择成为程元杰小妾的那一刻开始,就没打算再活下去。对她来说,成了仇人儿子的小妾,已经无颜苟活于世。
叶慕兮说的再天花乱坠,也不可能博得她的信任,像她这样的经历又只想和程家同归于尽的人,是不会轻易被人动摇决心的。叶慕兮找来她在这世上唯一的亲人,并不是要威胁她,而是让她知道,她还有牵挂。
她只有决定活下去,才会用活下去的复仇办法,而不是抱着手中的证据去死。
“等她出来,咱们就能拿到想要的东西了。”叶慕兮随手推开窗,看着远处的景致,摇头笑了笑,“只不过这下又欠了世子爷一笔债。”
叶慕兮哪能找到红嫣的祖母,这么神通广大的人当然是南宫凛。叶慕兮上次没有急着和红嫣摊牌,就是为了找到她的亲人,此时有了万全的把握才找她。
而以叶慕兮做买卖的规矩,让南宫凛帮忙做一件事,自己也要替南宫凛做一件事。
她从不欠任何人的人情。
一听叶慕兮这么说,宛秋和茗画都是捂嘴偷笑。其他闺秀谁不是想方设法想跟世子爷攀上关系,只有咱们小姐避之不及,却又偏缘分天定,事事都和世子爷搅在一起。
一刻钟后,红嫣眼眶微红的来了,看来刚才亲人见面哭过了。
“叶小姐,谢谢你没有告诉我奶奶我现在的身份,谢谢你…”红嫣望着叶慕兮,此时此刻眼神终于诚恳了几分,说道,“如果奶奶知道我竟然成了程启明儿子的小妾,一定会被我气死。”
叶慕兮轻声说道,“你是为了报仇忍辱负重,即便婆婆知道,也只会心疼你,为你的遭遇难过。当然,我想这种事老人家还是不要知道,以免伤心。其实比起这个,如果你本人有什么三长两短,才是最令亲者痛的事情。”
顿了顿,叶慕兮又说道,“程家对你没有丝毫怀疑,婆婆交给你正好。现在你们祖孙团聚,婆婆的事我就不操心了。老人家如今眼睛看不见了,年纪也大了,只想跟你一家人团聚,为了亲人,红嫣姑娘也该多为自己想想。还没到无路可走的时候,何必把自己逼上绝路。”
叶慕兮并没有打算控制杨婆婆威胁红嫣,所以现在他们一见面,就坦然表示婆婆交给她照顾,自己不会再插手了。
威胁是最下层的手段,以诚待人才是正道。
红嫣是个聪明人,明白叶慕兮的意思,心中一阵感动,感慨说道,“如果我能早两年遇见叶小姐,想必也不会走到今天这一步了。多谢叶小姐既往不咎,帮我和奶奶团聚,还帮我隐瞒身份。其实不是我不想告御状,当年有京城的钦差来江南巡查,我一心为爹爹和家族平反,以舞姬的身份接近他,呈交诉状,但是没想到那个钦差大人,竟然只是想哄骗我交出证据,再杀了我,好拿这一份‘功劳’结交程启明,讨好太子。还好我逃出来了,从此再也不敢相信朝廷中人。”
“程启明是太子侧妃的父亲,是太子的人,太子又是未来的皇帝,有哪个朝臣会为了一桩旧案,得罪未来的皇帝呢。”红嫣凄苦说道,脸色一转,变得狠戾,“所以我只好进入程府,就是要等着程启明回来的时候,毒害他们全家,才能解我心头之恨。只可惜程启明在京城做官,已经两年没回江州。程元杰又怕他爹跟耗子见到猫一样,我也就一直没机会见到程启明。叶小姐要对付程家,我自然不惜一切帮忙,只不过也要教四姑娘得知,小心朝廷的人,不要像我一样被骗了。如今的江南布政使和程家是世交,四姑娘要是想让他主持公道,只怕会官官相护。”
叶慕兮冲着她安慰一笑,“放心,我不会走江南布政使的路子。”
红嫣也是个至情至性的人。之前怎么都不肯承认自己的身份来历,叶慕兮真心帮助她和奶奶团聚之后,她也开始站在叶慕兮的立场为她考虑了。
“也是,是我班门弄斧了。四姑娘出身官宦世家,自然比我这种人要清楚官场上的事情。以四姑娘的谋略,我倒是第一次觉得,我们杨家沉冤昭雪,报仇有望了。”红嫣福身一拜,“虽然四姑娘是为了对付程家顺便帮我们杨家伸冤,但身为杨家后人,红嫣在此拜谢四姑娘。”
叶慕兮亲手扶她起来,笑道,“此时谢我还太早了,等程家倒了,咱们再来这喝一杯庆祝。”
搞定了红嫣,叶慕兮也拿到了证据。当年红嫣她爹户部员外郎杨忠,想要揭露程启明的罪行,担心自己会出什么意外,于是以防万一,暗中悄悄地寄了一份东西回去。
一本名册。
这份名册,就是当年要拆迁的那两个村子的村民名册。朝廷在修建行宫上一向大度,当今圣上也算贤明,不与百姓争利。选定了地址修建行宫,那必要要给一大笔安置费,这个安置费具体多少,就是看上报的人数名单。
程启明本就是当地人,以自己的家奴虚报村民人数,朝廷收到的名单户口,足足是这一份名单的十倍。
也就是说,其实并没有他上报的那么多户人家,其中多出的九成安置费,都是他的。但即便是如此他还不满足,剩下的十分之一的安置费也侵吞了七成,只剩下三成给当地百姓,以至于百姓不满,发生了激烈冲突。
这一点引起了杨忠的怀疑。毕竟按照朝廷下发的银钱,百姓不至于和官府闹起来。自古百姓都是好欺负的,不是被逼的活不下去,他们绝对不敢和官府闹。
这么一查,程启明就发现了名单有问题。上报的户籍,九成都是程启明的家奴冒充,只有一成是真正的百姓,而且这一成的安置费,还被他侵吞,当真是贪婪的毫无底线了。
杨忠不知道,在江州这个地方,程启明是地头蛇,他的调查都在程启明眼皮子底下进行。一看事情暴露,程启明只好想办法善后。tqR1
也就是在这个时候,杨忠准备弹劾程启明,将这一份关键性的证据,抄写了一份寄回家,以防万一。
程启明上报朝廷的户籍名单经不起查证,担心杨忠上奏朝廷,于是他抢先一步,让自己控制的附近的青龙寨占领了村庄,屠村。
百姓们被土匪杀光了,那村子里原本到底有多少人就说不准了,毕竟很多人被毁尸灭迹了,无法查证。
这样,杨忠就是要弹劾程启明也死无对证。
叶慕兮看着手中的名册,这一份证据,能够证明程启明指挥家奴冒充百姓,欺君罔上,死罪一条。
而这个案子的后续,红嫣也不清楚,只知道肯定是这一份名单,害死了自己爹爹。
但叶慕兮看过案卷始末却知道,杨忠毕竟是当朝大官,这个时候程启明还没想弄死他,免得事情闹得太大。但是就在解决了名册问题的时候,杨忠又发现程启明和青龙寨土匪头目联系密切,怀疑百姓被害和程启明有关系。
到了此时,程启明也就毫无顾忌了,直接将杨忠以勾结土匪的名义下罪,栽赃了一个人赃俱获,又将青龙寨灭了,死无对证。
即便是朝廷来人查,村民死了,土匪死了,还能怎么办?
倒是那笔安置费,在程启明的奏报中已经下发给村民了,剿匪后不知所终。再加上剿匪的军费,他赚了个盆满钵满。
可怜无辜的百姓,也可怜了倒霉的户部员外郎杨忠。
第100章 冲突,世子只见叶慕兮
“小姐怎么不高兴?难道这一份名册,没用吗?”宛秋看着叶慕兮面无表情的样子,忍不住问道。
叶慕兮回过神说道,“当然有用。不回叶府,直接去云笙水榭,拜见世子。”
顿了顿,有几分感慨,“这册子薄薄一本,却是多少人的性命。程启明,死不足惜。”
虽然早知道这一桩血案,但是当自己亲身参与的时候,只有当事人能够感觉到,拿到手中的不是一本名单,而是无数枉死的冤魂,沉甸甸地。
叶慕兮从不觉得自己是一个好人,但之前她只是厌恶程元杰,此时却真的想让程启明下地狱,这些冤魂们已经等了十年,等的够久了。
马车抵达云笙水榭。虽然靖安世子已经下了命令谁都不见,但云笙水榭门口附近,还满满都是拜见的人。
“这么多人?世子不是从不见外客吗?这些人又不是不知道世子的脾气,竟然还在这里等着。”叶慕兮撩起车帘,看了一眼周围的马车,诧异。
宛秋说道,“话虽如此,但万一世子突然就见她们了呢。”
“也是。从来都不缺心存妄想的人。”叶慕兮笑了笑,这也跟她无关,让宛秋去门房递帖子。
“没想到叶慕兮你也来了。不就是获得过三枚牙雕竹牌吗?以为靖安世子就会见你,真是搞笑。”一个阴阳怪气的声音传来。
叶慕兮回头一看,就发现最靠近水榭门口的几辆马车,格外的富丽堂皇,一看都是出自大家族。说话的这个人,正是林诗韵。
“你就是叶慕兮?”
还不等叶慕兮说话,旁边的马车里传来一个女子温柔的声音。两个奴婢撩起了车帘,那女子戴着面纱,坐在马车里并没有出来相见的意思,看不清长相身段,只是一双看起来温柔似水的眼睛,看着叶慕兮。
“凌小姐,她就是叶慕兮。”林诗韵一看见那个女子说话,神色间变得恭敬客气了几分,说道,“叶慕兮本来也没什么名气,不知道怎么就获得了三枚牙雕竹牌,我还以为第一个获得竹牌的一定是凌小姐,真是替凌小姐不平。”
那被称为凌小姐的女子温柔款款说道,“诗韵妹妹这话有失偏颇。世子既然赐牌,那叶小姐一定有过人之处。今日初见,叶小姐如此风姿,名副其实。”
“凌小姐才是咱们江南公认的第一闺秀,就算叶慕兮先获得牙雕竹牌,等选秀考核过后品阶最高的,也一定是凌小姐。”林诗韵恭维说道。
叶慕兮此时也知道马车里的这位是谁了。叶婉柔是江州第一美人,其实几乎每个州都有自己州的第一美人,但是江南三十六州,敢说是江南第一闺秀的,也只有江南的封疆大吏江南布政使家的千金,凌萱儿。
凌萱儿浅笑,“诗韵妹妹过奖了。叶小姐,世子刚才派人公告了,说谁都不见。如果叶小姐真的想见世子,不如跟我同行。我爹爹和靖安侯是旧交,应该会给我几分面子。”
“萱儿小姐,您这可真是太抬举她了。”林诗韵嫉恨说道。此时在外面等着的,除了凌萱儿,谁都不敢说南宫凛会见她们。
叶慕兮淡淡一笑,“凌小姐好意心领了。不过不用,如果世子没空,我改日再来便是。”
“你当云笙水榭是你家啊,还改日再来?”林诗韵早就看叶慕兮不顺眼,阴阳怪气说道,“萱儿小姐,某人给脸不要脸,您也就别管她了。您带她去见世子,那她占了多大的便宜啊,还这一副样子,真是不识好歹。”
凌萱儿黛眉轻蹙,“我本是一番好意。叶小姐不愿意,那便算了。”
叶慕兮不再说话。凌萱儿看起来温柔典雅,平易近人,还特意要帮她见南宫凛,但是自始至终都自持身份连马车都没下来,一副高高在上的样子。
温柔谦和只是表象,这女人心里就自觉高人一等。所谓的“好意”,不过是在叶慕兮面前炫耀她和南宫凛的交情而已。
宛秋压低了声音悄悄说道,“小姐,这位凌小姐说的话都挺正常的,但不知道为什么奴婢就觉得听着不舒服。”
“奴婢也觉得。”茗画悄悄说道。
叶慕兮抿唇一笑,“不怀好意的话听着自然不舒服了。”
主仆三人自说自话,林诗韵看见叶慕兮不为所动,挑衅说道,“世子都说了不见外客了,你也好意思倒贴。”
“希望林小姐有这种自知之明。”叶慕兮挑眉。这女人脑子有问题吗?她这个倒贴的好意思说别人?
林诗韵被她气的噎了一下,一脸清高说道,“谁说我是来拜见世子的。我是来拜见君陌尘公子,只不过君公子今天在云笙水榭做客,这才等着君公子出来。我是要和君公子讨论书法,跟你这种眼巴巴见靖安世子一面的可不一样。”
“君陌尘?”叶慕兮蹙眉,随即展颜一笑,“原来林小姐是要见君公子,那是我误会了。”
林诗韵冷哼一声,但没想到叶慕兮话锋一转,“君公子脾气好,江南人尽皆知。但某些人也别太得寸进尺了,拿别人的容忍当自己不要脸的资本。君公子都躲到了靖安世子这里,难道林小姐还不明白,君公子也不想见外客。”
“你…你胡说什么,君公子又没说不见外客!”林诗韵脸色一变。叶慕兮的言辞锋利,让她一时半会都没话接上了。
叶慕兮扯了扯唇角,“对啊,君公子是没说。但是看见林小姐在这里眼巴巴站了半天没见到人,起码我知道,君公子不想见你。”
“叶慕兮,你…你太过分了。”林诗韵眼圈一红,捂着帕子泫然欲泣。
周围几个闺秀连忙上前安慰她,都一副愤怒不屑的眼神瞪着叶慕兮,纷纷指责叶慕兮太过分了。
“你自己见不到靖安世子就口出恶言欺负别的闺秀,拿林小姐出气,这也太过分了吧。”马车里的凌萱儿皱了皱眉,一副主持公道的样子。
旁边立即有闺秀接过话,“就是。叶慕兮,你说话怎么这么恶毒啊。”
“诸位不要再说了,都是我自己的错…”林诗韵一改刚才在叶慕兮面前嚣张的样子,可怜兮兮的抽泣,“叶小姐见不到靖安世子,心底正不高兴呢,我不该多话,惹得她迁怒,让她出气也是应该的…”
“真是太没有家教了,这种人竟然也配得到竹牌。”
“就是,小门小户出身的说话就是没规矩。就她这种人,世子会见她才奇怪,活该世子不见她。”
“你们…”茗画脸色一变,就要跟他们对骂,旁边的宛秋沉稳,先一步拉住她的袖子。
“别冲动,听小姐的吩咐。”
叶慕兮冲着她们俩笑了一下,“就当没听见就行了。”