而另一边，随着事件的层层深入，佟家也是提心吊胆，惶惶不可终日。
“娘，您倒是拿个主意啊！这事情到底该怎么办？”佟正义那股子狠劲过去，现在知道后怕了。他不比弟弟，没有任何功名，万一真的把他拿下大狱，一条谋害人命，就足以流放杀头了。
佟李氏也早已是六神无主，“我怎么知道该怎么办？詹绍，你不是说没落下任何把柄么？怎么还叫人追上门来？”
詹绍叫屈，“老夫人，这可不是小的办事不周。虽是有些隐约风声，但我办事，全是空口白牙，没有半点实据的。
只要上了公堂，咱们咬定了不说，难道没有物证，就能定咱们的罪？”
“可是上公堂是要受刑的！”佟正义怕痛。他刚挨了顿打，才休养过来，实在不想再尝那滋味了。
詹绍心中鄙夷，又怕吃苦，又没本事，活该一辈子给人踩在脚底下！
“大爷放心，这不是还没上咱家来么？证明那县官还是有三分顾忌的，只要咱们沉住气，一问三不知，就没事了。毕竟还有郡马爷和城**在后面顶着呢，谁都不敢不留三分薄面。纵是找上门来，夫人和大爷你们也全当不知，小人一力承担便是。”
“这可是你自己说的！”佟李氏赶忙接过话茬，却又立即赔着笑脸，“纵是你给抓进去了，我们少不得也要保你出来，不会让你有事的。”
恐怕那时，生死就由我去了吧！詹绍才不信她这番鬼话，不过是表表忠心，让这母子二人别那么聒噪而已。
他一个下人，去给主子顶罪？那也得看佟氏母子配不配！
此案迟迟不结，木乔心里就象扎着根刺般难受。私下找了霍梓文，问，“三哥，你说张大人真的能查下去么？”
霍梓文凉凉的瞥她一眼，送她俩字，“天真！”
木乔微恼，“那你不天真，你有什么好法子？”
霍梓文唇边勾起一抹奇特的笑容，故意卖了个关子，“小丫头片子，再这么瞎操心，头发就更黄了！”
琉璃色的眸子里迅速燃起两簇小火苗，“不说就不说！显摆什么
她转身要走，却不期然撞上阿果。笑嘻嘻看着他俩，“你们兄妹俩在说什么私房话呢？小文子，你看！”
她从身后掏出个小铁笼，揭开上面的黑布，“这是你让我抓的老鼠，都是活的，连一根毛都没掉。”
里头关着四五只家鼠，一个个贼眼溜溜，龙精虎猛。
呀！木乔吓得一声惊叫，本能的闭上双眼就往后退，却结结实实撞上一堵肉墙。
霍梓文猝不及防，给她撞得呲牙裂嘴，他还没喊疼，却听木乔嗳哟又叫了一声。顾得自己，先扶着她问，“你磕着哪里了？”
呃…木乔冷静下来，有些不好意思于自己的失态，“我没事，你们这是要做什么？”
阿果笑得跟小老鼠似的吱吱响，“小文子说要去报仇，这叫以壁换壁！”
是以彼之道，还施彼身。霍梓文懒得纠正，动动鞋里被木乔踩得生疼的脚趾头，接过阿果手里的老鼠笼子，放下黑布嗔道，“早与你说了，此事万不可张扬，你怎么又嚷嚷开来了？”
阿果立即睁大眼睛捂着嘴，一副做错事的模样，却看得人忍俊不禁。
“行了，你们都去歇着吧。”霍梓文藏好老鼠笼子，要打发她们出门了。
阿果不走，眼巴巴的瞅着他，摇着他的衣袖撒娇，“带我去嘛，我保证不添乱！”
这话连木乔都不能相信，却也生出好奇，“你究竟要去做什么？”
霍梓文左右瞧瞧她二人，丢出本书，“你们若是能在我回来之前背完，我就告诉你们。”
阿果翻开书，顿时苦了脸，“这么多字，从哪里背起？”
木乔可没这么傻，不说拉倒，反正迟早也会知道。
于是霍梓文一人赶着家里的小驴车，又去平江府给爹娘抓药了。顺便还带上木乔的那些药材，还有阿果晒干的老鼠皮和老鼠肉。
当然，在车子底下，还悄悄挂上了一笼活蹦乱跳的小老鼠。
事情办得很顺利，该买的药材买到了，该卖的药材也卖出去了，包括那些老鼠皮和老鼠肉，也找到了不错的销路。至于那笼老鼠，自然也去到它们应该去的地方。
霍梓文拍拍袖子，很满意的回家了。
翌日一早，佟正义的小妾春兰在准备做早饭时，发现厨房的米面里似乎有老鼠爬过的痕迹。虽然有些嫌恶，但她还是用这些米面来做了早饭。
难道能为了几只老鼠，就丢了整筐的米面？漫说佟家，就是好些富贵人家只怕也是做不出这等事来的。
又等了几日，在张希文终于下定决心，发出签文，要把佟家管事詹绍先拿到公堂上来敲山震虎一番时，一个不好不坏的消息传来。
佟家人病了，症状还惊人的一致。
寒热交替，神昏气微，心乱身痛，四肢麻痹，只是几人症状轻重不一而已。
据说，在他家还发现了几只死老鼠。大夫们听说这情况都不愿意上门去瞧，就是头两位不明就里去过的，也是匆匆开了药就走，连脉都不愿意摸一把，回家就把衣服全都烧了。
师爷听得大惊失色，“大人，那…那可能是瘟疫啊！”
张希文身形一震，依照本朝律法，如果当真发现瘟疫，那无论贫富贵贱，都必须立即将那家封门，任其自生自灭后，再放火烧个干净。否则传播开来，那可是祸国殃民的！
第58章 窥探 T
好事不出门，坏事传千里。
此话用来佟家的一番变故，实在是太贴切也不过了。
柳起轩笑眯眯的立于庭中经霜的桂花树旁，向木乔顽皮的眨着眼，“你说，这可是老天也看不过眼，要给你出一口气呢？”
他今日随着父亲柳承风特地来霍家探视，顺便也将这消息带给她。
佟家现在虽还没到放火烧屋的地步，但已经被限制出入了。隔壁左右全都吓得搬去投亲靠友，连带门口那条小巷都无人出入。一应饮食汤药皆由官府派专人送到他家门前，这还是看在远在京城的佟正恩面上，否则哪里有人肯管？
木乔心中却有些疑惑，她是亲眼看着霍梓文把那笼老鼠带走的，如果那些老鼠身上真的有瘟疫的话，他又怎敢轻易动用？
若是为了一已私仇，就弄出这么大事来，那确实有些太过分了。毕竟瘟疫一事可非比寻常，一个闹不好，可得连累多少无辜性命？
“原来你们在这儿啊！”阿果笑吟吟的指着桂花树旁的二人给霍梓文看，“你说他俩象不象一对金童玉女？都那么白，那么好看！”
因是探病，柳起轩换下那身大红衣裳，改穿一袭银白底子绣粉润桃花的衣裳，而木乔仍是在家常棉衣外套着阮玉竹那件杏红色棉坎肩，虽然样子有些旧了，但她肌肤雪白细嫩，仍是衬得那袭杏红很是明媚，与柳起轩身上的衣裳恰好相映成趣，看着很是养眼。
霍梓文眉心微微一皱，颇为不喜有人拿自家妹子的亲事说笑“休得胡说。柳贤弟，令尊在前头唤你呢。”
这是变相的告诉他，柳承风准备告辞了。柳起轩呵呵一笑，“我这就过去阿乔，过年记得到我们家来玩儿呀！”
木乔客套着应了，送走了他，不放心的问霍梓文“那病，不打紧吧？”
霍梓文瞥了她一眼，“你希望
呢？”
“我希望
他们不好过，但不想连累旁人。”木乔据良心以答。
“你呀…”仲手拍拍她的头，霍梓文到底没把后面的话说出来，只是目光中更多了几分怜惜。
佟家这场病，可当真及时。
顾松正愁在铺子里查访不出那通风报信之人，且喜就听闻了此事。心思一转便佯装忧心的在伙计中间带头议论起来，“这好端端的，怎会无故染上这样的病？总算也是我们半个东家，大伙儿觉得，要不要一起去瞧瞧？”
这…两个小伙计皆垂头不语，崔庆干巴巴的嘴唇动了动，半晌才冒出句话来“论理，也是该去瞧瞧的。但那可是瘟疫啊！”
“崔师傅这话可就不对了，谁说一定是瘟疫了？咱们相处一场也是缘份，纵是不进去探视到门外走动走动，问一声安好，也是为人的本分。”钟孝很是仗义的滔滔不绝，“最好再把霍家也请请，这雪中送炭见个面肯定就能把从前的不愉快都化解开了。”
会是他么？顾松瞥了他一眼，微微皱眉“这时候，霍小姐只怕没空。再说，上回佟大爷那事闹得如此愉快，只怕她未必肯去。
“霍小姐是极明理之人，上回之事已经说了是误会，断不至于再追究下去。当然，她是不方便去，让甘泰或是谁跟着走一趟，问候问候，也就是个意思了。”
顾松听到此处，又觉得不太象是他了。
若是钟孝告密，必定心里有鬼，避着两边来不及，怎会拼命撮合两家相见？这不缺心眼么！
他沉吟了一时，问其他人，“那你们都去么？”
崔庆左右望望，“要是你们都去，也算我一个。”这是个老实人，说的全是大实话，第一个可以被排除掉。
只听那小伙计罗一虎明显有些推托了，“我得回去问问我爹娘，他们同意才行。”
曾天保瞟瞟众人，最后低着头道，“我也如此。不过我们家远，恐怕打听起来比较费劲。”
“有什么费劲的？”钟孝插言进来，“你家不有个什么哥哥在镇上打家具么？上回还听你说去看他来着，问问他的意思不就得了？”
曾天保越发支支吾吾起来，顾松心里有七八成的把握了。
若是不想去，如罗一虎般直说就是，可既不敢拒绝，也不敢应承，分明就是心中有鬼了。
“算了算了，这事再说吧。咱们铺子走不走得开，还两说呢！”顾松把事情带过，觑了个空，趁着天黑悄悄来跟木乔说了一声。
木乔判断，应该是曾天保，不过那个钟孝也太喜欢
耍小聪明了，本事又不大，留之无益。
按她的想法，最好将大师兄俞丙坤再请进来。一山不容二虎，若是把他请来了，那顾松情愿么？又没股份送：俩，怎么留得住人心？
想了想，她只告诉顾松，年底结完账后就找个理由把曾天保开掉，先把他送走了。
转过身，木乔还在想着要如何安置俞顾两位大师傅之事，蓦地听见几声鸟鸣。她心头一跳，看看四周幽静无人，也将手指放在嘴里，轻轻打了两声唿哨，蹑手蹑脚开了后院的角门，隐在那片阴影里。
一道黑影从天而降，话也不说，就一拳向木乔面门袭来。
木乔侧身避过，然后仲出粉嫩的小拳头还击，那人也一板一眼的见招拆招，但明显看得出来指导的成分更多。
短短数十招过后，那人擒住木乔手腕，笑呵呵的拍拍她的头，“不错不错，招式记得很熟，虽然没什么力道，但巧劲儿拿捏得还不错，不愧为师多年来的苦心教导。”
木乔无奈的在心里叹气，谁很愿意当你的徒弟？不过还是恭恭敬敬的施了一礼，“师父，您来是有什么事？莫非，是年下的节礼出了变故？”
眼前这位高大男子，正是东青帮黑水堂的堂主郑小虾。
现在的他，已经是个纯粹的男人了，浑身上下散发着成熟而又张扬的魅力，如不被约束的火焰，带着咄咄逼人的气势，让人既害怕，又忍不住靠近。
此刻，郑小虾的目光落在这个他名义上的大徒弟身上，却有些赧颜，“咳咳，年礼已经收到了，很给师父长面子。我前几天才跑船回来，听说你出了事，有些不放心，特来瞧瞧。”
霍家也不是默默无闻的人家，接连淋了这么两档子大事，传得人尽皆知。他身为师父，自然要来表示关心。
只要不是那边的生意出事就好，木乔明显松了口气，“我很好，没什么大碍，那起子人也不需要师父做什么，他们已经得到教训了，您可以安心了。”
郑小虾搔搔头，颇有些英雄无用武之地的落寞，“是这样啊，那好吧，你自己多保重。要是那浑蛋再来欺负你，师父一定帮你把他扔到海里喂鲨鱼！”
“伤人性命是要偿命的，徒儿不想师父去为了那种人冒险。”
郑小虾嘿嘿笑了，“小丫头还挺关心师父的嘛！”
我是怕你连累我！木乔又给他行了礼，“此事不宜久留，师父还是早些归去吧。”
郑小虾满腔热情而来，就这么短短几句话却给人打发走了，心下颇不是滋味，可是细想想，又实在没什么留下来的借口。
那就走吧！江湖男儿说来就来，说走就走，讲究一个潇洒来去，不羁洒脱。
只是人走了，心里却仍有些莫名失落，便是在倚兰院红姑娘凝香的软玉温乡中，也填不满那一角的空。
“爷，这是有心事？”善解人意的凝香姑娘吐气如兰。
男人不觉说出实话，“有一个人，她帮了你，你也想去关心关心她，却发现没什么地方可以帮忙…你能明白这感觉么？”
“明白。爷看上一位姑娘了，可在那姑娘面前没找着讨好的机会
“胡说！她才几岁？不是那么回事啦！不过…其实你说得似乎也没错。除了我不是那种喜欢
她之外，确实也是没找着讨好她的机会。”
美人一笑，端上酒杯，“这世间，最苦莫过于求不得。不管是爷的什么人，多少岁，总之爷使不上心力，自然烦恼。不如一醉解千愁，忘了便好。”
于是，满腹说不出的愁肠尽归一醉。
木乔回房，点亮了桌上的油灯。
幽幽黄光从白纱罩里安逸泄出，映在晶莹如玉的肌肤上，如镀上层浅金，分外好看。只是灯光下的少女一手托着小巧的下巴，一面蹙着尖尖的蛾眉，也不知在烦恼着些什么。半晌，才甚是无力的转过头来，却冷不防给吓了一跳。
“你怎么在这儿？”
霍梓文坐在她窗边的绣墩上，也不知在黑暗中打量她多久了。此刻见她问起，也丝毫不见半点偷窥的尴尬，从从容容的道，“就从你和顾师傅在前院嘀嘀咕咕的时候，我便来这儿等你了。没想到你竟是跟迷了魂似的，半晌也没瞧见我。”
他倒还有理了！木乔摁下心头怒火，决意不与这毛头小子一般计较，“你来做甚？”
没料想霍梓文忽地靠得极近，一双清粼粼的眼里波光难测，“我来看看，你这小丫头到底藏着多少见不得人的事情。”
第59章 弥补 T
因为离得极近，霍梓文的唇几乎都快触碰到她的耳垂，那温热的气息更是随着抑扬顿挫钻进耳洞里，激起木乔一连串的灵。
他在说什么？他是看到了什么，还是听到什么了？
木乔惶恐不安的看着他，紧张得整个人都绷得紧紧的，象极了被老猫揪住尾巴的小老鼠，战战兢兢。
噗哧！霍梓文忽地笑了，这一笑，顿时将一片肃杀气氛消弥于无形，“瞧你吓的，莫非是真的做了什么亏心事？赶快从实招来，哥哥我二回替你扛黑锅时，心里也有个谱。”
木乔一哽，这小子，又诈她！不过提及三年前的旧事，她却不是不愧疚的。慎重拜了一拜，“三哥，当年之事，真是对不住，我也欠你一个解释的。”
霍梓文交叉抱着双臂看着她，示意她说下去。
木乔忽地不想撒谎了，这三年来，她一直瞒着干爹干娘已经很累了，急欲找个人宣泄一番。
“你还记得我和四哥被人绑架的事么？那一回，我们不是那么容易就回来的。”
寥寥几句，便解释清楚了前因后果。木乔如放下心中大石，浑身轻松一截。
霍梓文托着下巴想了想，没问旁的，只问，“那此事，你后来是怎么解决的？”
“后来云飞回来了，是他帮忙置办的。”木乔索性把实情和盘托出，“我．不是还剩了些珠宝么？索性全让他换了银子，交由师父帮我拿去贩私盐了。这么些年，也积攒了一小笔银子出来了。”
她想起当年旧事眼中有几分笑意，“欠你的那一半钱财，也可以还你了。”
霍梓文忽地斜睨着她，“这话不对吧？我记得当年为了赎你出来你那一半钱财早就用光了。你拿了我的钱，才去生出这些钱来，论理，这都是我的。”
噗！这天底下还有更无耻的人么？
霍梓文一本正经的看着她半点不象开玩笑的样子，“你到底有多少钱，告诉我个准数，正好我现在有要用到大钱的地方。那展云飞，现在是不是也混成财主了？他要是有钱，也替我借点。我要的也不多，一千两就好。”
木乔瞠目结舌的看着他，他说的这是人话么一千两还不叫多？她拿了那些珠宝玉石典当换来的一二百两银子，辛辛苦苦提心吊胆的跑了三年私盐，才翻出小一千两来，其中还包括要分给师父的提成。现在他倒好，狮子大张口，一来就是一千两？
“你要做什么？”
“这个你就别问了，我是跟你说认真的。”霍梓文确实不是在开玩笑“总之我有大用处，你跟展云飞说，我可以按年付利息给他，三五年后便可归本了。”
“可哪有借钱连去向都不交待的？”木乔不肯一定要问出个所以然来。
霍梓文不跟她谈了，“那我自己找人借去。对了，二叔这几年，年年都上门来走动的吧？”
木乔一急当即允了，“好了好了我想法借你就是。你可千万别找二叔，干爹知道会气死的！”
三年父女她已经太了解霍公亮的脾气了。
当年她仗着年幼无知，收了霍公豪的田地，已经惹得霍公亮很不高兴了。若是让干爹知道，自己儿子居然去找二叔借钱，霍公亮说不定要把霍梓文赶出家门了。
霍梓文的眼中闪过一抹狡黠，她了解干爹的脾气，难道他这做亲儿子的反倒不知了么？
“你放心，这钱我也不白拿你的，那个宝华阁佟家还占四成半的份子吧，如果全都归了你，你够不够开销的？”
木乔诧异之极，“他们家怎肯？”