他毕竟年纪还小，脸上装不住心里的想法，瞅着魏劭，表情就愈发的疏阂。
姐夫小舅子两人没话了。魏劭顿了一顿，转脸对魏俨道：“天不早了，这就一道回吧？晚上设宴替他接个风，兄长也一道来。”
魏俨笑着应。魏劭瞥了乔慈一眼，提了提马缰，驭马便继续前行，魏俨跟上了，一众随从纷纷从地上起来上马追随，乔慈见状，急忙也翻身上马，一行人马，呼啦啦声势浩大，直入城门往魏府而去。
……
魏劭进门吩咐设宴待客，随后径直入西屋。
他的脚步起先显的匆匆，等入了内院，又恢复了惯常的步伐，最后推门而入，跨进门槛，抬眼望向前方，却没见到小乔像往常那样地迎出来，自己又走了几步进去，撩开帐幔，床上也不见她的人。
魏劭回头，见仆妇已经跟了进来，问：“女君怎不在？”
仆妇躬身道：“金龙寺今日法会，老夫人一早带夫人和女君去了，还没回。”
魏劭顿了一顿。
……
天将将黑，魏府的侧堂里已经灯火通明，四角燃着熊熊火杖，堂中铺设了一张长方的筵席。傍晚从涿郡回来的君侯魏劭款待远道而来的妻弟乔慈和使者杨奉。陪客除了魏俨，还有李典、魏梁等一干人。魏劭端坐于主位，左侧手边是乔慈，下去杨奉。魏俨列位于魏劭右下手，与乔慈相对，其余李典魏梁等陪客按照序列长幼也各自入座，宾主齐聚一堂，坐满了长长的一张筵案。案上菜馔丰盛，牛、羊、彘、鹿应有尽有，貌美侍女捧着美酒不断为客人加斟。为助酒兴，对面还有赤着精壮上身的武士踩着蓬蓬鼓点作鬼面舞蹈。庭不可不谓明华，宴不可不谓饕餮。
只是这桌饕餮盛宴的气氛却有些沉闷。
兖州使者杨奉开宴之时，双手高奉酒樽，毕恭毕敬地转达着乔越对魏劭的谢辞，称前次引兵助力，犹如救倒悬之难，解火燎之困，拜云天之德，感结草之恩。诸如此类，滔滔不绝。
其实就事论事而言，魏劭此次联杨信攻徐州解了兖州之围，称救了倒悬之难、火燎之困，倒也不算夸大。但被杨奉用这样的口吻说出来，听起来却像是在颂德，奉承气息更是扑面而来。
乔慈听的面红耳赤。见对面魏劭的那一众臣将全都望着自己和杨奉，四下鸦雀无声，只剩杨奉的声音在耳畔响个不停。自己的位置又在魏劭的手边，留意到杨奉刚开始说这些话时，魏劭的目中分明就流露出了厌恶之色，等杨奉长篇大论说个不停，看他就是在强行忍耐，才没有出声打断掉似的，不禁想起昨天和阿姐见面时，她对自己说的那一番求人不如靠己的话，羞惭更甚，面前虽摆满珍馐美酒，却哪里还有心情宴饮？
好不容易等杨奉终于说完了谢辞，魏劭不过虚虚举杯，淡淡应了一下而已。场面顿时尴尬了起来。幸好坐对面的魏俨出声打了圆场，筵席这才得以继续。
乔慈从头到尾，除了应几声必要的问答，余下一句话也无。
魏劭的神色也始终自持，话并不多。
姐夫小舅子不约而同地做了对闷嘴的葫芦，余下陪客自然意兴寥寥。全靠魏俨在旁高谈阔论，李典魏梁等人随声附和，筵席才不至于冷场下去。
但也早早地就散了。
……
魏劭再次回到西屋。房里的烛火早被下人点亮，祖母却还没带小乔回来。
魏劭改去书房，坐于案前，将自己动身去涿郡前的那晚上还没来得及看完的那卷书简握在了掌心里，专心地浏览。
片刻后，他忽然转头看了眼窗外。“啪嗒”一声，放下书简，起身就快步而去。
反正也是无事，天又晚了，他决定还是亲自去接祖母回来为好。
魏劭才迈出书房门槛，听到前方道通往卧房的走廊的尽头，传来了隐隐几声妇人的说话声，其中夹杂了春娘的声音。
魏劭便退了回来。再次入座，终于翻完了手中的那卷书简，重新整整齐齐地卷了起来，搁回到原位，这才起身，回了卧房。
……
小乔一早跟随徐夫人来到了城北的金龙寺。
生逢乱世，佛、道乃至巫、仙反而空前兴旺。金龙寺的法会从早持续到晚，善男信女虔诚听讲。一天下来，就在中午时略小憩了下，到了这会儿，别说朱氏心不在此，就是小乔也觉得吃力了。
她悄悄看了眼身旁的徐夫人。发现她竟然还专心致志，至少，神色里完全看不出有什么疲态。
终于等到法会结束，徐夫人奉了香油，被禅师恭送出来，这才动身回了魏府。
在外停了一天，小乔刚换掉外裳，坐于梳妆台净面卸妆，拆着鬟髻时，身后的门被推开，扭头，见魏劭进来了。
她也没露出什么别的表情。因鬟髻刚拆到一半，没起身，只朝他略笑了笑，用平常那种口吻道：“夫君回了？稍等我便服侍夫君更衣。”
魏劭走了进来，停在她身后几步的地方，目光落在她于铜镜中映出的一张面庞，拂了拂手。边上原本围着小乔的几个侍女便纷纷起来，朝魏劭躬身，随后出了房门。
魏劭来到了小乔的身后，跪坐，抬手抽出了插在她发髻里的一枚金钩钗。
满头青丝立刻如瀑布般跌落，魏劭另只手掌摊开接住，将一束凉滑的青丝捏在了手掌心里，慢慢揉了几下。
魏劭身躯高大雄伟，二人这样前后同坐，他也高出了她大半个头。
小乔没有转身，也没有动，只抬起眼睛，望着铜镜里照出的坐于自己身后的魏劭。
铜镜镜面打磨的平滑若水，清楚地照出了一前一后两张脸庞。连他眉峰上的根根眉向，也看的清清楚楚。
魏劭将掌中的那把青丝送到鼻端下，深深嗅了一口，唇随即附到她耳畔，低语：“我傍晚才回来的。设了家宴，替你阿弟接风了。”
小乔垂下了眼睛。轻轻嗯了一声：“我回来就知道了。”
魏劭双手便握住了她腰肢两侧，将她整个人像娃娃一样地抱着转了个方向，让她面对着自己，低头下来，唇碰了碰她如月光般皎洁的额头，慢慢地下移。
他的唇略干，碰她刚用水润过的柔润面颊，带来一种沙沙的略微粗糙的感觉。
他将她两只胳膊拿了过来，搭在自己两侧肩膀上，注视着她的眼睛，命令她，抱紧他的脖颈。
小乔睫毛微微抖了一下，闭上了眼睛。
身子一轻，被他凌空地抱了起来。
……
其实分开也不过两个夜晚而已。
但小乔感觉到了他的急切。仿佛已经很久没碰过她一样。
和之前他习惯的那种大开大合的方式有点不同的是，他今晚仿佛带了点讨好的意思。虽然能感觉到他的急切，但一开始也没强行就和她结合，等她慢慢地被他撩的也面带红潮，呼吸有了娇喘之意，这才要了她。
整个过程里，小乔大部分时间都闭着眼睛，感觉脑袋有点昏昏呼呼的，但四肢百骸很是舒适，到了最后，仿佛被一阵暖流冲刷而过，整个人微微打了哆嗦，脚趾都紧紧地蜷了起来。
甚至可以说，这是和他有了夫妻之实后，她感觉最好的一次。
第51章
“方才可快活？”
云雨甫定，魏劭还抱着小乔咬耳朵，在枕上耳鬓厮磨。
小乔身上懒洋洋的，不大想动弹，就闭着眼睛没有理他。忽然感到臀肉一疼，魏劭大掌重重捏了她那里一把。
她睁开了眼睛，见他盯着自己，咬了咬唇，只好含含糊糊“嗯嗯”了两声。魏劭便笑了，露出些微得意的神色，搂她在怀里。片刻后，说道：“你的阿弟，似对我有成见。”语气淡然。
小乔一怔，观察了下他的神色。
他的表情平静，仿佛只在突然想了起来对她陈述这么一句话而已，看不出有什么别的情绪。而且就这么一句简单的话，确实令她有点琢磨不定他突然提及的用意，便问：“可是我阿弟礼数不周，冒犯了夫君？”
魏劭顿了一顿：“未曾。”
小乔略松了口气：“既未冒犯，夫君何以说他成见于你？”
魏劭不语。
小乔不大弄得明白他到底是什么意思，想了下，解释道：“我阿弟怎会对夫君有成见？是他素日在家顽劣，又懵懵懂懂，我怕他到这里举止失当惹人笑话，起头特意叮嘱他，须处处恪守礼节，更不能像在家那样口无遮拦妄言妄语，时刻要有大人模样。他听了我的叮嘱，在你面前想必拘束了几分，这才惹你误会吧。”
魏劭听了，看她一眼，只笑了笑，仿佛放过去了这话题，抬手改而卷弄她的长发绕自己的手指，玩弄了片刻，忽然像又想了起来：“那个高渤海，可走了？”
小乔一侧脸颊贴于他的胸膛，闭着眼唔了声：“上月走的。当时来过府里辞拜，祖母还见了他。”
魏劭鼻里哼了一声：“你可答应了让他做你向导，日后去汉中看摩崖书刻？”
小乔被他这句没头没脑的话给弄的怔了一怔，想了一想，才想起来由，似乎那天在王母殿里自己和高恒闲谈的时候，高恒说了一句罢了，当时魏劭正好过来，大概是被他也听到了，过去这么久，亏他还记得。不禁感到有点好笑，睁开眼睛：“那日不过是随口一说，你还当真了？”
魏劭手掌慢慢抚摩着她还没穿回衣裳的丝缎般的光溜身子，凑到她耳畔道：“汉中云门的那块摩崖书法，成于前朝，确实不凡。可惜如今汉中还在乐正功手中。你若真想欣赏，等日后我拿下了汉中，我把整块摩崖凿下来搬回家，让你看个够。”
小乔嗤的笑出了声，伸手狠狠拧了他胳膊一把：“才不要你做这种焚琴煮鹤大煞风景的事！我要看，日后自己会去看的！”
魏劭稍稍挑眉：“你以为我就一只知打打杀杀的武夫？我五岁进学，七岁学画，当时与表兄同拜曾做过二十年太学博士的孟公为师。‘北孟擅画，南张工书’，孟张又岂是高恒之流所能比肩？你当也听说过北孟之名吧？”
小乔忍住笑，一本正经地道：“是我失敬了。原来你深藏不露。早知这样，王母殿的壁画该劳烦君侯亲自绘就，说不定能够流芳后世，成就了一段画名呢。”
魏劭笑道：“你以为我在骗你？我学三两年，无大兴趣，中途停了。表兄倒比我学的久，能绘一手极妙的人物。只是如今少有人知罢了。我书房里似还存了几幅我当年习作，你若不信，我拿来给你看。”
小乔不住地推他：“好啊，你去拿来，让我瞧瞧君侯当年丹青妙手的风采。”
她笑语盈盈，口里催促个不停。
魏劭第一次看到她在自己面前流露出这样的自然活泼之态，长发散于枕上，眉眼含笑，神色之娇俏可人，简直难以用笔墨描绘，被她再抬玉掌一推肩膀，骨头都仿佛轻了二两，哪里还应得住激，立刻从床上翻身，跳下了地，一边穿衣一边道：“等着我去拿来给你瞧！非我自夸，孟公当年赞我有灵气，就是我自己不耐烦学，这才中途辍停了的！如今我虽不执画笔，但书画好坏，还是能分辨的出来！”
小乔趴在枕上，双手握拳支住下巴，笑吟吟地看着他随意套上件中衣，匆匆出了房门离去。留下小乔一个人在床上，想起魏劭刚才自夸懂书画的那种神情，愈发感到好笑，翻了个身，拉高被头蒙住脸，自己吃吃地又笑了起来。
小乔等了片刻，想着魏劭应该取了画回来了，却一直不见他回。渐渐疑惑起来，正想自己也过去瞧瞧他究竟在干什么，忽然听到门口传来脚步声，初以为是魏劭，再一听，又不是，门接着被推开，见进来了一个仆妇，躬身说，男君请她亲去书房。
小乔便穿好了衣裳，自己对着镜子，用手指略略梳了下披散的头发，丝带系住松松垂于脑后，出来便往书房去。到了门前，推开虚掩的门，看到魏劭背对自己站在西墙的那个置物格架前，便笑道：“不是说你取来给我瞧吗，怎又要我自己……”
魏劭慢慢回过头，小乔微微一怔，脸上的笑容凝固住了。
她看到魏劭面容冷漠，投来的两道目光，看不出半分的温情之色，和片刻前在卧房里的样子，判若两人，突然间换了一张脸似的。
小乔略略迟疑，脸上笑容便也隐去，但还是迈进了书房门槛，朝他走了几步过去，试探道：“方才夫君唤我来？”
魏劭望了她片刻，冷冷道：“你动过我的这个匣子？”
小乔看了眼屉格。
他所指的，就是数日前他去涿郡，忘了带一份简牍，差人回来取，她来书房时，忍不住曾拿出来看过几眼的那个匣子。
她记得自己当时是照原样放回去了，没想到这样都被他看出动过的痕迹。心里忽然十分后悔，后悔自己那天不该无视他当初的警告，结果这会儿给自己找了个没趣儿。
小乔垂下眼睛，低声道：“实在是我的错。就那日你差人回来取简牍，我过来时，无意看到，一时好奇，就拿了一下……”
她实在为自己的行为感到羞惭，脸微微地涨热了。
“但是你放心，我并未打开过盒子……”她吸了一口气，又道。
“恐怕是你打不开吧？”
魏劭冷冷地打断了她的话。
小乔一怔，抬眼看他。见他目光冰冷，隐隐地，似乎还有一丝厌恶之色在里头。
她已经有些时候，没见到他对自己露出过这样的眼神了。何况就在片刻前，两人还你侬我侬的，他忽然变成从前的那副样子，没半点的心理准备，一愣，定定地看着他，片刻后反应了过来，视线投向那个匣子。看到九宫格锁上竟然多了几道明显的划痕，似乎被人用类似于刀具的工具给强行破开过。只是打不开，这才作罢了似的。
小乔吃了一惊，立刻道：“我承认我当时是动了下这个匣子，但很快就放了回去，我绝对没有动过这九宫格锁，更不曾想要破锁！”
魏劭冷冷地道：“我这书房里，除了你还有谁随意进出？我记得你来我家第一日，我便对你说过，叫你不要碰这东西的！你为何还动？看来我是待你太宽了！”
小乔脸色变得微微苍白，道：“是我不好，不该无视你的告诫动了匣子。我知错了。但我还是那句话，当时我拿了一下，很快便放了回去。至于锁被谁划成这样，我不知晓。”
魏劭盯着她，眉头紧皱，忽然从她身旁走了过去，推开了门，头也没回地出了书房。
等他脚步声渐渐远去，最后消失在了耳畔，小乔慢慢地回过了头，看到书房两扇门大开着，外面夜色昏阒，门口空荡荡的，地上只有一片烛火投出去的黯淡影子。
小乔的心跳的有点快，背后沁出了一层薄薄的冷汗，两腿渐渐仿佛也发软了起来，站着有些吃力，最后扶着格架，慢慢地坐到了近旁的一张榻上，独自出起了神。
过了一会儿，一阵脚步声，有人跨过门槛飞快进来。
小乔抬起眼睛，见春娘来了。
她径直来到小乔面前，蹲了下去，扶住她的两边胳膊，面露担忧之色：“出何事了？原本好好的，方才男君回房，婢见他神色不好，穿了衣裳也没说半句话便往外去了。女君又一人坐这里！到底出了何事？”
她握住了小乔的手，惊呼：“你的手怎如此的凉？快些随婢回房。”
小乔渐渐已经稳下了心神，抽出自己的手，站了起来，神色如常地道：“并没什么大事。只是出了点误会罢了。”
春娘是自己的心腹之人，小乔也不瞒她，把刚才触怒了魏劭的原因提了一遍。
春娘大惊，焦急地道：“女君说未开锁，自然就未开锁！男君不信，这才恼怒而去？这可如何是好？”
“这几天我们西屋里，可有外人进出？”
“前几日婢都在，并未见有外人出入。就只今日，婢随女君陪同老夫人去了金龙寺。”春娘皱眉，“女君先回房，不必担忧。婢这就去盘问。女君等我消息。”
春娘要扶她起来。
小乔点了点头，道了句我无事，自己起身，径直回了卧房。
……
魏劭出了西屋往外而去，随后命人牵马，翻身上去径直去往衙署。
夜风迎面吹来，他原本有些发热的额头渐渐地降下了温度。他的眼前不断浮现出片刻前书房里，乔女对着自己解释时的样子。
她通常和自己说话时，总爱垂下眼睛，教他有些看不清她的目光里到底藏了什么。刚就在刚才，她为她自己辩解时，一双眼睛却是从头到尾地在和自己对视，没有半点迟疑、躲闪或者掩饰的不安。
或者说，是他看不出来她的眼神里有迟疑、躲闪、或掩饰的意味。
那么只有两种可能。第一是她善于谎言，以致于连自己也无法捉得住来自她眼神里的半点纰漏。第二，是她真的没有撬坏过九宫锁。
倘若第一种，乔女太过深沉，心机可怕。
但倘若时第二种可能……
魏劭的心情忽然有些纷乱，感到无比的郁躁。
快到衙署门前了，他忽然停下了马，调转马头回了魏府。进门后往里而去，到了那个岔道口，他停了下来，眺望了一眼东屋的方向，转过身大步走了过去。
第52章
朱氏背朝外地侧卧于榻上，姜媪为她捶着后腰，另个侍女跪在旁，揉捏着腿脚。
“夫人可觉松快了些？”姜媪轻声细语地问。
朱氏闭眼埋怨道：“她供佛，带着她那个好孙媳去供便是了，何苦定要我也同去。前回去中山国，怎又不见她叫我？我料那乔女在她面前，定没少说我的不是。”
姜媪看了眼侧旁的侍女，示意她下去。等房里只剩自己和朱氏了，凑到她耳畔，低声说了几句话。
朱氏一下子坐了起来：“真的？”
姜媪点头：“就是照之前郑姝吩咐的那样，婢叫人趁着今日这难得的机会，在上面动了点手脚。只要男君看到，必定会质问。到时看那乔女如何推脱！”
朱氏呼出一口气：“我记得二郎保管这红木匣多年，很是看重，平日西屋里的下人洒扫除尘，也不让轻易挪。连我也不知道里头装了什么。我记着几年前，有回我去他屋里，看见了顺口问了一声，他也不告诉我，跟什么稀世宝贝似的。”
姜媪道：“还有什么。想必就是从前苏女给男君的信物呗！说起来，男君也真是长情。这么多年了，还保管的好好的。”
一听到苏女两个字，朱氏便皱眉：“当真是她的东西？”
姜媪道：“否则还会是何物，能让男君多年细心收藏？”
朱氏脸上露出厌恶之色，出神了片刻，问道：“你事情做的可稳妥？”
姜媪道：“东屋那边院里的粗使下人里头，有个姓孙的，平日暗中得我不少好处，说那匣子如今搁在了男君书房里。从前男君书房除了洒扫之人，不许擅入，最近乔女却频繁自行进出。今日东屋里人空，我便让孙媪趁人不备悄悄进书房，故意在那匣子的锁上留下动过手脚的痕迹。男君一旦发现，必定迁怒乔女。乔女就算不认，男君也不会相信。男君堂堂诸侯，这十年非但不娶，身边连个姬妾也无，不是念着苏女是为了何？如今虽娶了乔女，就算暂时被她美色所惑，心中必定也没拿她和苏女相提并论。乔女又企图破锁偷窥，以男君脾性，岂会轻饶了她？叫那个乔女在老夫人面前诋毁夫人！”
朱氏迟疑地道：“万一二郎被那乔女所迷，听信了她辩解，该当如何？”
姜媪道：“夫人放心。据那孙媪所言，数日前她曾与门外窥到乔女搬过那只匣子，随后放了回去。乔女嫁来魏家半年多了，可见想必知道了苏女从前与男君的情分，也猜到匣子里是何物，这才内心不安，偷窥男君私物，则企图开锁也是顺理成章，有何说不通的？”
朱氏点了点头，眉开眼笑：“天助我也！原来那乔女自己先动过的，那就怨不得我们了！那个孙媪，可万无一失？”
姜媪道：“孙媪从前曾窃东屋财物，如今把柄还在我手上。此事问起来，她自会出面指证乔女曾独自进了书房，动过那个匣子。有人证，男君的心头病又被触动，焉能不信？”
朱氏道：“甚好。辛苦你了。楚玉走了后，我边上也就只剩你这么一个知心人肯为我打算了。前次为了我的事，还叫你吃了大苦头，躺了许久腿脚才算能立。”
姜媪十分感激，诚惶诚恐：“婢从前蒙难之时，若非得过夫人恩情将我收留于身边，如今早成了一孤坟野鬼，何来存活于世？只要夫人顺心，婢甘愿以死相报！”
朱氏听了颇是感动，命她不必再替自己捶腰，早些下去歇息了。这时侍女来报，君侯来了。
姜媪立刻面露惶色。朱氏知她吃了前次的苦头，如今心有余悸，远远看到自己儿子就避，也怕她此刻在跟前再触怒儿子，忙让她下去。
姜媪匆忙爬了起来，才到门口，抬头就见魏劭身影大步而来，橐橐步伐声里，一个错眼间，他人已经到了门外，躲也躲不开了，慌忙接连后退了几步，朝魏劭躬了躬身，随后急忙要走，听到魏侯喝了一声“你留下”，打了个哆嗦，不得已停了下来，慢慢地挨着墙边站了过去。
魏劭走到朱氏面前，望着已经起身坐于榻上的自己的母亲，神情严肃，一语不发。
朱氏见他神色仿佛不善，被看的有些心虚，勉强笑道：“我儿忽然来此，可是有事？天也不早，我正想歇下去了。”
魏劭缓缓跪于朱氏面前，道：“儿子过来，是有件事，想要问一问母亲。”
“何事？”