于良看看眼睛又黑又红的采蘩，再看看师傅的背影，决定跟随师傅的脚步，“采蘩姑娘，今日你先回去，明天再来。师傅脾气一向就这样，你也不是不知道。他心急，难免语气重了些，你别计较。回去好好休息，明天一定要来。我知道，师傅其实真觉得你有天赋的，对你期望很高。”
采蘩看于良去追左拐，袖子擦过眼睛，吸了水气，转身就走。不用来就不用来，谁还非要自讨苦吃不成？造纸没几天，打也来了，骂也来了，过一个月她比上辈子当丫头还惨！什么名匠，什么传世流芳，呸！呸！呸！
“原来姑娘以前从没造过纸，还真是惨不忍睹。”
采蘩快走出晒纸场时，有人说话。一回头，看到身穿银松白袍，腰系紫鹤，居然是西骋。
她此时心情不好，说话很凶，“西大公子是御纸坊的人，到我们纸官署来做什么？”她的第一张纸让他捏着一角，皱巴巴随风飘荡，看在眼里分外刺。她气冲冲走过去，一把抢过，塞进袖子里。
西骋冷眼看她衣袖鼓起奇怪的形状，“姑娘刚才不是扔了吗？何必又当了宝贝。”
“不关你的事。”她是扔了，但没想落在他手里，所以改主意了。
“也是，姑娘第一次造出这样的废纸来，还是拿回去悄悄烧了好，省得丢人现眼。”不苟言笑的人嘲讽起来，其杀伤力是普通嘲讽望尘莫及的。
采蘩眼底本来是泪汪汪两潭，顿时就冒起两堆火，“西大公子，想来你第一回造的纸已经被你师傅裱起来供在案头，每日一炷香，念长生咒了吧。”
“…”西骋想不到她会这么说，甩袖要走，突生不甘心，“姑娘那日答应与我比纸，原来也是嘴上说得好听。我想左大人说得不错，你也做得不错，你我这场比试本来就很荒唐，你们能想明白那就最好。跟一个造出这等废纸的人比试，丢得又岂是你们的脸面。姑娘，我等着你的亲笔信。至于左大人，我也不会不讲理，赌注各自取消便罢。”
采蘩捏着双拳，嘴唇已经被咬破了。她真想拦住西骋，告诉他比试照旧。但左拐的忠告还在脑海里敲刻，因此她只能眼睁睁看那道骄傲的身影走出了视线。她不能只在嘴皮子上逞强，也许她根本就像左拐说得自以为是，其实她凭什么呢？难道只是凭旁观了爹十四年？那是爹的巧手，不是她的啊。
不知不觉，走到中庭，看到那几间大匠的工坊里匠人们忙碌的身影，她的脚步放慢了。
“采蘩姑娘。”丹大人从一道门里出来，看到她也不诧异，“你师傅能放你休息，可见你很努力。要不要陪老人家喝杯茶？”
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今天第一更。
第140章 左拐也有巅峰
采蘩想告诉丹大人她已经被左拐大骂一通赶出去了，但话到嘴边却成了好。
丹大人的屋子就在中庭的一间，和其他大匠造纸的高梁大屋一模一样，但里面多了一张桌子和一排文书架子，少了造纸的工具，只留下和桌子一样大的浆槽。丹大人在泡茶时，采蘩走到浆槽那儿，看到里面并不干涸，而是一槽雪白的纸浆，细丝缕缕漂浮在浆液中。
丹大人将茶递给她，问道，“看得出来是什么纸的纸浆吗？”
采蘩摇头。
“为什么？”丹大人再问。
“不同的本料虽然可以形成不同的纸类，但纸浆的本料即便相同，如果遵循不同的抄纸和后期工序，最后能成为不一样的纸。就像书写兰亭序的桑茧纸，与桑茧全无半点相通，而本料为褚皮，但它凌驾于褚皮纸之上，成为名纸。在于工艺，而非在于本料。”采蘩答道。
丹大人赞道，“说得不错。同样的问题，我若问新进的小匠，恐怕一个都答不出来。”
采蘩这时没有沾沾自喜的心情，“我所会的，也就是纸上谈兵罢了。”
“能纸上谈兵，就比别人的起步高了一阶，你还不满意，别人却盼都盼不到能有你爹那样的启蒙之师。”丹大人却告诉她。
“大人话中有话？”采蘩一怔。
“没有啊，为什么这么想呢？我说得就是你听到的意思。”丹大人说她想太多。
采蘩内心挣扎好一会儿，“丹大人，从明日起。我不来了。虽然时日不长，但丹大人的教诲，采蘩会铭记于心。”
丹大人放下茶杯，走到浆槽边。好似没听过她的话，说道，“采蘩姑娘喜欢纸吧。”
采蘩不好再说一遍。顺他答道，“是。小时候任性不懂，爹死后，才发现纸香能让我平静欢喜。”
“很神奇的东西，对不对？你看它洁白明亮，浮在水中仿佛有自己的生命，怎么都想不到它的本身可能是一块破布。一片渔网，一张树皮，各种各样绝对与这个颜色天差地别的物质，经过一次次捶打清洗脱浆，将那缕耀眼的魂丝抽离出来。而这还远远不够。就像你刚才说的，还有多道工序在等待将它精雕细琢，成为笔墨最契合的承载。”丹大人拿起旁边的草帘抄纸。
采蘩看到他的手颤得很厉害。
“如你所见，我已经不能造纸，年纪大了，身体就容易出毛病。当今皇上体恤，仍留任我为纸官，所以我还在这儿。”将草帘上的纸絮浸回浆中，双眸明亮睿智。“我每回看到这纸槽，便会手痒，但我想若留在这儿能看到你们年轻人成长起来接我的班，也许就是我此生所造，最后的，也是最出色的纸。”
“大人这番话。采蘩回味无穷。”一名出色的纸匠，如同一枚出色的纸，需要很多精工细作，反复锤炼敲打，所有的杂质除去，才能得到本质的纯白，并绽放光华。
丹大人抚过长须，却不再在这些话上深究，“采蘩姑娘悟性通透，能从寻常话中听出深意。来，我给你看些东西。”
采蘩连忙跟过去。
“姑娘若是手上比我这个老头子稳，麻烦你帮我拿下最上面那个扁木匣子。”丹大人指了指文书架。
采蘩搬了椅子把扁方匣子捧下来，并依言打开。里面铺着蓝绸，绸子下面一叠纸。各种纸。约摸已经过了好些年，保管虽上心，但纸质微微泛黄了。
“这些都是我学生们造的纸，第一张就是你师傅的。”丹大人示意采蘩，“听说你很能评纸，给我说说这张。”
采蘩虽然刚被左拐狠狠骂了一通，但没有将恼怒发泄到这张纸上，一碰到就变得十分小心翼翼，“纸质密而硬，面洁有辉光。”对准窗口，心中微动，“光下不透，手触平滑，有特别的冷凉感。这纸硬度上有些像蚕茧纸，但没有蚕茧纸的纹路，做工无可挑剔。”
“你有没有奇怪过？你师傅来南陈的时候手脚已废，但为何皇帝允准了我举荐，让他成了纸官署的大匠呢？”丹大人接过纸去，重新放好，覆上蓝绸。
“不是皇上看在您与他的师徒情份吗？”采蘩是奇怪。
丹大人摇头，“就是因为这纸。你师傅费了一个月仅造出五枚，也是他最后的一批巅峰之作，只用他的右手。此纸妙处在于墨越少越清晰，墨越多则化散优美，可写小楷，也可画大幅泼墨山水之作。皇上龙心大悦，视他为能匠，因而才许之。自那之后，他就再也没造出过这种纸，好似精力尽去一般。”
“一共只有五枚，岂不是成了奇珍异宝？”采蘩看着自己的两只手，那么健康，但造出的纸字都没法写，所以难以想象左拐是如何造出这般奇妙的纸来。
“皇上留了三枚，我收了两枚，不过其中一枚已经送人了。那人采蘩姑娘也极为熟悉，正是你的义父。”丹大人说道。
“真巧。不过，既然左大人能造，只是多费功夫，为何没继续呢？”多好的扬名机会，采蘩不懂。
“因为他说没人真正懂它，所以它没有存在的意义。”丹大人说着说着微笑，“我虽然是他师傅，也不明白他这话。”
“纸名是什么？”采蘩却越来越好奇。
“乌云。”丹大人说。
“明明是白色的，若听名字，还以为是墨纸。”作怪的左拐，作怪的纸，采蘩觉得合称。
“正是这片乌云，让纸官署的大匠们绞尽脑汁想仿出类似的来，可惜这么些年来，还没有人能仿到七成以上。不过，如果乌睿还在，你师傅大概会教给他。他毕竟是你师傅在这里收的第一个徒弟。”丹大人盖上匣子，再请采蘩放回原处。
“现在于良也是左大人的徒弟了，会把乌云教给他的。”乌云。乌睿。左拐跟乌字有缘。
丹大人摇头，“未必，乌睿极具天赋，于良却是勤能补拙。会造纸的人很多，民间为兴趣造纸的学者文人举不胜举，但真正的名匠又有几个？”
采蘩默然。
“采蘩姑娘，你有没有想过自己已经很懂纸了，却为什么造出来的纸别说不如于良，连写字都做不到？”丹大人端茶，准备送客。
“丹大人，请您说下去。”到这时，采蘩才明白丹大人的用心。
“正是因为你太懂了。”丹大人抿茶，“采蘩姑娘，今日早些回去也好。欲速则不达，我看你十分疲累，好好休息，把精神养足。”
他说她正因为太懂纸了？采蘩还真不太明白，“可是左大人不要我来了。”
“姑娘再把他的话多想两遍，若你仍觉得是他不要你来，而且你也不想再来，那就当我老头子说错了话，你自己决定就是。”丹大人回到桌前，开始翻看公文。
采蘩福身行礼，退了出去。
心事重重回到童颜居，让颜辉撞上，他身后两个宽袍文衫人士好奇打量着她。
“今天回来得这么早，左大人被你气得赶人了？”他随便猜，却看到采蘩变了脸色，“真让我说中？”
“舅姥爷忙自己吧，我还有事。”采蘩没心情应付他的调侃。
颜辉却不好打发，“既然今日不造纸，你就帮我抄书如何？海南游记卖得极好，这两位是书斋来的，刚增订了两百本，所以我正急需人手，听钥儿说你的字迹秀美整齐，多双手也好。”见她神情淡冷，又道，“不让你白辛苦，抄一本一两银，这可因为我们是亲戚。”
原来如果她当不了童家的女儿，抄书也是个能挣钱的活儿，采蘩觉着好笑，“舅姥爷，我便是早回来也不见得有空闲。”
“我看你面色差，恐怕无心做别的事。抄书又能看书，还能平和心境，何乐而不为？我去送客，你先到我院里去等会儿，我马上回来。”颜辉只当听不出她的婉拒。
那句平和心境说到了采蘩心里，她的足尖不由自主转向，前往颜辉的居所。横竖这会儿她想什么都得不出答案，虽然阎罗今晚就来，却是急也没用的事。颜辉的那本海南传记她一直想读，看似不是时机，谁又说得准？如果她的命危在旦夕，读一本遥远地方的奇闻轶事不定让她更能无惧这短暂的一生。
童度夫妇给颜辉的居所很慷慨，布置成桃花深处有田园的风光，可见瓜畦菜地，水缸扁担。屋舍都是竹子建成，翠绿明黄交间，屋顶披茅草挂金穗。屋窗造得极低，一排长舍里好些人正在抄文。他们衣衫多旧，大部分是家境贫寒的下品士者，既读过书不能干下贱活，又当不了官无权无钱，只能写字抄文赚取微薄的家用。
采蘩对管事说明来意，立刻被领到颜辉的书房，自有小厮过来研墨铺纸，端茶倒水备下点心。别人也抄文，她也抄文，待遇天壤之别。穿过窗，她能看见那排书舍里专心致志希望多抄一本是一本的人们，不知怎么就突然想起丹大人的话。她造不好纸的原因是因为她太懂纸了。相信这些抄书人也很懂四书五经，但他们现在却只能抄别人的书。她心里好似透进一线光亮，有些懂，有些懵，差一点就能抓住那其中的真谛，却又飞快晦暗了下去。
吐口气，她提起笔，将海南传记翻到第一页，抄了起来。
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今天第二更，也是粉440的加更。
下一加更粉480。
第141章 一群诗人啃乌云
“海南，集天下之最美最奇最真，愿待老再前往，终却一生。”笔一横一顿一回勾，采蘩抄完了整本。
屋里已经掌了灯，小厮见她搁笔，连忙问道，“大小姐抄好了吗？”
采蘩点点头，这时才注意到屋外声音嘈杂，叮叮当当，话语不断，哈哈大笑，还有高声唱曲的，还有人帮腔的。
“怎么这么吵？”采蘩边问边看出去，屋舍围绕的宽敞庭中升着几堆篝火，火上架着全猪全羊，正嗞嗞冒着红油。有几个人往上浇酒，火焰就窜到了肉上跳动，引发一阵狂呼乱叫。绕篝火围坐成三四个圈，是白日里看到的那些抄书人，这时摩拳擦掌就等着开饭，哪里还有半点斯文的模样。
“本来今日这些人就要散，舅爷便准备了告别酒。没想到书斋的人来增订舅爷的书，他们又有活干又有大酒大肉，自然是乐得没边了。”小厮为外面欢闹的气氛所染，脸笑眼眯回答采蘩，又道，“舅爷说了，大小姐若抄完，可以加入他们一起吃顿烤肉。这可是舅爷特意找来的牧族厨子，烤得一手天下无敌的全羊全猪，那刷料是祖传的秘方。”禁不住咽咽口水。
让她坐在一群男子中吃烤全羊？这位舅姥爷是随便说说，还是真得开明？采蘩看了看天色，太阳已落，夜幕上来，半边彩蓝半边黑蓝，离三更还有几个时辰。
她嘱咐小厮，“你去把我院里所有人都叫来，免得我一人吃好的。回去她们说我这主子不体贴。”
小厮忙道，“大小姐连这都想着她们，还不体贴？我立刻就去。”
采蘩走到正拿碗喝酒的颜辉那儿，见他目光中闪现惊讶。就知道他请她是客气。不过，她已经打定主意借他这全肉宴把自己院里的人清空，自然不客气照坐下来。还给他倒酒。
“舅姥爷，闻着香味我好饿，什么时候能吃了？我还从来没吃过烤全羊，看着又新鲜又有滋味。刚刚我让您的小厮把我院里的人都叫来凑热闹，钥弟和雅雅不在，也就没剩几个。您不介意吧？”
颜辉喝尽她倒的那杯酒，“听闻你善待下人。看来不假。”
“舅姥爷对这些为您抄书的人也好，好肉好酒，特意请了厨子来，根本不惜银子。”采蘩倒不是恭维，“何不折成报酬给他们。也许他们的家人还多感谢您一些？”他们的酬劳可不是一本书一两，要低得多。
“心怀大志，无奈低头。”颜辉望着那群乐颠醉态的人，“银子这个家里有的是，我没有什么惜不惜的，但我若给他们折成银子多付酬劳，就是坏了这行的成规。他们今后为别人抄书，会觉得酬劳太低而不可干，反而减少了收入。让其他人抢了活儿。我一时心软却让他们生了惰性，不如大吃大喝一番，好歹第二日睡醒，开怀过了，接着辛苦谋生活。”
“谢舅姥爷这番话，采蘩受教了。”采蘩再倒两杯酒。一杯给他，一杯给自己，“我能不能敬舅姥爷一杯？”
“你要学的多着呢。不过你也不是心肠软的人，突然把自己院子腾空了，意欲何为？”颜辉接过，饮尽。
采蘩心里咯噔一下，讪笑掩饰，“舅姥爷真是。独乐乐不如众乐乐，我自己觉得烤全羊十分新鲜，让其他人也尝口鲜，不行吗？而且您这儿一个女子都没有，我那几个丫头若不来，我岂非成了没羞没臊的姑娘？”
“欸，就是最后这句。你怕传出去不好听，可不是真心让人来尝鲜。这便是你和芷娘的不同。她若让下人们来乐，必定不会想自己的名声不好听之类的。”言辞犀利，面容满笑，天生娃娃脸全无恶意。
“我同义母如何能比？能跟舅姥爷像上两三分，已是我的造化。”采蘩心道，宁可他误会自己好名。
“丫头骂我。”颜辉却笑出声，“是，我俩谁也别跟芷娘比。我说过，好人死得早。可我想长寿，活得像乌龟王八一样最好。”
采蘩也笑，“这我就没法说什么了。舅姥爷，我看那羊烤得焦黄滋油，差不多了吧？”还是先吃到嘴里最实惠。
颜辉拍手，全场立静，“你们之中好些人都知道我的，吃之前有规矩。”
有人喊，“一句诗！”
“不错，取个两字的题，人人要说一句诗，诗里必须有这两个字。从来这题都是我取，今日我外甥孙女在，就让她来说吧。”颜辉交给采蘩。
采蘩推辞，“舅姥爷，我不会。”
“什么不会啊，随便说两个字，好比牡丹，桃花，小草，接下来让他们伤脑筋就是。”与其说颜辉在找采蘩的麻烦，不如说他是在观察她。
采蘩见状，知道他坚持，便道，“乌云。”
有刻意讨好童家大小姐的，直说好题。多是读书的，作诗信手拈来，你一句我一句，转眼就过了大半数人，其中好句真不少。到一个稀拉胡子的矮个子站起来，庭中分外安静。
“他是才子？”采蘩以为大家洗耳恭听。
颜辉笑歪嘴，“他真得很有才，你赶紧竖起耳朵来。”
“乌云之中趴王母，嫦娥跺脚笑掉簪。”
众人顿时发出一片大笑。
颜辉也大笑，并拿起竹筷敲碗盆，还将那两句唱了出来。众人齐学，不多一会儿竟敲出韵律，和声阵阵。
采蘩读书半吊子，不觉得是好句，却有浓浓的嘲弄，但等他们闹完，才问颜辉，“舅姥爷因何发笑？”
“那人是前皇后娘家远亲，十分看不惯当今皇后。前两日宫里传出谣言，说皇后摔了一跤，样子十分滑稽，皇上新宠的一个妃子笑了出来。此句因此而成。”颜辉说道。
“有这等事？”童氏与朝堂密切相关，但并非皇后派或是皇子派，只向皇上尽忠，所以这个宅院里对有人嘲讽皇后十分包容，还能群起哄笑。
“那个妃子立刻以居心叵测，意图不轨而被皇后问罪，已经打入冷宫，等皇上回来后再行死罪。”其实，也不是真好笑的一件事，“皇后这跤可没白摔。”
“是后宫争斗。”采蘩警觉。
“那么多女人抢一个男人，不争不斗岂不是无聊？不过这是皇上家事，我们这些老百姓饭后茶余说个开心罢了。”颜辉指指空酒杯，示意采蘩倒酒。
采蘩不当他摆架子，乖巧倒满，“那人确实有才。乌云之中趴王母，嫦娥跺脚笑掉簪。全无优雅之辞，却难得十分生动，好笑之余感慨万分。家宅不宁，朝堂不宁，天下不宁。乌云笼罩，不能成祥。”
颜辉终于认真望了她两眼，“丫头能说出这话来，可见还有些见地。不过只要一阵大风大雨，乌云消散就是蓝天，不必太悲观。”
采蘩心里又是一动。她听到乌云二字时，只以为阴沉，不祥，痛苦和挣扎，颜辉的见解超越了她。
这场烤肉宴直至深夜，吃饱了便说话唱歌，还有醉人手舞足蹈的，然后又饿，再吃，酒醒，再喝。四个丫头倒了三个，唯杏枝滴酒不沾，从头至尾清醒。采蘩不能强劝，但既然三个都醉了，她便以此为由，让人把丫头们送到旁院中休息，又嘱咐杏枝照顾，才算遣开。本想跟颜辉告辞，却发现他正和几个文士说得兴起，心道正好，便悄声无息退出了颜辉的居所。
隔墙仍闻肉香，酒味拌肆无忌惮的笑声，夜色不能合拢，让人了无睡意。采蘩很尽兴，尽管三更来阎罗，却已没有前两晚的焦虑不安，心中竟无比平静。正要往前去，突然身后来一片明光，杏枝走到她旁边，一言不发。
“你走了，她们三个醉得不省人事，怎么办？”采蘩没有停下。
“其他姐姐照顾。”杏枝也没停。
采蘩手里的琉璃灯轻撞杏枝的大灯笼，“你好像特别喜欢用这么大的灯笼，不重么？”那灯笼有杏枝半人高，要双手提着。
“亮就好。”杏枝答。
采蘩微笑，“你要跟着我回去也行，但得再答一个问题。你——怕死吗？”那个院子里，到三更天，任何事都会发生，但绝不包括好事，因为所有出现的人都不会是好人。
杏枝不答，但灯光仍照着前方，甚至更远。她走在采蘩前面了。
采蘩笑意加深，既然不怕死，那就随她。
进了院子，采蘩嘱咐杏枝关门下拴。里面一片死寂，连灯都没有亮起一盏。但，风中有花香。
“三更不到，阎罗就来，心可真急。”她停在院中，声音清亮，确定黑暗中有眼睛。央不在，他把她送回童颜居就已不见。沉默三日的人，她不会去依赖。同时，她也认为这是孤客真正要传递给自己的意思——今夜她只有一个人。
“采蘩姑娘如何得知我来了？”那个她记忆深刻的阴沉声音响起。
大树下亮起灯，童芷最喜欢的秋千架上坐了一个白面黑衣人，血盆大口。偏偏那秋千绳上绕满早春夜来香，突兀之极。
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身体不太好，今天只有一更，明天争取还债。
亲们，二月最后一天，感谢你们的全力支持。
三月加更规则不变，每40粉红加更。
么么！
第142章 谁是谁的救命恩人？
诡异凝重的气氛，榨得春风都不由凉了。
采蘩想笑，还真笑，“阎罗来还带花，你若早跟我说，我就事先备着，省得你得自带，来去多不方便。”
“啧啧，姑娘真不是解语花。”面具人摆手指头，“美人将殇，我以为此花最称她的艳丽芳香，因此不嫌麻烦也要带来，与她陪葬。”
采蘩眼中一抹厌色，“倒是真想感谢你，不过我实在不喜欢它的浓香，能请你看在我说不定将要死的面上，千万别放在我的身旁么，让我死后也能清静些？”她说实话。
“说不定将要死？”秋千荡起来，面具人笑道，“我看采蘩姑娘将东西随意摊在桌上，今日早回来，却连它们碰都不碰，已经准备好死了呢。”
“你什么都知道啊。我想要是问我身边谁是你的耳目，你肯定不答了？”采蘩没有对那个耳目咬牙切齿之感，因为防不胜防嘛。
“你死的刹那，我可以告诉你。”面具人说得很大方，“好了，长话短说，采蘩姑娘找到了吗？”
“你不是已经知道了吗？”采蘩反问，并往自己的屋子走去。
“你若是去取那三样东西，那就不用继续走了。”面具人一招手，两道影子端张桌子在院中，又将扇面，砚台，拓本分别放在桌面，“别说我杀人不眨眼，还不到三更，采蘩姑娘仍可做最后挣扎。”
“听上去你更想要我的命。而不是名单。”等着杀她！
“冤枉！对美人我向来下不去手，更何况你我也算肌肤相亲同床过了。我就是因为心里着急，所以早点来帮你想办法，希望你一定能在时限之前把东西找出来。”他叹口气，“我保证，名单交给我，你从此都不必担心小鬼阎罗了。”
“这话假不过。你忘了，我本来就是被无辜卷入，再被你设了圈套成为你的一桩生意。今后只要使用同样的伎俩，你们飞雪楼要取我性命真是易如反掌。”她入了局自然不会再天真。只当他废话连篇
“姑娘，我飞雪楼还有一个规矩，同一个人不能被我们追杀第三次，哪怕出价再高。真是，世上之人对飞雪楼误会太多了，我们虽取人性命来谋生，但也是讲道理的。要我说。飞雪楼比那些所谓的正义之士要好，我们明码标价杀人取命，他们则说得冠冕堂皇，背地里龌龊无比。”面具人说到后面，声音微扬，好像这院子里还有别人一样。
采蘩敏感，冷笑一声。“别冷嘲热讽了。这里除了你们，就是我和身后这丫头。”
哪知面具人声音突然一本正经，“采蘩姑娘，是你眼拙了，你请的帮手就在——”手一指，顿时两团火球打向对面墙角，明明白白照出三道长影，“那里。不。不，我说错了，他们也不见得是你的帮手。姑娘，我这么说，你是不是很不明白？很想问为什么？”
三道影子，一道白，一道黄，中间一道戴斗笠穿灰袍，却比面具人更冷更沉。
“不想，因为我明白得很。”一个三角，三个点，但是，她只有不怕死的杏枝站在身后。
秋千晃荡得面具人很舒服，语气兴奋，“采蘩姑娘怎么明白的？我以为你把那位老大当成可以救你性命的大好人呢。”
“因为他一向让人自救的。”央突然禁言的第二天，采蘩开始从幻想中挣脱出来。
如果孤客有打算帮她，央不会沉默，只会邀功。而且，孤客从没有答应帮她。通过央的那张嘴，是不能作数的。他出现，只是因为他也需要这份名单。至于跳窗救她，因为是他让她跳的，他有责任。这么想，心就凉了。凉着，能冷静，知道要靠自己。
“采蘩姑娘明白就好。”声音是孤客，如同客栈那时的寒冷。
采蘩眯眼笑。她觉得一群天性凉薄的人在一起，真挺痛快，谁都不用顾虑谁。央不是飞雪楼的耳目，却是孤客的耳目。只要飞雪楼出现在她面前，他就能得第一手消息。而她则想和孤客联手，一起找出飞雪楼换取自己和姬钥雅雅的平安。飞雪楼既然出现，她和孤客的目的将要达到，所以合作结束，到了各走各的时候。
“姑娘，这人是不是很讨厌？”面具人却还想挑拨似的，“这就是鼎鼎大名的蛟盟，当年叱咤风云，三十八个顶尖蒙面剑客，杀贪官取贼窝，以天下太平为己任，让坏人闻风丧胆。飞雪楼是人人喊打的老鼠，蛟盟是高高在上的苍鹰，天上地下差别之大，叫我心酸。可是，现在姑娘知道了吧？他们与我们没什么区别，我们为利，他们为名，都不是什么顶天立地的好汉。我见过那位老大杀人，冷血无情，下手狠准，我还好歹怜香惜玉——”
“别听他胡说八道！”央的声音，对采蘩说的。
采蘩神情冰冷，“你们都可以闭嘴了，到底想不想我找出名单？叽叽喳喳犹如麻雀，烦不胜烦。”蛟盟也好，飞雪楼也好，她又不能选一边加入。
她走到桌前，坐下，拿起砚台。再好的记忆也数不清是第几次将它拿在手里，但已决定是最后一次，在所有人意料之外，她把它往前方的砖地上狠狠一砸。
砚台变成几块，成了死物。
“采蘩姑娘如此轻率，莫非不信我的话，以为有人还会救你么？”面具人声调阴狠，一个手势，就窜出三道黑影，将杏枝围住，一人捂住她的嘴，一人在她肩上重戳一刀，一人扶住瘫软的她。
孤客三人不动。
“看到没有，找不到名单，你就算把这三样东西都毁了，他们也不会关心你。”面具人冷然呵笑，“我还告诉你一件事，你虽然把弟弟妹妹送回姬府，他们的命运还是跟你系在一起的。”
采蘩只看了昏迷的杏枝一眼，该说的话在她跟自己来之前都说完了，后果当然要那丫头承担，她不需要内疚。
“蠢！”她不内疚，但她实在忍不住要骂面具人，“我摔了砚台，是因为表面实在看不出名堂，所以怀疑是不是里面暗藏机关，而不是毁掉它。再说，你戳这丫头一刀，我又不疼，到底为何老是做些吃力不讨好的事”冷笑连连。
孤客那边有人一声笑，还是央。
面具人错以为，却是不认，“只是让姑娘紧张些，别任意妄为，轻易弄丢自己的性命。”
“问题就在于此，你戳那丫头一刀，不如直接戳我，因为她昏死过去，我一点都不紧张，反而越发胆大了。”手上拿了那拓本，另一手移过烛台来，轻轻一摇，拓本便烧了起来。
面具人从秋千上跃下来，阴冷的声音终于掺了怒，“你想找死？”