夏毓卿嘟着嘴，若是寻常时候，她定是要把这被比下去的不满发到臻璇身上去的，可这会儿她最大的眼中钉是那个还站在老祖宗身后的何小姐，白了她一眼，道：“二嫂嫂大家闺秀。自是样样强的。”
周姨娘看在眼里，怕夏毓卿脾性起来了不好收拾，打了个圆场：“二奶奶屋里的大丫鬟把琴棋书画都占了，哪里能不好呀。”
老祖宗一听这话。忍俊不禁，笑着道：“有些道理。”
等夏家晚辈的礼物都送上了，何小姐才让婆子捧了自己的上来，她要做这最后一个。
臻璇看向那打开的锦盒，里头是一个花瓶。
花瓶有半个人高，大肚窄口，上头绘的是狩猎图，猎人满载而归，猎狗嘴里叼着兔子。
桂嬷嬷大惊失色，郑老太太与何老太太亦是满脸严肃。
臻璇不明所以。见老祖宗一双眼睛死死盯着那瓶子，半响才慢慢道：“不知者无罪，湘翮，拿出去，别叫我再看到了。”
何小姐摸不到头脑。她到甬州来身上本就没有多少银子，也没有带什么东西，这个贺礼是前日去街上铺子里买的，特地挑了个看起来大的又不太贵的。
见湘翮要拿出去，何小姐拦住了她，道：“为什么？这瓶子哪里不好了？我费心选出来的东西，凭什么不喜欢？凭什么不接受？”
“费心？”湘翮哼笑了一声。推开了何小姐的手，“表小姐要是真的费了一番心思，怎么会不知道什么能送，什么不能送呢？”
趁着何小姐发愣，湘翮把瓶子连带着锦盒一块搬了出去，在门外高声唤了两个粗使婆子过来。道：“拿下去砸了。”
砸了？
这般严重？
臻璇回忆那副狩猎图，灵光一闪，推算了一番，恍然大悟。
老祖宗属兔，而那图上。兔子被猎狗叼在了嘴巴里。这么不吉利的东西，作为生辰礼送上来，也难怪会有这般结果。
湘翮回到屋里，与老祖宗道：“老祖宗，时候差不多了，要不要摆了席面？”
老祖宗却摆了摆手：“还不饿，再过一刻钟摆吧。”
等湘翮应下，老祖宗转过头与何老太太道：“身子如何？一会要挪去花厅，脚上还有力气吗？”
何老太太理了理盖在腿上的薄被，道：“还行。查大夫说了，躺得久了就会这样，现在能起来了，就要多走动，才好恢复。”
老祖宗是过来人，深以为然：“不仅要走动，还要多按按腿，不能怕痛就不动了，要不然，就真的动不了了。那时候，都是越娘在身边，扶着我走，给我按腿…哪里晓得，我现在能走能动，她却倒下了。”
话说到这儿，正是个好机会，何老太太把话接了过去，顺着说道：“这冲喜还是有用的，全靠了越娘，老祖宗这两年越来越健朗了，那八字还真没算错。我这外甥孙女的八字，大概与我的也合适吧，她来了之后，我这身体就一点点好起来了，我看啊，要么以后就让她留在我们家里，跟越娘一样。”
果然如此！
臻璇与杨氏交换了眼神，何老太太果真是提出来了。
老祖宗也是早早就看穿了何老太太打得主意，因而才会有那一句“画虎不成反类犬”，臻璇抬眼看老祖宗，她想知道老祖宗会怎么把何老太太给挡回去。
“这怎么行呢。”老祖宗不赞同地看向何老太太，解释道，“越娘出身不好，卖了身。她怎么说也是你的外甥孙女，难道能让她也一样卖身，做个冲喜的妾？这太委屈了，也落了你的脸面，不成不成。”
何老太太一听这话，以为有戏，笑着出主意道：“那就请老祖宗给个体面，叫她做个正房，许给苏卿。”
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感谢书友sunfloer889的平安符303章 异想（三）
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一颗石子“噗通”落入水面，水花轻溅，涟漪荡开。
何老太太的话就是这颗石子，一时屋里人神情各异，却没有哪个出声。
长房这边还好些，二房几乎都坐不住了。
二老太爷满脸茫然，看看何老太太，又看看何小姐，皱着眉头又去看夏苏卿；夏苏卿红了一张脸，不是羞的，大抵是愤的；陈氏一个劲给丈夫六老爷打眼色，偏六老爷还在震惊之中，没个回应，她只能拽紧了立于身后的章姨娘的手，章姨娘反握住陈氏的手，下巴抬了抬。
陈氏一怔，顺着章姨娘下巴指的方向看去，坐在那儿的是臻璇。
章姨娘不能明说，但她的意思陈氏已经明白过来了。
她们两个是给何小姐下了套，让她能以贺寿的名头进了长生居，等着的便是她在老祖宗跟前胡言乱语惹了老祖宗厌烦，但叫她们意外而又惊喜的是，臻璇也给何小姐挖了坑。
杜越娘是什么人物，那是老祖宗的心尖尖，夏家从上到下，从里到外，哪个敢说杜越娘一句不好？再说了，那人都半只脚进棺材了，又没有碍着自家什么事，何必损了口德，自是顺着老祖宗的心，能夸能赞的时候千万别落下了。
杜越娘的手工活并不输人，现在是针线都拿不稳了，可还是费心做了香囊出来，老祖宗痛心暖心还来不及。
而何小姐刚才，却是把那香囊踩到了脚下，狠狠鄙视了一番的。
老祖宗心里定然不痛快，何老太太此时提起，老祖宗怕是不会轻易答应。
陈氏想了这些来安心。可也怕有个万一，若真那样了，她跪在长生居里三天三夜都要让老祖宗改主意。
脸上最精彩的是何小姐。
她原本听见何老太太为她开了口很是高兴，她一个人来到陌生的甬州。还在这夏家受了不少气，为的不就是这个一天吗？待老祖宗说自家亲戚不能委屈的时候，越发得意，扬着唇冲臻璇笑，她倒要看看这个人能面不改色到什么时候！
谁知后头情况急转直下，何老太太嘴里吐出来的竟然是“夏苏卿”的名字！
何小姐的笑容僵在了脸上，一下子白了面色，难以置信看向何老太太。何老太太不知何意，何小姐又扭头去看臻璇，刚才她还觉得没有表情的一张脸。这会儿看起来，竟觉得那唇角隐隐带了笑意，具是嘲笑她的。
何小姐怒火中烧，一跺脚站了起来：“不行！”
何老太太一听这两个字，完全莫名其妙。严肃地看着何小姐：“怎么不行？”
何小姐拽着双拳，瞪着何老太太，道：“谁说我要嫁给那个夏苏卿的？这和你说的完全不一样！”
“我说过什么了？”何老太太反问了一句。
话一出口，她觉察出一丝味道来了。那日杨氏在病榻前伺候的时候，话里话外透过那么一点意思，自己带回来的这个外甥孙女对夏苏卿爱理不理，偏偏去了天一院寻事。而叫臻璇赶了出来。
何老太太那时就觉得里头大概有什么事体，那天就想问问何小姐，却被她开口闭口的西洋钟、玉如意给带跑了话，到最后也没想起来要问上一问。
后来何老太太也想过，以何小姐的脾气，可能当时就在天一院里讨要了东西。这才惹得臻璇赶人。
何老太太的这句反问，落在何小姐耳朵里，那就是推托之词，是要把答应她的事都推干净了，她怎么能眼瞅着何老太太得逞。
“是你跟我说的夏家有钱。那这夏家谁最有钱？我都打听过了，钱都是夏颐卿的。”何小姐转身伸手指着夏颐卿，与何老太太道，“我要嫁给夏颐卿！”
与陈氏松了一口气和章姨娘有些幸灾乐祸的模样相比，长房此刻面上都不怎么好看。
夏湖卿去看坐在身边的臻璇，就怕她气得上火，正想着法子要安慰几句。
臻璇却冲她莞尔一笑，端起了茶盏抿了一口，道：“原来我们二爷在她眼里，就是一箱金元宝。”
臻璇这句话声音不轻不重，二房那边不一定听得清，可这边夏颐卿、夏湖卿、夏景卿都是听见了的。
夏湖卿忍俊不禁，心中那些紧张也被冲散了，夏景卿憋着笑，摆出一本正经的模样。
夏颐卿看向臻璇，见她脸上笑容，放心下来。这句话不是朝着何小姐去的，而是臻璇挤兑他的，能开玩笑，可见心情还过得去。
臻璇确实没有生气，何小姐会有这个心思也不算出乎她的意料，戏唱到了这里，这戏本就能看到结局了，只要等着收场就好。
臻璇抬眼去看坐在罗汉床上的老祖宗，见她阴沉着脸，没有了一点做寿的喜气，可见是对何小姐厌烦透了。
何老太太被这突如其来的转变唬了一跳，顺着话木然问了一句：“你怎么想的？你要去做妾？”
对周姨娘一口一个“小货”的何小姐怎么可能会喜欢去做小，闻言她哼了一声：“自然是平妻。”
何老太太一口气没上来，瘫坐在八仙椅上。
陈氏听了这两个字，心里的石头全落下了，这般不知好歹的人怎么可能让老祖宗点头呢，她的儿子她自己喜欢觉得样样好，可陈氏还是知道的，夏苏卿与夏颐卿这个长房嫡长孙比不得，连她都嫌弃何小姐不要她进门，长房那边愈发是进不去的。
陈氏松开了握着章姨娘的手，赶紧过去了何老太太身边，一面替她抚背顺气，一面劝着：“婆母，表小姐不懂事，您莫急，与她讲讲道理。”
讲个什么道理！越讲越丢人！
何老太太心中大骂，见何小姐还一脸理所当然的模样。更是牙痒痒的，想将她先拖出长生居，别让她在这儿胡扯一气。
尤其是郑老太太在座。
想到这个几十年压在她头上的长嫂，何老太太心角越发痛起来了。
“这何家的女儿当真都是有意思的。二弟妹你说呢？”郑老太太道。
郑老太太突然出了声，说的还是这种话，不只是何小姐，连何老太太也一块归到了“有意思”里头。
什么是有意思？不就是说她们一个个都异想天开吗？
被郑老太太这般讽刺，却因为何小姐是她的亲戚，她接来甬州的，何老太太想想反驳却是一句都反驳不出来。
再看何小姐，何老太太原本当她是个聪明人，谁知竟然愚笨到这般地步，偏偏还自以为聪明！
老祖宗冷眼看着何老太太。这摊烂事总归要由始作俑者收拾，何老太太气得发抖，何小姐那些话让她羞愧不已，巴不得能躲起来。
事情不能一直僵着，郑老太太出言与湘翮道：“姑娘替我去请廖妈妈进来。”
湘翮没料到长房会把这烂摊子接过去。她看向老祖宗，见老祖宗点头，她快步出去唤廖妈妈。
廖妈妈很快就进来了，屋里大致的情形她都听湘翮说了，规矩请了安之后，看着还站在正中的何小姐。
何小姐被廖妈妈打量得浑身不舒服，正要呵斥几句。廖妈妈却挪开了目光，走到了郑老太太身后。
郑老太太吩咐道：“廖妈妈，替我告诉表小姐，我们长房是怎么挑媳妇的。”
廖妈妈伺候郑老太太这么多年，最是知道她的心思和脾气，一听这话。当即就明白了过来，道：“夏家长房挑媳妇，头一样，官家小姐出身。”
廖妈妈话音未落，二房女眷面色都沉了。饶是晓得这话是排揎何小姐的，心里也都不舒服。
张氏垂着头，掌心留了几个指甲印她都没有察觉，她一开始就猜到何小姐的到来不简单，可这事她插不上话，而且何老太太的目标又是夏苏卿，她便干脆闭了嘴。
谁知这何小姐这般胡来，何老太太与郑老太太交锋讨不到好处也就算了，这会儿把整个二房一块拖下了水。
对面坐着的，两个郑氏女，一个裴家女，具是官宦人家，再说老祖宗，老祖宗未嫁之前娘家也有功名，虽是地方上小得不能再小的芝麻官，但也还算是官家出身，廖妈妈那些话，老祖宗根本不会放在心里，落的只有二房媳妇们的脸面。
张氏在怨着何老太太，何小姐却犹不自知，竟还反问廖妈妈：“为什么？”
张氏听了这话，不禁闭上了眼，她看不下去听不下去了，廖妈妈后面会说出多“刻薄”的话来，她不用想都知道。
“不是官小姐出身，敢与圣上指婚的裴家女平起平坐？坐得稳吗？”廖妈妈嗤笑道，“当年二老太太与二老太爷定亲的时候，何家还是明安首富，嫁给嫡次子，是夏家的二房。如今何家分了家，你们搬去了宿水城，宿水何家又是个什么人家？表小姐，这可是夏家长房，比当年的夏家更风光，您要给保重顺贤郡夫人的嫡孙做平妻，是不是也要有点身份？”
廖妈妈这番话把宿水何家说得一文不值，难听归难听，却没说错一点理。
见何小姐还杵在那儿不肯退缩，廖妈妈又接着道：“要做我们老太太的媳妇，进出听风苑伺候，别的都先不说了，等兄弟叔伯们先去得了功名，请了圣旨来。若连这么点本事都没有，还想高攀不成？”
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304章 异想（四）
廖妈妈这一席话说得狠了，若是寻常人，被这么劈头盖脑说一顿，只怕当时就羞愧不已掩面离去了，可偏偏她说的是何小姐。
何小姐听了这话，反应异于常人。
“我们家现在是没什么钱了啊。”她脸上神色如常，不觉得这种话说出来拗口，又扭头与何老太太道，“要不，姑婆你出银子给我祖父捐个官？反正他是你亲弟弟，你又不吃亏。”。
这话其中的道理、逻辑、对错，何老太太全部没去想，她愣神看着何小姐，这个外甥孙女想出来的事情她完全跟不上，也闹不明白了。
“疯子！”夏毓卿终于忍不住破口大骂，她早就憋着一肚子火了。
她原本以为何小姐就是个傻的，刚到夏家就去天一院里闹了个没脸，又不知好歹得罪桂嬷嬷，今天愈发异想天开，说出来的话简直是要笑死长房的人了，谁知刚才那些还不算，这会儿再看，根本就是个疯的！
夏毓卿脸涨得通红，仿佛廖妈妈口中吐出来的话一字一句都劈头盖脑打在她的面上一样。
周姨娘赶忙过去安抚，附耳与夏毓卿道：“有老祖宗收拾她，小姐不要急。”
夏毓卿深吸了几口气，等回了屏翠园她再和何小姐算账，这会儿就算了…
“你骂我做什么？”何小姐瞪眼叉腰对夏毓卿道，“不过是个妾生的，轮得到你说话吗？”
夏毓卿本来就是费了一番气力想把火气压下去，听了这话哪里还忍得住，扑上去就要与何小姐扭成一片：“一个外人跑来夏家撒野，还敢说我！”
周姨娘一看不好，抱紧了夏毓卿的腰：“小姐，使不得啊小姐。”
何老太太一个头成了两个大，老祖宗的生辰，大好的日子。这席面还未开，两个小姐先打起来了。
这事的起因全在何老太太自己身上，她怪不得旁人，又拦不住何小姐。正不知道如何是好的时候，就听“哐当”一声，一个青花茶盏摔在了屋子中央，碎了。
何小姐和夏毓卿都被吓了一跳，看着砸东西的眼神凌厉一脸阴郁的老祖宗。
何老太太心头一紧，在老祖宗开口之前，两眼一闭先晕了过去。
何老太太一晕倒，这架也就不用打了。
老祖宗气得直摆手，捶胸道：“我老婆子还能吃几顿寿面？就这么不想让我好好做寿？”
没有人敢再坐着，除了晕过去的何老太太和站在中间的何小姐。所有人都噗通跪倒在地上，求着老祖宗息怒。
老祖宗一看臻璇也跪下了，急着道：“颐卿，赶紧扶你媳妇起来，双身子的人了。怎么能动不动就跪下。”
夏颐卿起身去扶臻璇，臻璇就着他的手起来，走到老祖宗身边，低声道：“老祖宗，寿面是一定要吃的，我来的时候听院子里的小丫鬟们说，放了不少桂花糖。香着呢。”
桂嬷嬷听见了，也赶紧帮着劝了：“是啊，老祖宗，二奶奶惦记着寿面，早早开了席，别饿坏了二奶奶肚子里的那一个。”
老祖宗听了这话。气消了一些，伸手覆在臻璇的腹部，四个月的肚子还不大，只一点点凸起，她点了点头：“没错。不能饿着我的玄孙儿。”
臻璇和桂嬷嬷都偷偷松了一口气。
叫了人手把何老太太送回屏翠园，又请了查大夫过去；又把大呼小叫的何小姐请了回去，老祖宗让地上跪着的人都起来了。
怡翮去花厅里摆席面，老祖宗站起来，她不肯叫臻璇扶着，叫了夏湖卿与湘翮上前，领头去了花厅。
臻璇与夏颐卿走在后头，只是前后都有人，不适宜说话。
夏毓卿落在了最后头，周姨娘陪着她，抚着她的背，道：“可伤着哪里了？幸亏老祖宗没迁怒小姐，小姐一会敬老祖宗一杯。”
夏毓卿撅着嘴，点了点头。
等几杯酒下肚，夏黎卿与夏景卿又挑着好话说给老祖宗听，这花厅里的气氛才渐渐融洽起来，不见之前的剑拔弩张，似乎何小姐的一番闹腾都没发生过一般。
陈氏剥着花生，章姨娘凑耳与她道：“我们这位老太太也真是的，上一回就是在长生居里厥过去了，这一年都不到，偏要再来厥一回。啧啧，要我说，大老太太说得也没错，何家的女儿不就是‘有意思’的吗？这般异想天开。”
何小姐开口就是平妻，何老太太以为能压住何小姐让老祖宗点头把她许给夏苏卿，一个个都是想象太美的。
“上次那王家之后，怎么说也要消停一点不是？她却跟没王家那桩事一样，又弄出这个一场戏来。”章姨娘喝了酒，话也有些多了。
这些话她们妻妾关起门来说倒是没关系，可这里人多，万一叫哪个听去了乱嚼舌根，岂不是麻烦。陈氏瞥了章姨娘一眼，指腹捻去花生红衣，往口中递去：“少说，多吃。说到唱戏，下午不是请了戏班子吗？定然是一出好戏。”
常姨娘不以为然：“不过就是《麻姑祝寿》，还能唱什么呀。”
“总归有唱得好坏之分。”陈氏道。
戏台子搭在长生居东面不远，请的是甬州附近有名气的戏班子。
《麻姑祝寿》是必点的，唱了小半出，杨氏就先回了一趟屏翠园。
查大夫请了脉，开了药，何老太太屋里没有散去的药味一下子又浓郁了起来。杨氏进去的时候，刘嬷嬷正苦着脸守在床边。
见了杨氏，刘嬷嬷行了礼。
送何老太太回来的是长生居里的人，刘嬷嬷不用问，大约也能猜到是为了何事，等见了杨氏，听她说了经过，刘嬷嬷气得浑身抖成了刷子。
“不知好歹、不知所谓、莫名其妙！”刘嬷嬷握成拳头的双手不停抖着，“她竟然有脸那么说？这回好了，不仅是我们老太太，连我们老祖宗爷的名声都被连累了！子孙不肖啊！”
杨氏叹了口气，道：“我还要去长生居里，一会若是祖母醒了，嬷嬷帮着劝几句吧，为了表小姐气坏了身子，实在是…”
刘嬷嬷颔首答应。
“其实，我一个做孙媳妇的也不该胡乱多嘴，只是这位表小姐，并非…”杨氏欲言又止。
刘嬷嬷知道她想说什么，红着眼睛道：“奴婢也明白，这位表小姐，实在不是什么好人选，要是让她进了门，谁都没有安生日子过了。不过这亲事也成不了了，她眼界儿高，让她自去求圣旨吧。”
两个人正说着呢，就听闭着眼睛的何老太太重重咳嗽了几声。
刘嬷嬷赶紧过去，与杨氏搭把手，把何老太太扶起来，顺着背拍了拍，又叫小丫鬟进来端了痰盂，何老太太吐了一口浓痰，这才睁开了眼。
“祖母，漱漱口吧。”杨氏接过小丫鬟手中的茶盏，伺候何老太太漱了口。
何老太太握住杨氏的手，声音沙哑，道：“黎卿媳妇，我原本与你说过，让你给苏卿挑个媳妇，你可有合适的人选了没有？”
杨氏一听这话，面露了几分惊讶：“祖母不是要挑表小姐吗？”
“哼！”何老太太很是不高兴，“她就是来探个病的，她年纪不小了，离家也有一段日子了，你安排安排，早些送回去。”
何老太太下决心要把何小姐送走，省了她们一番口舌，杨氏心里一百个乐意，脸上不敢露一点情绪，只是一本正经地道：“明日一早就送走，祖母意下如何？”
“你就这么去知会她吧。”何老太太说完这些，实在是身心俱疲，躺了下去休息。
杨氏退了出来，先去寻了何小姐，把明日就送她走的消息说了一遍。
何小姐不肯答应，被杨氏叫人守在了屋子里不许出去，她气急败坏，把一屋子能砸的东西都砸了，杨氏听得那叮叮咣咣的声音心疼不已，亏得里头没什么珍品，不然真是瞎了眼了。
杨氏回到戏台边的时候，《麻姑祝寿》刚刚唱完，老祖宗赐了赏银，其他人也没有落下。
等戏台上的人谢了恩，老祖宗便叫送了戏单出来，再选一出听听。
老祖宗与郑老太太看着戏单，杨氏在臻璇身边坐下，悄声把明日要送何小姐走的事情说了。
何老太太被何小姐丢尽了脸面，自然不会再留她了，臻璇不意外何老太太的决断，但一想到那个是何小姐，她就难以心安。
何小姐行事全不按常理出牌，若是这一路回去，又有什么变故…
何小姐不是没有前科的，路上跑了怎么办？等何家来人询问时才知道人没了踪影，天大地大的要到哪里去寻？万一她路上又惹事，也是一桩麻烦。
思及此处，臻璇压着声与杨氏出主意道：“寻两个女镖师押车吧，我实在是怕了她了。”
杨氏一听，也觉得有道理，便叫了个婆子过来，让她出府去请女镖师。
妯娌两人说完了这事，老祖宗那里也定下了戏目，等戏班子准备好了，吹拉弹唱开了场，两人也就不说闲话，专心看着戏台。
305章 临门（一）
等与老祖宗一道用过了晚饭，长生居里才散了，郑老太太怕臻璇劳累，叫夏颐卿与她直接回了天一院。
梳洗之后，臻璇坐在东次间的榻子上与执棋说话，夏颐卿从净室出来后，坐在了另一边。
执棋给夏颐卿添了茶水。
夏颐卿抿了一口，与臻璇道：“下午的时候，云在来回过话，方家已经到了青崖庄子了，一路上妥当没有什么变化。”
臻璇听了这话，点头道：“毕竟路远，方怀德家的腿脚又不方便，能安全到了，也就能放心了。”
说到远行，自然又提起了何小姐。
“我与大嫂说了，明日里寻两个女镖师一块走，也怕又个万一。”
臻璇的这份小心，夏颐卿很是理解，他今日虽是头一回见到何小姐，也已经领教了她的“厉害”，若不防备着些，等惹出事来，越发麻烦。
“应该的。”夏颐卿夜里喝了些酒，虽然沐浴了，也喝过醒酒汤，头还是有些发胀，他抬手按了按太阳穴。
臻璇见此，起身绕到他身后，伸手替夏颐卿按了按，一边道：“二爷，我之前说得也没错吧。人家瞧不上三叔，就瞅上你了。”
臻璇语调轻松，背着身夏颐卿看不到她的表情，单听声音就感觉那人是带着笑的。
被那笑意感染，夏颐卿不禁也放松下来，感受着她指腹轻柔合适的力道，道：“不过有一样你说错了。”