这些时，女儿时常在官宦人家的后宅走动，虽听不明什么大事，却也知道几位殿下争得厉害。咱们乡下时常有人说起一句话，叫惹不起，躲得起。女儿也不知父亲该不该站在哪一边。但象这样脚踏两只船却是最危险不过的事情。这只是女儿一点小小见识，若是说错了什么，还请母亲不要见怪。”
万氏听她这一番肺腑之言，如出心辙，不由得叹了一声，“好丫头，也就是你才这么替爹娘着想。若不是你，几乎给他们糊弄了去！”
“怎么会？父亲母亲皆是睿智之人，只是太过善心，比不得女儿小家子气。心里算计得多了些，才会这么小人之心求个稳妥，可比不上您们行事大气。”
万氏给奉承得心里受用之极，又留她说了会子闲话。才放她回去。心里却越想越怄，盘算着等索光弼回来要怎么说说佟家今儿这事。
但今晚索光弼却回来得明显晚了些，万氏见他回来让人摆饭，诧异莫明，“老爷若是公务繁忙，怎么不在外面用个便饭再回来？这饿到现在可着实伤脾胃。”
索光弼摆了摆手，“不是这么回事，我回来的路上遇到点事，耽搁了一下。”
万氏见他讲这话的时候脸色有异，瞧见旁边一堆丫鬟婆子，便把好奇心压了下去，只嘱咐下人先摆上饭菜，伺候索光弼用过饭，又宽衣泡脚的弄舒坦了，夫妻二人才在房间里细细说话。
万氏还没张口，索光弼倒先嗤笑着提起一事，“佟大人素来自命甚高，没想到他那家底居然也是个银样蜡枪头，中看不中用的。”
万氏听得一愣，顺着这话追问，“这话怎么说的？瞧他平时出手很是阔绰，后面还有城阳郡主的嫁妆撑着，不至于吧？”
索光弼哂笑着道出缘由，“你可知道我今儿回来晚了是为的什么？是路上遇着咱们家大女婿了。他不是也在户部当差么？前些时家里大丫过周岁，虽因丧母不方便操办，但几个相好的同僚记挂着还是都送了份礼。当时佟大人正好赶上了，便解下一块随身玉佩随了个礼。当时希文还觉得那块蓝田玉太过贵重了，不肯收，是佟大人再三客气，才勉强收下。谁知这没几日，孩子在家淘气，拿着玉叮叮当当敲着玩，给弄缺了一个角，这才看出原来竟是块假的！”
万氏一听就有三分动怒，张希文已经是他们家的准女婿，欺负他不跟欺负自家人一样？
“这也太气人了！不拘你送多少都是一个心意，怎好拿假东西糊弄人？”
“可不是么？”索光弼也这个意思，“希文当即就气得不行，过来问我讨个主意。我劝了他许久，才让他咽下这口气。没法子，谁让佟大人这么年纪轻轻的就在皇上跟前那么得宠呢？为了这点子小事得罪他，也没那个必要。不过，这事可没完！”
索光弼面上颇有愠色，“这话我不好跟希文明说，你私下跟书雯交待一声，等她嫁了过去，找着机会，让那孩子偏就戴着那块玉到人前显摆显摆，让人都看看，好替她夫君出出这口恶气！”
万氏正好接过话题，“老爷还不知道吧？今儿城阳郡主又上咱家来了。”
她又把杨婉真的一番言行添油加醋说了一遍，把索光弼好不容易咽下去一口气又给生生提了起来，“太过分了，太过分了！他以为自己是个什么东西？竟然拿咱们家当他讨好权贵的垫脚石！哼，京城里谁不知道他不过是攀龙附凤，靠着女人工夫才爬了上去？瞧瞧他家的大丫头的生辰，谁都知道是怎么回事了。这样的无耻小人，日后必有他败落的时候！”
不提他们夫妇的怒气，木乔在灯下聚精会神的绣一方手帕。
帕子是素净的银灰色，四周只用不起眼的灰绿色绣出竹叶纹，雅致大方，一看就是男人用的东西。
可人好不容易找着个话题，“这又是给沈公子做的？可他这年纪用，会不会太老气了？”
木乔白了她一眼，“你放心，我答应你的事情不会忘记，这几日会找机会去跟云飞谈你的婚事。”
可人嘿嘿一笑，放下了心，对她手中的帕子也不那么关心了。
木乔将最后几针绣完，收进包袱里，满意的掂了掂份量，安心休息了。
霍老三那厮小气得紧，之前她给沈亦儒多做了几件针线，他都能念叨多少次。他这离开的两年工夫，木乔怕他哪里突然回来见不着东西，总是不自觉的给他做些小针线。这攒了两年，也很有些东西了，这回一次送给他，他总该没话说了吧？
可是直等东西送出去了，木乔才蓦地意识到一件更重要的事，那个家伙看到这些东西，会不会误以为自己其实很记挂他，从而更加得意？
糟糕！不小心又干了傻事的木乔追悔莫及，发现自己的脑子似乎越来越不够用了。
幸好，这还只是对着那个人的时候，她在面对展云飞时还记得今天来的目的。
李家叔婶笑吟吟的守在外面，可人为了表现一下女孩子的矜持也给轰了出去，躲在隔壁偷听。
屋子里只有他们二人，所以木乔还算比较镇定的开了口，“云飞，你今年也不小了，都二十好几的人了，也该考虑终身大事了吧？”
展云飞给她一句话问得红了脸，“你…你怎么好端端的说起了这个？”
木乔清咳两声，道出来意，“可人是个好姑娘，她这些年对你的情意你应该知道吧？你…要是同意的话，我就替你们保了这个媒，如何？”
展云飞的脸一点点的白了，涩然苦笑，“原来你约我来，就是为了此事？”
这话听得很有些古怪，木乔理解到另一层意思去了，“云飞，从前刚出事的时候，我满心忿恨，所以才要你重涉江湖，又组建了门派到京城来。我知道，你这些年开镖局也是十分的不易，你虽不说，但我能想得到你的危险和辛苦。”
她的声音低沉，很是自责，“每每，我想起孙婶子，都觉得挺对不住她的。她那么辛苦才把你从江湖的血雨腥风里带了出来，可又被我一下子推了回去。”
“不！”展云飞听着她这样的语气，忽地又想起那个又聪明又美丽的岑家小姐，激动的道，“这样的选择是我自己自愿的，不关你的事！我身受师父师娘大恩，他们的血海深仇我是一定要报的。”
木乔以一种长姐的语气道，“是，我们是要报仇，但也不能耽误你的终生大事。看你这么一年一年的拖下去，我的心里真是很过意不去。”
展云飞躲开她的目光，“等到大仇得报，我…那时再考虑吧。”
“为什么一定要等到那时候呢？可人是个好姑娘，女孩子的青春有限，可经不起长久的等待。”
“那是因为——”展云飞嘴唇动了半天，忽地泄气似的说了句，“我不是个好丈夫的人选，让可人嫁别人吧。”
木乔顿了顿，忽地想到一种可能，“你是不是，心里有人了？”
第146章 是你
清风观。
霍梓文在回京的次日就来探望老师兄，让玉衡颇为老怀宽慰。正想着这孩子到底没白疼，日后或许真是个倚仗得上的老来靠。可接下来这老来靠的一句话，差点让四平八稳端坐在蒲团之上的玉衡道长跌了下来。
“你…你说什么？”颤微微抖着胡子又问一遍，玉衡道长在得到他的确认之前有些不敢相信自己的耳朵。
霍梓文倒是十分镇定，“师父不问凡尘俗事，还请师兄替师弟做这个主。”
玉衡道长连连摆手，谦虚之至，“你我不过平辈论交，这样大事我可做不了主，还是请师叔他老人家前来主持大局的好。”
“可是师父把此事托给师兄了。”霍梓文不仅口说有凭，还立有字据，“这是师父带给师兄的信，请您过目。”
玉衡道长看都不看就急急从云床下来，作惊惶失措状，“哎哟，瞧我这记性，皇下还约了我今儿进宫去下棋的，我先走了。”
“师兄慢走。”霍梓文竟然半点也不坚持，只将信轻轻的搁在他的桌上，目送他出去。
玉衡想要迈出门槛的脚又不得不收了回来，嘿嘿赔笑，“听说霍夫人胳膊不便，待师兄去宫中为你讨两副上好药材来与她医治，好吧？”
霍梓文毫不客气，“若是师兄方便的话，就请带回来，师弟在此先行谢过了。”
玉衡摸摸鼻子，到底还是觉得他太好说话了些，有些不安心，终于说上正题，“师弟啊，这不是师兄不肯帮你。实在是这样帮了忙，师兄不怕毁了名声，只怕被你爹娘骂死。你让师兄怎么去张那个嘴？”
霍梓文淡淡的道。“师兄觉得为难，师弟也不敢勉强。只是有件小事，师弟也觉得有些为难。要来请示师兄的意思。之前师兄曾经提到，要在日后归隐之所建一座温泉。这个师弟虽说费了偌大的工夫，但幸不辱命，毕竟寻得了。但那儿适合泡浴的泉眼的开采却极是不易，须得大费人工钱财，师弟倒是无所谓，只是师父嫌太过靡费，不肯动工。这可如何是好？”
呃…玉衡道长眨巴眨巴眼睛，半晌回过味儿来，却是一口气在胸中百回千转，硬是哽了又哽，始终说不出个所以然来。
只听霍梓文又道，“师兄待师弟的好处，师弟一直谨记于心，此事虽不易办，但师弟却自当努力。”
然而竟自淡淡然的走了，徒留玉衡道长。一颗心满目疮痍。是谁说这小兔崽子适合做靠山的？分明是只狡猾的小狐狸，算计完了这个，算计那个，真不是怎么学出来的！
一时间。观里的小道士就见他们的掌门人满面悲苦，愁容满面，恨不得把那三千烦恼丝都削个干净，不觉暗自心惊，这究竟是出了什么大事？
霍梓文探望了老师兄，从清风观出来便去了趟国子监。不是去看他弟弟，而是去找沈亦儒。
因为今年木乔要过十五岁的大生日，所以沈亦儒早就跟家中申请留京过年了。当然理由不能用这个，而是用的明年开春就将进行的大比之由。
他们这些官宦子弟，原不必从秀才起一步步的往上考，只要身份差不多，又能通过国子监的考核，就可以直接进入廷试。
事涉功名，沈家当然没有理由反对，还特意又给了他一百两银子，算是支付他的过年以及备考之资。
只是再多的钱财都比不上木乔三不五时打发人给他送去的滋补药膳，沈亦儒最近养得生龙活虎，读书都特别有劲头。
只是他对霍家人一直怀有莫名的敌意，好似人家欠了他的钱般，总是一副债主表情。见了霍梓文，也只是没好气的问，“你来找我做甚么？”
霍梓文静静的注视着他，“听说，你曾经有过一个姐姐？”
沈亦儒脸色大变，充满警惕，“你想知道什么？”
霍梓文从怀里取出一只锦囊，又从锦囊中取出一只双鱼荷包，再从荷包里珍而重之的取出半只金钿，“我想知道这个。”
木乔在茶楼上继续与展云飞述说男大当婚，女大当嫁的道理，“既然你说你心里没有人，那为什么不能接受可人呢？若你不喜欢可人的话，那也没有关系，毕竟强扭的瓜不甜。可人和李家叔婶虽然中意于你，却也不是非你不可，你若实在不愿，给他们一个象样的解释，他们也未必不会依你。只是你到底喜欢怎样的女子呢？”
展云飞无言以对，沉默了半晌，只能推脱，“你别问了，我不想说。”
木乔正色看着他，“云飞，我不知道你这些年究竟经历了什么，但我却知道，喜欢一个人不仅是两情相悦，还要名正言顺。否则，那样的感情就是害人害已。从前，我以为你是因为忙才没工夫思考终身大事，但如今却显然不是了。既然如此的话，你莫怪我多事。”
她担心展云飞陷入什么不伦之恋里，略顿了一顿，丢出一句狠话，“你若还顾念着你我旧情的话，便坦诚告诉我实情。否则，你就好生娶个女孩儿回家过日子。若是再这么混下去，连我都是要生气的，只怕也不敢再与你为友了。”
见展云飞仍不作声，木乔是真的生气了，“枉我以为咱们曾经共过生死，情份自然非比寻常，谁料想竟是我一人的自作多情，既然如此，你的事从此以后我再也不敢过问了，展少侠！”
见她态度决然，起身欲走，展云飞忘形的一把抓住她的手，“别走！”痛苦万分的挣扎半天，他终于颤抖着说出深藏内心的情意，“如果我说，我是说如果…如果我想娶的人是你呢？”
什么？木乔瞠目结舌的看着他，半天忘了反应。
咣地一声，有人从隔壁破门而出。
“小石头！”李叔李婶惊呼起来，“丫头你要上哪儿去？”
木乔脸色一变，赶紧拉开了门，可人的身影已经不见了，李叔追了出去，李婶还在门外，目光越过她，看看展云飞，狠狠的跺一跺脚，也追了出去。
木乔赶紧将展云飞往外一推，“你快去追呀！”
我…展云飞哽在那里，进退维谷。他凭什么去追？
木乔可管不了这么多，急道，“可人年纪小，万一她冲动起来做了傻事怎么办？你要不去，我去！”
她提着裙子就想往外跑，但还没跑出几步，就给人拦住了。
沈亦儒冲上前来，很是惊喜，“姐姐，原来你真的在这儿。刚刚看到楼下的马车，他说你可能在这里，我还不信，原来竟是真的。”
他？木乔顺着他的背影往后望去，霍梓文一身素淡的站在那里，手中持有一块银灰色的方帕，掩嘴作势清咳了一声又收了起来，那幽静无波的清淡目光里，说不出是笑是嗔，看得木乔顿时不敢挪动，如中了定身法般站在那里，嗫嚅着解释，“可人，可人刚才跑了，我怕她出事。”
霍梓文微微颔首，不知是明白她的意思还是同意她去追赶。
“我去。”展云飞忽地从后面走上前来，深深瞟了霍梓文一眼，又似下了决心般，对木乔道，“此事等我回来，会给你个交待的。”
交待？我要你的什么交待？木乔怔怔的看着他离开的方向，半天有些回不过神来。
蓦地，清冷的声音在她耳畔响起，“这样站在大街上很好看么？”
木乔一窘，沈亦儒不知霍梓文跟她说了什么，上前拉住木乔的衣袖，颇有些躲闪的瞟了霍梓文一眼，很是兴高采烈的跟她道，“姐姐，咱们别在这家，我带你去个好地方，那儿的点心做得可好吃呢！”
木乔偷眼看着霍梓文，却见他依旧板着那样一张棺材脸，看不出什么表情，只是终于开金口，说了个好字。
沈亦儒在京城多年，虽然穷点，但有钱的亲戚却很是不少。四下里蹭吃蹭喝的机会自然也多，他介绍的地方果然不错，就在京城闻名遐迩的胭脂河畔。
“冬日虽是水少了些，但看着河岸的枯藤老树，断桥残雪，也是别有一番风味，若是华灯初上，沿河两岸挂上大红灯笼，那也是京城一景。”
只可惜沈亦儒虽然介绍得唾沫横飞，但木乔却直直看着那白茫茫静静流淌的胭脂河，神色既悲且苦。
“你怎么了？”霍梓文敏锐的发现了她的不对劲，低低询问。
“没什么。”他刻意放柔的嗓音似有魔力，木乔听着就觉得万般委屈涌上心头，迅速低了头，掩饰眼中的湿意，但早有一滴泪落在裙上，绽出一朵潮湿的小花。
霍梓文不动声色的从桌下伸出手去，握着她冰凉的小手，面上却仍是跟沈亦儒商量着点菜。
干燥而温暖的手带给木乔莫大的安慰，心里的伤疤被触动时虽然还会疼痛，但上面好歹已经有霍家人一层一层给她覆上厚厚的痂了。
这是她今生最大的幸运，木乔一直都很珍惜。
第147章 亲姐
暗自吸了口气，木乔调整了情绪，如常抬眼，瞪着沈亦儒，“这胭脂河可是著名的风月之所，你小小年纪，怎地不学好，老来这种地方？”
略有些掩饰性的一口气骂完，她才觉得心情平静了许多。只是沈亦儒很无辜，青春年少时有几个不想来这种风花雪月之地见识见识？此刻只顾着讨姐姐欢心，却不小心泄了底。
顿时给骂得满脸通红，支支吾吾的解释，“我…我也是跟人来的。”
“那别人还有杀人放火的，你也跟着去？”木乔伪装出凶巴巴的样子还是很有几分看头的，霍梓文收在眼里，暗笑不语。
沈亦儒更觉丢脸，只得嘟囔着做出保证，“那我以后不再来就是了。”
“哼，二回要是让我知道，打断你一次的腿！”木乔威胁着，还伸出粉拳。沈亦儒瘪着嘴，似乎还就吃她这一套。
霍梓文忽地把话题引开，“听说，沈公子你也曾经有个姐姐？”
沈亦儒唰地一下，脸白了。
木乔有些埋怨的瞥了霍梓文一眼，沈亦儒孤苦一人，他又不是不知道，何必勾起人家的伤心事？
沈亦儒看了看木乔，再把目光落回到霍梓文的身上，不确实他究竟知道多少，只能沉着脸应付，“是啊，可惜早就…没了。”
“对不起，恕我多嘴再问一句，你似乎对我家妹妹颇有好感。”霍梓文当着木乔的面，大大方方问着让人难堪的话，“是否爱慕她青春美貌，姿色动人？”
沈亦儒顿时一张脸憋得跟猪肝似的，“你…你在胡说什么！”
就连木乔也有些愠怒，这个家伙究竟是怎么回事？怎么突然问起这样失礼的话？
但霍梓文却没有半点放过沈亦儒的意思。在桌下暗暗捏了木乔的的手心一把，道貌岸然的继续给人难堪，“我家就这一个妹妹。难免看得要紧了些。也许沈公子对她并没有男女之情，但是你方才在大街上就会跟她拉拉扯扯，这给人看到。难免不起流言蜚语。我身为她的兄长，必须郑重提醒你。以后还是跟我妹妹保持一定距离比较好。”
“我们才，才不是你想的那样！”沈亦儒气得话都说不利索了，“我对她好，只是因为我把她当姐姐一样看待，凭什么不行？你这完全是以君子之心度小人之腹！”
木乔听得差点乐了，但沈亦儒却丝毫没有意识到自己讲错话，仍是一副义愤填膺的样子。“亏姐姐还常说你们霍家都是怎样的好人，就我来看，也就是一个小人！哼，你是她兄长？那还是个干的。我是她弟弟，可是实打实的！若说要避嫌的话，我看你比我更加得注意！”
木乔被他的这番话说得有些心虚，不自觉就想抽回自己的手，但霍梓文反而加重了力道，紧握着她，双眼始终不离开沈亦儒的眼睛。“不管你自认为与她有多亲，可她毕竟跟我们家相处的时间更长，感情更深，纵使没有血缘关系。也比这有血缘关系的你要更加亲近得多！”
沈亦儒明显被激怒了，浑身颤抖，双拳紧握，鼻翼急速的翕动着，一副有话就要脱口而出的样子。
他看着木乔的眼神也变得分外炽热而强烈，那里蕴含着的浓烈的感情，绝对不是普通的表姐弟会有的。
“姐姐你说，你是跟我好，还是跟他好？”沈亦儒显然给霍老三逼得急了，问出的话里都透着十足的孩子气。
木乔心中也疑窦顿生，她一直知道沈亦儒对自己很特别，但究竟是什么缘故，却是如雾里看花般摸不着头脑，眼下既然霍梓文已经逼问到这个时候了，她当然就站在了他的一边。
垂眸避开他的目光，老着脸道，“小儒你对姐姐的好，姐姐都记在心上，但三哥救过我的性命，当年若不是他们一家收留我，只怕…”
她故意咬着话头不说下去，留下足够空白给人自行想象。万一这小子秋后算起账来，木乔也有地方可以推脱。是你自己想歪的，可怨不得我。
沈亦儒果然中计，嘴唇哆嗦得厉害，一双眼死死瞪着木乔，看得她甚是不忍，不由生出悔意来。好端端的干嘛把人家逼得这么狠？
可霍梓文却似铁石心肠，一定要逼问出真相来，怎么也不肯放手。木乔实在看不下去了，张嘴劝慰，“小儒——”
这两字刚一开口，意想不到的情况发生了。
沈亦儒哭了。
半大的男孩子本是最要面子的时候，却当着她和霍梓文的面，生生的给逼出了眼泪。
木乔这回有些吓着了，看来这孩子是真的伤了心。她再也顾不得霍梓文的威胁，把他的手甩开，却不知怎么安慰这孩子好，“你别哭，别哭啊！”
沈亦儒自尊心极强的把脸埋在臂弯里，不让他们看到自己痛哭流涕的脸，没几下，就意识到自己的失态，狠狠的抹一把眼泪，似怨似嗔的看着木乔，却哽咽着说不出话来。尔后猛地把木乔伸向他的双手一推，扭头跑了。
木乔大急，也顾不得男女嫌隙，一把就将他腰带抓住，慌慌张张的解释着，“小儒，小儒你别生气，其实我不是这个意思…”
霍梓文只在后面冷眼看着，动也不动。他们的房间上了茶点之后关了门，只要木乔动作够快，抓住这小子本就是意料之中的事情。瞧他这情形，应该快撑不住了。只要他在火上再泼上一瓢滚烫火热的油，应该就能把这小子的实话给逼出来。
于是，一个清冷的声音淡淡的送到沈亦儒的耳朵里，“让他走！又不是你什么人，这么抓着象样么？”
“你闭嘴！”沈亦儒猛地转过身来，愤怒的眼神，高举的拳头让木乔毫不怀疑这小子已经准备扑上去跟霍梓文拼命了。
想也不想的就将他拦腰抱住，用身体堵在他与霍梓文之间，“小儒，你这是要什么？”
“你还护着他？”沈亦儒只觉血往上涌，满腔愤慨化为一肚子委屈，如受伤的小兽般嘶吼了出来，“姐！你是我亲姐呀，你都不帮着我，还偏向外人！你——”
他说不下去了，再次落下了泪来。不过这回的眼泪却与之前不同，经历了一次隐忍之后的再次决堤，就显得越发难以控制。
木乔只见他的肩膀耸动着，掩面悲泣，怔怔的站在那儿，竟不知如何是好。她方才听到了什么了？他说自己是他亲姐？
“小儒，小儒你告诉我！这，这究竟是怎么回事？”许是血脉相连，许是被沈亦儒这样难过的忧伤所牵引，木乔的眼中不觉也滴下泪来。
霍梓文终于起身行动了，一手扶着木乔，一手拍拍沈亦儒的肩，“此事我只是有些猜疑，没想到果真如此。抱歉，抱歉。”
他为人骄傲，又时常惜字如金，若不是真心觉得歉疚，绝不会一连跟人说两句这样的话。于是木乔晓得，他真心不是故意的，但也晓得，连他都如此说了，那只怕沈亦儒管她喊的那声姐，多半是比真金还真的真话。
可这事情究竟是怎样一回事？她若是沈家的女儿，为何要由索家认回去？巴巴儿的把一对亲姐弟拆散成表姐弟，这很好玩儿么？