袁伯爷素来疼爱女儿，见女儿如此，只默默坐下，冷哼了一声：“她倒传话的快！旁的本事没有，就一张嘴皮子惯会道人长短！”
袁夫人一听丈夫对自己外甥女有不悦之意，连忙扑了过去，搂着女儿哭道：“我可怜的缨儿，你爹爹兄长好狠的心哟！”
袁文绍脸上现出不虞之色，忍不住道：“母亲！若是旁的也就罢了，您开口就要华兰的陪嫁庄子，那在京郊足有十几顷良田，况且如今盛家就在近旁，这田地若有变动，当他们不知道么？！你你，你叫儿子以后如何在岳家抬得起头来，你叫华兰以后如何回娘家！”
说起这个，袁伯爷又恼怒起来，指着袁夫人大骂道：“正是这个理！这些年来，你当我不知道你明里暗里算计了二儿媳妇多少家私？！亲家那是厚道和气，才不与我们来计较！且不说嫁妆本是媳妇的私产，便是夫家急着周转些，也不好太过了！你倒好，就差明抢了！你还要脸不要？！”
袁伯爷越说越气，忽想起一事，大声喝道，“前日三房的两位弟弟来寻我诉苦，说连着寻了几门亲事都叫黄了。就是你，败坏了我们袁家的脸面，外头都说袁家婆婆刻薄，惯会强占儿媳嫁妆，谁还敢嫁来我家！你还有脸在族里摆大嫂架子，我都替你臊死了！”
想起几个老弟弟，袁伯爷面上涌起愧疚之色，袁家门第不上不下，要寻几门登对的婚事不容易，想到为着自己老妻糊涂而连累族人，他更是心头冒火，又发狠的骂了几句。
袁夫人一脸委屈，寿山伯夫人自来瞧不上自己这弟媳妇，偏这样，她反想在她面前争个体面。
袁文缨心明眼亮，知道症结出在哪里，便跪在袁夫人面前，哀声劝道：“我知道娘是为了女儿好，可是娘……您想想，姑姑就是袁家出去的姑娘，我们家底如何她还会不清楚么？姑姑素来疼爱女儿，便是女儿没带一文钱过去，难道姑姑会委屈了女儿不成？！若女儿带着二嫂的田庄或田庄折成的银子嫁过去，反叫姑姑鄙夷了呀！……二嫂子自进门后，直拿女儿当亲妹子疼爱，什么好吃的好穿戴的不是先紧着我，母亲这般行事，反伤了二嫂的心，岂不叫我们姑嫂难处了？！”
袁夫人见人人都向着二儿媳妇，如同口含黄连一般，一句话也说不出。
袁文绍心里宽了些，总算这妹子还是明白人，袁伯爷欣慰的瞧着女儿，长长叹了一口气，想起儿子刚才说晚间还有事要出去，连忙给儿子打了个眼色，袁文绍看见，缓缓的贴着门沿出去了，却不往大门处去，而是直奔西侧小院华兰处。
一脚跨进屋里，只见华兰一身半旧的翠底小碎花镶绒边锦棉对襟褙子，袁文绍心里一阵内疚，想起华兰刚嫁过来时满箱子的簇新衣裳，如今却……华兰坐在炕边，支着肘子靠在炕几上，见丈夫来了，神色淡然：“事儿完了？”
袁文绍点点头。
华兰凄然一笑：“回回都这样，此次都如此，好好一个家非要闹腾；我真想问问母亲，我到底有什么地方不好，她定要寻我的不是？若母亲真容不下我，早早写封休书与我，我自会下堂求去，何必叫我这么零碎受罪！”说着泪水便顺着面颊淌了出来。
袁文绍上前一把搂住妻子，软声安慰道：“你浑说什么，我们是要白头偕老的，便是你想走我也不放人的！”
华兰哭的泪水连连：“不是我不孝，我只想问一句，这日子到底什么时候是个头呀？我陪嫁过来的银子早没了，衣箱里的好料子好物件也都叫母亲见天儿寻刮了去，如今她竟念想起那庄子来了，母亲，母亲……到底想怎样？！家里又不是过不下去了？！”
华兰泪如泉涌，嘤嘤哭倒在丈夫怀里，袁文绍心里也异常愤恨，其实他很清楚自己母亲的心思，不过是瞧着华兰娘家得力，她既得公爹喜欢，又受丈夫宠爱，相形之下，自己这个婆婆反倒被压了一头。
袁文绍也不好说什么，只能软言安慰，华兰忽然从丈夫的怀里直起身子，神色坚毅，大声道：“绍郎，若只有我一个，跟着你便是吃糠咽菜，也绝不喊半句苦！可是…可是…”她哭了起来，“我只可怜几个孩儿！他们…他们可还小呀！”
袁文绍看着妻子哭的死去活来，心里也如刀割一般，华兰哭诉着：“将来这爵位是大哥的，瞧着母亲这架势，家产咱们怕也分不到什么了；那几个孩儿们可怎办？！上回我娘来已起了疑心，我哄她说孕妇穿旧衣裳舒坦，可庄姐儿身上的衣裳却骗不了人，回头我娘就送了两匹大红织锦来！外祖母送东西给外孙女还好说，若再有些旁的，岂不是打袁家的脸？！”
袁文绍陡然生出些警惕来，下颚一收，目光中射出几道冷光，道：“…你以后也不要事事顺着母亲了，若母亲再有什么索求，你便来告诉我！还有……”他顿了顿，狠狠道，“你若身上爽利，明儿把秋娘那四个丫头卖了！”
华兰大吃一惊，颤声道：“那…那可是母亲送你的通房，可不好……”
袁文绍眼神中隐含怒气：“母亲不是说家计艰难么，还说给妹子办婚事手头紧；平白养着那几个做甚？回头你就卖了她们，还能省下些丫鬟婆子，把卖了银钱都送去给母亲！看她再说没钱？！”
华兰心里大喜，却不敢露出表情，只嗫嚅道：“这，这成么？”
“有什么不成的？！我早瞧着那些妖妖娆娆的玩意不省心了！”袁文绍是行伍出身，说话素来利落，一拍板便决定了。
华兰用力抹干泪水，知道是丈夫在体贴自己，柔柔的依偎过去，夫妻俩温存了稍许，华兰推开丈夫，笑道：“今晚不是窦大人要宴请么，绍郎可别耽误了，赶紧过去罢！”一边说着，一边从炕头处捧过来一个沉甸甸的小包袱，塞到丈夫手里，温言道：“拿着吧。”
袁文绍一接过来，就知道是满满一包银子，心头一紧，打量了华兰一番，忙道：“你那金项圈呢？”
华兰赧然一笑：“都做娘的人了，还戴什么金项圈？”
袁文绍知道那金项圈是盛家女儿每人一个的，华兰如今竟要靠典当才能为自己打点，心头更生出对袁夫人的愤懑，铿声道：“你放心！你的嫁妆以后我一点一点给你补回来！”
华兰笑的很温柔：“绍郎是守信之人，从未食言。”
夫妻告别一番之后，华兰含笑目送着袁文绍出门，待他走远了之后，她嘴角的笑意慢慢冷下来，凝色而坐，过了会儿，一个年轻媳妇子打帘子进来，笑道：“大姑娘，姑爷出门了。”
华兰点了点头，那妇人殷勤的扶着华兰躺上炕，打叠好被褥，才笑道：“大姑娘又赢了，这两年，姑爷可是回回都向着您的；老太太若知道了，定会高兴的。”
华兰神色冷淡，缓缓道：“熬了快十年了，总算有点盼头，翠蝉，腿有些酸。”
翠蝉连忙伏到炕边给华兰轻揉着小腿，华兰半阖着眼睛，问道：“你可都探听来了？”
翠蝉知道华兰问的什么，低声道：“用不着探听，伯爷的声音大的很，不少人都听见了；伯爷狠狠训斥了夫人一番，缨姑娘也帮着劝说，还说……哦，还有一封休书。”然后她立刻把袁伯爷曾写过休书的事说了一遍。
华兰两眼大放光彩：“真的？！”
翠蝉用力点头，捂嘴偷笑道：“这下子夫人可丢人丢大了，瞧她以后还怎么在奶奶面前摆架子耍威风！”
华兰面含笑容的躺下，闭着眼睛，悠悠道：“大约这次能消停的久些罢；还是祖母说的对，这女人呀，过日子一定要用脑子，不能稀里糊涂的叫人欺负，也不能全凭心意的闹脾气，置气，赌气。”
翠蝉笑着听了，一边轻轻捶着腿，她看着华兰一脸疲惫，忍不住笼袖抹了抹眼睛，低声道：“大姑娘可是真不容易，每回我们回去，房妈妈总要拉着我问半天姑娘过的好不好。”
华兰想起盛老太太，眼眶湿润了，泣声道：“都是我不孝，叫祖母替我操心了；这回为着明兰的事儿，她定是恼了我了。”
翠蝉忙道：“怎么会？！老太太也就这一会儿的气性，回头见六姑娘过的好了，她也就不恼了；上回太太来时不是说，老太太如今瞧顾家顺眼多了么？”
她原是寿安堂出来的，华兰出嫁时房妈妈亲自挑出来送了陪嫁的，后来嫁了打理华兰陪嫁的一个管事，如今是华兰身边极亲信的助力。
华兰破涕为笑：“没错！顾二郎也真是个急性子的，换过庚帖这才几日呀，就急着往我家送年礼，整箱整箱的好料子，江南的纱绸缎罗不说了，关外的皮子，猞猁，紫羔，狐裘，雪熊，还有半尺长的雪参，我娘收的手都软了，敢情他是早攒着了，单等过明路了！”说着，华兰忍不住呵呵笑了起来。
翠蝉听的一阵羡慕，张大了嘴：“这么多好东西呀，老太太纵算瞧不上这些身外之物，也该晓得顾家的郑重心意了。”
华兰点头，微笑道：“正是。”低头间，忽看到自己身上半旧的衣裳，一阵黯然。
翠蝉偷眼瞅看华兰脸色，便知道她的心思，连忙附过去，轻声道：“大姑娘别往心里去。六姑娘还未出阁呢，说起来顾家门里水也深着呢，六姑娘将来还不定有多少阵仗要应付，且得辛苦了，而您却是眼看着要熬出头了。老太太不是说过嘛，但瞧着姑爷如何，若姑爷是个没心肝的，你就收拢银钱多顾着些自己，若姑爷有良心又心疼你，您就一门心思的为他着想，什么也别吝啬！”
华兰精神一振，面露喜色，拉过翠蝉的手，温言道：“幸亏老太太把你给了我，这些年都靠你给我宽心，罢了！怎么说我也没把嫁妆都赔了出去！……如今实哥儿他爹也知道好歹了，再不肯一股隆冬的把银子都交给婆婆；只要他肯与我一条心，多少银子我都舍得，回头谋几任外放，日子便好过了。”
翠蝉闻言，凑趣的笑问道：“姑爷不是前头才升了五成兵马司的分指挥使么？姑娘好大的心眼，刚吃上碗里的，就惦记起锅里的了？”
华兰一指头点在翠蝉额头上，嗔笑道：“你个小蹄子，会来消遣主子了！”瞪完翠蝉，她微露愁色，轻轻叹息，“说起来，如今我只觉着对不住老太太，可是……”
华兰目带水光，低声道，“做人媳妇是何其不易！何况摊上这么个婆婆，我也不是有心要算计明丫头的，顾都督这般身份品貌也不算辱没了盛家女儿的，那是我嫡亲妹子也是舍得呀，唉——只望着六妹妹以后日子好过，不然我可没脸去见老太太了。”
第100回 除夕遐思
崇德二年的春节是明兰穿来之后过的最冷清的一个年，没大摆筵席，没放几根爆竹，连新衣裳都没做几身，但冷清掩盖不了盛紘的火热的心情；除夕之夜，盛家几口人窝在一切吃了年夜饭，一块儿守岁至深夜。
盛紘标榜以诗书传家，自然不允许猜拳斗牌之类没有文化内涵的节目上台，照惯例，由长柏哥哥起头，他面无表情自席间站起来，朗声诵诗道：“明年岂无年，心事恐蹉跎，努力尽今夕，少年犹可夸！”
苏轼的《守岁》，很积极，很上进，很有励志意义。
一诗诵毕，席间冷冷清清，只有咧着几颗米粒牙的白胖全哥儿给自家老爹面子，咯咯笑的手舞足蹈，盛紘抽搐着眼部肌肉，明兰扯扯嘴角，如兰自顾自的想心事，长枫低头捧着酒杯，王氏翻着白眼继续给老太太布菜，几乎要仰天长啸——这首诗连她都会背了好不好！
长柏哥哥真是一朵奇葩，每年除夕他都风雨不动的朗诵这首诗，一样的内容，一样的音调，一样的起复，甚至连表情也一样——就是没有表情。
头一年，新婚的海氏还目带柔情，面含春晕的瞧着自己的夫婿，以娇羞的神情听他朗诵诗歌，如今两年下来，海一脸若无其事的看向窗外，除夕的月亮好白好大个哦。